忽必烈赞叹道：“好哇！你不但知识渊博，精通天文、地理、水利……手还这么巧。有两下子！有两下子！”
郭守敬谦虚地笑笑，说：“陛下夸奖了。”
郭守敬继续介绍：“这是日食仪，这是月食仪，观察日食和月食用的。这个是日晷定时仪，这个叫灵台水浑仪，这就是量天尺……”
“真的有量天尺呀？”一个年轻妃子听说真有量天尺，惊得大叫起来，急问“量天尺在哪儿呀？快叫我看看。”
郭守敬说：“娘娘您请看，那个就是。”
年轻妃子和众嫔妃们围拢过去，一边看，一边啧啧称奇。
郭守敬告诉忽必烈，为了准确观测，除在地处全国中心的开封建立中央观星台外，在全国建立了近三十个观测点，形成以开封观测台为中心的全国观测网。
忽必烈感兴趣地问：“新疆吐蕃那么远的地方，也有观测点吗？”
“有。”郭守敬拿出一张地图，指着上面说：“陛下，您看。北自铁勒，南到琼崖，东自辽海，西至新疆、吐蕃、云南……都有，遍及全国。只有数据准确，才能编制出精确无误的新历法。”
忽必烈疑惑地问：“哎呀，这么多地方，相距非常遥远，你不能亲自去观察呀？”
“不。”郭守敬说，“不亲自去观测怎么成？为了得到精确数据，必须亲自去观测。”
郭守敬说的是实话，他带着助手长途跋涉，餐风宿露，从严寒的漠北铁勒到酷热的南海朱崖，从潮起潮落的东海到高寒缺氧的新疆、吐蕃，几乎走遍了整个中国。别说养尊处优的官吏，一般人也是很难做到的呀！
忽必烈大为感动，下意识地攥着郭守敬的手，惊叹地说：“天呐！你太辛苦你了！”
郭守敬笑笑，说：“臣辛苦点儿倒没什么，新的历法关系到千家万户，国计民生，不能有丝毫马虎和错讹啊！”
忽必烈问：“你估计，新历法什么时候能推算出来？”
郭守敬说：“数据观测得差不多了，估计时间不会太长了。”
就在这时，一位小公主不知道看见了什么新奇东西，高兴得惊叫起来：“嘻嘻！真好玩！真有意思！”
小公主的惊叫，打断了忽必烈和郭守敬的谈话，向小公主那儿走过去。
原来，那是郭守敬发明的一件提水灌田工具。郭守敬向小公主解释说：“这是一种从河中取水灌田的器具，利用的是杠杆原理，您看，从这头一压，那头的柳篼就把河里的水提到岸上去了。”
众人夸赞：“真轻巧，比用手提省劲儿多了。”
郭守敬说：“还有不用人工，全自动的呢。你们看，这是架自动提水车。用流动的河水推动提水车的叶轮，带动这些水斗，将水倒进这个水簸箕里，顺垄沟流进田里，就可以浇庄稼了。”
忽必烈问郭守敬：“这提水车大都有吗？”
郭守敬说：“眼下北方还没有，主要在南方的江河。”
忽必烈大为惋惜，说：“哎呀，什么时候朕才能亲眼看看呀？”
郭守敬说：“快了。”
忽必烈来到一幅大地图前，上面画着曲里拐弯象河流一样的东西，忽必烈问：“郭爱卿，这上头画的是什么？”
郭守敬说：“陛下，记得您曾对臣说过，现在，南北交通主要靠陆路，虽然设了不少站赤，但仍然不太方便，而且遇上雨季，道路泥泞，毁坏东西。如果能修一条贯通南北的大运河，人员往来和运送货物，就方便多了。臣借着这次走遍全国的机会，对运河走向实地进行了考察，画出了这张南北运河走向图。”
忽必烈一边看图一边说：“开这样一条大河，很费工费钱吧？”
郭守敬说：“比我原先预想的要省工省钱得多。”
“为什么？”忽必烈有些不相信。
郭守敬说：“经过这次实地考察，我发现不少旧河道完全可以利用，需要重新开凿的只有山东东平的汶水至济州河，临清经东昌到须城西南的安山，再就是从临清经通州直到大都。”
“要能这样，再好不过了。”忽必烈问，“修通以后，就可以从大都坐船直接到江南嘞？”
“对。”郭守敬说，“镇江、扬州、苏州、杭州……都可以去。”
“太好啦！”忽必烈大喜过望。
郭守敬说：“臣打算分段进行，先开凿汶水至济州河这一段。”
忽必烈：“好！准了！朕立即向沿河州县颁诏，全力以赴，保障人力财力供应。”
忽必烈风云全传 正文 第十八章 大海的报复 [64回]
第64回
斥巨资造战船，贪官蛀虫中饱私囊
争权位夺帅印，征日途中自相残杀
这些天来，阿合马心里一直不痛快，憋着一肚子气。
为什么？
元朝统一中国以后，幅员辽阔，国力强盛。忽必烈自以为天下无敌，四海自然一定臣服。为了征讨不听话的属国，适应越洋作战的需要，必须建造庞大的船队，为此，在浙江庆元设立了市舶提举司，掌管皇家造船厂。这是个肥差，阿合马自然派自己的亲信去掌管。但是，这个亲信自以为阿合马远在大都，天高皇帝远，便打起自己的小算盘，瞒着阿合马克扣钱款，中饱私囊。因为分赃不均，被阿合马的另一个亲信举报。阿合马是绝对不能容忍手下对他不忠的，他不但罢了这个人的官，还派杀手结果了他的性命。
在平定南宋前后，忽必烈曾多次派兵征讨日本，不是无功而返，就是失败而回。忽必烈平定南宋统一中国以后，自以为元朝的世界最强大的，没有征服不了的地方，没有可以跟他抗衡的敌人，岂能甘心栽在一个小小日本手里？当然不能！他不但要报这一箭之仇，还要征服他想征服的任何地方。因此，他下旨阿合马备足钱款，让市舶提举司建造更大的海船。
这是一个极好的捞钱机会，原来的提举被他宰了，派谁去掌管督造呢？
就在这时，这个人象泥鳅似地溜了进来。
“干吗站着，坐下吧。”不用回头，阿合马就知道是宣德。
宣德坐下，试探地问：“听说皇上下了圣旨，要建造大海船？”
阿合马说：“你小子是猫鼻子，消息真灵。”
宣德笑笑，说：“嘿嘿，连这点灵通劲儿也没有，还配在您阿大人手下效力？”
“这倒是实话，强将手下无弱兵嘛！”阿合马有些沾沾自喜，说“你猜的不错，造越洋大海船。”
“打日本用？”宣德说，“我说嘛，皇上怎么能咽下那口窝囊气？”
阿合马说：“不光是打日本，皇上的心气大得很，听说还要打安南、爪洼，雄心大着呢！”
“建造这样一支庞大的船队，可是一笔不小的……”
宣德没有再往下说，心有灵犀一点通，阿合马早已领会，斜眼看着他，说：“怎么？眼馋啦？”
宣德故意装作一本正经，说：“不不不不，下官是说，这样一笔大买卖，可得找个既可靠又善于经营计算的人，去管理呀？”
阿合马也一本正经地问：“宣大人觉得谁合适呀？”
宣德指着自己的鼻子说：“嘻嘻，自然是不才喽。”
阿合马乜斜着眼，一脸阴损坏相：“你可真大言不惭。”
宣德说：“不不，是当仁不让。我保证有您的……”
宣德把嘴凑到阿合马耳边，说出给他的数目。
阿合马还比较满意，盯问一句：“说话算数？”
宣德说：“我敢骗谁，也不敢骗您呀。”
阿合马说：“好，就这么办。但有一件……”
宣德说：“您说，什么？”
阿合马说：“所有帐目，必须经我过目。”
“没问题。”宣德满口答应。
阿合马说：“那好，就这么定了。”
转眼到了秋季，一天忽必烈下朝回到寝宫，南必急忙迎上前去，为他脱去衮龙冕服，服侍他坐在御榻上。宫女端上人参汤，南必接过，对忽必烈说：“皇上，刚熬好的人参汤，您太累嘞，趁热喝了吧。”
忽必烈端起人参汤咕嘟咕嘟喝了下去。
南必见忽必烈心情好，试探地问道：“皇上，妾妃跟您说的那件事……”
“哪件事？”没等南必回答，忽必烈想了起来，说，“是在太液池中修建夏宫的事吧？”
南必点点头说：“妾妃是想，您的年岁越来越大了，每年夏天都到上都去避暑，奔波劳碌，实在不方便。如果能在太液池的水中央建一座宫殿，四周绿水环抱，一定很清净凉爽……”
忽必烈感激地攥住南必的小手，动情地说：“你跟你姐姐一样，处处为朕操心，这想法也很好，只是啊，现在还不能建。”
南必瞪着两只水灵灵的大眼睛，诧异地问：“为什么？”
忽必烈说：“你又不是不知道，攻打日本、安南、交趾，得花多少钱呀？最近，尚书省又有奏报，爪哇国蛮横无理，居然不让我们的商船入境，断绝和我们通商。”
南必问：“这是为什么？”
忽必烈气哼哼地说：“说什么价钱不合理，咱们以大欺小，他们吃了亏。分明是藐视我天朝上国找的借口。不给他们点颜色看看，天朝上国的颜面何在？威仪何存？可是，这些都需要钱。征战是大事，建夏宫的事，以后再说吧。”
想起爪哇国的蛮横，蓦地使忽必烈想起了前几年征日本的事，简直太憋气了。
从蒙古汗廷时起，日本就是汗廷的属国，年年朝拜进贡。从前年起就不来朝拜进贡了，忽必烈曾多次派使臣去催问，日皇总是搪塞推委，软磨硬抗。忽必烈早就想对其兴师问罪，怎奈当时正在对宋作战，无力它顾，才一直拖延下来。灭掉宋朝以后，忽必烈立即派赵良弼为国使前去问罪。赵良弼回朝以后，忽必烈急于知道出使日本的结果，立即传赵良弼晋见。
赵良弼和副使刚一走进，忽必烈便预感到情况不妙。因为，他发现赵良弼和副使脸上没有一点笑模样，神情沮丧而狼狈。果然不出忽必烈预料，二人进来以后“扑通”跪趴在地，哭哀哀地说：“陛下，臣无能，臣有辱使命啊！”
忽必烈脸色一沉，厉声问：“到底怎么回事？起来，站起来讲话。”
“是。”赵良弼站起身，说：“臣奉旨到达日本京都以后，日皇迟迟不予接见。”
“为什么？”
“他要向臣索要国书！”
“什么？他要你递交国书？”忽必烈强压火气，以使自己不爆发出来。
赵良弼说：“日皇十分狂傲无理，根本不把大元当成天朝上国，声言没有国书，绝不接见。哪有属国向上国要国书的道理，分明是故意刁难，傲慢犯上。”
“小小属国，如此狂妄犯上，简直是要造反！”忽必烈真的被激怒了，气得胸脯一鼓一鼓地。
阿合马知道忽必烈好大喜功，乘机火上浇油，说：“陛下，都是您宽宏仁慈，才把他们惯坏了。您先后派出五批使者去质问，起初是找理由拖延搪塞，如今竟发展到公然向天朝索要国书。这不明明是要跟我们平起平坐分庭抗礼吗？陛下，如今咱们平定了江南，大元朝已不是当年的汗廷了，幅员辽阔，国势强盛，兵多将广，岂能放任他弹丸之地的日本如此放肆！要是不给它点儿颜色看看，其它属国争相效仿，作为天朝上国的颜面何存？”
忽必烈觉得阿合马说得很有道理，日本国先是不朝拜进贡，还隔三岔五侵犯属国高丽，如今竟发展到公开叫板对抗。在此之前，忽必烈也派兵征剿过，但规模都不大，没有伤到其筋骨，才使它的胆子越来越大。这次，忽必烈要切切实实地给它点颜色看，叫它知道知道举世无双的大元朝，是可以征服任何敌人的。忽必烈想到这里，对阿合马说：“爱卿所言正合朕意，朕下旨修造越洋大船，为的就是攻打日本。”
阿合马说：“市舶提举司报告，大船很快就造好了。”
忽必烈问：“军费不会有问题吧？”
阿合马拍着胸脯说：“军费您放心，绝无问题。江南平定，我们的国土扩大了将近一倍，而且新增的国土都是鱼米乡富庶地，是大元的聚宝盆。陛下您放心，只要我阿合马掌管财税，就绝不让您在花钱上为难！”
忽必烈极为高兴，说：“哎？对嘞，调那俘获的二十万宋军去攻打日本，不是再好不过了吗？这样一来，既解决了攻打日本的兵员，又处理了这些宋军。一举两得，好！太好啦！就这样决定了！”
忽必烈攻打日本的决定，遭到包括姚枢、刘秉忠、赵璧等再内的不少大臣的反对。他们觉得平宋战争刚结束，已经耗费了巨大钱财。且连年打仗，百姓不堪其苦，极需要休养生息，过安定生活。攻打日本要漂洋过海，劳民伤财，实在得不偿失。忽必烈正在心高气盛之时，哪里听得进这些忠言苦谏？
忽必烈决定分南北两路同时向日本进攻。由阿剌罕为招讨使，总领南北两军。由驻守高丽的忻都和范文虎为招讨副使，分别统领北路军和南路军。北路军从高丽金州出发，越海东渡，南路军从浙江甬口的庆元港出发，迤逦北上。
调派完毕以后，忽必烈指着巨大的地图，说：“如果一切顺利，预计6月15日前后，南北两路大军可在壹屿岛会师，合兵一处，弃船登岸，直捣日本皇都，一鼓作气，将其攻下！”
阿剌罕当年蒙哥伐宋，他便跟随忽必烈打到江南，在围攻鄂州时还立了功。这次灭宋，他又跟随伯颜攻入临安，灭掉宋廷。阿剌罕是位久经沙场屡立战功的老英雄。如今虽然白须白发，年事已高，但面色红润，精神矍铄。一听说要打仗，立刻来了精神，摩拳擦掌，跃跃欲试，代表忻都和范文虎向忽必烈发誓：“臣领旨！不打下日本，绝不回朝！”
“好！”忽必烈对内侍，“拿酒！”
内侍为阿剌罕和忻都、范文虎各斟满一碗酒。
忽必烈说：“来，喝了这碗壮行酒，成吉思汗的在天之灵会保佑你们马到成功！干！”
“谢陛下！”三人一饮而尽。
忽必烈说：“等你们凯旋归来的时候，朕设御宴为你们庆功。出发日期已定，快准备去吧。”
三人答应：“是！”
南北两路大军按照事先约定，分别从高丽的金州和浙江的庆元出发，一路上还算顺利。但快到壹屿岛时，天气骤变，黑压压的乌云从东北天际象泼墨一样奔泻而来。凛冽的海风变得凌厉刺骨，海浪开始汹涌，蓄势待发，喷薄欲起。范文虎在宋时曾统领过长江水师，入元以后在庆元船舶司总督造船事宜，熟悉海上气候变化。他知道巨大的风暴就要来了，立即传令各舰做好迎击风暴的准备。
范文虎自以为安排停当以后，便回旗舰喝酒去了。几杯热酒下肚，觉得身上暖和了许多，他刚想迷迷糊糊地睡一觉，突然，前军先锋李庭急匆匆地跑进来，气喘吁吁地说：“元帅！元帅！出大事了！”
范文虎一脸的不高兴，打了个哈欠，不耐烦地说：“什么大不了的事？不就是海上起了风暴嘛，少见多怪！”
“哎呀！不是风暴，是……是阿剌罕总帅死……”李庭一急，话都说不清了，还把“死”说成了“私”，私了老半天也没说出是什么。
范文虎急了，呵斥道：“你急什么？慢慢说！”
李庭稍许平定了一下，咽了口吐沫，说：“阿剌罕总帅死……死了！”
“什么？阿拉罕死了？”范文虎简直不敢相信自己的耳朵，阿老将军年事虽高，但一向身板硬朗，昨天他还在总帅旗舰上见过他呢，怎么说死就死了呢？想到这儿，认真地问李庭：“怎么会呢？这消息确实吗？”
李庭肯定地说：“绝对确实，是昨天夜里突发暴病死的。”
范文虎立即想到，阿拉罕去世以后，招讨使总帅的位置就空缺了下来，由谁继任是他最关心的。便问李庭：“阿拉罕死前，任没任命谁接替他的总帅位置？”
“这就不清楚了。”李庭摇摇头，说，“不过，忻都已经拿走了总帅帅印。”
“什么？”范文虎一听就火了，论兵力他比忻都多得多，论战船，更比忻都多五六百艘，凭什么他当总帅？范文虎生气地说：“岂有此理？他怎么能连商量也不商量，就拿去总帅帅印？无论兵力还是战舰，他都远不如我们，总帅凭什么他当？你立刻去告诉他，赶快把总帅帅印交出来，否则……哼哼！我范文虎可不是好惹的！”
李庭听了范文虎这番话，心中升起一种不祥的预感，大战在即，如果为争夺帅印发生内讧，实在是太危险了。
范文虎见他站在那里发愣，呵斥道：“还愣着干什么？快去！”
“是是！”李庭不敢多说，忧心忡忡地走了出去。
李庭乘快艇来到忻都的高大的指挥楼舰，这时，风浪已经比先前大了许多。李庭为了不使矛盾激化，话说得尽量委婉，说：“请忻都元帅不要误会，范帅的意思是请您先把总帅帅印送回去，等大家商量以后再……”
没等李庭说完，忻都的中军洪茶丘早沉不住气了，瞪着大眼珠子气哼哼地说：“什么？叫我们元帅交出帅印？他想得美！我们元帅会听他的？他是谁呀？屡战屡败的降将，没资格说这样的话。”
忻都软中有硬地说：“这帅印是阿剌罕王爷临死前亲手交给我的，指名让我接替他担任招讨使总帅，指挥全军。你回去告诉范文虎，乖乖地听从指挥还则罢了，要是抗令不遵，我就军法从事！”
李庭还想说什么，忻都摆摆手不耐烦地说：“好嘞好嘞，回去吧！”
“滚！”洪茶丘粗鲁地把李庭赶下船。
李庭回到范文虎的帅船，将忻都的回答一一向范文虎作了禀报，范文虎听后勃然大怒，立即召集各船头领来旗舰商议。
范文虎情绪激动，脸色阴沉，对众头领说：“大家都是跟了我范文虎多年的老部下，今天，我要向大家宣布一件事，招讨使总帅阿拉罕将军已经病故……”
众人听说总帅死了，大感惊诧，交头接耳地议论起来。
范文虎继续说：“无论兵力还是战船，忻都都无法与我们相比。可是，他居然连商量也不商量，就擅自将总帅帅印抢了去，欺人太甚，狂妄无理至极！我范文虎可不是好欺负的，我要叫他知道知道马王爷到底有几只眼！众将听令，分左中右三路，向忻都的船队发起猛攻！”
众人原先以为范文虎召集他们来，是要商议躲避台风的事，现在才知道是要与忻都争夺招讨总帅位置。众将士意见不一，有的与范文虎一样，气愤填膺，跃跃欲试，要与忻都一争高下。有的则担心尚未与敌交战自己先起内讧，是兵家之大忌，何况台风马上就来了，弄不好会全军覆没。先锋李庭就是这样想法。
“元帅，不可！万万不可啊！”在众头领接令之前，李庭抢先一步出班阻拦。
范文虎大怒，眼冒凶光，厉声喝道：“你敢不听将令？”
李庭慌忙跪下，说：“末将不敢。您熟知海上天气，黑云狂奔，浊浪汹涌，海鸥惊飞，当地渔民纷纷收网回港，这都是台风将至的信号啊。我们船队庞大，战船笨重，若不赶紧寻港避风，恐怕就来不及了，后果不堪设想啊！请大帅三思，三思啊！”
李庭剖心析肝，叩头不止，额头为之血出。
要起台风的事，范文虎是清楚的，但他不甘心总帅的职位落到忻都手里。而且，利欲熏心的人总是心存侥幸，他想抢在台风到来之前夺回帅印，然后登陆躲避台风。范文虎想到这些，冷冷地对李庭说：“台风的事你不必担心，本帅早有考虑，夺回帅印再登陆避风，完全来得及。时间紧迫，你赶快起来！”
李庭泪流满面，死谏不起：“元——帅！战争一打起来，就不会一相情愿地按照我们的预想结束。如果台风到来前结束不了，就会全军覆没啊！真是太可怕啦！元帅！您千万不能冒这样的险呀！”
范文虎已经失去理智，象头发疯的猛兽，歇斯底里大叫：“你好大胆！惑乱军心，动摇斗志，等本帅夺回总帅帅印，再治你的罪！”对众头领：“立即出发，向忻都船队发起总攻！”
范文虎的上千艘战船分为三路，气势汹汹地向忻都的船队杀过去。范文虎亲自统领中路，攻击忻都船队的正面，左右两路绕行偷袭他的两翼。
这时，风浪越来越大了。
范文虎挺立在高大的帅船上，呼啸的海风把他的盔缨吹猎猎如旗。范文虎挺胸腆肚，脸色铁青，威风凛凛，气势逼人，一副势在必得的架势。
范文虎的船队被忻都旗舰上的了望哨发现，立刻报告忻都：“报告主帅，范文虎倾巢出动，分左中右三路向我船队开来，船速很快。”
忻都说：“船上发没发信号？是不是催我们进港避风的？”
在高高了望台上的哨兵一面观察一面报告：“有信号发来！”
忻都急问：“什么信号？”
了望哨回答：“他要你交出总帅帅印，否则就……”
忻都腾地一下气撞顶门，黑虎着脸问：“他要怎样？”
“就……就杀咱们个片甲不存。”
“嗯！？”忻都狼似的两眼闪着凶光。
了望哨吓坏了，赶忙说：“不……不是我说的，是范将军船上发的信号。”
忻都气得暴跳如雷：“岂有此理！来人！传我将令，迎战范文虎！把这些南蛮子都沉到海里喂王八！”
洪茶丘来了劲儿：“是！”拿起手旗就要下令。
一副将出来阻拦，说：“元帅，此时千万要冷静，切不可莽撞。尚未与敌交锋，我们自己先相互残杀，势必造成两败俱伤，如何完成征讨日本的重任？皇上责问，谁敢承担？末将家在海边，知道台风马上就到，如不迅速上岸，必然船毁人亡。恳请元帅以大局为重，以两军将士性命为重，不要理会范文虎的挑衅，立即登岸避风。待仗打完之后，由朝廷惩办范文虎……”
“去去！一边儿去！”洪茶丘狠狠推开这名副将，“你当我们是好欺负的窝囊蛋？我们什么时候服过输？狗日的骑脖子拉屎都打到船舱口了，你要我们当缩头乌龟？大帅，别听他的，打吧！”
“打！我们什么时候怕过他！”群情激愤，众将附和，一场内讧一触即发。
副将对忻都苦苦相劝：“大帅，大敌当前，真的不能起内讧啊！不能啊！会惹大祸的！”
“大帅，别听他的，他是胆小鬼！”副将被气愤的众将斥责推搡。
副将急了，挣扎着去阻拦忻都……
忽必烈风云全传 正文 第十八章 大海的报复[65回]
第65回
遇台风天灾加人祸
数十万将士葬海底
副将是渔民出身，家就在福建沿海，懂得台风的厉害，见忻都不听，顿时急了，挣扎着去阻拦：“大——帅！真的不……”
忻都已经红了眼，凶狠地推开他：“你给我住口！再要胡言乱语，立刻军法处治！滚开！”
忻都踢开副将，对众头领：“各船起锚，收拾范文虎这个狗娘养的！”
一场自相残杀不可避免地开始了。
或许是他们的行为触怒了苍天，两军刚要自相杀戮，肆虐的台风裹胁着铜钱大的暴雨，铺天盖地呼啸而至！在摧枯拉朽的台风面前，范文虎和忻都的船队显得是那样的渺小，那样的不堪一击。铁甲战船被风浪击碎，为了逃命，战士们你拥我挤，纷纷落水，被惊天巨浪吞没。可怜十几万大军葬身海底。一些水性好又拣到漂浮物的战士，逃上附近日本国的海岸，他们不熟悉地势，又饥饿疲惫，没有了任何战斗力，不是被打死就是被俘获。范文虎和忻都依仗统帅特权，抢得一只快艇，经过千辛万苦，才侥幸逃回。他们自知罪责重大，不敢白天进京，更不敢马上去见皇上，他们知道阿合马手眼通天，便乘夜深偷偷来到阿合马府第，希望他能给自己指出一条生路。
此时的范文虎和忻都没有了往昔的威风，狼狈畏缩，俨然两只走投无路的丧家犬。哭哀哀地对阿合马说：“阿大人！您可一定得救救我们呐？您执掌朝政，皇上最信任您，您可不能见死不救啊？求您喽！我们终生不会忘记您的大恩大德的！”
阿合马嘬起牙花子，一副为难的样子，说：“这……这事还真不好办，没征服日本不说，搭上了十几万人的性命。天呐！十几万人！不是小数啊！”
“阿大人！无论如何您也得救救我们，给我们想个办法，帮我们躲过这一关呀！”范文虎眼含热泪，恨不得要给阿合马下跪。
忻都可怜巴巴地说：“今后我们一定听您的，决不忘您的大恩。”
阿合马头脑灵活，办法多，一边蹙眉凝思，一边慨叹着说：“唉！我这个人就是心眼儿软，见不得别人有难流泪……”
“您肯帮我们了？”忻都和范文虎大喜过望。
阿合马没有正面回答，问二人：“就你们俩逃回了京城？还有没有别人？”
范文虎说：“好象没有。在海上侥幸没有淹死的，也被日本人杀死或是俘虏了，逃回国的满打满算也就几千人，都各自逃命去了，好象没人到京城来。”
“这就好。”阿合马点了点头，他已经有了主意，“你们呢，见了皇上，无论如何不能说起内讧自己打自己的事。”
二人听话地点点头，问：“那我们怎么说？”
阿合马神秘地笑了笑，对二人说：“你们就说，那俘获的十几万宋军跟朝廷有二心，平时不敢表露出来，等到了海上，他们认为远离了朝廷，反叛之心就暴露出来了。刚开始是不听指挥，后来居然扣押军官，劫持战舰，公开发动暴乱。后来又遇上了台风。所以才酿成如此的惨败。这样，罪责不是就推到那些冤死鬼和台风上面了吗？”
二人欣喜欲狂，向阿合马纳头便拜：“阿大人！您真是活神仙！满肚子都是办法！我们若能躲过这一劫，绝不忘您的大恩。”
阿合马手捻髭须，得意微笑。
阿合马的办法果然灵验，忽必烈信以为真。
这次的失利，忽必烈并没有接受教训。他一面下令造更大的越海战船，准备再攻打日本，报一箭之仇。一面派王子脱欢和大将唆都率军征讨占城、安南。
二人率军到达占城以后，战事进展还比较顺利。忽必烈好大喜功，便命脱欢分出一部分兵力去攻打安南。忽必烈本以为安南是个小国，又很贫穷，很快会被征服的。没想到却久攻不下，至今还没有打下来。
南必挂念儿子安危，对忽必烈多有嗔怨，说：“你也是，偏把这又苦又危险的差事派给自己的儿子，困在那鬼地方一年多了，也不知道……哼！你就是偏心眼，为什么不让真金去？”
忽必烈说：“真金是太子监国，许多朝政事得他料理。他能离得开吗？朕让脱欢去，还不是为他好？叫他建立战功，以后好在朝中做更重要的事。”
这道理南必自然是明白的，但想到安南那地方炎热潮湿无比，瘴疠遍地。脱欢是在漠北干燥寒冷的地方长大的，能经受得住吗？
忽必烈看出了南必的担心，安慰她说：“朕不是从占城调唆都去支援他了吗？安南国家小，不是大元的对手。再说，脱欢很机灵，那么小就去江南给我送过信。你放心，不会有事的。说不定啊，很快就会得胜回朝。”
这时，彻里走了进来，神色有些异常，说话也吞吞吐吐的：“皇上，皇后……”
忽必烈疑惑地问：“你怎么啦？有事就说嘛，干吗吞吞吐吐的。”
彻里说：“脱欢王子……”
南必听彻里说起脱欢，急切地问：“啊？脱欢怎么嘞？有消息了？”
彻里说：“脱欢王子回来了！”
南必望眼欲穿天天盼儿子回来，当真的听到儿子回来的消息时，仍然觉得象做梦一样，又惊又喜，抓住彻里的胳膊疯了似的追问：“啊？你说什么？脱欢回来了？真的？你没骗我吧？他在哪儿？脱欢！脱欢！我的儿子！”
南必一失皇后的矜持稳重，不顾一切地向外走去。
南必刚到门口，脱欢迎面进了来。
南必发现，脱欢与去时判若两人，面庞黎黑，身体消瘦，面容憔悴疲惫，犹如刚得过一场大病。连走路也摇摇晃晃，有气无力。南必的心象刀剜一样，泪水夺眶而出。抱住脱欢就嚎啕大哭：“脱欢！我的儿子！你、你这是怎么啦？病、病了？”
脱欢象小孩子一样扑在南必怀里，哇哇大哭：“额娘！母后！父、父皇！儿臣有罪！儿臣该死！儿臣给父皇丢了脸！”
南必忙不迭地为脱欢擦眼泪，说：“孩子，别哭，别哭，啊？坐下，快坐下歇歇。”吩咐宫女：“快去给王子拿好吃的。”
“是是！”宫女不敢怠慢，急忙去御膳房吩咐。
忽必烈从脱欢的话语和神情，已经猜出攻打安南国并不顺利，问脱欢：“怎么？安南国没有攻下来？”
脱欢沮丧地捶了一下自己的大腿：“嘿！不但没有攻下来，还……”
忽必烈紧张地问：“还怎么了？”
“我们的人……几乎都没有回来！”脱欢知道会惹怒忽必烈，伤心地跪下请罪。
