我亲了她一下。她也亲了我一下。她哥哥钟国庆笑道：“咳咳咳，当着人的面别那么肉麻好不好。”
那顿饭钟宁吃得很快乐，不仅胃口好，还主动说了好多笑话，甚至是一些黄色的笑话。很黄很黄的那种。黄得连钟国庆都不忍卒听，说：“你怎么这么恶心哪，男的说这个还凑合，你一个女孩子说这个，你也不嫌寒碜。”钟宁说：“那有什么，反正在自己家里又没外人，逗逗乐儿呗。”钟国庆冲我无奈地摇头，说：“她这大大咧咧的毛病，在你面前全他妈暴露了。”钟宁撇嘴道：“你问杨瑞，我和他谁毛病多。”我说：“我有什么毛病？”钟宁说：“什么毛病，什么毛病你自己还不知道！”我知道她指什么，只好装傻充愣不再较真儿。
吃完饭，钟宁到书房里去接她一个女朋友打来的电话。女孩儿之间聊起天来总是飞短流长没完没了。钟国庆点了一支烟，跟我在客厅里闲聊起来。
他先问我：“怎么着，打算什么时候办呀，你们？”
我开始没想到他会问这个，后来一想也是，我今天是来送戒指的，这话题是我自己带过来的，于是我仓促答道：“还没想呢，我们都还太小，也不着急吧。我们俩加起来还不到四十五呢。”
钟国庆的态度挺严肃，说：“我和宁宁，父母都不在了，我就算是宁宁的家长吧，这事，我建议你们早点考虑。我既是为了你们俩，也是为了公司，你和宁宁要是成了夫妻，公司里好多事就可以交给你了。国宁公司越做越大，现在我可缺人呢。我也知道私营企业任人惟亲搞家族式管理不行，可没办法，这年头找个能干的人不容易，找个忠心耿耿的就更难，我吃过亏。我过去用过一些能人，有专业、学历高，我真心实意对他们，可中国人个个都想自己当老板，一旦他们翅膀硬了，能单飞了，照样跟我翻脸！我们现在那几个竞争对手，原来都是跟着我干的，都是让我喂肥了出去的。还有的人，看着挺老实，挺勤谨，结果背地里净贪公司的钱，让我给查出来了。要不我现在累呢。宁宁虽然爱管事，可她是个女的，现在也还嫩了点儿，再加上她那个脾气，在公司里积怨太多，时间长了也不是个办法，我净给她擦屁股了。你要是成了咱家一分子，那肯定能帮我不少忙。你上过大学，又是个男的，人也聪明，你跟着我好好学，用不了几年就能练出来。将来我就把公司的日常运作都交给你了，这些年我太累！”
钟国庆严肃地讲，我严肃地听。他言之谆谆，我也不能听之藐藐。而且说实话，钟国庆比我大了十来岁，和我像个平辈知己似的这么掏心窝子还是第一次，而且话说得这么深，这么情真意切，这么推心置腹，我挺感动的，我的刚刚发育起来的事业心由此再次受到了鼓舞。我当即表了个态：“大哥，我听您的，我和钟宁的事到底怎么办，您定吧。”
我的这枚戒指，我的这句话，我自己事先也没想到的，稀里糊涂就算是跟他的妹妹钟宁，订下了终身。
婚期由钟国庆和我爸又商量了一次，我爸当然没什么意见，让钟国庆全权做主拿主意，最后定在一个月后的一个周日，虽然不是什么节庆日子，但黄历上说此日时辰好，宜嫁娶。而且星期天亲戚朋友也都能抽出空儿来。
/* 27 */
第八章（3）
佳期甫定，钟国庆又找我谈了一次话，地点是在他的办公室。他的办公室和钟宁的挨着，面积可大多了，大班台也更讲究。钟国庆在那大班台后面正襟危坐，严肃庄重，弄得我坐在他的对面也必须一脸的深沉，气氛上完全像是在谈工作，其实我们是在谈婚论嫁说的全是家务事。
钟国庆说：“我就这么一个妹妹，她是我惟一的亲人，现在我把她托付给你了，你能对她负责到底吗？”
我迟疑一下，才说：“尽我所能吧。”
钟国庆有些不够满意地看着我，似乎在琢磨我这个有些暧昧的回答是什么意思。他也许以为我会激动万分，会信誓旦旦，会脸色赤红，但我没有，我脸上很平静，而且只有这么一句不让人过瘾和不让人放心的表态，于是他加重语气，又说：
“你以前，我听说和京师体校一个干临时工的女孩挺近乎，现在还有来往吗？”
我吓了一跳，想不到钟国庆居然知道安心的事，想不到他会跟我提这个。我愣了一下，才问：“您听谁说的？”
钟国庆面无表情地看着我，说：“你现在和宁宁定了，这方面的行为举止就一定要注意了。我在生意圈里混了这么多年，没别的，就是朋友多，你有什么事想瞒我，可不容易。你以前的事我不管，从现在起，你可别欺负宁宁。再说，现在大家都知道你跟宁宁的关系了，你再不检点的话，那不是让我丢面子吗。生意场上的人，丢什么都行，不能丢面子。”
我低了头，无言以对。钟国庆棒喝之后，又杵给我一个“胡萝卜”，移过话题说：“你们结婚以后，要是愿意在香江花园住，就住在那儿，反正四百多米的房子够你们住的。你们要是想单住，我给你们另买一套房，公寓也行，别墅也行，你们自己挑。就算我当哥哥的送你们的结婚礼物了。”
我当然不想和钟国庆住在一块儿，钟宁也想跟我找地方单过。于是，我和钟宁那些天一有空就出去看房子，后来钟宁看中了富城花园的一套别墅，房型不错，环境也好，物业管理看上去也上档次，就是太贵。钟宁回家跟她哥一说，她哥也皱了眉头。钟宁不满地说：“哥，这可是我结婚，一辈子我就这一次，我可不想凑合。”钟国庆犹豫了半天，终于点了头。那几天钟宁为这事显得特别高兴，对我和她哥都亲得不行。
我也高兴，说确切点儿，是一种神经上的兴奋。可神经上的兴奋肯定是长不了的，没用多久就难以为继了。和钟宁结婚对我来说，也许仅仅算是对人生成就和事业发展的一个选择，而不是对个人感情和家庭幸福的真切追求。那些天我竭力回避思考，回避追问自己，回避对自己心灵和情感的深入揣摩。因为事业成就和感情幸福究竟孰轻孰重的问题，我左顾右盼也难以答出。一切都随着事情的进程自然而然地往前走，我只想，这一步反正是早晚要走的。
婚虽然还没有结，但我已经搬进了香江花园，那幢将近四百平方米的别墅里，有了我一个舒适的房间。那房间里配有很大的卫生间，卫生间里配有很大的浴缸，躺在浴缸的热水里，略一抬头，就可以看到窗外满目的绿茵。
在公司的业务上，钟国庆也开始有计划地栽培我。公司里很多重要的会议让我旁听，很多大的活动让我参加，大大小小的客户一一介绍给我，以便我积累知识，了解情况，增广见闻，熟悉关系。他给了我一个国宁集团董事长助理的虚职，而我在国宁跆拳道馆工程指挥部的职位，从这以后也就不再兼任了。
所以那天在国宁跆拳道馆的工程奠基仪式上，我是以董事长助理的新职露面的，座位的位置还排在了我原来的上级，工程总指挥边晓军的前头。边晓军见了面对我更客气了，一口一个杨总，亲热得我身上直起鸡皮疙瘩。
刘明浩那天也去了，胸前挂着“嘉宾”的红花。他凭自己社会关系多而名义上占有百分之十干股的那个龙华建筑装饰公司这一段对国宁集团上下其手内外夹击，终于如愿以偿地中了标，拿到了这笔近八百万元的大活儿。那天出席奠基式的，还有京师体校的校长，还有区体委的几个头头，还有体育界几个过气的明星。大家围着钟国庆请来的一个刚刚退下来但威望犹存的领导干部，人人都是一副弹冠相庆、各得其所的样子。
奠基仪式很简单，合资各方讲讲话，然后由施工承建单位，也就是龙华公司的那位老总，表表态。再然后由特别邀请来的体育界名人给几句祝贺。再然后嘉宾们一人一把铁锹，挖几锹土，扔在奠基纪念碑上，意思意思。然后镁光灯一闪一闪，都留下了纪念。
再然后，就是去万家灯火酒楼吃奠基饭。在大家呼隆呼隆乱哄哄上车的时候，我在钟宁耳边说道：“我不去了，我肚子有点不舒服，可能要拉稀。我也不想吃这种应酬饭，一大帮人起哄似的，没劲。”
钟宁看我一眼，我让太阳晒了半上午，脸上确实有点潮红，有点汗渍渍的样子，她说：“那我也不去了，你肚子不好我陪你上哪儿喝点粥吧。”
我说：“不用，你不去不好，到时候你哥又该不高兴了。上次我头疼他就说我事儿多。你还是去吧。”
钟宁说也好，她嘱咐我几句，跟着那大拨人上了车。我望着那些汽车鱼贯而去，直到它们被工地上扬起的灰尘遮了一下，然后消失得无影无踪，我才返回身又进了京师体校。
还不到中午吃饭的时间，我直奔那座行将拆除的跆拳道馆。馆里正有一个班在上着课，我看到教练，还没来得及开口客情儿，教练就一通冲我筛乎：“哟，听说你现在是咱们俱乐部的老板了，看在你我师生一日的情分上，将来可得给口饭吃。”
我笑笑，没兴趣跟他贫嘴，我问：“安心今天在吗？”
“谁呀？”
“安心，那个杂工。”
“噢，她呀，早走了。你找她有事？”
“走了？今天出去了？”
“她让我们这儿开除了，这都是多少天以前的事儿啦。别人不知道你应该知道啊。”
“开除?”我大吃一惊：“为什么？”
“我也不知道，是俱乐部开的，听说这女孩儿在外面比较风流，咱们这儿毕竟是国家办的俱乐部，她在外面万一出点什么事儿，对咱们这儿影响不好。”
我愣了半天，转身就走。教练好像在我身后又说了句什么，我没听清。
我飞快地跑到安心住的那间小屋，小屋的门反锁着。我从门缝里探头探脑，里面黑黑的什么也看不清。我又跑到京师跆拳道俱乐部的办公室，迎面看见俱乐部的马经理拿着一个饭盒出来，看样子正准备去食堂吃饭。我知道马经理很希望在新合资的国宁跆拳道俱乐部里继续担任经理，可其实国宁公司对他并不属意，今天去吃奠基饭的名单里，都没把他摆进去。国宁公司最早还是他跟我接头请进来的，如今看来，真有点算是引狼入室了。我顾不得寒暄和安慰，急急忙忙地问：
“马经理，安心为什么给开除啦?”
“安心？”马经理正想跟我亲热，冷不防我上来就直眉瞪眼地这么一问，反应了半天才说：“你是说原来这儿的那个临时工吧，怎么啦，你认识？”
我胡乱地解释：“啊，是我一同学的妹妹。她犯什么错误给开了？”
“啊，开她是你们国宁公司提出来的。你们现在是咱们体校的投资伙伴，合作对象了，又是大股东，你们的意见咱们不能不尊重啊。”
“国宁公司提出来的？”我像让什么人用棒子打了一记，脑子里说不清是发蒙了还是清醒了，只觉得心头一阵剧痛！
“为什么？她得罪谁了？”我明知道这是怎么一回事，可还是下意识地追问。
“听说这女孩儿生活作风不大好，在社会上属于那种比较乱比较那个的女孩儿，说不定还在外面靠她那脸盘挣着钱呢。这种人咱们要是知道了咱们也不能留。”
我胸膛堵住一口气，堵得我几乎说不出话来：“凭什么……他们凭什么这么说人家！”
马经理显然并不掌握什么真凭实据，笼而统之地正面分析道：“你们国宁公司的人，社会接触面大，我估计可能是有人知道了她的什么事儿吧。”
我几乎是大吵大闹地叫道：“那你们，你们也应该调查清楚再说呀！怎么别人这么一说你们连调查都不调查一下就给人家开除了，开除了人家吃什么？”
马经理愣了，似乎觉得为一个同学的妹妹犯不着如此光火，但他还是耐心解释道：“她又不是我们这儿的正式工，我们也不可能到处去调查她这些事儿啊，既然股东方提出来了，我们当然相信股东了。另一方面说，万一我们不开了她，你们公司再不给我们投资了，这不是因小失大吗。”
“她，她上哪儿了？”我已经绝望。
“不知道，走了有一个多月了吧。”
我明白了，从时间上算，就在钟宁那天晚上在我家见到安心不久，安心就被他们赶走了。这事已经发生了一个多月了，我居然一点儿都不知道。我只顾着准备结婚，选别墅，买家具，我一点儿都不知道安心的生活实际上已经让我给毁了。
我很难受，我很生气！我太对不起她了！
那天我没有回香江花园，我回到了自己住的小屋。中午饭和晚上饭我都没吃，我没觉得一点饿。我只觉得气愤！我气愤得束手无措！我只能把自己一个人关在屋子里，钻心地想着安心。
/* 28 */
第八章（4）
晚上八点多钟的时候，钟宁呼我，我回了电话。从周围的声音上，听得出她又是在哪个酒楼吃饭呢。钟宁说：你在哪儿呢，怎么手机一直不开？我说我在家呢。她问：在香江花园？我说：没有，我不去那儿了。
我把电话挂了。
半个小时后，钟宁赶来了，砰砰砰地敲门，我打开门，眼睛没看她一眼就转身坐回到沙发上。屋子里黑黑的没开一盏灯，钟宁啪一下拧亮了吊灯，大声质问：“怎么啦你这是，谁又招你啦？怪不得我哥说你事儿多呢，你就是事儿多！”
我喝水，不理她，她劈手把我的杯子夺过去，声音又放大了一倍：“你给我说清楚，你到底要干什么！”
我这才抬眼盯着她，我憋着气慢慢地问：“你怎么知道的，那女的在跆拳道馆工作，是谁跟你说的？”
钟宁大概已经猜到我为什么这样了，面不改色心不跳地说：“要想人不知，除非己莫为，你和她到底有什么见不得人的事怕我知道，啊？”
我突然大喊了一声：“到底谁说的！”
钟宁吓了一跳，我也吓了一跳，我还从来没有冲钟宁这么大喊大叫过！
钟宁盯着我，眼泪都出来了。她气得哆嗦着说：“好，我一直是给你留面子不捅破这事儿，结果你反倒冲我发火儿。那好啊，我等着你杨瑞，这事儿你不跟我说清楚不跟我承认错误，咱们没完！”
钟宁用她的哭腔发完了狠，一摔门走了。我当时压了半天，才把要跟她分手的冲动压下去。
后来我才知道，那个“告密者”，就是刘明浩。钟宁找刘明浩打听我交往女孩儿的情况，从尿布时代问起，一直问到了安心。刘明浩不敢不说，他不说就拿不到国宁跆拳道馆的工程，那工程对他能否拿那百分之十的干股很重要。按刘明浩后来的解释就是：大家都得活。
是啊，我无话可说。大家都得活！这是一个物质生存头等重要的时代。
我也去找了刘明浩。
我去找刘明浩不是为了几句没用的谴责，我只需要刘明浩告诉我：安心去哪儿了。
刘明浩自己倒是面红耳赤，一千个对不起，一万个真不好意思。我冷冷地说：“你别来这套了，当了婊子就别再立牌坊，你把安心给赶走了，你再把她给我找回来！”
刘明浩苦着脸说：“她呀，我估计是回老家了吧，不过我肯定替你打听着还不行吗。”
我和钟宁的关系，紧张了很长一段时间，彼此不说话。我也不回香江花园住，也不去关照富城花园那幢新房的装修布置，只是每天还照常去公司上班。上班也没什么具体事，我就在办公室里看看书，看看报，耗着，耗到下班走人。我爸把我叫去痛骂了一顿，他骂他的，我反正一言不发。钟国庆也和我谈了一次话，还是那么推心置腹，意味深远，甚至，他还做了几句自我批评：“让他们辞退那个女孩儿是宁宁找的体校领导，当然，我也知道。这么做是狠了点，我也劝过宁宁，让她当面跟你谈谈，把事情谈开。可这事儿咱们得说清，首先是你不对，你跟那女孩儿是在你和宁宁好了之后又交上的。宁宁对这事反应过激一点儿，是正常的。她要是不喜欢你，就这一条，她完全有理由跟你吹了，犯不上和那女的过不去。我看，你还是主动去跟宁宁道个歉吧。宁宁呢，我也劝劝她。这事儿，就到此为止啦，好不好。”我没去跟宁宁道歉。我凭什么道歉，该道歉的是她，她凭什么害人家安心。我没道歉，也不搬回去。宁宁也不理我，在公司见了面就跟不认识似的。我们俩的冷战，一直持续了很久，公司里面的人差不多都知道了。有的人还觉得我挺有骨气呢，还对我改变印象觉得我这人挺不错了呢。
我们预定的婚期到了，过了，连我爸和钟国庆在内，结婚的事谁也没提。不过，我听宁宁的司机说，宁宁依然每天忙着装修富城花园的那处房子，依然忙着到处去选家具选窗帘什么的，窗帘的面料已经选好，让人做去了。家具也都买得差不多了。司机还特别告诉我，上次我在“力升”看上的一套健身器，她也跟人家订了货。
这天晚上刘明浩到我家来了，说是没事儿路过这儿上来看看我还活着没。他自己给自己彻了壶茶就坐下来开聊，头两句话一说我就听出他今天到此的身份是钟宁的特使。他说你丫耍什么脾气呀，人家钟宁不管怎么说也是你们公司一老板，再说这事儿是你这边欠着理呢你丫还牛逼什么呀。钟宁也就是好你这口儿，喜欢你这种嫩小生，要不早把你给废了。今儿她见着我还跟我聊半天呢，说当初真想把你给踹了，想想又觉得舍不得。我本来跟她说我今儿过来劝劝你，让你给她赔个不是去。你猜人家钟宁说什么，她说算了吧，我知道他是不会给我道歉的，杨瑞那脾气我还不了解，自尊心忒强。谁让他是一男的呢，给他留这个面子吧。你瞧瞧人家这胸怀，我以前还真没看出来，比他妈你强多了！
我没做反应。却问：“让你找安心，你找着了没有？”
刘明浩眨巴着眼，憋了半天才憋出一句：“你说我是告诉你呀还是不告诉你呀。”
我有点意外：“你找着了？”
刘明浩恨铁不成钢地说：“我要真告诉你了其实就是毁了你了，你说你跟钟宁都这德行了，怎么还惦记着你那个情儿啊！你为那么个泡不开的妞犯得着自毁前程吗！”
我瞪着眼逼刘明浩：“你快说她在哪儿！”
刘明浩吭哧半天，迟迟疑疑，扭捏道：“我要告诉了你，钟宁知道了还不得跟我拼了。”
我说：“你放心，我不告诉钟宁。”
“你真能保证不告诉她？”
“我告诉她干吗呀，我有病呀！”
“这可说不准，两口子好的时候，什么掏心窝子的都说得出。赶明儿你哪天跟钟宁又腻糊上了，枕头边上再把我出卖了我以后还跟国宁公司打不打交道了。”
我眼红着说：“咱们俩谁出卖谁了?”
刘明浩语塞一时：“好好好，我出卖你了，我是叛徒，行了吧？你也别再利用叛徒当特务了，安心的事儿别问我，我不知道。你说你跟这俩妞的事把我搅进去干什么！”
我说：“大哥，求你了还不行吗，我跟安心不会再有什么，我只想找她道个歉。她要有什么困难，我能帮她就帮一下，要不我良心上老是过不去。”
刘明浩笑道：“哎哟哎哟，以前真没看出你还能对哪个女孩儿良心发现呢。”接下来他收了笑，又叹了口气，自嘲了一句：“我现在才算明白过来，当他妈叛徒特务其实最辛苦了。好吧，那我今天就再毁你一道吧。告诉你，你那个安心呀，现在在三环家具城帮人家卖家具呢！”
/* 29 */
第九章（1）
九
三环家具城我知道，就在西三环路的路边上，我印象中离香格里拉饭店不太远。平时开车走三环常能见到它那特大也特怯的招牌，但从没停车进去过。
家具城门前，沿着三环路的辅道上，停满了各种汽车，有好几拨人在进进出出地搬运着家具。我本以为这里的生意不错，进去之后才发现，在一眼望不到头的巨大的家具展厅里，各种各样的家具塞得满满的，而在其间游动的顾客却寥寥无几。在绝大多数家具摊位上，售货员们都坐在待售的沙发上聊天，或趴在卖不出去的大班台上睡觉。我一路往里走，每经过一个摊位，售货员们便停止聊天、抬起头来，或虎视眈眈或睡眼惺忪，盯着我不放，直到确信我肯定没兴趣驻足，才又恢复自由懒散的原样。
我一个厅一个厅地找，像犁地似的一垄一垄地在家具的阡陌里来回地穿行。找到第二个厅，我终于看见了安心。她在一个卖卧房家具的摊位上，正朝着远处不知在张望什么，也许仅仅是闲得发呆吧。我真服了刘明浩的神通广大，天底下果真没有他不知道的事儿！
我走进安心的摊子，装作看家具。这里卖的是那种木制的、样式早就过时的产品，一张双人床的床头上，还包着粉不粉红不红的人造革，怯得没法儿再怯了。安心发现有顾客到，连忙走过来，跟在我身后卖力地推销她这堆“怯活儿”。她口齿麻利，声音柔和，普通话说得比我刚认识她的时候地道多了，但那些推销的说词，全是在别处早就听腻的俗套。
“先生买家具吗？”——这是废话——“我们这都是实木的家具，货真价实，您看看这木纹儿……”——我想她真是不懂，好家具不一定非得是实木的，而且木纹越大越不是好木头——“我们这套卧房家具现在打七折，不过您要是结婚的话，我们可以另外优惠……”
这时我转过头，看她。
