龙剑铭没有自己回答问题。而是把接力棒交给了军事情报局局长李莽中将手里。
李莽点了点头，接过话题来也不客套就直接道：“首先我们来看美国的民族结构。美国人普遍在潜意识里分为五个等级。第一等为盎格鲁一撒克逊人，主要为英国移民，他们掌握了政府和经济界。第二等为大法兰克一雅利安人。法国、德国、西班牙等国的移民包括其中，不过，犹太人的地位比较特殊。居于第一等和第二等之间，但是我说的是犹太人中的少数顶级人物。这些人成为美国社会的主要力量，但是在政治和经济上面的影响力远低于第一个等级。第三等为亚洲人，当然，帝国国民如今在美国受到了尊重。但是那并不是说社会结构因此发生了翻天覆地的改变，尊重来自于美联集团的实力和皇室。第四等为东欧人，原本波兰的、立陶宛的、以及巴尔干地区的移民，他们是美国工业的劳工群体。第五等是黑人与印第安人。他们主要从事零散的农业、工业工作，基本上没有任何的社会地位。”
李莽略微停顿了一下。走到了地图前才继续说道：“美国要参加世界大战换取国际社会的认可、发展战时经济，他会选英国。一是陛下所说的英国有两大法宝，二是美国本身的政治结构就决定了他选择英国。民主的美国。真正决定政治的是第一等人。当然，这些人不可能去完全影响其他人，战争是国家整体的战争。在目前的美国，要发动全部力量去打一场看起来跟美国利益没有多少关系的战争，美国内部肯定会有不同的声音出现。至少。华人在帝国表示中立的背景下不会愿意美国美国参战，德国移民后代也不会对此表示积极的态度。参战。很可能引发美国的种族和社会矛盾，很可能……。
“将军，是很可能还是必然？”本春煊悠悠地开口打断了李莽的报告。他已经听出来了。情报局绝对又组织了对了美国的什么秘密行动。很可能就是针对美国参战问题的。但是，身为政府总理再次被军事情报局绕了过去。心里自然是很不舒服了。
李莽一时语塞。偷眼向主谋看去，却发现总司令抬头看向天花板的某处没有任何表示。看来，皇帝要让自己扛起这个事情了。也是，皇帝和总理大臣之间的亲密关系不能因为这个秘密计划而出现不愉快。
“总理。”中将一改严肃刻板的表情，讪笑着唤了一声岑春煊，看到总理还以一笑加点头后才道：“情报局正在酝酿利用美国的社会矛盾和种族矛盾，谋取夏威夷的独立。也谋取华人在美国政治地位的再度提升。”
奉春煊一下从沙发上站引起来，想了想忍住冲到牙齿后的话又坐了下去。人家局长说的是“酝酿”不是“实施，”总理没有办法去指责情报局再次不与政府打招呼。
李莽再次偷眼看了看总司令。这个时候的皇帝端正了坐姿，朝着情报局长微笑起来……
第16节 力量平衡
大中华帝国海军巡洋舰“开封”号载着帝国皇妃珍妮和她领导的红十字会志愿医疗队离开了意大利海岸。这个亚平宁半岛上的国家正在匆忙地准备战争，所以并没有多少重要的人物来送行。
珍妮和医疗队在瑞士日内瓦会议后就前往饱受战争摧残的塞尔维亚。在那里她随后可以看到死亡。也经历了恐怖的瘟疫，只有双脚踏在帝国战舰坚实的甲板上时，她的心才逐渐平静下来。这个时候，不用去想那些怎么也抢救不完的伤员和刚刚控制下来的瘟疫，现在需要的是去思念在远方的丈夫、女儿和父亲。战舰越往东行，这种思念的情绪似乎就越浓烈。
在珍妮离开意大利后的第三天，也就是1915年的4月29日，意大利向塞尔维亚宣战！随即，由德国马肯森集团军、奥匈第一集团军、保加利亚一个军、意大利卡多纳集团军组成的同盟国侵入塞尔维亚。这个国家孱弱而勇敢的军队在成功击退奥匈军队的三次大规模进攻后，再也无力保卫自己的国土，经过一个月的浴血抵抗，塞尔维亚被占领，塞军残部退到希腊的萨洛尼卡休整。
巴尔干战线暂时平静下来，得到意大利和保加利亚增强的同盟国军，迅速又抽调了精锐的德军两个师去小亚细亚半岛，增援在英法打击下有些吃力的土耳其人。很快，达达尼尔战线上的枪声也停了下来，付出惨重伤亡代价的协约国军队没有捞到一点好处，在意大利海军的威胁下，不得不分别退往埃及和法国。
世界大战的均势被英德大海战的结果彻底打破了。
不过，英国人骨子里似乎有股韧劲，在海战失利后他们迅速调动了南大西洋舰队的主力舰，艘。地中海舰队地主力舰6艘回援。同时，英国和美国迅速地改善关系，于5月1日宣布购买美国海军暇战列舰，租借瞰战列巡洋舰。这样。英国皇家海军又将重新建立起对德国海军优势。
德国马上作出了针锋相对的行动。面对英国又要强大起来的舰队，德国只能把希望投入到此前战绩斐然的潜艇部队上。1915年5月2日。德国宣布展开“无限制潜艇战”，凡出现在战区（英国周围海域）的舰船，将不经警告予以攻击。很显然，德国人是给美国售英国军舰交易一个警告，潜台词是：你卖多少。我给你们打沉多少！
1915年5月7日，一条载有1200多名旅客的英国丘纳德轮船公司巨型邮船“卢西塔尼亚”号被德国潜艇击沉。死亡人数达到1198人，其中妇女291人，儿童94人。
这一被德国海军褒扬为巨大胜利地事件迅速掀起了世界性的惊涛骇浪。
英国人在战争进行了9个多月的时间里。一直保持着对德国侨民的客气。毕竟在皇室、在民间都认为德国是表亲，而政府则以文明世界的领导者自居。到了5月7日“卢西塔尼亚”号被击沉地消息传来后，英国人伸士风度不见了。人们砸烂德国侨民的商店，住宅，肆意殴打自己以前的好邻居，警察们则在一边有趣地看着。时不时地为国人加油鼓劲；政府则逐一清理了德国侨民。把17－45岁的成年男子全部关进拘留营。
刚刚与英国恢复关系地美国。在国际关系上取得破冰成功的战绩后，立即由政府总统威尔逊发表了措辞严厉的声明。他以死难者中有美国人的事实。抨击德国人犯了反人类的罪行，公然违背了人类社会的道义。最后。这位总统威胁德国人说：“为保护美国人作为中立国公民在随时随地地行动自由。美国政府不惜发出任何言论，不惜采取任何行动（包括战争）。”
德国人并没有对美国总统地警告动容。外交家们看到地美国是一个有强大战争潜力却无法动员起来的虚弱国家；军事家们看到地是一支几乎没有的美国陆军和几乎无法开动的美国海军；政治家们现在根本就不担心以前那个什么太平洋联盟了。因为目前的中国还在源源不断地为德国提供钢铁、煤炭、石油、粮食、布匹等等物资，成为德国实质上的战争期间的和平战略伙伴。
不过。德国人不得不去关注5月9日发生在北京外交部第一会客厅里的事件。在那里，大中华帝国皇后毫不掩饰地向德国大使表示出愤怒和厌恶，此后，这位皇后强烈要求政府撤回派同盟国的代表团。鉴于中国皇室享有的巨大声望和实际掌握的权力，当晚，帝国政府总理在接受德国大使的解说后。仍然打电报到拍林召回了以赵尔陆陆军上将为首的代表团。
海参葳军政总管区东面的海岸上，一场“大战”即将上演。
龙剑铭带着他的高级将领们就站在观察舰“归雁号”上，当然，这艘有11年舰龄的老舰很快就会被新舰取代。这次作为观察舰的航行任务，也许就是归雁号的终结航行。以后，她会作为中华民族独立革命的见证物停泊在上海外滩的黄浦江上。成为一座水上的展览馆向人们讲述旅美华侨在民族独立革命中的贡献。
望远镜里，轩辕号航空母舰战斗群正从南向被靠近纳霍金海岸。那里。设置了模拟德国威廉军港的无人要塞。而在纳霍金后面，也设置了一个纵深达到110公里的大型综合防御阵地，阵地由山区筑垒工事、平地野战壕沟体系、纵深模拟反击机动群等构成，足以再现目前欧洲战场上能够碰到的大部分问题。这些，就是用来检验国防军在现代化换装后的作战能力和三军协同作战能力的试验场。
在这个地方，国防军不用去过多考虑保密的问题，日本列岛形成的屏障足以隔绝外来者的窥伺。
“总司令，参演各军、兵种、各部队和试验场已经准备就绪。”王坤中将走到舰桥上。向他地显然沉醉在强大的帝国海军阵列中的总司令报告着。不过。中将的报告是是越说越低。他不想因此打扰了龙剑铭的兴致。
是的，中将宁愿让枕戈待旦地二十万健儿多等些时候，也不想在个时候惊扰了帝国国防军的饰造者的兴致。大中国这样一个概念就在眼前的如林墙橹中，在这样的环境下，才能真切地体会到一个国家地强大，一个民族的兴旺。就算是王坤本人。一个见惯了干军万马大场面的将军，也不能摆脱感慨万千的激动情绪，也不能摆脱他对眼前地这个人由衷崇敬的心情。
从四个营的四川新军开始，从一艘龙兴号开始，从美联惠特尼机械厂的车间开始。一个强国梦想在十三年间一步一步地成为现实。每一次机遇都被总司令抓住利用到了极致，每一次危机都被他从容化解，在这个过程中，受益不是皇帝本人也不是他的家庭。而是整个大中华民族，是眼前这个无比强大的帝国国防军！
很多时候，中将和其他地将领、政府大臣们、民兴会分会负责人们，都会去想：他是什么样地人呢？
最后，人们得到地结论是：他是完全把自己献给这个国家和民族的人，只有这样地人成为整个国家和民族的榜样后。大中华帝国才有今天的繁荣昌盛。毫不讳言。越靠近他的人越容易被他感染。越容易走向一种大公无私的精神境界。实际上，人们都明白一个最最浅显的道理：有国才有家。国家的繁荣昌盛势必带来个人家庭生活的幸福。这些，都已经被验证过了，也已经在实际的工作成绩中表现出来。还是蔡锅上将的总结最简洁也最直接：总司令就是民族精神的核心！
此时的龙剑铭在想什么？居然会对副总参谋长的报告毫无反应？
八年的和平建设带来了一年比一年好的生活，特别是从去年开始，国家工业化的成果被欧洲的大量各种定单所包揽，带来了巨大的经济效益和广泛的就业机会。中国人。真正地尝到了和平发展的甜头，初步达到了衣食不愁的水平。和平，对中国的发展来说是弥足珍贵的，但是，中国要真正地强大起来，还是要通过战争去快速树立国际威望，去主导国际市场，去占领重要的战略资源。这些，都是一个国家保持长期强大的基础因素。当科技教育上、文化艺术上、国防军事上、工农业生产上，世界都以中国标准为标准、以中国理念为理念的时候，那才是一个国家、一个民族最辉煌的时刻！
战争会带来这样的辉煌。通过战争，至少可以让中国少花十年二十年的时间达到这样的至高境界。因此战争是值得的！可是，升平已久的国人能够理解吗？他们能够心甘情愿地让自己的子弟兵踏上征途，远赴欧洲去打一场距离东方很遥远的战争吗？尽管，国防军很强大，但是还没有强大到刀枪不入的境界。只要参加战争就肯定会有牺牲。国民，能够理解这种并非保家卫国的牺牲吗？最直接的说，国民会理解那三十七名在安南丛林捐躯的国防军战士吗？直到现在，成千的国防军军人还在安南服役，他们的服役地点对家人来说是秘密，他们的牺牲只能换来一纸意外身亡的通知和相当的抚慰金。国家无法给这些英雄正名，给他们以相应的荣誉。那么。将来在欧洲战场上牺牲的将士们，能够成为国民心中的英雄、相比那些镌刻在天安门广场前民族英雄纪念碑上的名字而毫不逊色的英雄吗？
很显然，在战争之前必须要做到这一点。
“陛下，总司令。”王坤最终还是拖不起时间再次开口了。
“噢？”
“演习是否马上开始？”副总参谋长说完，不自觉地松了一口气。
“开始！”龙剑铭恍然。忙下达了命令。自己在这个时候不应该把思想转移到其他问题上去。20万陆海空军战士，上千艘战舰、登陆舰和商船、600架战机都在等待着自己的这个命令啊。
无线电波，立即把“演习开始”的命令下达到各参战部队。
龙剑铭举起了望远镜。看着海岸陡峭的岩壁和隐藏着的要塞工事，想象着强大的国防军会如何严格而有效地执行战役预定命令，完美地完成这次演习。
巨大的轰鸣声从头顶上滚动而过，那是从海参葳和两艘航空母舰上起飞的一百八十架掠夺者型轰炸机在48架猎隼空优战斗机的护航下。扑向目标时发出的咆哮。
很快。战列舰舰队的长安号（大唐）、咸阳号（大秦）、洛阳号以及龙级战舰在驱逐舰的搜索引导阵列后开始了猛烈的炮击。而炮弹落地爆炸的同时，飞临纳霍金要塞区的轰炸机也把重达500公斤一枚的重磅穿甲炸弹投向地面的混凝土堡垒群。
瞬间，西北边的海岸上就被闪耀的火光和硝烟所覆盖，半分钟后，才听到如滚雷一般的爆响传来。
龙剑铭知道，自己在舰桥上只能看到热闹却看不到演习的真正进程和实质效果。但是他很满意就这样用望远镜去看，用耳朵去听，用心去感受。爆炸声和轰鸣声能够激发起他体内不安分的好战血液加速流动，能够冲击着神经带来一阵阵难以言表的畅快感。他甚至能够在炮弹和炸弹的闪光中看到。帝国国防军即将在欧洲饰造战争史上的不朽神话！
中型轰炸机和战列舰的轰炸过后，驱逐舰和巡洋舰上的多管火箭炮连同轻型轰炸机的准确俯冲轰炸和扫射再次覆盖目标区域。看着一排排拖着火光飞向目标的火箭弹。看着一架架战机在空中编织出一张对地的火网。似乎能够让人想到今后的敌人在遭遇这样的打击时会有何种表情和感想，至少龙剑铭已经估计出。德国海军威廉军港以及外围的要塞炮台一定会在这样的海空联合打击下崩溃。
登陆舰舰队加速了，它们载运着三个旅的海军陆战队作为先头部队，后面更有大量的商船载着两个师的陆军部队，将在海军陆战队占领滩头阵地，急造出临时登陆场后下船登陆，随即向纵深发展。而在龙剑铭的视野之外。还有一些飞机在遂行对目标区域交通线和重要屯兵所的反复打击……
第17节 美国参战
协约国在南部和东部战线上的失利导致了在西线上的新攻势。海战没有打出结果，那协约国在意大利倒向同盟国后，有必要在陆地战场上做出点成绩来振奋军心民气。
1915年9月25日，英法军队在香巴尼、洛一线发动了百万人规模的新攻势。但是这个攻势在取得微末的进展后立即被德国人反击回来。在战斗中，德军广泛采用了鲁登道夫将军在列日之战中运用的渗透突击战术，以强有力的小分队突击和强大预备队扩大战果的打法更适合于堑壕战背景下的攻击行动。对此毫无准备的英法军队纷纷撤退，攻势发起后4天，英法军队又回到了出发阵地上苦苦支撑。
到了月底。德军也在连续的作战中感到疲惫不堪，战线又恢复了宁静。双方统帅部都在寻找新的突破点，都在调整前线的兵力部署，囤积大量的作战物资。发力是短暂的，蓄力也许才是战争的常态。
不过在1915年10月以前的战争中，同盟国军显然占了上风。在东线，德军击退了武装不足，补给困难的俄军，占领了几乎整个俄属波兰；巴尔干战争的快速结束，使得同盟军在德国优秀陆军将领奥古斯特·冯·马肯森上将的领导下，正在组织对俄国西南战线的进攻。在地中海，意大利海军已经有效地组织起来，一场争夺地中海制海权的海战即将在意大利海军和英法联合舰队间展开，一旦协约国在海战中失利，那苏伊士运河的控制权就会落到同盟国手里，英国对远东殖民地的控制就将削弱，相应的要得到那里的物资补给就困难得多了。中东的波斯湾战场，英军的进展也格外缓慢。而约翰松爵士将军更向基钦纳勋爵提出了警告：“土军准备反击了！而印度师没有足够地力量！”
协约国面临前所未有的困难。作为其核心的英国，更是感受到了巨大的危机正在逼近。英国政府新首相劳合一乔治清楚地看到：法国的人力正在快速消耗到警戒线水平，再有几次大规模的战役，法军将因没有男人去补充成为建制不全的残军。俄国在战略上被包围了，保加利亚、土耳其、奥匈、德国形成了完美的环形包围圈，断绝了俄国通过波罗地海、黑海得到英法物资的希望。如今的俄国只能通过效率不高运力低下地远东铁路从中国得到连防御都显得不够的物资。因此，俄国人必然在近期内缩短战线，这就意味着将有更多的地区沦陷在同盟国军脚下。而英国，在战争进行了一年后。青年人不再积极地参军了。疲态不合适宜地出现，各殖民地也有了不稳定的迹象。这时些，都是英国皇家海军在大海战中的失利造成的。当然，不能去责怪将军们，有丘吉尔的辞职就足够了。
首相在这样的战略危机下，把希望地目光投向了中国和美国。
中国对协约国的要求仍然用“绝对中立”和从同盟国撤走代表团来回答。美国则要积极很多，也因此成为协约国积极拉拢的目标。但是，美国政府现在还缺少一种参战前的国民情绪。宣战。可以不用什么理由，但是要让美国国民同意自己地政府宣战，那就需要足够强有力的理由，哦。不。也许是能够调动人们情绪的东西。
就在协约国和美国政府苦苦寻求这个东西的时候，在政治和外交上显得比较愚蠢的德国人主动提供了一个最好的契机。
1915年8月，德国人指控英国护士伊迪丝·卡维尔帮助恢复健康的协约国士兵从被占领的比利时逃到中立地荷兰，然后返回英国。而作为受国际红十字会业务指导的伊迪丝·卡维尔小姐同样也照顾过不少于百计地德国伤员。当然。德国人在指控中并没有提到这些，对红十字会参与审判地要求也置之不理。甚至。被伊迪丝·卡维尔照顾过的德国伤员要求为这位“人道主义天使”作证也被断然拒绝！伊迪丝·卡维尔于10月11日被判有罪，随后处以死刑。
继1915年5月7日地“卢西塔尼亚”事件后。国际舆论再次被拙劣的德国人激怒了。
伊迪丝·卡维尔死后。对英国的贡献远比生前大得多。成千上万激愤的男人志愿入伍。这些人足够编制成一个标准的英国师。国民已经低落了的战争情绪在政府的有意宣传下再次高涨。而大西洋的另一边。伊迪丝·卡维尔的事迹和遭遇被编印成小册子广泛发放，报纸上成天都有她的故事出现。
最具有影响力的反应来自国际红十字会的执行理事——大中华帝国皇妃珍妮·伯莱顿·龙在北京对帝国红十字会成员以及全国人民的讲话。
“国际道义和国际责任”由此扎根在中国人民的脑子里，民族崛起和世界地位的关系也深深地刺激了为国家强大起来而骄傲的中国人。当然。珍妮的讲话更多是代表红十字会呼吁中国人发扬“人道主义”精神。抵制德国残酷的违背国际公义的行为。不过，这番讲话却具有实在的政治意义。首先。皇家的姿态表现出来了，在皇后痛斥德国人之后，珍妮的讲话起到了强大的推波助澜作用，对国防军的影响尤其强烈。
真正上过战场的军人对护士、医生的感情是常人无法理解的。而大中华帝国国防军的高、中、低级军官以及骨干士官几乎都经历过战争，何况。皇妃本人也是军人，是军医准将。
由此。在中国涌动着一股暗流。一股为国际责任，为帝国利益参战的暗流。
珍妮的讲话不仅仅影响到中国，还深刻影响到美国。美国人本来已经有的那么一点点情绪被政府有意识地调动起来。再加上这么一把火，熊熊的参战热情立刻高昂起来。而德国蠢笨的外交人员在这个什么莫名其妙地丢失了一份文件。文件证明德国正在扶植墨西哥，并与仇美的墨西哥政府结成了秘密同盟……
1915年12月2日，美国政府国务卿罗伯特·蓝辛抵达伦敦。
12月5日。美国缔结协约。断绝了对德外交。8日，美国对德宣战。
宣战已经是事实了，但是还没有摆脱金融危机的美国地战争准备同样的无力。拥有一亿人口的美国。只有17万陆军。这个数字还比不上西线一次战役下来的伤亡人数。实施全国总动员以及配给制是在所难免的，这两项举措为后来的美国政治风潮和国内矛盾埋下引导火索。
美国鉴于军队并没有参加大战的经验，陆军军官们甚至没有指挥过一次师级规模部队的演习，所以只匆忙地组建了一个以潘兴将军为司令的司令部先期开往法国，然后再组建新的师团逐次投入欧洲战场。
美国地参战虽然还没有形成在战场上的实质威胁，但是德国知道美国陆军的装备是不逊色于自己的，也知道美国有一亿人口、拥有尚未启动的大工业生产能力构筑的庞大战争潜力。因此，德军统帅部在总参谋长法尔肯海因将军的主持下。制订了“处决地”战役计划。该计划要求德军发动一次足够让法国人流干鲜血的战役，迫使法国退出战争，这样，英国和美国就无法在欧洲大陆寻找到落脚点。战役计划找到了一个地点——凡尔登。德军将用第5集团军首先对该地发起攻击但不试图占领它，而是通过逐步增强打击力来吸引更多地协约国军队逐步增援凡尔登，把凡尔登作为一个协约国人力消耗的中心，放干法国人的血。
这个计划本身充分考虑到战线状态和协约国家军政首脑心态，也考虑到了德军和协约国军相互实力比。
在美国军队开到欧洲大陆前，英国和法国绝对不会从目前的战线上撤退，何况是从具有重要战略意义地凡尔登撤退呢？那样的话，英法就大丢面子了。他们在协约国的主导地位也将动摇。因此，凡尔登协约国必守、必救！而这个要塞目前正突出在德国第5集团军的当面。是理所应当打击的目标。
德国拥有重炮的绝对优势。对于防守者来说，大量的重炮攻击是毁灭性的。而防守者也不可能一下就在小小地凡尔登放置太多的防御部队。只能是轮番上阵，轮番消耗，轮番接受德国重炮的火力打击。这样一来，德军就可以花相对小的代价打断法国的脊梁！因此，德军从东线抽调了50万部队，集中了几乎全部的重炮，调集了四个集团军的庞大队伍遂行这一战役任务。在德军统帅部看来，凡尔登战役不仅仅是战役性的，还具有在陆战中的战略决定性地位。
不能不提到的是，这个战略计划受到了离开德国已经半年的中国将军赵尔陆的影响。而这位“亲德”的将军在临上船与法尔肯海因将军握手道别时，还特意叮嘱了一句——“将军，让您的部下真正明白您的战略意图。”
法尔肯海因将军以及他的皇帝都很赞赏中国将军，是这位上将最先看到德国公海舰队的战机，是这位上将在临走前还安排好了未来两个季度的物资运输计划，而且这位上将对德军秘密的“处决地”战役计划能够从细节中看到整个计划的战役目的。不能不说他的能力是超卓的，而他的建议显然是必须重视的。
因此，第5集团军司令官威廉皇储和他的参谋长施米特·冯·克诺贝尔斯多夫将军被特意召到了统帅部，由总参谋长亲自为两位担负重大使命的将军讲解战役的战略目的。而后，心领神会的皇储和将军带着从东线、西线抽调的精锐部队和大量的重炮返回了前线。
这个时候英法在做什么呢？面对巨大的危机，联军名义上的总指挥——法军总司令霞飞有何打算？
英法也想在美国人到来之前表示出欢迎态度。在战争中，表示欢迎态度的最好方式就是一场重要的胜利。法国人更看重的是在距离巴黎不过40英里左右的索姆河战线。在那里的德国人随时可以威胁到法国首都。必然成为法国军方首先攻击的目标。在霞飞将军的坚持下，索姆攻击作战计划得到批准执行，大量的物资、装备、部队向索姆战线倾斜。这些物资、装备、部队也有部分来自凡尔登要塞区。值得注意的是，在前线侦察军官已经提请总司令注意德国可能在凡尔登展开攻击后，霞飞将军仍然醉心与索姆河战役的准备工作。他没有去加强凡尔登，反而先后从凡尔登要塞撤除了4000多门大炮。其中有1200多门是起决定性作用的大口径火炮。
不能去攻击霞飞。他的资讯来自于他信任的奥古斯特·迪巴伊将军。作为集团军群司令官。迪巴伊将军认为凡尔登要塞的堡垒系统是防卫充分的。不可能被德军攻破。而向法国陆军部长加利埃利提供的另一份报告得出的结论则正好相反。报告指出凡尔登战线缺少必要的大炮和补给。包括有刺铁丝网、必要的后备军等等。朋友间的相互信任让霞飞采纳了迪巴伊将军的意见。因此直到德军发动攻击的前一天，还有碧门火炮从凡尔登要塞拆除下来。运往“更关键的”索姆河地区。
英国人，则醉心于黑格将军的一项新建议。黑格爵士想把新研制出来的“坦克”投入到索姆河战场。以求在英军战线上取得重大突破。因此。英国人的注意力完全在索姆河战线，英国远征军司令官黑格将军的心思则完全在如何把少得可怜的坦克这项革命性战争技术，在不重要的，在数量不够的索姆河战役上暴露出来。
危机已然来临。
德军在1916年的2月中旬。已经在凡尔登要塞地区集中了1400多门重炮。其中有13门420毫米（16英寸半）的大口径匆炮，还有几千门中小口径的速射炮、掷雷器也陈列在前线。精锐的勃兰登堡第三军也经过了休养。蓄势待发……
第18节 凡尔登和索姆
德国人在战场上表现出来的创新能力值得称道。
渗透突击战术在前一阶段的战斗中刷新了德军的进攻理念，在花费更小的伤亡代价之下，能够取得比以前更有效的进攻战果。现在，这种突击进攻手段已经普及到了一线的几乎所有部队。而且，德军为捕钦揭塾衷谂诒擞蒙嫌辛诵碌拇淳佟捕钦嬲较卟还?英里的长度，却集中1478门大炮和掷雷器，达到了每公里100门大炮的可怖密度。如果按照庞大的“大贝尔塔”的体积来算，炮与炮之间的间隙不过5米左右。当然。德国的炮兵阵地不是一条直线，而是根据各种大炮的特性分布成的几条远近不同的炮兵阵线。需要注意的是，这些所谓的火炮都是75mm以上的中、大、超级口径火炮，配备在德国军队中的迫击炮和37mm的速射炮并没有计算在内。
火炮，是德军整个战略中的制胜法宝，用火炮消耗协约国军队是总参谋长的企图。
420mm的大贝尔塔囱炮成为主力，这种炮身管长为口径的12倍，最大射程达到14公里，炮弹战斗部重达900公斤，是德军攻克列日和那慕尔要塞的头号功臣。这种炮具有优良的曲射性能，射击时高低机可以打到70度，方向射界也有20度。弹药采用穿甲定时信管和榴霰弹两种，是运用在陆地战争中口径最大的火炮，也是克虏伯工厂为德军做的一大显著贡献。（另外，克虏伯工厂在随后还制造了口径为210mm，射程达120公里的“巨人”加农炮。）
德军还用有一种性能优良的速射炮，口径为130mm（5.2英寸）的野战炮能够用每分钟10-12发的速度发射榴霰弹。这样的发射速度加上一定的火炮密度，对协约国地防守部队来说无疑是噩梦。最为可怕的是一种叫掷雷器的武器，这种武器采用火药和机械的双重推理，让球型的、装填了100多磅高爆炸药和预制金属碎片地“雷”按照弓型架赋予地弹道抛射出去。其发射速度可以用“接二连三”、“连绵不断”来形容。威力强大的弹药可以杀伤半径150米内的生命，能够把战壕体系成段成段地化为废墟。
除了火炮以外。德军还准备了毒气弹、火焰喷射器、一些改良型的自动火器（轻机枪）和一种威力巨大的手榴弹。一线的部队每个战斗班都配备了强大的火力，不过，按照战役命令。他们的任务不仅仅是攻击。还需要在攻占-撤退-再攻占-撤退之间循环，以期吸引大量的协约国部队进入炮兵早已经标定好射击诸元的地段予以杀伤。当然，这是在炮兵基本摧毁凡尔登的堡垒系统以后的事情了。步兵在此之前，只用捂着耳朵张大嘴巴看免费的焰火表演。
凡尔登，位于默兹高地和默兹河西侧，是法国北部的重要铁路枢纽。为了保卫这个省属城镇，法军构筑了一个综合的堡垒防卫体系。六座核心炮台、无数的小堡垒、炮台之间的连接掩护工事和炮台当面地陡斜坡掩护阵地加上坑道系统、大量地炮塔、机枪，构成了一个堪称坚固地要塞。
凡尔登向西大约100英里。是另一座重要的要塞城市兰斯。向北约70英里，是已经落入德军之手地色当，向南则是可以蜿蜒通往巴黎的铁路线。130英里的距离有铁路的保障对法军和德军来说，都不是什么大问题。当然，在这条铁路线上，从凡尔登向南开始，有热尼库特、特罗容、德帕罗谢、圣米耶尔、阿普雷蒙……等一系列炮台和堡垒防卫着。这样就使得德军从战略上考虑要把这一系列炮台的龙头——凡尔登摧毁！此时。凡尔登的东面、北面和西北面都被德军所控制。从这里也可以看出。攻击凡尔登不仅仅是攻击其六座主要炮台。而是打击法国北部防线的突出部。造成德军攻击得手后会沿铁路线南下巴黎的态势。实际上。在德军的炮火威胁下。凡尔登向南、向西的铁路线随时会中断运输。
1916年2月21日7时15分，德军的大炮突然响起，掀开了一个并不突然的大战役的序幕。德国炮群在二月寒冷彻骨的清晨里以每小时十万发以上的射击速度做着热身运动。火炮的目标集中在正面六英里长度的三角地带内。炮击给法军造成了极大的伤亡和心理恐怖，也摧毁了当面大多数的前沿战壕。
十二小时的炮击准备消耗了德军两百万发炮弹，在面前的凡尔登已经完全变形后。德军步兵展开了攻击行动。这一次，渗透突击没有隐蔽性却有足够饱和度的火炮支援。在每一个前线分队都配备了火炮联络骑兵或者野战电台操作人员。每一个前线连队都有大威力破坏手雷和轻便的中国造50mm迫击炮和少量的机枪。这也许是中国人的军事技术在陆战战场上第一次大规模发挥作用的机会。
当晚的夜幕进攻并没有取得很大的战果，凡尔登外围工事的法军基本上都缩进了炮台堡垒群以及掩护阵地。因此，尽管德军椎进的距离达到三英里。但是取得的显性战果却不大。
2月23日到24日。攻击者的战果才逐渐显示出来。在连续不断的炮击弹幕后前进的德军攻破了凡尔登的主要防线，将默兹河东三座炮台与整个体系割裂开来。与武装良好、准备充分的德军相比，在凡尔登担任防御任务的是法国军方首脑眼里的“不可靠”部队，他们由殖民地军人组成。确实，这些来自炎热地带的轻装步兵尽管能够禁受炮击，却禁受不住零度以下的严寒。他们还没有看到德军步兵的身影就开始纷纷离开战壕后退，希望能够找到比较暖和的地方躲避严寒。但是，法军军官和士官组成的督战队毫不犹豫地向这些热带来的坚强战士开火，逼迫他们重新成为战壕里“被冻僵的老鼠”。
2月25日。德军勃兰登堡第三军的一个九人巡逻队大着胆子摸进了杜奥蒙炮台。他们与跟随着地三百多名德军士兵一样惊讶地睁大了眼睛、张大了嘴巴。据说有一个步兵师和一个师级守备队坚守的强大炮台里空无一人……
杜奥蒙炮台的失陷让法国人彻底意识到了危机。法国参谋总长直接干预了前线的军事行动，逼迫霞飞把脑筋转移到凡尔登战线上来哼利·贝当将军被任命为凡尔登守备司令官。一切可以调用的部队、大炮、物资都向凡尔登战区倾斜。可是，主要地交通线在德军地炮火控制下，能够用的只是一条从凡尔登通往西南35英里城市巴勒杜克的次要公路。
在贝当强有力的领导下，汽车运输队被组织起来。后勤体系变得简洁高效、由军人和平民组成的筑路队在夜以继日地赶修公路。同时。贝当把凡尔登要塞区划分成有机结合的几个大防区，大防区又分成若干的小防区，通过这样的编制来分配火炮、弹药、物资、部队。
几天之内，空虚的凡尔登就成了坚强地凡尔登，可惜，这正是德国人想要的结果。在法军突然变强的时候，通过几次“激烈”的战斗，德军攻击部队炸毁杜奥蒙炮台的大多数堡垒和炮塔后撤退了。而伴随正面的撤退的同时，在河岸方向上展开了激烈的争夺战。德军要突破这里地法军防线插到凡尔登背后，以形成对凡尔登战区50万法军地包围并掐断公路交通。法军则意识到这一危机。在贝当将军地指挥下拼命反击，意图挫败德军的战役企图。
要塞区地炮战和被称为“死人地带”的默兹河岸的反复争夺战，成为绞杀法、德两军士兵生命的地狱。
法军得益于贝当将军出色的后勤组织能力，在极短的时间里组织了大量的部队、大炮，依托默兹河的陡岸和几座河西炮台抵抗着德军的进攻，也同时遭受着德军大炮的屠杀。
战役进行到四月。法国人已经无法承受平均每天一万七千人的伤亡代价了。刚刚到达法国的所有协约国部队部队都被分批地往凡尔登战区调。连没有作战经验的美国部队也被分解开来作为渤的辅助力量关到凡尔登绞肉机里被大炮粉碎。德国同样也感觉到吃力。到了四月，东线只剩下6个德国师。主要的作战任务其实由虚弱的奥匈军队，比奥匈军队还虚弱的意大利、保加利亚军队遂行。
霞飞将军和黑格将军从成师的部队消耗在凡尔登战区的事实中看到”必须加快实施索姆战役计划。把德军的兵力吸引到形势相对来说比较有利的索姆一线。凡尔登战区，是德军占据了优势在大量杀伤协约国军。而索姆战区。则有相对良好的。可以运用并不成熟的坦克的地形。因此，协约国在英国转而采用征兵制。大量的部队从殖民地开来，在美国军队分批填进凡尔登战区后，准备尽快发起索姆战役扭转不利的战局。这个时候，美军司令官潘兴将军发话了！
美国宣战后，两个月的时间里武装了一支没有战争经验的远征军，组成了11个师。每个师的都有23000人左右。这些部队到达法国后在法国军官的训导下进行了短期训练。然后被分批地调往前线。最初，这些部队是分布在整个西线的东南段。这里相对来说很安静。美军是替换原本在这里的法军蹲战壕的。而法军则调到凡尔登去送死。到了四月，法军的人力出现极其严重不足的局面和面对索姆河战役的庞大的人力需要，因此，调往凡尔登战区的部队换成了陆续开到的美军，又因为这些部队没有堑壕战的经验。遂采用了分散进法军师级部队担任后勤和预备队的角色。这样一来，潘兴将军实际上失去了对美军的实际控制，而美军被分解后，又被前线的法军指挥官作为炮灰优先送上了前线。
这种结果是潘兴绝对不能忍受了。在回报美国政府要求协约国首脑间解决这一问题没有结果后。将军认识到：美国参加战争本来就是为英国、法国牺牲的。美国的现状不能让总统去得罪英法。实际上，美军成了替补和炮灰。成了国际交易的牺牲品。
潘兴将军不打算让这种情况继续下去，他一方面直接跟霞飞与黑格交涉。另一方面利用战地记者伦纳德把美军在法国的遭遇捅到了国内。
1916年5月14日。美国人的战争热情被美军的遭遇浇熄了。事实表明。美军成为法军的奴仆和炮灰，四个月的时间里，三万多美国青年毫无价值地倒在了法国……美国民众的情绪很快就分成了两个极端，一是要求政府支持军方在法国取得平等的权力和地位；另一个声音则是要求美国从战争漩祸中走出来——欧洲人看不起美国人，那美国人没有必要去为欧洲人卖命！
美国总统威尔逊州州取得了连任，他之所以能够连任是因为他把美国带进了战争。现在。总统面临着两难的处境。面对美国需要世界市场、需要国际社会重新认可的需求，他不能向协约国方面表示过于强硬的态度；而对国内的反战情绪。他也不能采取任何稍微极端一些的措施。有迹象表明，西部几个州正在酝酿一场远离战争和改良社会的运动。内外交困的美国总统最后向协约国家的建议是：各国派出总参谋长建立一个军事协调委员会来指导军事行动。在这个委员会下面设立各国军队的总司令部，管辖各自的军队。在战线上，各国军队按照1914年8月到1916年2月间的潜规则——划定地域、分片包干。
美国总统的建议给正在执行的索姆战役计划带来了极大的麻烦，在英法军方首脑的联合抵制下，这个建议被搁到了一边，英国和法国承诺在索姆河战役以后再来讨论解决这个问题。
这个时候。第三方势力粉墨登场……
第19节 条件
1916年6月，欧洲战局发生了巨大的变化。
西线，德军在凡尔登消耗了大约40万法国、美国部队后。察觉到索姆河战线上的危机。不过，德军参谋总长没有中霞飞和黑格的诡计，而是继续加强了第五集团军。9日，第五集团军在相邻的第四集团军的配合下，从默兹河东岸发起了对凡尔登要塞的总攻击。这个时候，贝当已经转任法国中央集团军群司令官，继任的尼维尔将军还没有熟悉情况就遭遇到了德军的总攻。11日，凡尔登陷落。协约国在这个时候不得不放弃了索姆河战役计划，转而将兵力投入到凡尔登收复战中来。
东线，俄军在普里皮亚特沼泽南部地区发动了攻势，不过德国东线指挥官兴登堡和鲁登道夫认为这是俄国人仓促发起的，目的是减缓西线压力的攻击。因此。两位杰出的将军让部队用后卫作战来迟滞、消耗俄军。他们深知：俄国军队的补给能力已经弱到了极限，这样的攻势是不会长久也不会有威力的。他们等待着俄国军队疲惫下来，等待俄国军队的补给线足够长而纤弱的战机。
东线西南战线上，德国第八集团军司令官马肯森将军依然在整顿他负责的西南战线和巴尔干战线。他认为奥匈军队和意大利军队需要整顿和充实，因此，将军暂时陷入了与两国军方首脑的政治性交涉中。实际上，第八集团军还在援助土耳其。
中东两河（波斯湾）战线，驻扎在那里的美军两个团尽了最大努力，也没有能把英军从土耳其人包围圈中解脱出来。在4月29日。英国陆军大臣基钦纳同意被围困在库特一阿马拉的英印军队投降。
海上。德国潜艇部队疯狂出击，在战舰部队地掩护下给协约国造成了巨大地损失，每个月有三十万吨以上的协约国船舶沉入海底。不过，在地中海的战斗中，英法舰队挫败了吹牛皮的意大利海军，让这支虚弱的海军躲藏在军港要塞的炮台下不敢出动。但是，地中海的小海战胜利改变不了大势。
颓势，已经显示出来，尽管有美国军队的加入，可是在没有处理好协约国军指挥关系的问题时。美军从大西洋西岸到达法国的速度显然不够迅速，无法弥补协约国军因为错误战略造成的过多人力损失。而美国本身，也陷入了巨大的麻烦之中。西部受经济危机影响较小的几个州不满联邦政府的统一配给计划，也不愿意去欧洲参战。而夏威夷则爆发了华人请愿要求实现地方自治、完全民主自决的事件。这些，都使得协约国在同盟国的咄咄攻势下暴露出弱点来。
英国驻华大使朱尔典带着极度的惊喜和担忧在政府工作人员礼貌地引导下走进了本春煊地办公室。帝国政府总理和外交大臣正等着他的到来。
朱尔典凭着对中国的了解以及传说中跟中国皇帝的私人友谊，让他挺过了去年大海战结束后的政府危机。首相都换了却没有换到他这个大使。这足以说明在英国外交部里他具有的“东方问题专家”的名头是有重大价值地。今天，也许就是政府需要大使先生发挥价值地时刻。
岑春煊满面春风地跟英国大使握了握手，又特意嘱咐秘书端上加奶和糖的锡金大吉岭红茶。待客人满意地抿了一口红茶露出献媚地微笑后，总理大臣才正色道：“大中华帝国对欧洲战争的局势非常担心。正如此前皇后和皇妃表达的担心一样。帝国政府担心在今后更加残酷的战争中会出现不人道的普遍现象。当然，今天请大使先生来不是为法国的战火。而是为夏威夷群岛上20万帝国侨民（包括日本移民）的未来。征询英国政府的意见。”
朱尔典一下就明白了，中国政府很可能会在有利的条件下打破中立加入协约国。现在这位总理大臣的意思已经表达的很明白了。美国的利益和协约国的利益，以及中国的利益之间，英国政府首先要在这里表示一个态度。否则，中国人完全可以在一边继续看好戏，等协约国抵抗不住的时候，什么条件不能办到的呢？现在，欧洲的战争局势已经危险到了极点。美国国内经济形势和政局也乱到了极点，要想美国人拿出庞大的人力资源和工业生产潜力出来。就非得解决了政治问题不可！要不然。美军在法国一样表现不出战斗力来。
而夏威夷问题要解决。就要处理好美国与协约国的关系，又要处理好中国与协约国的关系，还要平衡中美双方的利益。这个所谓的太平洋联盟。结束蜜月期的动作也太快了一点吧？侨民闹事？真的有没有母国背景下的侨民闹事吗？哄鬼啊！
“总理阁下，夏威夷问题是中美两个友好国家兄弟间的问题，英国不好插嘴啊！作为亲戚。英国很愿意帮助中国，可是中国和美国不也是亲戚吗？中国有句老话，清官难断家务事啊。”朱尔典保持着迷人的微笑说着。其实他心里很清楚。英国政府必须答应中国人的条件争取中国参战。否则，这位和善的总理下一个要接见的客人就是德国大使了！
岑春煊还是保持着微笑看了旁边的唐绍仪一眼，眼神里传递着“果然如此”的信息。
“德国皇帝和英国国王是表兄弟，总理，帝国不应该插手欧洲皇室间的纠纷。”唐绍仪无比轻松地说出了“清官难断家务事”在这个世界上的典型案例。说完，外交大臣就好整以暇地观察着英国大使的面色。
朱尔典的脸皮早就在无数次的条约谈判，技术购买谈判中练得刀枪不如了，因此并没有露出可供人欣赏地戏剧化脸谱出来。他还是一脸地笑容。道：“英国和美国有了事实上的盟约。总理阁下。大臣阁下。如果英国在这个时候作出不利于盟友的行为，那是违反道义的。当然，如果大中华帝国也与英国签定了类似的盟约，那么英国完全可以在中美两国问题上充当最友好的调解人。”
唐绍仪马上回敬道：“大中华帝国保持着绝对中立的立场，那么，亲王殿下和女伯爵，以及代表团是否应该在这个时候离开伦敦呢？总理，听说伦敦最近被轰炸的很厉害，是否为了亲王殿下的安全考虑计。撤回驻协约国代表团呢？”
外交大臣这番话是面对本春煊说的，不过意思嘛，则再也明白不过了。英国要充当最友好地最公正的调解人，那中国也应该彻底遵守绝对中立的声明。既然驻同盟国的总代表团已经返回，那么在伦敦的亲王殿下自然也就应当回国。当然。这些都是托词，实质上就是给英国人敲警钟：不要以为中国就选定了协约国。亲王和女伯爵一回国。那究竟选同盟还是协约就说不清楚了！反正，人家德国在战场上占据了主动。
岑春煊也是做戏的好手，他不相信自己和唐绍仪的配合不能让英国佬变脸色。因此，他略微倾斜了点身子，靠近了外交大臣说道：“听杨蕴春说女伯爵有了喜？这个，陛下可否知道？”
“德龄皇妃早就知道了，要不也不会几次三番地催陛下调亲王回国。是啊。伦敦确实不安全！德国人地飞艇战舰随时可以轰炸伦敦。”唐绍仪也就着话题很认真地地回答着。他知道，下一句总理就要爆猛料“轰击”朱尔典的神经了。
“那。这个事情我做主了，都撤回来！亚洲人只管亚洲的事情，政府不能拿陛下未来的小孙子来做赌注了，伦敦……”
朱尔典连忙站了起来，这个时候的中国政府总理可不是在开玩笑拿托词唬人了！外交界谁都知道中国皇帝和皇妃宠爱果毅亲王，而日本王后现在都没有什么动静，而女伯爵则先有了身孕。这意味着什么呢？亲王是早就定了而没有宣布的大中华帝国的皇储，而亲王地儿子（但愿是儿子）就是以后地顺位继承人。天啊，大中华帝国未来的皇帝有一半是英国王室血统！
“不，伦敦很安全，英国政府也非常愿意帮助美国政府解决夏威夷问题，就象1899年那样，公民公决是一个很好地方法。”朱尔典终于摊开了英国政府的底牌。所谓1899年模式，就是美国从西班牙手里夺取夏威夷采取的方法，17年后，这种方式对于在该地占有绝对人口多数的大中华帝国有利起来。不出意外的话，英法应该能够压迫美国接受这个模式。
唐绍仪压抑着想笑的冲动，要是这个英国佬知道半年后北京就将召开立宪准备会议的消息，还会不会这样惶急呢？看来，欧洲人的皇统观念比现在的中国人还要强烈一些。
岑春煊满意地点了点头。用手指得意地弹着身旁茶几的桌面，说话的声音也变得有节奏起来：“帝国政府等着大使的好消息，我想这个事情就由杨蕴春在伦敦办理吧。不好惊动了那位。”
帝国政府总理这个时候似乎把朱尔典当成了自己人，毫不避讳地安排起来。英国大使知道“那位”指得是谁，不管了，还是先把中国总理的口气探个明白再说！
“总理阁下，战争还在继续着，如今能够快速结束战争的力量就只有大中华帝国了。贵国加入协约就是同盟国失败的开端，恢复世界和平就有了希望。阁下。现在每天都有上万人在战争中死去，人类文明的悲哀需要一支正义的力量在此时介入。”
岑春煊故意沉吟起来，他现在不好说话，有的问题还是要等唐绍仪去挑明了，万一不成自己再出面收场。
“大使先生，您的意思是让帝国对德国宣战？”唐绍仪明知故问道，他需要用这个问话给朱尔典心里打上一个烙印。谈判，很多时候就是谈判双方的代表在心理素质上的较量。如今，谈判的话题已经出来了，那么在这个时候给朱尔典制造一种潜意识里害怕谈判破裂的印记是恰当的。
朱尔典愣了一下。中国外交大臣把外交辞令抛到一边的赤裸裸问话实在令他难以回答。一回答“是”。那么对方马上就会抛出一大堆条件来，不能满足的话……现在的情形很明了，协约国牺牲美国在夏威夷的利益只能换来中国政府同意开始加入协约国的谈判，而要中国签字、宣战、派兵，那还要满足中国皇帝的胃口才行。
可现在，英国大使只能点着头有些尴尬地说了声：“是的，阁下。”
“大使先生。不知道有什么东西比空洞的国际道义更能让中国的士兵愿意去欧州打仗呢？您知道。大中华帝国的国防军是一支有思想的军队，她不是工具。”唐绍仪这下比较隐晦了，本来他还想数一数国防军的辉煌战绩的，可一想不对啊！首战西藏打得就是英国人，再战东北拆散了英日同盟。只有跟俄国人的战争，才算把北极熊推向了协约国的怀抱，不过，在这个时候说俄国是如何被国防军修理的，也太不给人家协约国伙伴面子可。算了。反正全世界都知道那么回事。
朱尔典抬眼看了看帝国总理。那位先生悠闲地品着茶没有表态说话的意思，摆明了外交大臣发下来的问题要由英国大使解答，而且，总理也听着呢！
但是。朱尔典这次来并没有充分的准备，英国政府和协约国没有授权给他。也就是说。现在他不能代表英国政府跟中国人谈参战条件，不过。中国外交大臣露出来的口风已经足够让伦敦和波尔多高兴好几天了。条件。还是让英法俄美四国政府商量以后给出吧！亚洲人的亚洲，刚才总理大臣的那句“亚洲人只管亚洲的事情，”也许就是谈判的重要标杆吧？
“大臣阁下，我想这个问题应该在正式的谈判桌上来讨论，大中华帝国加入协约国，需要现在的协约国家共同来讨论如何向中国表示欢迎。”
朱尔典得到了想要的消息，他现在急的是尽快把好消息传递到伦敦，让伦敦尽快地拿出一个具体方案出来。中国早一天参战，英国就少受一天的罪……
第20节 作战方向
岑春煊和唐绍仪还在总理办公室跟英国大使拿架子摆条件，可在国防军总参谋部大礼堂里，早已经是将星云集，气氛沸然了。
来自陆海空三军旅级以上的单位的参谋长们压抑着内心激动情绪，正襟危坐地看着台上巨大的地图，听着副总参谋长王坤中将拿着长长的指挥棒指点着地图上早已经标定的各种符号讲解着，而最前排正中间，赫然坐着总司令龙剑铭。
“……因此，与其说帝国国防军是去打仗，不如说是去摘取熟透了的果实。海参葳军演让我们看到陆海空三军协同作战、立体打击的巨大威力。也看到了现代战争惊人的物资消耗。这一次，战争不在我们的国土上，也不是帝国的国境线上，而是几万里外的欧洲，这就要求后勤补给体系从今天会议结束以后就要着手建立。从各大军港到金兰湾、巨港、法奥和拉巴丹、的黎波里，这些目前拥有的补给基地要在隐蔽的状态下扩容、增强力量，为参战后的巨大物资消耗囤积足够的军需，为四条战线提供良好的后勤保障。现代战争，很大程度上就是打后勤保障能力。”
“考虑到目前的战争形势和对此的发展预测，总参作战部倾向于在四条战线上同时作战却有侧重点的B种方案。西线，德军暂时停止了进攻转而固守凡尔登继续防守消耗英法美的战争实力。实际上则是在等待东线西南战线上马肯森的第8集团军发起对俄国的打击并得手后，则抽调东线与俄第四集团军对峙的鲁登道夫部队到西线，以发动新的攻势。新的进攻在明年年初一定会展开，如果帝国对德国宣战地话，进攻时间则大有可能提前。因此，在西线投入一定的兵力维持战线地稳定是必须的。总参拟用第九师吴佩乎部、朝鲜军马守福部、日本军玉置部队、中央教导旅房海洋部配以海军轩辕舰队之陆战一师、空军第七、第八航空队组成西集团军，以周昆为集团军司令官、冯玉祥为参谋长。刘大柱为副参谋长兼民事协调官。西集团军的任务就是在陆战方面维持战线，消耗德军实力。另外。在西线还将设置整个的协约国军总司令部，拟由聂副总司令出面担任帝国国防军代表。同时统一指挥西线陆军、海军、空军的作战行动。总体来说，西线是由海军为主、空军为次、陆军为辅地态势。”
“东线则是以陆军为主。空军为辅的主要攻击作战方向。这是考虑到东线的地形因素，东欧大平原有利于我军机械化部队作快速机动和大纵深突破。能够充分发挥我陆军装甲部队的强大威力。而且，东线是德军的次要方向。更有助于陆、空军的立体闪击战的实施。为此，拟以陆军主力22个师组成东集团军群。百万大军横扫欧洲，直捣拍林一举结束战争。诸位请看。远东铁路地运力极为低下。因此准备工作也要提前。而大军发动则要延后，以争取更多地补给调集时间。当然。在宣战前帝国商船队将在向黑海方向运送我军使用的作战物资，以弥补运力不足地问题。经过测算，陆军主力兵团要调动到位，补给充足，需要一年的准备时间。也就是说，就算今天对德宣战，他老毛子还得撑上一年才能趴下。”
“南线指意大利战线，这个虚弱的国家没有足够坚强的军队也没有足够坚强的意志，但是他占据了地中海这么个要冲，就决定了他一定会遭到我国防军的打击。北非基地目前有32师，拟增派以第四师、西藏毒立师、第十一师（都是山地师）、第一、第二航空队及海军陆战队一部组成南集团军。以泽登为司令官、张进贤为参谋长、钟刺运为民事协调官。”
“中东方向有与帝国利益密切相关的石油，因此拟以31师、33师增强第六师、第二十一、二十二师、廓尔嚓第一师（山地师）和空军第三航空队、波斯分舰队，以刘亮为中东集团军司令官、黄华杰为副司令、杨缕绪为参谋长、李金虎（军情局）为副参谋长兼民事协调官。”
龙剑铭站引起来。该铺垫的王坤都铺垫好了，现在该是总司令来讲解战略任务的时候了。
礼堂里响起整齐的起立声。在他跨上讲台转身伸手示意后，将军们又整齐地坐下。就好象根本未曾站起来过一样，留在礼堂里的，不过是两声有力的脆响而已。
“还有三个方向刚才副总参谋长没有说到。”龙剑铭的神色是极其凝重的。一旦宣战就失去了所有的转圈余地，就必须把大中华帝国想要的东西一揽子全拿过来！
他略微顿了顿，道：“夏威夷方面，海军要做出有力的表示，年底大禹号首航目标就暂时定为夏威夷。协约国内部问题也是问题，夏威夷的侨民问题必须在宣战的第一时间解决。安南方面，宣战前安南独立军会向湄南河西岸运动，中南半岛的政治问题也会在宣战后、国防军到达欧洲前解决。印度和阿富汗方面的问题也要解决，因此，国防军肩膀上的担子会很重。随时需要应付各种突发情况！当然，这其中有很多是政治问题，在座诸位将军的主要任务还是作战。下面，分析各集团军的战略任务。”
“东集团军群是主要的打击和占领力量。将要担任攻占拍林结束战争并驻扎在德国、东欧、俄国的任务。22个师只少不多。驻扎时间根据政治方面的进度而定，总之不会少于三年，这一点请东线部队将领做好思想准备并在宣战后做好部队的动员工作。”
“这支主要力量何时出手最为合适？各方面应该如何配合？这还得回到目前的欧战总体态势来分析。帝国一直执行的是宣战前打击协约国。宣战后打击同盟国的策略，这个策略实际上要执行到东集团军群动手之前一秒钟。也就是说。在主力发动前那一刻起，帝国才真正站在协约国的立场上作战。无论是海军、陆军、空军，都是这样。那我们先来看看中东，这里是一宣战就要动手抢夺地盘和利益的。宣战就要用强大地武力和恰当的政治条件争取所有阿拉伯部落王公地，只能快不能慢。但是。打到哪种程度就该停手歇气呢？”
龙剑铭拿起了指挥棒走到巨幅地图前，在小亚细亚半岛南端的安纳托利亚高原的分界线上画了一道无形的虚线，道：“进入山地作战以前，中东集团军就要停手。不能一拳把土耳其给打死喽，今后遏止俄国还需要这个国家来控制黑海海峡。”
阴谋家的狰狞面孔在全军主要将领面前暴露出来。
“土耳其要打。但是要给他留口气，让土军在俄国西南边境多折腾一天算一天。帝国需要地是战后与土耳其的保护性同盟。需要地是中东所有可能产出石油地区的控制权，需要地是波斯王国东面的印度、阿富汗的稳定。因此。中东集团军一定要对战略意图有个充分地认识，不要一开打就刹不住车！”
很多将领一听到这里，都把担心地目光转向第二排的刘亮中将。这位仁兄可有刘大炮地绰号。总司令那话明显是冲着他去的。还有，中东集团军是唯一配备副司令的单位。这又是一记警钟了。
“是！”刘亮坐不住了，干脆站起来立正表了个态。总司令都把战略意图说到这个份上了，他还能搞不清楚吗？
龙剑铭的嘴角抽动了一下，用左手做了个请坐的手势继续道：“南线的打法也很讲究，同样不能一锤子就把意大利给砸死。慢慢打，打着瞧，尽量让英法美军队去啃骨头，咱们南集团军里可都是宝贝的山地部队，这些部队是要留到巴尔干半岛和阿尔卑斯山上用的，不能在小小的亚平宁就给伤了元气。当然，海战咱们不能客气，炎黄舰队一到就是意大利海军毁灭的开始。”
由于刘亮开了先例，这个时候泽登中将也就不得不站引起来立正答“是！”
“请坐下。”龙剑铭摆了摆手。他可是非常放心泽登的，藏族将军有的是政治头脑，有的是坚忍不拔的意志和高强的作战指挥技能。南线实际上他最为放心的战线。这样才使得南线的指挥班子完全是照抬，没有变动，只是增强了熟悉北非情况的前副字长钟剀运准将而已。
“西线，在主力没有发动之前是重点。德国海军首先要予以歼灭，因此。聂副总司令将协调三军西线部队的作战行动。作战原则刚才副总参谋长已经说得很明白了。陆军承担一段防线的防务或者争取作为协约国军的攻击预备队，宁愿进攻不愿防守，这是尽量减少伤亡的唯一办法。海军，在地中海战役完成后，将集中全部主力三个航空母舰战斗群、战列舰舰队，争取海战的绝对主导权，尽快歼灭德国公海舰队以及潜艇部队。当然，是结束地中海战役以后，在此之前只要英法美的舰队没完全覆灭就行。西线作战。更多是在政治上的配合行动，这也是由聂副总，萨司令和周昆将军三人搭档的原因。总而言之一句话，一旦宣战，帝国要的不是三两下就解决同盟国的结果，而是在战争过程中帝国利益的实现！军事，必须配合政治！”
暴风骤雨般的掌声突然响起。
与会的将领们都知道，同盟国的那点军事力量就用主力集团军就解决了。要从单纯的军事战胜和占领的角度来看待这次战争，那根本就不需要去开辟四条战线和三条隐蔽战线！说到底，军事为政治服务在总司令刚才的训令中已经充分表达出来了。在座的各位将领要过战争瘾，机会不是没有，但是那种一开战就高歌猛进的享受估计只有东集团军群在发起总攻后才能享受得到。说白了。西线、南线、中东，完全就是政治战！啥叫慢慢打、打着瞧？啥叫只吃肉不啃骨头？那还不是为政府、为外交方面实现帝国的发展战略。取得战后在国际上的绝对领导地位服务吗？
不过，将领们尽管知道战争不是想象的那样痛快，至少不象打日本人时那样痛快，但是一想到中国在战后的国际地位，一个真正强大的、不可动摇的世界性的主导大国的地位，激动的心情就不可避免地发泄在可怜的两只手掌上了。
能达到这样的结果。就是撵这些将军们去端起步枪蹲壕沟当小兵也是一个比一个跑得快！
1916年9月，欧洲战场的局势进一步恶化。
西线，德军在经过一个月的调整后，由凡尔登为出发点向兰斯方向攻击前进。而在这两座要塞城市之间，并没有坚固的可依托的堡垒工事，而英法军队仍然没有找到对付德军强有力的渗透突击战术的有效办法。坦克。这个第一次出现在战场上的武器也因为兰斯的复杂地形而成效不大，少得可怜的数量在装备了37mm加农炮的德军面前就是靶子。21日。德军突破埃尔河防线。击溃了一个紧急增援的美军师后，于23日攻击占领了设防空虚的圣梅内阿尔德。
东线。罗马尼亚在1913年的俄罗条约框架下于8月27日参战，迅速遭到了马肯森将军指挥的同盟国军的猛烈攻击，三天激战后，罗马尼亚军在得到俄军6个精锐师的支持后。勉强稳住了战线。不过。同盟国军正源源不断向西南战线增派援军，保加利亚、土耳其、意大利、奥匈军队在经过马肯森的初步整顿后。以德国第八集团军为核心，发挥出了巨大的战斗能量。
中东战场上，英国和美国军队只能困守巴士拉而不敢动弹，要不是英军在西奈半岛的积极军事进攻准备牵制了土军的话，估计巴士拉早已经被土军合围了。
在这种情况下，协约国驻英大使在英国首相劳合一乔治的主持下。与大中华帝国驻协约国总代表杨蕴春展开了谈判。
谈判开始后的第二天，也就是9月6日，德国飞艇部队在深夜再次袭击了伦敦，悲剧由此发生……
第21节 坠落的空艇
德国于1915年1月起开始对英国进行齐拍林飞艇轰炸，到5月中旬，齐拍林飞艇开始轰炸伦敦。这种轰炸一直持续了一年多的时间，在英国人的心理造成了巨大的恐慌。
不过，随着向天射击的步枪被专门的驱逐机和高射炮取代以后，德国空艇部队就失去了光辉。他们除了要面对风暴和坏运气之外，现在必须要考虑被击落的危险。因此。初期比较准确的轰炸变成了高高的丢了炸弹就跑的滥炸。
1916年9月，德国统帅部已经知道飞艇的袭击对英国的人士气已经起不到打击作用了。于是，新的替代攻击手段在积极地准备着，不过，德国人在前线胜利的鼓舞下，策划了一次极其疯狂的最后飞艇袭击计划。旧条飞艇升空后，缓缓向伦敦飞来，9月的西风也帮助德国人加快了一些速度。而英国布置在前线专门对付飞艇的驱逐机则因为战线的后退而失去了对比利时根特飞艇基地的控制。
18条飞艇在飞越海峡的时候因为遭遇大风，有两条被风吹到了西北方向上，其余16条则在9月6日深夜到达伦敦上空。英国皇家飞行队的驱逐机马上生空，在地面探照灯的帮助下拦截飞艇。热闹而并不激烈的空战完全是一边倒，装备了带钢叉20磅燃烧弹和同步机枪的驱逐机把一条条空艇打得凌空开花。皇家飞行队的飞行员们从萨克森公爵的女婿那里学会了用仰角开火的办法对付高度比飞机高的空艇，取得了显著的效果。
16条空艇折腾了大约了三个小时后全部被击落。英国付出地代价不过是一个小街区被燃烧着的下落的空艇了燃，发生了一场小小的火灾而已。德国人的炸弹，没有一颗落到市区。
空战过后的黎明，从伦敦北面悄悄地飞来两条德国空艇。这是在海峡上空被吹离编队的那两条。在执拗的日耳曼精神主宰下。空艇坚持飞到了伦敦上空。
驱逐机再次匆忙升空，不过因为发现的晚，导致空中拦截战实际上发生在伦敦北部郊区上空。
一条被击落的空艇毫无阻挡地坠落在一座庄园内，吊篮内已经装上引信的炸弹几乎摧毁了庄园的三层小楼。不巧的是，这座庄园属于萨克森公爵，更不巧的是，公爵夫人于一周前来到伦敦就住在庄园内，这位夫人是来照顾怀孕的女儿大中华帝国亲王妃的。
悲剧却是，玛丽在9月6日晚上来到庄园并没有回伦敦市区有防空洞的豪华住宅。
燃烧着的氢气和炸弹地爆炸猛然降临在黎明沉睡的人们头上。面对这样的景况，几乎庄园里所有的人都惊慌失措而伤亡惨重。大多数人是被烧死或者是被倒塌的房屋压死。只有少数人经历劫难活了下来。当警察和义务消防队赶到的时候。公爵夫人连同亲王妃已经伤重离世。如果实在要多算一个人以增加对德国人的仇恨的话，那可以加上在亲王妃肚子里已经待了五个月地孩子。
意外，完全是意外！
把战争玩弄于股掌上的龙剑铭怎么也想不到会有这样的意外发生。驻英大使馆的电报直接打到他办公桌上时，他完全被这个消息惊呆了。略微平复了心情以后，他迅速从这个噩耗中找到最需要做的事情安慰德龄和秦关。其他的事。自然有政府去做。不是说战争不需要借口吗？不是在担心中国人对参战有抵触情绪吗？现在，牺牲了皇家的成员后，一切都不再是问题了。
可是。代价太大了！这15年以来，他不欠这个国家和民族，却欠自己地家庭，妻子和子女。包括已经长大成人的秦关。他心理都觉得歉疚。日本问题，是以秦关对政府的让步最后解决的，而秦关本人又是作为“龙神计划”工具的自己培养出来的接班工具。在感情上，龙剑铭甚至可以去纵容秦关，无非是对秦关被录夺了的少年情怀地一种无可奈何地补偿。他清楚，在这个意外中不仅仅是自己失去了一个并没有血缘关系的孙子或者孙女。更多地悲痛要让年轻的海军中校去承受。
还没等他整理好心情、想好对家人的说辞。岑春煊和杨度就匆匆赶来了，他们显然也得到了相同的电报。同时，杨度手里还拿着一份报纸，那不用去想就知道。一定是英国使馆人员给报社透了消息，赶印出来的宣传炸弹。
“陛下……”杨度在总理的撺掇下首先开了口，面对脸色极其不好看的皇帝他只说了两个字就停了下来。
“坐吧。三哥、皙子先生。”龙剑铭努力把思维换到政治上去。政府两位首脑来无非就是要商谈政治上的问题，重新来确定宣战的时机。
看到皇帝摆了摆手。两位客人都清楚有些话已经不用去再说出口，说了反而会影响这里的情绪。搞政治的人，哪里能不有些冷血的？利益就是利益，牺牲就是牺牲！国和家。在这个时候要分成两边来说说，个人感情要被国家的利益所取代，完全屏蔽起来。
“伦敦，谈得怎么样？”龙剑铭很快恢复了常态，这个时候不能慌乱，更不能感情用事。英国人兴许巴不得有这样的事情发生呢！他们和美国、法国、俄国也许正在对上帝说“上帝保佑，该发生的终于发生了！”他们也在祈祷中国会失去冷静而在谈判桌子上做出巨大让步。
岑春煊愣了一下，他想不到皇帝恢复的如此之快，而问话里显示出来的平静简直有点令人称奇。
“美国要求以西部四州的华人接受政令、全部接收美联集团在美国的产业为条件，让夏威夷实现公民自决。俄国不答应转让叶尼塞河以东的国土来换取帝国的宣战和战后利益分配上的倾斜。英国对苏伊士运河实现国际共管地建议也没有答复。只答应运河以东的地区除耶路撒冷和麦加、麦地那以外为帝国的势力范围。战争物资用南非黄金产出为抵押的谈判也暂时没有结果。”
