罗斯福打定了主意，他要和龙剑铭好好谈一谈。这个危险的人和他危险的美联集团按照这样的发展势头，势必把美国那些技术相对陈旧的工厂击垮，造成一系列的严重后果……因此，把他的发展脚步、革命脚步引到中国去吧！让他为美国企业打开中国市场充当先锋！
此时的罗斯福显然没有想到，自己目前的想法已经被一份来自2025年的计划猜了个正着！这就是龙神计划！一个经济崛起和经济扩张的计划。而罗斯福面对的，就是这个计划一步一步施展后的结果，而罗斯福想出的对策，正是这个计划要达到的目的！在这场争斗中，鼎鼎大名的西奥多.罗斯福是注定的失败者。但是，这个结论要到罗斯福先生去世后好多年才能得到。
在一名海军陆战队上尉军官的引导下，龙剑铭穿过大草坪，进入白宫的中心——总统办公室。
“尊敬的总统先生，您好，我是龙剑铭。”龙剑铭用那标准的纽约口音标准地和总统打招呼、握手。
“请坐，亲爱的龙先生，您需要茶还是咖啡？”罗斯福微微显得有点浮肿的脸上绽开了笑容。
“茶，谢谢。”龙剑铭向侍者点了下头。
“非常感谢总统先生对美联展示会的支持，您的电报使美联的全体员工感到被关注的幸福。”这些套话几乎不用想就可以从如今的龙剑铭嘴里溜出去。
当然，罗斯福也不是听这些套话的人，这位骑兵义勇军的著名战士更喜欢一些直截了当的解决方式，这也是使他成为美国历史上最伟大总统之一的重要原因。
“龙先生，我们还是谈谈要紧的事情吧。坦白地说，我和美国政府对您的美联非常的担心！虽然，我能理解商业和经济的普遍规律，但是我不能轻视一个有着浓烈革命情绪的大型企业集团。对此，您不必否认，当然，如果您愿意对此作些说明的话，美国政府是很高兴的。”罗斯福理着自己上唇的胡子说着。
龙剑铭虽然料到会遭遇这样的问题，但是没想到会来得这么快，这么直接。想好的应对办法被破坏掉了，自己无法做一些必要的铺垫，只能有话直说了！
“总统先生，您认为一个相对强大的中国对太平洋、对世界的和平有什么好处？这个问题前一段时间在美国曾经激烈的争论过，但是参与者都基于一个不正确的假设，那就是出让满洲给沙俄会转移压路机的注意力，从而放松在波斯湾的争夺！中国的市场与波斯湾相比，结果不言而喻！”龙剑铭并不希望罗斯福回答自己的问题，重要的不是问题本身，而是目前美国在世界格局中的尴尬处境。有着扩张雄心的西奥多.罗斯福政府，对外到处受到列强的限制，国内受到孤立主义者的掣肘。想军事扩张，靠美国目前的四艘主力舰和10来艘装甲巡洋舰，以及单薄的陆军力量是不能支持的；而美国的资本始终要找寻出路，扩张是唯一的办法！军事不行那就经济扩张好了！可惜，最大的最有潜力的市场已经被列强宰割完毕，门户开放只是一句口号，并没有在中国得到真正的实施。尴尬，就在这里！
罗斯福知道，前段时间的争论实际上表现了美国的政治家们在国际事务上的不成熟，那种论调只是在帮英国的忙，对美国没有一点的好处！龙剑铭提出的问题，罗斯福也不能正面的回答，即使是只有两个人的现在，也不能回答！这是狡猾的中国年轻人的圈套！美国承认的合法政府是大清帝国。不过，这个帝国显然太虚弱，连小小的日本也能在她头上作威作福。要想打开中国的市场，首先取决于列强的态度，如今，列强在表面上已经同意门户开放了，但是要真正实施起来，还需要中国政府方面发出一点强硬的声音，这样，美国才有理由正式地插足。
“我相信，一个对美国友善的强大的中国对太平洋的和平是有好处的。但是，目前这个中国还不存在。”罗斯福和龙剑铭打着哑谜，其实意思已经表达得很清楚了，可是总统先生也好，龙剑铭也好，都没有提到那么档子彼此心知肚明的事。
这样的交谈显然是很伤脑筋的。
“总统先生，美联集团下一步并不打算在美国本土继续扩大生产，中国有良好的潜在市场，美联的目标在那里！作为一个有着美国、中国双重国籍的人，我想我未来的发展还是放在中国更适宜。但是，汽车、电器、石油、摩托、机械、军火、船舶这些产业，会继续为美国创造大量的出口，为政府缴纳更多的税收。”龙剑铭给罗斯福吃了一个定心丸，这样的谈话其实是一场政治上的、经济上的、外交上的全面谈判，可惜，目前的龙剑铭显然是罗斯福分量不够的谈判对手。因此，主动示好是必要的。
“对于美国资本输出到中国，政府一直保持着赞赏和支持的态度，外交方面也紧密地配合着政府的政策。前几年哈里曼先生谋求在中国东北修筑铁路，美国政府就给予了全方位的支持，海约翰先生还亲自过问了这件事情。因此，龙先生可以放心投资中国。还有一个好消息要告诉您，新的《通商行船条约》已经和中国政府签署了，具体的内容您可以到杜里斯先生那里拿到。”罗斯福很满意，眼前的中国年轻人显然很识时务，完全打消了自己的顾虑。当然，为了让自己和政府的担心早一点消失，作出一些必要的支持是完全可以的。
“尊敬的总统先生，我保证中国这个市场将永远的公平的开放着，当然，这个保证仅仅是您和我两个人之间的约定。还有一件事情得请总统先生帮忙，美联生产了一些小玩意，会分批运到中国，有关方面……”龙剑铭已经从罗斯福的眼睛里看到了希望，毕竟，对美国资本完全开放的中国是总统和大亨们梦寐以求的事情。但是，总统不会想到美国的资金是以一种什么速度流向中国的，也不会想到中国资本的竞争能力很快就会强大到足以和列强抗衡。这一点，从美联的崛起就可以看出来！可惜，西奥多.罗斯福显然不能想像龙剑铭会真的完全放弃在美国的继续投资发展，实施资本和技术转移……
“噢，这个问题是很容易解决的，不是吗？龙先生。我想，您一定会很愿意游览一下白宫的。”罗斯福达到了目的，开始委婉的下暗示了，一个总统的时间是有限的，即使是花在龙剑铭这样重要的人身上，也是有限的！
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第五十二节 回国准备
迈阿密洛克菲勒的私人海滩、滚石梅隆的狩猎俱乐部、纽约400人俱乐部的迎新仪式……龙剑铭和司徒燕在东部整整稽留了一个月，收获的不仅仅是司徒燕肩上披着的火红的狐狸毛皮，更多的是龙剑铭留给美国高层的美好印象。加上或多或少从总统身边透露出来的消息，使得很多有心人很快就找上门来，和龙剑铭这位打开中国市场的急先锋拉关系，混脸熟……谁叫总统先生非正式地表明了全力支持美联进军中国的态度呢？
这一段时间，司徒燕是忙碌而幸福的。在美国上流社会，人们都知道她和顶级富豪龙剑铭是一对未婚夫妻了！这样的结果是：身材臃肿但是口齿非常伶俐的根特夫人很快就和司徒燕熟悉起来，这位夫人可是著名的女权运动家……对此，龙剑铭保持了优雅的态度，总是微笑着看着两个在外形上差别巨大的女人亲密交谈，至于是什么内容，掰个小手指都可以算出来！所以，在离开匹兹堡之前，龙剑铭借司徒燕之手，把一张三万美元的支票交到根特夫人的那里。这可是投资啊！尽管1902年年底的美国妇女还是“受压迫”的，不过几年后，她们会迅速成长为新兴的政治力量，龙剑铭是绝对不放过任何的政治投资机会的！
尽管司徒燕真不愿意回旧金山，可是仍然不得不回去！在那里，她和龙剑铭虽然在同一个城市里，步行也只需要半个多小时就可以到达彼此的工作地点。可是，偏偏两个人似乎都有忙不完的事情，特别是龙剑铭……还是在东部好啊！
1902年11月3日，在漫天的鹅毛大雪中，从纽约来的火车停靠在旧金山的站台上。一个多月以来美国的新闻人物龙剑铭带着司徒燕、杜兰特、珍妮和李莽悄悄地登上两辆最新的A型车。在一行人驾车远去之后，一个黄皮肤、黑眼睛的年轻男人穿着美国海军军服也下了火车……
同时，一艘非常象战舰的商船也停靠在旧金山的海港码头上，霍尔曼上校带着张小五和干永图正步行着向美联总部大楼走去。
“杜兰特，亲爱的兄弟，我知道您已经很疲倦了，但是我仍然不能让您休息。”龙剑铭带着抱歉的微笑跟旁边的杜兰特说着，这辆车是一个华人司机驾驶的，车上的乘客是龙剑铭、杜兰特和珍妮，他们的目的地是总部大楼。而司徒燕则在李莽的护卫下直接去学校，当然，开车的也是年轻干练的中国人。这些培养起来的司机，将会是以后中国驾驶技术训练班的教官，也可能是中国陆军汽车部队的教官。
听着资本家龙剑铭如此客气的语气，杜兰特不禁打了个冷战，他知道，一定又有什么任务给自己这个董事长特别助理了。
“您说，我听着呢？”杜兰特挤出了一副笑容小声地回答着。
“是这样，我们的美联马上要去开辟中国市场了，您也知道，方维志和约克、汤普森他们早就去了中国，估计现在已经把基础的工作做好了。现在，集团需要一位大将去统筹那里的工作，我想来想去，还是您最合适。当然，中国的条件比不上美国，为了表示对您的歉意，美联集团将会有2%的股份划到您的名下。”龙剑铭这个时候太需要象杜兰特这样的人去中国，为自己处理与各国势力的关系问题，还有，扛着美国人的招牌为自己图谋新军编练权出一点力。更重要的任务是——主持修筑川汉、川滇铁路。
杜兰特简直不相信自己的耳朵，美联集团2%的股份！这个小小的数字在11个月以前没有任何的意义，甚至在六月以前也意义不大，但是在今天，在1902年的11月，这个2%就代表着400万美元以上的良性得不能再良性的资产！而根据和摩根的协议，到1904年中，美联开始发行股票和债券以后，这个2%的价值简直就是无可估量的！自己还有什么可以说的呢？也许，还是中国人的套话来得最实在——誓死愿效犬马之劳！可爱的中国人！
“去中国？！那是我梦寐以求的事情！在中国建设一个新美联，也是我杜兰特的梦想！”潇洒的中年人杜兰特毫不掩饰自己的兴奋，在龙剑铭这样的人面前，掩饰是丢分的事情。
“休，您的任务是：首先完善美联集团在上海的总代表处，威廉.华莱士是非常愿意协助您的。然后，在武汉、成都设立代表处，在中国四川投资，以美联集团、民兴公司或者任何名义都可以，建立基础的工业体系，这个工作方维志已经在开始做了，你去统筹一下，理顺和官方、各国领事的关系就可以了。第二，我已经和哈里曼先生找过海约翰国务卿了，外交部会帮助我们争取川汉、川滇铁路修筑权的，无论我以后到不到四川，这两条铁路都要修建。这里面涉及了和中国政府、英国、法国的利益关系，具体的尺度您自己掌握，我只要铁路！同时，您还可以在武汉开设一个航运公司，美联船舶已经在制造一些适合江河运输的小火轮了，这些会很快通过正常渠道运到武汉。航运公司的业务就是建立武汉和四川的交通，待会您看了地图就明白了。最后还有个任务，那就是与北京城里的最有权势的人物拉好关系。为此，吴良和王镛两位先生已经准备了1200万英镑的资金，很快就会划拨到花旗上海银行账户上。”龙剑铭把任务一条一条地给杜兰特交代清楚，这些可是自己回国之前必须要落实的事情。
杜兰特静静地听着，他想不到龙剑铭已经有了全盘的打算，想不到涉及1200万英镑的庞大资金已经无声无息地调拨完毕，也想不到自己肩膀上的担子有这么重！看来，2%不是那么好拿的！
龙剑铭见杜兰特没有说话，知道他正在盘算着自己的利益得失，笑了笑继续道：“当您完成这些工作以后，您可以选择回到美国，旧金山也好，弗林特也好，美联集团都会全力支持您参加议员选举，直到您担任美国总统！美联集团也是您的，不是吗？”
“这，这……上帝，简直不可想象！龙，什么时候出发？”杜兰特知道龙剑铭这个承诺的分量！更知道由龙剑铭和自己编织起来的利益集团有多大，要把自己推到那个高度是完全有可能的！当然，是一步步来的，可能先竞选州议员、然后是联邦议员，再……反正，自己这个共和党肯定会受到美国大亨们的欢迎的！
龙剑铭把时间掐得很准，刚说完这个事情，车就停到总部楼下了。楼下查理的美联电气经销店正是生意火爆的时候。在旧金山这个缺乏电力供应的城市，美联电气的新产品——矿油取暖器正是寒冷的敌人！所以，漫天的鹅毛大雪并没阻止旧金山市民的购买欲望。还好，电气公司就在旧金山，查理.华莱士随时可以从生产线上搞到取暖器，从而保证经销店有足够的产品，也保证那些金灿灿的金币和绿色的钞票顺利地流进警察局长的口袋……
“珍妮小姐，请通知所有的股东，明天早上九时准时来总部开会，另外，请吴总、王镛、成欣、邝东林总工程师、王汉、黄翔、叶成林、郑安邦、李义安、罗国强等先生到我这里来，还有，这份电报请马上发出去，是发日本的。”龙剑铭回到办公室就开始了紧张的工作，当然，美丽的珍妮.布莱顿小姐也只好跟着忙碌起来了。
龙剑铭现在的思路很清晰，毕竟走到今天，每步都是经过严密计划的。现在要做的是：在保持美联集团在美国事业的稳定基础上，积极做回国的准备。也许，下面的人已经是急不可捺了！看着美联集团和民兴同志会的势力在急剧的扩大，怎么会不急着回国去施展抱负呢？连龙剑铭都这样想，更不用说那些思想更单纯一些的人了！
通知的人还没有到，吴良就带着一个穿着深蓝色美国海军制服的黄种人来了。
“剑铭，我给你带来了个大大的人才！”吴良一进门就叫嚷开了，完全不是平常那副沉稳的样子。不过龙剑铭也从这里意识到必定有好事，而且就是那个美国海军军官，一个没有军衔的军官（学院学员）。
“李仲华，浙江镇海人，1897年到美国，1899年考入安纳波利斯海军学院，民兴会员，向总执委报到！”来人用标准的军礼和简洁清楚的语言介绍着自己的身份，这种气质，正是龙剑铭最欣赏、最钟爱的军人气质。在深蓝色的制服下，是一张25岁的年轻的中国国字脸，浓眉大眼、方口高鼻，配合着威武的神色，确实是一个令人刮目相看的海军军人。
“欢迎、欢迎，欢迎！”龙剑铭一连说了三个欢迎，他已经不知道自己该说什么好了！这个时候来了个军校毕业生，那不是及时雨吗！？海军、海军！有战舰没合格官兵的龙剑铭做梦都在想着自己的海军！今天，就来了个！那，也许今后上训练舰的人，就可以在陆地上先上理论课了，对！在旧金山建立一套完整的海军培训体系，就在美联船舶的厂区。
种得梧桐树，引来金凤凰……
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第五十三节 翘首西望
龙剑铭和李仲华、吴良正说着话，霍尔曼、张小五（张纬杰）、干永图等人就来了。他们要把归雁号的首航情况向龙剑铭作汇报。因此，已经通知下去的首脑会议先开成了训练舰长霍尔曼上校兴奋的工作汇报会。
“……我的海军同僚佩里中校是轻巡洋舰“沃文思堡”号的舰长，这次来回都遇上他在夏威夷海域巡逻，干，还是你来说吧，哈哈！”霍尔曼觉得自己滔滔不绝的讲话已经把口水浪费完了，所以把接力棒交给自己特别赏识的中国年轻人干永图。
对这次12000海里的航行，霍尔曼前海军上校是极为满意的。不说别的，单是归雁号卓越的性能就够他待会儿在海港码头区的海员酒吧炫耀几天的了！27节的最高航速把可怜的佩里无情扔到后面，把美国海军目前速度最快的“沃文思堡”对比得象个70岁的老妇，掉牙的老妇！霍尔曼还见识到那双联装的100mm隐藏式舰炮，那可是以每分钟20发的速度喷射炮弹的怪物……
当然，还有霍尔曼先生不知道的事情，那就是小小的货舱里面装载了大量的军火。
“归雁号是直接到达的武汉，卸货地点也是武汉，那里的码头设施还算比较完备，不愧是中国第二大城市。总的来说，这次航行平均速度是19节，最高达到了27节，学员和教官们相处的很好，上校说再有两次这样的航行，这批学员就合格了。”干永图说的更实在一些，也是龙剑铭最想听到的内容，最想了解的细节。可爱的霍尔曼讲了一个小时也没说到这些问题上。
“张之洞还是湖广总督吗？”龙剑铭问了一个很重要的问题。张之洞在武汉，那争取修筑川汉铁路的事情就要好办一些。怕就怕刘坤一早死那么一会儿半会儿的，张之洞提前去南京由端方署理湖广就麻烦了！
“是的，还是。”干永图不知道龙剑铭问话的含义，只好老老实实地回答道。
“是就好，是就好！那么，上校，霍尔曼上校！您和您的学生们休息一个星期够吗？”龙剑铭转向了霍尔曼。
“够了！足够了，好多小伙子到港以后还不愿意下船呢！”霍尔曼显然已经爱上了“归雁号”。
“那好，一周后出发，现在通知船舶公司，王汉，你负责一下检修维护的事情。杜兰特先生将乘坐归雁号去上海，。还有大批的物资也要送过去。”龙剑铭作了安排，结束了这个打扰了首脑会议的小会。
霍尔曼带着人休息去了，临走时还回头看了一眼身着海军军服的李仲华，神情复杂。他不知道这个人将会成为自己的助手……
“大家可能都猜到我们要准备回国发展了！我先说两句，回国不代表放弃旧金山、放弃美联的基业，因此，回国首先不能影响集团的正常运作。回国人选稍候再定，先说说各位要做的准备工作。船舶公司要马上加大两艘龙级的建造速度，对蓝星级的改装马上着手，原则是跟龙级一个水准。美国海军战舰建造计划从明年3月开始执行，现在主要是准备原材料和加大技术工人培训力度。另外，设计一条8000吨级的商船和一条万吨级的油轮，在明年新船坞建成后马上开工。军械公司那边要注意，我要把杰克.科尔特调到中国去，黄翔就要独立负责美国陆军火炮的设计任务了，设计原则我再强调一下：不高不低！更多的东西留到回国用。另外，马上安排生产任务。10000支步枪，300挺重机枪，10000支自动手枪，40门野战炮，这些都是我们自己用的，给大家说清楚，2月初我就要验收装船。机械公司那边准备200套机床和各种机器，原则上是能在国内马上建设一个比目前机械公司大两倍的新厂，需要什么东西尽量搞齐。所有的公司、工厂要马上拟一个足以运行的技术、管理人员选派名单，一周内给吴总。好了，让朴之谈一下资金准备情况。”龙剑铭不想说回国人员选拔的事情，这个事情一旦提起，那这里马上就要吵翻天的！
“资金情况大致是这样的。目前集团流动资金的数量庞大得惊人，达到1.8亿美元。这个是以前怎么也想不到的事情！当然，这些钱不能全调拨到国内，发工资、买原材料等等还需要大量的资金。我估算了一下，可以调动的资金为1.6亿美元，足够回国发展了。现在美元对白银可是二比一，中国去年财政收入据说才不到9000万两，咱们用32000万两白银做建设啊！嘿嘿，得建设一个什么样的花花世界出来？”王镛从来没有管过这么多的钱，但是他知道，以后自己管的钱会越来越多，多到自己数不过来……
“这些钱不能全部调走，还有美国股东的分红，我估计这笔钱有3000万美元左右，这样，我们把调拨资金的额度控制在1.2亿美元。反正明年还有嘛。”龙剑铭拍了板，其他人也只有惊讶的份。当初谁能想像到不到一年的时间，美联集团能赚这么多钱？！多亏龙剑铭会刮地皮啊！没有美联展示会的成功举办，现在美联能动用的资金也不过几千万美元，哪里有这么富裕的？
“这些还没算发行债券和股票可以回笼的大量的资金，要是04年初能顺利发行的话，咱们美联至少也可以回收5-8亿美元的资金。”成欣悠悠地在后面补了一句，最近一段时间，他跟J.P.摩根派来的几个人可就负责这个事情的。
“轰”地一声，办公室里炸窝了，平时没负责经营管理的技术人员，还有李义安、李仲华两个人都吓呆了！这个不是抢亲爱的美国人民的钱吗？这么多钱用到国内建设上，那情景可不敢想像！反正李义安现在正美滋滋地想像着一支装备精良、训练有素的机械化兵团，而李仲华这个才来几个小时的家伙，想到的是比英国皇家海军大舰队还牛逼的中国海军战列舰舰队……
“安静一下，安静。大家别以为这些钱就够用了。想一想吧！国内目前在工业上是一穷二白，我们要从头做起，需要投资的地方太多，可不是象美国这样，找到供应商就可以了的事情！铁路、公路、水路的建设花钱也是无底洞，教育也要花钱，最少咱们每年得派2000-3000人到美国留学吧？还有电站、矿山、油井建设，还有最大的吞金兽——军队！龙级可是500多万美元一艘的，如果加上弹药、海军官兵训练、军港建设，那花钱就多了去！所以，大家别把国内建设想成我们在美国的发展，别以为现在投入了明天就能收回。我估计啊，最少需要5-10年的连续投资，每年不低于3亿美元，那么10年后，我们中国才有可能成为真正的工业强国。”龙剑铭其实也无法想像究竟要花多少钱才能使中国在工业、经济、军事上达到自己满意的程度，10年这个数字，不过是安慰这些激动的人罢了！也许，20年都不够用！
会议匆匆的结束了，因为龙剑铭还得赶去致公堂吃晚饭，谁叫他把人家司徒家的女儿拐带去东部一个多月呐！回来不去交代一下太说不过去啊！况且，要回国的事情也要和司徒美堂、司徒燕商量一下，征得他们的谅解。因为，龙剑铭并不打算在1903年2月就带司徒燕回中国。这是基于三个方面的考虑：一，回去的结果还不知道，说不一定就是马上组织革命军暴动，那可是……龙剑铭不想让司徒燕重走何凝霜的老路；二，华人学校正值草创阶段，需要司徒燕这个称职的女校长留守，至少也得等到第一届速成班的学生毕业吧？三，司徒美堂就这么一个女儿，他舍得自己带司徒燕走吗？而且，有个疑问憋在龙剑铭心里很久了，今天也好找机会解开谜团——为什么司徒燕和何凝霜有那么多相同的地方？绝对不是巧合！
当然，龙剑铭没有想到的是，这次会议以后，直接造成了在美华人几乎全体害了一种病——头向西，有空就向西，没空也想着要向西！
西边，是全体华侨最牵挂的地方，也是将要去建设、去战斗的地方。200万华侨在民族振兴会的团结下，已经早就万众一心了……所以，争夺第一批回国的名额成了大家私下里互相较劲的直接原因。
在美联各个工厂都会发现一个有趣的现象。白人员工目瞪口呆地看着自己的黄皮肤同事没日没夜地工作着，似乎不知道疲倦；还看到黄皮肤的同事生产的东西质量和数量同时在上涨，当然不是为了钱！鬼知道这些家伙在发什么疯！对此感受最深的副总经理罗伯特.惠特尼，他经常发出感叹：这些中国人简直是魔鬼！这么好质量的机器怎么现在才生产出来！？还是要送去中国的！
反正这些，始作俑者龙剑铭是乐于见到的，所以，他这个时候正在致公堂的小客厅里据案大吃，展现年轻男人的好胃口！据说，越能吃的男人……
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第五十四节 孪生姐妹
司徒父女都觉得今天的龙剑铭有些反常，整一个饿死鬼投胎的模样，问他什么都“恩恩呜呜”地应付了事。这副德性跟几天前在东部大大小小的聚会上那种潇洒简直是有天渊之别！
父女俩再不好出口相问了，可能这家伙真的是饿了……
其实，龙剑铭心里正打着鼓，想找一个适当的机会开口，因为一个多月月的朝夕相处（嘘，晚上没有！绝对没有！），使得自己和司徒燕的感情已经发展到如胶似漆的程度。象今天这样的话题，不找个最佳的时机提出来是不行的！传说中司徒大校长也是厉害角色啊！何况今天是在人家里，大小姐还有一个老大父亲撑腰呢……先吃，边吃边观察动静，此乃上策。
心里有事的龙剑铭自然不会象前段时间那样注意自己的仪表举止，所以，良好的习惯开始暴露出来。那就是众所周知的吃饭时“吧唧吧唧”的声音。
不过，龙剑铭显然小看了堂堂的致公堂老大的阅历和智慧，也小看了以聪慧著称的司徒大小姐。实际上，两父女都在不久后醒悟过来：这家伙不好开口说那事！司徒美堂几次要先提出这件事情都被心怀不满的司徒燕阻止了！大小姐很明白：如果龙剑铭要带自己去，那肯定在火车上就跟自己商量了；现在的样子，摆明了就是把自己撇在旧金山不管，跟那个珍妮私奔！你不开口我也不开口，老头子也别想开口！看着你吃，吃，撑死你！
人家父女俩心有灵犀，这可就苦了“吧唧吧唧”的龙剑铭了。本来今天司徒燕特地多准备了菜，现在就一个人吃，再怎么撑也不成啊！扛不住了……还是坦白吧！
“前辈，燕子，我，我想跟你们商量个事。就是，就是，唉！我要回国去了！”龙剑铭放下碗筷，心里做着拔腿就跑的准备，不对，其实是接受暴风骤雨的准备。
“你怎么打算的，说说看。”司徒美堂在民族振兴同志会工作上路以后就不太跟年轻人抢事情做了，最多溜达到学校去看看而已。所以，对龙剑铭今天开会的情况并不了解。
龙剑铭瞅了一眼满脸催债人表情的司徒燕，小心又小心地组织着语言：“回国后很多事情要做，不排除立即建立革命军举行起义的可能，毕竟北京那边能不能安排好还是未知数。因此，因此我不想带燕子一起去，等到安定下来燕子再和李莽过去好了，还可以顺便把华人学校第一届速成班学生带过去，这些学生都是会员。您看，这就要等到8月份左右，不知前辈，前辈愿不愿意燕子回中国？”
“以什么名义呢？同志？那就应该共赴国难，连我这个老头子也应该回去！我绝对不是不舍得，现在整个美国都知道那码子事了，你让我老头子说什么？”司徒美堂难得一回机会可以发发威，怎么能不抓住机会把这个小子弄成自己女婿呢？
司徒燕本来板着的脸顿时布满红晕，忙低下头去，在心里暗暗埋怨老父亲说这些话也不挑时候和场合……
“前辈，我明白您的意思，我是怕委屈了燕子，您还不知道吧，我是个结过婚的人了。妻子姓何，粤东人士，出生在福州马尾，噢，模样和燕子很相像。”龙剑铭这个时候的话可是字斟句酌，他的目的是要借这些话来刺探司徒美堂的反映。毕竟有的问题直接去问是傻子才做的事情，毕竟现在的龙剑铭绝对不是刚从小环礁上下来的傻子毛四。
果然，龙剑铭敏锐地捕捉到司徒美堂眉心的不寻常跳动。
“粤东，姓何，马尾，相像……”司徒美堂喃喃地念叨着，心里突然想到了一种可能。“天啊，难道，难道是她！”
“谁啊？”龙剑铭和司徒燕几乎同时问道，害得龙剑铭因此吃了大小姐一个白眼。
司徒美堂并没有马上答话，而是象入定一般自顾自地想着心事。而龙剑铭和司徒燕也不敢打扰，正好耐心地等着，等着。当然，就这功夫龙剑铭又偷看了人家大姑娘几眼。
“剑铭，那你丈人叫什么？”司徒美堂回过神来，问道。
“何廷枢，听凝霜说的，兄弟们都叫他何大拐子！”龙剑铭寻思着要不要把自己的海盗身份也抖露出来显摆显摆，不过，现在好像没这个必要，因为司徒美堂的神色开始异常地激动起来。
“是不是福建水师的扬威军舰炮手？！”
“好像是的，是福建水师的，中法战争后回到老家，没干水师（干海盗）了。”龙剑铭已经明白了，何凝霜和司徒燕绝对有关系！
“他，他现在怎么样？何廷枢怎么样了？还有凝霜！？”司徒美堂已经有点失态了，连自己的袖子已经掉到菜碟子里还不知道。司徒燕马上站了起来，帮父亲挽了下袖子，担心地给老头子捶了几下背。
“他，死了，在海上被英国军舰打死的，凝霜、凝霜去年，去年……”龙剑铭始终不愿意提起这件事，说到这些就会令他心如刀绞，这也是他坚决不马上带司徒燕回国的原因，他，不想痛第二次！
“凝霜姐姐也死了，被德国军舰炸死的。”司徒燕口快，忙接了下来。她还没有意识到老头子失态的真正含义，以为那姓何的不过是父亲的老熟人而已。
“天啊！德国人，**你八代祖宗！”司徒美堂愤怒了，须发皆张，眼睛瞬间变成血红色，咬牙切齿地骂出了一句司徒燕从小到大都没听过的脏话。骂完以后，他整个人又象脱力一样颓然坐在椅子上。用微弱的几乎难以听清的声音说着：“燕子，凝霜，凝霜是你亲姐姐，孪生姐姐，啊。”
“到底怎么回事？爸，说话啊！”司徒燕听到这话简直不敢相信，简直是天方夜谭嘛！自己一直嫉妒的已经不存在的情敌居然是自己的孪生姐姐！？
龙剑铭倒是很沉静，这个结果是他预料中的。
“那年，你母亲生下你以后就掉了气，我又被满狗通缉追杀，不得已啊，让你舅舅何廷枢带走了你姐姐，我抱着你逃了出来，30多个好兄弟为了咱父女丢了性命。没想到，没想到……今天听到的是这样的消息！10年前我到这边稳定下来后就派人回去找你舅舅，可惜，可惜一直没有音讯（当然啦，在魔鬼岛啦！）……唉，命啊！命啊！”司徒美堂叹息着，神情委顿，象一下老了许多岁一样。
龙剑铭暗自责怪着自己，为了自己的疑问竟然害得老头子成这样，不该啊！
“姐姐，我的姐姐！”司徒燕相信了，难怪自己也会无法自拔地爱上龙剑铭，这就是命，自己的命和孪生姐姐的命！
父女俩流着眼泪互相安慰着，慢慢也就恢复过来，说到底今天主要的是解决龙剑铭和司徒燕的事情。何凝霜，不，司徒凝霜的离开，现在看来至少是有价值的，那种小女子身上表现出的壮烈，令所有人都唏嘘不已，也令司徒美堂感到自豪！至于司徒燕，现在已经记起自己小时候曾经用过的名字——司徒凌燕。不过，这些在现在都不重要，重要的是龙剑铭对刚才司徒美堂隐讳的说话会怎么反应？
没有理由去责怪龙剑铭，这点连司徒燕也很清楚，她多多少少从金老幺、马猴这两个学生嘴里逼问到很多事情。包括龙剑铭和金老幺各自指挥一只帆船把英国巡洋舰引去触礁这样的事，也包括金老幺叫龙剑铭毛四老大的起因……父女俩都明白，娥皇和女英的佳话因为德国人的莽撞和阴谋被破坏掉了！在这个事情上，受伤的不仅仅是自己父女，其实最伤痛的是龙剑铭……
“前辈，我想适当的时候请您和燕子一起去南海魔鬼岛，去看看凝霜。不过，可能要等到国内的事情安排妥当以后，到那个时候，我再明媒正娶燕子过门……”龙剑铭当着人家父女两人，说这话的时候也是挺不好意思的，就算他的脸皮已经在各种场合的考验下证明是有足够厚度的。
“好、好，我没意见，主要是看我家燕子的。”司徒美堂很快把情绪调整过来，还顺便把自己的角色从决定者转换为旁观者，看看一向厉害的女儿有什么反应也是一件乐事。
“我，我叫王嫂来收拾。”司徒燕怎么会上这样的当，当然，最主要的是脸皮太薄太粉嫩，经不起一老一少两个男人贼兮兮的眼光摧残。因此，司徒燕几乎是红着脸边说边逃的。
两个男人看着司徒燕娇羞的样子，互相露出会意的微笑，有的事情还是不适合当着小女孩子说。男人之间的问题要由男人来解决。特别是今天这样的情况：年轻男人即将把老年男人的女儿抢走！
“说说你的打算吧，剑铭。”司徒美堂收敛了笑容，郑重其事地说着，不过，语气里有着浓浓的担忧。他知道，龙剑铭之所以不带女儿一起走，一定是因为安全上的原因，龙剑铭刚才的话是有道理的。但是这同样也说明，龙剑铭回国后的处境也不是很好！
“我主要作了几个安排…….”
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第1节 伍廷芳述职
从纽约到伦敦、然后穿过地中海、苏伊士运河、红海、印度洋、马六甲……伍廷芳足足在海上折腾了两个多月才回到中国。令这位大清帝国历史上薪俸最高的三品官员为之气结的是：美联集团那个洋洋得意的董事长特别助理杜兰特，竟然后发先至。出现在迎接自己的不大的人群中！唉！早知道听龙剑铭的劝告，先坐火车去旧金山，然后才乘坐“归雁号”回国的！
应酬完其他“无关”人等，留下几句不痛不痒的场面话以后，伍廷芳拉着洋鬼子杜兰特的手上了马车。（别瞎想！那时候人与人之间表示亲热、友好的方式就这么一种！）
“休，您的准备做好了吗？”伍廷芳和杜兰特的筹备展示会的时候已经很熟悉了，加上这次肩负着几乎同样的使命（当然，两个人的驱动机制不一样），所以一上车伍廷芳就迫不及待地发问了。
“美联总代表处已经在上海成立，威廉帮了不少忙，而且总领事馆得到国务院和外交部的指令，对美联的事情特别关照。”杜兰特边说边掀开了马车的蓝布窗帘，观察着铺满白雪、人烟稀少的道路。
“您跟庆亲王那边联系的怎么样？”伍廷芳不放心，洋鬼子对中国的情况不了解，万一这个事情怠慢了，那自己马上要进行的述职就没有奥援了！象伍廷芳这样的官员述职，老妖婆一般是要参加的！毕竟在她老人家的心里，洋人的态度比中国老百姓的生死重得简直无法比拟。述职的时候，趁机提出请朝廷调四品二等新政参赞龙剑铭回国，这个机会可绝对不能错失！
“呵呵，那个老头子吗？见到10万美元的花旗支票，早就连***皇太后是谁都不知道啦！噢！对不起，伍先生！”杜兰特想到前几天晚上去奕劻府上送礼的情形就好笑，当然，他没有必要在私人场合对老妖婆表示尊敬的。不过，看到伍廷芳的脸色有点变动，他还是主动地表示了道歉。
“那就好，那就好！待会我就要去颐和园，庆亲王那里打通了，那我述职的事情就容易多了。”伍廷芳不想跟洋鬼子杜兰特说太多中国政治上的弯弯绕，一根肠子通屁眼的洋鬼子根本无法理解这些东西！说了也等于白说！
“伍先生，您是了不起的外交官！我想您这次回来，最少也能当上外交部长！”杜兰特从伍廷芳的语气里听出了些许的应付的味道，作为交际老手，他怎么会想不出改变这种气氛的绝招呢？拍个马屁好了！
可惜，聪明的杜兰特的马屁拍错了地方，直接拍在伍廷芳那清瘦的脸上！
中国有外交部长吗？没有！堂堂天朝大国，主管外交的是一个连洋字母都不认识的（认钱无比的厉害！）糊涂亲王——奕劻！想起这些就令伍廷芳心疼，就更坚定了老人要中国“翻天覆地”的决心。
“我？外交部长？不会，听说我是回国负责为朝廷的新政找法律依据的！”伍廷芳知道杜兰特听不懂这些，不过用他发泄一下怨气也是好的，就当一个白痴好了！老妖婆会讲法制讲民主？打死我也不相信！自己只不过是朝廷用来糊弄老百姓的一面羊皮鼓而已。
不管杜兰特是否听懂，也不管伍廷芳的怨气是否发泄完，到颐和园述职这个必要的程序还是展开了……
“……老佛爷，这个龙大人曾多次向老臣提起回国效力、为大清朝廷尽忠的意思。他在美国拥有的资财和影响力，连美国的总统罗斯福和海约翰国务卿都要亲自接见他！美国海军的马汉将军和陆军的潘兴将军也与龙大人相交甚笃。朝廷办洋务、办新政、练新军正需要这样的人物出力，他回来，朝廷与美国人的交道就更好打了！李相大人曾经说过，以夷制夷是办外交的不二法门，用美国人牵制日本人、俄国人和英法，确实对大清有无比的好处！臣恭请老佛爷和皇上考虑将龙剑铭宣招回国，以免孤悬海外，万一……”伍廷芳说到这里，微微抬起头观察慈禧的神色，也顺便卖了个关子。
“说，说下去！伍爵士请但说无妨！”慈禧对伍廷芳，一直称呼的是伍在香港时被英国授予的爵士称号。一来表示对伍的尊重，二来体现自己爱惜人才的懿德。
“臣怕万一龙剑铭被孙文革命党拉过去……实在是朝廷的损失啊！龙剑铭对朝廷有六用！一，办洋务。龙剑铭资财甚广，有现成的工厂和技术，令其在国内办厂，促进经济、增加税收、充实国库。其二，其人手下有擅长军械、船舶制造的能人，连强大的美国海军、陆军也要向美联采购军火。得龙剑铭，何愁大清帝国没有坚船利炮？大清又何须再向列强购买军械？其三，朝廷推行新政，实在应该选取一地做出成绩，以塞万民之口。这一地的选取大有讲究，可以选西南闭塞之地，权做试验，以示朝廷推行新政之决心！不过新政要推行耗资实在巨大，何不考虑依仗龙某之财力？其四，龙剑铭熟悉军事，美国潘兴将军曾经在陆军会议上称赞龙的理念先进，龙一旦回国，何不令其操练新军？弹压地方、保边靖寇？其五，龙剑铭用在外交。其六，龙忠心为国，对朝廷财政危难想必不会坐视！请老佛爷、皇上三思！”
上面高坐着的慈禧脸上毫无表情，似乎在思索着伍廷芳的这番话，旁边的光绪皇帝却也不敢说话，百日维新后，他已经没有说话的权力了！今天要不是伍廷芳回来，这位皇帝想必还在瀛台生闷气呢！不过，他年轻而憔悴的脸上，却有掩饰不住的喜悦。
醇亲王载沣也没有说话，他这个代理海军总理大臣，皇帝的亲兄弟，也象他弟弟一样了！不过，慈禧看在这家伙的老子还比较聪明，曾经挪用海军经费贴补颐和园修造上的功劳，而载沣本人也还算得上有点能力，至少去德国谢罪的差使就办得不错嘛（1900年义和团杀了德国公使克林德，1901年底，慈禧派载沣作为谢罪专使去德国，向威廉二世谢罪）。所以一些场合上还是要叫他的，毕竟老佛爷身边不能没有够资格的皇亲帮衬啊！
“老佛爷，奕劻有话。臣听说龙剑铭的全权代表杜兰特目前已经在上海成立了总代表处，龙还准备捐献战列舰给咱们大清海军呢！伍爵士所言确有所据！”庆亲王奕劻自荣禄病重以后，已经成为了首席军机大臣。他早受了美国花旗银行威廉.华莱士和杜兰特的好处，而一向高高在上的美国驻华公使最近也转变了对奕劻亲王的态度。“还有，美国国会正在讨论免除咱们的庚子赔款呐！看来这个龙剑铭真的是不忘本的忠臣！”
“老佛爷、皇上，臣有话要说。”瞿鸿禨是不多的入阁军机的汉族大臣之一，正是得到慈禧赏识的春风得意之时。他对皇族亲王，汉族大臣的态度是复杂的，既要讨好又要想办法分润权势，因此，明面上瞿鸿禨对奕劻的话还是要赞同几句的。况且这个事情是伍廷芳提出的，依伍廷芳在朝廷里的特殊地位，还有和英国的关系，值得去拉拢一下。搞得好那个美国富翁回来还得感谢自己今天的话，送上一份大大的厚礼。“臣也听说龙大人实在是不可多得的人才！其才勘比直隶总督袁大人！请老佛爷和皇上以大清万年江山计，速速宣招龙大人回国参政练军！”
瞿鸿禨想不到就是因为今天自己这几句话，把袁世凯得罪了个透！这话被李莲英和奕劻“不小心地”透露到了袁世凯那里，注定了他惨淡的下场…….
慈禧这年头已经没有了壮年时候的精明，风烛残年的她更关注的是自己的享乐和权势！对诺大的大清帝国，这个女人是有心而无力了，卖吧卖吧！只要他姓龙的出得起价，给个二品三品都可以，就是封疆大吏也使得，总不能抹了下面这几个军机的面子吧？！
“那，伍爵士认为该怎么安排龙剑铭的事情呢？”慈禧漫不经心地问着，心里却在盘算开个什么价码。所以，她的手指戴着指套随意地动着。
“臣以为，龙剑铭办工业练新军已经是众所周知的能手（其实就这里几个人在瞎蒙！），他有心为国出力是再好不过的事情。老佛爷可以选一个偏僻之地任其施展，比如四川。那里群山环抱，交通不便，朝廷若要开发没这么大的财力，何不借助一下龙的力量？再则，如果他能力不济闹出什么乱子，四川也比较好封锁消息、控制事态！把水路一封，鸟都飞不出去！不过，给他这个位置也要他为朝廷着想，我建议，许他5年时间，让他在四川实施新政、编练新军，不过5年的四川财赋得让他先出现银！这样，还可以缓解朝廷的危机。”伍廷芳一看事情有门，忙不偏不倚地提出了“妙想”。
“他愿意？四川每年递解中央和支持邻省的钱款可不下800万两白银啊！”慈禧心思松动了！这不是送钱给自己花吗？不过，4000万两白银可是大清一年赋税的一半啊！龙剑铭愿意吗？
“这个，权且先让他回国，回国以后再说这个事情，那时候，就由不得他了！”伍廷芳一副为老佛爷着想的姿态，把龙剑铭算计得死死的！
“那，那就给美国发电报纸儿，奕劻负责拟文。授龙剑铭三品顶戴吧，还是新政二等参赞，着即回国任职！至于让他去四川这个事情，搁那儿，几个军机商议一下上个折子。”慈禧终于下了决心。这个决定，促使她在有生之年，看到了大清帝国的改天换日…….
第2节 伯莱顿的家事
代理驻美国、古巴、墨西哥、秘鲁大臣沈桐亲自从华盛顿到旧金山，把国内的电报交到龙剑铭的手上。这也促使美联集团和整个美国华人社会的大扰动。
其实，忙着争抢随龙剑铭回国的不仅仅是华人！华盛顿不小心流传出来的“全力支持美国企业到中国发展”的消息使美国人也变得急不可耐！与美联集团办公室联系的电话、电报每天都有好几十个，稍有资产的，家资百万、千万的美国人都想搭上美联的顺风船去中国捞上一笔，那个市场的庞大是所有人都垂涎三尺的……
当然，在美联员工和在美华人向总部、向民兴会申请的时候，也有人跟所有华人一样，不为经济利益所动，却执着地要求去中国！这样的人在美国人中间实在不多。截止今天，龙剑铭也只发现了那么一位——珍妮.伯莱顿小姐。
“先生，请您再次考虑我的请求。对神秘而历史悠久的中国，无论是我的父亲还是我的祖父，他们都非常的向往。而我，作为您的秘书，没有理由要放弃这个机会，去看看横亘万里的长城！我想，在工作上面，我仍然可以给您以支持、帮助。至少，在旧金山、在这几个月的时间里，我已经证明了我的能力，对吗？先生。”珍妮.伯莱顿已经是第无数次恳求龙剑铭了，这件事情是她从东部回来就在做的，却一直没有得到同意。
“珍妮小姐，您对中国、对中国人的情谊令我非常感动。不过我还是不能答应您，问题还是那几个。您的父亲同意吗？您了解中国吗？您知道中国正面临随时可能爆发的战争吗？”龙剑铭其实很清楚珍妮要去中国的原因，不为别的，是为自己！从美丽的美国姑娘的眼神里，他已经读出了不同寻常的含义；从珍妮.伯莱顿对他、对所有黄皮肤中国人友好和爱护的行动里，他察觉出单方面无条件的爱意！美国姑娘珍妮，一直在用行动证明着自己！曾经，龙剑铭也怀疑过珍妮被罗伯特招来的目的；也曾经为美丽的姑娘怦然心动、意乱情迷！但是，他不能自私和不负责任地答应一个天真的美国姑娘什么，包括这件事情。伯莱顿家只有这么一个女儿！
“我、我知道，先生！您的祖国正蒙受屈辱和战争的威胁，但是，这不是拒绝一个朋友、一个爱她的朋友的支持和帮助的借口！我的父亲汤姆、我的表哥罗拨都支持我的决定，也请您了解；并不是所有的美国人都想去侵害您的祖国，如果，您是为了这一点而拒绝我的话，我先对我的同胞、我的政府的所作所为向您道歉！希望您能把我当作是喜欢中国的美国人民的代表，接受我，接受我跟您去中国的要求。我可以做很多的事情，可以继续作您的秘书，也可以去医院当护士，还可以教会您的同胞说英语，学习现代的知识…….我是有用的，对吗？我还可以为您煮咖啡、炖鲑鱼汤……”珍妮长长的睫毛下，碧蓝的眼睛在忽闪着，甚至有清澈的焦急的眼泪在滚动。这个姑娘，实际上已经把自己的心意完全坦白出来，对于二十世纪初的美国社会来说，这几乎是不可以想像的。
人们总认为美国的社会风气是开放的。其实以清教徒为主的美国人在20世纪初，其思想上某一方面的开放程度还比不上英国和法国人！
龙剑铭知道，自己再拒绝这个可爱而坚毅的姑娘已经没有任何的意义了！很难想像，这个旧金山有名的大美女竟然会因为自己而远离美国，远离亲人，这需要极大的勇气！她的勇气的来源，实际上确实盲目的爱！没有结果的爱！
既然不能拒绝，那就只有默认和答应了……
两天后，珍妮.伯莱顿惊喜地看到吴良手里的名单上有了自己的名字。也就是因为这样，使得伯莱顿家失去了往日的宁静！
“罗拨，你做的好事！你想让我一个人过一辈子还是想让我去中国？！”汤姆.伯莱顿的怨气象炮弹出膛那样爆发了！他扔下手里的刀叉汤匙（其实他有一种扔到罗伯特脸上去的冲动。），气鼓鼓地瞪着罗伯特！他还不打算对女儿发火，那么可爱的美丽的女儿只是受了她表哥的蛊惑！
“噢，汤姆姑父，噢！您别生气！求您了……听我说、听我解释这一切好吗？！”罗伯特知道会有这么一天的，所以，暂时的惊惶过后慢慢把场面的热度降了下来。“我看是丘比特的神箭创造了奇迹，我的表妹、我的珍妮已经不可救药地爱上龙剑铭了！我和您一样，都将没有鲑鱼汤喝！不过，您不是还有我吗？我是您的罗拨啊！”
“罗拨！别以为我不知道你那点花花心思！那中国人不就是有钱吗？难道我的女儿会一反常态爱上金钱这个魔鬼！？我诅咒它！”汤姆的眼球已经充血了，不过他的大脑似乎还保持着清醒。一个军人、一个老军人似乎应该有着这样的特征——有血气却保持着理智。这样，才能使得军人在战场上活下来，还能建立战功……
“不、不、不！汤姆！您的话在侮辱您的罗伯特！您的侄子罗伯特！不错，我是个生意人，一个您看不起的生意人！您只喜欢军人，我知道！但是我要告诉您的是，我绝对不是连自己最心爱的珍妮也出卖的生意人！”在整个旧金山都有着绅士风度的罗伯特.惠特尼不能使自己的名誉蒙受羞辱，即使是在姑父的家里也不行！“我知道，因为我经历过！我可以出卖任何东西，但是绝对不出卖感情！您！汤姆姑父，必须为刚才的话道歉！”
“休想！我的女儿、可怜的单纯的珍妮已经被你引诱到一条绝路上了！在美国，谁不知道那个姓龙的中国人有个中国未婚妻！？别以为我汤姆老糊涂了！罗拨！你这个小坏蛋！”汤姆一下站了起来，在餐桌旁边走边指着罗伯特的鼻头激动地说着。自己的女儿爱上一个中国人，这，可以接受！爱上一个有未婚妻的中国人，绝对不行！圣母玛利亚，琼（珍妮的母亲）的圣母玛利亚会发怒的！
争吵到这个时候，珍妮也不可能在厨房里呆着了！再这样继续下去，汤姆可能会拔出墙上的军官长刀劈了罗伯特的……还是用美味的鲑鱼汤冲淡一点火药味吧！
“来，鲑鱼来了！”珍妮聪明地假装没看见、没听到、没感受到两个男人的对峙，象往常一样带着可爱的笑容出现了，当然，不会少了手里的道具——一盆香气四溢的鲑鱼汤。
出于同样的原因——对珍妮的爱，两个男人重新坐了下来，煞有介事地开始喝酒，不过，没有碰杯。
“汤姆，您错怪罗拨了。他只是介绍我去工作而已！您不是一直夸奖他是您的好儿子吗？（太亲热，连侄子的称呼也不用）都是我的过错，您好好听我说，行吗？”珍妮抚着老炮兵的手背，象抚摸小孩子一样轻轻地摸着，这样可以使上尉安静下来。
珍妮这一套是屡试不爽的，今天照样也很成功。当然，首先是两个男人，特别是老上尉不想在女儿面前失态，毕竟以前是有过“血的教训”的。
“我去中国是考虑了很长时间的，汤姆。去中国有补贴，这样我每个月能赚800美元了，您应该为了高兴啊！对吗？汤姆。”珍妮柔声说着，而且用那仿佛没有一点杂质的、清澈的眼睛看着自己已经显得有点衰老的父亲。其实，珍妮又何尝忍心离开汤姆这个孤老头子呢？要不是罗伯特一再保证照看好汤姆，珍妮是下不了决心去中国的。
“800美元，很了不起的数字。可是珍妮，我的女儿。你已经快20岁了！别人家的姑娘这个时候已经早早出嫁了！你在等待什么？等那个有未婚妻的中国人！”汤姆知道，这个问题肯定是要提出来的，尽管可能伤害自己的女儿，可是，长痛不如短痛！她现在走的路非常的危险，一不小心就可能粉身碎骨！
“啊不！不要说，我不想提起这个，我要的是去中国，看那伟大的长城。”珍妮脸色霎时变的惨白，声音也显得更低了，仿佛就只是跟自己说话一样。对于自己着了魔的爱，她很清楚，这是个永远也不能碰触的伤口。这个伤口，是在几个月的时间里不知不觉形成的。使她无从闪避，只能祈求上苍将奇迹降临！在这之前，最好不要去碰，也不能碰！
“借口！完全是借口，我的女儿，不要被自己的借口所蒙蔽了！醒来吧！”汤姆.伯莱顿仍然试图挽救女儿，即使暂时让她疼一下也好。
“不，我相信我自己，我能做到！他的眼睛里有我，我肯定！罗拨，你也知道，对吗？说话啊！”珍妮抑制不了自己的情绪，眼泪也开始涌了出来，她可以在任何人面前保持坚强，但是，在最亲爱的两个人面前，她只能任由自己脆弱的一面暴露无疑！因为，这里是安全的……
什么叫梨花带雨，楚楚可怜？问这个时候的罗伯特，一定会得到最正确的答案。
“对，龙还没有订婚，更没有结婚！他和司徒的父亲是伙伴，他们只是搭档，对，在豪华宴会上的搭档。珍妮是有希望的！汤姆，你可能不知道，龙是个了不起的商人、了不起的发明家、了不起的军人！他有着军人的品格和气质！您应该相信这种品格，更应该相信您的珍妮。当然，还有您的罗拨。”罗伯特看着泪如雨下的小表妹，觉得自己那存在了30多年的小心肝都快碎了，没办法！先这样吧！总不能让珍妮心碎吧？
“难道……你说的是真的？小珍妮，是不是？”汤姆疑惑了，转而向最不该咨询的人征询答案，当然，结果肯定是…….
第3节 海螺号角响
不到半年的时间，归雁号在霍尔曼的带领下，已经两次穿越广阔的太平洋，往返于中、美两国之间。今天，1903年2月21日，归雁号再度整装待发。
一箱箱的军火、机械、汽车由两台大型吊机调起，准确地装进中部的货舱里。一个个提着行李的远行者挥别自己的亲人、朋友，一步三回头却又坚决地踏上栈桥，找到分配给自己的舱房以后，又忍不住来到船舷边上，拼命地向下面送别的人群呼喊着、挥动着一切可以引起注意的东西，希望下面的人群中，自己的爱人、家人、亲人、朋友和同事能够看到自己，再给自己一次最真诚的祝福……
离别，往往都是这样的。
对于龙剑铭来说，这样的离别却有些不同！他离开的，不仅仅是亲人和朋友，还有他的事业起点、还有一手缔造的美联集团，还有挥之不去的记忆！这里，似乎已经和他建立起了难以割舍的血脉相连的关系。从一年前的惠特尼机械起步，现在的他已经带着一亿多美元的资金准备回国，建设那个贫穷的祖国，为这个病体沉重的母亲输血、打气，希望她能够早日站起来，展现出汉唐时的风采！因此，离别是感伤的，前途是激动人心的。这样复杂的心态，也注定了一向果决的他在码头上复杂的行动。
送别的人群前面，有司徒燕，有司徒美堂，有吴良、成欣、罗伯特，有乔森市长，有金老幺、马猴，有李仲华，还有邝东林带着的一帮子技术人员……对他们每个人，龙剑铭都感觉有很多的话要说，当然，该交代的重要事情早交代好了！吴良会把美联集团管理的好好的，司徒美堂也会在年轻人的帮助下把民族振兴同志会美国分会搞得更好……那么，只有司徒燕应该再安慰一下了！女人，天生的感性动物，在这个时候，往往是最需要安慰的。
司徒燕在默默地等着，看着他跟他的同志们、同事们、兄弟们还有那些不得不交谈几下的名流们一一说话。她知道，自己肯定是最后一个！昨天晚上，司徒燕曾经帮着珍妮.伯莱顿收拾龙剑铭的行李，用心而温柔地把那少得可怜的衣物折叠好，放在一个怎么看都不起眼的箱子里。两个女人从来都没有注意到，这个男人的衣物原来少得可怜！不过就是勉强能够周转而已！重要场合穿着的，就是两套质量和面料还说得过去的礼服……而随身的行李，除了那些冷冰冰的枪械以外，值得注意的只有那黑黑的方匣子（笔记本电脑）。两个女人都忍不住潸然泪下！这，就是亿万富翁的个人财产！这，不由得司徒燕不担心他的男人（当然，现在要加个准字）。因此，她忘却了嫉妒平时就令她不安的珍妮.布莱顿，反而郑重地把龙剑铭托付给珍妮。尽管，这个漂亮得几乎没有瑕疵的美国女人有着比自己高的身材，而且，是足够诱惑所有男人的身材……这些，对现在的司徒燕来说并不重要，重要的是龙剑铭！
女人，被爱情冲昏了头脑的女人就是这样傻！她的托付肯定会被珍妮很好的履行，而且办得比司徒燕本人想像的还要漂亮！事实上，司徒燕是送羊入虎口……而且，她还很愚蠢地让龙剑铭当着两个女人的面承诺：一定听从珍妮小姐的安排，当然，是生活上……这样，可怜的小羊羔龙剑铭在未来，连反抗的余地也没有了……
离别的那一刻，终究是要来到的。因为，太阳在天上转动着，时间在一分一秒地飞逝着……龙剑铭终于走到了司徒燕的跟前，但是，这里是公众场合，没有空间让两个人象昨天晚上那样拥抱着窃窃私语。
“我，要走了。你，你保重，八月，我会让船来接你的。八月，不远的，只有半年的时间。”龙剑铭接过了司徒燕提着的行李，轻声地说着，尽量地说着宽慰人的话。其实，现在说这样的话也好，说其他的话也好，女人终究还是要哭的！不能指望这个时候还笑着说“拜拜”吧？
“哦，好，哦，呜……”司徒燕很恨自己怎么这么软弱、脑子怎么这么不灵光！刚才不是想好不哭，不是想好要说几句什么话来着，怎么又……
龙剑铭一把揽过了那柔弱得令人担心的肩，轻轻地拍打着，嘴里象哄小孩子一样说着，全然没有把其他人放在心上。
司徒美堂干脆转过头去和来送行的老汤姆说着话，他显然不会料到以后自己和汤姆之间的关系会很微妙。现在的司徒美堂，把老陆军上尉当成了一个值得安慰的可怜虫。
王镛把龙剑铭另一只手里拎着的箱子拿走了，和珍妮一起走向栈桥，走上归雁号。码头上，只留下龙剑铭搂着司徒燕，在众目睽睽下说着亲昵的话。当然，他们自然就成了全场注目的焦点。霍尔曼在船上看着，对不住看着时间的干永图的提醒毫不在意。码头上的情形令他想起了1897年自己出发去亚洲舰队时，与妻子分别的情景。多么温馨浪漫啊……
金老幺匆匆地拔开人群，马猴那瘦小的身影就在他的屁股后面。两个人要来给老大送行。他们没有准备任何的东西，只有金老幺紧紧攥在手里的海螺号角。海盗老大出征，怎么能没有号角呢？！
“呜…….”浑厚悠长的号角声在码头上响起了！
龙剑铭浑身一个激灵，这个号角声音对他来说是再熟悉不过的了！在每次出海的时候，这个声音总会响起，激发着众海盗的雄心壮志，也带来一种苍凉悲壮的豪迈感。在旧金山的无数个梦中，这个声音在激励着他、鼓舞着他、提醒着他，也把他带到何凝霜的身边。今天，这个号角跟以往一样，是战斗的号角！
龙剑铭双手紧紧地按在司徒燕的肩膀上，把泪眼蒙胧的女人扳来面向自己。“我，该走了！照顾好自己。”
说完，转身大步离去。这里的离去就是迎接更好的未来，他深深地憧憬着未来，憧憬着祖国美好的未来，自己和司徒燕美好的未来！每前进一步，这个未来就离自己越近……
因此，龙剑铭的脚步是坚实的，快速的，这让所有的旁观者为之赞叹！毕竟，龙剑铭不仅仅是一个领导者，他，还是一个20多岁的年轻人，是一个有着如花美眷、亿万资财的年轻人！这些，他似乎都可以抛开，所为的，是他的祖国和四万万需要帮助的同胞……
所以，人们是带着崇敬的心情和目光看着龙剑铭走上栈桥的。
“剑铭！…….保重自己！…….”这个时候，司徒燕才明白，自己的男人真的要走了，这一走，就是漫长的240天！因此，情真意切的嘱托带着撕心裂肺的哭音响彻了码头！
龙剑铭在栈桥上顿了一顿，这样的声音使他形神俱震，深深地烙印在他的脑海里。他缓缓地转过身来，向着栈桥下那白色的身影挥了挥手，又大步地走上归雁号。他害怕了！他怕自己忍不住回头，就此在旧金山、在美国过一种人人羡慕的富家翁生活，他怕自己就此失去浴血疆场的勇气和决心，更怕自己会一下全身软掉，完全融化在司徒燕浓浓的爱意之中……国和家，民族和妻子，现在的龙剑铭，只能选择一个！
良久，码头上响起了一个声音，这是千万个声音汇聚而成的一个声音！这个声音在鼓励着船上、码头上、地球上的每一个炎黄子孙。
