牧浩洋在甲板上呆了一阵，才去找到渔船的船长：一个皮肤黝黑，有一副巴基斯坦人面孔的军事情报局特工。
渔船在巴基斯坦领海外，离瓜达尔港大约三十海里。
天亮前，渔船将到达近岸海域，到时候将有一艘快艇来接走牧浩洋等人。至于接下来的安排，船长也不清楚。
在船上转了一圈，让庞跃龙安排人员轮流到甲板上警戒，牧浩洋才进入船舱，躺在一张爬满汗渍与油污的床上进入了梦乡。
牧浩洋做里个美梦，梦见他跟女友在桂林双宿双栖。
此时，美国正在经历一场噩梦。
“三叉戟”号遇袭沉没后大约四十个小时，三架P－3C回到特洛伊海底山峰附近，发现了分布在海底的潜艇残骸。数个小时后，“罗斯福”号航母战斗群的一艘驱逐舰赶到，打捞起一些漂浮在海面上的物品，证明沉没的是“北卡罗来纳”号。
沉没了一艘攻击核潜艇，如此重大的事情，肯定掩盖不住。
美国当局立即启动紧急事态处置措施，由五角大楼发布消息，一艘“弗吉尼亚”级攻击核潜艇在阿拉伯海执行战备巡逻任务时，与基地失去联系，正在该海域活动的“罗斯福”号航母战斗群已经展开搜救行动。
与以往处理类似事件一样，美国当局没有立即公布详细情况。
处理这类问题，需要有点耐心。
绝大部分美国公众情愿相信新闻报道，也不愿意相信官方消息。要不了多久，好事的新闻记者就会按图索骥，挖出一些惊天动地的大新闻。到时候顺水推舟的公布相关消息，既能让公众对新闻媒体深信不疑，又能让联邦政府避开公众的直接责问。至于公众对联邦政府的信任度，根本不用担心。过几年，白宫换了主人，由另外一个政党上台执政，公众就会把之前发生的事情忘得一干二净。就像小布什发动阿富汗战争的时候，绝大部分公众都忘记了越南战争一样。
欺骗公众容易，总统与国会议员却不吃这一套。
确认“北卡罗来纳”号沉没后，五角大楼得向总统做出解释。因为“北卡罗来纳”号沉没不是孤立事件，与“三叉戟”号遇袭存在必然的因果关系，而“三叉戟”号又是CIA的编外情报船，所以压力转到了CIA身上。
对钱德勒来说，这绝对是个噩梦。
作为最近二十年来，第一位穿军装的CIA局长，钱德勒在美国可谓家喻户晓。在公众心目中，他的形象不是CIA局长，而是前任阿富汗联军总司令、中央战区司令、以及“虐囚门”事件的主角。
“虐囚门”事件爆发前，钱德勒可以说是春风得意。
当年，在他的指挥下，美军仅用几十天就打垮了塔利班军队，随后挥师伊拉克，摧枯拉朽般的推翻了萨达姆政权。在他离任前，美军特种兵还找到了藏在地窖里的萨达姆，最终把这个跟两位布什总统为敌的独裁者送上了绞刑架。
如果没有“虐囚门”丑闻，钱德勒很有可能当上参联会主席，甚至成为国防部长。
可惜的是，一场类似于闹剧的丑闻，让他不得不离开军队，还一度脱下军装，成为没有特权的平民。
直到“虐囚门”风波过去后，钱德勒才再次穿上军装。
虽然此时的美军总司令已经不是小布什了，但是作为一名经验丰富的军人，钱德勒依然得到了民主党总统的赏识与重用。
出任CIA局长，算是迎来了第二春。
因为情报机构属于特种部门，所以美国法律没像针对其他联邦机构那样，限制军人担任CIA局长。战争时期，军人能更有效的协调情报部门与军队之间的关系，让情报部门为军队服务。比如在越南战争期间，先后有三位将军出任CIA局长，均做出了卓越贡献，其中两人还获得了国会荣誉勋章。
总统顶住舆论压力，让钱德勒入主CIA，主要想利用他在军队里的影响力，尽快完成从伊拉克与阿富汗的撤军行动。
两年多来，钱德勒一直把重点放在伊拉克与阿富汗。
伊拉克还好说，撤军行动早已开始，钱德勒上任时，美军正规部队已经全部撤走，剩下的只是协助维持治安，以及培训伊拉克国民军的准军事部队。再过两年，这些准军事人员也将离开伊拉克。
重点在阿富汗，关键不是如何撤走十多万美军，而是如何保证在美军离开之后，腐败的阿富汗政府不会被盘踞在山区里的塔利班武装推翻。要是塔利班卷土重来，十多年来花掉的数万亿美元战争开支算是打了水漂，倒在兴都库什山区里的数千名美军官兵也白死了，美国再次打了一场毫无意义的战争。
因为阿富汗地处中亚战略要地，北面紧邻独联体国家、是俄罗斯的传统势力范围，东边是中国，南面是与中国关系密切的巴基斯坦，西边则是与美国势不两立的伊朗，所以从阿富汗撤军，绝非简单的军事行动。
钱德勒知道，总统让他出任CIA局长，就是让他来解决这个难题。
既要丢掉这个沉重的包袱，又不能让阿富汗落入其他国家手中，特别是那些具备挑战美国的强大实力、又对美国构成潜在威胁的大国。在不能为美国所用的情况下，一个毫无价值的阿富汗才是最有价值的阿富汗。
办成这件事并不容易，钱德勒费了不少心思，还牵扯到了美国的总体战略。
数十年戎马生涯，让钱德勒深刻意识到，如果不能妥善收尾，阿富汗将成为二十一世纪的越南。
这个时候发生任何敏感事件，都会对美国的总体战略造成难以预料的影响。
“三叉戟”号遇袭沉没不算什么，虽然悬挂美国国旗，但是可以把责任推到索马里海盗身上，公众也不会怀疑。可是“北卡罗来纳”号在阿拉伯海被一艘来历不明的潜艇击沉，不但是敏感事件，还是非常敏感的事件。
到底是怎么回事，钱德勒非常清楚，可是总统并不知情，至少不知道具体原因。
收到消息后，钱德勒立即给白宫打电话，约在晚餐时间与总统会晤，然后带着一名资深顾问赶往华盛顿。
在让公众知道是怎么回事之前，得让总统知道发生了什么事情。
第三十三章 白宫的晚餐
总统的晚餐很简单，对于少年时期相信真主的总统来说更是如此。主菜是牛排，辅菜是蔬菜沙拉与水果拼盘，还有一杯鲜榨的芒果汁，饭后甜点是一份样式很普通的糕点与一杯加了咖啡的冰激凌。
大概是烦心事太多，总统没有多少胃口，心思全都放在一份报告文件上。
钱德勒进来时，总统收起文件，让白宫服务员收走了已经放得冰凉的牛排，只留下了沙拉与芒果汁。
“吃过晚饭了吗？”
钱德勒笑了笑，坐到总统对面的位置上，随他前来的布莱恩博士则站在一旁。
“我让厨师准备了你最喜欢的意大利面。”林德伯格回过头去，对正在等待吩咐的服务员说道，“多加点芥末，不要……”
“不要大蒜。”钱德勒主动说了出来，他对大蒜过敏。
“对，不要大蒜，这位……”林德伯格把目光转向了布莱恩。
“他是我的首席助理布莱恩教授，在耶鲁大学任教，还是蓝得公司的资深分析师，参加过对……”
“你想要点什么？”林德伯格似乎没有心思听钱德勒罗嗦。
布莱恩有点尴尬，这是他第一次来白宫，第一次面对面的见到总统。
钱德勒笑了笑，朝布莱恩看了一眼。
“别客气，就像在自己家里一样，你是爱尔兰人？”
“算不上是，我祖上是第一批来到新大陆的荷兰人。”布莱恩更加尴尬了。他对这位总统的了解不算少，但是谈不上深入。
成为总统之前，林德伯格是伊利诺伊州的一名议员，没有多少名气。如果不是考入了耶鲁大学法学系，从政之前已经是一名非常出色的律师，恐怕没有多少选民认识这个来自夏威夷的混血儿，更不可能在六年前把他送进白宫。
与前任相比，林德伯格算得上聪明，只是远远算不上绝顶聪明。
六年来执政生涯，足以证明他是一位在危机到来时把握住了机会，却没有好好利用机会的总统。
布莱恩没与总统深入交流过，不太清楚总统与众不同的地方。
只是，他很快就会发现这些特别之处。
林德伯格若有所思的点了点头，说道：“那好，想要点什么？除了牛排与意大利面，还有汉堡与烤肉，如果……”
“就要牛排吧，其实我们……”
“那好，再来一份牛排。”林德伯格又对服务员吩咐了一句，才对钱德勒说道，“厨师还要一些时间才能准备好，所以在此之前，我想知道到底发生了什么该死的事情，以及如何向民众交代。”
“不用交代。”钱德勒很清楚总统的脾气，回答得简洁明了。
林德伯格的眉头跳了几下，明显不满意CIA局长的答复。
“不用我们出面，媒体就能自圆其说。如果有必要，我们会利用一些有关系的记者，对舆论进行适当的引导。”
“向民众隐瞒实情，绝不是我们应该做的事情。”
“难道把我们知道的全都告诉那些没有多少头脑的选民？”
林德伯格叹了口气，态度稍微软弱了一些。
“虽然暂时还不知道是哪个国家的潜艇击沉了‘北卡罗来纳’号，但是有足够的证据证明，‘北卡罗来纳’号沉没与‘三叉戟’号遇袭有关。”
“不是巧合？”
“什么样的巧合？”
“比如……”林德伯格稍微迟疑了一下，说道，“事发海域离伊朗很近，会不会是伊朗潜艇干的？”
“那几艘‘基洛’级常规潜艇？”
林德伯格点了点头，表示就是这个意思。
“绝对不可能！反潜巡逻机到达后，那艘潜艇的航速高达三十五节，没有任何一种常规潜艇能跑这么快。再说了，我们早已掌握‘基洛’级潜艇的基本特征，‘北卡罗来纳’号不会在发送支援请求时忽略如此重要的信息。以当时的情况，别说一艘‘基洛’，就算伊朗海军的四艘‘基洛’全部出动，也不是‘北卡罗来纳’号的对手。可以肯定，那是一艘性能非常先进的攻击核潜艇，而伊朗没有核潜艇。”
“既然不是巧合……”
“那就与之前发生的事情有关。”
“‘三叉戟’号上有什么？”林德伯格抓住了重点。
钱德勒朝布莱恩伸出手，接过文件后递给了林德伯格。等总统翻开文件，他说道：“两年前，我们决定从阿富汗撤军，开始调整战略计划。当时，包括国务卿与前任国防部长在内的众多要员都相信，我们从阿富汗撤离之后，最有可能趁虚而入，填补势力真空的不是俄罗斯，而是中国。”
“我记得那次会议，你也这么认为，只不过不是所有人都相信中国有这个能力。”
“事实证明，我们的判断没有错。”
林德伯格朝钱德勒看了一眼，目光又回到了文件上。
“虽然我们的撤军行动还没结束，还有大批军队留在阿富汗，但是这两年来，塔利班越来越活跃。有足够多的情报证明，一些塔利班的派别，特别是较为温和的几个派别得到了外界支持。除此之外，阿富汗还出现了几股介于塔利班与政府军之间的武装力量，实力最强大的正是以阿富汗东北数省为根据地的民族解放阵线。这些，都与中国在阿富汗、乃至中亚地区的战略部署有关。”
“要是中国打算接过这个烂摊子，我们应该感到高兴。”
“问题是，中国不会接过烂摊子，只会把阿富汗搞得更乱。”
林德伯格抬起头来，目光在钱德勒身上停留了一阵，才说道：“真要如此，对我们也没有什么坏处。”
“这只是表面现象。”
“那么，表面现象下面又是什么？”
钱德勒长出口气，说道：“受阿富汗战乱影响最大的是巴基斯坦，特别是塔利班对巴基斯坦的渗透，已经对巴基斯坦中央政权构成了威胁。在反恐问题上，我们已经没有多少文章可以做了。随着我们与印度改善关系，巴基斯坦将义无返顾的倒向中国。利用阿富汗战乱产生的影响，中国能够更有力的控制巴基斯坦，从侧翼牵制印度，消除来自南亚次大陆的战略威胁。”
“这两个国家走不到一块，迟早会翻脸。”
“如果印度输在了起跑线上，击败中国的可能性就微乎其微。”
“你不会认为，插手印巴关系对我们有什么好处吧？”
“当然不是，控制巴基斯坦只是中国整体战略的一部分。”钱德勒把话题拉回来，“冷战结束后，我们就把中国当成头号潜在威胁。只要这个国家获得了机会，就会对我们的国家利益构成重大威胁，甚至超过了曾经让我们寝食难安的苏联。对中国来说，最大的问题不是缺乏资源、也不是缺少战略纵深、更不是人力不足与没有挑战我们的雄心壮志，而是没有可以与我们媲美的地理位置。作为一个传统大陆强国，中国拥有令人羡慕的广袤国土，也拥有让我们无法奢望的悠久历史与民族基础。虽然现在的中国存在很多问题，比如社会体制、贫富差距、价值观念、文化思想等等，但是只要有足够多的时间，这个已经延续了五千年的民族就会逐一解决这些问题，从而超越我们，成为这颗星球上最强大的国家。我们能做的，只是让这一天晚点到来。”
林德伯格没有打断钱德勒，因为他很小的时候去过中国，对这个国家有一些了解。
“具体操作上，我们把战略重点从欧洲转移到亚洲，花费二十多年，建立起从日本到阿富汗的新月形战略包围圈。中国要想崛起、要想成为掷地有声的大国、要想从我们手中夺过话语权，就得冲破这条由几十个国家串起来的枷锁，打破战略封锁。从阿富汗入手，借道巴基斯坦插手印度洋，只是中国整体战略的第一步。因为巴基斯坦是一个独立主权国家，一直在大国间左右逢源，所以中国不会把筹码全部押在西边，而会在适当的时候，从主要战略方向上下手。”
“日本？”
钱德勒点了点头，说道：“不是日本就是韩国，在此之前，中国必须完成统一大业，从台湾入手，扯断我们构建的战略包围圈。”
林德伯格笑了笑，说道：“你说了这么多，只是为了证明是中国的潜艇击沉了‘北卡罗来纳’号，却没有告诉我‘三叉戟’号上有什么东西。”
“我说这些，只是为了证明‘三叉戟’号才是所有事情的根源。”
“是吗？”
钱德勒看了眼总统手上的文件。
“都在这里面？”
“非常详细，我还是简单说一下吧。”钱德勒知道，总统每天要翻阅数十份文件，早就对公文厌烦透顶了。“虽然我们在日本与韩国身上下了很多功夫，希望这两个盟国能够肩负起封锁中国的重任，但是以目前的情况，即便日本与韩国不会倒向中国，也不可能为我们火中取栗。特别是在关系到国家的根本利益时，更加不会与中国彻底决裂。我们能做的，就是守住第一道防线。”
“台湾？”
钱德勒点了点头，说道：“只要台湾问题一日没有得到解决，台海就是中国最重要的战略方向。打好这张牌，我们就能减慢中国的前进步伐，争取到更多的时间，甚至让中国放弃已经存在六十多年的战略野心。”
“你打算打这张牌？”
钱德勒又看了眼那份文件。
林德伯格犹豫了一下，不但没有继续翻看，反而合上后还给了钱德勒。
看到总统的这个动作，布莱恩不得不相信，总统不但不像表现出来的那么迟钝，还非常聪明，也非常有心机。
第三十四章 公众事件
离开白宫后，钱德勒一言不发，默不作声的思考着。
布莱恩整理好文件资料，试探着说了一句：“看起来，总统不是那么聪明。”
钱德勒回过神来，看了布莱恩一眼，说道：“你不太了解总统，他不但聪明，还非常聪明，至少比你想像的聪明。”
“可是他什么也没说，什么也没做。”
“他能说什么，能做什么？”钱德勒笑了笑，说道，“计划实施前，我递交了一份详细的计划书。我敢打赌，把计划书锁进绝密档案柜之前，总统从头到尾看过，还不止一遍。虽然总统手握大权，即便触犯了法律，也有行政赦免权，但是总统并非至高无上，也不能为所欲为。面对这种不干不净的事情，他必须小心谨慎，尽量不与实际行动沾上边。总统知道我们在做什么，也知道我们要做什么，但是他不会直接询问我们，也不会过问行动进展。只有这样，才能在必要的时候置身事外，让别人背黑锅。”
“你是说……”
“知道总统为什么让我担任CIA局长吗？”
布莱恩摇了摇头，没有回答这个问题。
“如果总统需要找个人，把部署在阿富汗的军队撤回来，就应该更换国防部长，而不是把我派往中央情报局。”钱德勒笑了笑，说道，“虽然中央情报局在撤军行动中扮演了至关重要的角色，但是比起我们正在做的事情，根本算不了什么。两年前，接受任命之前，我与总统单独谈过一次。谈话内容我不能告诉你，但是你可以知道，总统需要一个极有魄力与手腕的人来统领中央情报局，应付我们从战略扩张转为战略收缩时遇到的各种麻烦，让他能把精力放到更重要的事情上去。”
“这么说，我们在台湾的行动早已获得总统授权？”
钱德勒点了点头，说道：“这次行动搞得不好，肯定会使中美关系急剧恶化，甚至会在西太平洋引发一系列战乱。后果有多么严重，你肯定很清楚。如此重要的事情，没有总统授权，谁也不敢妄自做主。”
“那开始的时候，总统为什么没给我们明确指示。”
钱德勒笑了笑，说道：“你还没搞明白吗？遇到这种问题，总统保持沉默，已经给了我们暗示。”
“可是……”
“知道总统今天为什么要在东边的小餐厅用餐吗？”
“这……”
“那里是总统的私人餐厅，家庭用餐地点。因为总统一家人经常在餐桌上谈一些家里的事情，所以餐厅里没有录音设备，谈话内容不会被记录下来。”钱德勒看了布莱恩一眼，说道，“现在，你还觉得总统不够聪明吗？”
布莱恩若有所思的点了点头，似乎明白了钱德勒的意思。
“即便如此，总统仍然非常谨慎。”钱德勒叹了口气，说道，“还好，总统没有反对我们启动备用方案。”
“备用方案！？”布莱恩一下瞪大了眼睛。
“都在那份文件里，总统已经看过了，没有反对，表明他默认了。”
“可是，总统根本没仔细看。”
钱德勒笑了笑，说道：“别忘了，当上州议员之前，他是芝加哥最有名的律师之一，翻看一份文件用不了多少时间。”
“这么说……”
“给亨特与鲍伯打电话，让他们半个小时后去会议室。”
布莱恩点了点头，拿起挂在机舱壁上的电话，联系了分管行动与情报的两位副局长。
不到半个小时，直升机把钱德勒与布莱恩送到了CIA兰利总部的停机坪上。他们来到会议室的时候，两位副局长已经等候多时。
会议开始后，首先由布莱恩介绍了向总统汇报的事情。
“总统的态度很明确，当务之急是查清‘北卡罗来纳’号沉没的原因，以及查找幕后真凶。”钱德勒稍微停顿一下，说道，“到底是怎么回事，我们很清楚，总统心里也有数。所以我们要做的，除了查找真凶，还得给公众一个交代，平息舆论风波。对公众来说，这件事没有真相。”
“那就得编造一个能让公众信服的理由。”鲍伯叹了口气，神色有点憔悴。
钱德勒点了点头，等着鲍伯说下去。
“编造理由并不难，关键是如何让公众相信。”鲍伯把面前的文件夹交给钱德勒，“这是初步调查结果，里面的两张照片是‘哈特福德’号用声纳合成的海底地貌图。有点模糊，但是能大致辨认出来。”
“‘罗斯福’号航母战斗群里的另外一艘潜艇？”钱德勒翻出了照片。
是黑白照片，而且做了标注。
鲍伯点了点头，说道：“从这两张照片来看，‘北卡罗来纳’号沉没之前，受到了非常严重的打击。初步判断，至少被两条鱼雷击中，而且爆炸点都在艇首附近。潜艇下沉时，没有遭到破坏的耐压舱被海水压扁，但是依然比较完整，只有艇首缺失。深潜器到达后，将扩大搜索范围，希望能够找到散落的潜艇残骸。”
“你是说，爆炸点在艇首附近？”
“这只是初步判断，到底是怎么回事，还要等到把潜艇残骸打捞起来之后才知道。”
“需要多少时间？”
“不会太少。”鲍伯叹了口气，说道，“‘北卡罗来纳’号沉没地点的水深在一千八百米以上。虽然现在的技术设备能够打捞潜艇，但是难度非常大，需要做大量准备工作。再过两个月，北印度洋的季风季节就将到来。到时候海面上浪高超过五米，打捞工作得暂停，等到明年年初才能重新开始。”
“能在两个月内把潜艇捞起来吗？”
“希望不大。”
钱德勒沉思了一阵，说道：“重点寻找高价值装备，不用急着打捞潜艇残骸。即便我们知道是谁干的，也要设法拿到有利证据。”
“也只能这样了。”
“现在，至少知道该如何应付公众了。”钱德勒笑了笑，说道，“公众需要的只是一个说得过去的原因，既然潜艇是被鱼雷击沉的，而且艇首被完全炸毁，所以可以把经过处理的照片交给记者，让他们去发挥想像力。”
“最好让记者知道什么该说，什么不该说。”沉默了许久的亨特终于开口了。
钱德勒点了点头，说道：“为了更具说服力，得在记者发布新闻前公布消息，就说‘北卡罗来纳’号参加例行反潜演练中出了事故，储存的MK48鱼雷、或者垂直发射的巡航导弹发生爆炸。”
“这么做，不太妥当吧？”
“为什么？”钱德勒朝鲍伯看了过去。
“真要这么说，肯定会得罪很多人。”鲍伯迟疑了一下，说道，“到时候，公众肯定会认为‘弗吉尼亚’级存在严重设计缺陷。要是国会议员拿此说事，暂停‘弗吉尼亚’级的建造工作，通用电气与诺思罗普肯定会大受影响。”
“影响肯定有，比如两家公司的股票市值大跌，几千名造船工人面临失业危险，不过都很短暂，不会造成长远影响。”钱德勒笑了笑，说道，“‘洛杉矶’级老旧不堪，正在陆续退役，如果国会要求五角大楼重新审查‘弗吉尼亚’级的设计方案，不但没有害处，反而有好处。”
“好处？”
“要想保有五十五艘攻击核潜艇，除了继续建造‘弗吉尼亚’级，只能尽快设计出一种新潜艇。对通用电气与诺思罗普来说，绝对不是坏事。设计一艘全新的攻击核潜艇，至少需要投入数百亿开发经费。”钱德勒看了鲍伯一眼，说道，“对他们来说，能赚一笔额外开发费用，何乐而不为呢？”
鲍伯勉强笑了笑，说道：“潜艇还是次要的，如果把沉没原因推到鱼雷或者导弹上……”
“没必要担心，就像我们需要潜艇一样，我们也需要鱼雷与导弹，所以生产鱼雷与导弹的军火商能获得更好的机会。”
鲍伯点了点头，没再说什么。
“就这么处理，尽快把这些照片交给记者。”钱德勒把照片放进文件夹，一同还给了鲍伯。“记得联系五角大楼，让他们尽快发布消息。如果让记者抢在前面，公众就会质疑这些信息的真实性。”
“我会尽快处理。”
钱德勒点了点头，又说道：“处理公众事件只是次要问题，仍然得找到击沉‘北卡罗来纳’号的那艘潜艇。”
“我们已经调动所有资源，用侦察卫星、侦察机与舰艇严密监视阿拉伯海沿岸的所有港口，特别是巴基斯坦的瓜达尔港与伊朗的恰赫巴哈尔港。”鲍伯看了钱德勒一眼，说道，“海军已经采取行动，‘华盛顿’号航母战斗群正在赶往南海，预计三天后到达。从大西洋舰队与太平洋舰队抽调的五艘攻击核潜艇也在全速赶往东南亚，预计一周内到达。加上部署在新加坡的反潜巡逻机，彻底封锁马六甲海峡、巽他海峡与龙目海峡。海军还将在帝汶海、阿拉弗拉海与班达海建立反潜搜索区，防止目标潜艇绕过印度尼西亚，从西太平洋北上。只要这艘潜艇打算回到中国，我们就能逮到它。”
“如果它不从东印度洋进入南海，怎么办？”
鲍伯一愣，说道：“那就没办法了，毕竟那是一艘几乎拥有无限续航力的核潜艇，只要有足够的食物，能从任何一条航线返航。我们不可能监视所有航线，甚至不可能监视所有水道。”
钱德勒点了点头，表示明白鲍伯的意思，随即把目光转向亨特。
技术手段办不到，只能依靠非技术手段。
第三十五章 声东击西
作为行动副局长，亨特不太爱说话，更重视行动。
事发后，他立即向直接联系的高级谍报人员下达命令，全力搜集与“三叉戟”号遇袭沉没的线索。
亨特没有把重点放在“北卡罗来纳”号上，因为他知道，有能力击沉“北卡罗来纳”号的潜艇并不多，除了俄罗斯那艘还没形成完备战斗力的攻击核潜艇，只有中国海军的095级。
找到那艘潜艇并不难，找到潜艇上的官兵也不难。
可是，这能解决问题吗？
肯定不是那艘095级潜艇的艇长自作主张击沉了“北卡罗来纳”号，当时肯定有一名情报人员在潜艇上，正是他指挥了袭击“三叉戟”号的行动，在撤退的时候让潜艇干掉了追踪的“北卡罗来纳”号。
要想解决问题，就得找到这名情报人员。
从“三叉戟”号入手，肯定比从“北卡罗来纳”级入手更容易有所斩获。
听亨特说完，钱德勒若有所思的点了点头，说道：“方法没错，要想知道对手在‘三叉戟’号上得到了什么，以及我们的行动有没有曝光，就得找到这个家伙，越快越好。可惜的是，事发已经两天了，我们不得不做最坏的打算，立即终止台湾的行动。总统已经批准备用方案，只是在此之前，还得解决一个问题。”
“什么问题？”亨特问了一句。
“海军情报局将介入调查。”
亨特立即锁紧了眉头，有点不大高兴。
“没办法，‘北卡罗来纳’号沉没，海军不可能袖手旁观。”钱德勒笑了笑，说道，“我会帮你解决上面的问题，但是在具体操作上，得由你拿主意。不要把别人挡在门外，也不要让他们接触到敏感信息。不管我们做什么，也无法改变发生的灾难。能做的，只是让‘北卡罗来纳’号的牺牲变得有价值。”
“启动备用方案？”亨特又问了一句。
“总统默认了我们的建议，”钱德勒稍微停顿了一下，说道，“即便‘三叉戟’号没有遇袭沉没，我们也会在适当的时候启动备用方案。台湾问题过于敏感，我们从没指望能够以此达到目的。”
“启动备用方案的话，需要一些时间。”
“多久？”
“一个月，也许更多一点。”
“没问题，你得立即着手准备。”钱德勒朝亨特点了点头，说道，“事发后，中国肯定会盯住台湾，绝对不会向我们妥协。对我们来说，这既是挑战，也是机会。如果能用台湾吸引中国情报机构的注意力，迫使中国在台湾问题上做出过激反应，我们就能获得机会，让局势变得对我们有利。”
亨特沉思了一阵，说道：“这样的话，我们就不能结束在台湾的行动。”
“为什么？”
“我跟中国情报机构打了几十年的交道，虽然他们的技术手段比不上我们，但是其他方面绝不比我们差。”亨特叹了口气，说道，“我不是海军专家，也不清楚‘北卡罗来纳’号沉没时的具体情况，但是根据海军提供的线索，那艘潜艇与‘北卡罗来纳’号遭遇前，投放了通信浮标。如果没有十分重要的情报需要立即汇报，他们不应该在离开危险海域之前做这种暴露行踪的蠢事。可以肯定，他们已经在‘三叉戟’号上获得了想要的东西，甚至活捉了我们的高级谍报人员。”
“谁？”
“罗伊－林奇，我手里最出色的谍报人员，台湾行动的策划者与实施者。没有他，就不会有这次行动。”
“这么说，他知道整个行动计划？”
亨特点了点头，表示就是这个意思。
“既然是高级间谍，应该没那么容易被人撬开嘴吧？”
