齐国星相家甘德目睹了葬礼盛况，竟是感慨万端：“苏秦上膺天命，下载人道，死之荣耀，犹过生时，千古之下，无出其右也！”
葬礼之后，齐国刚刚平静了下来，燕国便乱了！太子姬平与将军市被起兵讨伐子之，却被子之一战大败，退到辽东去了。燕国与齐国素来唇齿相依息息相关，燕国一乱，齐国便是朝野不安，出兵燕国的事便在陡然之间尖锐了起来！也不知何种原因，偏偏齐宣王却是举棋不定，竟是迟迟没有决策，临淄官场市井间便是议论蜂起，竟是比自己国家出了事还急色。
张仪一心只想着方士，却不去理会临淄的惶惶议论，见了孟尝君也从不提及燕齐之事。原是张仪心下雪亮：燕齐纠葛越深，秦国便越是受益；齐国出兵安定燕国，利于齐，却不利于秦；虽则如此，秦国却不能主动站在某一方，否则便不能收渔翁之利；惟其如此，毋宁作壁上观。孟尝君虽然粗豪，却也心中有数，从不就燕国大势“就教”于张仪，但有闲暇，两人便聚酒豪饮，海阔天空的唏嘘感慨一番。
这一日，孟尝君兴冲冲来说：“张兄，孟老夫子要来临淄了！”
“又想来做齐军教习了？”张仪淡淡的笑意中不无讥讽。
“这次呵，孟夫子却是从燕国来的。你说，他想做什么？”
“老夫子行呵。”张仪笑道：“身出危邦，又入其邻，还能做甚？”
孟尝君知道，张仪对孟子历来没有好感，便转圜笑道：“张兄啊，孟夫子还是有些见识的。”
“孟夫子有见识，何消你说？”张仪笑道：“若去了那种学霸气，再去了那股迂腐气，这老头子倒确实令人敬佩呢。”
“去了霸气迂气，还是孟夫子么？”孟尝君哈哈大笑：“不说了，明日齐王与孟夫子殿议，请你我主陪，你只说去也不去？”
“齐王做请，张仪如何能小气不前？自当陪你受苦了。”张仪心不在焉的笑着，并未将这件应酬之事放在心上。
此日过午，孟子车队进入临淄。齐宣王仿效当年齐威王之法，率领群臣与稷下名士到郊亭迎接，并在临淄王宫的正殿举行了隆重的接风大宴。白发苍苍的孟子与齐宣王并席而坐，左右便是张仪与孟尝君，厅中群臣名士罗列，却是名家大师绝无仅有的礼遇。孟夫子雄辩善说，席间侃侃而谈，历历诉说了所过之邦的见闻，时时对各国君主略加评点，竟是挥洒自如，不时引起举座笑声。齐宣王最是看重敬贤之名，况又是第一次与孟子直面对答，实在是对孟子的学问气度见识敬佩有加，更对孟子的君王评点大有兴趣，便谦恭笑道：“先生常过大梁，却不知魏王近况如何？”
“魏王嗣者，实非君王气象也。”须知魏国强盛近百年，为天下文明渊薮。孟子一句话，非但直呼魏王名讳，且公然显出轻蔑的笑意，举座皆是一惊！
“先生此言，可有佐证？”齐宣王依然是面带微笑。
孟子从容道：“与魏嗣对答，人无以敬之。彼问：‘天下何得太平？’我答：‘天下定于一，自有太平。’彼又问：‘定于一者，何人也？’我答：‘不好杀戮，仁者定于一。’彼又问：‘不行杀戮，便无征战，谁愿拱手让位，使仁者定于一？’我答：‘天下庶民皆愿之。禾田大旱，便望云霓，大雨但落，枯苗便勃勃而起，其势何人堪当？’此等之王，此等之问，何堪为王也？”
孟子悠然说完，座中却是一片默然，竟没有了孟子所熟悉的惊讶赞叹之声，甚至也没有了孟子所熟悉的激烈反对与锐声辩驳，竟是泥牛入海般无声无息。这在讲究“论战无情”的战国，尤其在论战风炽热的百余名稷下名士在座的场合，可说是罕见之极！偏孟子浑然无觉，已经有些混沌的眼神高傲的扫视了大殿一圈，悠然一笑：“孟轲游历天下四十余年，阅人多矣！惟以仁政王道为量人之器，无得有他也。”
齐宣王却岔开了话题笑道：“先生从燕国来，以为燕国仁政如何？”
“乱邦无道，何谈仁政？”孟子喟然一叹：“奸佞当道，庶民倒悬，此皆苏秦之罪也。”
一言落点，稷下士子中便有嗡嗡议论之声，并不约而同的将目光瞄向了张仪。苏秦新丧，张仪容得孟子亵渎苏秦么？看那张仪，却是神色淡漠，径自饮酒。孟尝君却一眼看到，张仪的那根细亮的铁杖在案下抖动着！
齐宣王明知就里，又岔开笑道：“先生以为，当如何安定燕国？”
“置贤君，行仁政，去奸佞，息刀兵，燕国自安。”
齐宣王听孟子再没有触及难堪话题，便松了一口气道：“先生所言，天下大道。敢问先生：如何便能置贤君、行仁政、去奸佞、息刀兵？”
孟子便微微皱起了眉头，苍老的语调竟是分外矜持：“上智但言大道。微末之技，利害之术，惟苏秦、张仪纵横者流所追逐也，孟轲不屑为之。”
此言一出，举座皆惊，目光便齐刷刷聚向了张仪！齐宣王也一时愣怔了。
“孟夫子名不虚传，果然是大伪无双也。”张仪应声而起，一句悠闲而犀利的评点，便使殿中轰然炸开，嗡嗡议论不绝——方今天下，谁敢直面指斥孟夫子“大伪无双”？若是别个名士，齐宣王也就阻止了，毕竟孟子是天下大家，如何能让他如此难堪？可这是名重天下的张仪，声威赫赫的秦国丞相，况且孟子挑衅在先，他如何能公然拦阻？
孟子极不舒坦，沉声问道：“足下便是张仪了？”
“微末之技，利害之术，纵横者流，张仪是也。”
孟子本来多饮了两爵，此刻更显得面红耳赤，竟是如坐针毡。四十余年来，孟子周游列国，虽然无一国敢用，名气却是越游越大，渐渐的也就不寄厚望于任何邦国，悠悠然成了一个超脱传道的大宗师。如此一来，反倒是放开说话无所顾忌，正合了孟子的傲岸本性，也使孟子的雄辩才能发挥得淋漓尽致。近年来，孟子资望更深，各国皆奉为大贤宗师，孟子便更是挥洒自如，往往对陪宴士子与官员不屑一顾，只与君王问对应答，俨然布衣王侯一般。常常是宴席结束论战散场，孟子才问万章：“今日来者都有何人？论辩者究是那家弟子？”若非万章一般弟子因了要记录孟子言谈，刻意记下了应对陪同者姓名而后告孟子，孟子便当真是目中无人一片混沌了。今日入得临淄，孟子也是对大片冠带不屑一顾，甚至连丈许之遥的主陪——张仪与孟尝君，也是漫不经心，没有看进眼里。也就是说，孟子压根儿就没想到能在临淄碰上张仪。及至那个铁拐高冠者站了起来，甩出“大伪无双”四字，竟是掷地有声！孟子才蓦然闪念，此人必是张仪无疑。
仿佛便是冥冥之中的定数，孟子被誉为“大才雄辩，天下无对”，张仪则有“天下第一利口”名号，偏这两人但见便有口舌，竟是生死纠缠的冤家一般。二十多年前，孟子在大梁讥讽纵横家是“妾妇之道”，就被刚刚出山的张仪卒不及防的痛斥了一顿。从此，孟子便对张仪苏秦厌恶之极，内心却也实在有几分说不清的忌惮。虽然，孟子还是每说大道必骂纵横策士，但却再也没有说过“妾妇之道纵横家”那句话了。今日原本是孟子说得口滑，便滑上了贬损纵横策士的老路子，却不意偏偏撞上了张仪在场，又遇苏秦新丧，孟子便隐隐觉得有些不妥。
虽则心中忐忑，孟子却从来没有退让致歉的习惯，振作心神，一开口便气度沉雄：“大道至真，不涉得失。末技卑微，惟言利害。以利取悦于人，以害威慑于人，此等蛊惑策士，犹辩真伪之说，岂非天下笑谈耳？”
“孟老夫子，尔何其厚颜也？！”张仪站在当殿，手中那支细亮的铁杖竟是直指孟子：“儒家大伪，天下可证：在儒家眼里，人皆小人，唯我君子；术皆卑贱，唯我独尊；学皆邪途，唯我正宗。墨子兼爱，你孟轲骂做无父绝后。扬朱言利，你孟轲骂成禽兽之学。法家强国富民，你孟轲骂成虎狼苛政。老庄超脱，你孟轲骂成逃遁之说。兵农医工，你孟轲骂为未技细学。纵横策士，你孟轲骂作妾妇之道。你张扬刻薄，出言不逊，损遍天下诸子百家！却大言不惭，公然以王道正统自居。凭心而论，儒家自己究有何物？你孟轲究有何物？一言以蔽之，尔等不过一群四体不勤、五谷不分的书呆子，整天淹没在那个消逝的大梦里，惟知大话空洞，欺世盗名而已！国有急难，邦有乱局，儒家何曾拿出一个有用主意？尔等竟日高谈文武之道、解民倒悬，事实上却主张回复井田古制，使万千民众流离失所，无田可耕！尔等信誓旦旦，称‘民为本，社稷次之，君为轻’，事实上却维护周礼、贬斥法制，竟要刑不上大夫，礼不下庶民；民可使由之，不可使知之；使万千平民有冤无讼、状告无门，天下空流多少鲜血？如此言行两端，心口不应，不是大伪欺世，却是堂堂正正么？儒家大伪，更有其甚：尔等深藏利害之心，却将自己说成杀身成仁、舍生取义。但观其行，却是孜孜不倦的谋官求爵，但有不得，便惶惶若丧家之犬！三日不见君王，便其心惴惴；一月不入官府，便不知所终。究其实，利害之心，天下莫过儒家！趋利避害，本是人性。尔等偏无视人之本性，不做因势利导，反着意扼杀如阉人一般！食而不语、寝而不语、坐怀不乱，生生将柳下惠那种不知生命为何物的木头，硬是捧为与圣人齐名的君子！将人变成了一具具活僵尸，一个个毫无血性的阉人！儒家弟子数千，有几人如墨家子弟一般，做生龙活虎的真人？有几人不是唯唯诺诺的弱细无用之辈？阴有所求，却做文质彬彬的谦谦君子，求之不得，便骂尽天下！更有甚者，尔等儒家公然将虚伪看作美德，公然引诱人们说假话：为圣人隐，为大人隐，为贤者隐；教人自我虐待，教人恭顺服从，教人愚昧自私，教人守株待兔；最终使民人不敢发掘丑恶，不敢面对法制，沦做无知茫然的下愚，使贵族永远欺之，使尔等上智永远愚弄之！险恶如斯，虚伪如斯，竟大言不惭的奢谈解民倒悬？敢问诸位：春秋以来五百年，可有此等荒诞离奇厚颜无耻之学？有！那便是儒家！便是孔丘孟轲！”
张仪一阵嬉笑怒骂，大殿中竟是鸦雀无声，惟闻张仪那激越的声音在绕梁游走：“自儒家问世，尔等从不给天下生机活力，总是呼喝人们亦步亦趋，因循拘泥。天下诸侯，从春秋三百六十，到今日战国三十二，三五百年中，竟是没有一个国家敢用尔等。儒家至大，无人敢用么？非也！说到底，谁用儒家，谁家灭亡！方今大争之世，若得儒家治国理民，天下便是茹毛饮血！孟夫子啊，干百年之后，也许后辈子孙忽然不肖，忽然想万世不移，忽然想让国人泯灭雄心，儒家僵尸也许会被抬出来，孔孟二位，或可陪享社稷吃冷猪肉，成为大圣大贤。然则，那已经是干秋大梦了，绝非尔等生身时代的真相！儒家在这个大争之世，充其量，不过一群毫无用处的蛀书虫而已！呵哈哈哈哈哈哈哈……”末了，张仪竟是仰天大笑。
大殿中静得如同幽谷，惟闻孟子粗重的喘息之声。孟子想反驳，想痛斥，却对这种算总账的骂辞无处着力，想愤然站起拂袖而去以示不屑，脚下却软得烂泥一般。眼看张仪张牙舞爪哈哈长笑，孟子竟是不能立即做振聋发聩的反击，论战如斯，便是全军覆没，煌煌儒家，赫赫孟轲，岂容得如此羞辱？大急之下，但闻“哇——！”的一声，孟子一口鲜血竟喷出两丈多远！对面的张仪与孟尝君卒不及防，身上竟扑满了鲜血，连并排的齐宣王酒案上也溅满了血滴！
“老师——！”儒家弟子们呐喊一声，一齐扑向孟子。王殿顿时大乱，齐宣王铁青着脸色大喝：“孟尝君，太医！”孟尝君憋住笑意，便回身高喊：“太医！快！太医——！”奇怪的是，稷下学宫的一百多个名士竟都无动于衷，默然的看着忙乱的内侍侍女，与一片哭喊的儒家弟子，竟是没有一个人上前照拂。
孟子被抬走了。齐宣王拂袖而去了。盛大的接风宴席落得如此收场，朝臣们竟是一片愣怔。稷下学宫的名士们却围了过来，齐齐的向张仪肃然一躬，便默默散去了。
张仪却有些木然，低头看了看身上的血迹，铁杖笃笃点地，却是径自走了。
【六 行与子还兮 我士也骄】
在齐国历法的“期风至”那天，两个方士被请到了张仪面前。
夜里，张仪与两名方士密谈了整整两个时辰。他备细叙说了“某公”的症状心性等，询问方士能否禳治？这两个方士却是师兄弟，师兄已经白发苍苍，师弟却正在中年。听罢张仪诉说，两位方士便是闭目沉吟，良久，白发老方士道：“此公非公，却是一王。”张仪心中一惊，脸上却是笑着：“果真王者，便无以禳治么？”老方士道：“王者上膺天命，禳治却要大费周折。”张仪笑道：“如何周折？但请明言。”老方士道：“最难者在蓬莱仙药，却要大船渡海，又需童男童女祈祷于海神上天。”张仪道：“两位大师若能使此公清醒三月，所需诸般周折，便并非难事。”老方士道：“此前禳治，尚需重金敬天。”张仪笑道：“上天也爱金钱么？”老方士肃然道：“非是上天爱金，却是世人敬天之心。惟将世人钟爱之物敬献上天，方知上天赐恩可贵也。”张仪点头：“不知上天所需几何？”老方士道：“万金之数。”张仪慨然拍案：“便是万金了。”目光一闪又问：“两位大师须轻车简从随我上路，不知可有难处？”中年方士悠然道：“轻车尚可，简从不能。一百名少年子弟乃祈祷法阵，非但不可或缺，衣食且须以大夫爵品待之。”张仪思忖片刻道：“但以大师所言。明日午后起程了。”老年方士道：“百名子弟，明晚方能赶到，只能后日起程。”张仪道：“好，便是后日。”
与方士密谈罢，张仪便回房部署上路事宜，没有了嬴华，诸多事体便要靠绯云与两名掌书打理，一一落实，已经是四更时分。掌书退去，绯云却是心神不定，张仪戏谑笑道：“小哥儿又有心事了？”绯云道：“吔，甚心事？正经事呢。我怎么看，这两个方士也不象正道医家，莫得又给你惹事儿？”张仪笑道：“方士方士，本来就不是正道医家，有何稀奇。”绯云急道：“吔！不是！我说他们好象是，是骗子，诈人钱财一般吔。”张仪默然有顷，叹息了一声：“方士兴起几十年了，我等谁也没经过见过，可太医既然说了，齐国君臣也有许多人相信，我近日才打听到，齐威王晚年，也秘密派方士到海上寻找过仙药。咸阳事急，我们也就信一回了。天地之大，原本是谁也不能穷尽奥秘的。”绯云就嘟哝道：“知道你是尽心而已，却只怕你上当吔。”张仪板着脸不说话，绯云也不敢再罗嗦，便收拾卧榻去了。
次日，孟尝君亲自到驿馆帮忙料理，一番忙碌，终是准备妥当。晚上，孟尝君为张仪饯行，两个豪气干云的人物竟是第一次相对无语，只是默默饮酒。良久，孟尝君道：“张兄，若有不时之需，不要忘了，还有田文这个朋友。”张仪笑道：“孟尝君狡兔三窟，莫非能让得一窟？”孟尝君大笑：“张兄但出咸阳，田文便为你谋得一个大窟如何？”张仪揶揄笑道：“还是我为你谋窟吧，不见临淄风向已转么？”孟尝君便又是哈哈大笑：“好！顶不住风，便来找你！”
一时饮罢，两人又去拜望燕姬，恰逢燕姬正在收拾行装，孟尝君惊讶莫名，连问何故？燕姬淡淡笑道：“临淄虽好，终非我久居之地，季子已去，我也当去了。”孟尝君本是急公好义，更兼受苏秦临终托付，便对燕姬离去大有愧色，仿佛自己罪过一般，竟是木呆呆难堪之极。张仪却是豁达笑道：“孟尝君啊，燕姬心志，不让须眉。山林之隐，原本便是燕姬所求。苏兄已经去了，她孤守临淄，情何以堪？让她回燕山去吧，这却与情义无涉了。”孟尝君毕竟明朗，兀自喃喃笑道：“都走了，都走了，只留下田文一个了。”说得燕姬与张仪竟是一阵唏嘘。孟尝君反复看了燕姬行装，竟是无可帮衬，便硬是送了燕姬一匹驭车骏马，方才了了心意。
次日拂晓，临淄城西门刚刚打开，便有两支人马飞出城外，一支南下，一支北上，竟是分道扬镳而去。孟尝君站在城门箭楼上，眼看着北上车马没进苍苍远山，南下车马隐入茫茫平原，竟在初秋的风中流下泪来。
张仪心情焦躁，一出临淄便吩咐两名掌书带着百名骑士，护卫着方士在后面缓行，自己则弃去轺车，与绯云快马兼程先行西进。次日午后，高耸山头的函谷关箭楼与黑色旌旗便遥遥在望，及至关前，却见关内飞出一骑，白人白马，竟是风驰电掣般掠过进出商旅直插东进官道！绯云眼睛一亮，锐声便喊：“华姐姐——！大哥在这里——！”眼见白马一声嘶鸣，骑士便箭一般从田野中斜插过来。张仪连忙下马迎了上来：“小妹，你如何出关了？”
嬴华滚鞍下马，却是一脸汗水泪水，一句话没说便抱住了张仪。绯云已经在地上铺好了一块毛毡，张仪便将嬴华抱过来放在毛毡上坐好，绯云拿过一个水囊又让嬴华喝水。嬴华喝得几口，喘息一阵，竟是哇的一声大哭起来！张仪心中一沉，便知大事不好，却没有说一句话，只是默默的看着嬴华。哭得一阵，嬴华哽咽道：“王兄去了……”便又止不住的哭了起来。绯云劝阻不住，竟也哽咽着哭了起来。张仪默默坐地，拉过酒囊便咕咚咚猛饮了一阵，兀自粗重的喘息。良久，三人都平静下来，张仪笑道：“小妹，说说咸阳的事吧，我们总是得回去了。”嬴华便断断续续的说了起来：
张仪走后，嬴华立即去见司马错。司马错听了张仪的谋划，便是一声长叹：“丞相大错也！当此之时，何能为虚妄之事离开咸阳？”又默然一阵，便告诉嬴华：只要他的上将军印信与王赐兵符在手，秦国大军就不会异动。末了，司马错又提醒嬴华：目下秦国之危，不在军营，而在宫廷，要她务必盯紧樗里疾，用樗里疾来牵制甘茂，方可稳定宫廷。
嬴华觉得有理，便又立即找樗里疾会商。樗里疾竟全然没有了往昔的诙谐笑谈，忧心忡忡的说：多年以来，丞相奔波于连横，上将军忙碌于征战，他埋头于政事民治，竟是无一股肱大臣辅助秦王料理王室王族与宫廷事务；而今甘茂与太子嬴荡居心叵测，他们要钳制，竟是茫茫然无处着手！丞相寄厚望于秦王病情痊愈，离国求治，可秦王明明已经是无药可治，时时都在不测之中，当此危局，谁能威慑太子一党？
嬴华大急道：“说了半日，右丞相竟是束手无策了？”樗里疾苦笑道：“今日要害，在秦王安危。我等外臣，入宫尚且艰难，却如何能保得重重宫闱之后？”嬴华道：“右丞相能否将甘茂调出王宫？”樗里疾道：“长史执掌机密，历来都在王宫内设置官署。秦国法度：非丞相与国君会商、国君下诏，不能变动长史。两年前，我倒是在甘茂身边安置了一个掌书，可甘茂管束极严，目下他却是一步也动不得。”嬴华思忖一阵道：“右丞相，秦国正在安危之际，我决意启动黑冰台，保护秦王！这是丞相手令，你可赞同？”樗里疾嘿嘿笑了：“早当如此，黑肥子就等公子这句话了！”说罢，便笑吟吟将那个掌书的姓名长相说给了嬴华。
嬴华当夜立即行动，亲自带领三名黑冰台干员从丞相府地道出城，泅渡酆水，秘密潜入章台宫。连续几日，章台宫都很平静，秦惠王也仍旧是时昏时醒。嬴华便让三名干员轮流守护在玄思屋外监视，自己就潜回咸阳，去找那名掌书联络。
奇怪的是，扮成宫中卫士的嬴华在长史官署外秘密监视了十二个时辰，所有的轮值吏员都逐一查勘，竟偏偏没有那个掌书！嬴华觉得蹊跷，便连夜去见樗里疾。樗里疾以核查吏员官俸为名，径直进入王宫，一查之下，那名掌书竟是暴病身亡！右长史禀报说：那掌书奉长史之命到章台宫记录王言，回来时不慎被松林中毒蜂蛰中，太医治疗三日无救，便死了。
如此一来，唯一可知甘茂与太子内情的眼线便被掐断了！嬴华的黑冰台，便成了只能被动守护的秘密卫士。一时无法可想，嬴华便只有再加派了三名干员，又亲自坐镇章台宫，要确保张仪回来之前秦王无事。如此过去了十天，依然是安静如常。
第十三日午后，太阳已经西下，苍老干瘦的秦惠王正在茅屋外的草地上若有所思的漫步，不时的看着太阳叹息一声。这时，便听守在竹林边的老内侍长呼了一声：“太子入宫——！”秦惠王惊讶的回过头来，便见一身铁甲一领披风的太子嬴荡已经走了过来。秦惠王显然不悦道：“此时我不见人，也不议事，不知道么？”嬴荡却是一躬，高声大气道：“父王，二弟母子有了消息，我特来禀报。”秦惠王惊喜道：“你说稷儿母子？哪里来的消息？快说。”嬴荡道：“我识得一个胡商，他从燕国来咸阳，说了二弟许多事情，还带回了姨娘给父王的书简。”秦惠王兴奋得声音都颤抖了：“好好好，快，进去说说，父王正念叨他母子呢。”正在此时，甘茂带着一个掌书匆匆走来：“王有会见，请许掌书录言。”秦惠王挥挥手道：“下去下去！本王家事，无关邦国，录个甚言来？”说罢对嬴荡一招手：“走，进去说。”父子二人便进了茅屋。甘茂却没有走远，依然与那个掌书守侯在竹林边上。
隐藏在小土岗松林中的嬴华大是忐忑不安，觉得太子今日来得似乎蹊跷：既是需要一段时间叙说的家事，便当早来，如何堪堪在太阳行将落山之时到来？但无论如何，嬴华也不好公然干预太子晋见，尚且是在国君清醒时的晋见。眼见太阳缓缓的沉到了山后，半天霞光也渐渐褪去，秦惠王昏症发作的时刻已经到了，却不见秦惠王从茅屋中出来。
便在此时，却见太子从茅屋中冲了出来，大喊：“长史！快宣太医！父王昏过去了！”也是秦惠王久病，太医每在此时便守侯在竹林边，听得太子一声喊，甘茂便与太医一起冲进了茅屋！片刻之后，便听见茅屋中哭声大起，嬴华竟骤然昏了过去……
醒来之时，嬴华发现自己竟躺在章台宫茅屋之中，大厅中央便是盖着白布的竹榻，自己身边却站着眼睛红肿的太子！嬴华惊叫一声，便要翻身坐起，身子却软得面团一般，不觉更是心乱如麻。太子嬴荡却木然道：“少姑，正是你这声尖叫，我才知道你在这里，将你救了过来。太医给你服了药，说你须得安神定心。”嬴华看看屋中甘茂、掌书、太医、内侍等人道：“你等出去，我有话要问侄子！”嬴荡便吩咐甘茂等人退到屋外，回头道：“少姑，有话你便问了。”嬴华冷冷道：“你父王如何去的？你说。”嬴荡依旧木然道：“天将傍晚，我正要告退，父王却让我稍等，说要给我叮嘱一件事情。叮嘱的话还没说出口，父王便叫了一声，跌倒在榻下，神志便昏迷了……我出来唤进太医，父王便去了。”嬴华愣怔片刻，冷笑道：“我问你，你明知父王日暮发病，何以恰恰在日暮之前来见？”嬴荡道：“我午后接到二弟消息。长史说，当及早说给父王，让他高兴。出城过酆水，却耽搁了半个时辰，就有些晚了。”嬴华问：“因何耽搁？”嬴荡道：“渡船坏了，正在修缮。”
嬴华觉得此中疑点太多，一时竟是理不清楚，便不再追问。嬴荡却问：“少姑与父王情谊深厚，请教诲侄儿，如今该当如何？”嬴华气恨恨道：“有人知道呢，何须问我？”嬴荡便不再说话，只是木木的戳在那里，竟是失魂落魄一般。
当晚，嬴华便与秦惠王的尸身一起，被秘密运回了咸阳。
次日清晨，太子嬴荡在王宫东殿举行了秘密会商，除了司马错、樗里疾、甘茂三人外，嬴华也被抬到了殿中。甘茂备细禀报了秦王“不救而亡”的经过。嬴荡放声大哭，痛骂自己犯了弥天大罪，请求为父王殉葬。司马错与樗里疾都看着坐榻上的嬴华，显然是盼望她说话。嬴华却长长的叹息了一声哽咽道：“王兄已去，不能复生，诸位但以大局为重了。”甘茂便立即跟上，慷慨陈说危局，请立即拥立太子即位，以防六国乘虚而入！司马错与樗里疾也是无话可说，竟都默默点头了。三日后，王宫诏告朝野：秦王不幸病逝，隆重发丧，太子嬴荡即位为新秦王。
那日晚上，守护太医终于说公主康复了，嬴华才回到了丞相府，便连夜出城来找张仪……
“大姐，怎么虚成了这模样？”绯云为嬴华不停的揩拭着额头汗水，竟是说不出的惊讶。
嬴华面色苍白的倚在绯云身上：“我，我，散了架一般，一丝功夫也没有了。”
“大姐！”绯云抱住嬴华便大放哭声，一种深深的恐惧竟使她浑身瑟瑟发抖。
张仪一直在沉默，一直在思索，竟象一尊石雕般纹丝不动。良久，他长吁一声道：“绯云，拿我的令箭，到函谷关调一辆篷车出来。”绯云便飞马去了。嬴华这才恍然问道：“方士找到了么？如何只你们俩回来？”张仪拍拍嬴华道：“方士在后面。你目下甚也莫想，只闭眼歇息便了。”嬴华粲然笑道：“你真好。那方士还会到咸阳么？”张仪笑道：“你放心便了。一旦沾上，他们才不会轻易走呢。”
片刻之后，绯云便从关内赶来了一辆四面包裹严实的篷车。张仪断然道：“走，回咸阳。”说罢便抱起嬴华坐进了篷车。绯云将三匹骏马拴在车后，便上了车辕，一声鞭响，篷车便辚辚进关。篷车不能快马奔驰，加之嬴华虚弱不耐颠簸，函谷关到咸阳竟整整走了三日。一路上，张仪也不进郡县官府，只是全副身心照料嬴华，倒也平安无事。
这日傍晚进得咸阳，张仪草草梳洗了一番，便来到樗里疾府上。樗里疾见是张仪，便嘿嘿笑道：“走，找司马错，你我说不明白。”两人来到上将军府邸，却见这平日里车马如梭的车马场竟是空荡荡黑黝黝的，既无车马，更无灯火，连那两排钉子般肃立的武士也没有了，只有一盏在风中摇曳的大方灯孤悬门厅，竟是幽静得有些寥落。张仪不禁便叹息了一声。樗里疾却嘿嘿笑道：“司马错堂里清哩，早早便这般收敛了，比你我眼亮多了。”张仪也不说话，只是默默向里走。门厅下一看，大门竟是关闭的。张仪便啪啪拍着门环高声道：“有客来访——！”大门便隆隆开了，家老匆匆迎来当头便是一躬：“我家主人卧病谢客。既是两位丞相，请随我来。”便提着一盏灯笼将两人领进了后园。
张仪从来没有进过司马错的后园，月下朦胧望去，这座后园竟比自己丞相府的后园还大了许多！奇怪的是，这座后园却没有寻常庭院园林的水面亭台假山竹木花草，竟是层层叠叠的小山包与曲曲折折的小水流堵在眼前，走在其中，羊肠小道千迴百转，竟是入了迷宫一般！张仪惊讶笑道：“司马错这是做甚？林苑搞成了坟园一般。”樗里疾嘿嘿嘿一阵道：“没看懂？这是司马氏绝技呢，天下活山水，君上特许建造的。看看，这儿便是函谷关了。”张仪就着月光仔细看去，果然见“连绵群山”中一道长长的峡谷，峡谷入口处赫然一座“雄关”，关外便是浩浩一条“大水”！张仪顿时明白，一路指点道：“这是大河了，那是虎牢山、孟津渡，这边是河外、安邑，啊，这里是我家了！”一阵感叹便问家老：“上将军却在哪里啊？”家老笑道：“家主人正在燕山辽东，请这边走了。”樗里疾便嘟哝道：“燕山？辽东？司马错又想做甚了？”
一时来到“燕山辽东”地面，便见一人布衣散发临“海”而立，显然正在入神，竟对身后脚步浑然无觉。樗里疾啪啪拍掌嘿嘿嘿笑道：“司马上将军，还想去辽东打仗么？”司马错蓦然回身笑道：“呀，丞相到了。来，这海边正有几块岩石，便在这里坐了吧。家老，搬几坛酒来！”
“海”虽不大，岩石却是地道，光滑平坦，临“海”突兀而立，明月之下风声萧瑟，竟是别有一番韵味。片刻之间老酒搬来，就着几块军中常见的干牛肉，三人便对坐饮了起来。
“司马兄，樗里兄，”张仪笑道：“人生终有聚散，我三人共事二十余年，只怕也到了各谋出路的关口。张仪鞍马未歇，便来与二位相聚，为的便是各明心事，好将枢要国事对新朝有个交代，亦公亦私，惟求真心便了。”
“嘿嘿嘿，”樗里疾先笑了：“我看司马兄是雄心不老，还想打几仗呢。”
“哪里话来？”司马错淡淡笑道：“我在后园徜徉，原本是要思谋个落脚之地，看来看去，还是燕北辽东合于我心？”
张仪有些困惑：“燕北辽东山水粗砺，一暴十寒，不合隐居，司马兄如何要去那里？”
“嘿嘿，我明白了，司马兄兵心不死，还想找个用武之地呢。”
“偏这黑老兄贼精。”司马错苦笑道：“不瞒张兄，司马氏世代兵家，不宜居于饱暖秀美之地。燕北辽东有胡人之患，战火连绵，族人振奋为生，也不致衰败。至于司马错自己，能了抗击匈奴胡人之微末心愿，也便知足了。”
张仪不禁慨然一叹：“司马兄痴兵若此，却何以要离开？以秦国之雄兵，以将军之才智，何愁不能大展宏图？”
司马错笑道：“张兄当知，你我三人，我是第一个该走的，不能留的。古往今来，为将只是一朝。哪个君王愿将兵权留给隔疏老臣？况且，新朝上将军的人选，已经是明着的了。”
“明着的？能是谁？”张仪却有些惊讶。
“先是甘茂，再是樗里疾，而后两人颠倒。”
“嘿嘿嘿，”樗里疾不禁笑个不停：“你这话巫师一般，教人心里打鼓，黑肥子能做上将军？”
司马错没有一丝笑意：“先做半年丞相，再做上将军。”
“却是为何？”樗里疾也不笑了。
司马错却笑了：“天机不可预泄也，无可奉告。”
蓦然之间，张仪想起秦惠王的话，内心便不禁佩服司马错的冷静透彻。甘茂与樗里疾，都是所谓的文武全才，而大凡文武全才，却在文武两方面都不能达到自成一家的超凡境界。国君可任为武职，亦可任为文职。对于新君嬴荡这样嗜兵的国君，自然以上将军为第一要职，自然要他最信任的大臣来做上将军，这个人只能是甘茂！但嬴荡在权力稳定后，便极有可能亲自执掌兵权，那时，升迁甘茂做丞相，让明达而不专权的樗里疾做名义上将军，而实际上嬴荡自己便是三军统帅，自然便是水到渠成的结果！如此一揣摩，司马错的预言便尽在情理之中。
张仪便点头笑道：“有樗里兄留朝，毕竟好说多了，秦国或可度过危局。”
“嘿嘿嘿，如此说来，张兄也要走？”
张仪笑道：“如何？我不该走么？张仪此等人，唯先君惠文王此等君主用得。新君不合用我，徒然相互掣肘，何如早去？”
“苏秦去了，张仪去了，司马错也去了，这天下可是寂寞了许多呢！”樗里疾一声叹息，张仪与司马错竟大笑起来。
三人直说到四更方散。张仪回到府中，嬴华绯云竟在书房中等得偎在一起睡着了。见张仪回来，俩人便咯咯笑着醒了过来。张仪笑道：“你俩睡吧，我要草个上书呢。”嬴华便娇嗔道：“不睡！我俩要和你了账！”张仪惊讶道：“了账？了甚账？你还想将丞相府带走不成？”绯云“吔！”的一声，便笑软在嬴华怀里。嬴华咯咯笑道：“你才想将丞相府揣在怀里呢。我俩要做夫人！不许你拖！”张仪恍然，一阵哈哈大笑，便一边一个将两个丽人拥在怀里：“都做几次夫人了，还想做？好！今夜便让你俩再做夫人了！日后呀，天天做夫人！”绯云便红着脸笑道：“吔！羞不羞，就知道让人家那样做夫人！人家偏要那样做夫人，要洞房花烛！”三人便笑做一团。
笑得一阵，张仪道：“我要办完三件事，俩个小哥儿才能做夫人。一是上书请辞，二是明日见君，三嘛，便是清理了那班方士。”嬴华笑道：“方士不用你清理，绯云已经将他们打发了。”张仪惊讶道：“他们来过了？你如何打发的？”绯云笑道：“吔！那两个方士难缠呢，硬要一万金，说是此行惊动了海神，回去要建造海神台谢罪！我与姐姐商议，将相府的六千金全给了他们，他们才嘟哝着走了。还神术长寿呢，活生生勒索骗钱吔！”张仪便笑了：“小哥儿童心无忌，偏是说穿了。殊不知，日后有多少君王甘心受骗呢。”想想又对嬴华道：“你那黑冰台却是大机密，得了结一番呢。”嬴华笑道：“有人上心呢，我困在王宫那几天，还不就在了结黑冰台？早没我事了。”张仪霍然起身道：“如此我便来草书，两三日内我们便走。”
嬴华看看绯云，绯云便回身从书案上拿来一卷竹简：“吔，看看，如此写法可行？”
张仪大是惊讶：“你写的？”
“吔！姐姐说，我写，不行么？”
张仪不再说话，打开竹简，却见一篇整齐娟秀的小篆赫然在目，不自觉高声唸了起来：“臣张仪顿首：臣蒙先王知遇，执相印二十余载，些许微功，不足道矣！今臣年迈体衰，不堪国事繁剧，欲归隐林泉，以开后继之道。我王圣明神武，定能克成先王遗愿，成就秦国大业！臣虽远在山林，亦常为我王祈祷也！”张仪唸罢，喊了一声“好！”，又呵呵笑道：“只是肉麻了一些，不象张仪了。”嬴华笑道：“但象张仪那般‘我士也骄’，能走么？蠢！”
张仪大笑：“好！便肉麻一回，待我明日送上便了。”
“不用你送。我们这便走。有人会送的。”嬴华突然认真起来。
张仪一阵愣怔，一阵思忖，终于点头笑道：“有妻如此，张仪之福也，走！”说罢便抱起嬴华大步出门。庭院中一辆篷车已经备好，绯云悄声笑道：“姐姐已经让居家物事上路了，你但走人便是。”张仪笑了笑：“有两个狐精，我便只做大丈夫了，操个甚心？”嬴华在张仪脸上打了一掌笑道：“美死你了！”张仪笑着狠狠亲了嬴华一口，便钻进了篷车。
天色放亮，红日跃上咸阳箭楼时，辚辚篷车已在北阪之上了。
嬴华打开车帘笑道：“小妹，我们为夫君老哥哥唱支歌儿如何？”绯云在车辕上笑不可遏：“吔！还夫君老哥哥呢，真是腻歪了！”张仪的铁杖敲打着车辕，也是大笑不止：“这老哥哥么做得好风光也！好，我也唱！”
三人放声唱了起来，那却是张仪故乡的《魏风》：
〖园有美桃
其实佳肴
心之怡也
我歌且谣
不知我者
谓我士也骄
桑者闲闲
行与子还
十亩之间
行与子逝
不知我者
谓我心气高……〗
“啪”的一声，绯云扬鞭催马，篷车便湮没在清晨的霞光之中了。
“老哥哥你说，目下咸阳如何？乱了么？”嬴华笑着叫着。
“天知道！老哥哥如何知道？”张仪一阵大笑，笑声便随着山风在山塬间飘飘荡去。
（第二部完）
金戈铁马 楔子
第三部 金戈铁马
楔子
五月初，一个惊人的消息传来——秦王亲率五万铁骑渡过孟津，直向洛阳逼来！
古老的王城却是一片平静，没有惊慌议论，没有奔走相告，更没有慷慨请战。国人一如既往地在古老的井田中默默劳作，收歌着已经熟透的麰麦麳麦，悠悠然地在收过麦子的田里翻地旷地，为秋日再种做着有条不紊的准备。王室的作坊依然叮叮当当，官市的交易依然童叟无欺，市人的脚步依然慢条斯理。甚至洛阳城头的王师老卒，也只对飞进城门的斥候漫不经心地瞥了一眼，便依然抱着锈迹斑斑的斧钺矛戈在荫凉处打盹去了。
在这幅亘古不变的悠悠图画中，却有一辆轺车辚辚碾过郊野向王城疾驰。
太师颜率本来正在王田督耕，一闻惊讯便立即赶了回来。他最担心的是，新近即位的少年天子能否经得住这次风浪？天子但有闪失，周室便将彻底被淹没！多少年来，洛阳王室都在列国夹缝里腾挪，头上始终悬着不知多少口利剑，大国的威逼，小国的挑衅，从来都没有断过。只是借着“天子”的名义，靠着木然的忍耐，也凭着老太师与上大夫樊余小心翼翼的周旋，王室才躲过了一次又一次灭顶之灾，神奇地在鼎沸的中原悄无声息地存活了下来。可这次非同一般！这次是天下望而生畏的秦国大军杀来，王室立时便有覆巢之危，樊余又隐居归山了，老太师如何不心急如焚？
一路在郊野疾行，颜率悲哀地闭上了眼睛，不禁便是老泪纵横。
六百多年下来，天子部族的周人已经在久远地平静中变得麻木了，变得听天由命了。他们不会象当今战国庶民那样，面对家国兴亡慷慨赴战。甚至也不会象昔年夙敌殷商部族那样，面对亡国大险，在朝歌做最后的殊死一战！文王作《易》，周公作《礼》，六百年安享天下贡赋，周人便渐渐成了温柔敦厚的王化之民，尚武奋激的性格竟是丝丝缕缕地化进了这松软肥沃地广袤平原，纵然天塌地陷，也无法使他们脚步匆匆。按说目下新天子刚刚即位，在任何一国，都正是主少国疑的动荡时期。可在洛阳则不然，不管天子换了谁，是垂垂暮年的老人，还是稚气未脱的少年，国人都安之若素，根本不会生疑生变，仿佛这天子压根与自己无关！国人若此，能指望他们浴血护国么？说到底，还得靠老颜率来拼力周旋。可这次老颜率实在是心中无底，甚至连自己都产生了一种大限将至的恐惧！
“轰——轰——轰——！”
轺车刚刚穿过大漆班驳的红色宫墙，便听宏大沉重的锺声轰鸣不断，宫城里到处都是急促杂沓的脚步声！老太师心中猛然一沉，脚底一跺，轺车还没有停稳，更不待驭手过来放下车杌，竟是已经利落下车，踉踉跄跄便向锺鼎广场奔来。及至看见那座厚重拙朴的锺亭，他却惊讶得愣怔了，明明想喊一句，张开口竟是没有声音。
锺亭下，一个身披大红色绣金披风头戴一顶精美白玉冠长发披肩的少年，抱着粗大的木柱钟杵，正奋力向大钟猛撞！锈蚀的木屑与厚厚的灰尘激荡飘飞，锺亭弥漫出一片烟雾。少年却全然没有理会这些从未见过的脏物，只顾一下又一下地愤然猛撞，那咬牙切齿涕泪交流血脉贲张的模样，竟使匆匆赶来的内侍与侍女相顾失色，没有一个敢走过去。
就在这片刻之间，锺鼎广场已经聚来了不少臣工，宫女、乐师、嫔妃们也惊惶地挤在一起，象是一团团浮动的红云。王城禁军也三三两两从阴暗幽深的宫门洞中跑出来，部伍不整地聚在四周，一名白发苍苍的老将军随后踉跄赶来，气喘吁吁地站在禁军前列却不知如何是好。大臣们的轺车陆续驶进广场，纷纷从车上跳下奔向锺亭。终于，颜率看见两辆华贵的青铜轺车飞进了广场，天子王畿的两个诸侯——东周公与西周公竟然也匆匆赶来了。
仿佛没有听见杂乱的响动，也没有看见纷至沓来的人群，少年依然抱着粗大的钟杵，费力地一下一下地向大钟撞去，满脸是汗，满眼是泪，手与胳膊已被钟杵磨破刺烂，鲜血一滴一滴溅到大方砖上！
惊呆了的颜率终于清醒过来，大步冲进锺亭，老泪纵横地扯住少年衣角：“我王贵为天子，须得为天下臣民保重哪！”
少年一个踉跄，不由便松开钟杵，却惨淡地笑着：“天子？臣民？可，可有如此天子？如此臣民？”一声粗重的喘息，竟猛然挺身跃起，一头撞向大锺。一声清脆的金玉交击，伴着宏大的钟声响起，那顶精美绝伦的白玉冠被撞得粉碎，头上一股鲜血竟是汩汩涌出！
老颜率没有来得及抱住少年，抱着那一领扯下的大红披风，便嘶声哭喊着扑上去抱住了少年：“太医——！快！太医！”东周公西周公几乎与太医同时冲到，围住少年便是一阵忙乱。大臣嫔妃老军们不知所措，一片木然呆立，竟无声无息地跪倒成一片。
变起仓促，老太师竟是懵了！及至太医大汗淋漓地说了声：“上天佑护，天子无碍”，老颜率竟顿时瘫软在地。良久回过神来，昏迷的少年天子已经被抬走了，老太师便将东周公、西周公并几个还算管事的大臣叫到一座偏殿，商议处置这起闻所未闻的天子自残，还得商议如何应对这灭顶之灾？
跟随天子的老内侍说：早晨起来，天子一直在在锺鼎广场漫步，恰好遇到孟津斥候急报军情。老太师不在王城，天子又好奇追问，斥候便将急报交给了天子，并备细说了秦国的汹汹军势。天子一听大急，立即紧急召见东周公与西周公。君臣商讨了一个时辰后，老内侍便见天子涨红着脸出了大殿，断然下令全副仪仗出巡！老内侍好不容易聚齐了六百禁军，却见天子两手包着渗血的白布走了出来。身后四名小内侍却抬着一幅宽六尺长一丈的白布，上面是八个鲜血淋漓的大字——周室危难，国人用命！这分明是天子切断手指写下的了。老内侍大惊失色，扯着天子衣襟便哭声劝谏，要太医治伤后天子再走。少年天子勃然大怒，一脚踢翻老内侍，声嘶力竭地喝令：“走！发我国人！”
走遍了洛阳城内的国人坊区，天子慷慨激昂地喊哑了嗓子，却只有十多个白发苍苍的老人愿意从军赴战。天子又马不停蹄地赶到郊野，派出禁军与内侍在郊野井田四处奔走，宣示征发王命，可那些悠悠然的农夫们竟是没有一个人理睬！
老内侍说：他怕天子太过伤悲，便悄悄与禁军老将在一井旁恫吓一群农夫，让他们“慷慨请战”，以抚慰天子忧国之心。可那群农夫竟是轰然大笑！一个老人说：“洛阳国人都逃光了，我等留下给天子穷耕，已经是伯夷叔齐般孤忠了！要赴战，哼哼，我等今夜便到秦国去过好日子！谁却稀罕守在这里了？”吓得老内侍与禁军老将竟是连连赔罪，反复说天子本意是要国人奋起，不是强征拉丁。谁知不说犹可，一说之下，农人们竟是一片忿忿之声。一个女人尖声哭叫：“穷耕的都是隶农！不是国人！平日谁管我等死活了？要打仗了，便找我等贱民！那些王族国人都做甚去了？”
那女人的哭叫声天子也听见了。老内侍说，天子竟愣怔一阵，背过了身去挥了挥手。就这样，天子悻悻地回到了王城，又在锺鼎广场无休止地转悠。午后时分，老内侍便听到了方才那不寻常的锺声。
“二位周公，天子与你等却是如何商议？”老颜率叹息了一声，已经隐隐明白了此事根源。
东周公黑着脸：“先王尸骨未寒，天子便要三周合一，修改祖制。”
西周公却是淡漠非常：“天子要三周统兵抗秦，何人却敢应承？”
颜率不禁默然了。自从周考王在洛阳王畿分封了这两个诸侯，一周变成了三周，洛阳周室便没有一日安宁。仅有的星点儿力量也被拆成了破碎的三块，你掣肘我使绊便闹得个不亦乐乎：东周欲种稻，西周不放水，西周欲通商，东周便设卡，闹哄哄一百多年，竟硬是成了天下笑柄。《周礼》以分封为本，诸侯一旦封定，只要朝贡如常不反天子，竟是谁也没奈何，连天子也没有办法取缔。周显王想三周合一，没有成。周慎靓王又想三周合一，还是没有成。今日国难当头，这个少年周王又是自讨无趣。面对如此破局，他这个太师又能如何？思忖半日，颜率挥挥手正要说话，却闻门外一声长宣：“天子驾到——！”
颜率与大臣们都愣怔了。少年天子竟是一身布衣，头上手上包着血迹斑斑的白布，胳膊上吊着一副绷带板，乌黑的长发散乱在肩头脸庞，面色苍白地走了进来，活生生一个战场伤兵。在以礼制为法度的周人眼里，这可是大大地不合礼法有失天子威仪。一时间，大臣们你看我我看你，竟不知如何是好？有几个老臣啽动着嘴唇便要直谏，目光闪烁中竟硬生生憋得满脸通红，却终究没有人开口。
“我王万寿无疆。”颜率站了起来，念诵了一句天子伤病时的颂词，竟再也没辞儿了。
少年天子却谁也不看，径直走到颜率面前：“颜太师，王室土地还有几多？”
颜率立即清醒过来：“东周西周在外，洛阳王畿五十余里，分为十乡。”
“所余民众多少？”
颜率：“王城国人10万余，十乡隶农六万上下，共计人口不到二十万。”
“臣工吏员还留下几多？”
颜率苍老的声音中透着悲哀：“禀报我王：自先祖显王起，王室臣工吏员流失颇大，朝臣所余不足五十名，吏员所余二百余名，宫中嫔妃、内侍、宫女、官奴等应有一千余名，总计不到两千人。”少年天子竟是没有任何表情：“天子六军还有多少？”
颜率向那位白发苍苍的老将点头示意。老将军趋前躬身大声回答：“启奏我王：天子六军所剩六千余人，老弱病残居多，兵器甲胄年久失修……”声音便骤然小了下去。
少年天子惨淡一笑，走到王座前却依旧站着，看看殿前一片白头，不禁叹息了一声：“难为诸位今日赶来勤王。洛阳王锺，已经百余年没有响了。今日本王撞响王锺，是要告知诸位：周室天命已绝，你等好自为之，作速逃生去了。否则，秦军一到，想逃也是来不及了。本王不怨天不尤人，只怨列祖列宗没有克尽王道，坐失大好河山！”
颜率惶急插话：“我王不可造次。”
老臣们一齐拜倒在地，一片哽咽唏嘘中竟无一人说话。按照惯例，这便是默认了天子王命，赞同了各自逃亡。虽然老臣们都是世袭罔替的高官显爵，可在几百年的风雨冲刷中，高官显爵早已经缩水干涸得只剩下古铜色的外壳了。在洛阳王畿这种没有财货流通的封闭天地里，大臣没有封地便等于没有一切，仅靠王室的赏赐，连体面的锺鸣鼎食都难以为继，遑论富贵威权？从心底里说，洛阳王畿已经没有了使他们留恋的财富根基，其所以还留在这片土地上苟延残喘，全是因了那虽然已经非常淡薄但毕竟有着久远积淀的“王民”情怀。而今却是天子有命，也实实在在的面临灭顶之灾，还要死守，似乎便是不识时务了。
“我王且慢！”东周公与西周公竟是一起离开大案，异口同声地喊了一声。
少年天子冷冷一笑：“两公有话？”
东周公与西周公却是真正地着急了。整个三百多里的洛阳王畿，这两个诸侯的封地竟占了十之六七，在整个王族与贵胄大臣的式微衰落中，惟有这两诸侯富得流油，却偏偏又是对王室不拔一毛！然则，他们心里却很清楚：天子旗号一倒，连宋国这样的二流邦国占领洛阳也易如反掌，更何况七大战国？有天子旗号在，纵然洛阳王畿被灭，也能保留一片体面的封地，维持锺鸣鼎食的日子也还是绰绰有余的。这是春秋战国的灭国传统——对国君王族总是保留些许体面，极少赶尽杀绝。若天子与王室大臣做了鸟兽散，则无论哪国灭周，都会拿他们两个天下不齿的诸侯做替罪羊，杀无赦！惟其心中雪亮，这两个诸侯才真正地急了，甚至比天子还要着急。
“臣启我王：国难当头，当思克难之策！”东周公先慷慨激昂地甩出一句正辞，立即又急急跟上：“去国散臣，天子降于诸侯，臣以为甚是不妥！”
西周公立即附和：“社稷存亡，臣亦以为天子处置不妥！”
老颜率冷冷插了一句：“以两公之见，如何为妥也？”他要挡在前面，让天子有回旋的余地，这个少年天子不惜自残，竟硬生生逼出了这两个千夫所指的诸侯，老颜率已经大是敬佩了，如何再能让伤痛天子与他们喋喋纠缠？
东周公心知老太师主事，“嗒！”地一弹玉笏：“本公出兵八千，军粮十万斛，以为洛阳城防！”
西周公立即跟上：“本公出兵六千，军粮八万斛，以为天子拱卫！”
“两公口贡多矣，如何取信国人？”老颜率罕见地刻薄了一句。
东周公黑脸涨得通红：“明日午时，瓮城交兵，府库缴粮！”
“好！明日午时交兵缴粮！”西周公奋勇跟上。
老颜率松了一口气，转身向苍白冰冷的少年天子深深一躬：“柱石同心，臣请我王收回成命，容臣谋划全国之策。”少年天子沉重地叹息一声：“但凭老太师做主了。”说罢大袖一甩，也不理睬东西周公，径自便去了。
老颜率与一班老臣并两公诸侯便留下来商讨。老臣们个个气喘吁吁，说得囫囵话的都没有几个，竟只有唏嘘迷茫地点头摇头，实无一策可出。东周公与西周公除了出兵出粮，也是莫衷一是，只急得焦躁踱步。最后还是老颜率说了一番想好的应对之策，又对各人做了一番部署，方才散去，各自分头匆匆忙活去了。
次日清晨，老颜率带着天子的全副郊迎仪仗，北出洛阳，便向孟津大道而来。
临行前，周王竟忍着伤痛前往太庙祷告并占卜吉凶。龟甲的裂纹却混乱不堪，令巫师难以拆解。虽然如此，随行的颜率还是大感欣慰，竟蓦然闪出一个念头：若当初的周显王便是这个少年天子，周室岂能衰败若此？一个行将灭顶的王族，却出了如此一个刚烈睿智的少年天子，上天何其残忍也？当少年周王拉着他的手依依送别时，老颜率终于忍不住老泪纵横了，他破例地匍匐下年迈僵直的身子，伏地三叩，却连少年周王那清亮带泪的眸子看也不敢看，便匆匆走了。
颜率兼程赶到大河南岸时，荒凉沉寂的孟津渡口，竟是天地翻覆了。
金戈铁马 第一章 无妄九鼎
第一章 无妄九鼎
【一 奇兵破宜阳 千夫长崭露头角】
启耕大典一过，秦武王嬴荡便给甘茂下令：“攻克宜阳，打通三川，五月进军洛阳！”
甘茂精神大振，决意以赫赫武功在秦国站稳脚跟。他本是楚国下蔡的一个布衣之士，当年被频繁出入楚国的张仪说动入秦，又经樗里疾直接引荐给秦惠王，便做了执掌机密的王室长史。这长史虽然兼领宫廷禁军，但毕竟是文职大臣，在战国刀兵之世尚不是一等一的重臣，也不是名士谋求的远大目标，甘茂自然不甘老死在如此职位上。也是机遇际会，秦惠王恰恰在晚年得了怪诞的疯臆症，太子嬴荡又恰恰需要一个老师，张仪、樗里疾与司马错三位大才权臣，恰恰又忙得无法承担这个需要时间的职责。于是，秦惠王临机决断，让甘茂给太子做了没有太子傅爵位的临时老师。恰恰这个太子嗜兵好武，与兼通杂学喜好谈兵机敏快捷的甘茂竟是分外投机。此时又恰逢秦惠王疯臆症经常发作，甘茂便自然成了太子斡旋朝局的柱石人物。及至秦惠王骤然崩去，张仪司马错洒脱离朝，甘茂便骤然凸现出来，在三个月间连升六级爵位，做了丞相兼领上将军，权倾一身，炙手可热，在秦国历史上竟是独一无二。
然则甘茂很清楚，在极为看重军功的秦国，不管你是什么高爵重臣，没有赫赫战功，便没有深植朝野的根基，对于外来名士，便不能算在秦国站稳了脚跟。赫赫大功如商鞅者，若没有一战收复千里河西的最后大手笔，在秦国也不会形成举国世族连同秦惠王一起也无法撼动的根基，竟是生前如圣，死后如神，使秦国朝野永远在商鞅的轨迹上行进。在名义权力上，甘茂虽然已经可与商鞅比肩，但在实际根基上却是霄壤之别。且不说秦国民众根本不知甘茂为何许人也，便是在朝在国，他这丞相也远不能如张仪那般挥洒权力，他这上将军也远不能如司马错那般独领三军而举国倾心。有个总是嘿嘿嘿的右丞相樗里疾矗在那里，甘茂的丞相权力就只能是个领衔架子。有个醉心兵事的新秦王，甘茂的上将军权力也只有大打折扣，实际上也就是个处置军务城防粮草辎重的国尉而已。说是国尉，也只是对上将军权力而言，而不是自己能真正地行使国尉权力。国尉府的那些大小司马及其管辖的府库要塞将领，个个都是浴血杀出来的悍将，人人都有一身疤痕晶亮的红伤，都有赫赫军功爵位，都能历数秦国名将的用兵战例，你没有大才奇功，便休想让他们如臂使指般服从，事事都会碰到无数磕绊……所有这一切，甘茂都看得一清二楚，不打几场大胜仗，他在秦国便是永远的尴尬。
三月中旬春暖花开，甘茂统领十万大军直逼宜阳。
可就在大军开出函谷关的那天晚上，前军主将白山带着一干将领来到中军大帐，竟劝甘茂停止进攻宜阳。甘茂没有发作，只是黑着脸冷笑：“白山，你身为大将，不知王命不可违么？”白山却是不卑不亢道：“将在外，君命有所不受。今日宜阳已经有备，我军纵然浴血攻下，究竟所得何益？望上将军陈明君上，莫使秦国锐士血流无谓。”甘茂压着怒火正色道：“白山，秦王对本上将军说过一句话：兵车通三川，秦军入周室，死无恨矣！下宜阳、通三川、入周室，此乃秦王雄图大略也，你等敢以些许伤亡计较？”
帐中一时肃然无声，却有一个年轻将军从后排走出拱手道：“上将军此言差矣。兵者，国之大事也。何能以秦王率性一言，而决大军所向？”
“你是何人？竟敢如此犯上！”甘茂终于忍不住了，拍案霍然起身。
“末将千夫长白起。有言如骨鲠在喉，不吐不快。”这个白起竟是平静冷峻，全然不象一个小小的千夫长。
“白起？”甘茂却是心中一动。目下秦军中谁不知晓这个白起大名？秦王嬴荡在白起卒伍中做过力士卒，对白起赞叹得无以复加，甘茂如何不知？但在大军之中身为最高统帅，如何能让一个千夫长如此侃侃论兵？便厉声呵斥：“一个千夫长也妄言军国大计，成何体统！”
白起那张棱角分明的脸永远都不会笑：“商君变法以来，我秦国兵锋所向无敌，皆因上下同心。将士尽抒己见，庙堂方能算无遗策。今张仪丞相离朝，六国正欲恢复合纵。我大军轻率东出，正使六国合纵死灰复燃。宜阳之外，已有魏楚赵兵马十万之众，若久攻不下，大军陷入泥沼，楚国再从背后复仇，秦国岂非险境？望上将军三思上达，慎之慎之。”
甘茂一时竟无言以对。从内心深处说，他承认这个白起确实有见识，然大军已经发动，若不战而回，非但军功无望，还得落个轻率失策的口实，身为丞相上将军颜面何存？略一思忖，甘茂沉声道：“列位将军：此战乃新王立威之战，意在震慑六国！诸将见仁见智，战后尽可上书秦王。然则，目下断无改弦更张之可能！惟有打好这一仗，使六国知难而退，秦王或可重定方略，否则，只有自乱阵脚！白山将军以为如何？”
白山是前军大将，秦军的绝对主力，来者又大都是他的部将，白起还是他的族侄，甘茂自然首先盯住他说话。也是白山沉稳持重，在军中极是顾全大局，甘茂也想让他体察自己的一番苦心，否则这仗是没法打的。白山一直在默默思忖，此刻看了白起一眼，大手一挥：“走！回帐准备去，好好打仗。牛曳马不曳，军法从事！”众将锵然一拱：“遵命！”竟是整齐出帐去了。白山向甘茂一拱手：“上将军，末将告退。”也径自走了。
甘茂虽然松了一口气，心中却也老大不快。这十万旌旗究竟是谁说了算？一个前军主将，竟然比他甘茂更有威慑力，哪个上将军受得如此窝火？可甘茂没有办法，秦王要立威，自己要军功，这仗肯定要打。可这些老军头个个都在商鞅、车英、司马错、樗里疾主军的时期磨练出一副谋略头脑，连是否师出有名他们都要想，如何能让他们不分青红皂白地只管打仗了事？甘茂其所以不敢大动肝火，还有一个更重要的心病：他虽然喜好谈兵，但毕竟没有真正打过大仗，领兵十万攻城掠地更是头一遭。打仗还得靠这些战将猛士，此时他若拿出镇秦剑行使军法，无异于引火烧身，甘茂岂能掂量不出此中轻重？虽说是自己忍下了，但看白山脸一沉将领们便慨然领命，甘茂还真有些不是滋味儿。
次日黎明，甘茂升帐发令：大军压向宜阳，午后立即发动猛烈进攻！
十多年前，宜阳本来已经被秦军占领。但在秦国大破合纵联军后，张仪为了彻底拆散合纵，便将宜阳归还韩国，与韩国缔结了友好盟约。但韩国也从此大为警觉，对宜阳铁山重兵防守，驻守了五万新军。如果仅仅是这五万韩国新军，也不在秦军话下。可秦惠王一死，张仪司马错同时离秦，紧盯秦国的山东六国情势骤然大变：魏赵楚三国立即呼吁恢复合纵联军，抗击秦国东出！韩国呼应最力，率先出兵五万。齐国虽想置身事外，但也不想开罪山东战国，便只出了八千铁骑。惟有燕国内事吃紧，破例地没有出兵。在甘茂大军集结东出的同时，山东五国也同时向韩国边境集结了十万大军，连同驻守宜阳的五万韩军，决意大战秦军。
联军主将是魏国老将晋鄙，宜阳守将是韩国上将军韩朋。这两人都是第一次合纵联军的参战将领，对秦军战力与神出鬼没的打法依然余悸在心，这次便分外谨慎。两人反复计议，没有象第一次那样摆开正面决战的架势，而是以“固守宜阳，耗秦锐气”为宗旨，扎成了遥相呼应的三角阵势：韩朋的五万韩军分为里外两大营驻扎，宜阳城堡内两万精锐步军全力固守，三万精骑驻扎城外铁山西麓，深沟高垒，在外围阻击秦军；晋鄙的十万大军则驻扎在宜阳东北位置的洛水北岸，背靠熊耳山，前临洛水河谷，可从侧后随时向西向南驰奔救援；三大营相互距离不过十里，大军瞬息即至，策应极是快捷。
对于这种大势变化，秦武王知道，甘茂也知道，但君臣二人却丝毫没有在意，竟是一拍即合，义无返顾地挥师东出了。在秦武王而言，自从以卒伍之身征战巴蜀两年，对秦军锐士的战力自信已极，根本没有将六国联军放在眼里，反而认为这恰恰是彻底摧毁六国战力的绝好时机！在甘茂而言，除了浓烈的功名之心，也与秦武王完全一样：对秦军战力充满自信，对合纵联军视若无物。辞行之时，甘茂对秦武王慨然道：“秦国根基已固，东出函谷摧毁六国，此其时也！臣先行一步，三日攻下宜阳，便当恭迎我王驾临周室！”秦武王声震屋宇地哈哈大笑：“好！本王处置好镇国事宜，便与上将军会师孟津了！”
大军兵临洛水，前军却停止了推进，自领五万中军的甘茂正在疑惑，便见前军斥候飞马来报：“宜阳阵势异常，前军不能攻城，前将军请令缓攻！”甘茂顿时愣怔，催马来到前军白山大旗下，却见大军在山下已经展开阵形，白山却带着十几员大将在山头瞭望。
甘茂飞马上山，身形与声音一齐落下：“白山将军，有何异常？”
“上将军请看。”前军主将白山一拱手，将甘茂让到最突出的山岩上。
甘茂遥遥望去，但见宜阳城头旗甲鲜明，城北铁山的西麓大营也是旌旗猎猎战马嘶鸣，东北河谷地带更是大营连绵不断！甘茂虽然没打过大仗，却也算得通晓兵家心思敏捷，自然看出了其中奥妙，不禁皱眉：“莫非我攻任何一处，必遭两面夹击？”
白山：“正是。我若攻城，山麓韩军必来袭击侧翼背后；我若先取山麓，必遭城内与河谷大军夹击；我若直取河谷，则两支韩军必同时从背后掩杀。目下不能贸然攻城，需得一个万全打法。”这位在战场上威猛绝伦的前军大将，打仗却从来不卤莽从事，这也是张仪喜欢带他领军出使震慑六国的因由。
“议出战法了？”甘茂显然有些着急了。
“正在查勘，尚未计议，请上将军示下！”
白山本是一句职责所在的请示，可甘茂却骤然满脸通红。身为上将军，战法谋略本应在出兵时便已了然于胸并备细交代给领军大将。司马错是这种做法的极致，跟他打仗，所有的将领都清清楚楚地知道自己在做什么，时间一长，将领们对司马错的军令几乎是不问所以便立即实施。在秦军而言，也从来没有出现过兵临城下尚无对策的尴尬局面，白山淡淡一问，便变得分外敏感，十几员大将的目光竟齐刷刷聚到甘茂脸上，甘茂如何不感到难堪？虽然如此，甘茂毕竟聪颖练达，勉力一笑：“接掌三军，甘茂实是勉为其难，若一令出错而致败，甘茂领罪事小，大秦颜面何存？我等都是为国效命，打仗还得诸位将军切实谋划才是。”一席话倒是妥贴坦诚，将领们的目光也顿时温和了许多。
白山爽朗一笑，大手一挥：“也就三坨十五万，硬咥也行！都说话，如何打？”
一群大将都皱着眉头相互观望，一时竟没人开口。猛然，前军副将蒙骜伸手一指山岩边道：“白起，你憋着看个甚？来说说看！”
甘茂蓦然回首，才看见山岩边伫立着那个敦实厚重的年轻千夫长，竟是一尊石雕般独自凝目遥望，对身后的纷纭之声竟是置若罔闻。听见蒙骜声音，他才转身大步走了过来向甘茂与白山拱手一礼：“白起以为：三营虽成虎势，但可一鼓下之！”
甘茂眼睛一亮：“噢？快说了！”
蒙骜一拍掌：“看！我就知道白起有主意！”
白山却是淡淡一笑：“你小子胆大，我听听。”
“诸位请看，”白起指着遥遥可见的茫茫军营与城堡：“敌军三营虽互成照应之势，然却有两道缝隙：宜阳城与铁山军营之间有一道流入洛水的小河，叫西渡水，河谷狭窄险峻；洛水东北的熊耳山双峦竞举，晋鄙大军救援宜阳的最近通道，便是这双峦峡谷。末将斗胆直陈：兵分五路，三面开打，一举攻下宜阳！”
一个千夫长竟能对面临地形如此熟悉，本来已经令人咋舌了，待“兵分五路，三面开打”一出，众将便是一阵愕然沉默。一城两营加两道峡谷，正是五处，秦军十万人马分做五路作战，显然是一场头绪繁多的高难大战。但凡将领，打仗最喜欢军令简单明确头绪少，若遇谋略之战，则必须有高明的统帅全盘调度，领军大将也需要用心拿捏，否则便很容易变成一场自相掣肘的混战。而今统帅，却是军前赖众谋的甘茂，谁敢指望他统一掌控战局？前军主将白山，也历来是领军力战的勇猛大将，从来没有运筹过全局大战。而一个千夫长，更是不可能调度全军。纵然五路筹划可行，居中调度不力也是枉然。将领们心念电闪，便谁也不敢可否了。
白山目光一闪：“上将军，我看还是另谋战法了。”
“且慢！”甘茂却是大步跨前，逼到白起身前：“白起，你且说完。”
白起竟是没有丝毫慌张：“第一路：三万铁甲步军开出双峦峡谷，列阵阻截晋鄙联军；第二路：步兵一万，夜晚从洛水上溯，潜入西渡水河谷，切断宜阳内外两营；第三路：五千精兵从双峦峡谷绕道铁山之后，夜袭铁山韩军；第四路：三万精锐铁骑在铁山前原野上严阵以待，当韩军混乱涌出大营，便在旷野展开截杀；第五路：两万重甲步兵全力攻城。此战并无繁复关节，要害在同时发起，攻杀猛烈，不给敌手喘息之机！”
“你是说，只要我军准时到位，同时发起，剩下便是全力攻杀？”甘茂目光炯炯。
“上将军所言极是，除此无他！”白起脆捷利落。
甘茂转过身来：“白山将军以为如何？”
白山沉吟一阵，扫了将领们一眼，慨然拱手：“以我军战力，只要居中调度不出差错，此法可行！”一句话竟是意味深长。
甘茂毕竟也算通得兵家，有大将们认可的战力，便知其余关键在中军统帅，一时竟是雄心陡长，慷慨高声道：“甘茂身为上将军，若在谋略议定之后尚不能调度全军，当真尸位素餐也！为使诸位将军放胆赴战，本上将军特简：千夫长白起晋升中军司马，訾议中军号令！”
一言落点，众将竟是向甘茂投来敬佩的目光，异口同声一嗓子：“上将军英明！”
这就是军中将士：只要你实打实说话，不泛酸，有公心，便认你是个人物！当然，更重要的还是甘茂晋升了白起，将领们觉得高兴。若是凭斩首军功，白起早该做将军了，就是做前军大将，也是无人不服。曾在他卒伍下的大力士孟贲、乌获都做了秦王的殿前将军，爵位竟比白起高了六级。与白起同时做卒长的蒙骜，也已经是前军副将了。白起却是屡辞超拔擢升，硬是要一战一级地做，年轻的将领们便有了一种隐隐约约的愧疚，总盼白起早日做将军，他们才心安理得地做将军。今日甘茂将白起擢升为中军司马，这可是职同各军主将而又比主将更为枢要的要害职位，白起当之无愧。
谁知白起却向甘茂深深一躬，慨然挺胸道：“白起请命：自率本部千人，夜袭铁山韩军！”
“白起，你不做中军司马？”甘茂虽在预料之中，也还是不禁惊讶。
“回上将军：中军司马王龁才堪胜任，不须增添白起。”
“奇袭既要五千人马，何以自请一千？”
“回上将军：白起熟悉地形，部属有八百铁鹰锐士，骑步皆精！”
甘茂对秦军状况虽不是了如指掌，可也知道铁鹰锐士的威名，听说白起一个千人队中竟有八百名铁鹰锐士，不禁哈哈大笑：“好！天意也！”转身对中军司马王龁一挥手：“传令三军扎营造饭，开掘壕沟设置鹿砦，聚将中军大帐！”连珠发令，显然是成竹在胸了。
一阵悠扬的牛角号声，秦军大营便在宜阳以西十里之外扎下了连绵大营，一片紧张忙碌中炊烟袅袅大起，便向宜阳三大营弥漫了过去。中军大帐中，甘茂与二十多个将军秘密商讨了一个多时辰，终于将各种细节一一稳妥落实，暮色时分便开始了隐秘的大军移动。
宜阳上将军韩朋却是松了一口气。本来是三大营绷紧了准备与秦军马到即战，这也是秦军历来战法：大军不显则已，显则立即接战，从不延误，几乎每次都是以雷霆万钧之力压倒对方！然则这次却很奇怪，秦军推进到十里之遥竟然停了下来，两三个时辰竟是没有动静，扎营之后，又是一片忙乱地构筑壕沟鹿砦，紧接着竟是炊烟四起，依旧没有动静。韩朋在城头瞭望并不断接到斥候快报，对情势自然清楚，只是急切间弄不清其中奥妙，竟是困惑莫名。看看秦军毫无攻城迹象，韩朋对宜阳守将叮嘱几句，便飞马出城，从西渡水河谷的秘密小道来到晋壁大营。
“老夫也一直在观看秦军动静。”晋鄙虽然只有五十余岁正在盛年，却总是自称老夫，厚重稳健中也不乏几分矜持。看韩朋情急模样，他捋着灰白的长须悠然笑道：“以老夫之见，秦军虽是虎狼，却是一时无处下口，要与我军对峙相持，找到破绽相机开战。上将军以为如何？”
“相持对峙？这在秦军可是闻所未闻。”韩朋突然有些兴奋，能与秦军相持，那在中原六国可是大大的风光了。
“此一时也，彼一时也。甘茂领军，一只老鼠率一群老虎，四处鼠窜而已。”
“老将军是说，今日秦军已非昨日秦军了？”
“正是。”
“我军当如何开战？”韩朋精神大振。
“开战倒是无须着急。”晋鄙是惯有的稳妥：“秦军远来，又急于求战，我等正当深沟高垒，待其疲惫松懈之时一鼓击之，方有胜算。”
“以老将军之见，秦军要久耗？”
“至少三日之内不会攻城。”
韩朋长长地松了一口气：“既然如此，我便与老将军夜谋一宿，议出一个决胜打法！”
晋鄙的黝黑脸膛罕见地笑了：“来人，上酒！”
明亮的军灯下，两人痛饮笑谈，胸中快意尚未化作谋略，便已经到了中夜时分。突然，随着军营刁斗之声，阵阵喊杀随风隐隐传来！晋鄙一怔，勃然变色，一摔酒爵尚未起身，便有斥候踉跄进帐：“禀报上将军：秦军夜战！宜阳城外一片火光！”韩朋脸色顿时铁青，爬起来便跌跌撞撞出帐：“老将军，我得立即赶回宜阳！”
晋鄙脸红得已经看不出黑，咬牙切齿道：“好！老夫即刻亲率大军夹击秦军！”
却说甘茂在中军大帐调遣妥当后，暮霭沉沉时秦军便开始秘密移动。五路大军中，白起一路最小，作用却最为关键——奇袭铁山韩军，是发动宜阳夜战的实际号令，又是搅乱敌军全局的要害一击。夜袭成功，整个宜阳之战就成功了一半。甘茂心知要害所在，便将中军大帐的具体调遣留给了中军司马王龁，自己飞马来到前军，要亲自看着白起一路隐秘出发。
白起这个千人队堪称三万前军的一把尖刀，实际上也是整个秦国新军的一把尖刀。其特异之处，便是这一千人中有八百人是威震全军的铁鹰锐士。在老秦军时期，铁鹰剑士名闻天下，全军也只有堪堪百余人。司马错做上将军后，在保留铁鹰剑士简拔制的同时，创立了铁鹰锐士制。这铁鹰锐士不单剑术超凡，且要马战步战一样精通，任何兵器到手也都是一样娴熟。当世的步战士兵以魏国武卒最为精锐，天下呼之为“魏武卒”。骑战则以赵国的“胡刀骑士”与齐国的“技击骑士”并称精锐。秦国变法后的新军在收复河西的大战中横空出世，被天下惊呼为“锐士”。司马错便借这个名号创立了铁鹰锐士：下马步战以超越魏武卒为准，上马骑战以超越赵齐骑士与与匈奴胡骑为准。铁鹰锐士的简拔方法极为苛刻：首先是体魄关。吴起当年训练魏武卒手执一支长矛、身背二十支长箭与一张铁胎硬弓、同时携带三天军食，总重约五十余斤，连续疾行一百里还能立即投入激战者，方可为武卒。司马错则在此之外又增添了全副甲胄、一口阔身短剑、一把精铁匕首与一面牛皮盾牌，总重约在八十余斤；此关通过，方能进入各种较武；步战较武要在秦国新军的步军中名列一流，骑战较武要在秦军新军的骑兵中名列一流；个人简拔过关后，还要过以各种阵式结阵而战的阵战关，过各种兵器的较武关。如此一一下来，凡能成为铁鹰锐士者，便几乎个个都是无敌勇士！秦国新军二十万，铁鹰锐士却堪堪只有一千六百人，而其中一半都在白起千人队，岂非异数？当然，这也是司马错的刻意部署。在长达三年的长途奔袭巴蜀中，司马错发现了白起这个善于驾驭猛士的罕见兵头，便萌发了集铁鹰锐士于一旗，为全军锻铸一把尖刀的想法。巴蜀班师归来，白起晋升千夫长，可惜司马错未来得及亲自实施，便离朝去国了。前军大将白山知道司马错想法，便在这次东出之前，将前军全部八百名铁鹰锐士悉数集中到白起千人队，虽然未经一战，可谁也不怀疑这个千人队的威猛战力。
山风掠过，还带着早春的寒意。高高的军灯下，秦国大营竟是一片漆黑。
白起的千人队正在一条山溪边整装。甘茂赶来的时候，白起正发出一声低沉的命令：“十人一伍，间隔百步，沿河疾行，蛙鸣联络，开！”话音落点，便见第一团黑影倏忽飘出，在浩浩春风中几乎没有声音！甘茂确实感到惊讶，他不能想象一个全副甲胄全副五件兵器的重装士兵，如何竟能做到开步无声行如疾风？但此刻他已经顾不上揣摩细究，匆匆来到白起身旁：“白起，军食似可减下，少一些累赘。”
“回上将军：”白起低声道：“全套重装惯了，少一件反倒容易松垮响动。再者战场万变，不能少了军食。”
“去吧，我等你火号！”
“嗨！”白起一个挺胸拱手，转身疾步去了。甘茂清楚地看见，白起身影眨眼间便插进了连绵黑影的中段，当真是动若脱兔。
白起的一千勇士先沿着山溪流向隐蔽疾行，进入西渡水河道，再贴着河道两岸的山根向东北疾行十多里，便进入了宜阳城与铁山之间的小峡谷，再沿小峡谷东岸的山麓攀登而上，便到了铁山军营背后的北岭。宜阳城在洛水北岸，铁山却在宜阳城外东北角，晋鄙的十万大军更在铁山东南的双峦之后，三大营向西形成一个扇形，铁山正在居中位置。白起一千人悄无声息地登上铁山北岭，右手宜阳城、左手晋鄙大营、脚下韩国军营、正对面秦国军营的连绵军灯便遥遥在望，战场大势竟是一目了然。
按事先约定，白起所部提前进入北岭大约小半个时辰。白起下令立即检查兵器甲胄，各百夫长齐报无误。白起立即下了第二道命令：“半支细香，小打尖！”就是在半支细香的时间内迅速填补肚子以长劲力。一个多时辰的重装疾行，若能有时间咥下一块干饼夹一块酱牛肉，灌下半袋凉开水，对于这些食量惊人的猛士自然是最惬意的事。所谓小打尖，就是这种临敌接战前的些许垫补，正在饱与不饱之间，猛士们意犹未尽却又精神百倍。
刚刚打尖完毕收拾齐整，白起便看见对面十多里之外的山头上两盏硕大的军灯一明一灭，反复三次。这是甘茂中军的信号：子时已到，开始攻击！白起霍然起身，低声命令：“三路摸进，攻入营寨中央，各人立即举火！开！”两手一挥，左右两路便散开队形向山下无声逼近。白起自领的一个百人队，跟着便从中间地带插下，瞄着山根闪亮的韩军大营扑去。
铁山军营驻扎着三万骑兵，领兵大将是韩国世族段氏将领段弗成。其所以将骑兵驻扎城外，一则为驰援快捷，二则骑兵适宜野战而不宜改为守城步兵。韩国富铁，兵器历来精良，当年申不害训练的新军虽在抗击魏国中大部牺牲，但六国合纵后补充训练的新军也算得中原精锐之一了。尤其是这支骑兵，被韩国朝野呼为“王师铁骑”，战力远胜韩国步兵。段弗成一心要在抗秦大战中建立军功振兴段氏家族，白日见秦军开来，便立即做好了出战准备。谁知一个时辰后传来韩朋将令：“秦军畏我不敢出战，待我与晋鄙老将军会商之后再行定夺，不得妄动！”段弗成与部将们大大泄气，便各自回营休整歇息等候韩朋将令。及至入夜，还不见韩朋将令，秦军又是毫无动静，铁山骑营便大是松弛了。段弗成与前来请令的部将们索性饮了一通酒，便骂骂咧咧地散去睡大觉了。
正在酣梦之中，段弗成突闻杀声震天，一个激灵便从军榻上滚了下来，脚步踉跄地爬起来冲出大帐，却只见大片火把从山顶压来在军营晃动，中军大帐外已经杀成了一片，四面山野竟是一片战马嘶鸣，连大帐的军吏、司马与卫士也一个不见了人影！段弗成一身冷汗，顿时惊醒，反身进帐摘下长剑便冲了出去，却见帐外大纛旗下十多个军吏卫士被三个黑铁塔般的甲士逼得团团乱转。
段弗成大喝一声：“丢开缠斗！上马列阵——！”
一个司马一边踉跄闪避一边锐声急喊：“战马被秦军放火烧散了！”
一听战马被烧散，段弗成急怒攻心，狂奔上平日发令的土丘高台，抓起一对大棰便猛擂战鼓！天下金鼓号令大同小异，“闻鼓而进，鸣金而退”更是相同的。此刻这鼓声，却是韩军的聚将聚兵鼓，要将士闻鼓聚集成阵拼杀，也是段弗成此刻唯一的办法。鼓声大做之际，便闻四面韩军一片呼啸，挣脱秦军缠斗向聚将鼓奔来。正在此时，一片火把如狂飙般从山腰卷来！火把下正是白起亲自率领的威风凛凛的百人锐士队。
白起情知一千人无论如何勇猛也不能将三万韩军骑士尽数歼灭，便要尽可能地擒杀大将，尽可能烧散集中在马厩的战马而使大部韩军不能上马作战，尽可能地使韩军陷入全局性混乱。围绕这个目标，白起的军令便简单明确：烧马、杀将、搅乱各寨！分兵攻法也主次分明：一个百人队袭击马厩，一个百人队袭杀大将，其余八个百人队一律以“什”为单元，分做八十个小队同时袭击主要军帐！白起跟随司马错征战有年，对这位最擅长奔袭奇袭的上将军的破袭战法深谙其道，对部属卒伍规定的战法简单易行：偷袭岗哨，四面渗入军营，同时举火，突然发动猛袭！如此一来，韩军凡有将领的大帐与主要兵帐、马厩，几乎在同一时间起火受袭，相互不能为援，便大为混乱。
白起亲率的百人队身负擒杀大将的重任，却没有一路寻觅酣杀。潜入铁山军营后，百人队主力一直隐蔽在中军大帐后的嶙峋山石中，白起只派出了一个十人“什”对中军大帐举火袭击，要诱出大帐所有将士，确认主将段弗成而一举击杀！白起打仗极是周密，深恐主将不在大帐而轻易出击，军士最有威力的第一猛攻便做了空耗。及至段弗成奔上土台击鼓聚将，白起确认他便是主将，方才骤然举火全力杀出！此时恰逢四面乱军奔来，脚步隆隆势如潮水，白起大喝一声：“九什挡外！一什断后！”便飞身直取高大鼓架下的段弗成。
段弗成也算得韩国一流武士，眼光四面一扫，见一排黑色重甲武士在前，十名铁塔又飞矗在了身后，一个黝黑的影子大鹰般凌空扑来！段弗成不及细思，双手鼓棰流星砸出，接着便长剑在手迎面直刺。谁知对面黑鹰竟是不闪不避，一对大鼓棰砸在铁甲之上竟是直飞夜空。段弗成长剑堪堪伸直，便听一声金铁大响，长剑便脱手飞出，迎面一道雪亮剑光便闪电般“噗！”地透胸而过！段弗成尚未喊出一声“好快！”，便鲜血喷涌倒地身亡。
白起锵然落地，一剑割下段弗成头颅，大喝一声：“段弗成首级在此——！”便将一颗血淋淋的人头飞掷了出去，连环飞动竟在瞬息之间！四面涌来的韩军尚未与将台前的铁鹰锐士交手，便见一颗人头凌空飞来，火把之下，段弗成的长须白面竟是清晰可辨！便有韩军将领一声嘶喊：“将军战死！杀出山前——！”
韩军一片呼啸，又潮水般卷了回去，少部分拦住散马的便上马带头，没有马匹的便跟在马后蜂拥而去。白起一声大喝：“收队！双峦峡谷——！”千人队便迅速回卷，从山后向阻截晋鄙大军的熊耳山双峦峰疾行而来。
天亮时分，铁山韩军三万骑兵全部被歼，宜阳城两万没有主将的守城步兵献城投降，韩国上将军韩朋在西渡水河谷被秦军活擒。晋鄙大军在双峦峡谷前遭遇秦军三万步兵的强硬抗击，丢下了两万多具尸体，竟是不能越雷池半步。红日东出，看着遍野尸体，看着宜阳城头黑色的“秦”字大旗，晋鄙咬牙切齿地一劈令旗：“收兵！”
飞马赶来的甘茂容光焕发，却没有下令追击。各路兵马聚集到宜阳城下清点，竟然只有六百余名秦军战死，千余人负伤，白起的千人队竟是毫发无损。这种战果是甘茂难以想象的，接连命令清点三遍，方才真正地相信了。兴奋之余，甘茂一面破例的在宜阳城外大宴三军将士，一面飞马上书咸阳，请秦武王驾临宜阳，东进周室！
【二 秦武王隐隐觉得不妙】
攻克宜阳竟是如此快捷便当，甘茂捷报离大军东出竟只有三日之隔！以致秦武王连咸阳的镇国事宜还没有安排妥当。
本来，秦惠王之后的秦国已经非常强盛，留守镇国只是国事不可或缺的名义罢了，很容易处置好。但在秦武王却是一个难题，全部原因，便在他没有王子而只有八个嫡庶兄弟。这些兄弟与他这个长子年龄悬殊很大，最小的嬴稷尚在少年，最大的次子嬴壮已经是二十六岁了。嬴壮与秦武王嬴荡是嫡出同胞，秦惠王正妻惠文后所生，秉性也与秦武王十分相似。可就是因为秦武王年近三十无子，便在兄弟之中生出了许多微妙处。秦武王的强壮勇猛天下皆知，二十多名妻妾嫔妃几乎人人疲惫不堪，偏偏地竟是无一身孕！惠文后曾经到太庙祷告并请红衣大巫师钻龟占卜，那个一头霜雪的大巫师盯着散乱的龟纹看了半日，竟是长吁一声：“天意也，老臣也是难以窥其堂奥矣！”惠文后懵懂不知所以，又想不出办法，只好不断祷告，祈望上天早日赐给自己一个孙儿，使那股悄悄蔓延在咸阳宫廷的躁动早日平息下来。秦武王秉性勇武粗犷，可也对这种微妙的气息有所觉察，这就是他在留守镇国上的思量之处。反复思忖，秦武王邀二弟嬴壮共同拜望了母后，当着惠文后的面，擢升嬴壮为左庶长，领咸阳城防镇国。惠文后看到两个儿子相互帮衬提携，大感欣慰，抹着眼泪笑道：“荡儿放心去吧，娘也为你监国，看着二弟了。”嬴荡一阵大笑，出了后宫便立即召来樗里疾秘商。
当初，秦武王一心要挽留才具逼人的张仪，可有嬴华对他的疑虑，又担心张仪盯着父王死因做文章，便只好无可奈何地放张仪走了。司马错却是他有意放走的，原因只有一个：秦国不缺将才，司马错资望太重，使自己在兵事上放不开手脚。这两人一走，国中老臣便只留下樗里疾孤树参天了。偏是这个文武全才的三代老臣心志淡泊，竟是称病不朝，大有就此撒手的模样。可嬴荡在大事上毕竟明白，只要樗里疾在国，嬴荡便绝不逼迫任事，而只要这个老智囊应急便可，原本也不想让他参与日常国政。樗里疾功勋卓著，资望极高，更有寻常重臣不具备的根基：妻子是秦惠王堂妹雍城公主，有王族外戚的身份。国有变故，如此才能如此权力如此根基的樗里疾便是要害人物了。秦武王也不明白自己如何心血来潮，竟立即召来樗里疾，毕竟国中是平静的，可他总有一种奇特的感觉，竟对这位老臣一口气说了半个时辰！
“老臣知道了。”樗里疾竟只有淡淡的一句话，昔日诙谐的自嘲无影无踪。
秦武王还想说什么，却终于什么也没说，对着樗里疾深深一躬，径自大步去了。
次日，秦武王率领全部大臣嫔妃，在六千王室禁军护卫下浩浩荡荡地东进了。三日之后抵达孟津渡口，甘茂已经率大军移师北上，大军驻扎南岸，亲率众将乘大舟横渡北岸迎来。浏览完甘茂递上的《军功册》，秦武王大是振作，站在轺车上便宣布了三道诏令：擢升白山为咸阳令，立即还都镇守咸阳城防；擢升白起为前军副将代行前军主将职权；其余有功将士尽皆按照《军功册》晋爵加职。诏令一下，三军欢呼，竟是人人振奋。当晚庆功大宴后，秦武王便与甘茂计议斟酌，立派白山率领五万大军从函谷关返回秦国，将大军留驻蓝田大营，白山径回咸阳赴任；留下的五万大军，则由前军副将白起辅助上将军甘茂统辖节制，实际上便是将具体号令权交给了白起。
清晨卯时，太阳刚刚爬上宜阳城头，秦武王君臣嫔妃兵万余人乘坐百余条大船渡过孟津，在大河南岸会齐五万大军，列开大阵便向洛阳浩浩压来。
颜率的王室仪仗到达孟津渡口的时候，秦国的五万铁骑甲士刚刚渡过大河，绿色的原野上漫卷着黑色的战旗，孟津渡口樯桅如林，黑帆蔽日。南岸原野上，秦军铁骑在交相呼应的牛角号声中列成了三个巨大的方阵。中央方阵前的一辆铁轮战车上，矗立着一面三丈六尺高的“秦”字大纛旗，掌旗者正是殿前铁塔猛士乌获。大纛旗下，秦武王乘一辆特制的大型青铜战车，一身青铜甲胄，外披黑色绣金斗篷，头戴长矛形王盔，手扶车前横栏而立，傲慢冷酷地凝视着洛阳方向，竟恍若一尊金装天神！王车右手便是另一个大力士孟贲，虽是徒步一柄青铜大斧，却与车上秦武王几乎一般高，俨然一座黑色云车矗立！王车左手却是淹没在迎风飞舞的旗林中的甘茂等大队朝臣与一大群嫔妃。王车之后紧跟着一个千骑小方阵，阵前一面战旗大书一个“白”字，旗下便是那个年轻的新任前军大将白起。
秦武王扬起腕上黑色马鞭高声问：“上将军，距洛阳路程几多？”
甘茂在马上高声答道：“八十里，铁骑大军半日可到。”
秦武王扬鞭大笑：“旬日之间，通三川下周室，死无恨也！”
“王驾起行——”甘茂高声下令，秦武王的大型战车在左右两座铁塔猛士的护卫下便辚辚隆隆地启动了。王车仪仗之后，白起令旗左右一摆：“方阵推进！起——”便闻身后战车上的三十六面战鼓隆隆轰鸣，大河草滩上刀矛齐举，战马沓沓，大军的骑兵方阵跟在秦武王的车驾仪仗之后，竟如万仞绝壁般齐刷刷压过刚刚泛绿的草地。
突然，一队红色车骑从官道上迎面开来，音乐号角之声隐约可闻。
“上将军，这也算是天子王师？”秦武王惊讶地打量着。
甘茂早已看见：“启禀我王：臣料来者乃天子犒赏使节！”
“犒赏？哼！”秦武王一阵蔑视的冷笑：“本王倒要看看，一个末路天子还能摆出甚谱犒赏我这个诸侯？”手中马鞭一挥：“大军列阵！”
战鼓号角交错中，白起挥动令旗，五万清一色的骑兵大军在王车两侧展开，骑士们举矛立刀，整齐肃然得犹如训练有素的战阵仪仗。
红色车骑驶到距秦军大阵一箭之遥，便缓缓驻车。与秦军黝黑闪亮的军阵相比，这支车骑显得寒酸极了，衣甲旗帜破旧黯淡，连青铜轺车前那面“周”字大旗的旗枪枪缨都残缺不全了，骑队士卒更是老少参差萎靡不振，与威猛强盛的秦军对阵，竟形成一种荒诞怪异的对比！秦武王大瞪着双眼一阵端详，竟情不自禁地哈哈大笑起来。
此刻，老颜率从一辆华贵陈旧的青铜轺车上被侍女扶下，步态艰难地走了过来，身后两名红衣侍女捧着大铜盘碎步紧随。终于，颜率走到了这辆比寻常战车高出半人的战车前，不卑不亢地一拱手：“秦王入天子王畿，本太师犒赏三军来迟，尚请鉴谅。”苍老的声音不无悲凉，却也没有一丝惊慌。
“来者自来，何敢劳天子犒赏？”虽是邦交辞令，秦武王却说得冰冷生硬。
颜率却毫无觉察一般再度拱手做礼：“周王特派老臣乘王车、捧王酒犒赏大军。周秦一源，同出西土，理当迎秦王入洛阳王城一游。”
秦武王冷笑：“一游？本王若想灭周长住，又当如何？”
颜率不紧不慢：“周室衰败，名存实亡，不堪任何大国一击，况乎秦国铁骑？然则，周室无财无地无大军，纵然灭之，非但不增国力，反徒招天下非议。谚云：灭周无功。诚所谓也。”
秦武王突然一阵大笑：“老太师明智！本王也没想灭周，只想看看洛阳气象而已。”
颜率顿时宽慰：“秦王英明！请秦王下车，接受天子赐酒。”
突然之间，秦武王又是傲慢矜持地冷笑：“周王是王，本王也是王，何须下车？”
颜率面色涨红，据《礼》辩争：“天子礼仪：战车之上，无得受酒！”
“为何不能？”车侧孟贲一声大吼，惊得颜率一个踉跄几乎跌坐在地。此时便见孟贲大步跨到两名侍女身前，两只大手伸开，一手卡住一名侍女的细腰，两手一展，竟将两名侍女骤然举起。两名侍女脸色发青未及尖叫，便莫名其妙地飘上了大型战车，惶恐地拥在秦武王两侧。孟贲大吼一声：“跪下！敬酒！”
“礼崩乐坏矣！”颜率痛苦兀自嘟哝一句便闭上了眼睛，两行老泪骤然涌出面颊。
两名侍女吓得完全忘记了神圣的赐酒礼仪，竟不由自主地惊慌跪倒，双手捧起青铜大爵，却不想忘记了一手扶住托盘；铜托盘在大风中落下，“当！”的一声碰到战车铜栏上，便飞滚出战车，竟闪着古铜色的亮光滚到了颜率脚下！铜盘下的那方红绫被河风掀起，飘挂到那面黑色“秦”字大旗的旗枪尖上，竟是猎猎飞舞不停。
两名侍女低头捧爵惶恐万状：“敬，请大王饮酒……”
秦武王哈哈大笑：“天子敬酒，焉得不饮？快哉快哉！”一只大手便将两只铜爵揽起一饮而尽。两名侍女被这种闻所未闻的巨人气势吓得瑟瑟发抖，完全不知道该做什么，竟抱着秦武王两腿蜷缩成两团。秦武王大笑，一手抓住一个侍女：“天子侍女，胆小如鼠！”两手一扬，两名侍女便树叶般飘了起来。只听两声惊叫，两名侍女竟从空中飘然落地，一起跌在了颜率身上。老颜率大窘，慌忙将两名侍女推倒在地，甩袖起身。
秦武王大笑着扬鞭一指：“老太师，请与本王同车了。”
颜率连忙摇手：“多谢秦王，老夫不耐战车颠簸，自乘王车随后可也。”
秦武王顿时冷了脸：“战车？本王这战车比你那王车平稳百倍，老太师试试了。”
颜率尚未说话，孟贲便两手一卡颜率腰身，将老人提到了大型战车中。颜率大皱眉头，但却只能强作笑容：“秦王请了。”秦武王没有理睬颜率，马鞭一劈：“兵发洛阳！”大型战车便辚辚隆隆地启动了。老颜率带来的天子仪仗与秦武王仪仗并行，竟猥琐得令颜率不忍卒睹。
大军推进两个时辰后，洛阳王城遥遥在望。秦武王极目看去，一座硕大的孤城矗立在春日夕阳之下，正当蓬勃的春耕时节，这里竟是满目荒凉一片萧疏：田野里没有农夫，官道上没有车马，既没有他所想象的游人踏青春歌互答的王畿国风，更没有他所向往的商旅仕宦辐辏云集的繁华……在秦武王的三川之梦里，洛阳王室是天下文明的渊薮，是金碧辉煌光焰万丈的殿堂，纵然军力不济，财富风华仍当是天上仙境一般！如今看着王城破败若此，一片冰凉竟是骤然渗透了身心，看着城外大亭下一片暗淡的红色人群，秦武王竟连询问的兴趣都没有了。
老颜率站了起来：“秦王请看：周室群臣正在代天子郊迎。”
这也是代天子郊迎？两队老少“天兵”排在大石亭外，一直延续到城门，红衣红甲破旧不堪，刀矛锈蚀得一片斑驳，竟是比犒赏依仗还要寒酸；一片服饰陈旧的老少官员恭谨惶恐地排成了两列，一方巨大的旧红毡铺在亭外，红毡上是勉强还算齐全的王室乐队，乐师却全是白发苍苍的老人与姿色平常的中年女子。两列衣饰略为鲜亮的年轻侍女排于官员队列之后，大约是郊迎队列中唯一的亮色了。
亭外司礼大臣一声长宣：“郊迎秦王，天子颂乐——”
宏大的乐声响了起来，侍女们歌声悠扬：
〖西有王客 和铃央央
周秦同宗 龙旗阳阳
降福王室 休有烈光
功业宣武 西有秦王〗
秦武王瞄着一片破败的王室仪仗，听着这有气无力的颂歌，竟是一片茫然。甘茂没有听清歌词，高声问道：“是何颂辞？未尝闻也！”颜率却是对着秦武王一拱手：“启禀秦王：这首《客颂》，乃天子特意为迎接秦王而作！”秦武王毫无表情地点点头，与孟津渡口的张扬风发竟是判若两人。
郊迎司礼大臣又是一声长宣：“秦王入城——！”
秦武王恍然醒悟，略一思忖向甘茂下令：“大军驻扎城外，明日清晨入城！”
颜率不禁愕然，转念间便大感宽慰：“老夫即行入城，奏请天子犒赏三军！”
秦武王马鞭敲着战车，分明极为不耐：“甚个犒赏？不必聒噪！明日迎候便了！”老颜率却更是轻松，深深一躬：“老臣明日恭迎秦王！”便退到了一边。甘茂对秦武王秉性知之甚深，转身便对白起下令：“大军就地扎营！”白起早已将四周地形看得分明，令旗一摆：“四面扎营！拱卫王帐——！”五万铁骑便立即按照部伍沓沓分开扎营，将秦武王的辕门大帐拱卫在中央地带，片刻之后便见炊烟四面升起，营地进入了秩序井然的夜营防守。
秦武王一夜都没有安宁，辗转反侧，总是抹不去一个突然浮现出来的念头——洛阳之行，得不偿失？仔细回味，在孟津渡口看见天子犒赏仪仗的刹那之间，这个念头便冒了出来，兵临洛阳城下，这个念头便不可遏制地凸显清晰了。三川这般索然无味，自己却当做第一件大事来做，非但逼得六国恢复了合纵，而且落得个“同源相残，非王非礼”的恶名；更重要的是，秦国负此恶名却一无所得。秦武王第一次隐隐约约地感到了自己的卤莽，感到了父王与张仪的老辣——放着近在咫尺的洛阳王城就是不理，只是全力以赴地与中原战国斡旋。那时侯，自己对父王与张仪的一力连横从内心是蔑视的，在他看来，有秦国熊罴锐士二十万，只要放开手脚从函谷关外排头杀去，三年内定然尽灭天下！何须来回扯锯？目下想来，似乎是哪里不妥了。不说别的，洛阳一班师，他便要面临与六国合纵开打的局面，而从宜阳之战的经过看，若非白起受司马错熏陶而提出的奇袭方略，战胜六国联军绝非易事。想着想着，秦武王竟有些埋怨甘茂了：一个丞相兼领上将军，如何不能提出更高明的方略，而只是顺着自己的心意来？看来，必须在洛阳有所收获，可是，收获个甚呢？洛阳有甚？
朦朦胧胧的，秦武王终究是睡了过去。古老的黑鹰城堡在云彩间飘飘荡荡，他放开大步却怎么也追不上。突然，一只黑色的大鹰从湛蓝的天空凌空扑来，他怒吼一声，抓住黑鹰翅膀便飞了起来！大黑鹰长唳一声直坠而下，眼前竟是万丈深渊，一面绝壁张开獠牙向他扑来……
“啊——！”秦武王长啸一声翻身坐起，发力之下，那张军榻竟破裂成了碎片，他的双手犹自仅仅抓着榻边横栏。
孟贲乌获两座铁塔已经冲了进来：“刺客何在？”两声吼叫，竟是声若雷鸣。
秦武王醒了过来，呵呵笑道：“做梦打仗。没事，去吧。”两人一走，秦武王起身出帐，看着满天星斗，竟不知身在何处？双手捂住脸冷静片刻，方才回过神来，一直站到东方露出鱼肚白色，方才回到大帐。
红日初升，颜率率领着周室的老少群臣出城迎接了。甘茂赶来请令如何进城？秦武王第一次发问：“丞相以为如何进城？”甘茂拱手答道：“扬我军威，大军开进！”秦武王却淡然下令：“大军驻扎城外，大臣嫔妃将领并一千铁骑入城。”甘茂略一愣怔，便大步去了。片刻之后，白起亲率本部千人队护卫着秦武王车驾，辚辚隆隆地开进了洛阳。
【三 九鼎梦魇 幽幽血光】
洛阳王城的宫殿群在春日的阳光下金碧辉煌。秦武王的大型青铜战车隆隆碾过长街，零落匆忙的国人连忙哗然闪开，竟没有一个人驻足围观。秦武王轻蔑地冷笑着，脚下一跺，大型战车竟抛下颜率一行，径自隆隆冲进了王城幽深的门洞。
王城内荒凉破败一如往昔，高高的宫墙殿脊遮住了明媚的春光，层层叠叠的宫殿楼宇如高山峡谷，使方方庭院都笼罩在深深的幽暗之中。秦武王一抬头，竟只有头顶的一方蓝天白云悬在宫殿峡谷之上。眼前正殿广场的大青砖缝隙里竟是荒草摇曳，雄伟的九鼎默然矗立，时有鸦雀从大鼎耳的巢中飞出，盘旋飞舞啁啾欢叫，竟使这沉寂的宫城如同深山幽谷一般！
秦武王正在端详感慨，却闻一阵乐声，一队王室仪仗便从东边偏殿缓缓涌出。后边匆匆赶来的老太师颜率一声高诵：“天子驾临——！秦王觐见——！”随着颜率苍老的声音，一个大红金丝斗篷、头戴六寸红玉冠的少年从仪仗中央走了出来。
秦武王心知这便是新近即位的周王，便在战车上一拱手：“秦王赢荡，拜会周王。”这一完全没有觐见色彩的做法，在《周礼》中可是大大的僭越，老颜率一时竟不知如何保全天子颜面？
少年周王却是浑然无觉一般也照样一拱手：“秦王远方贵客，光临洛阳，不胜荣幸！”
秦武王见这位少年天子还算知趣，便不再做大，飞身跳下战车深深一躬：“嬴荡叨扰天子，幸勿怪罪。”
少年周王勉力一笑：“周秦同宗，情如手足，秦王远来，王室自当设宴洗尘，请入大殿。”
颜率为免难堪，抢先一步高声道：“老夫为秦王导引，请——！”便领着秦武王向东偏殿而来。殿中酒宴原已备好，秦武王一瞄坐席位次，便径自大步向并列的主案走去。身后的少年周王虽一脸苦涩笑容，却是平静地走到了另一张主案前：“秦王请入座。”
秦武王笑道：“王城酒宴，生平所愿也，多谢周王。”
少年周王淡淡笑道：“宾主之礼原也应当，何须言谢？”
一时双方坐定，周王与秦武王同为面南主案，秦国丞相甘茂与周室太师颜率陪坐两侧，其余大臣便以爵位高低分坐两侧。唯一的不同，便是秦武王带来了十六名嫔妃，全是没有见识过洛阳王城的西部女子。她们五彩缤纷地在秦武王身后排开一片大案，似笑非笑地注视着案上粗简的酒菜，虽不能说唧唧喳喳，莺莺轻笑中却也充满鄙夷的神色。在以《周礼》为根基的周室君臣看来，成群嫔妃是根本不能在邦交大宴中就座的，更不要说一片嬉笑了。然则时也势也，面对秦武王这等视礼仪为粪土的强悍君主，面对这些缺少王化的西部女子，周室君臣竟是无可奈何，只有尴尬地陪坐了。一时人人面红过耳，座中竟是没有一丝迎宾喜气。
红衣司礼大臣一声高宣：“为秦王洗尘！奏乐——！”
随着悠扬的大雅乐声，周室君臣的僵滞方才松泛了一些。少年周王举起了青铜大爵：“诸位同干此爵，为秦王接风洗尘。”周室臣众按着礼制跟着一颂：“秦王康健，再建大功。”谁想秦国大臣将领与嫔妃竟是一声高呼：“秦王万岁——！干！”王城中顿时一片轰鸣雀鸦惊飞。周室臣众面面相觑，举着大铜爵竟不知如何应对了。
秦武王举着酒爵哈哈大笑：“老秦人粗朴少文，来，干了便是！”也不向身边天子道谢，便径自一饮而尽。秦国将领大臣与嫔妃也是齐喊一声“干！”一片汩汩声中人人空爵。周室臣众却看着少年天子慢慢饮尽，方才默默啜干，双方竟是毫不搭调。
秦武王啧啧咂摸着大是摇头：“洛阳王室，天子之酒，怎得这般薄寡无味？这菜嘛，两方冷猪肉，有甚咥头？洛阳天子当真破败若此？”
颜率忙拱手陪笑：“秦王明鉴：周室素无土地民众之治权，百余年来诸侯贡品日渐断绝，王室赋税连日常支用尚且难以维持啊……”目光向衣衫破旧的大臣们一扫，众臣竟是面红耳赤。少年周王一声长叹，竟是泪水盈眶。
“啪！”的一声，秦武王拍案高声道：“这天子有甚个当头！来人，搬出本王带来的大秦凤酒！再搬出行军牛羊鹿熊肉，大咥痛饮！”
话音落点，白起霍然起身出殿。片刻间便有一队兵士鱼贯而入，搬来五十个黑色大坛，每个大坛上贴一方红布，一个大大的“凤”字赫然入目！又有一队兵士鱼贯而入，捧进大盘酱色干肉，每案一盘，浓郁的肉香顿时弥漫开来。
秦武王大笑道：“西岐风味，请天子品尝！”
少年周王浑身一颤：“多谢秦王情意……”一言未了，竟是泣不成声。西岐本是周人发祥之地，那凤鸣岐山的故事更是周人永远的祥瑞；当年周人感念秦人再造大恩，将全部故土封给了秦人，自己东迁洛阳，本以为周秦同源可相互扶持，不想三百年后竟物是人非，秦成强横大宾，周成奄奄一息，睹物思情，如何不令这位聪慧刚强的少年天子感慨唏嘘？
秦武王一阵愣怔，显出罕见的宽和，拱手笑道：“嬴荡卤莽，天子恕罪了。”
少年天子勉力一笑：“美味在前，秦王请了。”
秦武王大笑：“天子不扫兴便好！来，开咥！”
大殿内外顿时热闹起来，秦国的大臣将领与嫔妃竟是无一例外地掳起大袖上手撕肉，大块咥肉，大爵饮酒，一片唏哩呼噜狼吞虎咽，竟是谁也不去计较吃相礼仪。原是秦军个个猛士，食量特大，犹以秦武王与孟贲乌获三人为最。秦武王便是每顿必得干肉六七斤、大面饼五六个、烈酒一两坛。也是昨夜卧榻不宁，秦武王早晨军食竟是无心下咽，就是要在王城大宴中补回来。在他想来，洛阳天子再穷酸，大肉美酒总是有的，总不至于连饭食也拿不上台面了。谁想周人历来简朴，与肉欲横流享受成习的殷商人恰是两端，《周礼》中的天子大宴也只是中看不中吃：案中两鼎，一鼎事先蒸煮好的方肉，一鼎藿菜炖羊骨，合起来也没有一斤猪肉，且因事先准备，端上案来已经是冷猪肉了，如何让秦武王这般饕餮猛士痛快淋漓？大军征战，饱食第一，亏甚也不能亏了将士肚腹！一国君主如秦武王者，自身便是饕餮力士，自然对行军征战的军食绝不会草率了事。
周室君臣们拘谨一阵，便也开始了放任吃喝。毕竟，无论你是天子大臣还是一介庶民，吃饱总是最要紧的。虽说周人简朴，可这天子大宴却也确实是无物可上，府库短缺那是谁也没有办法的。在座君臣除了东周公与西周公说得上锦衣玉食之外，大约谁都不敢说自己能比秦军兵士吃得好。今日秦王虽然大违礼仪，但也是战国弱肉强食大势使然，只要不灭周室，便不能认真计较，不吃反而自讨无趣，何如大吃？
如此一来，王城大殿内外便顿时成了饮宴场。殿外广场是一千骑士的正午大餐，白起破例下令：每人可饮一碗酒，并准许在就近宫殿观瞻游走，以示进入王城之庆贺！秦军将士们大是兴奋，以军中猛士特有的速度迅速饱餐一顿，便立即三五成群地在王城看起了稀奇。毕竟，这些平民子弟大多生于山乡，又常年驻扎军营驰驱战场，对洛阳王城这样的天下第一大都，平日是连想也不敢想的。一番喧嚷游走，最后便自然地围拢在九鼎之前啧啧评点，认为惟有这天下独一无二的九鼎是咸阳所没有的，惊讶欣喜呼喝叫嚷竟是毫不掩饰。
大殿内也开始松弛热烈起来。秦武王一阵大咥痛饮，已经是脸红耳热，听见殿外军士品评九鼎的惊喜喧哗，便对周王一拱手：“敢问周王，这九鼎神器几多重了？”
少年周王目光一闪笑了：“问鼎中原者不知几多？只是谁也不知九鼎重量。”
秦武王大笑：“是么？那便试试！走，出去看看了。”一群嫔妃立即便是一片欢笑，簇拥着秦武王便出了大殿。少年周王与颜率并一班大臣也跟在秦武王后边，来到了九鼎之前。
九鼎在中央大殿前排成两列：左右各四鼎，大殿前方正中一鼎便自然形成朝臣上殿时的分道标志。王城虽然破败，这九鼎的气势却丝毫未减，纵是铜锈斑驳，反而在破败荒凉中显出一种亘古的峥嵘！秦武王仔细打量，只见每座大鼎均矗立在三尺多高的石龟底座上，巍巍然约有丈余之高，仰视而上，鼎中竟是苍黄泛绿的摇曳荒草，仿佛便是岁月的苍苍白发。秦武王心中一动，一个念头突然浮现：搬回九鼎，便是进军洛阳的最大战果！九鼎是天下王权的神器，秦得九鼎，便是天命所归，足可激励秦人震慑天下！
“敢问老太师，九鼎原本便是周室的么？”秦武王终于转过身来，竟是一脸的嘲讽。
颜率一阵思忖，摇头解说道：“这九鼎，乃夏禹王收取九州贡金，各铸一鼎所成。每州之鼎，刻有本州山川形势及田土贡赋数目。鼎足、鼎耳均有上古龙形文字，是以称九龙神鼎。夏传商，商传周，虽是镇国神器，也是天命攸归。”
孟贲打雷般插问：“大鼎究竟多重？！”
颜率皱起了两道白眉，却又勉力一笑：“九鼎宏大，无可秤量，史亦无载，谁也不知几多重。武王灭商，从朝歌运到镐京，平王东迁，又从镐京运到洛阳，因无大车可以载此重物，均用兵卒徒步拉运。国史记载：每鼎九万人牵挽，九鼎便需八十余万人之力。据老臣测算，一鼎大约近千钧之重，万余斤也。”
众人惊讶肃然，围在数步之外的兵士们也是一片惊叹。
秦武王却是不动声色：“雍州之鼎是哪一座？”
颜率指点着：“中央大鼎乃豫州之鼎，中原之鼎也。东边四鼎是徐、杨、青、兖四州；西边四鼎是幽、凉、雍、冀四州。”一指右手第三鼎：“那便是雍州鼎了。”
秦武王没有说话，大步走了过去。
雍州大鼎巍然矗立在三尺高的石龟底座上！鼎身铜锈斑斑，三只粗大的鼎足已经是厚厚一层绿锈了，鼎身一个巨大的上古“雍”字与山川线条中的大河东折形亦隐约可辨。秦武王专注地盯着那个“雍”字，伸手轻轻抚摸着凸出的字形喃喃念叨：“雍鼎者，秦鼎也。雍鼎呵雍鼎，你在这里守了七八百年，该带着它们回故土了，该做大秦之王权神器了。回到咸阳，你便立在中央了……”突然一阵狂放大笑，秦武王用力拍打着鼎身：“本王要将九鼎搬回咸阳！”
秦国将士群臣骤然高呼：“秦王万岁！”“九鼎归秦！”
周室群臣却大是惊慌，一时竟无人敢说话。少年周王却淡然笑道：“秦王想搬就搬了。周秦本为同宗，咸阳洛阳，原本一样。”秦武王傲慢地一笑，对周室君臣如何说法竟是毫不在意：“孟贲乌获，五年前本王要与你俩较力，惜乎无可比之物。目下九鼎在此，谁能举起，爵升护鼎君！”
此言一出，秦国大臣将领与一群嫔妃竟是人人兴奋不已，有几个胡女嫔妃甚至尖声叫了起来！只有白起微微皱起了眉头，向孟贲乌获投去一个眼神：“不要！”孟贲、乌获却是但遇较力就兴奋得毛孔大张的猛士，如何还看得见白起眼神？闻声便雷鸣齐应：“嗨！”
“谁先上？”秦武王悠然一笑。
“嘿嘿，我先来吧。”乌获憨厚地应答一声，绕着雍州大鼎抓耳挠腮：“好大物事，却该如何下手？”
孟贲也兴奋不已地跟着转了两圈：“乌获，鼎脚！我擂鼓助威！”乌获用手拍拍大鼎竟是笑了：“嘿嘿，雍州老家鼎，给点脸面了。”
孟贲已经飞步走到九鼎广场西北角的王鼓楼上，大喊一声：“擂鼓举鼎——！”双手大木棰雨点般猛击，沉重密集的牛皮大鼓声便在王城中骤然响起，回音相合，竟是震耳欲聋！
乌获半蹲身体，双手抓牢两只鼎足，全身紧偎大鼎，大喝一声：“起——！”大鼎却是纹丝不动。乌获面色胀红大汗如豆，再度大喝一声，拼尽全力想提起鼎足，一发力却是两臂发抖大腿发抖面色骤然血红！突然一声闷哼，乌获滚下了石龟底座，一股鲜血箭一般从口中喷出，身子软软地倒在了地上！
“乌获——！”鼓声嘎然而止，孟贲一声嘶吼哭喊，凌空飞下便扑到乌获身上。面色惨白的乌获向孟贲一咧嘴，未及笑出，也没有说一句话，便瞪直了铜铃大的眼睛！
人群一片慌乱，嫔妃们几乎是齐齐一声尖叫。
秦武王脸色铁青，大喝一声：“孟贲！害怕了？！”
孟贲从乌获身上跳起，雷鸣般大吼一声冲向大鼎，深邃的宫殿峡谷中竟发出滚滚轰雷般的共鸣！甘茂已经挺身站到大鼎前，手中令旗往下一劈，秦军仪仗大鼓与牛角军号便骤然响起，气势竟如战场冲锋厮杀一般。嫔妃们立即禁声，惴惴不安地瞪大了波光盈盈的眼睛。秦国铁甲骑士们士气大振，高举刀矛齐声呐喊：“勇士孟贲！神力无边——！”秦武王冷冷地凝视着大鼎，腮边肌肉竟是一阵抽搐。周室群臣不知是祸是福，竟围绕少年周王与颜率挤成了一圈，连乐师与侍女也紧张得忘记了各自操持，木桩一般钉在了原地。
却见孟贲冲上了雍州鼎的石龟底座，将黑色绣金披风一把扒下扔掉，又三两下将精铁甲胄褪去，全身上下竟唯余一片包身小布，赤身站立，全身黑毛，几乎与鼎耳等高！威武雄猛的气概引起秦兵一阵狂热欢呼。
秦武王捧起一坛凤酒大步走到鼎前：“孟贲，扬我国威，更待何时？！”
孟贲双手接过酒坛，竟是眼含热泪：“臣一介武士，得有今日，死不足惜！”将一坛风酒掀起，竟如长鲸饮川般一气吞干，右手甩出，大酒坛“啪！”地碎在了广场中央！便闻大鼓与号角再次响起。孟贲跨开马步，两只粗长黝黑的胳膊伸出，大手便牢牢抓定了雍州鼎的两只鼎足。全场屏息中，只听一声大吼响彻王城，孟贲全身肌肉竟如巨大石块崩紧凸显，雄伟的雍州大鼎骤然被拔起于基座，升离地面数寸！眼见鼎身微微晃动，秦国甲士一片呐喊：“起——！”秦武王脸上正在荡开一片微笑，周室君臣脸上却淌下了豆大的汗珠。
倏忽之间，孟贲巨大的身躯拼命挺直，块垒重叠的大肌上汗水竟喷泉般涌出！全场静得如同深山幽谷，唯闻孟贲骨节发出的“喀喀”的闷响。眼见孟贲双眼凸出，眼珠血红，全身黑毛笔直伸长，状如狰狞巨兽……就在这刹那之间，突然一声滚雷般惨嚎，孟贲两只大手从肘部“咔嚓！”断裂，庞大的身躯竟飞到了空中，眼珠宛如两颗红色弹丸弹上天空！那庞大的躯体弹开数丈，竟直飞王锺，击出一声令人心悸的巨大轰鸣……
再看雍州大鼎，两只血淋淋的手臂依然抠在鼎足，汩汩鲜血从断肘流向石龟，雍州大鼎在血泊中冰冷地岿然矗立，几只乌鸦却从鼎耳巢中“呱——！”地飞出，一片怪诞神秘立时在广场弥漫开来。全场惊骇愕然，周、秦两方的宫女嫔妃都不约而同地用大袖捂住了嘴巴，却既不敢出声，更不敢呕吐。
秦武王大叫一声：“孟贲——！”便扑到了鲜血淋漓的尸体上。良久沉默，秦武王抱起孟贲，面色冷酷地缓缓走向雍州大鼎，将孟贲尸体平放到鼎前愤然挺身：“孟贲不要死！看本王为你报仇！为大秦举鼎扬威！”嘶声喊罢，解下绣金披风单手一甩，披风便象展翼的黑色大鹰，竟平展展飞到“秦”字大旗的旗枪之上。
大臣将领嫔妃们猛然醒悟，顿时乱了阵脚。丞相甘茂大喊一声：“毋得造次！”便扑上抱住了秦武王双腿：“我王！不能冒此大险哪！”其余大臣嫔妃们一齐涌过来跪倒：“我王万乘之躯，不可涉险啊！”一直大皱眉头的白起奋力挤到大鼎前，锵然躬身：“臣启我王：一国之威在举国合力，不在匹夫之勇！大王纵能举起九鼎，于国何益？请我王以国家为重，三思后行！”冷冰冰硬邦邦竟是振聋发聩。
秦武王回身冷笑：“白起，你竟敢教训本王？举鼎后再杀你不迟！来人，拖开丞相！”
两名甲士将甘茂架走，甘茂犹自回头哭喊：“我王，白起说得对呀……”
秦武王脸色骤然狞厉：“有挡我举鼎者，便是这般！”顺手抓起乌获尸体，向那口千年王锺掷去，“轰——！”的一声长鸣，乌获尸体竟成碎片飞裂，血肉四散溅开！全场秦人面色苍白，一片死寂。白起却大步出场，锵然拔出长剑举过头顶：“秦国壮士！为我王助威！”一千铁甲骑士“唰！”地举起刀矛，铁青着脸一声怒吼：“秦王大力神！万岁——！”
秦武王掀去软甲头盔，露出一身黑丝短衣与披散的金色长发，腰间扎一条六寸宽的大板牛皮带，两只赤膊尽皆金黄色长毛，身躯伟岸，俨然一头发怒的雄狮！甘茂踉跄冲进，双手举着一坛凤酒：“臣请我王饮酒壮行！”秦武王一手提起酒坛仰天大笑：“大秦要平天下九州沧海，小小一鼎，何足道哉！”单手捧坛蛟龙吸水般一气饮干了一坛烈酒，扬手一甩，酒坛便呼啸着飞向王锺，又是一声轰鸣，竟是经久不散。
冷笑地看看春光下岿然矗立斑驳闪烁的雍州大鼎，秦武王正要伸手间，却闻空中一声尖厉的猛禽长鸣！一只黑色的大鹰箭一般向大鼎俯冲而下，又骤然展翅升空。众人惊骇失色间，才发现大鹰叨着一条红色的大蛇飞向了高高的蓝天！
秦武王大是兴奋，向天上黑鹰遥遥一拱：“鹰神为我去妖！大秦不负鹰神！”
周室君臣都知道，上古老秦部族是以黑鹰为神灵的，当年还是太子的周平王跋涉陇西寻求秦人援手时，老秦部族的山地城堡还都是苍鹰展翅之形。黑鹰是老秦人的战神，它比那美丽的凤凰更使秦人热血沸腾！这天外黑鹰恰恰在此时出现，而且叼走了一条盘踞在雍州大鼎中的红色大蛇，在秦人看来自然是大大吉兆。
随着秦武王的誓言，全场秦人便是一声呐喊：“鹰神在上！佑护我王——！”
少年周王与周围大臣却是人人沮丧，面色难看极了。周人原本以龙为神物，周文王推演的《易经》八卦，便多有以龙的变化预言人事变化的卦象。然则自从有了凤鸣岐山的祥瑞，周人便以凤凰为神了。但是凤神并未取代龙神，而只是并立为周人的佑护之神。更认真地说，在周人心目中，龙是威慑万物的战神，无论龙战于野，还是飞龙在天，那都是上天雷霆之威非人力可及的。而凤则是柔和吉祥的孕育之神。两相比较，自然还是龙神第一。对龙的信奉，自然导致了周人对近似龙形的蛇的敬畏，甚至将龙蛇看作一体。对于出没在古老宫殿与府邸的各种蛇，周人都当作神明待之，祈祷佑护，根本不会去伤害。三百多年的洛阳王城，宫殿重叠如幽幽峡谷，大蛇出没便成为宫中常有的恐怖传闻。尤其是罕见的怪蛇出现，通常总是会引起诸多征兆猜测，甚至促使天子亲往太庙祷告祈卦。但最让周室君臣在意的，便是盘踞在雍州大鼎中的这条火红色大蛇！
那是一个深夜，一个侍女从九鼎广场向昼夜乐舞的东偏殿送茶，脚步匆匆间，突然看见迎面黝黑的雍州大鼎上盘绕着一条红亮亮的锦带！侍女好奇走近，突闻咝咝喘息，一双碧绿的圆球正悠悠逼近，一股腥风迎面扑来！侍女尖叫一声顿时昏倒……及至周显王与乐师们闻声赶来，却见大青砖上一滩血迹，红色大蛇正盘在大鼎上昂头对着人群吐信！周显王惊喜莫名，立即摆下牺牲焚香膜拜，红色大蛇竟是悠然地爬上了大鼎。王室太史令奉命占卜，卦象竟是大吉，拆解卦象云：周为火德，尚红，源出雍州，今火龙盘踞雍州鼎，当主周室再度兴旺！一时之间，火龙护鼎便成为洛阳王畿人人耳熟能详的故事，周室君臣也将这条火龙加意供奉，视为神圣。
而今，火龙被黑鹰叼走，岂非大大凶兆？
秦武王却不知这些故事，大笑着走上石龟底座：“雍州大鼎，嬴荡来也！”回声在宫殿峡谷中轰鸣，只见秦武王马步半蹲，身形如渊亭岳峙威猛不可动摇，两只巨手伸开，铁钳一般钳紧了两只鼎足，眼见鼎身便是微微晃动。秦武王一声雷吼：“起——！”鼎足骤然被拔起半尺有余，稳稳上升。正在此时，秦武王脚下的牛皮战靴“叭！”地裂开！秦武王身躯却纹丝未动，鼎足继续上升。突然，秦武王腰间的牛皮板带又“叭！”地断开弹飞到空中，充血的一双大脚从战靴上滑出，双腿便骤然从鼎足下伸出！
间不容发，秦武王身躯滑倒之时，大鼎的一足恰恰切向他的大腿。一声沉闷的惨嚎，千钧鼎足轻轻切断了一条大腿，切口白亮，竟带着铜锈的斑驳与肉色！随着这一声轻微的令人心悸的“咔嚓！”声，沉重的鼎足落地之音重重地猛砸到人们心上！
全场惊骇震慑！人们梦魇般费力地、轻轻地“呵——”了一声。瞬息之间，秦武王大腿鲜血喷发，一道血柱直冲鼎耳！雍州大鼎沾满血流，又汩汩回流到石龟与秦武王的身上脸上。
“秦王——！”甘茂与白起同时大喊一声，扑向了大鼎，将秦武王抬出鼎下。御医们提着箱包踉跄奔来，围成了一圈。大臣嫔妃们也清醒过来，顿足捶胸，哭成了一片。铁甲骑士们慌乱不知所措，纷纷围到圈外紧张询问。
秦武王醒了过来惨然一笑：“白起，你……对的……”
白起含泪高声道：“秦国新军尚在！我王放心！”转身对着甘茂，“丞相，秦王交给你了！”说着霍然起身冲出人圈大喊一声，“大秦骑士，上马列阵！”一千铁甲骑士立即飞身上马，列成了一个整肃的方阵，刀矛齐举一片杀气。
白起高声下令：“我王重伤，大秦铁骑就是擎天大柱！王龁，带三百铁骑守住王城大门，任何人不许出入！”
“嗨！”年轻的中军司马战刀一举，带着一队铁骑冲向了王城大门。
“蒙骜，带两百铁骑看守周室君臣！我王离开之前，不许一人走脱！”
