第三学期的日子很短暂，因此时间也总感觉流逝地飞快。虽然这么说，校刊还是必须要做的，不过本学期基本没有什么大的活动，各个社团也暂时没有做点什么的打算。也许是因为三年级的离去使得各个社团都元气大伤，就只好如同冬天埋在地里的种子一般，只等着春天到来才开始发芽。
如何确定本期主题让若菜很头疼，不过也实在没有好的点子，如果和以前一样随便糊弄过去的话，大概就无法完成暮月前辈的要求了吧……啊，说来很久都没见到他了，在忙着各个学校的入学考试么。
但是也没有闲暇来管暮月的事情了，就算新闻部被没收了活动室，还是必须要活动的。
就像第一天入学参观社团一样，若菜挨个社团问候过去，希望能找到一些可以用来报道的材料。在经历了音乐部部长抱着贝司声嘶力竭的吼歌还有舞蹈部众女生S型的扭曲舞姿后，听觉和视觉遭受双重摧残的若菜惨白着脸敲开了茶道部的门。
正如大家所知道的一样，立海一向体育社团才是强项，文化社团相对就较弱……这是官方说法吧啊喂，根本就是弱到一定境界啊，难怪新闻部沦落到连存在都要被抹去的地步——虽然这和自己太废柴也有关系。
一个小女生给若菜开了门，礼貌地向她点了点头后就做出了噤声的手势，然后才侧身让出一条通道。
从门外看和其他社团没什么两样的茶道部活动室，其实里面别有洞天——当然说白了也就是一个和室，为了方便而将一面墙凿穿，使得空间显得更大。
若菜进去了才发现里面的人都穿着和服，一个个都正襟危坐表情严肃，只听见清洗茶具的声音。
“啊，打搅了，在举行茶会吗？”
“是啊，不过还没开始哦。和泉不介意的话一起来吧。”茶道部部长森井用袖子掩口微微笑道，用眼神示意部员给她让一个位置。
一边说着“抱歉”一边也像模像样的跪坐下来，若菜将相机摆在腿边，抬头看向作为“主人”角色正在清洗茶具准备点茶的人，顿时吃了一惊：“柳……？”
因为只是很小声，专心准备着茶具的少年大概并没有听见若菜的声音，倒是森井附在她耳边轻声道：“柳君的茶道技艺也很高唷，好不容易才从真田君那里借过来的为我们表演的呢。”
（诶诶，柳连这个都会啊……）
一面在心里感叹着“果然是达人”若菜一面观察起柳的动作来，挺直脊背跪坐的柳莲二确实很有电视上茶道表演的架势。深蓝色的和服上没有过于华丽的花纹装饰，一切都和他本人一样给人以清淡的感觉。不同于运动场上的柳，现在的他将身上的锋芒全部收起，以一种内敛沉静的姿态慢慢将茶具擦拭干净，轻轻地放在一边的塌塌米上。
因为仅仅是点茶的表演，所以前后的流程都被略去。只见他将茶末调均匀后注入沸水，用圆竹刷搅拌出细密的泡沫，用手轻轻推给若菜。
“……咦？”她这才发现自己正处在主宾的位置，便慌忙双手捧起茶碗，学着电视上教的将茶碗向内侧转两圈欣赏碗边的花纹，最后捧起来喝了一口放下，战战兢兢地微笑道，“非常好喝，谢谢。”
听见席间有人窃笑，少女知道自己已经是做了什么不合礼节的事情，顿时脸腾地一声红起来。尴尬间一张若叶色的怀纸递到眼前，若菜抬头看柳，他依旧是淡然地道：“……沾到茶末了。”
“啊，谢谢。”若菜窘迫地用怀纸去擦嘴角，被揉皱的纸发出细微的声响。
“浓茶是只喝一口放下，薄茶要喝完才行。”看着若菜拿着怀纸一脸困扰的样子，柳莲二补充道。
“是……我明白了。”若菜低下头，看见了自己膝盖附近的相机，急忙抬起头，“那个，我可以拍你吗？……啊，我是说表演的过程啦！”
“没关系。”面对对方有些唐突的要求，柳莲二平静地回答道，又将茶碗一一顺次推给其他的“宾客”。
若菜轻手轻脚地起身离开主宾席，找了几个角度开始拍照片。无论是哪个流派，茶道过程中主人和客人的语言交流都相当少，所以现在这个安静的空间里只能听见相机的快门声。
（嗯，拍到好东西了～）
不可思议地，只是注视着这样繁琐而优雅的活动，内心就慢慢平静了下来。之前一直无法消除的焦躁感，似乎也在茶香漫溢之中被化解了。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
“这样啊，那真可惜。”听了森井的话，若菜露出惋惜的表情。果然和自己想的一样，除了这次茶会，茶道部也没有准备在这学期举办任何大型的活动。
向茶道部告别，准备接下来去运动类社团那里转一圈，虽然估计能找到不错题材的可能性也不会高到哪里去。
（本学期最大的亮点就是情人节，要不要办些活动出来呢……啊，果然这些事情还是要问学生会的人才行吧。）
“和泉。”
正在思考的时候从后面传来声音，若菜转过头去：“啊，是柳……你要回网球部吗？”
已经换回制服的柳莲二正向自己走来。没有回答，他只是轻轻点了点头。
“那一起走吧，正好我也要去运动社团走一趟。”
“没关系。”柳淡淡得答道，沉吟了一下，说，“和泉，有什么烦恼吗？”
闻言若菜惊了一下，随即笑道：“啊哈哈，已经全写在脸上了呀。唔，其实也只是在为校刊的事情发愁啦，虽然和平是好事情，可是如果没什么东西来报导还是很头疼的。啊。柳难道有什么内部消息，拜托了！告诉我吧！我一定会竭尽全力报答你的！”
“和泉……”似乎有些无奈地扶了一下额，瘦高的少年说，“下个月要举办名画剧场和辩论赛。”
“诶诶，这个是内部消息吗？”
“不是，今天早晨就已经贴出布告了。”
“啊、啊哈哈……”
原来冒冒失失转了一圈，把最重要的地方给忘记了。若菜敲了下自己的脑袋，果然是废柴啊……不过即使是废柴也是有坚持的东西的！
“柳又一次帮了大忙呢，真不知道怎么感谢的好！”
望着双手合十做感谢状的少女，柳莲二平静地回应：“没什么。”
两人一路有一搭没一搭地说话，即使是沉默也不觉得尴尬，因为若菜明白，柳莲二就是这样安静不多话却什么都能看透彻的人。一同进入了网球场，好像真的很久没来了，总有种怀念的感觉。
丸井立刻招手：“喂，和泉，来采访吗？过来拍我吧！”
“啊，不，那个，我是来找真田君的。”
“……这样啊。”出风头的愿望落空，丸井有些失望地缩回手。
幸村不在自然管理整个网球部的重任都交到了真田手上，在若菜问道最近有没有活动时，真田略微思考了下道：“如果说活动的话，和高中部以及大学部前辈的切磋只能算是平时的项目。春假时会有一个青少年网球大赛，因为不是团体赛所以是自主报名参加。”
“也就是说没什么特别的是么。”若菜有点小小的失望，但还是对紧绷着脸的真田笑了笑，“啊，耽误你的时间了，真不好意思。”
（主题就确定辩论赛好了，再做一个情人节特辑……唔，春假的时候，去看看好了，说不定会发现有趣的东西呢。）
只要忙碌起来，许多烦恼就会被抛到脑后。从某种程度而言，人其实也是一种在安然的状态下喜欢自寻烦恼的生物。
慢慢走出网球部的社办，远远地看见了网球场上那群似乎永远不知道厌倦，从心底热爱网球的少年们。
想要做的，希望做的事情有很多，但是现在必须要做的是好好守护最重要的新闻部。
“这样的心情，我可是不会输的哦！”
九、辩论赛可不止考验口才
也许有人觉得，自从合宿之后若菜同学无论做事说话都变得收敛许多。但正所谓某种犬科动物是改不了吃那啥的，安分了一段时间之后，她体内脱线的不合常理的躁动的因子免不了又开始全身流走，轰轰烈烈，灼地五脏六腑都在沸腾。
日子当然还是平常那样过，为了“建立全班与幸村同学爱与友情的联系”奔波在医院与学校的路上，为了“做出受欢迎的校刊”而奔波在学生会与教室的路上，果然某人就是个劳碌命呐～
辩论赛是以班级为单位进行的，除三年级不参加之外不分年级地进行大乱斗。人选差不多定下来后就紧张地抽签进行准备了。这次辩论赛据说是学生会长暮月卸任前最后一个活动，不过大家的反应也谈不上热烈，二年C组在山崎京把责任推卸给班长之后全班进行大抓阄，若菜奇迹般地抽中二辩，彻底断绝了捧着相机悠闲地在观众席上磕瓜子看戏的小小梦想。
“啊～～我可不可以退出啊，好忙好忙好忙！QAQ”
“和泉，不可能的事情请不要重复第二遍。”
“……唔！”被一辩眼镜男狠狠噎住的某菜继续摊在桌上挺尸。
第一轮抽签抽到和一年级D组进行初赛，辩论题目居然是“学习英语究竟重不重要”这样一看就觉得出题者很废柴的题目。
于是在胡乱准备了一番后二年C组对上一年D组，若菜惊喜（？）地发现原来切原海带是对方二辩，并且他们班还好死不死抽中了正方。怎么看都是“学习英语不重要”的二年C组处于劣势，却硬是被若菜一拍桌子质问：“请问对方二辩，你最近一次英语测验的成绩是多少？”给狠狠打击了气焰，在看起来奇迹实际上诡异的气氛下逆转了形式，取得了一开始的胜利。
不过也因为在辩论过程中随意拍照而被主持人警告……当然这种事情都没办法抹杀她变成二年C组吉祥物的事实，以致于山崎京灿笑着拍着若菜的肩膀道：“和泉ちゃん，你真是我们的幸运女神。”
“如果你不想我现在死给你看就赶快找个人把我换了，将人生耗费在如此无意义的辩论中根本就是谋杀！”
“嘛，新闻的事情就交给我好了，偶尔我也要发挥一下新闻部顾问的作用啊。”
“山崎老师！你居然还记得你是新闻部顾问！”若菜故作惊讶地后退了几步，随即严肃道，“三秒钟之内回答，新闻部的活动室在几楼？三、二、一！看，果然是回答不出来吧！”
“……= =+和泉ちゃん，话说这么快小心咬到舌头。”山崎京脸部抽筋地看着面前意气风发的少女，忽然笑了，“哎呀，忽然觉得和泉ちゃん最近变成女孩子了啊。”
不料若菜却是一脸漠然地半眯着眼睛道：“对不起啊，反正我看起来就是没有女人味嘛！”
“啊哈哈，我不是这个意思。”山崎京摆手，“但是这个发型很适合你呀。”
“是吗？我也这么觉得啊～”
因为头发变长了，为了方便打理而扎成了两个小辫。原本是打算去剪掉的，却被未实她们阻止了。因为很久没尝试过这样女孩子气的造型，居然会有些不好意思起来。
“总之，下次的比赛也要加油！”不由分说地硬是抢走了若菜的相机，山崎京摸着她的脑袋继续灿笑，“去享受青春吧，和泉ちゃん！”
“赢的话有奖励吗？”
“没有！”
“……喂！”
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
就算这个班导再靠不住，比赛依然还是继续着。听说了这个事情的幸村坐在病床上笑地有些虚弱：“真是辛苦你了，和泉。”
“嘛，还好啦。”
也许是因为最近不太忙的关系，网球部的同伴们不时会来看他，但是他的情况却是时好时坏，无论再怎么乐观地想，大概也没办法短期内就好起来了。
暮冬的天气依然寒冷，窗户上蒙着一层水雾看不清楚外面。若菜来的时候幸村正低头翻阅教科书，见她来了就合上随手放在一边。
“这个是今天的习题……啊，还有讲义，请务必在这个星期内完成。”若菜一边从包里往外翻东西一边念念有词，少年只是安静地颔首，笑容依旧挂在嘴角。
“唔，学习上有什么不明白的地方吗，如果有的话请不要客气。虽然不一定帮的上忙，不过我一定会努力解答的啦！”
“暂时还没有。”幸村微笑着托起下巴，“每次见到和泉都会让人心情变地好起来呢！”
“……咦？”
看见少女惊讶的停住手上的动作，他立刻意识到自己的话有些暧昧：“啊，没有别的意思。我是想说每次看到和泉都是元气满满的样子，很容易感染别人呢。”
“啊哈哈，这是我唯一的优点了嘛！”若菜挠头笑着，忽然瞥见了幸村的教科书下压着的一本书，顿时收敛起了笑容，“那本书……对，就是那本，能让我看一下吗？”
“嗯？和泉也对绘本感兴趣吗？”愣了一下，幸村笑着将那薄薄的书从教科书下面抽出来递给若菜，“是柳生上次来看望我的时候送的，说是最近挺有人气的网络绘本作者的作品。”
——《青鸟届》 by Rika
“有趣吗？”若菜一边翻看着那本薄薄的书一边貌似无意地问道。
“算不上有趣，”幸村注视着那本书淡绿色封面上的兔子微笑起来，顿了顿又道，“不过，很温暖。”
若菜仿佛松了口气似的微微眯起眼睛笑了：“那就好……啊，时间不早了，按照和班长的约定我还要回去继续准备辩论赛。我先走了！”
看了看表，发现时间已经不早，少女急忙向幸村告别，却在跑到门口的时候被叫住了。
“和泉，一起加油吧！”
她慢慢回过头来，入目的是幸村在夕阳笼罩下有些眩目的笑容，一瞬间竟以为又看见了以前那个闪亮亮的大神。发现是错觉，若菜莫名有点失落，不过还是笑着回应：“嗯，一起加油！”
山崎老师是第一个告诉自己“不需要加油”的人，而幸村君就是第一个对自己说“一起加油”的人吧。
虽然只是小小的细节，大概连说话人本身都会忘记，可是少女却像古怪的收集狂一样将这些点点滴滴都装进了记忆的盒子里，珍藏在内心最深处。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
辩论赛在持续进行着。二年级A组以真田为核心，气势惊人地一路横扫千军，当然柳生也充分发挥其伪绅士本色骂人不带脏字让对方豪无反击之力，即使是欺诈师仁王也不得不败下阵来。而若菜的好运气也没持续多久，C组就遇上了拥有达人柳莲二的F组，在参谋同学铁证如山的DATA攻势之下，C组很快就溃不成军，几乎毫无悬念地败给了F组。
（啊呀呀——输了呢……不过因为有好好加油，所以也没什么好遗憾的了！）
说不失望是假的，不过仔细想想反而觉得坦然。因此她也能直率地对柳莲二微笑：“恭喜你，柳。”
“啊啊。”瘦高的少年应着，却并没有表现出多少胜利的喜悦，“你也很努力了。”
“我的工作还没完哟，下面还有采访，请继续努力，我期待着可以做冠军的专访呢！”
“我不会输的。”虽然依旧是没什么起伏的语调，却能感觉到隐藏在冷静外表之下的决心。
经过一路披荆斩棘，理所当然的决赛时二年A组对上了二年F组。于是全校轰动了，虽然幸村住院是个遗憾，可是真田弦一郎VS柳莲二的噱头还是不小，毕竟三巨头联手欺负切原海带见的多了，三巨头内部对抗倒真没见过几次。
“副部长不会输的！”
当若菜将录音笔递给切原的时候，他激动无比地说。
“那柳呢，他也很强吧？”
“诶……这个倒是……”海带君抓了抓头，无比为难道，“副部长和柳前辈谁会赢呢……真不好说啊～”
“切原君，那你比较想为谁加油？”
切原海带用力抓脑袋，极力掩饰自己的慌乱：“这、这个嘛……我我我不知道！”
（副部长的巴掌还有柳前辈的地狱特训，我一个都不想要啊啊啊——！）
若菜叹了口气将录音笔收回来，面色严肃道：“切原君，事实证明……你就是一棵墙头草！”
“……=。 =”
决赛终于在万众期待之中拉开帷幕，尽管已经是最终决战，辩论题目依旧没有见到有任何的长进——当然如果这个世界不存在纠结，也就无所谓辩论，因此为了能更好地用辩论赛这样的形式消耗生命浪费时间，纠结是必要的。
“最终决赛辩题：中学生谈恋爱是利大于弊还是弊大于利，正方二年A组，反方二年F组，现在开始，请双方一辩陈述观点！”
正方一辩优雅地起身，用手推了推鼻梁上那椭圆形的眼镜，优雅地开口：“我方认为，中学生恋爱利大于弊。”
此言一出全场立即安静地有些不正常……众所周知，绅士不仅和真田一个班，同时也是身为风纪委员长的他的手下。就算风纪委员只负责检查学生的服装和物品，公然支持这个果然也很奇怪，更何况真田可是出了名的死硬派。
绅士到底是绅士，即使面对这样的情况还是行云流水般地阐明了己方观点。F组的一辩则不甘心地在众人的掌声中站起来，用力一拍桌子，说出来的话却很没底气：“我、我方认为中学生谈恋爱……那个……弊大于利！”
（哎呀呀，有些不妙啊……）
若菜摸着下巴看着那个紧张地声音都在抖的男生，估计他女朋友就在现场，要不然干吗那么没底气的样子。
二年F组的一辩战战兢兢地刚说完，作为正方二辩的真田就刷一身起来：“我方不同意对方的观点！”
一阵沉默之后现场观众开始交头接耳，真田虽然表面保持镇定，内心却在不停流冷汗……到底自己为什么要来参加这么无聊的辩论，真是太松懈了！
有理有据地阐述了半天，真田松了一口气坐下，还好之前都有做过准备，不然这样的情况还真不知道说什么好。
反方二辩柳莲二起身，不动声色道：“弦一郎，根据DATA来看你出生到现在交往的人数明明是零……”
正方三辩立刻沉不住气跳起来指着柳莲二的鼻子大叫：“喂你这是侵犯隐私……”后面的话在参谋同学疑似一瞬间的开眼下自动消音，灰溜溜地坐下来。而反方三辩——一个戴着厚厚酒瓶底眼镜的女生站起来：“中学生谈恋爱当然弊大于利，不仅会影响到学习，还会因为一时冲动而做出对自己对他人都有害的举动。”
真田面无表情地坐着其实心里在默默点头。
（没错，就是这样！恋爱啦，约会啦什么的实在太……唔！不行，怎么能有这种想法，我松懈过头了么！？）
就在两方人马互相掐架的时候，真田弦一郎的心里也在进行着天人交战。明明自己身为正方，却在心底默认了反方的观点，这太令人纠结了。
比赛开始白热化……当然，请相信中学生的辩论赛当然不会有太多引经据典，主要就是比谁说话快谁说的多歪理正理一起上，把对方噎死你就赢了。
在他神游的时间里绅士同学力挽狂澜，眼看优势逐渐倒向二年A组，真田却嚯一声站起来，握紧拳头，对着主持人喊出了石破天惊的一句话：
“我不能违背自己的原则，恋爱什么的，真是太松懈了！”
哗——全场沸腾了。
十、手作巧克力才是王道
辩论赛的以惊人的形式上演大逆转。
真田喊出那句话的时候若菜几乎是本能地举起了相机，在一片哗然之中绅士同学什么也没说，只是愤然地拂袖离去。
二年A组，一个倒戈，一个离开，剩下的人面面相觑，最终由好不容易回过神来的主持人宣布二年F组胜利。
“弦一郎，下一次我一定要堂堂正正赢你。”
“我期待着，莲二。”
这段印在校刊封面的对话配上真田高喊“大松懈了”的那一瞬间的表情定格画面，即使淡定如幸村也笑到拍床不止。
“啊哈哈，弦一郎真是的！”擦了擦因为笑地太放肆而眼角流出来的眼泪，幸村转头对若菜微笑，“啊，真是麻烦你了，每次都要你送来。”
“没关系啊，反正也只是顺路。”得意忘形的某菜将手背在身后将上半身晃来晃去，两个小辫也一甩一甩的，“啊，今天还要陪优芽出去，我先走了哦！”
“嗯。”他简单地应道，看着少女和往常一样一阵风似的离开，空间又一次恢复安静。
将手掌合上，再张开，什么也不曾握紧。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
因为情人节即将到来，鼓足勇气想要用巧克力一决胜负的优芽硬是拖上了熬夜做完杂志准备在宿舍昏睡两天的若菜去商店进行采购。
当某菜如同幽灵一样从电车上飘下来，前来接人的美少女立刻露出可爱的歉意笑容道：“抱歉～总是麻烦你来这里。”
“没关系啦，反正在哪里逛街也没太大区别。”若菜挠着脑袋笑道，霎时间一扫睡眠不足的疲惫神态，“而且优芽就像我的妹妹一样啊，让人想好好疼爱呢！”
怔了怔，优芽歪头道：“说来，没有听说过和泉桑说起有兄弟姐妹呢，是独生女吗？”
闻言若菜略微思考了一下道：“啊啊，应该算吧。”
“……为什么是‘应该’？”
“也没什么，不快点去的话巧克力就会被抢光了哦！”
“啊，也对！快点，这边这边！”
虽然还有几天才到情人节，街上已经开始弥漫着粉红色的气息。巧克力店里更是人头撺动，香甜的味道撩动着人的嗅觉。
“啊啊——请给我这个！”
“我要两份这个！请帮我包起来！”
女孩子们的热情丝毫不逊色于商场大减价，而在这热闹的气氛中，若菜只是被优芽拉着在人群里钻来钻去，琳琅满目品种繁多的巧克力已经让她有些晕头转向了。
“不知道桦地君会喜欢哪一个呢……唔……白巧克力会不会太甜了呢，如果是酒心巧克力的话……嗯嗯嗯……”
（完全一脸恋爱中女人的模样啊，优芽！）
看着幸村优芽拿着几个巧克力苦恼的模样，若菜不禁心生感慨。说来，即使不是本命巧克力，也应该准备一些义理巧克力送给对自己照顾很多的人吧。要是以前的话会直接买牛奶巧克力送给山崎老师，今年要送的人比较多，大概会超出预算，不过没关系，心意最重要嘛！
观月的话，那个自以为是的家伙果然酒心的会比较好吧。不二也许会喜欢怪口味的，这个诡异的芥末味巧克力也许会很合适。柳是清淡口味的人，应该会比较喜欢薄荷巧克力，真田君……诶，他会收下巧克力吗，不管了，黑巧克力一份！再来，仁王和柳生的话，夹坚果的或许不错？然后是桑原和丸井，牛奶巧克力……或者夹着跳跳糖的如何呢。切原的嘛，葡萄干夹心的好了。最后是幸村……唔嗯～
（幸村君是病人啊，普通的或许不太适合吧，那么……）
若菜的眼睛瞟向放在店堂角落里的一排货架，最上面那层的“特别供应☆汉方药巧克力！”的招牌吸引了她的注意。
“嗯，就这个吧！”
将挑好的一大堆巧克力放到一旁，少女努力跳起来想要把那个巧克力够下来。
一下，够不到？
两下，还是够不到？
三下，继续够不到囧！？
至此不得不承认自己身高不够的若菜想也不想就拉住旁边的高大人影道：“对不起，请问能不能帮我拿一下那个巧克力？”
“……”
意料之外的是那人既没有回答也没有动作，觉得异样的若菜转过头，正对上某个泫然欲泣的脸，顿时向后跳了一步：“芙、芙蓉大人！？”
“小紫紫～”清水芙蓉的表情不知道是高兴还是难过，总之就是整张脸扭曲着，不停地吸着鼻涕，“你居然还敢在我面前出现！”嘤咛一声翘起兰花指。
“我错了我真的错了！”若菜哭丧着脸想转身逃跑，不料后领又一次被捉住了。
“……这个给你。”
汉方药巧克力被递到眼前，若菜感激地抬头去看幽怨的芙蓉大人，却见她痛苦貌将头扭到一边，身上的肌肉因为悲伤而不停颤动，“拿去吧，以后就别再我面前出现了！”
（诶这到底是什么狗血电视剧的情节啊囧！）
若菜接过汉方药巧克力和之前挑好的一堆，匆忙向收银台奔去。
有着与粗犷外表完全不相符的纤细内心的清水芙蓉叹了口气，瞥见了那个货架旁边挂下来的一张海报。将它捋平展开，“整人巧克力专柜！给他最劲爆的回忆”的宣传标语就跃入了眼中。
“……小紫紫难道和谁有仇么？”
刚付完款的优芽转头就看见抱着一堆巧克力匆忙逃跑的若菜急刹车似的停收银台前，长长吁了口气。
“怎么了，和泉桑？一口气买这么多呀！”
“嗯！因为有想好好感谢的人嘛！”接过店员递来鼓鼓的包装袋，若菜笑着将之全部抱在胸前，沉甸甸的感觉让人觉得很充实。
优芽轻轻地笑了：“这么多可是要做起来可是很费力气的哦！”
“啊哈哈～”若菜不好意思地干笑了两声，“为了避免我做出生化武器来，我看还是直接送过去好了。反正也只是义理巧克力嘛．倒是优芽一定会手作的吧？”
“唔，是啊。这次一定要让桦地君感受到我的心意！”用力握紧拳头，优芽少女燃烧了。
本来想说“加油”，话到嘴边又顿了顿，变成了：“呐，一起加油吧！”
并不是漫不经心的敷衍，而是真真切切地想要一同努力，绝对不会放弃。语言也是有温度的，它可以让人的心瞬间变得冰冷，也可以如一阵熏风若有似无得划过心间，留下淡薄而清晰的温暖。
“嗯！”优芽用力点头。
两人在路上慢慢走着，感受着即将到来的节日热情。路过书店的时候优芽抬头看了一眼橱窗，在新书推荐那里有一块宣传板——“人气网络绘本作家RIKA新作好评发售中！”，封面的可爱兔子让人不禁会心一笑。
——是你在呼唤我吗？
突然间侵入脑海的声音让优芽全身发冷，僵硬地顿住了脚步。
反反复复的梦境，反反复复的话语，最近开始越来越频繁地出现。
“优芽，怎么了？”发现同伴没有跟上来，若菜在前方几步停住转过头来问。
“没、没事……”优芽摇晃了一下，有些虚弱地应道，“对不起，和泉桑，我……我今天不太舒服，今天就到这里吧！”
（嗳，怎么突然……！？）
虽然感到很疑惑，若菜也没有去追问，只是走回去笑着拍拍她的背：“优芽……生病的话要去医院哦！”
“嗯，不过我没关系，不要担心。”优芽苍白着脸回以一个微笑。
“那就好……我送你回去吧。”
“好。”
（那大概，是我最后一次看见优芽的笑容——）
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
“手作巧克力啊……”
若菜躺在宿舍的床上望着天花板喃喃自语，虽然说是新校舍，却已经有些年头的墙皮微微泛着灰色，无言地诉说着立海的历史。
将一颗巧克力放入口中，感觉着它在口中慢慢融化，如丝绸一样的质感轻轻萦绕在舌尖，甜美中带着少许的苦涩。
情人节这种东西，对于和泉若菜而言，原本不过是在一个月后可以有三倍收入的稳赚不赔的投入而已，现在带上感谢的心情，自然也就慎重了许多。
（说来没准备迹部大少爷的份呢，不过他的话，应该不缺人送巧克力吧。）
这样想罪恶感就少了许多，这次除了山崎老师是照例要送的之外又增加了许多人的呐……看来今年的白色情人节会有很大的回报呢。
2月14日对于优芽而言也是一决胜负的日子，尽管想祝福她，不过按照桦地的性格来说，搞不好迹部不让他收他就不收了呢。
……优芽，果然你恋爱道路上最大的阻碍就是迹部君啊！囧
（啊，不过话又说回来，今天的优芽有些奇怪呀……）
说不上来具体是那里，总之就是突然变得有些欲言又止，仿佛在隐瞒些什么……尽管不是不明白她不想让别人担心的心情，但是这样反而更让人担心啦！
真是的，兄妹俩都这个样子呢。
性格什么的差异虽然很大，不过从某方面来说那股倔强劲真是一模一样。
正想得出神，忽然眼前一黑。
（这个毛茸茸的感觉是……）
“小雪！”
若菜一把提起盖在自己脸上的兔子君，又好气又好笑地说：“别闹了啦……诶，饿了？好啦好啦，马上就开饭了哟！”
有照顾自己的同学，有值得信赖的朋友，有关心自己的老师，还有从父母去世之后就一直陪伴自己的宠物……这样的生活，可以称之为幸福么？
※自己涂鸦的若菜，嗯，只是草稿啦囧……还是短发版的，现在扎小辫的造型请和我一起期待冻角同学的杰作=3=
间章 Rika的绘本①
青鳥届
「请帮我把这个交给青鸟大人。」
说完这句话，那个人就再也没有回来。
手中只剩下小小的白色信笺，似乎还带着些微的体温。
于是我决定去旅行，不为什么，只是觉得如果这样做的话，一定可以在某处遇见不知所踪的青鸟大人。
「兔子爱妮娜，你要离开了吗？」
总是喜欢在清晨就站在树梢的知更鸟洛萨用那咏叹调一般的嗓音叫住了我，眼睛明亮而纯净。
「是呀，我要去寻找青鸟大人。」我很老实地回答，因为我知道知更鸟洛萨不是喜欢嚼舌根的家伙，「你也是鸟儿，知道他在哪里吗？」
「对不起，我不知道。」知更鸟洛萨用他尖尖的嘴梳理着美丽的羽毛，「不过，等你回来，我会再为你唱一首小夜曲。」
「好，那你一定不要忘记。」
「你也一定要回来。」知更鸟洛萨停止梳理他的羽毛，微微挺直了脖子，「约定要两个人遵守才有意义。我会在这里守望着你，为你谱写好优美的旋律。你也一样，无论走多远，都要记得回来。」
原本我并没有想过什么时候回来，但是有了这个约定，我想我一定能够再次回到这里。
然而，我和那个人的约定呢？
假如我将这小小的信笺交给青鸟大人，那个人是否也会回来。如果不会的话，我这样做是否就失去意义了呢？
当最后一只知更鸟的歌声响起，春天也就结束了。
我沿着小河向上游走去，向着不知何时何地能遇见的青鸟大人而去。
唯一的行李就是那封白色的信笺，因为那是必须要传达给青鸟的东西。我不知道内容，也不打算打开来看。因为我明白，我只是兔子爱妮娜，即使看了也什么都做不到。
但是，我想要实现那个人的愿望。
因为我也想实现自己的愿望。
与那个人再次相逢的愿望。
一直一直往前。
一定会到达尽头的。
那里一定与某处相连……
十一、等待花开
情人节，果然是悲剧的一日……
“和泉前辈，拜托了！”
望着眼前双手合十大叫着“这是我一生的请求！”的少女，若菜难得地皱起了眉头：“自己送去不好吗？”
虽然是女生，可是今天已经是第几次被人拉住塞巧克力了？= =+
如果是送给自己，若菜顶多也就稍微纠结一下现在是不是百合很流行就开开心心地收下，问题是塞巧克力的姑娘们都是个个闪着她们小鹿般纯洁善良的眼睛握住若菜的手，说出如此残忍的话语——
“可是……人家怕打搅到幸村前辈嘛！反正和泉前辈今天也要去医院的，拜托啦！顺路把这个交给幸村前辈就行了！”
自从非常别扭地从前班导武田老师那里接过这个吃力不讨好的工作之后，一直都有女生拜托自己转交礼物啦情书啦什么的。每次若菜都是欣然应允，不过时间长了难免会觉得厌倦和不耐烦。
（医院又不是很远，为什么不亲手交给他呢？）
就算这么问了，肯定也总能得到各种各样推脱的理由。
“好吧，不过这是最后一次了哦！”若菜晃着食指对那女生道，后者和同伴欢呼一声，又向她鞠躬道谢之后才连蹦带跳地跑开。
（啊啊，年轻真好……）
不能怪她发出老头子似的感慨，换了是谁拎着两大包装满巧克力——还不是给自己——的袋子也实在没办法轻轻松松地赞叹生活真美好世界真有爱。
说来，对于并不擅长记住别人的脸的若菜而言，即使对方下次再来拜托她恐怕也是认不出来而再次答应的吧。
“嘛，算了……”因为两手提着重物而无法做出耸肩动作的若菜自言自语道，转身向学校大门走去。
观月和不二的份昨天已经邮寄过去了，相信今天就能收到。网球部各位则是直接早晨塞进他们的鞋柜里——从鞋柜的拥挤程度就可以看出其受欢迎的程度。意外的是做出“恋爱真是太松懈了！”发言的真田在少女中也很有人气，也许正是印证了所谓得不到的才是最好的？
虽然学校规定送给老师的巧克力是统一放在办公室门口的箱子里，最后平均分配，若菜还是将山崎老师的份按惯例放在他办公桌上。
就仿佛是在冬天的时候埋下种子，等待着它在春天时破土而出的心情一般，若菜的心里平静而充满期待。尽管并不是为了回报而送出巧克力，要说没有任何期望也是不可能的。
所以她在等待着，等待着春天再次回到神奈川的土地上。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
“谢谢你们。”
“嘻嘻，幸村君一定要快点好起来唷！”
“嗯，我还有未完成的任务。”
“这个巧克力里可是包含着我们的心意哦，全部吃下就会有好事发生呢！”
“劳你费心了。”
“不不，为了幸村君什么都是值得的啦！”
正当若菜在想是用头撞进去还是抬脚踹进去比较好的时候，就听幸村病房里传来这样的对话。
（果然还是有直接来送礼物的人啊……唔，真是直接的态度啊，不过这样的女孩子反而比较招人喜欢也不一定呢。）
不知不觉就站在门口听起来了，知道面前的门发出咔一声门锁转动的声音她才如梦初醒，赶紧闪到一边去紧紧贴着墙。就看见几个穿着立海制服的女生欢天喜地地送幸村病房里走出来，似乎是完全没注意到若菜的样子就往电梯那里去了。
若菜这才松了一口气慢慢踱回病房门口，暗笑着自己怎么紧张兮兮地跟在做什么坏事似的。
敲了敲门进去，就看见幸村坐在床边正在看化学书，巧克力被整齐地堆放在一边的柜子上，似乎丝毫没有引起他兴趣的样子。
“哟，和泉……那是什么？”注意到她手里的两大包东西，幸村微微愣了下。
“当然是我来贿赂你的！”若菜大步走到他面前将两个口袋往地上一丢，学着报纸推销员的口吻搓着手道，“请笑纳～”
幸村顿时笑地有些无奈：“辛苦你了，这些都是别人拜托你转交的吧？”
“哎哎，这么快就猜到了，真是的。”若菜装模作样叹了口气，“你可要补偿我的体力流失哦！”
“嗯？那你想要什么补偿呢？”
总是一脸淡淡微笑的幸村其实很难揣摩情绪，不过若菜莫名就觉得他今日应该心情不错。因此也毫无顾忌地从包里翻出巧克力唰一声递到他眼前：“总之，请收下这个！”
“这个是……！”幸村微微睁大了眼睛。
怎么说呢……嗯，很“特别”的巧克力……应、应该是巧克力吧？
盒子是六边形，每个边的长度也都不一样，总之是非常不规则的奇怪样子。上面绑着粉红色的丝带，这点倒是和普通的巧克力没两样。
尽管是让人匪夷所思的礼物，幸村还是礼貌地道谢：“谢谢你，和泉。”
“先不说我，你一般是怎么处理这么多巧克力的。”若菜粗略估算了一下，估计上百了吧，真是可怕的人气。
“啊，一般都是被文太吃掉的。”
“哎——”若菜拖长声音发出一声惊叹。本来以为幸村这样温柔的个性，一定会说绝对不辜负女孩子们的心意而全部吃光的。不过也是，对所有人都温柔的话，也就无所谓温柔了。
仿佛料到若菜的反应，幸村轻轻地笑了：“这么多巧克力里，只要吃掉属于自己那唯一的一个就够了哟！”
（呜、呜哇……！真是意外的发言。）
尽管幸村精市这个人平时给人的印象就是微笑灿烂不怒自威深不可测淡定到不可思议的地步，没想到会抱着这样的想法。
（怎么说呢，该说是越来越搞不清楚这个人的大脑回路了么……）
不自觉地在心里吐槽起来的若菜被幸村那略微有些沙哑的声音拉回现实：“很奇怪吗，我以为和泉是和我一样的想法呢！”
“啊，不，只是有些惊讶而已。真这么想的话，那些抱着期待的女孩子可是会哭的哦！”若菜一手叉腰一手竖起食指晃动道，“一年一次的机会就这样被浪费了啊。”
“呵呵，那我真是罪大恶极呀。”
“不要一边笑着一边这么说啦！很没说服力耶！”
似乎是因为常常见面的关系，两人逐渐从一开始的礼貌而生疏而变得熟络了起来——当然，只是相对而言。准确点说只是从陌生人变成普通的朋友这样的吧，也许也算不上朋友，一旦幸村出院自己的使命也就结束了，一切都会回到最初。
“咦，那个是什么？”东张西望间发现窗台上的花盆，若菜的脸色沉了一下，“怎么可以送住院的人盆花呢，我来帮你丢掉它好了！”
盆花因为有根，暗含长住不走之意，所以用来送给住院的病人是非常不合适的。如果是恶作剧，未免也太过分了。
“那个是赤也昨天晚上来看我的时候送的。”幸村依旧微微笑着，“他没有恶意的，只是说这样的花比较好养活所以才送了盆花。”
“……那家伙真的会考虑到这么多么。”若菜有些不相信地道，不过还是把那盆花放了回去……不过，说是花其实花盆里什么也没有，大概是埋了什么花的种子吧。
（切原这家伙的零花钱到底干嘛去了啊，居然买这样的“花”来送人……）
若菜有些无力，不过还是问道：“说来，这是什么花？”
“不知道呢。赤也那天匆匆忙忙跑过来，直接把这个塞给我就跑掉了。不过我想即使问他，他也搞不清楚吧。”
……这样莽撞的行事风格，果然是切原海带啊！
“嘛～等到春天发芽就知道了吧。幸村君你可要好好照顾它哦！”
“嗯，我也很期待呢。”幸村说着站起来，慢慢走到窗台边，低下头抚上花盆的边，用哄小孩子似的口气道：“要开出美丽的花朵啊，种子小姐。”
若菜抬头看眼前纤细美丽的少年，比以前清瘦了些，却依然有着漂亮线条的下巴。那垂下的纤长睫毛所遮挡的眼中，应该是饱含着温柔的吧。
“一起等待花开吧。”他说，没有加主语的句子听起来相当暧昧不明。
心，不自觉地猛烈跳动了一下。
那感觉来得太过突然，让若菜有些不知所措起来。
失去了光芒的幸村不再是那个被光芒所围绕的大神，现在，他只在伸手可及的距离。
但是她始终没有动。
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轻轻关上病房的门，若菜还感觉有些恍惚。
明明知道，那只是一瞬间的感动而已，却觉得无法控制地被淹没在这样的情绪里。但是她明白这并不是突然形成的，经过并不漫长时间的累积的感情，如同摇晃了很久的易拉罐饮料一样爆发了。
冬天就要结束，春天即将到来。
（……到底会开出什么样的花呢？）
无法平复心情的少女颤抖着手摸出手机想看看时间，却发现有两条未读的MAIL。一条是不二的，一条是观月的，大意都是谢谢她的巧克力，希望有时间可以一起出来玩之类的话。
懒得去回复，若菜将手机直接丢进包里。
走出医院，若菜深深吸了口气。迎面吹来的风还是有丝丝凉意，不过很快就会变成温柔地吹拂着樱花的和风吧。
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