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圣经故事

_13 玛丽·巴切勒(英)
全城为之震动,群众一起拥来捉住保罗,拉他出圣殿,随之关闭圣殿的大门。
众人正想杀害保罗,有人去军营里报了信。千夫长立即带人赶来。众人见此,停止了殴打保罗。千夫长下命用两条铁链捆住保罗,问他是什么人,犯了什么事。于是,下令把保罗带进营楼里去。到了台阶上,众人挤得更凶,兵丁只得将保罗抬着走,众人还跟在后面狂呼:干掉他!""干掉他!
快到营楼时,保罗对千夫长说:我有句话要对你说,可不可以?
千夫长回答:你懂得希利尼语!你莫非就是从前作乱,带领四千凶徒往旷野去的那个埃及人吗?
保罗说:我本是犹太人,出生在基利家的大数,并不是无名小城的人,请你准许我向百姓说几句话。
千夫长同意了。
保罗就站在台阶上,向百姓摆手,让他们安静。大家都静下来听他说什么。
保罗用希伯莱话对大家说:诸位父老兄弟,我现在向你们解释。
众人听他说的希伯莱话,更加安静了。
我原是犹太人,生在基利家的大数,长在这城里,在迦玛列门下,按照祖宗的律法受到严格的教育,并热心地侍奉上帝,也如同你们现在一样。我也曾经迫害过信仰上帝的人,甚至杀害他们,不分男女都抓他们关进监牢,这些,大祭司和众长老都可以替我作证。我还领了祭官长的文书,到大马色去捉拿上帝的信徒,抓他们来耶路撒冷受刑。
就在我快到大马色的时候,青天白日突然放射出光芒,四面将我罩住,我立时扑倒在地,听见一个声音在对我说:扫罗、扫罗,为什么逼我大甚?我回答说:主啊,你是谁?他说:我就是你所逼迫的拿撒勒耶稣。与我同行的人都看见了那光,却听不见那对我说话的声音。
我又对着声音说:主啊,我应当作些什么呢?主说:起来,进大马色去,在那里将要把派遣你作的一切事告诉你。因为那光芒太强,使我暂时失去了视觉,同行的人拉着我进了大马色。
那里有个叫亚拿尼亚的人,是一个虔诚遵守摩西律法的人,全城的犹太人都称赞他。他来见我,说:兄弟扫罗,你可以重见天日了。我睁开眼一看,果真就看到了他。他又说:我们祖宗的神挑选了你,叫你明白他的旨意,又得见那义人,听他口中所出的声音,快求告他的名,洗去你的罪。众人听他说这番话,高声嚷道:这种人还是把他消灭掉!
众人喧嚷着,摔掉衣裳,把尘土扬向空中。
千夫长就吩咐将保罗带进营楼,叫人用鞭子拷问他。刚用皮条捆上,保罗对旁边的一个百夫长说:我是罗马人,又没有被判罪,你们却要鞭打,有这个先例吗?
百夫长忙去请示于夫长,千夫长也过来问道:你真是罗马人吗?
保罗回答:当然。
千夫长又说:我用了很多的银子才买得一个罗马的户籍。
保罗却说:可我生来就是。
千夫长既知道他是罗马人,有些害怕了。再不敢鞭打他。
第二天,千夫长、祭司长和全公会的人都聚集一堂审问保罗。
保罗瞪着这些人说:弟兄们,我在上帝面前行事为人都是凭着良心的。
大祭司亚拿尼亚吩咐手下掌保罗的嘴。
保罗对他说:你这粉饰的墙垣,上帝要惩罚你。你主持公堂应按律法来审间我,你竟敢违背律法随意打人。
狗腿子们嚷道:好大胆!竟敢辱骂神的大祭司吗?
保罗说:弟兄们,我不晓得他是大祭司、经文上说:不可毁谤百姓的官长。保罗看出大众中有一半撒都该人,一半法利赛人,就在公会中大声宣布:弟兄们,我是法利赛人,是法利赛的子孙,我现在受审问,是因为我盼望死人复活。
此言一出,引起法利赛人和撒都该人的争论,公众立刻一分为二。
撒都该人说:人死不可能复活,同样也没有天使和鬼魂。
法利赛人却认为:既有复活,也有天使和鬼魂。
大家越吵越激烈,有几个法利赛人的文士索性站起来争辩:我们看不出眼下这人有什么罪,仅仅为有鬼魂或是天使对他说过话,你们就认为是罪名吗?
争吵双方都十分激动。千夫长怕保罗被众人扯碎了,赶快吩咐兵丁把他护送进了营楼。
当天晚上,主来到保罗身边,说:放心吧!你怎样在耶路撤冷为我作见证,也将怎样在罗马为我作见证。
第二天天亮,有四十个犹太人串通一气,密谋起誓,说:如果不杀掉保罗,我们就不吃不喝。
于是,他们来见祭司长和长老,说:我们已经起了大誓愿,若不杀保罗,我们就绝食。现在你们和公会里管事的要赶紧去照会千夫长,叫他把保罗押到这里来,假装要审查他的案子,我们则预备好,不等他到来就杀掉他。
保罗的外甥听见他们设了埋伏,赶紧跑到营楼里去告诉保罗。
保罗随即请来一个百夫长,说:你领这青年去见千夫长,他有要事要报告。
百夫长领了保罗的外甥去见千夫长,他把所听见的阴谋合盘托出。于是,千夫长打发了保罗的外甥回去,叮嘱他说:不要把你来见我的事张扬出去。
随后,千夫长叫了两个百夫长来,下令道:预备200名步兵,70名骑兵,200名长枪手,今夜二更时分,护送保罗往该撒利亚去,把他交给巡抚腓力斯。(徒21:l一23:24)
保罗遭受厄难
保罗被押送到该撒利亚后,关在希律的衙门里。
过了五天,大祭司亚拿尼亚与几个长老、辩士联合向巡抚控告保罗。
保罗被提审时,一个叫帖土罗的辩士就控告他说:腓力斯大人,我们在你的领导下得享太平盛世,全国的积弊,也都因为你的英明而得到改正。我们随时随地充满感恩的心情,我们又惟恐把这些话说多了,你嫌烦絮,只求你垂听我们几句忠言。
我们视保罗这个人,就如同瘟疫,他是蛊惑天下百姓,特别是犹太人造反的,又是拿撒勒的耶稣那一教里的一个小头目,连圣殿他都敢法污的,因此我们把他促住,请你亲自审问他。就知道我们告他的都是事实了。
犹太人也跟在旁边起哄:是的,是的,事实真象就是如此。
巡抚让保罗交待。
保罗就说:巡抚,我知道你在这个国家己主持了多年的政务,所以我乐意为自己答辩。你查问就可以知道,从我上耶路撒冷礼拜到今天,不过只有十二天,这些人并没有谁看见我在圣殿或在会堂以及在任何一个地方与人辩论,也没有见到我煽动了什么人。这些人所告我的罪名,他们并不能拿出证据。但是有一件事,我得向你承认,就是他们所称为异端的道,正是我所从事的事业,我是按着这道来侍奉我们祖宗的上帝,并且依靠上帝的神力,使无论善恶的一切死人复活,即使就是这些人自己也盼望着能死后复活。我可以保证,我无论面对上帝或面对众人都无愧于良心,也没有聚众妄为,这些人都知道这是事实,他们所要告我的,便是我当众宣告讲了死人复活的道理。
腓力斯本来是通晓了解那稣之道的,便支吾众人说:且等千夫长吕西亚下来,我们再作定案处理。
于是,吩咐百夫长看守保罗,要宽待他,同时也不要阻拦亲友送东西来给保罗。
过了几天,腓力斯与他的夫人、犹大人土西拉一同来看保罗,听保罗讲论基督耶稣的道。
保罗讲解公义、节制以及未来的审判,腓力斯听后甚觉恐惧,说:你暂时回去吧!等我有空时再来听你说。
腓力斯还有个私心,他指望保罗用银钱来收买他,所以屡次地叫保罗来,和他谈论。
过了两年,波求非斯都接了腓力斯的任,腓力斯欲讨好犹太人,便继续把保罗关在牢里。
非斯都到任的第三天,就从该撒利亚上耶路撒冷去,祭司长和犹太人的首领便向他控告保罗,又夹求他将保罗引渡回耶路撒冷来,以便他们在半路上设伏杀掉保罗。
都非斯却回答说:保罗押在该撒利亚,我自己也快要到那里就任,你们可以派代表与我一起去那里,若他真有什么罪,你们好在那里控告他。
非斯都回到该撒利亚的第二天,便开堂审间保罗。那些从耶路撒冷来的犹太人也作好了准备,准备在许多重大的事情上控告保罗。但都是些似是而非不能证实的事。
保罗答辩道:无论是犹大人的律法、圣殿、该撒,我都没有冒犯过。
非斯都要讨犹大人的喜欢,就问保罗说:你愿意上耶路撒冷去,在那里听我审断这个案子吗?
保罗回答说:我站在该撒的堂,那就是我应当受审的地方,我对犹太人并没有行过什么不义之事,犯了什么该死的罪,就是死,我也在所不辞。但他们所告我的都是些莫须有的罪。因此,不能把我交给他们,我要上告于该撒。
非斯都和议会商量后,说:你既要上告于该撒,那就到该撒去审讯吧。
过了些日子,亚基帕王和百尼基氏来到该撒利亚向非斯都问安。在那里逗留数日,非斯都将保罗的事告诉了亚基帕王,转述了保罗所说的耶稣复活等言论,亚基帕王觉得有趣,提出来想听听。于是,非斯都提出在第二天重审保罗。
第二天,亚基帕和百尼基大张威势,同众千夫长以及城里的达官贵人同进了公厅。
非斯都吩咐带保罗上堂。
非斯都说:亚基帕王和在座的诸公啊,你们眼前的这个人,就是一切犹大人反复向我恳求要处死的人。但我查明他没有犯什么该死的罪,并且他自己上告于皇帝,所以我决定把他解到那里去。说到这个人的罪,我确实没有什么可奏明王上。因此,我把他带到你们面前,查问一些事实后,好有所陈奏。在我看来,解送囚犯,不指明他犯了什么罪是不合理的。
亚基帕对保罗说:你自己可以辩解。
于是,保罗慷慨地陈词:亚基帕王啊,犹太人所告我的一切罪名,今天都能够在你面前陈述,实在是万幸。更可幸的是,你熟悉犹太人的规矩和他们的理论,所以求你耐心听我道来。我从起初在本国的人民中,以及在耶路撒冷的行为,我自幼及长为人如何,犹大人都清清楚楚。
他们若肯作见证,就晓得我从最初起便是按了我们教中最严谨的教门作了法利赛人。现在,我站在这里受审,是因为指望得到上帝的许应。这许应也是我们以色列人十二个支派所日夜盼望的。王啊!我被犹太人控告,就是因为这指望:上帝叫死人复活。你们为什么要把死人复活视为不可信呢?从前我自己以为应当多方攻击拿撒勒人耶稣之名,我在耶路撒冷时也曾这样干过………保罗把在大马色路上所见异象而信了耶稣的前因后果又详述了一遍,最后说:亚基帕王啊,我故此没有违背那天上异象,先在大马色、后在耶路撒冷和犹太全地以及外邦传耶稣的福音,因此,犹大人在圣殿里捉住我,想要杀我,然而我蒙上帝的帮助,至今仍站在这里,对着尊贵的人、卑贱的人、老的人、小的人作见证,我们讲的并不外乎众先知和摩西所说将来必成之事,就是基督必须受害,也必然从死里复活,要首先把光明的道传给百姓和外邦人。
听了保罗的答辩,非斯都大喊道:保罗,你太癫狂,你的学问太大,反而使你更狂妄。
保罗说:非斯都大人,我不是狂妄,我说的都是真实的话,亚基帕王也晓得这其中道理,所以我今天放胆直言,我深信这些事没有一件是见不得人的。亚基帕王啊,你信先知吗?我知道你是信的。
亚基帕说:你这样劝我,几乎使我作了基督徒。
保罗说:我向上帝所求的,不只是你一个人,就是今天听了我的劝的人,都可以象我一样,只是不要象我有这些锁链。
当下,亚基帕王和巡抚以及百尼基等人就退下商议,说:这人并没有犯什么该死该绑的罪啊!
亚基帕对非斯都说:这人若没有上告于该撒,就把他放了吧。(徒23:32一26:32)
走向罗马
正因为保罗已经上告于该撒,所以只能送他去意大利。
在旅途中,已经过了禁食的节期,行船又危险,保罗就劝众人说:诸位,我看我们这次旅行,不但货物和船要受损伤,就连我们的性命也难保。
但押送他的百夫长听信于船长,不相信保罗的话。同时,因为这海口越冬不便,船上的大多数人也赞成离开这里到非尼基过冬。非尼基是革哩底的一个海口,一面朝东北,一面向东南,这时南风徐徐,他们更得意地乘风起锚了。
行不多久,一阵飓风呼啸扑来,船在风中挣扎,像一片树叶,任风驱使,吹到一个叫高大的小岛附近,船才勉勉强强停了下来。
可众人又怕船会在赛耳底沙滩上搁浅,便把救生的舢板拉上来绑在船底,落下帆篷,任船随风而去。
第二天,风浪仍然很猛,众人就把货物抛在海里,以减少船的负载。到了第三天,实在没有办法,他们又把船上使用的器具都抛弃了。可是,太阳和星星仍不出现,飓风毫无停歇的征兆,大家都感到绝望了。
众人多日没有吃饭,保罗就站出来说:诸位,你们本来听我的话不离开革哩底,也就免得了这场大祸。现在我劝大家放心,你们的性命不会有危险,失丧的惟有这艘船。因为我所侍奉的上帝的使者昨夜来到了我的身边,对我说:保罗,不要害怕,你必将能站在该撒面前,你同船的人们也一样。所以大家尽管放心,我相信上帝他怎样对我说,事情也要怎样成就。只是我们必然会撞在一个岛上。
到了第十四天夜晚,船仍在亚底亚海飘来飘去。约到半夜时分,水手以为离陆地不远了,就测试水的深浅,一探,有12丈深,稍往前又探,只有九丈。他们恐怕船会撞上礁石,就从船尾抛下四个锚,等待天亮。水手们想乘机逃跑,就把舢板放回海里,假装要从船头抛锚。
保罗对百夫长和兵丁说:这些水手若果下船,你们将不能得救。
于是,兵丁们砍断了舢板的绳索,任它飘流而去。天快亮时,保罗劝众人吃饭,说:你们这样焦虑地不吃不喝已经有十四天了。我劝你们吃饭,这才是性命攸关的事情,你们相信,你们连一根头发都不会损失的。
保罗说完了这话,就拿着饼,在众人面前祝谢了上帝,掰开吃。由于他的影响,大家也就放下心来,跟着吃东西了。整个船上共有二百七十六人,他们吃饱后,把船上的粮食却一齐扔出了舱外,以便使船轻便一些。
到了天亮,见是一个海湾,虽不知叫什么地名,但是有岸可靠。于是,大家商量如何把船靠拢上岸。索性砍断缆索,把铁锚也丢弃在海里。同时,松开舵绳,拉起头篷,顺着风向岸上冲去,但遇着两股水流,使船搁了浅;船头胶着在沙滩上,船尾却被巨浪冲垮。在这危急关头,兵丁们议论着要杀死囚犯,以防止他们游泳逃跑。百夫长为了救保罗,不准兵丁们这样蛮干,他吩咐道,会水的游上岸去。不会水的可以抓住船上的木板家具划上岸:这样,大家都弃船上了岸。
上岸后,土人告诉他们,这个岛叫米利大。土人们对他们非常客气,当时下雨,天气很冷,他们就烧起火为这些遇难之人取暖,那时,保罗拾起一捆柴往火上放,不料柴捆里有条毒蛇,受火一烤,蓦地缠住了他的手。土人们惊呆了,互相说:此人肯定是个凶手,虽然从海里救上来了,但天理不容他活着。他们还以为保罗马上会红肿起来中毒倒地。谁知,保罗竟若无其事地把毒蛇甩进火里,自己一点没受伤。土人又诧异他说:他肯定是个神。
这个岛的岛长叫部百流,他将遇难的人们接到他家里款待三天。部百流的父亲正患着热病和痢疾,在家躺着。保罗把手放在他身上为他祈祷,很快他的病就好了。
消息一传开,岛上患病的人都来找保罗,并得到了医治。岛上的人越发尊重保罗他们,直到离开时,把一些所需要的给养送到船上,依依不舍地送保罗他们开船。
在岛上住了三个月,保罗他们改乘在海岛过冬的丢斯双子号船,前往亚力山大。到叙拉古停泊三天,又绕行到利基翁,乘着顺风,第二天就到了部丢利,在这里遇见主内的弟兄们,同住七天,就又去了罗马。
罗马的弟兄们听说保罗他们到来,都来迎接。保罗在众人簇拥下,更加放心大胆地进入了罗马城,并蒙准与其他囚犯分开,由一个卫兵单独看守。
过了三天,保罗请犹大人的首领来聚,保罗对他们说:弟兄们,我虽没有作过什么违害国家和祖宗之法的事,但却被锁绑,从耶路撒冷一直押解到罗马。罗马人审问我,发现我并没犯罪,就想把我释放了,无奈犹太人不服,我出于不得已,只好上告于该撒。我这样做,并非一定要告我的同胞。因此,我请你们来谈谈,我原以为以色列人所指望的,便是像我这样戴枷锁链。
犹太人的首领回答说:我们并没有接到犹太人来的说到你的信,也没有人来这里说你有什么不好。我们愿意听听你的看法。至于我们的犹太教门,我们知道是经常在各处遭受攻击的。
他们与保罗约了日子,来到保罗的寓所。保罗从早到晚给他们传福音,证明天国的事,引用摩西的律法和先知的著作,以耶稣的事劝勉他们。
对于保罗的说教,有相信的,也有不相信的。他们又彼此争吵,坐不到一块。
保罗说:圣灵借先知以赛亚向你们祖宗所说的话,都是真理,他说:你去告诉老百姓们说,你们听是听到了,但没有听懂;看是看到了,就是没看清。因为你们的心都被油蒙了,耳朵发聋,眼睛闭着。若能眼明看见,耳朵听见,心里明白,回头是岸,我就救治你们。所以你们当知道,上帝的救恩如今传给了外邦人,因此他们必定能够接受。
保罗在自己所租的房子里足足呆了两年,凡来访之人一律接待,给他们传讲天国之事,将主耶稣基督的事业到处教导人,罗马没有人再去禁止他。(徒27:1一28:31)
[40]《启示录》
《启示录》
约翰所见的异象
上帝赐启示给耶稣基督,叫他将必将实现的事指示给他的众仆人。于是耶稣遣使者晓逾约翰,将他所见的记载下来告知大众,作这些预言的见证人。那些听见这些预言并遵守的信众,主将赐福与他们。
约翰这时正被流放在拔摩的海岛上,当主日来临,约翰被圣灵感动,听见一个声音对他说:你所见的,当写在书上,达与以弗所、士每拿、别迦摩、推雅推喇、撒狄、非拉铁非、老底嘉这七个教会。约翰闻声,欲看清是谁在说话,遂见七个金灯台,灯台中一人身着长衣直垂到脚,好象人子。他胸问束金色的带,须发洁白如雪、如羊毛,两目放光如火焰,两脚闪闪发光如赤铜,说话声如洪水轰呜。他右手执七星,口吐一把双刃利剑,面如烈日放出金光万道。约翰见这样子大惊失色,即扑倒在地,伏在他脚前,动弹不得。这时闪光的人说:不要惧怕。我是首先的,我是未后的,又是那存活的;我曾死过,现在又活了,直到永永远远;并且拿着死亡和阴间的钥匙。所以你要把所看见的,和现在的事,并将必成的事,都写出来。说到你所看见的,在我右手中的七星和七个金灯台的奥秘:那七星就是七个教会的使者;七灯台就是七个教会。
约翰知道是救主显圣,于是尊圣旨写信给七个教会的使者,传达主的意思。
给以弗所教会使者的信中,主这样说:我知道你的行为、劳碌、忍耐,也知道你不能容忍恶人。你曾为我的名劳苦,并不觉乏倦。然而有一事我要责备你,就是你起初的爱心离弃了。所以应当回想你是从那里坠落的,并要悔改,行起初所行的事。你若不悔改,我就临到你那里,把你的灯台从原处挪去。主还要约翰告诉他:要听主的教诲,持定爱心,恨主所恨恶的恶人,主会将神乐园中生命树的果子赐与他。
给士每拿教会使者的信中,主让约翰告诉他:他的患难、贫穷、以及那冒充犹太人所说的毁谤话,主都知晓。魔鬼要把他们中的几人下在监里被试炼,受患难十日,但对于这苦不必惧怕,一定要对主至死忠心,主将赐给他生命的冠冕。
给别迦摩教会使者的信中,主说:我知道你的居所,就是有撒但座位之处;当我忠心的见证人安提帕在你们中间,在撒但所住的地方被杀时,你还坚守我的名,没有弃绝我的道。但他应受到责备的是,在他那里有人服从巴兰的教训和尼哥拉一党人的教训;而巴兰曾教导巴勒将绊脚石放在以色列人面前,叫他们吃祭偶像之物,行奸淫之事;尼哥拉一党人的行为,则是主所恨恶的。
主说:所以你当悔改;若不悔改,我就快临到你那里,用我口中的剑攻击他们。那听取圣谕的教会的信众,将会获得主赐与的真传。
给推雅推喇教会使者的信里,主让约翰告诉他,主知道他的行为、爱心、信心、勤劳、忍耐,以及所行的更多的善事。但对于他容忍那自称为先知的妇人耶洗别引诱主的仆人们行奸淫、吃祭物的行为,定要指责不肯悔改的妇人耶洗别以及与她行淫的人,都要受到惩罚,受大患难;众教会的人,要按照各人的行为受到报应,淫妇的党类,要被杀戮;而那不从淫妇教训、不晓撒但邪理的人,须持守善行直到主的到来;那始终遵循主的命令的,会得到主赐与的铁的权柄制伏列国,并得主赐与的晨星。
给撒狄教会的信中,约翰告诉使者,他的行为在神面前,没有一样是完全的,因此他必须回想他曾怎样领受、听见神的教诲,警醒并悔改过失。而撒狄中尚有未曾污秽自己衣服的,凡遵主教诲,行为完好的,都要身着白衣与主同行,主必不会从生命册上抹去他的姓名,并要在神和神的众使者面前认他的名。
给非拉铁菲教会的信中,主告使者:因他持守主的道,从不弃绝主的名,主将在他面前敞开大门,无人能将其关上;那冒充犹太人的撒但一族的说谎者,将跪拜在他脚下;当普天下人受试炼时。他必免被试炼,他应继续持守他的义行,保住他的冠冕。那始终行义事的成功者,将得进于主的神殿不再出去,并可作神殿中的柱子,主会将神的名、神城的名--降临于神的新耶路撒冷,并以主的新名写在柱子上。
给老底嘉教会的信中,主告诉使者,不应在信仰上不冷不热,不要满足于眼前的富足,更不能忘记他曾是那样地困苦、可怜、贫穷,是主让他富足,使他能穿上白衣遮住赤裸的身体,用药擦亮他那瞎了的双目。主疼爱他,于是责备他管教他,他须要发热心,悔改一切过失。那听主的教悔做成功的,主将赐他与主同坐主的宝座。
之后,约翰看见天上有门开了,并听见一个声音洪亮如吹号,说:你上到这里来,我要将以后必成的事指示你。约翰便看见天上有一个宝座,宝座中端座一人,似碧玉,似红宝石;绿宝石似的虹围绕在宝座周围,二十四位长老坐在宝座周围的二十四个座位中,他们身穿白衣,头戴黄金冠冕。宝座中闪电雷鸣,宝座前燃着七盏火灯--神的七灵,照得宝座前波光粼粼,晶莹无比。
又见四个奇异的生灵分置于宝座中和宝座周围,这些生物周身布满眼睛,各有六个翅膀。第一个像狮,第二个像牛犊,第三个有着人的脸面,第四个似飞鹰;他们不停地在说:圣哉!圣哉!圣哉!主神,是昔在,今在,以后永在的全能者。而那二十四位长者,俯伏在宝座前,并把他们的冠冕放在宝座前说:我们的主,我们的神,你是配得荣耀、尊贵、权柄的,因为你创造了万物,并且万物是因你的旨意被创造而有的。
接着,约翰见宝座上的主神有手拿着写满了字的书卷,用七印封严了,一位大力天使宣称无人能打开并阅读这书卷,因为没有人配得上这样做。这时见三似乎是被宰杀过的羔羊立于宝座、四个生灵及二十四长老中,这羔羊长着七角七眼一这就是神的七灵--从宝座上的主神手里拿过书卷,只有他才能揭开七印,展开并阅读这书卷。
随即,四活物和二十四位长老各拿着琴和盛满了香的金香炉,俯伏在羔羊面前,那香炉中的香,即是众圣徒的靳祷。约翰听见四活物、二十四长老,及周围的许多天使并天地间一切被造之物都说着同样的话:曾被杀的羔羊是那配拿书卷、掏开七印、得到权柄、富足、智慧、能力、尊贵、荣耀、颂赞的;愿这一切归于宝座上的我主神和羔羊,直到永远。
羔羊揭开七印中的第一印,随着四活物中的一个说了声你来!一个手持弓箭、头戴冠冕的常胜者骑着一匹白马出现了;羔羊揭开第二印,随着另一声你来!一骑红马者出现了,并被赐与权柄和一把大刀,示意他可以从地上夺去太平,使人彼此相杀;这时第三印揭开了,一人手拿天秤,骑一匹黑马出现在约翰眼前,还可听见四活物中好象有声音说:一钱银子买一升麦子,一钱银子买三升大麦;油和酒不可糟蹋。
第四印揭开了,第四个生灵又说了声你来!一个骑着灰马者显现了,这骑者名叫死,随着他一起的是阴曹地府,他们所得赐的权柄,是用刀剑、饥荒、瘟疫、野兽毁灭地上四分之一的人。
揭开第五印,一些灵魂在祭与底下大声呼叫:--他们是因拥护神的道、为神作见证而被杀害的--"圣洁真实的主啊,你不审判住在地上的人,给我们伸流血的冤,要等到几时呢?于是他们每人被赐与白衣,并被嘱安息片时,便会得到满足。
第六印一揭开,天地震动,日月无光,满天的星辰如同一阵大风吹落树上未成熟的果实落满遍地。天移位了,山岭、岛屿也在漂移……这是羔羊在忿怒!地上的君王、臣宰、将军、壮士、富户、一切为奴的,自主的,纷纷躲进山洞岩穴,以避开宝座上上帝的面目和羔羊的忿怒。
而后,四位执掌地上风的天使各立于地的四角,息住了风,又一位天使从日出之地走上来,拿着永生神的印,给上帝的众仆人额上授印。以色列人各支派中受印的数目有十四万四千;犹大支派、流便支派、迦得支派、亚没支派、拿弗他利支派、玛拿西支派、西缅支派、利未支派、以萨迦支派、西布伦支派、约瑟支派、便雅悯支派都各有一万二千受了印。
此后,从各方来了许许多多不同国度不同民族的人,都身穿白衣,手执棕树枝,站在宝座和羔羊面前,向宝座上的上帝和羔羊敬拜、赞颂,众天使也面伏于地,敬拜上帝和羔羊。
长老中有一位过来问约翰这些穿白衣者是谁,来自何处,约翰说:我主,你知道。于是长老告诉约翰,他们才脱离了大患难,他们的白衣是曾用羔羊的血洗净,他们昼夜在神殿中事奉神,不再受饥渴日晒之苦,羔羊牧养他们,领他们到达生命泉水之源,上帝给他们擦去忧伤的眼泪。
羔羊最后揭开了第七印,天上立即寂静下来,约二刻时分后,立于上帝面前的七位天使被赐与七支号,一位持金香炉的天使来在祭坛旁,香炉内的香烟并众圣徒的祈祷一同缓缓升到上帝的面前;天使将坛上的火盛满香炉遂倾倒于地上,顿时电闪雷鸣,大地震颤。
这时拿号的七天使分别吹起了号。第一位天使吹号时,雹混着火与血自天而降,树木青草等均被烧去三分之一。
第二位天使吹号时,燃烧着的大山滚滚落入海中,海水即成血水,三分之一的海中生灵、船只死的死、坏的坏。
第三位天使吹号,就有那名唤作茵陈的大星,燃烧着自天降人江河中及其水源上,随之江河中水味变苦味如茵陈,又有许多人死去。
第四位天使吹响了号,日、月、星辰即有三分之一被击打暗淡,白昼不再明亮,黑夜无星放光。一只鹰在空中飞翔叫喊:三们天使要吹那其余的号;你们住在地上的民,祸哉!祸哉!祸哉!
第五位天使吹号了,一颗星从天降下,并用无底坑的钥匙开了无底坑,一阵阵浓烟从坑中冒出,遮天蔽日;一群群蝗虫随着浓烟涌出,这些蝗虫形同准备出征的战马,头戴金冠,面如男子,发似妇人,长着狮子般的利齿,胸前佩有铁甲,拖着蝎子的尾巴,它们扇动翅膀,尤如万马奔腾,它们的使使是伤害那些额上没有神印记的人们,要用它们蝎子尾巴上的毒钩伤这些人们五个月,让这些人在此期间忍受如蝎螫的痛苦,但却求死不得。无底坑的使者,是蝗虫的王,他的希伯来名,叫亚巴顿。这就是地上的民的第一样灾祸。
第六位天使开始吹号,上帝前的金坛四角传出声音命令吹号的天使:把那捆绑在伯拉大河的四个使者放了。这四使者早已立愿要杀掉三分之一的人众。此时被释放,便立即从愿。只见他们兵马众多,骑兵胸前佩甲如火,相伴着紫玛和硫磺,象在熊熊燃烧;马匹个个雄壮无比,头如狮,尾如蛇并带有蛇的头,马口中不断喷出火与烟,还带着一股股的硫磺,于是三分之一的人众死在他们的脚下。剩下的三分之二,见状却仍不思悔改,仍旧拜鬼魔、拜偶像,且继续行凶杀、邪术、奸淫、偷窃之事。
灾祸过去,另一位天使从天降下,他身披彩云,头绕彩虹,面如红日,脚似火柱,手拿展开的小书卷,并右脚踏海,左脚踏地,大声呼喊如狮子吼,随着这呼声,七声雷鸣震耳欲聋。约翰正待写下他所见,天上传来话语:七雷所说的,你要封上,不可写出来。随后又吩咐他取过那天使手上的小书卷吃掉,并说吃时口中会感觉甜如蜜,进到肚里却腹中发苦。约翰照办,果然如此。
天使又让他接着说预言作见证。这时他被赐给一根苇子,一个声音嘱他丈量上帝的殿和祭坛以及在殿中作礼拜的人。殿外的院子不用量,因那要留给外邦人,他们要践踏圣城四十二个月。约翰又听见说:我要使我那两个见证人,穿着毛衣,传道一千二百六十天。这两个人会口吐火焰烧灭想害他们的仇敌;他们传道之日,天不降滴雨,水要变为血,他们可以随时随意用各种灾祸攻击世界。当他们作完见证,无底坑里要有兽上来和他们交战杀死他们,尸体在叫埃及或所多玛的大城的街上停三天半,人们为此欢喜快乐。三天半后,上帝的生气进入他们体内,他们就复活并听从上帝的召唤上天去,看见他们的人都非常害怕,这时地动城摇,城倒塌十分之一,七千人死于地震。
第七位天使吹号,约翰听见从天上传来声音宣布:世上的国成为我主和主基督的国。于是二十四位长老伏于地面,敬拜全能的上帝,感谢他掌权为王。这时天上的殿开了,殿中出现约柜,随后有电闪雷轰,地震大雹。
天上现出种种异象:一妇人披日踏月,头戴十二星冠,正在分娩的痛苦中呼喊;一头红色巨龙,七头戴七冠长十角,尾拖三分之一星辰,在妇人前欲吞吃那将娩出的婴孩。妇人生下一男婴,立即被提到上帝宝座那里,将来他用铁杖辖管万国。妇人按上帝指引逃到旷野,她可以在那儿生存1260天。
天使米迦勒及使者与巨龙及使者交战了,巨龙战败,被摔在地上,于是又去追那妇人,妇人得一大鹰双翅,飞往旷野,巨龙紧追,喷水欲冲走妇人,这时大地开裂吞下洪水,妇人得救,巨龙只好站在海边沙滩上发怒。这龙就是那古那迷惑人的蛇、魔鬼撒但变的。
这时海中出现一奇异的兽,十只角戴十冠,七个头上都标有亵渎的名号,身体象豹,四脚象熊,口大如狮,七头中一个似受过伤又治好了。巨龙将自己的权柄和座位交给怪兽,任它行权四十二个月,这兽亵渎上帝,战胜圣徒,制服各族各民各方各国。接着另一怪兽从地中上来,它两角如羊羔,发声如巨尤,它施权柄让天降火,叫众人不分大小贫富,无论为主为奴都在右手或额上受一印记,得到兽名或兽名数目,这数目是666。
与此同时,羔羊站在锡安山,并十四万四千人众,他们额上均写着羔羊的名和他父的名,他们从未沾染妇女,不说谎话,没有暇疵,他们与羔羊同在,随着琴声,唱起新歌。天空中飞过三位天使,要有永远的福音传给地上的人们,并告诉人们:上帝施审判的日期到了;邪淫的巴比伦大城倾倒了;受了兽的印记井拜兽的人们,必受痛苦,昼夜不得安宁。
一片白云漂来,上坐一人好象人子,头戴金冠,用一把锋利的镰刀收割了地上已成熟的庄稼;又一位夭使出来,用镰刀收了地上熟透的葡萄,然后把葡萄倒人上帝的大酒醉中,血便立即从中涌出。那些战胜了兽的人们,都站在玻璃海上,弹着上帝的琴,唱着摩西和羔羊的歌。然后存法柜的殿开了,掌管七灾的七位天使身穿细麻衣,腰问束金带从殿中走出,四活物中一个把盛满上帝大怒的七只金碗给七位天使,让他们倒在地上。
第一个天使把碗倒在地上,那些有兽印记且拜兽像的人身上生满毒疮。
第二个天使把碗倒在海里,海水立即变成血,海中一切生灵尽皆死尽。
第三位天使把碗倒于江河及众水之源,众水亦变成血水。
第四位天使把碗倒在日头上,顿时烈日的烤,热浪袭人。
第五位天使把碗倒在兽的王位上,兽国一片黑暗,国中的人众身上生满毒疮,疼痛无比,因而口吐秽语,啮咬自己的舌。
第六位天使把碗倒在伯拉大河上,河水干枯,现出道路;三个污秽的灵--鬼魔的灵,从青蛙、龙、兽和假先知的口中吐出,这三个鬼魔招普天下众王聚在哈米吉多顿进行争战。
第七位天使把碗倒在空中,殿中宝座传出声音说成了,接着电闪雷呜,地震城塌,海岛山峦都无踪影,特大冰雹降落下来,砸在人身上。
拿七碗中的一位天使召唤约翰,带他到旷野去看大淫妇受刑罚。约翰就见一女人着紫和朱红色衣,骑一匹七头十角的朱红色兽,穿金戴银,珠光宝气,手拿一盛满她污秽淫乱的脏物的金杯,额上写着:奥秘哉!大巴比伦,作世上的淫妇和一切可憎之物的母。那淫妇以圣徒和为耶稣作见证人的血为酒,喝得大醉。约翰觉得迷惑不解,天使将淫妇和她所乘七头十角兽的奥秘解释给他听:那兽先前有,如今没有,将从无底坑中爬上来,又要归于沉沦。它的七头是女人所座的七座山,就是七王,五位已倾倒,一位尚在,另一位还未来到;兽的十角是十王,他们尚未得国,但他们一旦得权,将同心合意将权柄让与那兽,并与羔羊争战,但万主之主、万王之王的羔羊必战胜那兽。淫妇坐下的众水,暗示多民、多人、多国、多方,那淫妇就是管辖地上众王的大城。
这时,另一位有大权柄的天使从天上来,大声宣布:巴比伦城倾倒了!成了魔鬼的住处和各样污秽之灵、可憎之雀鸟的巢穴。
另一声音在天上说,让百姓从城里撤出,免同淫妇一同遭罪罚。因她的奢华、她的罪恶、她的不义,上帝要加倍惩罚她,她要痛苦悲哀,被火烧尽。那地上和她行淫的君主、藉她发财的客商都为她悲哀哭泣。而受其压迫的众圣徒、众使徒、众先知却因她受罚而欢喜,因为上帝为他们伸了冤。
一位大力天使举起一块巨石猛力投入海中,并说巴比伦城就如这石一般沉沦消失,永不再现。众人在天上大声唱起了哈利路亚(要赞美耶和华),那二十四位长老和四活物俯伏敬拜上帝,说阿肌哈利路亚。众人欢喜快乐,庆贺全能的上帝作王,准备赴羔羊的婚筵。
约翰这时见天开了,一骑白马者出现,他眼如火焰,头戴许多冠冕,穿着溅了血的衣服,他就是诚信真实,因喽按公义行事,他名叫上帝之道。天上众军也骑白马,穿细白麻衣尾随着他,他的衣服和大腿上写着:万王之王,万主之主。他们与与那聚集起来的兽和地上的君王并众军士展开争战,将兽和拜兽像的假先知擒拿住,扔进燃着硫磺的火湖,众军士及有兽印记的民众皆被骑白马的众军口吐利剑杀灭干净。又一天使站在日头中唤来飞鸟饱餐他们的肉。又一位天使拿着无底坑的钥匙和锁链,去捉那蛇愉但变的巨龙,将它捆绑一千年,封人无底坑。
那些因为给耶稣作见证、为上帝之道被斩者的灵魂,那未拜过兽与兽像未受兽印记之人的灵魂,都复活了,要与基督同为飞一千年。一千年过后,撒但要被释放,迷惑地上四方各国聚集争战,于是天要降火,烧灭他们,魔鬼要被扔人兽所在的硫磺火湖,在那里永远受煎熬。
此刻,出现一白色大宝座及坐宝座者,凡死去的人,都站丧宝座前。案卷和生命册都展开了,每人凭这些案卷所记载的,依其所行受审判,那生命册上无名的,便被扔进火湖。
最后,约翰看见新天新地,圣城新耶路撒冷自上帝那里从天而降。宝座中传出洪亮的声音:上帝要与人同住,作他们的上帝,他们作他的子民。上帝要擦去他们的眼泪,人间不再有死亡、悲哀、哭号、疼痛,以前的已经过去,上帝已将一切更新。上帝要将生命之水白白赐给口渴的人喝,而那胆怯的、不信的、可憎的、杀人的、淫乱的、行邪术的、拜偶像的,和一切说谎的,都将进入硫磺火湖。
之后,拿着七个金碗、盛满未后七灾的天使中一位,带约翰到一座大山那儿,将由上帝那里降下的圣城新耶路撒冷指给他看,并告诉他这城就是新妇,是羔羊的妻。约翰见城中充满上帝的荣耀,光辉明亮如宝石、如碧玉、如水晶。圣城那高大的墙完全是碧玉造的,城和城内的街道是精金的;十二颗珍珠分别在东、北、南、西四方作为圣城的门,十二门有十二位天使把守,十二门上写着以色列十二支派的名;城墙有十二根基,每一根基装饰着不同的名贵宝石,并写有羔羊十二使徒的名。
圣城内没有殿,因为上帝和羔羊就是城的殿;城内不需日月光照,因有上帝的荣耀照亮全城;羔羊便是那城内的明灯。城内没有黑夜,城门昼夜敞开,列国都在城的光里行走,而那不洁净的,行恶说谎的,以及羔羊生命册上无名的,都不得进入圣城。
圣城内街道中有一道晶莹透亮的河,那河水是从上帝和羔羊宝座中流淌出来的生命之水,河的两岸长着生命之树,树上结十二样果,树的叶可为万民治病。上帝和羔羊的宝座立于城中,他的仆人将他的名写在他们额上,并事奉他直到永远。上帝的光照耀他们,使他们永远为王。
天使再一次对约翰说,他所听见、所看见的,就是上帝差遣他的使者,将那必要快成的事指示给他的仆人,凡遵守预言的便有福。约翰听见说:看那!我必快来。赏罚在我,要照各人所行的报应他。我是阿拉法,我是俄梅戛;我是首先的,我是未后的;我是初,我是终。……我主耶稣差遣我的使者为众教会将这些事向你们证明。我是大卫的根,又是他的后裔;我是明亮的晨星。
最后,约翰遵照神启告诉大家说:我向一切听见这书上预言的作见证,若有人在这预言上加添什么,上帝必将写在这书上的灾祸加在他身上;这书上的预言,若有人删去什么,上帝必从这书上所写的生命树和圣城,删去他的份。(启1一22)
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