“什么？”室内的红莲兵立时都紧张起来，“那快去——”“追”字还没出口，便见刚刚一直坐在角落里的同僚已先一步冲了出去。
“也、也不用这么急啊……”险些被撞倒，报信的红莲兵喃喃道。
那个冒失的丫头！心下焦躁不安，约修亚疾步快行，一边握紧了腰间的双刀。
什么隐藏身份，什么探测情报，都给我一边去吧！
等我，艾丝蒂尔！在我找到你前，千万不要有事啊！
“嗨！”一记重击将面前的机械装甲击碎，艾丝蒂尔扶住身侧的墙壁略作休息，脑中却不断闪过刚刚得知的，那个少年的过去。
那经历了幻灭与重生，绝望与痛苦，惨烈的，令人心痛的，约修亚的过去。
当爸爸红着眼眶告诉她，妈妈再也不会回来时，她觉得仿佛整个世界都变成了灰白色。
那么，当唯一的姐姐在面前合上双眼，那个小小的男孩，心里该是怎样的痛！
约修亚……真红的眼中流露出疼惜，她站直身子，重新向前走去。
她不明白剑帝为什么要告诉自己那一切，但他却帮她做下了最终的决定——绝不加入结社！
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寞思燃
圣星光旋8
盖鲁格?怀斯曼，是他对约修亚做了那么残忍的事，她绝对不要和他成为同僚！
在剑帝离开后，她仔细想过了，所谓的邀请入社只是个幌子，怀斯曼把她抓来，恐怕是为了要牵制约修亚吧。记得老爸也曾经说过，约修亚若想隐藏行踪，连他也找不到痕迹。
虽然明白在这个离地面三万亚矩的空中，不会飞的自己是绝对无法逃掉的。但是，在被抓回去之前，她绝对要先把这里闹个鸡犬不宁。
给我等着瞧吧，怀斯曼，不是什么事都会按照你的计划进行的！
一路击倒挡路的机械装甲，一边小心地躲避着追击而来的红莲兵，她倒也平安无事地有一楼上到二楼，最后来到甲板上。
清凉的夏风扑面而来，虽无地面上融合了花香的芬芳，倒也更为清爽宜人。洁白的云朵在身下飘过，太阳仿佛近在咫尺。
放下战棍，艾丝蒂尔活动活动有些酸麻的肩膀，斜靠在艇壁上稍作休息。
说真的，自己也不能总待在这里，要怎么逃出去呢？偷空艇的话她不会开，若是用降落伞什么的也未免太牵强了。
“啊哈，找到了！”正考虑着，男子的呼喝声传来，两个红莲兵从甲板下走上来。
艾丝蒂尔警觉地跃起，想要后退，却发现身后竟同样有两个人截断了她的退路。
糟糕，被包抄了！她在心中暗暗叫苦。
“呵呵，无路可逃了吧。”为首的红莲兵小队长摘下头盔，却是个面容清朗的青年，“艾丝蒂尔?布莱特，想不到再见面会是这种情景啊。”
“你……”艾丝蒂尔眯起眼，“是谁？”她茫然地问道。
“我……”青年脸上原本自得的笑容立时碎成片片，“我是谁？”她颤抖地指着她，“你、你居然不认识我？！”
“我为什么要认识你？”艾丝蒂尔翻个白眼，只觉得这人相当莫名其妙。
“我……”青年挺胸，“我是基尔巴特?斯坦因！连自己逮捕过的人也不记得了吗？！”
“啊，是你！”艾丝蒂尔脑中终于灵光一现，“戴尔蒙市长的那个秘书。”
“没错，就是我。”基尔巴特抿嘴一笑。就是嘛，怎么可能会有人不记得伟大的他呢，哦呵呵呵……
“是你啊。”艾丝蒂尔笑道，“怪不得这么眼熟，你当初在灯塔哪里被猎兵抓住时面如土色地求饶的样子还真是让我记忆犹新啊。”
“你……”由红到绿到白最后到猪肝色，基尔巴特表演了精彩的变脸，“那都是过去的事了！”他咬牙切齿道，“现在经过了结社一系列强化训练的我——超?基尔巴特可是与过去大大不同了，劝你最好乖乖束手就擒，以免自讨苦吃！”
“呵，有意思。”艾丝蒂尔反倒一笑，手中的战棍划过圆（百度我恨你）满的弧线，重重击在甲板上，“那就来试试吧！”真红的眼底厉光乍现，她毫无畏惧地昂起头，“不要小看游击士，今天就算注定会被抓回去，我也要先修理你们一顿！”
罢罢罢，反正已无路可逃，就放手一搏吧！
傲然的宣言连同眼底升腾起的浓烈的火焰，让她一时间竟如涅盘的凤凰，耀眼得令人无可逼视。
那迫人的气势让基尔巴特有短暂的退缩，但他很快又迎上前。怕什么，四个身强力壮的红莲兵难道还打不过一个小丫头！？
“看来是谈不拢了，”他一挥手，“兄弟们，上吧！”
其余三个红莲兵齐吼一声，纷纷攻向少女。
艾丝蒂尔也不甘示弱，一声清叱，虽以一敌四，却仍无丝毫退缩。
但她毕竟身只力单，长时间战斗下来也有些吃不消。脚步也渐渐沉滞下来，虽挡下了对方的一连串攻击，但手腕也被震得几乎失去知觉。
“哼，说得厉害，其实也不过如此嘛。”眼见少女已露出疲态，基尔巴特轻蔑地笑了下，提枪走上前，“都别出手，交给我吧。”他略弯下腰，嘲讽地望着她不服输的表情，“艾丝蒂尔?布莱特，‘剑圣’卡西乌斯的女儿，正游击士，也不过这种水……哇啊啊！”
一记金刚击远远将他打飞出去，艾丝蒂尔真的是完全乏力了，她扶住身前的战棍，大口喘息着。
“臭丫头！”基尔巴特捂住受创的腹部，挣扎坐起身来，“不管了，都给我上！”看来真的是气急败坏了。
众红莲兵一拥而上，艾丝蒂尔勉力挡下几击，再也无力还手。
可恶！如果……能有一个帮手……
“看起来你们陷入苦战了啊。”清朗的男音突兀地插入战局，有一个红莲兵从甲板下走出，“需要帮忙吗？”
“不必。”基尔巴特胜券在握地笑起来，冲他一摆手，“你只要在那边看着我华丽丽的胜利就够了。”
“我又没在问你。”那人低低道。
“哎？”众红莲兵齐齐一怔。
“太慢了！”未等他们反应过来，那个陌生的同僚倏地拔出佩在腰间的双刀，动作快得令人措手不及，只觉白光一闪，后颈传来猝然的剧痛。
“扑通！”红莲兵一一倒下，身上的重盔击在甲板上发出沉闷的声响。
“你你你……”战局突然的大变让基尔巴特慌了神，“你是什么人？”
那人只是冷冷一笑，“去睡吧。”他平静道，倒转刀身毫不客气地狠狠将他击昏。
熟悉的身手，熟悉的声音。
艾丝蒂尔怔怔望着他，却不敢再贸然走近。
“唉，”那人一声轻叹，将刀收入鞘中，转身面向她，语气中充满了无奈，“你啊，怎么还是这么冒失。”
望着少女瞪圆的双眼，他缓缓地，摘下来头盔。
——Chapter 16·完——
——TBC——
……好吧，我承认我是剧透帝……
Chapter 17 命定的恋人
蔚蓝的天空，云朵悠闲地飘转而过，好像甜美的超大号棉花糖。
脑中一片空白，艾丝蒂尔呆怔地望着对面的人。
如子夜天幕般幽黑的短发，几近完美的脸部轮廓，少年修长的身形在阳光下投出浅浅的影子，面容依旧冷凝，抿成一条线的薄唇似乎在诉说着他的不满。只有那微微颤抖的双手和琥珀眸中掩饰不住的关切泄露了他内心的感情。
是他，是他！心中在狂喜地喊着，然而她却只是小心翼翼地唤道：
“约……修亚？我不是在做梦吧。”尾音渐渐低了下去，仿佛失去了全身的力气，少女跌倒在地。
她不敢相信自己的眼睛，就怕再一次地，从希望到绝望。
少年眼中闪过心疼与怜惜，他大步走过去，轻轻扶起她。“是我。”注视着她的眼睛，他柔声道，“艾丝蒂尔，是我。”
有力的手臂，温暖的手心，近在咫尺的面容，明明白白地告诉她——这一切，并不是梦。
“约修亚！”反手用力握住他，仿佛害怕下一秒他又会消失不见，艾丝蒂尔眼底涌起一片晶莹，“真的……是你吗？”
毫不犹豫地，约修亚伸手拥她入怀。“是我，我来救你了。”他贴在她耳侧轻轻道。
艾丝蒂尔颤抖的肩背终于慢慢平静下来，她抬起头，冲他露出熟悉的，阳光般的笑容。
“好久不见，约修亚。”
“是啊，好久不见。”约修亚低声应道，侧身拦在她身前，“不过现在好像并不是叙旧的时候。”
“哎？”艾丝蒂尔怔了下，随即听到一个清冽的男音。
“终于肯现身了吗？”剑帝缓缓从艇舱中走出，手中苍金色的长剑泛出冷冷的锋芒。
“莱维……”约修亚目光复杂地望着他，“你怎么知道我在这里？”
剑帝轻笑了下，“既然我已经告诉你红色方舟出动的事，以你的专长来考虑，料到这点并不困难。”
“果然是为了因为上钩吗？”约修亚喃喃道，语气突转凌厉，“那为什么要把艾丝蒂尔牵扯进来？！”
“这是教授的意思。”剑帝耸耸肩，“即使隐身在暗，猛兽的利齿也不得不防啊。倒是你用了什么方法潜进来的？”
“在到古罗力亚斯号之前，我爬上了一座航向已定的侦察机。”约修亚道，所有的凶险都被他轻描淡写地带过，“要击昏一个红莲兵再伪装成他并不难。”
“呵，居然用这种方法吗？”剑帝挑了下眉，“看来你那身为‘执行者’的神经已经完全觉醒了啊。”
“只是幸好而已。”约修亚笑了下，“我可是一直提心吊胆地怕遇上执行者，好在他们都出去了。”
“哼，我可没想过能破除你的隐身术。”望一眼少年对身后少女明显的保护姿势，剑帝语气轻缓，“好了，闲话到此为止。我上次问你的问题，可有答案了吗？”
约修亚身子一僵，下意识地避开他的目光，却握紧了身后少女的手。
“还没吗？”苍紫的眼中闪过一丝讥诮，剑帝嘲讽地勾起嘴角，“真是优柔寡断啊，凭这样也想要从我手下逃脱吗？约修亚，你应该知道的，隐身术一破，单凭战力在我这‘剑帝’面前，你‘漆黑之牙’是绝不可能有丝毫胜算的。”
“喂！”艾丝蒂尔不满地皱起眉，“别小看人啊，我也可以……”
“退后，艾丝蒂尔！”约修亚沉声道，“即使你我加在一起，也绝对赢不了莱维。”
“呜……”艾丝蒂尔扁扁嘴，不情愿地退了回去。
“莱维，”望着相识已久的青年，约修亚目光复杂，“所有的罪孽明明只要我一个人承担就好，你为什么要留在结社，成为‘剑帝’来协助怀斯曼呢？”
“那与你无关。”剑帝冷冷道，“只是我自己的希望罢了。”
“希望……”约修亚低声重复道，“果然，还是为了姐姐吗？”
“不，即使报仇，卡玲也不会回来了。”提起昔日恋人的名字，剑帝一向冷凝的眼中闪过脉脉的温情，但也只一瞬而已，“我只是要对这个世界发起试炼，”他竖起手中苍金色的长剑，“以修罗的名义伴以这把剑，我要向世人发起挑战，挑战这个世界的极限，证实人类这种生物的‘存在价值’，这才是我协助教授的目的。”
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寞思燃
圣星光旋8
“试炼……”约修亚皱起眉，“我不明白。”
“你也无需明白。”剑帝略微后退一步，甩开大衣下摆，左手剑指向他脚前，“不说废话了，约修亚，你有三个选择。①和这个女孩一起投降；②扔下她，自己一个人逃掉；③为了保护她，死在我剑下。”
“咦？”艾丝蒂尔愕然，“等等！”她惊疑地望着他，“你……你不是答应了约修亚的姐姐要照顾他吗？”
“我是答应了。”剑帝淡淡道，“但照顾绝不等于纵容，就像现在，他必须给我一个答复。来吧，约修亚，你选哪一个？”
“……抱歉。”约修亚却微微一笑，“我三个都不想选。”
“什么？”剑帝眸光一冷，然而未等他出手，脚下的方舟猛地一阵摇晃。
“哎呀！”艾丝蒂尔惊呼一声，重心不稳地向旁跌去。眼见要摔个五体投地，斜刺里却伸来一只手，牢牢揽住她的腰。
“我对主引擎做了些手脚。”扶稳身侧的少女，约修亚却似早已料到这种情况，“22个管道各自安装了不同的引爆装置，放任不管的话，这艘红色方舟恐怕也只能化为海底的藻屑了。”他微微一笑，眼中有狡黠的光芒一闪而过，“教授和玲都不在这里，莱维，现在有能力解除装置的人也只剩你了。”
“……呵，看来这一次是我输了。”剑帝低声笑了笑，“想不到居然连需要认证方能进入的机关部也被你潜入了。”收起剑，他背转过身，“不过这大概也是你阻止教授计划的最后王牌了吧，却在这时提前亮了出来。约修亚，这个女孩对你的重要性，你还不肯承认吗？”
约修亚怔了怔，默默地低下头。
同上次一样，剑帝不回头地大步离开。“离开还是守护？希望下次见面时你不会再逃避，能给我个准确的答复，我计日以待。”
“约修亚……”艾丝蒂尔侧头，正对上少年琥珀色的眼，也看出其中明显的挣扎。
但很快的，他牵起她的手。“走吧。”约修亚低声道，“我们先逃出去，然后……我再告诉你姐姐的事吧。”
“啊……嗯。”艾丝蒂尔点点头，跟在他身后，忽然发现他的背影与记忆中的谁，有瞬间的重合。
原来……是这样啊。她低下头，轻轻地笑了笑。
约修亚，这一次，绝不会再让你逃掉了。
红色的空艇破空而去，敏捷地躲过追击的敌人，消失在云端。
银发青年站在甲板上，似乎松了口气。
“哎呀，果然是个好哥哥呢。”少年的嗓音从上方传来。
剑帝回过身，见绿发少年正坐在艇舱顶部。
“肯帕雷拉，”他皱眉，“你什么时候在的？”
“一直。”小丑偏头一笑，“看你们玩猫捉老鼠的游戏也蛮有趣的～”
“哼。”对于这个神出鬼没的同僚，剑帝也未多作理会，转身欲走，他的下一句话却使他顿住脚步。
“不过漆黑长得和他姐姐还真是像，同样都是美人呢。”
眼中寒芒乍现，剑帝转过身，盯住笑嘻嘻的少年，语气低沉而危险：“你为什么会知道哈梅尔的事？”
“这个嘛，”似乎没有感应到他浑身散发出的冰冷杀气，小丑诡谲地一笑，“你不如去问怀斯曼哦～”
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圣星光旋8呜哇，抱歉忘记了……
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圣星光旋8啊哈哈，我回来了，大过年的走亲访友就是麻烦……
梅威海道。
又是傍晚时分，夕阳将金色的沙滩染成一片橙红，海浪轻轻拍击着，卷起白色的泡沫。
“别了，艾丝蒂尔。”沙滩上，少年低声说出这句告别，却始终不敢凝望对面少女的双眼，“不要再追寻我了。”
少女没有回答，只是径直地注视着他，安静地等他说完。
“虽然能再次见到你，我非常开心，”少年继续道，“可是我还是不能和你……你们在一起。像我这样的人只会害了你，老实说，你对于我也是累赘，所以……”
“说谎。”短短的两个字，是她对他这一番话的评语。
“哎？”两天内第二次有人这么说，约修亚惊愕地抬起头。
“呐，约修亚，”艾丝蒂尔拨了拨头发，似乎并没有看到他的惊讶，“我呢，听说了许多事情，也明白了约修亚在我面前消失的真正理由，或许连你自己也没察觉到。”
转头望向他，她沉下脸。
“因为心灵崩溃了，所以和我在一起感到很痛苦？和我在一起也只觉得像是别人的事一样？你会害了我，而我只会拖累你？”一口气说出这一连串，她做下结论：“这些全部，都是谎言。”
“谎、谎言？！”约修亚一生行事谨慎，何尝被人这样否认过，“怎么会是谎……”
“好了，听我说。”艾丝蒂尔抬起一只手，止住他将欲出口的辩解，“要我说啊，约修亚只是在害怕而已。认定是因为自己，姐姐才会死，因此无法忍受同样的事发生在我身上。所以那天夜里，约修亚才会从我面前消失，其余的理由都不过是附加的。”
“……哈哈，说什么呢。”短暂的怔忡后，约修亚笑起来，“自从被教授调整后，我就不会感到恐惧，好像是为了避免妨碍任务的进行。所以你的指责……并不正确。”
“不，那不是表现在表面上的事。”艾丝蒂尔摇摇头，“……我问你，约修亚，为什么……你会觉得姐姐死去的事像别人的事，你明白真正的理由吗？”
“那是……因为我……坏掉了。”眼神黯了黯，约修亚低下头。
“不，不是这样的。”艾丝蒂尔提高了音调，“约修亚只是不愿想起姐姐死去时的打击，为保护自己无意识地封闭了大脑，就只是这样而已。”
犹如遭到重击，少年的眼瞳蓦地睁大，不可置信地望着她。
“刚才救我时也是一样，”艾丝蒂尔冲他微微一笑，“潜入那艘战舰一定费了不少力气吧，但你却毫不犹豫地现身救我，那是因为你强烈地盼望我能早一刻脱离险境啊！”
“约修亚没有坏掉，”少女的语气温柔却笃定，“只是因为恐惧……所以在欺骗自己而已，现在的我可以非常确定地这么说。”
“为什么……”察觉到自己的声音竟有些哽咽，少年忙背转过身，“为什么……连这种事……你都会……”
艾丝蒂尔笑了，“以前也说过嘛～我可是最擅长观察约修亚的人了，尤其现在又知道了你的过去，即使是教授或莱维，我也不会输给他们的。”
她走上前，从背后轻轻环住他，感到少年的身子有瞬间的僵硬。
“怯懦而又勇敢的约修亚，喜欢说谎，本性却又这么诚实的约修亚，我……最喜欢的约修亚，终于，回到我身边了。”
少女纤细的手臂牢牢环紧在腰间，鼻腔间可以嗅到她淡淡的发香，温暖的感觉一下子包裹住全身，约修亚垂在身侧的手握紧成拳，最后却还是松开来。
“但是，我不想永远只是被你守护。”感觉身前的少年不再那么僵直，艾丝蒂尔将脸轻轻靠在他背脊上。半年前还与自己差不多的他，现在已经高出她大半头了。他一直在成长，而她又何尝不是呢？
“我选择了游击士的工作，就注定了不会远离危险，这是不会改变的事实。因为是我自己决定的道路，就一定要坚持到底。”她在他身后继续道，“所以……所以，约修亚，答应我。”
“……嗯？”少年微侧过头。
“我已经很强了，强到可以支持约修亚，不管结社什么的，也绝对不会威胁到我的性命。”艾丝蒂尔微笑起来，明亮而温暖，“我不要再躲在你的身后，接受你单方面的庇佑。所以，约修亚，让我们互相守护，一起向前吧。艾丝蒂尔，已经长大了。”
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“……艾丝……蒂尔……”
约修亚嘴唇颤动两下，却感到视线模糊起来，有凉凉的液体滑过脸颊。
“滴答。”一滴晶莹的水珠落到掌心，在日光下折射出七彩的光芒。
“为什么……”他直盯着它，声音中带着再也压抑不住的哽咽，“为什么……眼泪会……在姐姐死后，即使演戏时……也没有流过……”
“嘿嘿，是嘛……”艾丝蒂尔轻轻笑了，更加环紧他，声音温柔而低婉，“我什么都没看到哦，你就尽情地哭吧，我会一直这样……抱紧你的。”
卢安的大海幽蓝而深邃。传说，是人鱼的泪水凝结成了这一片湛蓝。那么，就让它承载着少年十年来第一次的流泪，和过去阴沉的梦魇一起，流向远方吧。
许久，约修亚的肩背渐渐停止了颤抖。
“我不能留下来，”他低声说道，察觉身后少女身子一僵，环在他腰间的手紧了紧，但他还是继续道：“不能把危险带给你，不能让我的太阳蒙上阴云，所以我要离开。但守护你的信念是不会改变的。艾丝蒂尔，总有一天，你会忘了我，会有一个像你一样，干净的，明朗的，温柔的男孩子代替我，陪在你身边，你们一定会很幸福。”
“什……约修亚！”艾丝蒂尔不可置信地睁大眼，感到自己的手被他拉开。一时间，在王城时的心碎感觉重又浮现在心头，让她惊慌起来，“不要……不要！说什么幸福……要是没有你，还谈什么幸福啊——”
然而下一秒，她却被拥入一个温暖的怀抱。
“我应该这么说的，”少年将头埋在她颈侧，环抱住她的双手坚定而有力，仿佛要把她融入自己怀中，“可是，我真的，放不开手了……绝不会，再放手了。我的艾丝蒂尔，我最……喜欢的女孩子。”
心，缓缓落地。艾丝蒂尔眨了眨眼，脸颊悄悄浮起一抹瑰红。
告白耶！那个向来感情内敛的约修亚的告白耶！
“对了，”她从怀中拿出那把金色的口琴，“这个还给你。”
“啊……”约修亚怔了一下，伸手接过，“谢谢。”
“谢什么。”艾丝蒂尔翻个白眼，“真是的，这是姐姐的遗物吧，这么重要的东西怎么能随便送人呢。”她责备道。
“嗯，的确是我轻率了。”约修亚将口琴小心地收入怀中。
艾丝蒂尔偏头望着他，忽然冒出三个字：“迦?迪?安。”
手一顿，约修亚抬起头惊讶地挑了下眉，“……什么？”
“迦迪安，在我坠崖后一直保护我的男孩子。”艾丝蒂尔微微一笑，“其实，那就是约修亚吧。”
