“抱歉。”感觉到凉凉的液体，艾丝蒂尔轻柔地回抱住她，眼睛则望向一直伫立在床边的银发女子，“让你们担心了。”
雪拉扎德也长舒一口气，想要说什么，却哽在喉中，只能轻轻摸摸她柔软的栗色长发，几天来一直悬在半空的心终于落下地来。
“真的是这样啊。”阿加特也闻声赶来，“你昏迷的时候，小鬼可是哭了好几次。”说着，他也拍拍缇妲的肩，“好了，别哭了，当心眼睛肿成水蜜桃。”
“哎呀呀，阿加特君还是这么不会安慰人啊。”刻意拖长的不正经语调，奥利维尔不知从哪里冒了出来，仿似无奈地摊了摊手，“笑缇妲，别压着艾丝蒂尔了，不如扑入大哥哥我的怀抱吧～”
这家伙！阿加特向他投去恶狠狠的目光。
被他这么一搅局，缇妲也不由扑哧一笑，止住了哭泣，这才发现自己还压在艾丝蒂尔身上，连忙站起身，“姐姐……呃，对不起。”她不好意思道。
“为什么要道歉呢，缇妲只是关系我吧。”艾丝蒂尔笑了笑，想要坐直，胸口却传来一阵痛楚，“唔……”她皱起眉。
“当心。”温柔的女声响起，同时一只手扶住她不稳的身子，“你的伤还没好，动作不要太大。”紫发少女温婉地笑着，细心地扶她坐好，又把枕头竖起让她靠在身后。
“科洛丝……”望见好友眼眶也是微红，艾丝蒂尔一时不知该说什么。
科洛丝握了一下她的手，“醒来就好。”她低声道，眼底也有泪光。
“怎么样，艾丝蒂尔？”金大步走进了，“有没有哪里不舒服？”他探探她的右腕，又仔细查看了一下眼瞳，“嗯，看来已经没什么危险了。”
“咦？”艾丝蒂尔惊讶地眨眨眼，“金先生懂医术？”
“以前在师门学过一点，只是粗通皮毛。”金憨直地笑笑，“倒是多亏了凯文神父，大概是他给你服下的七耀教会的秘药比较有效吧。”
“哈哈，毕竟我难得能派上用场嘛。”在他身后进来的绿发青年自嘲地笑笑，也走到床边，“唉，你昏迷这几天大哥哥我可是心神不宁啊。”半真半假地叹道，凯文把手中的杯子递给她，“喏，再喝一次药吧。”
“嗯，谢谢。”在他调笑的眼中看到关心，艾丝蒂尔感激地笑笑，接过杯子。
杯中是蓝紫色的澄清液体，有着剔透的美丽，散发出一股幽幽的香气。虽不知名字，但也能猜到必是极珍贵的药剂。她慢慢喝下，只觉得身体各处的痛楚立时减缓不少，四肢百骸暖暖的，极为舒服。
“我……昏迷了很久吗？”将杯子交给雪拉扎德，艾丝蒂尔问道。
“整整两天一夜。”熟悉的男声让她怔了一下，抬眼望见站在门边的棕发男子时，更是愕然——“老爸！你怎么会在这里！？”
“你出了这么大事，我怎么会不来呢？”卡西乌斯走到她身边，“还好吗？”他低声问道。
“我没事啦。”艾丝蒂尔摆摆手，“倒是老爸你，擅自跑来的话，雷斯顿那边没关……”话未说完，她便被拥入一个温暖的怀抱。
“我管他的！”将头埋在她颈侧，已过不惑的男子语气中有着少见的冲动，“没有什么比我的艾丝蒂尔更重要！”
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我也说一句
寞思燃
圣星光旋8
环抱着至爱的女儿，仿佛拥着失而复得的珍宝，这位利贝尔最杰出的战略家，被尊称为“剑圣”的男人眼下有着明显睡眠不足的青色阴影，声音竟有些哽咽，放在她头发上的手也有微微的颤抖。
“爸爸……”感到他下巴上有新冒出的胡茬磨着自己的脖颈，连带着面容都显得憔悴不少，艾丝蒂尔也不由动容，“我没事的。”她靠在父亲宽厚的肩膀上，感到一阵心安。
静静地抱了女儿半晌，卡西乌斯做到她身边，仍是握着她的手，但已恢复到平时的沉稳。
“你这几天人在哪里？”他问道。
“嗯，我回去找口琴时不小心失足坠崖了，”艾丝蒂尔道，“不过幸好因为积雪很厚，封住了崖顶，山谷中有强劲的旋风，我又用了不少辅助的魔法，并没受什么大伤。”
“崖底？”雪拉扎德有些惊讶，“但我们找到你时，是在东北部的崖顶啊。”
“说起来……”艾丝蒂尔眨眨眼，“雪拉姐你们是怎么找到我的？”
“那可就说来话长了……”
那天在凯文说完那段奇怪的“公主王子论”后，一行人便往山下赶去，准备去向王国（百度我恨你）军借空艇。
但在半途时，本应漆黑一片的山谷东北部天空中忽然绽放出明亮的焰火。
——“是绚烂的金红色火焰，在天空中仿佛一朵盛开的花，漂亮得让人无法忽视。”雪拉扎德回忆道，“然后我们立即赶过去，就看到了昏迷的你。”
“焰火？”艾丝蒂尔偏过头，眼中有一丝迷惘，“奇怪，迦迪安从哪里弄到这种东西的……”她小声嘀咕道。
“迦迪安？”卡西乌斯敏锐地捕捉到这个陌生的名字，“那是谁？”
“果然有人跟你在一起吗？”阿加特也问道。
那天当他们匆匆赶到时，减到的不只是艾丝蒂尔，还有满地魔兽的尸体，她一个人是断不可能做到这个地步的。
况且其中只有三分之一左右死于棍棒重击，其余有的身上有着明显是利刃留下的伤口，有的是被大范围火属性攻击性魔法消灭，更有十数只中、高级魔兽是被一刀击毙的。根据伤口来看，几乎是在同时死亡。
就在不远处的雪地上，还插着一把武士长刀，而艾丝蒂尔身上的伤也有被细心包扎过了。
“没错，是有人和我在一起，就是迦迪安他带着我穿过山体中的密道回到崖顶的。”艾丝蒂尔点头，随即有些奇怪地问道：“你们没减到他吗？我们应该在一起才是啊。”
“没有啊。”缇妲摇摇头，“只有姐姐你一个人在。”
“唔，难道他先走了？”艾丝蒂尔抓抓头发，感到心底莫名地有些怅然，“那个家伙……”
“艾丝蒂尔，那是个什么样的人呢？”科洛丝问道。
“嗯……”艾丝蒂尔偏头想了想，“是个与我们差不多大的少年吧，有一头黑色的头发。性格有点冷淡但很温柔，警觉性很高，冷静而睿智。武器是刀，但好像对魔法也很擅长。”顿了顿，她补上一句：“还喜欢戴面具。”
“面具？”众人惊讶道。
“嗯。”艾丝蒂尔点头，“他是个奖金猎人，好像因为某种原因不习惯将面容露给别人。”
黑发，冷静机警，擅长刀法，魔法精通，有着可以在瞬间击毙众多敌人的速度和爆发力，而且……还带着面具。
综合以上几点，几乎所有人脑海中都立时浮起同一个名字。
“艾丝蒂尔，”卡西乌斯率先问道：“那会不会是……”
“不是他。”注视着他的双眼，艾丝蒂尔平静道，“不是约修亚。”
“不是？”这次出声的却是凯文，“你确定吗？”他皱起眉。
“他们的声音不同，武器也不容。但起初，我也以为是他，因为感觉很像。”艾丝蒂尔脸上带着淡淡的萧索，“我以为，是他放不下我，所以赶过来救我。但是……”目光黯了黯，“在他的面具碎开时，我这个虚幻的梦境也一起碎裂了。”那是的绝望与哀恸仍记忆犹新，她深吸一口气，保持住语气的平稳：
“那真的，不是他。
“那不过，是一个陌生的少年。”
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寞思燃
圣星光旋8
没有人说话，因为任何安慰的话在此时都只是一种残忍。
“那么，”感到掌心中少女的手有些冰凉，但卡西乌斯还是问道：“你还要继续找他吗？”
“哎？”艾丝蒂尔抬头望向他。
“半年多了，你应该已经知道他是多么擅长隐藏行踪的人，也该明白这条路上有多少凶险。”虽然不在女儿身边，但卡西乌斯仍是对她的事了若指掌，因为是父女，他比其它人更了解她，也能透过她的笑容看出她心底隐藏起的脆弱。
握住女儿的肩，他直视着那双与自己相同的真红色眼眸，“告诉我，艾丝蒂尔，你还要，继续寻找约修亚吗？”
屋内安静得仿佛一切都静止了，所有人的目光都落在那个理发少女身上，等待着她的回答，犹如在等待最后的判决。
艾丝蒂尔却微微一笑，她的脸色仍略显苍白，语气却异常坚定：“是的，我要继续寻找他。”
“不放弃？”卡西乌斯挑眉。
“决不放弃！”艾丝蒂尔斩钉截铁道，“布莱特家的字典里没有这两个字不是吗？爸爸。”
卡西乌斯轻舒一口气，“很好。”他也微笑起来，捏捏她的脸颊，“这才是我的艾丝蒂尔，比那个笨儿子强多了。”
“喂，会痛啦！”艾丝蒂尔皱皱鼻子，布满地躲开脸，“真奇怪，你们都喜欢问一样的问题。迦迪安是这样，老爸你也是，答案明明是很显而易见的嘛。”或许是刚刚喝下的药水中有安神效果的药草开始发挥作用，她揉揉眼睛，感到有些疲惫地打个小小的呵欠。
“呵呵。”卡西乌斯低声笑笑，“如果决定了，就不要忘记哦，艾丝蒂尔。”他起身帮她摆好枕头，让她重新躺好，“只要不放弃，你们两人间的羁绊必会引领你找到他。”
“咦？”艾丝蒂尔怔了怔，随即笑起来：“老爸。”
“嗯？”
“我刚才梦见妈妈了，”倦意一阵阵袭来，她勾起嘴角，“她跟你说了一样的话。”
“……是吗？”帮她拉被子的手顿住，望着女儿酷似妻子的面容，卡西乌斯眼中闪过思念与眷恋，“那就是，我跟莱娜间的羁绊了吧。”
“真好，还能见到大家。”艾丝蒂尔闭上眼喃喃道，“下次如果见到迦迪安一定要谢谢他，还有……也应该踢他到恋人那里去才是。”
“幸好有他救了你啊。”科洛丝微笑道。
然而下一秒那笑容却是一僵，“艾丝蒂尔，”她俯下身，眼中闪过惊疑的神色，语气竟有些颤抖，“你说那个少年……叫什么名字？”
“嗯？”艾丝蒂尔模模糊糊地应道，眼睛已经困得睁不开，“他叫迦迪安啦，迦迪安?奥弗尤斯。”
轻轻软软的尾音，消失在平稳的呼吸声中。少女安然地沉睡过去，踏入梦的世界，只不过这次的梦里没有了悲伤与痛苦，而是一片温暖，浑然不知自己那句话引起了满室的震惊。
“……果然啊。”凯文长叹一口气。
“换了身份的守护吗？这也真是……难得的毅力啊。”奥利维尔摇摇头。
“笨蛋……”雪拉扎德嘴唇颤了颤，却只吐出这两个字。
“的确是啊，笨蛋……”科洛丝低下头，心中一片酸楚。
“这两个孩子，”卡西乌斯也不知该说什么，“明明谁都放不下谁啊。”他仰起头，望向碧蓝如洗的天空，感到有些心疼，为女儿，也为那个傻傻的儿子。
莱娜，请守护这些彷徨的孩子吧！
晦涩却真挚，温柔且缠绵，所有的思念与爱恋都汇集在短短的化名中，这是那个安静少语的少年最真的告白。
迦迪安?奥弗尤斯。
——Guardian of yours!
——Chapter 13·完——
——TBC——
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我也说一句
寞思燃
圣星光旋8Satan姐，你对我的评价真是让燃受宠若惊啊（终于不是“腹黑燃”了啊！！！）……
燃LOVE家人，也喜欢亲情。
其实我觉得亲情和友情比爱情更稳固来着……
唉，话说每次看到迦迪安那个囧名就会觉得有被雷到的感觉啊……
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寞思燃
圣星光旋8
再次睁开眼时，映入眼帘的是灰黑色的天空，被交错的树枝分割成了一块块的碎片，偶尔有鸟儿呼啦啦地飞过，凄厉的叫声犹如哀鸣。
我已经……死了吗？
黑发少年仰躺在冰冷的雪地上，琥珀色的眼眸无神地盯着灰茫茫的天空。
好暗，这里便是炼狱了吧。
是的，炼狱，像自己这般污秽的人最终的归所。
可是为什么，心中仍在渴望，渴望会有光芒照下，渴望那永不可能拥有的温暖。
如此，奢望。
他垂下眼，自嘲地勾起嘴角。
“醒了吗？”清冽的男声从一旁传来。
少年怔住，不可置信地缓缓望向声源处。
银发的青年坐在一块巨石上，灰色的大衣几乎与背景的天空融为一体，苍紫的眼眸犹如美丽却冰冷的水晶，居高临下地俯视着他，微扬的嘴角仍是讥诮的弧度。
眼神渐渐有了焦距，由空茫到惊喜。“莱维！”少年猛地坐起身，但身体传来一阵剧痛让他呼吸窒了窒。
“伤员还是动作小点吧，担心伤口裂开，我可不会再帮你包扎一次。”利落地从石上跃下，站在他身前一亚矩处，剑帝淡淡道。
“你怎么会在这里？”想要站起却力不从心，约修亚仰头望向五年未见的故人，眼底有着浓浓的欣喜，但也夹杂着少许戒备，“是……结社的任务吗？”
“哼。”剑帝冷哼一声，“是，不过已经结束了。”他似笑非笑地斜睨着他，似乎在嘲笑他的紧张，“放心，伤不到你的‘她’。”
“我……又不是这个意思。”心事被说中，约修亚神情有些尴尬，但在他洞悉的目光下也只能低下头。
“不是？”剑帝扬眉，因他的口是心非而感到好笑，“为她尽心尽力到连命都不要了，你还能说‘不是’？”
自己赶到时，正是他用最后的力量发出那道火之矢之时，哪怕晚去一步，恐怕见到的也只会是一具冰冷的尸体。
“我……”无法反驳，约修亚讷讷地沉默下来。
“一边拼尽全力地守护，一边还要隐藏身份，你还真是辛苦。”剑帝嘲讽道，“卸了你那可笑的伪装吧。”
约修亚默默撕下附在脸部的易容面具，露出原本的面容。
“莱维，”他的脸色带着重伤未愈的苍白，还有深深的沉痛，“我做错了吗？”
虽然离开她身边，他仍密切关注着她的一举一动，但真正接触到她内心的，却是这与她相处的短短三日。
原本坚决地决定了要离开，但她的悲伤，她的不安，她希望破灭时的泪水，都让他心痛得快要碎掉了。
离开的本意是为了不让结社伤害到她，但他却没有想到，正是自己，在她心上划下了最重的一刀。
少年的脸上带着明显的彷徨，然而剑帝只是冷冷地望着他。“这个问题应该问你自己。”他平静道，“诚实点吧，约修亚，你当初真的决定了要离开吗？”
“当然！”约修亚的音调比平时略高，“我……”
“那么，”剑帝语气依旧依旧平静，却一针见血，“你为什么要留下那只口琴？”
身子蓦地僵住，约修亚无法回答。
“决定了永不再出现在她面前，就该断得干净不是吗？”没有看他，剑帝轻笑一声，
“离开，然后再也不见——那只是你表面的说辞而已。口琴，看起来是作为给她的最留念，实际上却是为了不让她忘记你吧。
“留下怕牵连到她，离开又放不下她，所以选择逃避，却自私地用四年困住她，不让她忘了你。
“该守护的不敢守护，该放手的不舍得放。约修亚，这么多年过去了，你还真是一点长进都没有。”
毫不留情的话语直直地刺入内心深处，让他一直不愿承认的私心完全暴露出来。约修亚垂下头，将脸埋入掌心，肩背止不住地微微颤抖着。
“锵。”黑色的双刀扔到他身前，“喏，你为了隐藏身份而可以扔下的刀。还说要离开，自己好好想想吧。”剑帝望他一眼，“想要守护就别放手，否则一旦失去，就会是永远。”
他几不可见地皱了下眉，冷定的眸中似乎有哀伤一闪而逝，快得让人难以辨认。“另外，”他顿了顿，“结社已经准备出动红色方舟了。”
“什么？”犹如遭到重击，约修亚震惊地抬起头，“古罗利亚斯号！？他想毁了利贝尔吗？结社究竟要做什么！？”
“呵呵，”剑帝低声笑笑，背转过身，“我只能提示道这里了。剩下的，你就自己去探索吧，反正搜集情报也是你的专长。”没有回头，他大步离开，声音飘散在空中，“希望下次见到你时，别再这么没用了，约修亚。”
那个灰色的身影渐渐隐没在远方，少年却仍坐在原地，没有试图去挽留，因为知道那只会是徒劳。
莱维，一直是严厉的啊。
苦笑一下，他从怀中拿出那条一直没有还给她的金色缎带。
那个时候，他离她那么近，在她向他伸出手的那一刻，他几乎冲动地想要除下面具，不顾一切地回到他的太阳身边，可是……
东方逐渐泛出鱼肚白，晨曦驱散了天空原本晦暗的颜色，换上清晨特有的沁人心脾的碧蓝。朝霞铺展开玫瑰色的锦缎，幻化出渐变的色彩，美得令人炫目。
然而在朝阳升起，洒下一片灿然的金色时，他下意识地闭上眼。
可是，太耀眼了。
对他这样生于黑暗中的人来说，她太耀眼了。
就像光和影，总是同时出现，但永不会有交错的地方。
所以，无论他怎么努力，都无法碰触到那双纯白而洁净的手。
苍茫的雪地中，孤寂的少年，落寞的嘴角，空茫的眼神，带着仿佛明媚的晨光也驱不散的阴霾，永远地将画面定格在了，灰白。
——Chapter 13·完——
——TBC——
Chapter 14 危机的来袭
傍晚时分，瓦雷利亚湖磐，川蝉亭。
清澈的湖水泛起粼粼的波纹，偶尔可见悠闲的小鱼穿梭在水草中，吐出透明的泡泡。
“锵。”兵刃相击的声音清脆地响起，柔和的日光下，本应是休闲的好时光，却有两道身影在湖边不得闲地交战在一起。
不远处旅馆二楼的阳台上，注视着正在交战的二人，银发女子悠然地品了一口香醇的红酒。“那两个人，还真是不愿闲着啊。”
“因为同时精力旺盛的类型嘛。”对座的金发青年一脸慵懒地靠在椅背上。
“是啊，不像你一天到晚懒懒散散的。”雪拉扎德白他一眼。
“难得来度假，当然要好好放松一下了。”奥利维尔耸耸肩，“况且代表了爱与正义的我又生性厌恶暴力……”见对方有一个白眼飞过来，他识相地转开话题，“呐，觉不觉得艾丝蒂尔好像比以前强了不少？”
“那是当然的了。”雪拉扎德偏过头，眼底带上姐姐般关怀的神色，“约修亚那个不负责任的臭小子就这么离开，对她造成的打击必然不小。因为不想让我们担心，所以她一直憋在心里，也总要有个发泄的出口才是。况且这几天老师又指点了她不少东西，有进步也是正常的。唉，可惜他会雷斯顿了，不然一起来放松下多好，我也不愁没人陪我喝酒了。”
“……别看我。”奥利维尔立时脸色发青，“话说约修亚君也真是的，”他叹口气，“明明就放心不下艾丝蒂尔去保护她，还非得变个相貌换个假名，真是多此一举。”
“那个别扭的家伙！”雪拉扎德沉下脸，语气有些咬牙切齿，“现在也不知道跑到哪里去了，居然又给我丢下艾丝蒂尔一个人！”
“你不准备告诉她真（百度我恨你）相吗？”没有戏谑的调笑，奥利维尔认真问道。
“告诉她又能怎么样呢？”雪拉扎德摇摇头，放下手中的酒杯，“反正也见不到，还不如不知道的好。”她喃喃道。
“但……”奥利维尔想要说什么，却被一个怯生生的男声打断。
“不好意思，”旅馆老板雷纳德站在两人身后，露出一个比哭还难看的笑容，“可以麻烦……不要再让那两位客人继续打下去了吗？”
“哎？”二人同时一怔，转向湖边，果见战况正激烈。
“小心啦，艾丝蒂尔！”红发青年喝道，旋跳起身，重剑狠狠击在地上，“龙技之刃！”
凌厉的斗气直袭向对面的少女，因沙尘的遮掩而难以辨清其来向，更添了几分不确定的危险。
栗发少女眯起眼，想要试着看透混淆视线的沙尘，却总找不准方向，有些迟疑地站在原地。
“哎呀，不好！”雪拉扎德不由惊呼。战斗时最怕犹豫，而艾丝蒂尔那短短的一个踌躇已让她来不及躲避。
眼见那一招已到眼前，少女握紧战棍，一咬牙，孤注一掷地也使出了同样属于直击的招式：“真?绞丝棍！”
两股大力交织在一起，激烈地碰撞过后发出一声响亮的爆破声，四散而开。
没想到攻击会这样被化解，阿加特怔了怔，“不错嘛，艾丝蒂尔。”他微笑道，“这种招式都想得出，还真有你的！”
“呵呵，一时情急啦。”艾丝蒂尔抓抓头发，“不然怎么可能躲得过嘛。”
“呼。”雪拉扎德松口气，“真是的，拼得那么狠干吗？”
“哈哈，”奥利维尔笑起来，“说是过招，但两人还真是意外的认真啊。”
“雪拉小姐……”眼睁睁地看着原本平整的草地上出现了一道沟壑，雷纳德欲哭无泪。
“啊，抱歉。”雪拉扎德站起身，“好了，阿加特，艾丝蒂尔，”她冲两人喊道，“你
们也歇会儿吧，再打下去，雷纳德先生就要哭出来了。”后半句明显是揶揄的语气。
“唔。”也的确是有些累了，阿加特活动活动肩膀，“已经傍晚了，今天就先到这里吧。”
“嗯。”艾丝蒂尔应道，放下战棍，侧头望向天边。
又是夕阳。
橙红的光晕笼罩着远山，脸瓦雷利亚湖原本碧蓝的湖水也跃动着点点金光，身后的影子被拉得长长的，投下一片淡淡的阴影。
又是，夕阳。她的眼神恍惚了一下。
“走吧。”背起重剑，阿加特回头道，“差不多也快到晚饭时间了。”
“嗯……”艾丝蒂尔却停住脚步，“阿加特，你先过去吧。”她冲他笑笑，“我想四处走走。”
“哦。”阿加特也没多问，只是交代了一句：“吃饭时要记得回来啊。”
“好。”艾丝蒂尔点点头，朝栈桥边走去。
“夕阳……”注视着她的身影，雪拉扎德趴到木制的横栏上，“好漂亮。”
“是啊。”奥利维尔也侧过头，微微一笑，“和那时候一样美丽呢。”
