宁觉非温柔地拍了拍马颈，便回头对游虎道：“游将军，我先带景王回燕屏关，你们随后赶来吧。”
游虎却目光炯炯地看着他，坚决地道：“不，要走一起走。”
宁觉非看着他，忽然冷笑一声：“游将军是否不相信我？”
游虎立刻对他一抱拳：“田兄弟请勿误会，但景王身份尊贵，游虎不敢有失，还请田兄弟见谅。”
宁觉非只是略略一想，便点头道：“好吧，反正我已答应大哥，也要救你回去。不过，你们还能走吗？”
那三人此时已是气喘吁吁，显然体力不支。游虎却勉力支撑道：“能行，请……田兄弟将景王放于马上，我们在后跟着。”
宁觉非便利落地解开布带，双手一拎，轻轻巧巧地将淳于翰放到马鞍上。
“烈火”略有些急躁起来，似乎是不愿意驮他。宁觉非拉住辔头，柔声道：“‘烈火’听话，别闹脾气。”
“烈火”这才安静下来，跟着宁觉非往前走去。
很快，游虎三人便落在了后面。
宁觉非边走边侧耳倾听着四周的动静。
空山寂寂，只偶尔有一两声鸟鸣响起。
宁觉非跟着“烈火”，步履一直十分轻快。游虎在后面艰难地追赶着，心下赞叹不已。此人身手真是不凡啊。
堪堪走了一半路程，宁觉非打算回到大路上，那里积雪早已消融，大家也走得快些。
灿烂的阳光泼洒下来，照得淳于翰暖洋洋的，竟然眯了眼，打起瞌睡来。
正在这时，忽然听得前方似有万马奔腾而来，蹄声犹如疾风骤雨。淳于翰惊得一颤，不由得瞪大了眼睛。
还没反应过来，宁觉非已是翻身上马，坐在他身后，一踢马腹，口中连声叱喝。“烈火”灵活地一跃而起，斜刺里窜上了山。
“谁？放箭。”身后传来大声的呼喝。
箭雨立刻破空而至。
宁觉非一手搂着淳于翰，一手带着马往密林中急行，很快便消失在山中。
路上，却是一大群北蓟骑兵，簇拥着一位骑着黑色骏马的高大汉子。那人头戴雉羽貂皮帽，身穿百兽黄金甲，勒马于地，仰首看向山上，半晌方道：“我依稀看见一匹红马，神骏非凡，你们看到没有？”
他身旁的一位将领笑道：“我也看见了，那马一闪便不见了踪影，此时要追却肯定是追不上了。”
那汉子笑道：“好，先去办完正事，再来寻马。”
其他将领均哈哈大笑。
那汉子问道：“你们肯定被围在白山上的有那铁虎将军？”
旁边的那位将军躬身道：“是，陛下，我们擒住的那南楚兵招供说，不但有铁虎将军，还有前来燕北七郡劳军的景王。”
“真的？哈哈哈哈，好，待咱们捉了这一王一将，燕北七郡便唾手可得。”
“正是，所以咱们现在围而不攻，那上面没吃没喝的，看他们能撑到几时？”
那些将领和士兵们全都毫无顾忌地大笑起来。
那被称为陛下之人正是北蓟皇帝澹台牧。他此次御驾亲征，本是打算在燕屏关佯攻，而由他自己主攻西头防守力量相对薄弱的燕行关，夜半时分却得到禀报说在白山上围住了铁虎将军，便立刻兼程赶来，这时也不再停留于此，率军往白山飞奔而去。
“烈火”轻捷地跑进山岭深处的一处石壁前，见已无路可去，这才停下。
宁觉非缓缓地下马，以右肩缓缓地靠上了石壁。
淳于翰转头一看，却见他左肩上插着一支箭，不由得大惊，连忙下马，跑上前去：“这位……田……那个……先生，你……受伤了。”
宁觉非冷冷地道：“离我远点。”随即伸右手到左肩后，轻轻晃动了一下箭杆，知道并没有伤到筋骨，便放下了心，随即一使力，便拔出了箭矢。
看到鲜血飞溅而出，淳于翰不禁轻呼了一声。
宁觉非想也不想便斥道：“闭嘴。”
淳于翰却无暇去计较他的态度，看着鲜血染红了他身上的白衣，实是触目惊心，急忙要上去帮他包扎伤口。四处看了看，一时不知该找什么东西来使，不及细想，便去抓他的头罩：“用这个吧。”
宁觉非猛一偏头。淳于翰此时已是抓住了他头顶上的白布。两下一使力，蒙住他头脸的头罩便被抓了下来。
宁觉非冷冷地瞪着他，夹手抢过了他手上的罩布，也不理他，自顾将头罩撕成布条，用牙齿帮忙，包扎自己左肩上的伤口。
淳于翰已是呆住，半晌，才惊喜地轻叫：“小楼，小楼，真的是你吗？”
宁觉非冷哼道：“我不是。”
“是你，是你。”淳于翰不管不顾地趋身上前，一把搂住了他的腰。“小楼，我喜欢你，我喜欢你，我一直都喜欢你。”
“闭嘴。”宁觉非一掌推开了他。
淳于翰却是心潮澎湃，无法自已，向后踉跄了两步，跟着又扑了上去：“小楼，我一直都喜欢你的。自从我们……那第一次……以后，我心里就没放下过你。我……外公和大王兄都不准我来找你，可是，我……虽然没来，心里可一刻也没忘记过你。”
宁觉非听到这儿，终于忍无可忍，忽然伸右手掐住了他的脖子，将他重重地顶在石壁上。
“喜欢我？怎么喜欢的？嗯？”他直逼到淳于翰的脸前，目光冰寒，如刀似剑。
淳于翰吓得心里一颤，一时不敢吭声。
宁觉非怒视着他，忽然堵住了他的嘴唇，狠狠地咬了一口后，便立刻放开，冷笑道：“是这样喜欢的？”
没等淳于翰反应过来，他右手一甩，脚下一勾，便将淳于翰摔倒在地，随即扑上去，重重地将他压住。他冷冷地看着这位小王爷，阴狠地道：“还是这样喜欢的？”
淳于翰吓得尖叫起来。
声音刚刚出口，宁觉非便一把捂住了他的嘴。
这时，只听得轻微的长剑出鞘声，一柄剑便自右侧指住了他的咽喉。
游虎愤怒的声音随即响起。
他一字一顿地道：“放，开，景，王。”
十八
宁觉非低着头，只是片刻之间，便右手一扬，手中的匕首快如闪电般荡开了游虎的剑，随即飞身而起。
游虎和那两名骁骑卫都只觉眼前一花，宁觉非已闪到了石壁的另一边，冷冷地靠上了身后的陡壁，眼光看着前方的松林，一眼也不望向他们。
其他人不知，游虎却知道，就在宁觉非闪身而过时，他手上那柄匕首的刀背却已从自己的咽喉处划过。虽未破皮，却已明明白白告诉他，即使被他用剑指着，这人也可以轻而易举地取他性命。
心下骇然之余，他俯身扶起了满脸惊怔的淳于翰。
那两个骁骑卫本是愣在一旁，此时也赶过来相扶。
淳于翰的唇被咬破，后背重重地撞在地上，这时连吓带痛，只是脸色苍白，眼泪汪汪。他眼光迷离地看了宁觉非一眼，抽泣着缩到壁角，抱着双膝，终于哭出了声。
游虎看了他一眼，却没去安慰，反而向宁觉非走去。
宁觉非看着他走近，姿势一直没变。
游虎走到近前，伸手便向他抓来。
宁觉非身形微晃，右手中的那柄匕首已是抵在了他的胸口。
游虎的手凝在半空，神情却十分平和。他微笑道：“你肩上的伤还在流血。”
宁觉非冷冷地看着他，收回了刀：“我自己会处理。”
“只怕多有不便。”游虎轻声说着，从怀里掏出伤药。“无论如何，请先容我替先生上药。回去还有百余里，不能大意。”
宁觉非看了他半晌，似乎甚是不愿。
游虎的脸上却满是亲切的微笑：“先生请放心，你是我大哥的兄弟，也就是我的兄弟。”
宁觉非也知道若不上药并将伤口包扎好，失血过多可不是好玩的，于是终于微微侧身，将左肩挪了过来。
游虎小心地撕开了一点衣服，将伤药仔细上了，再用布紧紧包好。边包扎他边轻声道：“先生请不要跟景王生气，他不过是个孩子。”
宁觉非仰头看着阳光下白云朵朵，心情却已恢复了平静。其实他一直没恨过淳于翰。他虽曾凌辱过他，却不过是被他的两个哥哥算计。在他重伤之时，这个小王爷硬拉来宫中御医为他诊病，又送来无数御用良药，应该算是救过他一命吧。再说，按现代的法律，他还未成年，即使杀了人都不会判死刑的。宁觉非心中的恨意从未涉及到这个孩子身上，否则无论荆无双怎样说，他也不会冒险来救的。刚才如果不是被他吵得心烦，还不知死活地提什么“第一次”，也不会对他动手。
游虎听他不吭声，手势极尽轻柔，嘴里的话也很温和：“他毕竟是王爷。”
宁觉非不屑地说：“王爷又怎么了？他除了会投胎，我没看出还有什么过人之处。”
游虎一听，却笑了起来。
刚包扎完，便听到一旁传来淳于翰怯生生的声音：“小楼，我对你是真心的。”
游虎脸一沉，看向走上前来，眼巴巴盯着宁觉非的淳于翰，沉声道：“王爷请慎言。”
“怎么了？”淳于翰看着游虎，一脸不解。“他是小楼呀，我……”
游虎打断了他的话，重重地说：“王爷，殷小楼已经死了。一个多月前，江月班为他发丧的时候，你不是偷偷跑去看过了吗？”
“可是……”淳于翰看了看游虎，又看向宁觉非，满眼都是迷茫。
游虎这时已替宁觉非包扎好了伤口，似是想扶他靠着石壁休息一下。宁觉非轻轻地挡开了他的手，自行往后退了一步，靠向了山壁。
游虎清晰地对淳于翰说道：“这位先生，就是在剑门关单骑退敌，名扬天下的壮士宁觉非。”
他这话一出，淳于翰和紧跟在他身后的那两名御前骁骑卫都是一惊，随即那两名身手不错的侍卫看向宁觉非的眼中便满是钦佩之意。
淳于翰喃喃自语：“宁觉非？真的吗？”
“当然。”游虎抢着道。“王爷，你莫要再糊涂了，把那……那人的名字用来称呼宁先生。宁先生大好男儿，英雄盖世，你若如此，实在是太……有辱于他。”
淳于翰这才听懂了一些，虽还不明白怎么这人与殷小楼长得如此之像，但确实觉得自己不应以一个倡优的名字来称呼如此英雄，立刻敛首为礼：“宁先生，是小王失礼了，请先生莫怪。”
宁觉非看了他一眼，点了点头：“宁某也有些鲁莽，还望王爷见谅。”
“王爷先去歇息片刻，我们马上就要上路。”游虎对那两个骁骑卫使了个眼色，那两人便带着淳于翰离得远了些。
宁觉非手上仍然拈着那把匕首，却只是轻巧地把玩着，等着游虎开口。
游虎看着他，眼神无比复杂，半晌方道：“殷小楼已死，一个多月前，由武王出资，江月班隆重发丧，将他葬在临淄西郊。那儿山青水秀，也是一块风水宝地。武王并设计抓住了伪造证据陷害江月班的人，亲为江月班平了冤，以重金相赠，放他们回了江南。”
宁觉非瞧着手中刀在阳光下闪烁着寒光，过了一会儿才抬起头来看向他：“你什么时候知道的？”
游虎一脸耿直，不善作伪，便实话实说：“腊月二十九，景王前来时，带来了家父的书信。”
“令尊怎么知道这里有我这么个人？”宁觉非的声音一直低沉，似漫不经心，却让人绝不敢轻视。
游虎老老实实地道：“是我自见过宁先生后，心有所疑，便写了信，还叫人画了幅先生的像，一并送回去，报告给了家父。”
“哦。”宁觉非抬头看向远方，脸上没有一丝表情。“我大哥什么时候知道的？”
“就是……北蓟大军前来进攻的那一日。”游虎极为小心地察看着他的神情。“我觉得还是应该上山，告诉内兄。”
“哦。”宁觉非忽然觉得有些疲倦，不想再问下去。
游虎却道：“大哥当时听了后便说，无论你是什么人，都永远是他的兄弟。”
宁觉非看了他一眼，冷淡地道：“我们走吧。”
游虎有意无意地挡在他身前，轻声道：“宁先生，家父在信中说，先生雄才大略，智勇双全，深令家父仰慕，还望先生不计前嫌，入朝为将，定能建不世之功业，封公封侯也是指日可待。”
宁觉非站了一会儿，淡淡地道：“游将军，令尊的好意在下心领。我是个粗人，但好像连圣人也说过：以德报怨，何以报德？”
游虎一怔，便不再多说，只打定主意先回城中再做计较。
经过短暂的休息，几人的体力都已恢复了不少。
宁觉非仍然让淳于翰骑上“烈火”，却拒绝了游虎让他也骑上去的提议。他自马侧的小布囊中拿出夜里换下的银灰色外袍罩在身上，遮住了半身艳红的血迹，这才随着“烈火”往前奔去。
一路再无事故，也没遇见任何人。
日影西沉时，他们望见了山岭上的燕屏关。
“烈火”的颜色实在醒目，一直在关上遥遥观察的士兵立刻飞报下去。不一会儿，城门大开，一小队骑兵冲了出来，为首一人便是荆无双。
此时，他仍然穿着银色长衣，一手勒缰，一手却握着一只金色长枪，在夕阳下显得英气勃勃，十分英俊潇洒。
已经走到山腰上的这一行人便停了下来。
宁觉非不由分说，便从马上将淳于翰挟了下来，放于地上，动作并不粗暴，脸上却也看不到温和。
荆无双策马奔到近前，简直是欣喜若狂：“铁虎，王爷，兄弟，你们回来啦？”
游虎笑着点头：“是啊，多亏宁先生慷慨相助。”
荆无双一听他说“宁先生”，顿时明白了，立刻一脸担忧地看向宁觉非：“贤弟，你……还好吗？”
淳于翰这时见已脱离险境，倒是恢复了神气，闻言在一旁笑道：“宁先生为我挡箭，受了伤，游将军定要为他好好治疗。”
游虎立即抱拳道：“是，王爷。”
荆无双一听，立刻纵马向前，往落到最后的宁觉非奔来：“贤弟，你受伤了？要不要紧？”声音里满是焦急。
宁觉非却是郑重地对他一拱手：“大哥，觉非当日与你结拜，未说实话，还请大哥原谅。”
荆无双一脸的焦虑担忧，奔到近前，便向他伸出手去：“贤弟，你有苦衷，我早已看出。你既不说，我自是不会问。但愚兄已向贤弟表明，无论如何，你永远都是我的兄弟。”
宁觉非闪身避开他的手，拉马往旁踱了几步，这才认真地说道：“大哥，今日我替你救回景王与游将军，是为报你结拜之情，收留之义。在卧虎山上的这两个月，是我这一年多来最快乐的日子。但觉非身份暧昧不明，再留下去，恐会连累于你。与其到时令你为难，不如我们就此别过。大哥，青山长在，绿水长留，咱们后会有期。”
荆无双已是听得面色大变，闻言之后，当机立断，纵马过来，拦住了他的去路。
“兄弟不可如此。”荆无双看着他，眼中满是忧虑、责备。“兄弟这是说的什么话？既然咱们已对天结义，自是同生共死，怕什么连累？兄弟，你不似如此鲁莽之人，万不可冲动一时。现在，你身上有伤，外有北蓟大军压境，你能去到哪里？”
宁觉非轻笑：“大哥这却不用担心。我的伤不过只是皮肉之伤罢了，大哥给点伤药与我，也就行了。至于北蓟大军么，我不过一人一骑，很容易穿过他们的封锁的。”
“不行。”荆无双想也不想，立刻反对。“贤弟何苦如此？竟是不顾性命地要离开？”
宁觉非脸上的笑容一敛，眼光缓缓地扫过前面的淳于翰、游虎、御前骁骑卫、南楚军士、卧虎山好汉，再望向燕屏关的城门，半晌方道：“我不想再踏进南楚。”
荆无双一愣，心中千回百转，竟是无言可劝。
正在这时，游虎踏前一步，沉着脸看向他：“请宁先生三思。”
宁觉非望向游虎，与他的目光对视半晌，眼中忽然精光一现，冷笑道：“如果我坚持离开，游将军是不是准备杀了我？”
游虎略思片刻，便向他抱拳施礼，随后挺立在那里，光明正大地说：“宁先生对我和景王有救命大恩，游虎心中对先生既敬且佩，本不应相强，但若先生竟欲相助北蓟，那就莫怪游虎失礼了。”
荆无双闻言大惊：“铁虎，你……”
游虎不去看他，只是定定地看向宁觉非，诚恳地道：“宁先生，你有伤在身，不宜独行。况且北蓟豺狼心性，待我南楚之人凶残无比，先生怎可无故涉险？游虎镇守燕北七郡，职责所在，还望先生成全。”
宁觉非瞧着游虎，静静地说：“游将军既知我是谁，自也应知道我为何不愿再踏入南楚一步。”
游虎听了，眼中忽地闪过一丝羞惭，却朗声道：“过去种种譬如昨日死，今日种种譬如今日生，宁先生英雄之名如今已传扬天下，今后只会万民景仰，绝不会有丝毫的不敬。”
宁觉非冷笑一声：“你们用此法，遮的不过是朝廷的羞，与我何干？”
荆无双却十分认真地问道：“贤弟，难道你果真想去相助北蓟？”
宁觉非转头看着他，不由得失笑：“北蓟人我一个都不认识，助他们作甚？只不过天地之大，我也不必非得呆在南楚吧？”
荆无双这才松了口气，脸上重又浮现出那缕温暖的笑容：“既然如此，贤弟，咱们还是进关后再说吧。你就算要走，等养好了伤，再走也不迟。”
宁觉非勒马立在那里，思虑半晌，没有言语。
十九
整个世界忽然变得很安静。
水晶一般的空气里，金色的夕阳照射着立马不动的宁觉非。他那略显苍白的脸上满是飘逸出尘的平静，却又是凛然不可侵犯。
宁觉非深深地呼吸着初春的空气，只觉得清新怡人。
山下连着草原，再过去又是群山，却让他感到自由的气息迎面扑来。他轻轻地笑了起来。
这里别说那些从来没有见过他的人了，便是荆无双都很少见他发自内心地笑过，此时均不由得呆呆地看着他，心里觉得迷惑起来。
宁觉非温和地看着荆无双，轻轻地说道：“大哥，我的伤不碍事，这就走了。”
“你……”荆无双叹着气，又是担心又有些无奈。“兄弟别太固执，养好伤了再说好吗？”
宁觉非微笑着，心平气和地说道：“大哥，即使回南楚，兄弟也不会再呆在这里，必会立刻离开。所以，进不进那道墙已经不重要了。”
游虎却上前了两步，紧张地说：“宁先生，请你还是跟我们回城吧。”
宁觉非转头看向他，眼中映着晚霞，却是神采熠熠。“游将军，”他淡淡地道。“我在西武的万马丛中也无所畏惧，来去自如。今日这里不过区区十余人，你自忖能挡得住我吗？”
游虎却凛然道：“明知不可为，游某也要为之。无论如何，游虎都要留下宁先生。”
宁觉非双眉一挑，淡然一笑：“那就试试看吧。”
随即，他扭头看向荆无双：“大哥，你是要帮他吗？”
荆无双顿时呆住，看了看浑身绷紧的游虎，再看了看轻松写意的宁觉非，心里左右为难。
宁觉非哈哈大笑：“大哥，你看你现在就已经在为难了。若我回去，让你为难之处只有更多。今日就此别过，我想朝廷为了我，定会为你荆家平冤，召你入朝。大哥忠心为国为民，兄弟十分佩服。但觉非心中并无家国之念，只想浪迹天涯，四处瞧瞧。我不劝大哥，大哥也勿再劝我。以后有暇，定当再来探望大哥。”
荆无双看着他坚决的眼神，终于叹了口气：“好吧，兄弟多保重，我让他们拿伤药和吃食来，再拿点银子给兄弟带上。”
宁觉非对他一拱手：“多谢大哥。吃食都不用，银子更不必了。大哥忘了我还是‘万里独行’田伯光。”
荆无双向他笑了笑，对着那边的陆俨叫道：“拿些伤药过来，还有干粮和银子。”
这时，淳于翰“咦”了一声：“原来你就是那个独行大盗啊？”
宁觉非瞧了他一眼，却没吭声。
淳于翰笑道：“宁……先生请放心，劫了几个为富不仁的财主，也算不上什么大不了的事情。”
宁觉非却似不想与他多说，只是拉着马缓缓退后。
游虎又往前踏了一步。
宁觉非忽然转头盯向他，身上弥漫出一股凛冽的杀气。他冷冷地说道：“游将军，奉劝你一句，还是赶紧护着景王入关吧，否则，只要你跟我一动手，我说不定就杀了景王。你现在第一要紧的事，是护着你家的王爷。若要追杀宁某，也不必忙在一时。”
游虎一怔，立刻退了回去，护在了淳于翰身前。
这时，陆俨已经将伤药和碎银拿了过来，却说道：“大家都没有带干粮出来，银子也只有这一点。”
荆无双点了点头，陆俨便过去将一包伤药和几块银子递给了宁觉非。这位粗豪汉子的眼中全是敬佩：“田……那个……宁兄弟，以后记得回来看看我们。”
“放心。我一定会的。”宁觉非接过东西，对他笑着点了点头。
荆无双纵马过来：“兄弟，我送你一程。”
宁觉非这时便不再避开，却对他摇了摇头：“不必了。我断定这时北蓟军队已发现游将军和景王已经逃出，只怕顷刻间便会卷土重来。大哥还是回去吧。”
荆无双十分担心地道：“若是北蓟大军来攻，兄弟却如何躲过？”
宁觉非放眼看向无尽的群山，笑道：“不走大路即可。”
荆无双摇了摇头，只得笑着说：“兄弟盖世英雄，大哥便有万般不舍，也只好放你走了。”
宁觉非看着他趋身过来与自己道别，心里也有些伤感，于是迎上前去，与他拥抱在一起。
“烈火”与荆无双的玉花骢早已厮混得熟了，此时两匹马也回过马头，亲热地相碰着。
游虎犹豫半晌，终未下令截杀。
众人其实早已听闻宁觉非当初在剑门关的壮举，早已对这位堂堂好男儿钦佩不已，此时又冒险救回了自己和景王，自己却下令杀他，未免让人觉得自己不仁不义，再说，宁觉非刚才的威胁绝非虚张声势，他真能在顷刻之间取景王性命，自己现在的第一要务也确实是护住王爷。
待他这种种心思转完，宁觉非已放开了荆无双，又抱拳对一众卧虎山好汉施了一礼，朗声道：“咱们就此别过，诸位哥哥保重。”
那些人也连忙对他抱拳还礼，七嘴八舌地说：“兄弟多保重。”
宁觉非再看了一眼荆无双，却没再多说一句，双腿一夹马腹，便冲下山去。
荆无双一直看着他迅疾地驰下山脚，奔过平原，这才叹了口气，回身对游虎道：“铁虎将军，咱们赶快回城吧。王爷也累了，回去赶紧吃点东西，就歇息了吧。”
众人这才回到城内，关上了重重的城门。
夕阳已经西下，薄暮冥冥，夜色很快就会笼罩下来。
宁觉非便回马进入山中，找了一个山洞，割了些干草枯枝，顺手以飞刀猎了一只野兔，便用火折子引了火，烤了兔子吃下，然后倒在草堆上，和衣而卧。
这一夜，他睡得很踏实，等到醒来，已是天光大亮。
走出山洞，只闻得空山鸟语，宛转动听，树上不时有松鼠跑过，见到他的马，好玩地停下来瞧了瞧，然后才迅速地走了。
宁觉非从树上抓了一捧雪，塞进口中，只觉沁凉纯净，竟似有微微的甜味。不由得想起，过去搞生存训练的时候，喝过的雪水似乎都没这么干净。来到了没有一点环境污染的古代，总还是有些好处的。
想着，他上了马，顺着时隐时现的山间小路往前走去。
走了一个多时辰，“烈火”对这种慢悠悠的散步似乎不耐烦起来，不时地喷着响鼻。
宁觉非笑道：“好，‘烈火’，咱们跑起来吧。”
“烈火”顿时大为兴奋，前蹄腾空而起，随即向前蹿去。
宁觉非本就无事，也就由着“烈火”的性子，不辩东南西北地一阵狂奔。
阳光明媚之下，风声呼呼，宁觉非却是愉快地笑着，看着四周的风景。
“烈火”奔着奔着，已是跑上了一条土路，便沿着路往北疾驰。
正奔着，路上忽然横起了两道绊马索。
宁觉非眼疾手快，手上一提缰绳，身子往上一长，“烈火”腾空而起，竟然将相距不近的两道绊马索一起跃过。
宁觉非根本不回头查看，一边催马向前急驰，一边迅速查看着两边的地形。
这时，身后传来了两声沉闷的号角声，接着，前面也有号角声响应。
宁觉非略略一看前方，便当机立断，拨马往一旁的山中蹿去。
前面，澹台牧正率军重回燕行关，这时忽然听到号角的召唤，接着转头便看到了那匹马，并且也看见了马上还有一个人，于是更不打话，策马便追了过来。
那在道上使绊马索的几个士兵一见是他，立刻俯伏在地，大声报告：“陛下，我们远远地看见那匹红马甚是神骏不凡，便想擒住了献给陛下，不过，因事起仓促，只来得及拉了两道绊马索，却给它逃了。”
澹台牧不及细问，只对后面一扬手：“追。”
千军万马便冲进了山中，朝着红马逃逸的方向追去。
宁觉非虽是早行了片刻，但因不熟此处地形，在林中迂回绕了一段，这才上到山顶。此山不高，山梁上却没有树木，很是平坦。宁觉非便索性不藏不躲，只是催马急驰，在山梁上飞奔。
澹台牧一马当先，却是紧追不舍。
在他后面，只有十余名将领和他的数百名亲兵才有骏马和精湛的骑术，勉强能够跟上。
宁觉非下了这座山，又奔上前面一座更高的山，百忙中回头一望，不由得好笑。很像赛马啊，过瘾。
这时，后面的追兵已看清楚了他的南楚装束，有将领大叫道：“那是南朝探子，放箭。”
澹台牧却沉声喝道：“不许放箭，捉活的。”
宁觉非一听，纵声长笑，清亮豪迈的笑声在山岭间不断回荡，久久不息。
澹台牧凝神看着前方，自言自语道：“不料南楚竟有此等人物。”
他身后的一位将军道：“陛下，他是往山顶上去的。那里便是有名的鹰愁涧，他定会无路可走。”
澹台牧边追边点头：“好，务必生擒。”
后面的数百名北蓟将士立刻应道：“是。”
宁觉非骑着“烈火”，往山上一路狂奔，直觉得痛快淋漓，全没将身后的追兵放在眼里。
待得顺着山势划过一个圆弧，将到山顶时，他已看到前面无路，与对山之间有一道万丈深渊相隔。一瞥眼间，他便大致估出两山的距离。掂量了一下，他回手一拍马臀，笑道：“‘烈火’，冲过去，你一定行的。”
“烈火”长嘶一声，早已跑得兴发，四蹄生风，越来越快，到得崖边，它没有丝毫犹豫，便腾身而起，如一道惊虹划过长空，随即稳稳地落到对面。
宁觉非早已将浑身肌肉绷紧，虽伏在“烈火”背上，却是身轻如燕。待得“烈火”脚踏实地，他轻轻勒了一下马缰，容“烈火”又跑了一小段距离，这才停下，将马徐徐带回。
一人一马便挺立在崖边，充满挑衅地望向对岸。
澹台牧和他身后的所有人都看到了那道破空飞越的红色闪电，真是有着令人惊艳的风姿。他们奔到崖边，却不由得齐齐勒马，都没有把握越过这么远的距离。
澹台牧立马崖边，沉沉地看着深渊那边的人与马。
只见那红马气定神闲，斜斜地睨着他胯下的追风驹，竟仿佛面带嘲讽，大为不屑。追风驹顿时焦躁起来，四蹄狂踏。澹台牧只得奋力勒住，才让它稍稍平息一点。
那马上的人非常年轻，身着普通的银灰色夹袍，气势却犹如猎豹一般。乌发随意一扎，披在脑后，又显得很是潇洒。正对着他的那张脸如玉一般完美无暇，那双亮晶晶的眼睛里全是笑意，大有“有种你就过来”之意。
澹台牧忽然心头一热，回身道：“让开。”
众将全都明白他的意思，显然他想退回去，然后再冲过来，最后纵马跳过去。
大家全都心意相通，挡在他面前寸步不让。“陛下三思。”众人齐声道。
宁觉非看对方那骑在黑色骏马之上的人头戴羽冠，身穿金甲，本就觉得此人身份必非常人，此时听到大家叫他“陛下”，立刻明白了，此人便是北蓟皇帝澹台牧。
那澹台牧看到手下将领和诸亲兵的神情，知道他们不会让自己冒此奇险，只得无奈地作罢，转头看去，半晌都不知该有何言语。有心结交，对方却是南楚之人，南北关系早已势同水火，两国百姓都从不来往，却如何与他结交？若说生擒，那已是天大的笑话了。放箭吗？实在是不舍。千万个念头在心里倏忽来去，脸上却仍然不动声色。
宁觉非看了一会儿，已确知他们不会过来，不由得大笑起来，随即拨马便走。
“烈火”也自得意洋洋，瞧了对岸的黑马一眼，一声长嘶，便纵身飞奔出去。
这边的众人看着那一人一马犹如一溜火焰，熊熊燃过山岭，直没入茫茫林海。
“好马。”有人赞道。
“好汉子。”另一人又赞。
澹台牧看着对方消失的方向，沉声道：“立刻传令下去，正要去攻燕屏关和燕行关的军队改变行动，将此方圆五百里地团团围住，再令正攻其他五郡的大军兼程赶回，将这里重重包围，务必给我找到这一人一骑。”
“是。”身后人得令，正要飞奔去传令，澹台牧又叫住了他。
“要我军中每一人都记住，不准伤这一人一骑分毫，一旦发现，只需围住，速传信过来。告诉他们，务必以礼相待。”
“是。”
二十
宁觉非万万没有想到，他一个人居然拖住了北蓟的八万铁骑。
那澹台牧一声令下，原来打算进攻燕北七郡的八万人马便立刻回师，将燕屏关外的崇山峻岭围了个水泄不通。
这中间地形复杂，丘壑甚多，一时之间却也不容易找到他，但他也跑不出去。
宁觉非在山野之间逍遥了两天，在第三天傍晚便听到了马蹄的踏踏声和士兵宿营的嘈杂声，悄悄自树木之间往外张望，便看见那些北蓟士兵的帐篷连得很密，岗哨之间也布置得十分合理，巡逻的士兵手中居然还牵着几条身形硕大的猎狗。
宁觉非便退了回去。
他需要仔细想想目前的情况。
看这情形，澹台牧志在必得，硬闯是闯不出去的。
他也没什么事等着要办，索性往后退去，决定先与那些北蓟军队周旋一下，玩一玩。
他左肩的箭伤未伤筋骨，正在逐渐好转，只要不使大力，不做剧烈运动，平时的行动倒也无妨。他便在群山之间缓缓地转游，拿出了当年以残酷的生存训练培养出来的本事，倒也生活得很好。
想当年，他们常常被用飞机空投到丛林、雪山、沙漠、戈壁，每人只发给一个指北针、一个空水壶、一把军刀、一颗信号弹，要他们在里面坚持生活几十天，还要在指定的时间内到达指定地点。几乎每次训练和考核，他都是成绩最好的。
望着连绵不尽的山岭，偶尔想起过去，实是感慨万千。那时候，他少年得志，性子很是张扬，也不是没做过错事的。现在么，那是再也不会的了。
晃了十来天，他有好几次与北蓟出来搜查的队伍擦肩而过，有一次差点狭路相逢，幸而北蓟兵总是骑马，又有恃无恐，动静特别大，事先让他听出声音，这才及时溜进旁边的密林躲着，直到他们走过。
“烈火”似是越来越与他心灵相通，配合默契，就像是他的一个好友，让他觉得自己并不孤单。
磨到最后，澹台牧似是终于失去了耐性，命令全军拉网式地缓缓缩小包围圈。
宁觉非大致也料到了敌人的心理，便找了一个地势复杂易守难攻的地方住下。这里是半山腰上的一个小平台，后面背靠千丈峭壁，并有一个小山洞可以栖身，上山的路只有一条，其他三面都是陡峭的悬崖。他倒并不是想据险以守，无枪无炮无弓无箭，根本不考虑防守，住在这个地方，只是比较容易察觉敌人的到来并及时撤走罢了。
这个时候，春天真的来了，冰雪消融，到处都是清泉流淌。山上山下，漫山遍野地都是盛开的不知名的野花，还有一些浅紫色的野桃花，以及可以入药的金莲花，各种各样的野生动物穿行其间，鹰飞雁行，鹿跑羚跳，偶尔有老虎、豹子的身影一闪而逝，宁觉非觉得自己一脚踏进了《动物世界》。
平静的日子过了几天，他便被北蓟的大军围住了。
自山腰上望下去，见数十个与别的北蓟士兵装束不同的人正在到处察看，然后再聚到一起商量。看那些人的动作，他判断那是类似于侦察兵的人员，只怕是已经发现了他活动的痕迹，追踪而至。
他耸了耸肩，并不惊慌，反觉有些佩服。这些天，他的活动已尽量小心，不过到底是在古代吧，又没有什么现代化的探测仪器，他也没有刻意地每次出去都会消除自己行动的痕迹。
只见那些人商量了半天后，便有一人过去报告给那位北蓟皇帝澹台牧。此人身穿的黄金甲在阳光下面闪闪发光，目标十分明显。宁觉非伏在大石后面，边看边笑，此人只怕有些真本事，也不怕对手用斩首战术，瞄准了他放箭。如果是自己与他对垒，一定会派出几个神箭手，去干狙击手的活儿，专门杀他。
想着，便见那澹台牧策马往山上走来，跟在他身边的有一位身着锦衣，不似将领的人，其他人都穿着革甲，显是他的卫士。
宁觉非见他们一行只十二人，便明白澹台牧做出的姿态至少是谈判，而不是带着恶意的“生擒”，多半是要“招安”吧，于是也不准备用自己本来计划的撤退方案，干脆等在那里。
走到离山腰平台还有三丈时，澹台牧勒住了马，朗声说道：“宁先生，澹台牧前来拜访，请恕打扰。”
宁觉非笑着现身在山口处，对他一抱拳：“不敢当，陛下请进。”他非常配合澹台牧的言行，似乎是在自家门前招待来访朋友。
澹台牧一见便笑了起来，潇洒地下了马，步行上来。
其他人也立即下马，跟在后面。
宁觉非这时看清了跟在他身边的那位锦衣人。那人穿着的衣服样式不似南楚，是窄袖系腰长袍，料子却是南楚上好的云锦，绣工十分精致，彩色丝线中还镶嵌着金丝银线，在阳光下闪烁着华丽的光芒，衬得他的容颜十分清秀。这人身材高挑，却毫无北蓟人的粗豪，很是文质彬彬，这时看着宁觉非，脸上满是笑容。
宁觉非在前带路，引着他们到了山洞前，却洒脱地摊了摊手：“我这儿……没准备有客人来，没坐的地儿……”
澹台牧哈哈大笑，往后一挥手。
那十二个卫士立刻从马上抱下来毡子铺在地上，又送上了酒肉水果点心之类，铺了一地。
澹台牧对宁觉非笑道：“请。”
宁觉非拱了拱手：“那宁某便恭敬不如从命了。”说着，挑了靠近山洞的地方坐下。
澹台牧与那位锦衣文士也坐了下来，那十名卫士退后了几步，守在崖边。
澹台牧指着那名文士，对宁觉非道：“我的身份姓名宁先生已经知晓，这位大概宁先生却没见过，他是我北蓟的国师云深。”
宁觉非连忙对他拱手一礼：“云大人，幸会。”
云深很客气地以手抚胸，郑重地对他躬身行礼，然后才微笑着说：“陛下以飞鹰传书至蓟都，说碰见了先生这样一位英雄无敌的人物，云某颇为心仪，便日夜兼程赶来，终于未留遗憾。”
宁觉非笑着摆了摆手：“云大人千万别这么客气，宁某乃山野之人，一介草民罢了，哪里当得起陛下和国师大人的如此赞誉？”
云深温和地笑道：“宁先生当日在剑门关孤身追杀独孤及，冲进万军帐中，砍断西武王旗，又逐敌关外，纵火退敌，桩桩件件，无不显示出先生有勇有谋，实是无人能及，陛下闻之，大为鼓掌，我们也都是钦佩不已。”
“云大人过奖了。”宁觉非笑着，转移了话题。“北蓟有探子渗入燕北七郡，我也早已料到，不过，怎么北蓟大军攻到，却不见他们开城呢？”
澹台牧已在三人面前的碗中倒入了美酒，此时举碗与二人相碰，一饮而尽，这才笑道：“那游虎甚为谨慎，我派去的人始终不能混入军中。虽也与一些将士有所结交，但只要战事一起，游虎便有铁律，平民一概不得接近关墙和城门三丈范围内，违者格杀勿论。所以，他们开不了城。”
“哦。”宁觉非点了点头，喝完碗中的酒，见放在面前的肉都是大块大块的，也无筷子，便随手自腰间摸出匕首，将肉割成小块，以刀尖送入口中。
他的动作极其自然，以前在蒙古草原、西域、藏区，常常这么进食，早已习惯。
澹台牧看着他的动作，不由得连连点头，脸上全是欣喜。
云深笑道：“燕北七郡若有宁先生相助，我北蓟便再也难越雷池一步。”
宁觉非只是淡淡地摇了摇头：“我与南楚没什么关系，两位不用在意宁某。”
云深对他举起了酒碗：“来，我敬先生一杯。”
宁觉非连忙双手捧碗，与他一碰：“云大人客气，该我敬您。”
云深一笑，拈起前面碟中的松子，慢慢剥来吃了，这才轻描淡写地道：“宁先生，我听说当日在燕屏关外，游将军挽留之意甚为诚恳，但宁先生却态度强硬，执意离开，却不知是为何？宁先生明明是南楚人，却为何似对南楚毫无留恋？”
宁觉非淡淡一笑：“我不是南楚人。”
云深和澹台牧闻言都是一怔，不由得仔细打量了他片刻，一时都没言语。
宁觉非知道他们的意思，看自己的长相，那是地地道道的南楚人，而且是江南的水光山色才能养出的那种漂亮人。他平淡地说道：“我确实不是南楚人。身是，心不是。”
澹台牧和云深便都恍然大悟。澹台牧笑道：“想必是南楚朝廷曾经大大地得罪过先生。”
云深也轻笑：“南楚皇帝昏庸，这样的良材不用倒也罢了，却还让先生如此憎恶，倒真是瞎了他们的狗眼。”
宁觉非不愿跟着他们乱骂南楚，到底那是自己的事，本与他们无关，闻言只是一笑。
澹台牧迫不及待地问道：“那先生这次到北蓟来是为何事？”
宁觉非笑道：“也没什么事，就是到处逛逛。以前我没来过北蓟，想四处走走看看。嗯……如有不便，我立刻离开便是。”
“是吗？”云深瞧着他的眼神很是深幽。“先生不肯再回南楚，若离开北蓟，会去哪里呢？”
宁觉非哈哈大笑：“云大人不必出言试探，宁某一定如实相告。这两个地方若都不能呆，当然只好去西武了。”
云深的脸微微一红，对他微一躬身：“是云某以小人之心度君子之腹，请先生莫怪。”
“国师言重了。”宁觉非客气地道。“国师职责所在，宁某来得鲁莽，又正值北蓟大军南攻之时，自然显得蹊跷。不过，宁某可算是方外之人，你们三国如何相攻，却与宁某无关。宁某此次到北蓟，也只是游山玩水而已。”
澹台牧笑吟吟地问他：“若是我大军再攻南楚，宁先生会怎样？”
“我两不相帮。”宁觉非认真地保证。
云深与澹台牧对视一眼，似乎都很欢喜。
宁觉非慢悠悠地喝了碗酒，抬眼看向他们，也不吱声。
澹台牧想了想，忽然好奇地问：“宁先生，我大军围上来，你已见到，却为何不逃？”
“没见到陛下的打算，当然不能乱逃。”宁觉非含笑道。
“哦，如果我派人攻山，自己却不上来，先生会如何？”
“我在山后早有布置，到时会沿绝壁攀下，然后去军中劫持陛下，以陛下为质，便可从容离去。”宁觉非看着他，轻松自如地笑道。
澹台牧抚掌大笑，对云深说：“幸好我对先生以礼相待，不然危矣。”
云深也笑：“先生大才，自非寻常可比。听说此次自白山上孤身将景王和铁虎将军救回，便是宁先生。”
宁觉非知道他们在燕屏关的探子早已将消息传回，因此也不掩饰，点头道：“是。”
云深对他深鞠一躬：“先生救人，却未伤我北蓟一人，云深感谢先生。”
澹台牧也正容道：“我军中诸将每提起先生来去自如，却始终未伤我一兵一卒，都十分敬佩。”
宁觉非十分礼貌地回了一礼：“我是救人，又不是杀人。绝不滥杀无辜，这是宁某为人的原则，陛下和国师不必客气。”
澹台牧大声叫好，便与宁觉非痛痛快快地喝了几碗。
云深这才笑道：“宁先生既是想来北蓟逛逛，那便是我北蓟的贵客，云深身为国师，自当相陪。宁先生可愿随云深去往蓟都一游？”他的声音十分温柔，没有半分霸气，委婉的口气让人心里感到十分熨贴。
宁觉非看了看他，又看了看满脸诚恳的澹台牧，一时没有吭声。
云深看着他，温和地笑着说道：“宁先生，陛下与云深诚意相邀，绝无恶意，更绝不会勉强先生做不愿做之事，如有虚言，天诛地灭。”
澹台牧立刻接道：“正是。”
宁觉非见他俩忽发重誓，倒有些措手不及，立刻抱拳道：“陛下和国师言重了，宁某决无相疑之意，只是思虑国师公务繁忙，宁某不便打扰。既如此，我便随国师去瞧瞧蓟都盛景。”
澹台牧一听，不由得大喜，豪爽地一举酒碗：“好，宁先生愿入北蓟，澹台扫榻相迎。”
二十一
