《年轮 第三章》6(2)
“你滚！滚得远远的！要不是扑火副总指挥命令我照顾你，我才不背你！我也不至于被甩掉。”他一瘸一拐走到一棵和张萌相向的大树前，也疲惫而瘫软地背靠大树坐了下去。
余烟、晚雾和夜幕使他们彼此都望不见对方了。
次日清晨，曙光抚慰着大森林。吴振庆双手交叉抱着膀子睁开眼，首先向对面望去，张萌不见了。
他的鞋在他身边。他立刻站起，旋转着身子，四处寻觅，终于发现了她——她坐在地上，也在望着他，似乎打算向他求助，又似乎不愿那样。
吴振庆穿上他的鞋，重新站起，看也不看张萌一眼，大步便走。走出十几步，脚步放慢，站住了，回望张萌。
张萌也仍在望着他。
他返身向她走去。
他走到她眼前，发现她已在无声地绝望地哭泣，泪流满面——她脚上有血，被扎伤了。他背对着她，蹲了下去。
张萌说:“不，我不用你背我。我还能走……只要你别在这种情况下不管我。”
他说：“别废话，我没那么大耐心期待着。”
张萌无可奈何地伏到了他背上。
吴振庆背着张萌走出了着过火的森林地带，但是没着过火的森林更无路可走。
张萌说:“你已经背不动我了……你放下我……歇会儿吧。”他们背靠着同一棵大树的两面坐下。
吴振庆四周看了看，说:“我们迷路了。”张萌突然身子向前一倾，栽倒在地。
吴振庆闻声慌忙扶起她：“你怎么了？”他用手摸摸她额头:“在发烧！”
张萌说:“我还饿，饿极了……又冷又饿。”
吴振庆说:“我也饿，忍着点，千万别泄气，我们往回走吧！”
“得走多远啊？”
“也就两百来里地。我一定能带你走出去。你得相信我。”
“好吧……我信。”他们互相依扶着向来路走回去……
忽然张萌的目光发现了什么，她摆脱吴振庆的搀扶，独自向前走了两步，从地下捡了半个馒头，上面爬满蚂蚁。她用衣襟将馒头抚了几下，立刻狼吞虎咽……吴振庆估计她已吞完了那半块馒头才转过身。
张萌干燥的嘴唇上粘着馒头屑，不无惭愧地看着他，忽然捂住脸哭了。她说:“我……我真自私，别瞧不起我。”
“哪儿的话！我并不怎么饿。”吴振庆走到她跟前，又搀扶着她，边走边说，“准是扑火的人们掉的，大概咱们离森林边缘不远了。”
他们互相依扶着走。
他们忽然站住了，目光中都呈现出极大恐惧……
一头黑熊立在他们对面十几米处，熊眼眈眈地瞪着他们。吴振庆将张萌扯到身后，虽赤手空拳，却准备用生命保护她。
熊和他们对峙了片刻，像个狭路相逢的陌生人似的，缓缓落下前掌，大摇大摆地走了。冷汗从吴振庆额头上淌了下来，他身子晃了晃，几乎瘫倒，被张萌扶住。
她同时将什么东西塞在他手里。他低头一看，是那把匕首。他们又向前走。
一具被烧的动物的尸骸摆在他们眼前。他们彼此看一眼，默默绕过去。
雨……张萌滑倒了。她说:“我……实在走不动了……你自己走吧……别管我了。”
她浑身瑟瑟发抖。吴振庆说:“我就是用嘴叼，也要把你叼出大森林。”
他背起了她。
吴振庆用匕首砍树枝，割伤了手，才撑起了一个可以避雨的小小的“帷盖”。他将张萌抱起，坐到“帷盖”下。
她一动不动地偎躺在他怀里。
张萌仍在说:“你……别管我了。”
吴振庆说：“不……”
张萌说:“我知道……你内心里，肯定不像你平时装出来的那么……敌视我……其实我内心里……也是……我觉得你……挺仗义的……像个男孩子样……可是……只要我活着……就不能……爱你……为了我爸爸……我把自己预售给别人了……我的话……令你鄙视了吗？”
《年轮 第三章》6(3)
吴振庆摇头，潸然泪下。
张萌继续说：“我们分手时，他……给了我那把匕首，嘱咐我……时刻随身带着……为了他，用来保护我……我本来可以返城……可……手续被团里扣压了……怕因为放我走……引起知青们……扎根思想的波动……让我先在团里的小卖部，当一阵售货员……你哭了？”
“我没哭，是雨水……”
“你是哭了。”
吴振庆不禁将头埋在她胸口，呜呜哭泣。张萌说:“别哭，我的脸很脏……是不？你替我用雨水洗洗吧……”
吴振庆将她的头发从脸上撩开，用一只手接着“帷盖”上滴下的雨水，替她将脸洗净。张萌抓住他一只手，轻轻握着，又喃喃地说:“听着，我觉得……我要死了……身子好像泡在冰水里……冷，很冷……真冷啊……趁我还活着……我愿意把自己给予你……，报答你……对我的照顾……我应该报答你……要不我心里……很内疚……我最不愿欠别人……什么，……之后你用匕首杀死我……把我埋了。……，自己走……走吧！”
张萌昏过去了。吴振庆双手捧住张萌的脸：“张萌！张萌！你不能死啊！”
他不知所措地环顾四周，大喊:“来人啊！来人啊！来人救救我们啊！”大森林的雨夜异常静谧。
他慌乱地解开了自己的衣扣，也解开了张萌的衣扣，贴胸将她紧紧搂在自己怀里，用自己的体温暖她的身体。
救火大军中有一队人走过来，都扛着工具。王小嵩、韩德宝也在其中，精疲力尽，衣服被烧破了，脸、手尽是黑灰。
徐克从林子里跑过来，累得直喘：“哪也没有他的影子，我看八成……”
王小嵩瞪了他一眼：“别胡说，他不会轻易完蛋。”
韩德宝说:“咱们再去找找？”
徐克说:“那几个连也有失踪的，我总有点预感……不说了。”
王小嵩沉思：“我看得先去找连长汇报一下。”几个人加快脚步。
阳光照射进森林里，照射在吴振庆和张萌身上。他们仍彼此抱得那么紧。
最先缓缓睁开眼睛的是张萌——她发现吴振庆似乎仍在搂抱着自己沉睡，又闭上了眼睛。阳光映在她脸上，使她的脸看去恢复了妩媚。
一只什么鸟扑棱棱地从树上飞走，吴振庆也惊醒了。他似乎没想到自己和张萌会是那样子紧紧搂抱在一起——赶紧放开她，罪过似的替她扣上了衣扣。
张萌仍佯装睡样。吴振庆扣上自己的衣扣，又欲将她背起。
张萌睁开了眼睛：“还是我们互相搀扶着慢慢走吧。”
吴振庆说:“你……你可千万别以为我……夜里你烧得那么厉害，我想不出别的办法……我可不是那种……”
张萌的手轻轻捂住在了他嘴上，不许他继续表白下去。她说:“如果我们真能活着走出去，我一生一世都忘不了这两天两夜。”他们彼此注视着。
张萌缓缓用双臂揽住吴振庆脖子，欠起身，忽然情不自禁地深吻起吴振庆来……
他们互相搀扶着走。吴振庆忽然惊喜地叫起来:“看！”
一件上衣被树杈撑开，挂在树上——衣上用树枝标了一个箭头。
他们顺着箭头所示的方向，又发现了许多挂在树上的上衣、背心……
吴振庆一下子背起张萌便跑。枪声……
金属敲击声……喊声:“吴振庆！哎……嗬嗬嗬……班长……”
跑着的吴振庆猛然站住——在他不远处的对面，出现了王小嵩。
王小嵩一手拎着一片犁铧，一手攥着锤子。
王小嵩的身影在吴振庆眼中模糊了……天旋地转……
王小嵩高喊:“班长！……”
然而等待吴振庆的，却是几天之后的一场批判会，因为他的一项秘密的“小制作”，被他的某个战士发现了。一枚主席像章——但塑料膜壳内，已不是毛主席像，而是张萌的头像——使我们想起张萌离开连队那一天，吴振庆在火旁拣起被烧了大半的照片的情形。
《年轮 第三章》6(4)
张萌在塑料膜壳内，微笑着——笑得那么自负而又自信。
《年轮 第三章》7(1)
知青宿舍里，批判会正在进行。吴振庆低垂着头坐在火炕中间，男女知青呈弧形围着他。都盘腿而坐，气氛很是凝重。
连长进来，说:“还没完事儿？”
一个男知青说:“他态度不好嘛！”
连长说:“嚯，看来大家认为问题的性质还挺严肃的是吧？”
“不是严肃，是相当严重！把毛主席像章变成了情人的像章，这要是在城市非打他个反革……”
吴振庆猛地抬起头，目光恶狠狠地瞪着说话的知青。
那知青说:“连长，你看他你看他……”
?连长看了吴振庆一眼，摇头:"在用目光威胁人？这可不好，很不好。你呀，吴大班长，你这是从哪儿学的呢？咱们连也没你的榜样啊！” ?郝梅说:"连长，我对你有意见！”
“怎么冲我来了？”连长脱掉鞋也盘腿坐在炕上，“有意见就提吧，我洗耳恭听。”
郝梅说:“身为连长，有批评教育战士的职责，可是并没有嘲笑和挖苦别人的权利。毛主席教导我们说:‘很多人对于官兵关系弄不好，以为是方法不对，我总告诉他们是根本态度问题。这态度就是尊重士兵。从这态度出发，于是有各种的政策、方法、方式。离了这态度，政策、方法、方式也一定是错的，官兵之间的关系便决然搞不好。’你嘲笑和挖苦战士，又是一个什么性质的问题呢？”
徐克说:“就是！”
韩德宝鼓掌：“那咱们就欢迎连长作个自我批评吧！”分明的，他们企图扭转方向，保吴振庆过关。
连长说:“批评得对。我虚心接受，坚决改正。”
一个女知青说:“毛主席教导我们说:‘在阶级社会中，每一个人都在一定的阶段地位中生活，各种思想，无不打上阶级的烙印。’毛主席又教导我们说:‘在任何时候，任何情况下，所谓“中心任务”只能有一个。’现在咱们的中心任务就是：继续对吴振庆同志展开批判。”
韩德宝白了她一眼：“你又是什么干部，怎么以这种口气说话？再说连长还坐在这儿哪！”
徐克也说:“就是！”
刚才带头发难的那个男知青说:“她是咱们知青中唯一的团员。就凭这一点，我看她有资格以刚才那种口气说话！”他说完讨好地望着那个团员女知青。在这间房子里，窗台下，被子旁，尽是红彤彤的语录本、毛选“四合一”，除此别无它书。
连长说:“你们中有人说要‘自己教育自己’，我呢，当然应该相信你们这种权利，也就同意了。每个人都应该培养自己教育自己的能力是吧？包括我。所以我就来向你们学习，不必把我坐不坐在这儿当成一回事儿。”
团员女知青说:“我想向吴振庆提最后一个问题——你把那个毛主席像章里的主席头像抠出来，弄到哪儿去了？”
众人都将目光盯在吴振庆的身上，都有点出乎意料。看来谁都意识到了这个问题的严重性。徐克等吴振庆的同学和好友，皆替他暗暗感到不安。
韩德宝向徐克耳语：“妈的，真要把人往反革命的边儿上推呀！”
“我……”吴振庆的头抬起一下，无话可答，侧着脸梗着脖子又不说话了，打算抗拒到底的样子。
那男知青逼问:“你倒是回答呀！”
吴振庆头上掉下了汗珠儿。
连长说:“在这些细枝末节方面，我看，就大可不必认真追究了吧？”
团员女知青说:“连长，这怎么是细枝末节呢？我对毛主席他老人家的深厚感情，不允许我不提出这样的一个问题。”
连长不由一愣，也一时无话可说，沉吟片刻，对吴振庆说:“小吴，你可别感情用事，想好了再回答，不许胡说八道！”
吴振庆说:“我偏不回答，又能把我怎么样？”
团员女知青说:“那我们可就要向团里反映这个案件了。”她将“案件”两个字说出特殊而又颇为得意的意味儿。
连长说:“越过连里，不大合适吧？”
《年轮 第三章》7(2)
那个频频配合发难的男知青说:“这就要看连里怎么处理了！”
王小嵩站起来说:“他给了我。”于是所有的人的目光都集中在他身上。
团员女知青没想到，她问:“给你了？”
“是的，给我了。”王小嵩说，“他还说‘反正不管保存在什么地方，毛主席都是在我心中的’。”
团员女知青怀疑地看看吴振庆，又追问:“那么你又弄到哪儿去了呢？”
王小嵩佯装糊涂：“什么？”
“还能是什么？主席头像呗！”
王小嵩说:“那你怎么可以用‘弄’这个不该用的字来问呢？”
“这……”那个男知青说，“你别在人家字眼上做文章！你先回答问题。”
王小嵩说:“我贴到信封上了。我想，我们是响应毛主席的号召到边疆来的。再用贴有毛主席光辉形象的信封从边疆寄回城市一封信，具有特殊的意义是不是？”团员女知青显然不信地说:“口说无凭，你把那封信拿出来给大家看看！”
王小嵩说:“这你让我如何做得到呢？我已经用那信封寄家信了。
韩德宝说:“对对对，我证明！前几天我替大家到营里去寄信，是看到过这么一封信。”
吴振庆抬头感激地看了王小嵩一眼。连长暗暗吁了一口气。
郝梅也放下心来，模样调皮地望着团员女知青，仿佛在问:“看你还如何？”
徐克突然忍俊不禁，笑得倒在炕上。
于是除了那个团员女知青和她的配合者，其余知青皆笑得倒在炕上。只有王小嵩没笑。非但没笑，反而严肃得很。看看这个，瞧瞧那个，似乎奇怪大家笑什么。
那男知青说:“我们要求改选班长！”连长正色：“都别笑了！都给我坐起来！一个严严肃肃的会，看你们开成了什么样子！”
于是大家一个个止住笑，坐了起来。那男知青继续说:“我们要求选一个团员知青班长！”
徐克说:“你们是哪些人啊？”连长一竖手掌，制止住唇枪舌剑：“毛主席教导我们说:‘我们的干部，不论职务高低，都是人民的勤务员。’小小的知青班长么，就更是勤务员了。选勤务员，团员知青能选上更好。如果又选上了一个不是团员的呢？我看也行。不能算什么原则性的错误。你们行使你们的民主权利吧，我告辞了。”
连长说完蹬上鞋走了。在宿舍外面那开拖拉机的老战士见连长出来，探问:“他们搞什么名堂？”
“选班长呐。”
“那……你得出面保一下小吴哇，那孩子不错！整天不哼不哈的，苦活儿累活儿带头干，他们还要选一个什么样的班长啊？”
连长耸耸肩：“我怎么知道？些个半大孩子，把城里那点儿派性也带来了！”
老战士跟着连长走：“那你就更得……”
连长没好气地说:“我更得怎么？小小年纪，心眼儿还没张开呢，就忙着谈情说爱！还把毛主席像章……我有心包庇他都不知怎么包庇！哼！”
宿舍里，徐克说:“我选王小嵩！”王小嵩意外地一愣。
韩德宝说:“我也选王小嵩！”推了吴振庆一把：“你呢？”“我……赞成！”
王小嵩说:“我不行我不行！我当战士当惯了，当不了班长。”
徐克说:“你的意思也就是说，你拒绝当
的勤务员喽？”
“我不是那个意思。”
韩德宝说:“这不是你认为自己行不行的事儿！”
郝梅说:“那……我也选王小嵩。”
那男知青问:“你们总得说出几条选他的理由吧？”
“理由？”韩德宝仿佛很吃惊地说，“同志们他要理由！工人阶级的后代这不是理由么？思想成熟。”
那男知青说:“他……思想成熟？”
徐克说:“当然！他刚才的发言，难道还不能充分证明这一点么？还有，行为稳重！刚才咱们都笑得那么不严肃，他就没笑吧？”
《年轮 第三章》7(3)
众人的脸一齐转向王小嵩，王小嵩很不自在。
韩德宝说:“同意选王小嵩当班长的举手！”
徐克、吴振庆、郝梅高高举起了手。但是算上韩德宝也不过4票。仍有4人未举手。正好4∶4。
团员女知青莫测高深地沉默着。那男知青因出现了僵局而冷笑。
王小嵩：“我不是还算一票吗？”
众人目光都转向了他。
那男知青迫不及待地问:“你选谁？”吴振庆等心有所虑地望着他。
王小嵩说:“我——当然选王小嵩战友啦！”
他高高举起了手。吴振庆等不由得笑了。
团员女知青和她的同盟者交换了一下恼怒的目光。
《年轮 第三章》8(1)
小河边，黄昏。吴振庆在不停地打水漂。好友们在继续对他进行指责。
徐克愤愤地说:“父母们怎么希望的？希望你像老大哥，照顾我们几个是不是？可你自己却先摔了一个大跟头！你说你要是被打成了反革命，让我们向你爸爸妈妈怎么交待？还老大哥个屁……”
韩德宝说:“可不，你要是真成了反革命，我们都难做人！跟你划清界线吧，显得我们没情没义。不跟你划清界线吧，我们又丧失了政治立场。”
郝梅说:“吴振庆，我最生气的是，你不该虚伪，不该两面派，不该骗大家。”
吴振庆正要打水漂，瞪着郝梅，手举在半空呆住了。
郝梅说:“你心里明明喜欢张萌，为什么还要在我们面前装着反感张萌的样子呢？我们要是早知道你喜欢她，不仅不反对，还会替你们创造接触的条件。”
王小嵩似乎内行地说:“这你不懂，不要瞎责怪他。”
郝梅奇怪地问:“那你很懂喽？”
王小嵩局促地说:“我……当然也不懂！所以我就没瞎说嘛。”
吴振庆狠狠将石头掷入水中，站起来，拍了拍王小嵩的肩，欲言又止，一转身走了。
徐克对郝梅说:“你真是的，哪壶不开提哪壶！”
郝梅望着吴振庆的背影，一时有些后悔不及。
韩德宝说:“你们没听人说过么，爱情能使傻瓜变聪明，能使聪明人变成大傻瓜。”
郝梅说:“真的……”她不禁望望王小嵩，分明的，有几分担心他将来变成傻瓜。
王小嵩说:“你看着我干什么啊！”不自然地将脸转向了别处。
吴振庆抱着一棵树在哭。一边哭一边擂树干。一只大手轻轻拍在他肩上。
他立刻停止了哭泣，缓缓回头——是连长。连长说:“委屈？痛苦？你们俩那点儿小戏，早就看在我眼里了！没有那弯弯肚子，谁叫你吃镰刀头？跟我走走，我给你上几课……”
两人在白桦林中随意走着。
连长边走边说:“我也吃过这种苦果。代价比你还惨重。当年我二十几岁，是个小小警卫排长。不知天高地厚，爱上了我们军队大院里一位首长的女儿。当然，她也很喜欢我。我爱她，她喜欢我，就这么一点点区别，注定了只能是一场爱情演习。”
“这有什么区别？”
“这区别可就要命了。可惜当初不懂。后来我们的事儿被她父亲知道了。她父亲大发雷霆，说一个小小警卫排长，竟胆敢梦想做我的女婿！我让他连个小小的排长也当不成！于是我一下子就由警卫排长变成警卫战士了。她父亲还不放心，结果我就被迫脱了军装，离开了军队大院，离开了北京，一纸复员令把我发到北大荒来了。”
吴振庆问:“那……她呢？那个当女儿的呢？”
连长苦笑:“她么，我离开军队大院儿时送给我一个笔记本儿，上面写着——务农光荣。还对我说:‘我真的挺喜欢你！’我到北大荒三个月后她结婚了。嫁给一位比她大12岁的男人，一位大校副师长。这么多年了，她可能早把我忘了。即使偶尔想起我来，我猜她一定会嘲笑自己的荒唐，居然会喜欢一个农民的儿子、一个小小的警卫排长。”
吴振庆问:“连长，你真这么认为？”
“是啊！我也经常嘲笑自己当年的荒唐啊。居然会爱上一位司令员的女儿。”
“那……你现在还爱着她？”
“我可没那么久的长性。我干吗那么傻？非跟自己过不去？那不是冒傻气么！”吴振庆说:“那……你已经爱上别人了？”
连长叹了口气：“也没那么幸运。前几年，咱们北大荒地面上的女人，比东北虎还不容易见到。”
“你恨她么？”
“恨？”连长看了吴振庆一眼说，“这你和我一样，多少总会有点相同的体会——一个人是没法儿真正恨一个自己爱过的女人的，是不是？”
吴振庆点了点头。
《年轮 第三章》8(2)
连长说:“她眼睛长得很特别。喏，就像那只眼睛一样。”连长指着一棵杨树——杨树的一只“眼睛”，似乎笑眯眯地望着他们。
他继续说:“咱们连是个新点儿，刚刚盖了几幢不像样的集体宿舍应付过冬，不能接着就盖新房、盖托儿所，是吧？那是以后的事儿。所以呢，我主张，你们小小的年纪，先不必忙着谈情说爱，你们要是一对对儿都爱得发急，我又没权力批准你们早婚，岂不是也只有替你们干着急？对不？”吴振庆难为情地笑了，点了点头。
两人离开时，吴振庆回望那棵杨树——那杨树的“单眼”笑眯眯地目送着他们。
男知青宿舍。徐克探出头，见那个在批判吴振庆时表现得特别积极的男知青走来，回头机密地说:“支好！支好！”他旋即缩回头去……
谁知那男知青走到离门不远处却没进去，原来他看见王小嵩扔下斧头，在抱木柴，于是犹豫了一下，便走过去，巴结地说:“班长，我帮你抱。”两人抱着木柴走到门口。
那男知青往旁一闪，继续巴结：“班长……你……你先进。”
王小嵩倒转身，刚用后背拱开门，一盆水兜头浇将下来，将他泼成了落汤鸡。
徐克、韩德宝掩口窃笑。王小嵩倒转身——他们始料不及地呆住了。
王小嵩愤怒地瞪着他们。那男知青明白过来后，幸灾乐祸地说:“嘿嘿，班长，早知他们这么陷害您，我就先进了。我宁可替您身受其害啊！”
这些少男少女，就这样开始在广阔天地里，接受个人和自己、个人和他人、个人和群体的矛盾的考试。他们既互相爱护，又难免时常企图互相伤害；他们既学会了保护自己的小小的狡猾，和报复别人的小小的阴谋，也学会了反省自己和接受教训。而最主要的是，在艰难困苦面前，他们学会了鉴别哪些是人最可贵的品质和精神……
《年轮 第三章》9(1)
雨季快到了，知青们在房舍周围挖壕。徐克问:“连长，雨季一到，草甸子上的水，真能从四面八方漫过来吗？”
连长一边挖一边回答：“很可能的，所以咱们得提前挖好疏水壕沟。”
开拖拉机的老战士走来，站在壕沟边上小声对连长说:“连长，口粮只够吃两天的了，这万一雨季提前到了，路都淹了，可咋办？”
连长四周看看，见徐克在偷听，警告他:“不许扩散啊！”
又对老战士说:“你立刻派一个人，开上拖拉机到营里去拉趟粮。”
“好……”老战士起身离开。
连长思忖一下，跳上壕沟，追上老战士说:“口粮的问题可不是闹着玩的，派别人去我不放心，我亲自去吧！”
肮脏的浓重的乌云迅速地吞掉了最后一小块晴空。
沉闷的仿佛抑制着的雷声从远处传来……
天地间一片朦胧，一片混沌，一片如烟的阴霾，一片似雾的苍灰……
男知青宿舍里每人都拿着一个馒头，一头蒜。
王小嵩说:“知道今天早晨为什么一人只卖一个馒头吗？昨晚食堂新蒸的两屉馒头，几乎全被人在夜里偷光了！我想，绝不会是老战士们干的，也不会是女知青们干的。”
韩德宝说:“班长，你是说，是我们之中……有一个人偷的？”
吴振庆猛地往起一站：“那还用问么？搜！小嵩，你从我的箱子开始搜！”
徐克说:“对，搜！他妈的不搞个水落石出，决不善罢甘休！”
韩德宝说:“班长，搜箱子这个方式不怎么好吧？”
吴振庆说:“有什么不好的？”
众人七嘴八舌嚷成一片：“我同意搜！”
“我也同意！不能一个人做贼，大家背黑锅！”
徐克首先打开了自己的箱子:“班长，你开始搜吧！”
王小嵩：“不，我不搜。我也觉得这方式不好。大家可能还不知道，连里的口粮只够两天的了。不过大家不必心慌，连长亲自到营里拉粮去了。连长肯定不会让咱们挨饿的。所以呢，我希望那个偷了馒头的人，主动向我认个错，我保证替他严守秘密，不予追究。”
众人面面相觑，仿佛都在怀疑对方是贼。
吴振庆说:“班长不会偷！我也不会偷！他，他！都不会偷！做贼的肯定在你们几个之中！”——他指的是徐克和韩德宝等。
韩德宝说:“振庆，没根没据的，别这么说。”
对方人们中有一个因受辱而恼怒了，他说:“我看还在你们几个之中呢！”他一指韩德宝说:“都不反对搜箱子，就他一个人反对！做贼心虚吧？”
众人的目光一齐投向韩德宝。
“我没偷！”
吴振庆瞪着韩德宝看了一会儿，忽然扯着他往外便走。
“你干什么呀你？！”韩德宝的馒头掉在地上。
徐克替他捡起馒头，剥着皮。
吴振庆已将韩德宝扯到了外面，揪着他的领子，将他推到墙边站着，低声然而严厉地说:“我怎么觉得也像你？你给我老实说，究竟是不是你！”
王小嵩跟了出来，对吴振庆呵斥说:“你放开他！我是班长，轮不到你对他这样！”
吴振庆放开韩德宝，瞪了王小嵩一眼：“接班人，对我说话开始用这种口气了？哼，我看你怎么给大家一个交代！”他一转身悻悻地进了宿舍。
韩德宝说:“他、他怎么竟怀疑到我头上了！”
王小嵩拍拍他的肩膀说:“别跟他计较，他这些日子心里一直不痛快。我可压根儿就没往你身上想。”
“那，是谁你心里有数？”
王小嵩摇头:“没数。我也不知道究竟是谁。”
夜。男知青宿舍。外面雨下得很大……
一个人影跌入焦急地说:“都起来！跟我去接你们连长！”是一个女人的声音。
一队人影离开连队，冒雨在泥水中奔跑。
《年轮 第三章》9(2)
运粮路上。在几束手电光的照射之下——拖拉机陷在水坑旁，连长没在齐腰深的水中，用背抵着木爬犁——看样子，如果不是他用背顶着，爬犁定会翻入水坑。
连长喊道:“先别顾我！先顾粮食！”
人们纷纷跃上爬犁搬粮食。
徐克跳入水中说:“连长，我替你！”
连长看他一眼，笑笑:“咱俩一块儿顶着吧！”
在既是连部同时也是连长的宿舍里，连长蹲在地上吸烟——他身后是一块垂挂着的塑料布。
塑料布突然被扯到一旁——出现一位三十多岁的女人。显然她刚才在换衣服。她的头发还湿漉漉的。
连长站了起来，扔掉烟，用脚使劲儿一踩，望着那女人。
女人问:“你这么看着我干什么？”
“我好想你。”
女人说:“几个新连队发现了出血热，营里本想派个男医生来的，是我自己坚决要求跟你来的。”
她一边说一边整理医药箱。
连长从背后双手揽住了她的腰，她将头向后一仰，靠在连长肩上……
连长说:“有你在，我就放心多了。”
女人说:“我也想你。”
连长拧灭了马灯……
开拖拉机的老战士钻进男知青宿舍，往王小嵩枕旁一坐，一边脱鞋一边说:“知青头儿，今晚你的被窝我征用了！”
王小嵩愣了愣，什么也没说，挤入了韩德宝的被窝。
韩德宝问:“老张，怎么不跟连长一块儿睡了？”
“连长的呼噜打得太有水平了！”
“不完全是这个原因吧？”
“你这个小子！不该问的就别多问！”
老战士钻进王小嵩的被窝。
吴振庆问:“那女人是谁？”
老战士回答：“是咱们连长的那个。”
“连长不是没结婚吗？那他们怎么可以‘那个’呢？”
“我也没说他们那个！我只不过说，她是连长的那个。没结婚，才不说是老婆，等咱们连明年盖起了新房子，她会来定居的，那时候你们都该叫她连长大嫂了！”
“明年，咱们要给连长盖幢又高又宽敞的房子。”
“哎，这么说，还像是连长的一名好兵说的话！”
三天以后。
吴振庆仰躺在男知青宿舍，处于昏迷状态——徐克和韩德宝忧郁地守在他左右。对面炕上，也昏迷地仰躺着两个男知青——王小嵩和郝梅在给他们换敷在额上的毛巾。
连长陪着那个女人走了进来。
王小嵩等人的目光投向那女人。
连长说:“大家心里不要紧张，乔医生很有经验。”
乔医生从吴振庆开始，检查他的眼睑、舌苔、胸前的皮肤……
之后，她沉吟不语……
王小嵩说:“还有他们俩没检查呢！”
乔医生说:“一会儿我会检查的，现在我要求你们三个，站到我面前。”
王小嵩、徐克、韩德宝站到了她面前。
乔医生说:“脱衣服！”
他们脱去了上衣，但都穿着背心。
“背心裤子都脱掉！”
连长说:“快点儿！医生怎么说，你们就怎么做！”
郝梅悄悄溜出去了，在门外偷听。
韩德宝说:“连短裤也脱么？”
乔医生的声音：“脱！……伸出舌苔，举起手臂……”
郝梅回到了女知青宿舍——女知青们的目光都集在她身上。
郝梅缓缓坐在炕沿上，自言自语：“在检查胸部是否潮红，腋下是否有出血点，杨梅子是否增大……”
女知青们不安起来……
一个女知青问:“杨梅子是人身上的什么啊？”
郝梅说:“我也不知道。”
另一个女知青说:“我知道，是舌头上的小肉刺……你没听医生讲是不是出血热？”
郝梅摇头:“医生没说。”
问“杨梅子”是什么的女知青，一听这话，恐惧地从昏躺在炕上的另一个女知青身旁躲避开了。
《年轮 第三章》9(3)
她急忙地东翻西找。
大家默默望着她找。
她一无所获，忽然哇地一声哭了：“谁有小镜儿？谁有小镜儿？借我照照……”
男知青宿舍里，连长和王小嵩等在穿衣服。
乔医生检查完了另外两个昏迷的知青，望着他们说:“出血热正在你们连队流行，它是由鼠类传染的。”
徐克突然尖叫：“老鼠！”
他操起一只鞋狠狠砸向墙角。
瞬间无数只鞋，包括一只枕头扔向那个墙角。
半裸着身体的连长和王小嵩等扑向那个角落，互相冲撞着，用赤脚在枕头上踩，用随手抓起的什么东西盲目地打。
乔医生说:“行了！老鼠早跑了。”
王小嵩拎着枕头角，将枕头拎起，又用拨火棍挑开一只只鞋，并无老鼠的影子。
他们气喘吁吁地望着乔医生。
乔医生说:“除了这三个同志有些初期症状，你们几个很幸运，并没被传染上。”
乔医生和连长一前一后离开了男知青宿舍，向女知青宿舍走去……
马在马棚里打响鼻。
乔医生站住，走入马棚，细看马眼，细察马身。
她离开马棚后，一边打开医药箱，取出酒精、药棉揩手，一边不动声色地说:“把它处理掉吧。”
连长说:“可是，连里目前只有这一匹马！而且它跟随了我多年，救过我的命。”
“它已经传染上了。没有多余的药给它用。”
他们怜悯地望着马，马似乎在乞怜地望着他们。
在女知青宿舍除了躺着的，都站在医生面前，医生依次审视着她们。
乔医生看着刚才哭过的那个女知青说:“为别人的命运哭，还是为你自己的命运哭？”
那女知青无言以对，垂下头去。
乔医生说:“不管为别人还是为自己，哭都是没有任何意义的。抬起头。”
那女知青抬起了头。
乔医生掏出手绢递给她：“把泪擦干净！我来到北大荒的时候，也和你们一样的年龄。就我的体会而言，男人有时比我们女人更脆弱，更容易悲观失望，内心里更容易产生恐惧……所以，他们有时需要我们用笑脸和歌声，唤起他们的刚强。女儿也应该有泪不轻弹……我现在要从你们之中选一名助手，谁自愿？”
郝梅见没人表示什么，低声说:“我……”
“好吧，那么就是你了。我需要你……”
“唱歌吗……”
“不。需要你和我分头守护病倒的人。他们呕吐了，或者大小便失禁，都要替他们擦拭干净，还要提防自己被传染上，明白吗？”
郝梅的声音一下子变得极小：“明白……”
“现在，你们脱光衣服……”
这时传来一声枪响。
有的女知青惊得一抖。
王小嵩、徐克、韩德宝趴在窗上朝外看——连长持枪呆立——拖拉机将马拖向远处……
天黑了。
连长坐在马灯以外的暗影里吸烟。烟头一红一红地闪。
乔医生在铺被褥，铺好坐在床沿望着他：“别吸了……”
连长将烟头在鞋底按灭。
“你体温至少在38.5度以上，心跳至少在90次以上。全连你的症状是最明显的。身上出血点也最多。你还装什么？还不……给我躺下。”
她抽泣起来。
连长走到她跟前，双手轻轻放在她肩上。
她不禁拦腰抱住他，依偎在他胸前说:“你答应过我，明年第一次麦收的时候，要把我接到这儿来，和你结婚。”
连长说:“是的，我答应过你。你等了我几年，我真觉得对不起你……我的情况暂时替我向全连保密好吗？”
乔医生仰望着他，点了一下头。
门外——伫立着开拖拉机老战士的身影。
月光下，他抹了一把脸上的眼泪，朝荒原走去……
乔医生在男知青宿舍的炉旁坐着——炉上煮着注射器。
《年轮 第三章》9(4)
郝梅突然闯入大叫：“不好了！连长吐血了！”
乔医生倏地站起来。
王小嵩惊醒。
郝梅在连部外面拦住王小嵩等说:“乔医生说了，不许任何人进去。”
王小嵩等神情不安的脸。
清晨，郝梅在宿舍用小刀将一个大红萝卜削去皮，切成一小块儿一小块儿。
一个女知青在洗一个罐头瓶子。
一个女知青在往水里倒白糖水，用勺搅动。
王小嵩走了进来，问:“连长怎么样了？”
郝梅说:“刚才苏醒一次，想吃水果罐头……哪去弄啊？大家就出了个主意，只好骗骗他。”
“连长还说什么了？”
“说……柞木……乔医生也不明白是什么意思……”
萝卜块儿和白糖倒入罐头瓶。
徐克、韩德宝闯了进来。
徐克说:“班长！老张不见了！哪也找不到他。”
韩德宝说:“准他妈的是自己逃命去了！可耻！还他妈的自称是北大荒人呐！”
“住口！”王小嵩说，“没弄清情况之前，不许胡说八道！”
郝梅双手捧着罐头瓶走在前面，男女知青们跟在后面，走进连部……
乔医生坐在床上，连长身上盖着被子，头枕在乔医生腿上，乔医生摸着连长长满胡茬的脸。
大家陆续走进去。
乔医生悲泪盈眶，她说:“你们……向你们的连长告别吧。”
郝梅手中的罐头瓶，掉在地上，碎了。
郝梅无声地哭起来。
大家扑过去喊:“连长……连长……我们不让你死呀！”
王小嵩流泪。
吴振庆流泪。
徐克流泪。
韩德宝流泪。
这时，那个“老战士”背着一个皮口袋走进来，他惊呆了。
吴振庆指责老战士：“老张，你昨晚到哪儿去了？”
徐克问:“你是不是吓跑了？！”
老张推开人群，一下跪在连长跟前，举着皮口袋，他说:“连长啊连长，药！我给你弄来了，弄来了……”他也哭了。
连长安静地“睡”着。
乔医生看着他。
吴振庆醒悟。
徐克回头看着老张。
王小嵩悲痛地走出去。
天空中，一群大雁正在鸣叫着远去。
知青都肃立在连部外面，在他们旁边是两台体态庞大的推土机。
推土机的排气管喷出浓烟。
驾驶室内，是王小嵩和司机老张沉默的脸。
知青们垂下头。
推土机慢慢向连部开动……
连部倒塌。
烟和灰升向天空。
