【原文】人之姑、姨、姊、妹及亲戚妇人，年老而子孙不肖，不能供养者，不可不收养。然又须关防，恐其身故之后，其不肖子孙却妄经官司，称其人因饥寒而死，或称其人有遗下囊箧之物。官中受其牒，必为追证，不免有扰。须于生前令白之于众，质之于官，称身外无余物，则免他患。大抵要为高义之事，须令无后患。
　　【译述】人的姑母、姨母、姐姐、妹妹等女性亲属中，有些年老而子孙又不孝顺，以至得不到赡养的，应该把她接到家中奉养起来。但同时又要谨慎，因为怕她死后，她的那些不肖子孙胡搅蛮缠而与你打官司，说什么被你收养的人是因为你不给衣食，受饥挨饿死去的，或者说死者留下些财物被你占去。官府接到状纸，必定会调查取证，免不了闹得你家中鸡犬不宁。所以，必须让被你收养的亲戚在生前就把情况向大家说清楚，并在官府备案，讲清自己并无财产，以免今后产生祸患。一般来说，要做一些高尚的事情，事先必须考虑周全，以免留下后患。
　　【评析】曹操借王允宝刀刺杀董卓未遂，被董卓识破，画影图形，悬以重赏，行文大下，揖拿曹操。在中牟县，县令陈宫感激曹操忠义，便弃官与操同行。三日后曹操与陈宫到父亲的结义兄弟吕伯奢家探问消息。《三国演义》有一极精彩的描述：操告以前事，曰：“若非陈县令，已粉身碎骨矣。”伯奢拜陈宫曰：“小侄若非使君，曹氏灭门矣。使君宽怀安坐，今晚便可下榻草舍。”
　　说罢，起身入内。良久乃出，谓陈宫曰：“老夫家无好酒，容往西村沽一樽来相待。”言讫，匆匆上驴而去。操与宫久坐，忽闻庄后有磨刀之声。操曰：“吕伯奢非吾至亲，此去可疑，当窃听之。”二人潜步入草堂后，但闻人语曰：“缚而杀人，何如？”操曰：“是矣！今若不先下手，必遭擒获！遂与宫拔剑直入，不问男女，皆杀之，一连杀死八口。
　　搜至厨下，却见缚一猪欲杀。宫曰：“孟德心多，误杀好人矣！”急出庄上马而行。行不到二里，只见伯奢驴鞍前鞒悬酒二瓶，手携果菜而来，叫曰：“贤侄与使君何故便去”操曰：“被罪之人，不敢久住。”伯奢曰：“吾已分咐家人宰一猪相款，贤侄、使君何憎一宿？速请转骑。”
　　操不顾，策马便行，行不数步，忽拔剑复回，叫伯奢曰：“此来者何人！”伯奢回头看时，操挥剑斩伯奢于驴下。宫大惊曰：“适才误耳，今何为也？”操曰：“伯奢到家，见杀死多人，安肯干休？若率众来追，必遭祸矣。”宫曰：“知而故杀，大不义也！”操曰：“宁教我负天下人，休教天下人负我。”陈宫默然。袁氏防所收养之人不肖子孙的论述可谓备至，但“智者千虑，终有一失”。终无只字论及所养之人如何如何，不是他之所失？
　
　
　分配财产务均平
　
　　【原文】父祖高年，急于管干，多将财产均给子孙。若父祖出于公心，初无偏曲，子孙各能戮力，不事游荡，则均给之后，既无争讼，必至兴隆。
　　若父祖缘有过房之子，缘有前母后母之子，缘有子亡而不爱其孙，又有虽是一等子孙，自有憎爱，凡衣食财物所及，必有厚薄，致令子孙力求均给，其父祖又于其中暗有轻重，安得不起他日之争端！若父祖缘其子孙内有不肖之人，虑其侵害他房，不得已而均给者，止可逐时均给财谷，不可均给田产。若均给田产，彼以为己分所有，必邀求尊长立契典卖，典卖既尽，窥觑他房，从而婪取，必至兴讼，使贤子贤孙被其扰害，同于破荡，不可不思。大抵人之子孙或十数人皆能守己，其中有一不肖，则十数均受其害，至于破家者有之。国家法令百端，终不能禁；父祖智谋百端，终不能防。欲延家祚者，鉴他家之已往，思我家之未来，可不修德熟虑，以为长久之计耶？
　　【译述】父祖辈年纪大了，不愿多管理干涉家事。大多将财产均分给子孙了事。如果父亲祖父们用心公正，一开始就无有偏袒，子孙们又都能同心协力，经营家业，而不学浪荡子，那么平均分配之后，不但没有争执，家道更会兴旺。如果父亲祖父长辈因为有过继的子孙，因为有异母之子，因为儿子死了而不喜欢留下的孙子，还因为虽然都一样是子孙，自己却有爱有憎，平日有资助有不资助，但凡供给衣服食物钱财东西，又必然有厚有薄。这就使得子孙在分配财产时强烈要求平均分配。作为长辈又在暗中使分配不均，怎么能期望日后不起争端？如果因为家中有败家子，长辈担心他日后侵害别的孩子的利益，在分财产时虽然迫不得已地要分给他一份，也只能按时给一些钱粮而不将田产平均分他。如果你分他田产，他就觉得自己有了自主权，一定请求长辈订立契约而将田产卖掉。
　　而田产卖光以后，他就会去骚扰其弟兄们想再贪占一点，这就必然引起诉讼，使得那些品行良好的子孙被他骚扰祸害，与他一同破家荡产。对此，不能不考虑。一般说来，子孙中即使有十多个人都安分守己，而有一人是败家子，那么，这十几人都要身受其害，乃至倾家荡产。国家法令再严，也无法杜绝犯罪，父祖智谋再高，也不能防止发生上述事情。
　　想使家族永远昌盛的，得看看别人家的兴衰历史，好好想一想自己家的将来。难道可以不从现在起修养道德，详细计划，以为未来作一长远打算吗？
　　【评析】俗语说：天下老人，都爱惜小儿子。我们不管此话有理无理，只以此表示，以父母之心对待子女，都有爱憎、薄厚之分。十个指头伸出都不能一般齐，子孙中当然有好有坏，有优有劣，人心有所偏让，在所难免。有些见识长的可以把事情办得不显山不露水，小事虽有偏袒，大事并不糊涂。在分房立业的时候持公平端正的心，纵然不被偏爱的子孙，见到分产均当，心下自然没气。而没见识的，自以为我的财产，愿给谁给谁，在分产析业时，明显不公。一时间好像给自己喜欢的儿子添福，但日后，兄弟不和，难免发生争执，得不偿失，甚至多得财物的儿子，都会埋怨老人。况且老人所偏爱的，必然宠溺。容易成为性情不好，事父不孝，不学无术的人。一旦这种事情发生，老人怕有供给不善之忧，又无颜到其他儿子处就养，那时，岂不悔之晚矣！
　
　
　立遗嘱宜公平
　
　　【原文】遗嘱之文，皆贤明之人为身后之虑。然亦须公平，乃可以保家。如劫于悍妻黠妾，因于后妻爱子中有偏曲厚薄，或妄立嗣，或妄逐子，不近人情之事，不可胜数，皆所以兴讼破家也。
　　【译述】所谓遗嘱，都是有见识的人怕自己百年之后，发生什么争执而生前预写的死后该如何如何处置的文书。但是遗嘱也必须公平，才能使家中免生是非，和睦兴旺。如果因为妻或妾凶狠狡诈，在立遗嘱时对于自己的后妻或孩子有厚有薄，有偏有私，或随便更改继承权，或轻易地驱赶孩子出门，等等，种种不合乎人情礼仪的事，不知有多少。都是引发纠纷而使家业破败的根源。
　　【评析】汉高祖刘邦宠爱戚夫人。因为“母爱者子抱”。所以戚夫人之子赵王如意常被高祖抱居膝上。并说“终不使不肖子居爱子之上”。戚夫人也因日夜侍御，数次吹枕边风。建汉十二年，击破黥布军归后，高祖病重，便更想改易太子。留侯张良进谏，不听，叔孙太傅称说引古今，冒死进太子。高祖又假装答应，但他犹想改换太子。然而，终没立下遗诏。等到太子听从张良的计划，引东园公、角里先生，倚里季、夏黄公为心腹时，高祖已莫可奈何了。高祖对戚夫人说：“我欲易之，彼四人辅之，羽翼已成，难动矣。吕后真而主矣！”戚夫人泣，高祖为之楚歌曰：“鸿鹄高飞，一举千里，羽翮已就，横绝四海。横绝四海，当可奈何！虽有矰缴，尚安所施：”易换太子的事情便不再提。孝惠即位后，其母吕后因怨恨戚夫人及其子赵王，便用毒酒药死赵王，把戚夫人的手足断去，眼睛挖去，饮药至哑，放居厕所，叫做“人彘”。连儿子孝惠帝都大病，说：“此非人所为。”
　　汉高祖提三尺剑，安天下，见识当然高人一等，然而，爱戚夫人子而不早立遗诏，岂不是大失策！戚夫人虽受宠，却不想她于建天下无功，怎能是吕后对手？他们因爱子，而终丧失儿子性命。高祖、戚夫人都为天下人所笑了。
　
　
　遗嘱之文宜预为
　
　　【原文】父祖有虑子孙争讼者，常欲预为遗嘱之文，而不知风烛不常，因循不决，至于疾病危笃，虽心中尚了然，而口不能言，手不能动，饮恨而死者多矣。况有神识昏乱者乎！
　　【译述】有些做父亲祖父的担心自己死后孩子们会为财产问题而发生争执，就常常记挂着早早写下遗嘱。然而他们不知道祸福不定，时光荏苒，常犹豫不决。等到他们疾病发作，病势加重之时，虽然心中还明白，但已是口不能言，手不能动，只能含恨死去。何况有人在临终前已是神智不清，就更无法立遗嘱了。
　　【评析】曹操与刘备煮酒论英雄时，曹操请刘备试指言之。刘备曰：“有一人名称人俊，威镇九州——刘景升可为英雄？”曹操曰：“刘表虚名无实，非英雄。”曹操可谓知人，后来刘备劝刘表乘曹操北征，许昌空虚，趁机袭击，刘表竟说：吾坐据九郡足矣，岂可别图？可知刘表确是胸无大志，目光短浅之人。刘表在家事上亦糊涂。刘备与刘表饮酒，表忽潜然泪下，玄德问其故，表曰：“吾有心事，前者欲诉与贤弟，未得其便”。。“前妻陈氏所生长子琦，为人虽贤，而柔懦不足立事，后妻蔡氏所生少子琮，颇聪明，吾欲废长立幼，恐碍于礼法；欲立长子，怎奈蔡氏族中，皆掌军务，后必生乱，因此委决不下。”玄德曰：“自古废长立幼，取乱之道，若忧蔡氏权重，可徐徐削之，不可溺爱而立少子也。”表默然。刘表病重，商议写遗嘱，令玄德辅佐长子刘琦为荆州之主。蔡夫人闻之大怒，关上内门，使蔡瑁（其弟）张允二人把住外门。刘琦在江夏，知父病危，来荆州探病，被蔡瑁挡住。刘琦立于门外大哭一场上马仍回江夏。刘表病势危笃，望刘琦不来，大叫数声而死。蔡夫人与蔡瑁，张充商议，假写遗嘱，令刘琮为荆州之主，然后举哀报丧。后曹操引大军来攻荆州，蔡夫人又怕刘备、刘琦兴兵问罪，遂决意献荆襄九郡与曹操。
　　刘琮虽说：“以先君之业，一旦弃与他人，恐贻笑天下。”然亦无可奈何了。
　　后人有诗叹刘表曰：昔闻袁氏居河朔，又见刘君霸汉阳。
　　总为牝晨致家累，可怜不久尽销亡！
　　刘表因犹豫不决，不能早使刘琦为荆州之主的意思立书为文，公之于众。不但使父子（刘表与刘琦）临死不能面见，大好河山委与他人，贻笑天下，而且使得英雄刘皇叔马跃檀溪，暗曰：“今番死矣！”大呼：“的卢，的卢，今日妨吾！”后世之人当以刘表为戒。
　
　
　人之智识有高下
　
　　【原文】人之智识固有高下，又有高下殊绝者。高之见下，如登高望远，无不尽见；下之视高，如在墙外欲窥墙里。若高下相去差近犹可与语；若相去远甚，不如勿告，徒费口颊舌尔。譬如弈棋，若高低止较三五着，尚可对弈，国手与未识筹局之人对弈，果何如哉？
　　【译述】人与人之间的智力及知识水平当然有高下之分，并且有的相差特悬殊，水平高的人看水平低的，就好像登高望远，远处景物一览无余；水平低的人看水平高的，就像在墙外的人想往墙里看，什么也无法看见，如果高低相差无几，那么还可以相互交流，如果二者相差甚远，那么，两个人不如干脆不要切磋，白费口舌罢了。就像下棋，双方的水平只差三五着，还可以下下。如果一个是国手，一个是根本不知道如何走的，两个人下棋，果真会出现什么情况呢？
　　【评析】人的知识与见识，一方面来自天资，一方面来自后天教育学习。天资聪颖的人，能够过目成诵，出口成章，下笔成文。就如浑金璞玉，稍加琢磨，便大放异彩。古来大圣、大智者，绝大多数是这类人。而资质稍差的人，如果遇到名师指点，自己又心虚若谷，怀抱谦诚，严于律己，恭敬有礼，勤奋好学，不耻下问，善于思考，则也能够救弊救偏，成一番大事业，有一番大作为。又有些特别愚顽，真如榆木疙瘩，死活不开窍的，那也不必灰心，因为上天既然降生了他，便不会唾弃不管，必有一样适合他的工作，则多试几次，终能发现，用心钻研不难开拓天地。
　　不必执着于学问一条道路。如果执着于学问一途，则不异于赶着牛车与汽车赛跑，如何赶得着。
　　孔老夫子有一高徒颜回，死后孔子大哭，甚至伤了身体，众弟子说“子恸矣！”孔子曰：“不恸乎？非夫人之为恸而谁为？”是说：我悲痛过头了吗？我不为这个人悲伤，还为谁悲伤呢？又说：“唉！老天爷要我的命呀，要我的命呀！”孔子如此赏识颜回，可见颜回的学问与德行、天资都是相当高的，可是颜回谈到孔子时喟然叹曰：“仰之弥高，钻之弥坚。瞻之在前，忽焉在后。夫子循循然善诱人，博我以文，约我以礼，欲罢不能。既竭吾才，如有所立卓尔。虽欲从之，未由也已。”
　　以颜回之贤之用功，尚如此说，可见人之智识确实有高下。
　
　
　富贵不宜骄横
　
　　【原文】富贵乃命分偶然，岂宜以此骄傲乡曲！若本自贫窭，身致富厚，本自寒素，身致通显，此虽人之所谓贤，亦不可以此取尤于乡曲。若因父祖之遗资而坐享肥浓，因父祖之保任而驯致通显，此何以异于常人！其间有欲以此骄傲乡曲，不亦羞而可怜哉！
　　【译述】谁富谁贵，在人生中是极偶然的事，岂能因为富贵了就在乡里作威作福！如果本来贫穷，后来发财致富；本来出身微贱，后来身居高官，这种人虽然被人称为有才能，但也不能因此而在家乡过于招摇。如果因为祖先的遗产而过上富足生活，依靠父亲或祖父的保举而获得高官，这种人又与常人有什么区别？他们中如果有人想借这种富贵高官在乡邻面前炫耀，这种炫耀不仅是令人感到羞愧的，而且是令人感到可怜的。
　　【评析】元代郑廷玉有《看钱奴》杂剧。写贫民贾仁因前生不敬天地，不孝父母，毁像谤佛，杀生害命，故受尽饥寒，以给人家挖土拓坯谋生。一日实在难受苦难，便在暗里祷告，说自己如能发财，如何如何斋僧建塔、多做善事。不久掘土之时发现一槽银砖。偷运回家，置起很大家业，但却为富不仁，并用欺骗手段买了周荣祖的儿子。在买周家儿子时，不念人家心酸窘迫，连说谎带骗，仅以一贯钱付周。而这“便买个泥娃娃儿，也买不的。”他看见店里的烧鸭子也要去抓一手油，以便咂着指头吃饭，被狗舔了一个指头便气出病来，临死还交代儿子要借别人的斧子把尸体剁为两段，装在马槽里，以节省棺材与斧子。结果不知银砖原是上天把周荣祖家的借给他用，死后又归周家所有。
　　这处杂剧虽有佛家因果报应之说，但也是劝人为善的。人生世间如白驹过隙，匆匆数年，富贵无凭，如何能够一朝发迹，便忘却昔年之贫苦而横行乡里。须知道天地间有个理在，日中而，月盈而亏，居家在官，均应一理相持。
　
　
　礼不可因人而异
　
　　【原文】世有无知之人，不能一概礼待乡曲。而因人之富贵贫贱设为高下等级。见有资财有官职者则礼恭而心敬。资财愈多，官职愈高，则恭敬又加焉。至视贫者，贱者，则礼傲而心慢，曾不少顾恤。殊不知彼之富贵，非吾之荣，彼之贫贱，非我之辱，何用高下分别如此！长厚有识君子必不然也。
　　【译述】世上有一些没见识的人，不能在对待父老乡亲时一视同仁，礼待如一，却根据他人的富贵贫贱划分高下等级，见到有钱有官职的就礼貌恭敬。钱财越多，官职越高，就越是恭敬。而见到贫穷的，地位低下的乡亲，就态度傲慢，心下轻视，很少去关照周济他们。殊不知，别人的富贵并不是自己的荣耀，别人的贫贱也不是自己的耻辱，又何必因他的富贵贫贱而用不同的态度对待！德行深厚，有识有见的人决不会这么做。
　　【评析】《三国演义》有两则不以贫贱富贵待人的故事，因为其所用语言文白参杂，雅俗共赏，故不翻译，只摘录如下：却说许攸暗步出营，径投曹操寨，伏路军人拿住，攸曰：“我是曹丞相故友，快与我通报，说南阳许攸来见。”军士忙报入寨中，时操方解衣歇息，闻许攸私奔到寨，大喜，不及穿履，赤足出迎，遥见许攸，抚掌欢笑，携手共入，操先拜于地，攸慌忙扶起曰：“公乃汉相，吾乃布衣，何谦恭如此？”操曰：“公乃操故友，岂敢以名爵相上下乎？”
　　王粲，字仲宣。粲容貌瘦弱，身材短小。幼时往见中郎蔡邕，时邕高朋满座，闻粲至倒履迎之，宾客皆惊曰：“蔡中郎何独敬此小子耶？”邕曰：“此子有异才，吾不如也。”
　　曹操和蔡邕可谓“长厚有识君子。”
　
　
　人生贵贱皆天命
　
　　【原文】操履与升沉，自是两途。不可谓操履之正，自宜荣贵，操履不正，自宜困厄。若如此，则孔、颜应为宰辅，而古今宰辅达官，不复小人矣。盖操履自是吾人当行之事，不可以此责效于外物。责效不效，则操履必怠，而所守或变，遂为小人之归矣。今世间多有愚蠢而享富厚，智慧而居贫寒者，皆有一定之分，不可致诘。若知此理，安而处之，岂不省事。【译述】品行的好坏与官职的升降，是两回事，并没必然联系。不能说品行端正，就应该享受荣华富贵！也不能说品行不端，就一定遭受厄运，如果那样，孔子、颜回等人就应该当上宰相了。而古往今来的宰相和达官之中就不应有小人了。培养自己的德行自然是我们应该做的事，不能因此而带有什么功利目的，否则，一旦没有达到目的，就必然会放松了在品德方面的修养，使得原本奉行的信念有所改变，从而沦为小人之类。
　　如今，世间有很多愚蠢的人在享受富贵，而聪明的人却很贫寒，这些都是上苍安排好的，不必深究。如果明白这个道理，泰然处之，岂不省去许多烦恼！
　　【评析】袁氏这段话是对封建社会里那些有能力却不能施展，郁郁不得志的知识分子进行的安慰。试想，一个人特别是那些腹有锦绣，才高八斗之士，如何能够没有所图？所图得不到实现，如何能不抱怨？抱怨又无处诉说，只好归于天数。孔子四处奔走，不见用，只得说：“用舍由时，行藏在我。”又叹曰：“道不行，乘桴浮于海。”他看到颜回德行端正精纯而受贫困，子贡疏于学问而发大财，亦是百思不得其解。孟子更是豪杰，他说：“夫不欲治天下，欲治天下，当今豪杰，舍我其谁！”他认为治天下“易如反掌”。但也不得梁惠王用，徘徊留恋于梁卫之间，希望梁惠王反悔后来召他，最终叹息而去。苏轼比孔子开通些，说：“用舍由时，行藏在我，但悠游卒岁，且斗樽前。”正应了袁采“安而处之”之说，果然是随遇而安，随缘而处。但却“不省事”。受了许多波折。
　
　
　世事更变本无常
　
　　【原文】世事多更变，乃天理如此。今世人往往见目前稍稍荣盛，以为此生无足虑，不旋踵而破坏者多矣。大抵天序十年一换甲，则世事一变。今不须广论久远，只以乡曲十年前、二十年前比论目前，其成败兴衰何尝有定势！世人无远识，凡见他人兴进及有如意事则怀妒，见他人衰退及有不如意事则讥笑。同居及同乡人最多此患。若知事无定势，则自虑之不暇，何暇妒人笑人哉！
　　【译述】世上的事，变化多端，这是客观规律。现在世人往往看到眼前的家业稍有些兴旺，就以为这一辈子的生活都不用发愁了，不知道转眼间，就家破人亡的事情实在是太多了。大抵天干十年遇一甲，世上的事就随着一变。现在不要论说多久以前的事，就说乡里十年前、二十年前的情况与现在比一比，就会发现，成败兴衰是没有定式的。世上的人没有远见，只要见到别人兴旺发达或者有一些顺心遂意的事就心里嫉妒，见到别人家业衰败或有些不顺心就讥讽嘲笑人家。同家族或同乡的人，最容易浸染这种毛病。如果知道凡事没有固定不变的道理，那么，为自己的未来考虑恐怕还来不及，又哪里有时间去嫉妒别人，讥笑别人呢？
　　【评析】封建社会人们之间的关系最是势利。俗话说“穷文富武”。大凡读书人，多系贫寒人家的子弟，困为怀着一朝高中，博个封妻荫子的希望，往往苦耐饥寒，死读诗书。虽也有少数人“十年寒窗人不知，一朝高中天下闻”。但也是在饱受世人冷眼之后了，所以从读书人身上最能看出世人的无知与世俗。《儒林外史》中描写周进、范进中举前后，反映此种情况最是精绝，范进一事，中学课本选入，大都熟悉。特说周进事。
　　周进年过六十，却不曾中过学，靠替给人家坐馆，挣几两银子过活。
　　那日众家请先生吃饭，让中过学的梅玖相公作陪。按理该周进做主位，众人便说：“论年纪也是周先生长，先生请老实些吧，”梅玖却回过头来向众人道：“你众位是不知道，我们学校规矩，老友是从来不同小友序齿的。”原来明朝士大夫称儒学生员叫做“朋友”，称童生是“小友”。童生进了学，年龄再小，也称“老友”，若是不进学，就到八十岁，也还称“小友”。梅玖就这样公然嘲笑周进。开了席，众人风卷残云，周进却因吃斋而没动筷。梅玖便又想起一个笑话辱他。说有个学生给做先生的作了一字至七字诗，众人停了箸，听他念诗，他道：“呆，秀才，吃长斋，胡须满腮，经书不揭开，纸笔自己安排，明年不请我自来。”
　　念罢又说道：“像我这周兄如此大才，呆是不呆的了。”又掩着口道：“秀才，指日就是；那吃长斋、胡须满腮竟被他说一个着！”说罢哈哈大笑。众人一齐笑起来。后面又用秋祭，众人脍送胙肉，笑话周进年老而不进学，弄得周进脸上红一块白一块。又开馆后一王举人胡说做梦梦见周进的学生荀玫与他同中举人，来奚落周进。不想众乡邻反诬他巴结荀老爹，捏造出这话来奉承他，图他逢时遇节，多送两个盒子。众家都恶了周进，便把他辞了。等到周进中了举人，县上的人，不是亲的也来认亲，不相与的也来认相与，忙了个把月。典史等都拿晚生帖子来拜，众乡邻也忙集敛了分子，买了鸡蛋和米来贺，再不想当年诬陷、嘲笑周进那一码事了。
　　古人说：“三十年河东，三十年河西。”今人说：三年河东，三年河西。则事无定势的话更是可信了。
　
　
　人生甜苦参半
　
　　【原文】膺高年享富贵之人，必须少壮之时尝尽艰难，受尽辛苦，不曾有自少壮享富贵安逸至老者。早年登科及早年受奏补之人，必于中年龃龉不如意，却于暮年方得荣达。或仕宦无龃龉，必其生事窘薄，忧饥寒，虑婚嫁。若早年宦达，不历艰难辛苦，及承父祖生事之厚，更无不如意者，多不获高寿。造物乘除之理类多如此。其间亦有始终享富贵者，乃是有大福之人，亦千万人中间有之，非可常也。今人往往机心巧谋，皆欲不受辛苦，即享富贵至终身。盖不知此理，而又非理计较，欲其子孙自小安然享大富贵，尤其蔽惑也，终于人力不能胜天。
　　【译述】相应地讲，老年享受富贵的人，必当是年轻时吃尽了苦头，历尽了艰辛。从没有从小就享受安逸富贵直到老年，年少时就科举及第或早早被皇帝委任了官职的，在中年时必定会仕途坎坷不平，不能顺心遂意，只是到了晚年才得以荣贵显达。或早年得意，官运亨通，那么其家中生活又一定窘迫拮据，家业微薄，常常为吃穿发愁，为儿女的婚姻事担忧。如果说年少时就身登显贵，又没品尝生活的艰辛苦难，又继承了父祖的丰厚家业，这种人，大多不会活得很大。造物主安排人的命运时大多如此。生活中间或有一些自小到老始终享受荣华富贵的，这是有大福份的人，千万个人中偶尔才会有一个，实在是极希罕的。现在的人往往用尽心思，机关算尽，想着不经历劳苦艰辛就至死享受荣华富贵。他们大都不知道这个道理，而且按照这种不合道理的方式计算着，想要自己的子孙从小就能享受大富大贵而无丝毫波折，这就更是不可理喻了。其最终结果是人算不如天算，终究沿着造物主安排的道路发展下去。
　　【评析】自古以来，就没有哪个人天生就是享福的，且享福从小至老。也没有哪个人天生就该受苦而贫困一生。自陈涉“王侯将相，宁有种乎？”
　　的疑问发出，人们便不断探求天命与人命的关系。因为诸多的因素，作为思考的主体，古代的知识分子认定，亦或是无可奈何地将之归到一个神秘而莫测的哲学概念“命”上。袁氏这段话便是对于“命”在富贵穷通上的阐释。在今天我们将一个人的机遇归于偶然因素，却也仅是说法不同而已。
　　姜太公八十垂钓渭水之滨，被文王发现之前可谓历尽难辛，讨了一个六十多岁的老黄花闺女，还因为砍柴丢掉斧头，卖面翻掉箩筐而被其鄙弃。妻子撒手离他而去，老头只好不做买卖静坐钓鱼。最后助武王夺得殷纣的天下，封为齐太公，后其子嗣齐桓公多次会盟诸侯，威风无比。南唐后主李煜，继承爷爷李璟创下的花花江山，却不思进取，沉湎女色，歌舞通宵达旦，直到国破家亡。可怜“仓皇辞庙日。。垂泪对宫娥”，只能慨叹“故国不堪回首，月明中”。最后穷困、饥寒，一杯鸠酒结束了生命。
　　姜子牙，古时大贤能者，尚经历大苦难；李煜，帝王之子，不能长保富贵。何况我们凡人俗子。世间万事万物终是要经历磨难而后美满。
　
　
　富贵自有定数
　
　　【原文】富贵自有定分。造物者既设为一定之分，又设为不测之机，役使天下之人，朝夕奔趋，老死而不觉。不如是，则人生天地间全然无事，而造化之术穷矣。然奔趋而得者，不过一二；奔趋而不得者，盖千万人。
　　世人终以一二者之故，至于劳心费力。老死无成者多矣。不知他人奔趋而得，亦其定分中所有者。若定分中所有，虽不奔趋，迟以岁月，亦终必得。故世有高见远识超出造化机关之外，任其自去自来者，其胸中平夷。无忧喜，无怨尤，所谓奔趋及相倾之事未尝萌于意见，则亦何争之有？前辈谓死生贫富生来注定。君子赢得为君子，小人枉了做小人。此言甚切，人自不知耳。
　　【译述】人富贵与否是有定数的。造物主既把每个人的命运都注定了，但又留给人一些莫测的变化。这样就驱使着人们为了权势、钱财奔走忙碌，而人到死都不醒悟。反过来说，如果不是为了利益忙碌，那么天下的人就没有什么事可做了，而造物主也没有办法驱使人们去干什么了。可是，人们虽然奔走忙碌，而真正能得到荣华富贵的仅是很少的人；奔走忙碌一生什么也得不到的人却成千上万。然而，世上的人就因为有很少的人争得了富贵，便去劳心费力。至死也没有什么成就的人太多了。殊不知别人成功也是命中早已注定了的。如果命中注定你富贵，即使不奔忙，多等待些时候，你也终究能得到富贵。所以世上有那些见识高、能看破红尘的人，只是任其自然，心中非常平静。没有什么值得他们忧愁和高兴的，也没有什么值得他们去怨尤。为利益而奔忙或与人相互争斗的念头从来就没有在胸中萌生过。像这样，能与人有什么争执呢？前辈的人说：人的生死富贵都是命中注定的。注定你是君子你就肯定能成为君子；命中注定你是小人，你再折腾也还是个小人。这话说得非常正确而又切中了要害，只是人一般都不知道罢了。
　　【评析】富贵穷通到底是否命中注定，这是个谁也说不清的问题。然而，即便是冥冥中安排好了一切，人终须去奋斗。除此之外，人又能怎样呢？
　　人总不能事先到造物主那里去问一问自己有无富贵的命，然后再决定奋斗不奋斗吧。再说，一个人即使再有福气，也得靠自己的奋斗去争取成功，天上掉馅饼的事历来就没有。从今天的观点看，人为事业而奋斗，本身就是一种乐趣，人之奋斗难道只是为了追逐荣华富贵吗？
　
　
　随遇而安方为福
　
　　【原文】人生世间，自有知识以来，即有忧患如意事。小儿叫号，皆其意有不平。自幼至少至壮至老，如意之事常少，不如意之事常多。虽大富贵之人，天下之所仰羡以为神仙，而其不如意处各自有之，与贫贱人无异，特所忧虑之事异尔。故谓之缺陷世界，以人生世间无足心满意者。能达此理而顺受之，则可少安。
　　【译述】人活在世间，自从有了知觉、识见，就有了忧患和不称心的事。小孩子哭闹，都是因为有些事没达到他的要求。从幼儿到少年到壮年再到老年，顺心如意的事少，而不如意的事却常常很多。即使大富大贵的人，虽然天下人都羡慕他，认为他过的是神仙一般的日子。但是，这种人也都有各自的烦恼不称心处，跟贫民百姓没什么两样。只不过他所忧虑的事情跟普通人不一样罢了，所以我们把这个世界叫做缺陷世界。人生活在世上没有谁能处处如意、事事美满。能深刻地明白这个道理而在遇到挫折不如意时，安然处之，就能感到心里顺畅一些。
　　【评析】白居易初到长安，投名贴干谒当时的诗坛泰斗顾况，顾况一看名字便说：“长安米贵，白居不易。”待看到白居易的诗后立即改口说：“有诗文如此，长安易居矣！”白居易诗名遂传遍长安。他二十八岁时，举进士第。俗语：三十老明经，五十少进士。所以白居易是少年极第，誉满天下了。成进士后，白居易积极做官，为拾遗时，屡次上疏谏，论朝廷大事。又本着“文章合为时而著，诗歌合为事而作”的主张，承袭元结诗要“极帝王理乱之道，系古人规讽之流”的诗歌创作原则，把在长安的平日所闻所见，写成十首《秦中吟》，又写成五十首《新乐府》，讽刺宫廷里和政治上许多不良的现实。他在给元稹的信中说：“凡闻仆人贺两诗，而众口籍籍，已谓非宜矣。闻仆哭孔戡诗，众面脉脉，尽不悦矣。闻《秦中吟》，则权豪贵近者相目而变色矣。闻乐游园寄足下诗，则执政柄者，扼腕矣。闻《宿紫阁村》诗，则握军要者切齿矣。大率如此，不可举。”元和十年，宰相武元衡被刺死，白居易上书请查究刺客的背景，又得罪了幕后的文武大官。终于被降谪出去做江州司马。在江州白居易说他的生活环境是：“黄芦苦竹绕宅生。”从此不再写讽谕诗。元和十四年冬，白居易被召还京。后虽然出任杭州刺史，却也只作闲适诗与感伤诗，组织乐舞班子教演享乐。任满后，除太子左庶子，分司东都，文宗大和二年，称病归洛阳，求为分司。后七年，绝意仕宦，优游养老，大中元年，以七十五岁高龄卒。
　　人生世间，即如白居易少年早达之人，仗血气方刚，仗义直言，胸怀天下，至屡遭打击，独受异于常人之煎熬，只得作罢。认同命运，反得享福终死。其身世为悲为喜，世人自评之。
　
　
　事不可苟成
　
　　【原文】凡人谋事，虽日用至微者，亦须龃龉而难成，或几成而败，既败而复成。然后，其成也永久平宁，无复后患。若偶然易成，后必有不如意者。造物微机不可测度如此，静思之则见此理，可以宽怀。
　　【译述】大凡人们要谋划着干一件事，即使是日常生活中最微小的事，也定会发生一些磨擦不如意而难以成功，或者快成了又失败了。经历几番后，才得以成功。然而这样反复以后，得到的成功却能保持永久，平安而又无有后患。如果偶然间有一两种事情很轻易就成功了，那么日后一定会发生一些不如意的事情。大千世界，事物的发展变化简直不可测度。静下心来好好思考一下，就能明白这个道理，对于事物的成功与失败也就能够安然释怀了。
　　【评析】唐太宗“十八岁便举兵，年二十四定天下，年二十九升为太子”。
　　其间南征北战，扫除群雄，又与兄建成、弟元吉兄弟相残，争夺皇位登九五。唐太宗登位时，全国经济仍凋破不堪，各地灾害频仍，社会矛盾尚未缓和，民心还不十分安定。如何治理这个国家，医治战争创伤，成为迫切需要解决的问题。唐太宗出生在隋朝的盛世，又经历了隋末的动乱和隋王朝的灭亡，特别是隋亡，在他脑子里留有深刻的影响。
　　以隋亡为鉴是贞观年间唐太宗与近臣不绝于口的话题。隋王朝是一个十分强盛富庶的统一帝国。其储备的粮食可供五十年之用。隋炀帝继位时，海内殷阜，可是不到十三年，国家便分崩离析，短命而亡，原因是什么呢？唐太宗自己总结说：一是由于隋炀帝“广治宫室，以肆行幸”，所造离官别馆，自长安至洛阳，乃至并州、涿郡，“相望道次，遍布各地”。二是美女珍玩，征求无已。唐初平长安，李世民见隋宫中“美女珍玩，无院不满”，可见隋炀帝贪心不足，欲壑难填。三是“东西征讨，穷兵黩武”。总之隋炀帝恃其富强，不顾后患，徭役无时，干戈不停，使百姓无法生活。激起反抗，终至“身戮国灭”，为天下所笑。这一切是唐太宗“耳所闻，目所见”的亲身经历。因此他“深以自戒。”他从隋王的教训中，还深刻地认识到，封建王朝的气数长短，虽然取决于天命，然而“福善祸淫，亦由人事。”也许是自己为唐二世皇帝的缘故，唐太宗对与隋亡有相同特点的秦亡的历史也十分感兴趣，认为秦虽“平六国，据有四诲”，但“恣其奢淫，好行刑罚”，结果也是“二世而灭”。他因此得出结论说：“为善者福祚延长，为恶者降年不永（传位不长）”。唐太宗进一步认识了广大农民群众的威力。他说：“可爱非君，可畏非天子者，有道别人推为主，无道别人弃而不用。诚可畏也。”对于魏征所说：“君，舟也；人，水也。水能载舟，亦能覆舟。”太宗深以为然。又与大臣一起讨论“君道”，他说：“君依于国，国依于民。刻民以奉君，犹割肉以充腹，腹饱而身毙，君富而国亡。故人君之患，不自外来，常由身出。夫欲盛则费广，费广则赋重，赋重则民愁，民愁则国危，国危则君丧。”又说：“夫治国犹如栽树，本根不摇，则枝叶茂荣。”因此他指出：“为君之道，必先存百姓，。。若安天下，必先在其身。”“存百姓就是必须让百姓能够安居乐业。”正其身，就是君主必须“抑情损欲，克己自励”，克制自己过分的奢侈欲望，不因自己的一时冲动而损害农时，折腾百姓。也就是“君无为则人乐，君多欲则人苦”。从而在君臣间形成了“清静无为”的统治思想。唐太宗以其雄才大略和成熟的政治家魄力，废酷刑，推广均田制度，改革政治制度，从谏如流，知人善任，广开才路，可以说是达到了一个封建帝王的最高标准。从而为自己的李氏子孙奠下了百年基业，造福了百姓，亦为万世帝王立下楷模。至如今，其有些作法与思想还值得借鉴，其传闻轶事使百姓千百年来津津乐道。
　　从唐太宗身上我们也可看到隋炀帝的形象，他不知创业难艰，继承父位后，面对那么富强的帝国，一味享乐奢华，知道可能灭亡而不思进取。反曰：“好头颅，谁来砍？”从以上二位二世皇帝身上，我们可以发现，袁氏之言非谬也。
　
　
　先天不足，后天补之
　
　　【原文】人之德性出于天资者，各有所偏。君子知其有所偏，故以其所习为而补之，则为全德之人。常人不自知其偏，以其所偏而直情径行，故多失。《书》言九德，所谓宽、柔、愿、乱、扰、直、简、刚、强者，天资也；所谓栗、立、恭、敬、毅、温、廉、塞、义者，习为也。此圣贤之所以为圣贤也。后世有以性急而佩韦、性缓而佩弦者，亦近此类。虽然，己之所谓偏者，苦不自觉，须询之他人乃知。
　　【译述】人的品德、性格从生下来就各有各的缺陷。有学问、修养的人知道自己的不足之处，所以用加强学习的办法来弥补，于是就变成了一个具有完美品德的人了。普通的人不知道自己的不足之处，而被这种不足支配着任意作为，率性行事，所以造成许多过失。《尚书》中说有九种德性，即“宽、柔、愿、乱、扰、直、简、刚、强”。这些是天生的；而“栗、立、恭、敬、毅、温、廉、塞、义”，这些是通过学习而养成的。这就是圣贤之所以能成为圣贤而凭借的东西。后世有一些有性急毛病的人，就佩带韦皮，有性缓毛病的则佩带紧绷的弓箭，也是出于这种原因。即使这样，自己的不足之处，也常常因自己无法知道而苦不堪言，必须向他人请教才能知道。
　　【评析】《论语·选讲》第二十二是这样说的：子路问：“闻斯行诸？”子曰：“闻斯行之。”
　　公西华曰：“由也问闻斯行诸，子曰有父兄在；求也问闻斯行诸，子曰闻斯行之。赤也惑敢问。”子曰：“求也退，故进之；由也谦人，故退之。”
　　子曰的原因翻译成白话就是：冉求做事总是退缩向后，所以我要鼓励他上前；仲由呢，他胆子大，敢作敢为，所以我要压压他。
　　《史记·项羽本纪》中有一段：项王、项伯东向坐，亚父南向坐。亚父者范增也。沛公北向坐，张良西向侍。范增数目项王，举所佩玉玦以示之者三，项王默然不应。范增起，出召项庄，谓曰：“君王为人不忍，若入前为寿，寿毕，请以剑舞，因击沛公于坐，杀之。不者，若属皆且为所虏。”。。项王则受璧，置之坐上。亚父受玉斗。置之地拔剑撞而破之，曰：“唉！竖子不足与谋，夺项王天下者，必沛公也，吾属今为之虏矣！”
　　孔子压子路而子路终不改其性。亚父举玉玦，项王终默然不决。人之天性可尽改乎？虽然如此，君子自当勉力而行。
　
　
　人各有所长
　
　　【原文】人之性行虽有所短，必有所长。与人交游，若常见其短，而不见其长，则时日不可同处；若常念其长，而不顾其短，虽终身与之交游可也。【译述】人的性格、品行中虽然有短处，也一定有长处。与人交往，如果经常注意别人的短处，而无视别人的长处，那么，就连一刻也难以与人相处。相反的，如果常想着别人的长处，而不去计较他的短处，就是一辈子相交下去也能和睦。
　　【评析】管仲小时候常常跟鲍叔牙一块游玩，鲍叔知道管仲有才能。管仲家里穷，常常欺瞒鲍叔，鲍叔始终待管仲很好，不因此而产生龃龉。以后鲍叔投了齐公子小白，管仲投了公子纠。等到小白成了国君桓公，公子纠被杀死，管仲成了阶下囚。鲍叔便推荐管仲给桓公。桓公任用了管仲，让他当宰相。在他的帮助下，齐桓公成为霸主，九合诸侯，一匡天下。
　　管仲深深地感激鲍叔说：“我家里贫穷时，曾与鲍叔一同做买卖，分钱财利润时常多给自己分，鲍叔不因此而说我贪，知道我家穷。我曾与鲍叔谋划着发财，却因此而更穷，鲍叔不认为我愚笨，知道天时有有利与不利之分。我曾经三次做官又三次被人驱逐，鲍叔不认为我不好，知道我不遇时。我曾在三次战斗中，三次逃走，鲍叔不认为我胆小怯懦，知道我顾念老母亲。公子纠夺位失败后，召忽战死了，我却甘受幽囚的侮辱而偷生，鲍叔不认为我无廉耻之心，知道我不因小节而感到羞愧，却以不能建功立业名扬天下为耻辱。生我的是父母，了解我的是鲍子啊！”天下之人不因管仲有才能而更多的赞美他，却因鲍叔能够知人而大加颂扬。老子说：寸有所长，尺有所短。孔子说：金无赤金，人无完人，俗语说：智者千虑，终有一失；愚者千虑，终有一得。平原君卒赖鸡鸣狗盗之徒得过城门，又赖弹铗者，为营三窟而得高枕无忧。由此观袁氏这段文字，虽无特大新意，终是处己之必备修养。
　
　
　待人不可轻慢嫉妒
　
　　【原文】处己接物，而常怀慢心、伪心、妒心、疑心者，皆自取轻辱于人，盛德君子所不为也。慢心之人自不如人，而好轻薄人。见敌己以下之人，及有求于我者，面前既不加礼，背后又窃讥笑。若能回省其身，则愧汗浃背矣。伪心之人言语委曲，若甚相厚，而中心乃大不然。一时之间人所信慕，用之再三则踪迹露见，为人所唾去矣。妒心之人常欲我之高出于人，故闻有称道人之美者，则忿然不平，以为不然；闻人有不如人者，则欣然笑快，此何加损于人，只厚怨耳。疑心之人，人之出言，未尝有心，而反复思绎曰：“此讥我何事？此笑我何事？”则与人缔怨，常萌于此。贤者闻人讥笑，若不闻焉，此岂不省事！
　　【译述】待人接物时，如果总是怀着傲慢、虚伪、嫉妒、怀疑之心，那么这是自己向人讨取轻蔑与侮辱。品德高尚的君子是不会这么干的。有傲慢之心的人，自己明明不如人，却喜欢轻薄别人。见到地位低于自己，以及有求于己的人，不仅当面不以礼相待，并且在背后暗地里讥笑人家。
　　这种人如果能反省一下自身，则可能会惭愧得汗流浃背。怀有虚伪之心的人，言语十分委婉动听，好像对待别人很厚道，可心里则大相径庭。
　　这种人可能一时之间还被人相信仰慕，可是与他打上二三次交道，他的真面目就暴露无遗了。最终被人唾弃。怀有嫉妒之心的人常常想把自己放于高出别人的地位，所以听到有赞美别人什么什么好时，就忿忿然觉得不平，以为这种赞美是错误的；听到别人有什么地方不如人，有缺陷，就感到欣慰，从心底发笑。其实这种行为对别人又有什么损害，只不过徒增别人对你的怨恨而已。怀有疑心的人，人们说的话，可能是随口说说，他却反反复复地想：“这到底在讥讽我什么事？那又到底在嘲笑我什么事？”这种人与人结怨，往往就是从此开始的。贤明的人听到别人对自己的讥讽嘲笑，就像没听见一般，如此不是省却了许多烦恼事！
　　【评析】人说《三国演义》是一部奇书。即以合于情理来说，也不算错。如怀慢心之孙权失庞统，怀疑心之曹操杀伯奢，怀伪心之刘备摔阿斗，而怀妒心之袁术、周喻均各为天下人所笑。此处单说怀妒心之袁术、周瑜以戒后尤。
　　当日董卓专权杀了汉灵帝，群雄孟津集会共推袁绍为盟主，誓伐董卓。袁绍命弟袁术总督粮草，应付诸营，无使有缺。使孙坚为先锋，直抵汜水挑战。孙坚带程普、韩当、董盖、祖茂四人杀华雄副将胡轸，报捷袁绍，就于袁术处催粮。或有人劝袁术说：“孙坚乃江东猛虎，若打破洛阳，杀了董卓，正是除狼而得虎也。今不与军粮，彼军心散。”袁术听罢，心内活动盘算，随听从之。至令孙坚脱帻，狼狈而逃，又损一大将祖茂。
　　周瑜用计骗蒋干后，对鲁肃说：“吾料诸将不知此计，独有诸葛亮识见胜我，想此谋亦不能瞒也。子敬试以言挑之，看他知也不知，便当回报。”谁知孔明竟一语道破，并嘱曰：“望子敬在公瑾面前勿言亮知此事。”鲁肃回去，把上述事实说了，周瑜大惊曰：“此人决不可留，吾决意斩之！”肃劝说恐怕惹曹操笑话。瑜曰：“吾自有公道斩之，教他死而无怨。”于是生出草船借箭的故事。事后孔明对鲁肃说：“。。公瑾教我十日完办，工匠料物，都不应手，将一件风流罪过，明白要杀我。我命系于天，公瑾焉能害我哉！”周瑜慨叹曰：“孔明神机妙算，吾不如也。”不得不服。然而后面又数次想要杀害孔明。
　　周瑜用黄盖苦肉计、阚泽投诈书，又令庞士元献连环计，可谓火攻曹操一事，万事俱备。他心中踌躇满志。不料一阵风过，刮起旗角于他脸上拂过，瑜猛然想起一事在心，欲用火攻，必须借助风势，此时隆冬只刮西北风，哪有东南风？那时火不但不烧曹营，反烧孙营。大叫一声，往后便倒，口吐鲜血，不省人事。孔明探病时周瑜说：人有旦夕祸福，难保无虞。孔明答：“天有不测风云。”道破周瑜心事。周瑜遂请孔明借东南风。十一月二十日夜三更，风声响动，旗幡转动，周瑜出帐看时，旗脚竟飘西北，霎时间东南风大起，周瑜骇然曰：“此人有夺天地造化之法，鬼神不测之术！若留此人，乃东吴祸根也，乃早杀却，免生他日之忧。”遂令丁奉、徐盛二将带人到南屏山七星坛前，休问长短，拿住诸葛亮便行斩首，将首级请功。如非孔明识人高明，便以有功之身做了刀下冤鬼了。周瑜说：“此人如此多谋，使我晓夜不安矣！”后来周瑜进兵西川，讨女婿，取荆州，件件事都落诸葛亮之后。箭疮复裂，仰天长叹“既生瑜，何生亮”。连叫数声而亡，年仅三十六岁。连鲁肃都不得不说：“孔明自是多情，乃公谨量窄，自取死耳。”
　
　
　忠信笃敬，圣人之术
　
　　【原文】言忠信，行笃敬，乃圣人教人取重于乡曲之术。盖财物交加，不损人而益己，患难之际，不妨人而利己，所谓忠也。不所许诺。纤毫必偿，有所期约，时刻不易，所谓信也。处事近厚，处心诚实，所谓笃也。礼貌卑下，言辞谦恭，所谓敬也。若能行此，非惟取重于乡曲，则亦无入而不自得。然敬之一事，于己无损，世人颇能行之，而矫饰假伪，其中心则轻薄，是能敬而不能笃者，君子指为谀佞，乡人久亦不归重也。
　　【译述】言论讲究忠信，行动奉行笃敬，这种原则是圣人教人们如何获得乡里人们敬重的方法。不外乎在财物方面，不干损人利己的事；在关键时刻，不干妨碍别人而方便自己的事。这就是人们所说的“忠”。一旦许诺言给人，就是一丝一毫的小事，也一定要有结果；一旦定期有约，就是一时一刻也不耽误，这就是人们所说的“信”。待人接物热情厚道，内心诚实敦厚，这就是人们所说的“笃”。礼貌谨慎，言辞谦逊，这就是人们所说的“敬”。如果能够“言忠信，行笃敬”，不仅能得到乡亲的敬重，就是干任何事都能顺利。然而恭敬待人一事，因为对自己毫无损失，世人还能做到。可是如果不能表里如一，表面上待人很好，心中却轻视鄙薄，这就成了能“敬”而不能“笃”了，君子就会把他称为谄佞小人。乡亲们久而久之也不会再敬重他。
　　【评析】周瑜死后，鲁肃继任都督，总统兵马，鲁肃对孙权说：“肃碌碌庸才，误蒙公瑾重荐，其实不称所职。愿举一人以助主公。此人上通天文，下晓地理；谋略不减于管、乐，枢机可并于孙、吴。往日周公谨多用其言，孔明亦深服其智，现在海南，何不重用？”权闻言大喜，便问此人姓名。肃曰：“此人乃襄阳人，姓庞名统，字士元，道号凤雏先生。”
　　权曰：“孤亦闻其名久矣。今既在此，即可请来相见。”于是鲁肃邀请庞统入见孙权。施礼毕，权见其人浓眉掀鼻，黑面短髯，形容古怪，心中不喜，乃问曰：“公平生所学，以何为主？”统曰：“不必拘执，随机应变。”权曰：“公之才学，比公瑾如何？”统笑曰：“某之所学，与公瑾大不相同。”权平生最喜周瑜，见统轻之，心中愈不乐，乃谓统曰：“公且退，待有用公之时，却来相请。”统长叹一声而出。鲁肃曰：“主公何不用庞士元？”权曰：“狂士也，用之何益！”肃曰：“赤壁鏖兵之时，此人曾献连环策，成第一功。主公想必知之。”权曰：“此时乃曹操自欲钉船，未必此人之功也。吾誓不用之。”鲁肃出谓庞统曰：“非肃不荐足下，奈吴侯不肯用公，公且耐心。”统低头长叹不语。肃曰：“公莫非无意于吴中乎？”统不答。肃曰：“公抱匡济之才，何往不利？可实对肃言，将欲何往？”统曰：“吾欲投曹操去也。”肃曰：“此明珠暗投矣。可往荆州投刘皇叔，必然重用。”统曰：“统意实欲如此，前言戏耳。”肃乃荐书刘备。
　　门吏传报：“江南名士庞统，特来相投。”玄德久闻统名，便教请入相见。统见玄德，长揖不拜。玄德见统貌陋，心中亦不悦，乃向统曰：“足下远来不易？”统不拿出鲁肃、孔明书投呈，但答曰：“闻皇叔招贤纳士，特来相投。”玄德曰：“荆楚稍稍定，苦无闲职；此去东北一百三十里，有一县名耒阳县，缺一县宰，屈公任之。如后有缺，却当重用。”统思：“玄德待我何薄！”欲以才学动之，见孔明不在，只得勉强相辞而去。统到耒阳县，不理政事，终日饮酒为乐！一应钱粮诉讼，并不理会。有人报知玄德，言统将耒阳县事尽废。玄德怒曰：“竖儒焉敢乱吾法度！”遂唤张飞，引从人去荆南诸县巡视。若不是庞统稍展才学，张飞叹服，玄德只能与大贤失之交臂了。
　　辛弃疾说：生子当如孙仲谋。是说孙仲谋年少即领江东，乃一世英雄。诸葛亮言刘皇叔仁义著于四海，是说刘玄德心怀仁德，乃人中龙凤。然而俱以貌取士，虚有其表，空著其名，反不如鲁肃、孔明知人容人。
　　鲁肃荐书说：庞士元非百里之才。。如以貌取人，恐负所学，终为他人所用。孔明说：大贤若处小任，往往以酒糊涂，倦于视事。孙权、刘备当是袁采所说“敬而不能笃者”。
　
　
　严律己宽待人
　
　　【原文】忠、信、笃、敬，先存其在己者，然后望其在人。如在己者未尽，而以责人，人亦以此责我矣。今世之人能自省其忠、信、笃、敬者盖寡，能责人以忠、信、笃、敬者皆然也。虽然，在我者既尽，在人者也不必深责。今有人能尽其在我者固善矣，乃欲责人之似己，一或不满吾意，则疾之已甚，亦非有容德者，只益贻怨于人耳！
　　【译述】忠诚、有信、厚道、恭敬，这些品德先要自身具备，然后才可能希望别人具有。如果自己在接人待物时，还没有完全达到这些要求，却以此来苛求别人，别人便也会以此来责怪你了。现在，能自我反省是否做到了待人忠诚、有信、厚道、恭敬的人，是很少的，而以之来要求别人的却比比皆是。其实，即使自己在接人待物时做到了这些，也不必要求别人一定做到。现在有的人能够在接人待物时，做到这些，确实是不错的。可是他想要别人也都像他一样，一时不称他的心，就狠狠地责备人家。这种人决非有容人之德的人，是很容易与人结怨的。
　　【评析】《论语·子张篇十九》说：子夏之门人问交于子张。
　　子张曰：“子夏云何？”对曰：“子夏曰：‘可者与之，其不可者拒之。’”
　　子张曰：“异乎吾所闻：君子尊贤而容众，嘉善而矜不能。我之大贤与，于人何所不容？我之不贤与，人将拒我，如之何其拒人也？”
　　意思是说：我如果是大贤人，则什么人我都能与他相交并影响他。
　　我如果不贤，别人就会自动远离我，又说什么我不与他交往的话。
　　如果我们把这层意思与袁氏这段话勾通起来，则是：如果我在接人待物上能够坚持忠诚、有信、厚道、恭敬，那么别人在待我上也会如此对我，即使不能如此，我也受之泰然，无怨无悔，他终究会被我影响过来。如果我自己也达不到此种要求，别人自不会如此对我，我又有何话说。
　　曹操攻下下邳城后，提过擒获的一干兵将。吕布虽长得高大，却被绳索捆成了一团。他急得叫喊：“绑得太紧了，松一点吧！”曹操说：“绑虎不能不绑紧点。”吕布见到昔日部将侯成、魏续、宋宪都站在旁边，便对他们说：“我对待你们不薄，你们怎么忍心背叛我？”宋宪回答说：“只听妻子和爱妾的话，却不听将士的意见，怎能说不薄？”吕布哑口无言。等曹操送陈宫下楼时，吕布哀求刘备说：你现在是座上客，我是阶下囚，为什么不说句好话，将我从宽发落？”刘备点点头。曹操上楼后，吕布急喊说：“曹公担心的，不就是吕布我吗？我现在服了，你当大将，我当副将，天下不难定。”曹操回头问刘备说：“怎么办？”刘备说：“你没看到丁建阳、董卓的例子吗？”吕布盯着刘备骂道：“这小子最不讲信誉！”曹操命令吊死吕布，吕布仍回头骂说：“大耳朵，不记得辕门射戟我救你吗。”原来，吕布先前为丁建阳的义子，受丁建阳大恩，一同讨伐董卓。后来被董卓用金银珠宝和赤兔马收买，于阵前杀了丁建阳，投了董卓，又被其收为义子。王允用美人貂婵为计又使吕布反戈一击，杀了董卓，故而刘备说丁建阳、董卓之事，无疑使曹操下了杀吕布的决心，后人有诗论玄德说：伤人饿虎缚休宽，董卓丁原血未干。
　　玄德既知能啖父，争如留取曹阿瞒？
　　似乎嫌玄德落井下石过早，不如留下吕布日后杀曹操，而无一丝责怪刘备忘却吕布恩情的意思。除去作者的拥刘为正统思想作怪外，吕布确是出尔反尔、不忠不信、无笃无敬之徒。不得人心，却是正经原因。
　
　
　做事须问心无愧
　
　　【原文】今人有为不善之事，幸其人之不见不闻，安然自得，无所畏忌。殊不知人之耳目可掩，神之聪明不可掩。凡吾之处事，心以为可，心以为是，人虽不知，神已知之矣。吾之处事，心以为不可，心以为非，人虽不知，神已知之矣。吾心即神，神即祸福，心不可欺，神亦不可欺。《诗》曰：“神之格思，不可度思，矧可射思。”释者以谓“吾心以为神之至也”，尚不可得而窥测，况不信其神之在左右，而以厌射之心处之，则亦何所不至哉？
　　【译述】现在有人干了坏事，庆幸自己没被人发现，便洋洋自得，心安理得，无所顾忌。殊不知别人的耳目可以掩蔽，神的耳目却难逃脱。但凡我们做事，心里认为可以，心里认为正确，别人虽然不知道，神明已经知道了。我们做事，心里认为不可，心里认为不对，别人虽然不知道，神明已经知道了。我们的心就是神明，神明就是祸福，自己的心骗不了，神明也骗不了。《诗经》上说：“神明的思路，我们想不通，又怎能反对呢？”佛教徒说：“我的心能感觉到神明的到来！”对此，我们尚且不能探究明白，何况那些不相信神明就在自己身边的人，用厌恶的心对待它，那么他们又有什么事做不出来呢？
　　【评析】袁氏此段话虽然用不可捉摸，甚至不能确定是否存在的神明来论述人应正直而行，不为恶举，显得说服力不够强大，但其道理是真理。一个人干了坏事，却安然自得，无所畏忌。他沉沦下去，殊不可惜，但其影响之恶劣却是无法估计的，所以必须要使他“中有所慊，动辄知畏”。我们平时说“问问自己的良心”，就是要他们自我觉醒，自己觉得惭愧。干了坏事却以为掩了人家耳目，人不见不闻。这不过是自欺欺人，掩耳盗铃罢了。岂不闻“天网恢恢，疏而不漏”、“要想人不知，除非己莫为”的古训与俗谚？
　　汉代的杨震做了荆州刺史和东莱郡太守。他到东莱郡上任时，途径昌邑县。他过去在荆州时推荐为秀才的王密，正在昌邑县做县令。得知杨震经过昌邑，就到杨震的住处拜见他。到了夜里，王密拿出十斤黄金要送给杨震，杨震说：“老朋友了解你，你不了解老朋友，你这是干什么呢？”王密说：“现在是深夜，没人知道。”杨震说：“天知道，神知道，你知道，我知道，怎么说没人知道呢？”王密惭愧而去。
　　杨震的话真是掷地有声。欲掩耳盗铃，自作聪明的人，确实应该好好反省一下。
　
　
　神灵不佑为恶者
　
　　【原文】人为善事而无遂，祷之于神，求其阴助，虽未见效，言之亦无愧。
　　至于为恶而未遂，亦祷之于神，求其阴助，岂非欺罔！如谋为盗贼而祷之于神，争讼无理而祷之于神，使神果从其言而幸中，此乃贻怒于神，开其祸端耳。
　　【译述】人做好事时不能成功，向神祷告，请求神暗中帮助，即使没有收到成效，说起来也没有什么可羞愧的。至于干坏事不能成功，也向神祷告，请求神暗中帮助，这不是荒诞至极！如果想去偷盗而祈求神的保佑，打些无理官司而祈求神的保佑，假使神果真听从你的请求而帮你成功了，这便是惹怒神明，自求麻烦了。
　　【评析】有一少年，少时即上山跟一有道行的法师学习法术。法师因为他心性未完全净化，故而只传给他些穿墙越壁等的小法术。少年习得几年，一来觉得自己已有成就，二来奈不得山上寂寞清贫，便决意下山，一闯江湖。法师苦留不住，只得允诺，只是戒他不得用法术行不善之事。少年下山心切，如何听得真切，胡乱应了，便回转故里。
　　乡人邻居，闻得他学成回家，纷纷前来探视。听得他学得了许多本事，便要他演示一番。初时他还推脱，但少年心性，那里奈得住众人几次三番的请求，遂敛性屏气，口里一声喝身子平地拔起丈余，又斜斜飘飞。登屋过厦如无碍障。收身回来，众人哄然喝采。少年心里虽觉不似在山上时身子灵便，却在众声赞扬中哪里肯深究？
　　几日后，街上泼皮无赖，便你请我邀，日日喝酒要乐，结为朋友。
　　日子久了，泼皮们便劝他：你看你的爹娘，不跟别人一样，为何就受许多苦，恁贫寒，吃不饱穿不暖，那些公子爷们，不跟咱一样净身到世，缘何就肥肉轻裘？少年说动了心思，遂瞧定一家财主，当夜去偷窃。不想携了银两出来，竟觉过少，反正只为一次，缘何不多拿些？复入进去，不想此次法术不灵，出来撞倒在高墙之下。狗叫声起，家人仆从俱赶来，擒了到官。少年身系囚牢，猛然想起法师临别说不可以法术为不善之事的话，痛哭流涕，然已悔之晚矣！
　　世上之人，多有类似少年者，当以此少年为戒。
　
　
　公平正直不可恃
　
　　【原文】凡人行己公平正直者，可用此以事神，而不可恃此以慢神；可用此以事人，而不可恃此以傲人。虽孔子亦以敬鬼神、事大夫、畏大人为言，况下此者哉！彼有行己不当理者，中有所慊，动辄知畏，犹能避远灾祸，以保其身。至于君子而偶罹于灾祸者，多由自负以召致之耳。
　　【译述】人自己行为公平正直的，可以以此来事奉神，而不能依仗此来怠慢神。可以用此来对待人，而不能依仗此来轻慢人。即使孔子也敬畏鬼神，事奉大夫，顺从圣人，何况庶民百姓呢！自己行事没有道理时，心中应有所畏惧，这样才能躲避过灾祸，保全自身。至于君子有时也会遇到一些灾难，多半是他过于自负所引起的。
　　【评析】《左传·僖公五年·官之奇谏假道》有一段关于神的辩论，摘录如下：公曰：“吾享祀丰洁，神必据我？”
　　（官之奇）对曰：“臣闻之，鬼神非人实亲，惟德是依，故《周书》曰：‘皇天无亲，惟德是辅。’又曰：‘黍稷非馨，明德惟馨。’又曰‘民不易物，惟德系物。’如是，则非德民不和；神不享矣。神所凭依，将在德矣。若晋取虞，而明德以荐馨香，神其吐之乎？”
　　这段话是晋侯要假道于虞，伐灭虢国时，宫之奇怕晋侯回师灭虞而劝虞公不借道时说的。意思是神只保佑那些有德的人，而不是随便亲近人的。神所享用的祭物也只有有德人的才觉馨香，人民也只选有德的人归附。这是对国家这种大命运、大事物、大气候而言的，与袁氏的“处己”可谓相辅相成。
　　至如屈原等公平正直之士而偶罹灾祸者，则只能说是其太过自负，不善周旋所致了。
　
　
　知耻近乎勇
　
　　【原文】人之处事，能常悔往事之非，常悔前言之失，常悔往年之未有知识，其贤德之进，所谓长日加益，而人不自知也。古人谓行年六十，而知五十九之非者，可不勉哉！
　　【译述】生存于世间的人，能常常对自己做错的往事悔恨不已，对过去说错的话后悔不已，对过去的无知感到羞愧不已，那么他在品德方面就有了日益的长进，对这种日渐的进步，人们往往自己认识不到。古人称年纪到了六十岁，就应该知道五十九的过错，难道我们不能以此自勉吗？
　　【评析】每个人都会犯错误，即便是圣人也同样不可避免。古人云：“千里马也有失蹄的时候。”犯错误并不可怕，可怕的是犯了错误之后，仍不自知，或者是知道自己错了，却毫无悔意。知错后面带愧色且能改进，恐怕是一种难能可贵的品质。
　　历史上有名的廉颇、蔺相如的放事，引得无数英雄感叹唏嘘。
　　廉颇是赵国有名的将帅，在赵国有攻城野战之功，立下了赫赫功勋。
　　并以英勇善战的英雄气概见闻于诸侯之中。
　　蔺相如是赵宦者令缪贤舍人。赵惠文王时，赵得楚和氏璧。秦王听说后，派人给赵王书，说愿意用十五城交换和氏璧。赵王与大将军廉颇等商议，认为给了和氏璧，十五城恐怕也不会得到；不给的话，又怕秦兵攻打过来。在这危急关头，有人举荐了蔺相如。相如于是捧着和氏璧西入秦去见秦召王。蔺相如面对秦王临危不惧，看到秦王毫无交换和氏璧之意，于是假借璧上有瑕，指点于秦王，秦王信以为真。相如接过璧玉之后威胁秦王，要与玉一同毁灭。秦王无耐，答应给赵十五城，但只是佯称。相如派人从小路把璧送回赵国。这就是“完璧归赵”。秦王按相如的意思斋戒五日之后，璧玉早已送回赵国，怒火中烧却无由发泄，杀相如璧更不能得到，最后按外交礼仪在朝廷上召见相如，礼毕相如归国。后来“渑池之会”，相如更为赵王争回了脸面，遂拜他为上卿，其地位在廉颇之上。廉颇心想，我为赵国立下汗马功劳，相如只以口舌之劳而位居我上，况且蔺相如一直是个地位低下之人，位在他之下，我感到羞耻。并发誓见到蔺相如之后一定要当面侮辱他。相如听到此言之后，一直躲避廉颇，并以装病为由不上朝。他的手下对他说，我们以前是爱慕您的高义才离别亲人投奔而来，不想您却是那样害怕廉颇，普通人都感到羞耻，基于此，原谅我们的不肖，我们要辞去。相如终于说出实话：“强秦之所以不敢对赵用兵，是由于我俩在，现在如若两虎争斗，原来的势力就不存在了，我之所以这样做是以国家为重，而以私仇为轻啊。”廉颇闻之，亲自登门“负荆请罪”，二人结为刎颈之交。
　　廉颇自知失礼，且能登门谢罪，是自勉的结果。我们平常之人，应从前人的言行中学习到更多的东西。
　
　
　为恶必遭天谴
　
　　【原文】凡人为不善事而不成，正不须怨天尤人，此乃天之所爱，终无后患。
　　如见他人为不善事常称意者，不须多羡，此乃天之所弃。待其积恶深厚，从而殄灭之。不在其身，则在其子孙。姑少待之，当自见也。
　　【译述】一个人如果做坏事而不成功，正不该怨天尤人，这是上天对这个人的厚爱，上天使他最终没有遭来祸患。如果看见他人做坏事做得称心如意，心满意足，也不应该产生羡慕之心，这正是上天对他已经厌弃的结果。等到他积累的坏事既深且厚之时，从而一举歼灭。不在他自己身上体现，也会延及子孙后代，使子孙们得到报应。姑且等待一段时间，自然会看到这一点。
　　【评析】我们没有理由相信因果报应，做了坏事，自身受到惩罚，同时延及子孙；做了好事，也同样使子孙兴旺发达。但我们坚信，人不能做坏事，否则，他的心理会因极度的自责而失衡，从而导致毁灭。
　　武安侯田蚡以“莫须有”的罪名杀害了窦婴和灌夫之后，那年春天，得了一场大病。派那些能看见鬼神的巫者察看，见灌夫等共同守在武安侯身旁，等待时机，想要杀死他。不久武安侯便命归黄泉，害人又害己，最终也没有一个好下场。
　　王熙凤在贾府使权弄性，干了不少坏事，尤其是狠心地害死了尤二姐。当她临终之际，只求速死，邪魔悉至，只见尤二姐从房后走来，渐近床前说：“姐姐，许久的不见了，做妹妹的想念得很，要见不能，如今好容易进来见见姐姐。姐姐的心机也用尽了，咱们的二爷糊涂，也不领姐姐的情，反倒怨姐姐作事过于苛刻，把他的前程去了，叫他如今见不得人，我替姐姐气不平。”风姐恍惚说道：“我如今也后悔我的心忒窄了，妹妹不念旧恶，还来见我。”。。凤姐一时苏醒，想起尤二姐已死，必是她来索命。临死之前，凤姐似乎明白了自己机关算尽，到头来仍然是一无所有。可以看出，她为自己的所作所为开始忏悔了，死前的不坦然证明了她在做了坏事之后，心理也是不踏实的。愧疚之情吞噬着她的灵魂，纵然是躺进坟墓，也是战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。
　　麦克白在和妻子密谋杀害了邓肯王之后，良心的谴责使夫妻俩近乎精神失常。妻子不停地要求洗手，似乎想洗去所有的罪恶，但可能吗？
　　杀人是要偿命的，即使官府没有证据，自己也不会放过自己，而人最难战胜的往往就是他自己。
　
　
　善恶自有报应
　
　　【原文】人有所为不善，身遭刑戮，而其子孙昌盛者，人多怪之，以为天理不误。殊不知此人之家，其积善多，积恶少，少不胜多，故其为恶之人身受其报，不妨福祚延及后人。若作恶多而享寿富安乐，必其前人之遗泽将竭，天不爱惜，恣其恶深，使之大坏也。
　　【译述】有的人做了坏事，自身遭到刑法杀戮，而他的子孙却极为兴旺发达，人们往往会产生奇怪的感觉，以为天道有失误。殊不知这种人家里，祖宗上辈积累的善行较多，造孽较少，善行多于恶行，所以其中做恶的人自身受到报应就够了，不妨碍积善带来的福分延及子孙后代。如果做了很多恶事之后依然享受富厚安乐的生活，一定是这个人祖上遗留下来的福泽快枯竭了，上天也不再爱护怜惜他，纵容他，使他的恶事越积越多，以至深厚，让他彻底耗尽家族福分后，上天自会收拾他。
　　【评析】佛家用因果报应，死生轮回来劝人们向善。在我国漫长的封建社会里，自东晋佛学中国化之后，人民感受到至深的苦痛，无由倾诉，也很难找到使他们受害的根源，便极为相信佛家的因果报应说，期望在佛家那里为自己痛苦的人生找到解脱的答案。所以，在中国百姓的意识里，善恶报应观是根深蒂固的，绝望的百姓们在这个观念面前俯首贴耳，五体投地。然而，并不排除其中的一些人开始大胆怀疑，为之呐喊呼吁。
　　窦娥是一个贫穷的良家妇女，父亲窦天章要进京赶考，没有路费盘缠，就把窦娥卖给了蔡婆婆当童养媳。好不容易熬到过门的年龄，婚后不久，丈夫偏又生病去世。她小小年纪，成了活寡。然而，窦娥并没有吵嚷着另嫁他人，只守着婆婆安稳度日。一日，蔡婆婆去向外人讨债，强盗半路打劫，差点儿将蔡婆婆勒死，恰巧张驴儿父子路过才得以生还。没想到无意中透露出在家守寡的儿媳之后，张驴儿父子趁机威胁蔡婆婆，要一一对应，两家人合在一起过。蔡婆婆无耐，只得将张驴儿父子带回家中。那窦娥誓死不从，暗中怪怨婆婆说话口没遮拦。张驴儿父子见窦娥态度坚决，忽起歹心，羊肚儿汤里放了毒药想毒死蔡婆婆，以此诬告窦娥杀人，并想趁机威胁窦娥就犯。没想到毒死的竟是张驴儿。这下张驴儿的儿子买通官府，诬告了窦娥杀人之罪。窦娥被官府拉去受审，马上要被送上刑场，一个柔弱女子，并没有遭谁惹谁，平白无故，引发了一场大祸，她便开始大胆痛斥天地：“天也，你不分好歹何为天；地也，你错勘贤愚枉作地。”“为善的遭贫穷命更短，造恶的享富贵又寿延。”这倒底是一个怎样的社会？因果报应又怎样体现？窦娥迷惑了，她不能理解。但我们能理解，根本就没有因果报应这一说，所以也不必费尽心思去思考：为恶的没被惩罚是出于上天对人的姑息纵容，亦或是祖宗有德，积善已多，延及子孙。如果说作恶之人，没有落个好下场，那也只是作恶的一种结果，并非恶人定有恶报，好人必有好报，我们不必去想更多。
　
　
　人能忍则不起争端
　
　　【原文】人能忍事，易以习熟，终至于人以非理相加，不可忍者，亦处之如常。不能忍事，亦易以习熟，终至于睚眦之怨深，不足较者，亦至交詈争讼，期以取胜而后已，不知其所失甚多。人能有定见，不为客气所使，则身心岂不大安宁！
　　【译述】人如果善于忍耐，并且逐渐习以为常，即使别人对他施以非礼到不可忍耐的地步，他也能处之泰然，和往常一样。人如果不善于忍耐，也逐渐习以为常，即使别人对他有一点儿小小的怨恨与非礼，根本不值得去计较，也总是竭尽全力去打官司，不到取胜决不罢休，但他不知道自己失去的东西远远要比得到的东西多。人如果有明确的见解和主张，不为外界事物所干扰，那么他的身心就会得到极大的安宁。
　　【评析】能否忍耐可以看出一个人的气魄与度量。
　　诸葛亮和周瑜相比，在某些方面简直不相上下，而诸葛孔明为何能将周瑜气死，这其中就显示了一个气量的问题。周瑜气量太小，睚眦必报，而诸葛孔明却宽宏大量，料事如神，目光长远。
　　诸葛亮为了达到连吴抗曹的目的，用的就是智激周瑜之计，因为他已摸准了周瑜的脾性，大凡小事都不会忍耐。孔明说：“我有一计，并不劳牵羊担酒，纳土献印；亦不须亲自渡江；只须遣一介之使，扁舟送两个人到江上，操一得此两人，百万之众，皆卸甲卷旗而退矣。”周瑜问：“用何二人，可退操兵？”孔明故意绕弯子说：“江东去此两人，如大木飘一叶，太仓减一粟耳；而操得之，必大喜而去。”瑜又问：“果用何二人？”诸葛亮这才说：“我隐居隆中时，闻曹操新修造铜雀台，极其壮丽，广选天下美女以实充其中。操本是一个好色之徒，久闻江东乔公有二女，长曰大乔，次曰小乔，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。
　　操发誓曰：‘吾一愿扫平四海，以成帝业；一愿得江东二乔，置之铜雀台，以乐晚年，虽死无恨矣。’今虽引百万之众，虎视江南，其实为此二女也。将军何不去寻乔公，以千金买此二女送与曹操。操得二女，称心满意，必班师矣。此范蠡献西施之计，何不速为之？”瑜曰：“曹欲得二乔，有何验证？”曹操便给周瑜朗诵了《铜雀台赋》，其中确有“二乔”的名字，但绝对没有非得二乔之意，泛指美女罢了。但周瑜气得当时就破口大骂曹操为老贼，即刻下定决心歼灭曹贼，虽刀斧加头，亦不易其志。
　　诸葛孔明只是使了一个计，其实他何尝不知大乔乃孙权之妻，二乔乃周瑜之妻，而周瑜实在也太无度量了，以至于不用自己的头脑好好想想，事实是否真如孔明所说的那样。
　
　
　小人当远之
　
　　【原文】人之平居，欲近君子而远小人者。君子之言，多长厚端谨，此言先入于吾心，乃吾之临事，自然出于长厚端谨矣；小人之言多刻薄浮华，此言先入于吾心，及吾之临事，自然出于刻薄浮华矣。且如朝夕闻人尚气好凌人之言，吾亦将尚气好凌人而不觉矣；朝夕闻人游荡不事绳检之言，吾亦将游荡不事绳检而不觉矣。如此非一端，非大有定力，必不免渐染之患也。
　　【译述】日常生活中，人们都想与君子结交而远离小人。君子的言论，大多忠厚老实端庄严谨，有长者之风。这种言论先进入我的心中，等到我遇到事情的时候，我也自然而然会有忠厚老实端庄严谨的长者风度；小人的言论却多为刻薄浮华之言，如果这种言论首先进入我的心中的话，等我在事情面前时，我自然而然也有了刻薄浮华的言论。正如早晚耳边充斥的都是盛气凌人之言，我也就变得盛气凌人而自己却不明白；早晚听那些游荡之人目无法纪的言论，我也变得喜欢游荡，目无法纪却不自知。像这样的情况出现得很多，如果没有很强的自控能力，必然免不了逐渐沾染的不良结果。
　　【评析】“近朱则赤，近墨者黑。”此言一点儿不假，与君子为伍，便有君子之风，与小人为伍，便有小人之气。
　　贾宝玉整天在脂粉堆里厮混，嘴边不是“林妹妹”，就是“宝姐姐”，使他的性格有明显的女性化偏向，情感细腻、柔和，敏感而多愁。认为“女儿是水做的骨肉，男儿是泥做的骨肉，见了女儿便觉清爽，见了男儿便觉混浊。”他似乎讨厌男子做的一切事情。头等的中举求功名、光宗耀祖之事他不屑干，认为那是国士禄蠹之流、沽名钓誉之徒干的。接下来的立门顶户、孝事父母之事，他也不愿意干。他愿意干的是什么呢？愿意给女儿家调脂粉，喜欢啃女孩子嘴上的胭脂，不时地对哪个清爽却又薄命的丫鬟一洒同情之泪。再就是在林妹妹面前吐露千万个真心，赔千万个不是。他没有一个男儿应有的气质，这与他从小的生存环境有极大的关系。
　　浪荡子薛蟠，与贾宝玉相差简直十万八千里。从小骄纵，养成了浪荡不羁，聚众赌博，饮酒，嫖妓的腐化堕落之恶习，他总是与那些最堕落的人在一起，而那些淫欲放纵、不务正业之人也总愿意靠近他。在梨香院住下不到两月，便将贾府一批最低级的人都结识了。
　　诸葛亮为了不辱先帝使命，对刘备所托之孤刘禅关爱备至。在他出师之前，写了感情诚挚的《出师表》，告诫他“亲贤臣，远小人”。唐太宗李世明在这一点儿上，不愧为一个明君。魏征担任秘书监，有人诬告魏征谋反，太宗说：“魏征，从前是我的仇人，只是因为他忠于所事奉的人，我于是提拔任用了他，怎么竟会有人诬陷他？”太宗竟然不询问魏征，就马上斩杀了诬告者。
　
　
　老成之言更事多
　
　　【原文】老成之人，言有迂阔，而更事为多。后生虽天资聪明，而见识终有不及。后生例以老成为迂阔，凡其身试见效之言欲以训后生者，后生厌听而毁诋者多矣。及后生年齿渐长，历事渐多，方悟老成之言可以佩服，然已在险阻艰难备尝之后矣。
　　【译述】年老之人的言论有时显得迂腐而不大切合实际，但老年人却经历的世事很多而阅历丰富。年轻人即使是天资聪颖，但在人生的阅历及识见方面终难与老年人相比。年轻人总认为老年人的言论迂腐而不合实际，大凡老年人用他自己亲身经历过的事情来教导年轻人时，年轻人很多不喜欢听而且还要诋毁老年人，殊不知那些言论在老年人身上都是应验过的。等到年轻人年岁渐渐增长，经历的世事逐渐多起来之后，才体悟到老人之言是多么值得人佩服，但是能体悟到这一点早已是在他备尝艰辛之后了。
　　【评析】“不听老人言，吃亏在眼前。”老人是一部厚厚的书，记载着人生春夏秋冬中的酸甜苦辣，抒写了成功，也承载了失败。据说曾经有一个历史阶段，人们将老人视为隐患，认为人老了便无用了，白白浪费国家的粮食，还不如活埋掉，于是人在老了之后就被活埋。这其实是一种极为无知的做法，老人虽已无力再叱咤风云于人生的大舞台，但他丰富的人生阅历却是后人的一笔财富，使后人在通往成功的道路上少走弯路，这要比他直接创造价值价值还要大。即便是老人的言论，随着时代的发展有不切实际的可笑迂腐之处，但毕竟瑕不掩玉，劝君还是多听听老人之言吧。
　　张良是沛公刘邦手下的一名良将。早年他从容步游下邳圮上，一老父穿着粗布衣服，走到张良之前，径直把鞋子丢到圮下，看着张良说：“小子，下去给我取鞋！”张良异常惊异，但见是一位老者，不忍发作，强忍着火气下去给老人取鞋。没想到老人又说：“给我穿上。”张良不仅为老者取回了鞋，又跪着给他穿上。老父大笑离去，不一会儿又返回，对张良说：“你小子可以教育，五日后凌晨，与我在这里相会。”张良答应。五日后，张良到时，老人已先到，老人怒曰：“与老人约定，迟到是最大的不恭，后五日，再来吧！”又五日，张良鸡鸣时前往。老人又早到，老人依然发怒。再五日之后，张良半夜就去了，不一会儿老人也到了，老人高兴地说：“年轻人就该是这个样子。”并拿出一本《太公兵法》给张良，告诉他说，读了这本书可以成为王侯的军师。十三年后你在济北见我，我是谷城山下黄石老人。张良得此书后，时常诵读，跟随刘邦之后日渐为刘邦所重。
　　可见，张良对老人是极为尊敬的，而且也相信老人所说的话。老年人的一言一行，可给你在人生之路上指点迷津。
　

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