“……”隆诚帝挑起眉，“若你不在此地，定是一片祥和安静”
奈嘉宝翻个白眼，爱答不理的跨入庙门，跪在婆婆身旁，她见婆婆纹丝不动的跪在佛像前念经，不由佩服了一下，若换做她早就跪晕过去了。
或许是佛光普照引人沉思，奈嘉宝真心实意的双手合十——保佑姐姐身体健康永远美丽，保佑何云炙事事顺利，中不中状元无所谓，心情好最重要。保佑天上的父母不愁吃穿，快乐似神仙，保佑所有照顾过爱护过心疼过奈嘉宝的人们，祝他们万事如意、长命百岁。佛祖，我的要求很多，请您尽量记住，奈嘉宝虽算不上啥大好人，但也从未想过害人，所以请佛祖特别关照一下啊。
空门方丈坐镇正殿诵经，未启眸便知来者何人，沉稳道，“施主气息紊乱所为何事？”
隆诚帝避而不答，坦然一笑，“空门方丈面色红润，神清气爽，慕滦甚是欣慰”
空门方丈缓慢睁眼，意味深长道，“施主不必太过担忧那件事，老衲似乎见到曙光”
隆诚帝怔了怔，眸中跳出少许喜色，“空门方丈，此话怎讲？”
空门方丈高深莫测的微微展颜，“上苍注定，施主命不该终，但求生之路崎岖坎坷，望施主量力而行莫焦莫躁，阿弥陀佛……”
这番话，应是隆诚帝所听过的最大喜讯，隆诚帝名中“慕滦”二字便是空门方丈按其生辰八字赠予之名，并且慕滦降生之日，空门方丈曾预言此子厄运缠身、命薄福瘦，请慕滦之父谨防小人。
但灾祸依旧是避无可避的来了，隆诚帝唯有迎战厄运才是对生命负责的正确态度。
隆诚帝默默欢喜，幽冷的目光落在奈嘉宝脸颊上，渐渐融化上温度，他竟然发现奈嘉宝在敬拜佛祖，安详平和静如处子，不由挑起眉，奈嘉宝可发掘的多面性着实不少。
他悄悄走到奈嘉宝身后，唇动嘴不动的默道，“我带你去游船赏月”言语中毫无商量之意。
奈嘉宝睁大眼睛心动了一瞬，又立刻想起身边的婆婆，而且自己也答应过何云炙不再跟小慕见面，虽很想去，可还是不要惹事为妙，她垂下睫毛，头也不回的摇摇头。
隆诚帝见她不给面子，朝小墨子使个眼色，小墨子随之点头上前，一副完全不认识奈嘉宝的严肃态度，声音微亮，“这位姑娘，小生初到此地路面不熟，若姑娘方便的话，请借步说话，可否？”
奈嘉宝不明所以的挑起眉，这小胡子想把她叫出去打一顿？
此时，何母一早便后悔带奈嘉宝来求佛，她心浮气躁的根本不适合这种清净地方，不由一扬手哄奈嘉宝离开，“为人指路是你唯一会做的善举，别浪费了机会”
“……”奈嘉宝嘴角一抽，站起身，婆婆就是爱装腔作势，善举？她一会被人打成猪头看婆婆还能说出啥！
奈嘉宝双手环胸靠在一根粗树干上，“我不能乱跑，何云炙会生气的”
隆诚帝不屑一顾的轻哼，“这倒奇了，多少人想与我结伴同游都无机会，你还推三阻四上了”
奈嘉宝在家憋得快生虫了，挣扎的单手扶墙，浮夸的伤感道“我想去也不行，何云炙科考去了不在家，婆婆管我管得紧，你找别人陪你去吧”
隆诚帝看到她眼底的失落，不急不缓道，“你若想去，我便有办法令此事神不知鬼不觉”
奈嘉宝目光闪烁的眨了眨，马上点头，“真的？！你若可以做到让家里人都不知道，我就能去，哈哈——”
隆诚帝眸中带笑，牵制何家人的行动是件再容易不过的事，今日二王爷六十大寿，呈帖相邀何松青携夫人同行不就得了。
他合起折扇优雅的向寺庙门走去，“我在门外等你，你去与何夫人知会声”
奈嘉宝一怔傻了眼，“我说啥？你先给我回来——”
“你看着办吧，扯谎不是你长项吗？”
“……”奈嘉宝眼珠一转辙回庙中，第一眼装入眼帘的便是慈祥庄严的佛龛，她吞吞口水顿感心虚，反复琢磨还是决定不说谎，她依在何母身边怯生道，“娘，有个朋友约我去划船，他看上去很寂寞的样子，儿媳能去吗？”
何母一心向佛虔诚祈福，奈家宝说什么也未仔细听，有一搭无一搭的微微点头，“早去早回，莫掉水里……”
奈嘉宝龇牙利嘴一笑，“嗯啊，那儿媳走了啊——”语毕，她撒丫子跑出门与慕公子碰头。
待何母诵经完毕，才努力回忆奈嘉宝方才所讲之事，心里顿时咯噔一下，奈嘉宝在京城人生地不熟的能有何朋友？莫非为了出去玩再扯谎？
此刻再去追早已不见奈嘉宝的人影，她心神不宁的左顾右盼，这若是给儿媳弄丢了，儿子还不找她拼命呀！正在焦急万分时，早已守候在寺院门外的小墨子上前行礼，“何夫人，您是在担心儿媳的安危吗？”
何母一怔，“正是，请问您是……”
“我家公子吩咐小人在此地等您，告知何夫人今晚会与何大人前往二王爷寿宴，请快些回府准备才是”
何母早就耳闻二王爷今日大寿，她与老伴还商量过要不要送份寿礼，但老伴与王爷们交情甚浅，况且二王也未发帖邀请，但此话一出，她的虚荣心又开始膨胀，若真能被二王爷邀请可谓荣幸之至，面子大呀。
想到这，她本想问眼前之人是谁，还未开口何府丫鬟便火速赶到，呈上一张请柬请何母过目，何母顿时喜上眉梢，果然被此人言中，急忙起轿回府打点，既然得知儿媳安然无恙那她也不必瞎操心，此刻最重要是，要思量送何寿礼给二王爷才算体面呢？
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尘封往事[VIP]
“哇——”奈嘉宝跳上船的那一刻便看傻了眼，隆诚帝包下一艘可容纳百人的奢华游船，此船构造精妙，如悬浮于水中的华丽宾楼，舱内一张崭新的红木大桌上早已备上美味佳肴，两侧站立数二十几位丫鬟在旁侍候，悠扬的弹唱曲顺宴席的戏台上传出。
奈嘉宝兴奋之余，忽然发现如此大的排场，除了他俩以外不见其他客人上船，她伸头探脑的看向船舱入口处，“咋就咱俩，还有……”话音未落，十八名船夫已扬起船桨划出岸边。
奈嘉宝挑起眉，看向隆诚帝，“慕大老爷莫非包下整条大船了？”
隆诚帝慢条斯理的入座，“我没有与陌生人一同用餐的习惯”
奈嘉宝顿时捂住胃想吐，不失时机教育道，“瞧你拽得跟二五八万似的，有银子也不能这么糟蹋啊——”
隆诚帝笑而不语，展开折扇缓慢轻摇，斜倚在椅背上向平静的湖面望去，一轮明月祥和的躺在水中，如一盏明灯般燃起墨绿色的生机。
奈嘉宝只对眼前的美食有兴趣，她揉揉肚皮甩开腮帮子，东夹一筷子西夹一筷子将看上去美味的食物全部塞进小碗中，还给自己倒了杯小酒，顺鼻子边轻轻嗅过，舔舔嘴唇一饮而尽，隆诚帝回身见她胡吃海塞的劲头，先是一怔，不由提醒道，“你今日不可再贪杯”
奈嘉宝装听不见，随即又饮下一盅香醇的白酒，回味无穷的咂吧牙花子，“不会啊，我酒量好得很，心情好的时候咋喝都不醉”
隆诚帝抿唇浅笑，“如你这般的女子，世间罕有”
奈嘉宝瞥了他侧脸一瞬，贼贼大笑，“对了，我帮你找到孪生兄弟了，你该咋谢我？”
“……”隆诚帝双手环胸靠上椅背，故作好奇道，“哦，何许人也？”
“说出来吓死你！”奈嘉宝神秘兮兮的跑到隆诚帝身旁咬耳朵，“坐稳了，说了你别不信！”她贼眉鼠眼的再压低嗓门，“当今皇上，我怀疑你是当朝皇上失散多年的手足……”
隆诚帝惊讶的半张开嘴，神采奕奕的震撼道，“真有此等天大喜事？！”
奈嘉宝东张西望做了个的嘘的手势，紧张道，“你激动啥？皇上的性子跟你不太一样，他挺凶挺霸道的，我就是跟你说一声，万一你哪天落魄的再找他也不迟”
隆诚帝故作心领神会的点点头，“据我所了解，皇上是个慢性子的人，除非有人招惹到他，否则他不会故意刁难他人。”
奈嘉宝不屑的撇嘴，“那都是传言，你见过吗？我可是亲眼所见，那人品哟……唉……”
隆诚帝微蹙眉，较劲儿道，“你倒说说皇上人品如何？他哪里做得让你这般冷嘲热讽了？”
奈嘉宝头也不抬的猛吃菜，嘟嘟囔囔道，“其实也没啥，就是看不惯他高高在上的架势，可人家是皇上，咱小老百姓还是躲得远远的好，免得一句话说错被砍头”
隆诚帝一听此话更是不悦，虽也习惯了奈嘉宝口无遮拦、妄加揣测的说话方式。不过……他对奈嘉宝进宫那日郁郁寡欢的模样仍记忆犹新，“你入宫那日发生了何事？”
奈嘉宝挑起眉，假机灵道，“你咋知道我进宫了？”
“不进宫怎会见到皇上”
奈嘉宝想起那浓重的毒药味顿时无了食欲，她小酌口酒，“没啥事，就是太紧张了，那人是皇上又不是隔壁家的大伯”
隆诚帝从她眸中看到闪躲，既然她不想说也不必强求，缓和笑起，“你方才说我与皇上有几分相似，咱们打个比方，若你所见皇上便是我，你还会胆怯吗？”
奈嘉宝注视隆诚帝片刻，捂住嘴偷乐，“你想得真美，别做天日梦了好不，你是成不皇上的”
隆诚帝不以为然的追问，“你就当我是，你会怎样？”
奈嘉宝放下酒盅，抬起眼皮想了想，“我会让你带我去后宫瞧瞧，真想见识见识三千佳丽住在一起是啥阵势，其实我倒觉得皇上挺惨的，那么多女人抢他一个——”
“……”隆诚帝大失所望的站起身，挪步走向船舱甲板，傍晚的微风掠过脸颊，带出丝丝凉爽，他屹立船头瞭望无垠的湖面，目光落在空洞的黑夜深处。
奈嘉宝蹑手蹑脚的走上甲板，站在他身后站定，猛然拍了一把吓唬他，隆诚帝惆怅的心情被惊扰所取代，他捂住胸口转身，指责道，“你这女子为何总不知轻重，朕……我的身体不是谁都能碰的”
奈嘉宝没脸没皮的咧嘴大笑，伸出两根手指猛戳他胳臂，“小样，还来劲了，就碰你就碰你！看你能咋的，哈哈——”
“……”他再次败下阵来，只是搞不懂奈嘉宝为何不怕他，即便在皇宫内，那神色也非惧怕。
“你家中还有何人？”
奈嘉宝警惕的横起眼，“干啥？居然敢打探我隐私——”
隆诚帝哧鼻一哼，“爱说不说”
奈嘉宝想起姐姐奈嘉玉，思念涌来，“有个姐姐，爹娘早死了，你呢？”
隆诚帝怔了怔，眸中略显落寞，“我家中姐妹众多，父母过世了”
奈嘉宝一副节哀顺变的模样，安慰道，“人死不能复生，至少你还有姐妹陪着，我连姐姐的面都见不到”
隆诚帝见她一脸哀愁，顿了顿，不由岔开话题，“花前月下良辰美景，你又不会吟诗作对，不如你我交换故事吧”
奈嘉宝无精打采的垂下头，“没心情，再说我也没啥故事可讲，我爹娘死的早，姐姐一手把我拉扯大，对我可好了，之后我就嫁给何云炙，姐姐依旧独自生活在远方……”说着，奈嘉宝一瞥眼掉下眼泪，一想到姐姐孤苦伶仃的远在他乡，还要陪笑脸招呼那些刁蛮的客人，她便控制不住思念的痛楚，“姐姐跟我不一样，是支柔弱的小花儿，我总怕有人欺负她……”
隆诚帝眸中一沉，他不该提起那些令人伤感的事，冰冷的心似乎被滚烫的泪水渐渐融化，他强颜欢笑扯上笑容，“就这点事儿还值得哭？我给你讲个故事吧……”
奈嘉宝心不在焉的点点头，啜泣威胁道，“本来我心情好好的，都是你惹我哭的！若是讲的故事没我的惨，我跟你没完——”
隆诚帝自信一笑，仰望黑暗的天际，娓娓道来，“二十五年前，仲夏的夜晚，降生了一个男孩，因这男孩的出生意味着香火延续，所以家中自是敲锣打鼓欢天喜地……男孩有二十一个姐姐十一个妹妹，男孩又是原配夫人所生之子，顺理成章成为家中最受宠的孩子，不但得到父母全部宠爱，还受到父亲亲朋好友的一致喜爱，虽好景不长，但男孩在众人的精心呵护下，无忧无虑的长到二岁……”
隆诚帝收敛笑容，眸中黯然，“但妒火嫉生的一名小妾，对男孩百般受宠、前后簇拥的优势到了忍无可忍的地步，私下请到一位用毒高手在男孩饮水中下毒……于是在端午节那日，趁家中噪杂，那为小妾下了毒手，男孩只不过二岁，当场中毒口吐鲜血、险些丧命，小妾畅快淋漓的肆意谩骂一阵后便当场自尽，老父心急如焚，请来各路神医挽救男孩性命，最终勉强救下，但男孩自此后的二十三年里，每逢端午时节，定会呕吐鲜血直至昏迷不醒……”
奈嘉宝听得眉头拧成一团，“你编的吧，人世间哪会有如此狠毒的女人啊，连个两岁大的娃娃都不放过？！”
隆诚帝唇边抹过一丝无奈，故作轻松的坐下身，“原本就是个故事。”
奈嘉宝揪心的急问，“后来呢？那孩子死了没？”
隆诚帝不以为然的摇摇头，默道，“那男孩家境颇好，在当地是有钱有势的富贵人家，动用了本朝最好的一批资深郎中医治，可经郎中们多年研究，仍然对此毒药化解之策一无所获，不过庆幸的是……有位见多识广的郎中，闻得此发作症状规律且怪异，不由想起传闻中的用毒高手——毒久天，若依断定无误话，这种无根无缘的中毒迹象便是毒久天所为，他的毒药配方均为独创研发，世间除了他本人外为，无第二人可解……”
他微微叹气，一层一层剥开尘封多年的往事……
“从天直落地面般的沮丧无法言语……而那男孩经多年发作折磨，被诊断早已静脉大乱，生命勉强维持到二十八岁已是奇迹了，而男孩的父亲听此噩耗，自此一蹶不振，不久便撒手人寰，而男孩的母亲受不了双重打击，自尽殉情……”
故事讲完，奈嘉宝久久沉默，呼吸困难的紧抓胸口衣襟，不论是真是假，必须承认这是个极度可悲的故事，她顺顺胸口的憋闷，“这孩子的命可真苦啊，幸亏只是个故事，否则我真想抱抱他——”
奈嘉宝的回答令他深感好奇，他不知自己为何要提起这些关机皇家的重大机密，封存心底的伤疤被他无情的揭开，又或许，他早已对这个事实坦然面对了。
“呵，他不需要同情，我想，同情对他毫无意义”
奈嘉宝猛摇头否定道，“我不是同情他，是真心佩服他！当一个人知道自己什么时候会死的时候，还能勇敢的活下去，那是多了不起的英雄啊——”
隆诚帝嘴角一僵，心似乎如钟柱猛然撞上，平静的黑眸泛起层层波澜，细细回味，不由一丝苦笑染上唇，是啊，原来他很坚强……他朝奈嘉宝展开双臂，轻松笑起，“不如你抱抱我吧，就当那故事的主人公是……”
奈嘉宝顿时捂上他的嘴，严肃警告道，“不许咒自己！你活蹦乱跳的活腻歪了？！当啥不好想当将死之人？亏你想的出！——”语毕，她打开他的手背，双手叉腰没好气道，“我可是已婚妇女，别惦记占我便宜！”
隆诚帝怔了怔，面冲湖面望去，化为一汪无尽的沉寂，悠远道，“送你回去吧，你夫君应该在等你。”
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双喜临门[VIP]
何府门外，隆诚帝见奈嘉宝转身入门，突然问起——“你夫君若再娶，你做何感想？”
奈嘉宝身子一僵，头也不回的伫立在原地片刻，坚定道，“若他再娶，我会立刻离开，头也不回的走人，自此永不踏入京城半步！”语毕，奈嘉宝急速离开。
隆诚帝注视空荡的大门，心中似乎多了一份唤作“担忧”的滋味。
=====================奈嘉宝提起裙角，轻手轻脚的钻进婆婆隔壁的房间，为不引起家奴的注意，她未点燃油灯，在伸手不见五指的黑暗中脱去衣裙，摸索着脚下的路走到床边，她疲惫的向床面仰去，却未按预订位置栽入被褥中，她伸手摸摸身下硬邦邦的东西，顿时惊呼一声蹿起身，惊慌失措的结巴道，“是是是人，是是是鬼？”
“你去哪了？”空气中传来不悦的质问声。
奈嘉宝一听这熟悉的声音，大口大口顺气，“你别总装神弄鬼的行不行啊！？”她惊魂未定的挤到床边坐下，理直气壮一哼，“出去玩了，反正你也不在家”何云炙今日文武双考终于告一段路，原本想给奈嘉宝个惊喜，可一回家才发现，家中除了下人外，主人们全都出门逍遥快活去了。
他忙里偷闲换来的是冰凉的床榻，一翻身不再出声。
奈嘉宝浑然不知他在气恼，从他身上滚进床内侧，一双大眼忽闪忽闪眨动，鼻尖抵在何云炙下巴上，困意全无的呵呵傻笑，“你啥时候回来的，早说一声我便不出去了”何云炙不予理会的再次翻身背冲她。
奈嘉宝眉头一皱，猛然坐起身摇晃他肩膀，“你哑巴啦？我跟你说话呢干啥装听不见啊——”何云炙面无表情的闭起双眼，嘴角渐渐弯起。
奈嘉宝见他装傻充愣搞沉默，顿时火冒三丈的滚到床榻外侧，但因幅度太大险些摔到地上，何云炙一把搂住她的腰扔回床内侧，平板道，“困了，不想说话”“……”奈嘉宝对着空气冲他脑瓜猛出数拳，一弯身趴在他肩膀上，精神头十足的唠叨道，“刚才有人个问我，你若再娶我会咋办”何云炙睁开眼，不动声色的默问，“嗯，你如何回答的”“我说了还有啥意思啊，你猜猜”“嗯……”何云炙学她的口气回答，“娶就娶呗，让你吃饱了就行”“……”奈嘉宝嘴角一抽，这话还真是她说过的，本想义愤填膺的补充说明一番，但突然觉得自己特无聊，无趣的翻进床内侧，“睡觉吧！咱们根本没有共同语言——”何云炙挑起眉转过头，“那你怎说的？”
奈嘉宝翻个白眼，爱答不理的一扯被子盖过头顶，将何云炙晒在无遮盖的床边。
“……”何云炙翻过身，扯一扯被角，奈嘉宝立刻将被子卷了卷全部裹在身上。
何云炙明白她在生气，但究竟为哪桩？经他判断，报复的可能性居多。
想到这，他抿唇一笑，起身蹲在床上，双手一拖将大粽子奈嘉宝悬浮半空，未等奈嘉宝反应过味，已被他抖出被窝，她惊呼一声，狗吃屎状趴在床上——空气中传来何云炙幸灾乐祸的轻笑声奈嘉宝气急败坏的跳起身，“大半夜抽啥疯？想找茬打架咋的？！信不信我一脚踹死你——”何云炙不以为然的平静道，“自不量力，虚张声势”“……”奈嘉宝顿时饿虎扑食般一口咬在何云炙的脖子上，紧紧咬住甩头撕咬，何云炙对她如此兽类的做法感到无语，吃痛的眯起眼，一扯她后脖子拉到眼前牵制住，奈嘉宝二百五劲儿犯上来根本是不管不顾的，她使劲扭动脖子挣扎，只要牙齿能碰到肉！上去就是一口，何云炙闷哼一声捂住嘴唇，轻轻一舔血腥味隐隐传来，分析道，“破了”奈嘉宝一愣停止乱动，伸手摸搓上他的嘴唇，指尖果真感到潮湿的血渍，她马上意识到自己又闯祸了，急忙撅起嘴唇补救，“给你咬两口，别发火就成”“……”何云炙嘴角一抽，这何逻辑。
他按下奈嘉宝毫无诚意的脑瓜，牙齿轻嗑在她唇瓣上，奈嘉宝感到唇边一麻，想躲已来不及，闭起眼等受罪，他还真咬啊！！
但随之而来的不是疼痛感，而是轻啄的亲吻，奈嘉宝不由睁开眼脸蛋发烫，她伸出舌尖舔在他唇边小小的伤口上，“别动，口水可以止血”“真恶心” 何云炙撇开头躲开，可奈嘉宝强行疗伤的小嘴一直追随他的唇瓣。
奈嘉宝一抹嘴唇，愤愤不平道，“恶心啥？我吃了你那么多口水也没说恶心啊！！”
“……”他尴尬的抿抿唇，“没事了，睡吧”奈嘉宝斜了他脊背一眼，心中暗自得意，没话说了吧，哈哈哈——她尝到胜利的喜悦，更无心睡眠，没话找话道，“对了，你考得咋样？”
“三日后公布名单”她刨根问底儿的再次坐起身，“那你感觉考得咋样啊？”
“不清楚”“……”奈嘉宝双手合十向天祈祷，“佛祖佛祖，请保佑这书呆子考不中！”
何云炙扬起唇浅笑，“反正我也觉得无所谓，你就一辈子当捕快媳妇挺好”“……”奈嘉宝双手合十再次祈祷，“佛祖佛祖，我刚才是跟您闹着玩的！”
“……”何云炙手臂一扬将奈嘉宝扯进怀里，打趣道，“三更半夜，佛祖不想听笑话”奈嘉宝认为他说的很有道理，随之困意袭来，舒舒服服的躺在他手臂上，在他胸膛上蹭蹭脑门上的痒痒，蹭舒坦了，懒得再动地儿，直接扎进他怀中合起双眼，奈嘉宝湿润的唇贴在他胸口上……何云炙有些内疚的垂下眸，他似乎越来越不敢靠近这副躯体，全身渐渐感到燥热，似乎每每接近奈嘉宝总会不自觉的想到歪出去。
他故作镇定的闭起眼，她有孕在身，不久后将身怀六甲……
==========================三日后何家上下与往常一样各忙各的，奈嘉宝没事有事的粘着何乾坤，何乾坤正在院子里玩得高兴，这会儿直接奈嘉宝拖进屋中——何乾坤见奈嘉宝一副乖巧的甜笑，他突然想起奈嘉宝打碎古董花瓶时也是这表情，最后还是他心一软把责任拦下来，吃了父亲一顿好打，最可恶的是奈嘉宝，不但不相劝还帮父亲递上鸡毛掸子，他立刻皱起眉，“嫂嫂你又闯祸了？”随即一摆手坚决道，“别求我，求我也没用，这次乾坤再也不替你顶罪了！”
奈嘉宝眉飞色舞的猛摇头，搓搓手心慢条斯理开口，“咋会闯祸，你咋那么不相信我的人品那？我是那种担不起责任的弱女子吗？！”
何乾坤毫不犹豫的猛点头，“嫂嫂莫要侮辱弱女子这三个字”“……”奈嘉宝耷下眼皮一瞬，摸摸九岁大娃娃的脑瓜，溜须拍马陪笑，“乾坤学问大，认识字多，帮嫂嫂写封信吧？”
小孩就是单纯，何乾坤小脑瓜扬起，得意道，“就这点小事呀？速速笔墨伺候——”奈嘉宝言听计从的点头哈腰，顿时从怀里掏出一张皱巴巴的宣纸，“写这上吧，这是我家专用的信纸，我从无冬存带来的”何乾坤用指尖捏起如厕纸般破烂的纸张，平铺桌面一看，纸上角有一处用细毛笔绘画的小客栈，客栈旁有一排秀气的小字——嘉玉客栈，欢迎您惠顾。
“哟？这主意不错，变相招揽生意的好法子”“哈哈哈，对啊对啊，每一章都是我亲手画的”奈嘉宝得意洋洋的仰天大笑，慧眼识英雄啊。
“字肯定不是嫂嫂写的，如此娟秀”何乾坤耸肩一哼。
“……”奈嘉宝张牙舞爪的在何乾坤脑瓜后耍狠比划，待何乾坤回头一刹立刻假装抓蚊子，催促道，“快写吧，我等着发信呢”“嫂嫂说吧，我执笔”奈嘉宝昨日听过慕公子的故事后不舒服到现在，心想世间若真有这样一个男孩，那她的苦痛根本算不上啥，她抬起眼皮思量片刻，喃喃道，“姐，快来京城，嘉宝想你”何乾坤笔还未润完便听不到下文了，“就这几个字？岂不是埋没乾坤的才华？”
“意思说明白就行了，我姐顾客栈挺忙的，不想耽搁姐的空闲时间”何乾坤似懂非懂的点点头，眼珠一转又在信纸上免费赠送了一句——每日吃完就是睡，还时时欺负何家老小何乾坤，待姐姐道来之时，请责罚妹妹。
何乾坤自鸣得意的放下笔杆，“写好了，嫂嫂速速去发信吧！”
奈嘉宝一副感激不尽的喜悦表情，当眼睛落在纸上时立刻转为死鱼眼，何乾坤不明所以的偷笑，顿感脑顶挨了一记重拳——“我是不认识几个字，但不是文盲！你给我重写——”“……”何乾坤的诡计失败，嘟起嘴刚要解释，只听府中乱作一团，喧闹声夹杂的欢声笑语，奈嘉宝与何乾坤顿时大眼对小眼的眨巴两下，随之争先恐后的破门而出“出啥事吗？”奈嘉宝揪住一名家奴急问。
“回夫人的话，出大事了！哈哈哈”家奴喜笑颜开，“皇上圣旨刚刚到府，大少爷必是入了三甲，您快去正厅听旨啊”奈嘉宝得此天大消息，眼中金光四射，欢蹦乱跳的向正厅走去，刚要迈进大厅便被厅门两侧的宫中侍卫拦截，“厅内在传旨，请这位小姐待在门外等候片刻”奈嘉宝虽有些不乐意，但毕竟侍卫有礼貌，她踮起脚尖伸头探脑的向厅中看去，公婆、何云炙三人跪在一名手持金黄色软卷轴的公公面前——公公字正腔圆道来，“奉天承运，皇帝诏曰，文生何云炙，文章锦绣，姿宇秀伟，志操不群，深得朕意，新科文状元非君莫属，钦此。”
何云炙一怔，其实他的文章在言语上有些过激，未想到会得此振奋人心的天大喜讯，何母欣喜若狂的笑弯腰，急忙催促何云炙接圣旨。
何云炙坦然自若，起身毕恭毕敬接过卷轴，“谢主龙恩”公公和颜悦色的莲花指一翘，道喜连连，“不必拘礼，恭喜何状元，恭喜何大人，明日金銮殿参见皇上，莫紧张哟”原本该敲锣打鼓的事，何松青却毫无喜色，脸上阵红阵白的显出不宁，他勉强一笑回礼，“有劳公公了，犬子日后还得仰仗公公多多照应才是”奈嘉宝兴高采烈的跳起身，欢呼雀跃大喊，“哇——何云炙你好棒啊——”何云炙听到奈嘉宝的笑声，回身时已换上笑颜，他跑出门厅向奈嘉宝走去，还未等他们两人相拥，门外传来第二道圣旨——何云炙与奈嘉宝双双跪在院中，这位公公宣旨的流程与厅中那位差异不大，严肃道来，“奉天承运，皇帝诏曰，武生何云炙，年轻有为，资质卓越，武功高强，深得朕心，新科武状元非君莫属，钦此。”
奈嘉宝眨眨眼注视何云炙接下的第二份卷轴，此刻已不能用惊讶形容她的震撼感，手舞足蹈的结巴道，“你你你，拿拿拿了文武两个状元？！”
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百姓们一传十十传百，何云炙连中两甲之事顷刻袭遍京城大街小巷，本来何云炙“京城第一捕快”的美名在百姓中就流传甚广，如今再添喜讯，京城的街道更是喜气洋洋、热闹非凡，皆认为状元之衔何云炙当之无愧。
何府张灯结彩，府内各人无不喜笑颜开，即使是那些平日来往疏落的亲戚朋友、达官显贵现今也纷纷上门道贺。何母笑到脸僵，忙得不可开交，府中所收贺礼堆积如山，平日清净的何宅吵闹声沸沸扬扬，人来人往的快要挤破门槛。
“何夫人，新状元郎呢？”这位亲戚上次见何云炙大概还是他几岁大的时候。
何母应接不暇，忙作一团，经这一问，这才发现儿子儿媳都无了踪影，她四处张望，心道：这俩孩子还有老伴何松青，都跑哪去了？
郁郁葱葱的茂林间，阳光钻过枝叶形成道道柔和温暖的光柱，马蹄缓缓蹬踏着落叶，发出咯吱咯吱的响声，枝头的露水悄声无息的凝结成珠挂于叶尖，一道晶莹的弧线划过，最后落于尘土，徒留淡雅的叶香缭绕林间。
逃出乱烘烘的何宅，奈嘉宝不由得放松了情绪，这树林令她有重返故里的熟悉感。她坐在马背上伸展懒腰，“好舒服啊，你是咋发现这好地方的？”
何云炙深吸口气，舒畅道，“我时常在这练功，这儿清净”
奈嘉宝一听这话嘟起嘴，“那你咋不一早带我来，怕我毁了你的安静地方？”
何云炙不予否定的扬起唇，“你悟性提高了，越来越有自知之明”
“……”奈嘉宝眼角跳抽，眼疾手快的给了他一拳，质问道，“现在你可是大名鼎鼎的状元郎了，会不会嫌弃我？”
何云炙抿唇，正经道，“我不是状元那会儿也没说过不嫌弃你”
奈嘉宝被绕晕了一刻，琢磨半天才反应过来，不禁转身扑向他，而何云炙早有预料的跃下马，双手一展向她腋下抱去，“若走运的话可以见到鳞鲤”
“鳞鲤是啥玩意？”奈嘉宝老大不乐意的勾住他脖子下马。
“一种专吃蚂蚁的活物，全身有鳞甲故而得名”
奈嘉宝眼前立刻呈现一只有四肢且会到处跑的的大鲤鱼模样，兴奋的咧嘴笑，“那咱们准备鱼竿钓它出来吧，我还真想见见啊——”
“……”鸡同鸭讲便是他们交谈的中心思想。
他们手拉手走在厚实的落叶上，奈嘉宝东张西望，对这树林喜欢得不得了，她仰头时，无意掠过何云炙俊秀的脸颊，细碎的光线映照在他白皙的皮肤上，只见他弯长浓密的睫毛微微上翘，目光懒洋洋的注视前方，一副怡然自得的舒适模样。
奈嘉宝噌的红了脸，自言自语掩饰道，“小白脸，没好心眼儿”
何云炙付之一笑，“早就该把你卖了换银子”
虽知道他在说笑，但奈嘉宝心里还是七上八下的不安稳，此刻的何云炙今非昔比，一夜之间便成了万众瞩目的焦点人物，他再也不是那个不起眼的小捕快，也不再是她可以随意漫骂的淫贼，对这一切，她真心实意的替他感到高兴，可同时地，她感到莫名的惆怅，一切都变得不一样了，以后的他还归她一人所有吗？
“何云炙……”奈嘉宝忐忑不安的垂下头，“你究竟喜欢不喜欢我？……”
何云炙怔了怔，驻足注视她嫣红的脸蛋，久久不语，这个问题似乎也在困扰他，何云炙不自在的移开视线，“当你问一个人喜欢不喜欢自己时，你喜欢那个人又有几分呢？”
奈嘉宝一惊，缓缓抬起头，脸上是一副从未有过的认真表情，“我是个粗人，不懂这喜欢算几斤几两，只知道我离不开你了。”
何云炙眸中涌动着一丝异样，随即干咳一声撇开头，掩饰不住内心的惊喜，原来在潜移默化中，他们早已成了不可分割的整体，他低声地回应，“那就，别离开”
奈嘉宝眉头拧成一团，她转到他眼前，心里暗暗决定今日势必要将此事问个清清楚楚，“那你究竟喜欢我不？说清楚啊，让我心里有个底儿”
何云炙笑而不语，拉起奈嘉宝的手继续行走在落叶满地、鸟语花香的密林间，脚步带出的细微声响，在他耳边渐渐变得悦耳动听，大自然安逸的午后赋予人一种宁静祥和的感觉。
奈嘉宝看穿了他的心思——明摆着不好意思说实话！她对他而言依旧可有可无，可她心里早已容不下第二个男人，这世道咋就那么不公平啊？！
……
傍晚
待奈嘉宝熟睡后，何云炙轻手轻脚走出屋门，若说明日晋见皇上一点也不紧张那是扯谎，他承认自己也未料到会同时高中文武两状元，不激动是不可能的，再加上刚刚得知奈嘉宝的心意，不免有一份悸动在脑中盘旋。
此时，府中上下早已安睡，只有他漫无目的的在院中闲逛，不知不觉便走到了后院的槐树旁，他不由想起奈嘉宝曾因触碰这颗老槐树后，吓得心惊肉跳不敢睡觉的有趣模样。
一声响动引起他的警觉，他收敛笑容警惕地贴在槐树院的石门旁，细细一听，似乎是流水的声音，他透过院墙上的镂空石雕向内部望去，目光随之柔和下来——
“爹，您还没睡吗？”
何松青顿时脊背一僵，水舀直直掉落树下，他不自然的回应，“我，天热睡不着，出来活动活动，你明日要殿试，为何还不睡？”
何云炙不以为然的走上前，蹲下身捡起地上的水舀，递给父亲，歉意道，“孩儿吓到您了吧？”何松青默不作声的接过水舀，只见何云炙仰视参天老槐树，淡然一笑，“原来是爹一直在照顾它，怪不得这树长得郁郁葱葱枝叶繁茂，看来爹也不相信那些关于老槐树的鬼神传言”
何松青艰难的扯了扯笑容，一语双关道，“万物皆有灵性，这颗槐树生长百余年或许真的成精了，不过为父认为，只要不存害其之心，心中坦荡荡便不怕它会给自己带来厄运”
何云炙思考着父亲似乎若有所指的回答，沉默片刻，倏地会心一笑，“请爹放心，孩儿这辈子只愿做君子”
何松青手捋胡须，脸上呈现出一种历经沧桑的无奈表情，他语重心长道，“云炙啊，为父不得不承认，你的确才智过人，或许我一直对你太过苛求了。为父从未强求要你光宗耀祖，只希望你平平静静的过完这一生，可某些事在冥冥之中早有安排，想挡也挡不住……事到如今，为父只能再唠叨几句：官场比战场更加残酷，性命攸关于一句话，甚至一个字，为父不想看到你有事，你是为父最为珍惜的儿子”
何云炙听到这些话心里暖融融的，二十三年了，他一直在等待父亲的肯定，甚至时常在自责与反省中度日。换言之，他的自信曾一次次被父亲打落，无数次认为父亲对他不满意，不喜欢他这个儿子，原来……是他会错意了。心中阴霾散去，他此刻可以清晰看到父亲对儿子那颗关怀备至的心，原来不善言辞的父亲，或许是在用另一种方式保护他。
“孩儿谨遵父亲教诲，凡事定必三思而后行”
何松青眸中那股矛盾依旧难以消散，他拍拍儿子的肩膀缓慢起身，岁月不饶人，转眼间他已成了一个老人，当他拖着这副使命重大的老躯残喘余生时，不知心底那个秘密能守到何时，或许，他到死也不会说。
何云炙急忙起身扶住摇摇欲摔的父亲，关切道，“爹，您年纪大了，莫在终日操劳，不如告老还乡安度晚年，如何？”
何松青一怔，不由自主的再次试探，“你愿与为父同行吗？”
何云炙垂目片刻，未等开口，何松青一摆手作罢，“不必回答了，老夫在你这般年纪时心比天高，现在又何必强你所难呢，时候不早了，快些回房歇息吧”语毕，何松青松开手，步伐沉重的向前院挪去。
未能斩钉截铁的顺从父亲，何云炙顿生一阵内疚，是他多心了吗？为何总感觉父亲时常露出有苦难言的复杂心绪呢？
第二日，金銮大殿
依照惯例，皇上依次召见探花、榜眼，最后便是状元。隆诚帝若因私情断然不会把状元的头衔加封给何云炙，无奈何云炙确实是太过出众，若此等不可多得之人才不被朝廷所用，那他这皇帝当得也太昏庸了。
何云炙与隆诚帝四目相对那一瞬，隆诚帝态度疏离的移开目光，按原计划扬指示意小墨子宣读圣旨，圣旨中的内容令何云炙平静的眸光突生一阵愤怒——
回想这段时日的种种，将所发之事件逐一串联，他这才发现……原来一切早就在某人巧妙的安排下有条不紊的进行着，只有他浑然不知的被人当棋子摆布，或许他未必是才学出众才首中状元吧！
文武百官见新状元不喜反怒，顿时陷入一片揣测内情的死寂中
何云炙不多作思考便断然回绝，“承蒙皇上厚爱，不过，何某不能娶惠新公主为妻”
此话一出，殿下文武百官不由得小小躁动起来，自称“某人”已是对皇上的大不敬，而拒绝赐婚更是大逆不道、罪可当株的行为。况且，惠新公主乃是西宫皇太后的掌上明珠，谁娶了她便等同于得到了皇族至高无上的尊贵地位，何云炙的态度令在场所有人都费解不已。
隆诚帝不动声色的打量着何云炙，他相信何云炙已经认出了他是谁，只是未想到他回绝得如此干脆，究竟是何原因令他胆敢抗旨不遵呢？……
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缘来如此[VIP]
六王爷愁眉苦脸的杵在一旁观战，这其中的缘由他倒略小一二，但何云炙抗旨不尊可是杀头的大罪，不由对他的安危忧心忡忡。
隆诚帝肘尖抵在龙椅边，手指随性的把玩着翡翠朝珠上，虽他神色柔和，但文武百官无不惶恐不安，凝重压抑的气流停滞在金銮殿内挥之不散。
“给朕理由。”
何云炙心中一嘲，隆诚帝，字慕滦与慕公子原本是一人，身为九五之尊……他接近奈嘉宝的目的为何？思来想去，放下自高身段、乔装打扮，不会只为惠新公主吧！？
他面无惧色，道出隆诚帝心知肚明的事，“皇上或许有所不知，何某已有妻室，并无再娶之意，莫非皇上希望地位尊贵的公主，做何某的小妾吗？”
金銮殿内又是一阵惊讶不已的唏嘘声，何云炙果真语出惊人不留余地，百官无不胆怯的注视隆诚帝神色，看这僵持不下的趋势，本朝唯一一位文武双状元即将命丧于此。
六王爷干咳一声挺身而出，先声夺人和解道，“皇上请息怒，这位文武状元是何大人的长子，本朝上下无人不知何大人清正廉洁、刚正不阿，老臣猜测，何云炙必有难言之隐。”
隆诚帝原本也未想斩了何云炙，这会六王爷出面和解反而成了台阶，他悠扬的斜起嘴角，起身欲硬行宣圣旨的那一瞬……脑中突然盘旋出自己与奈嘉宝那一晚的对话，奈嘉宝曾坚定的说过，她不能接受夫君娶妻，定会义无反顾的离开京城，但何云炙真值得她那般割舍不下吗？想到这，他唇边一僵，“那是你的家务事，朕不管，朕的旨意不会改变，十日后迎娶惠新公主，退朝。”
隆诚帝面色不悦随之转身离去，看似平静的交谈，却扰乱了他的心绪，他的不满不单是为何云炙抗旨不尊，或许还有一种莫名的情愫牵绊其中。
何云炙静立殿中，他自知以卵击石，但心如磐石般坚定，他的命运不该由任何人摆布，可隆诚帝偏偏想与他顽固的信念抗争，嗤之以鼻轻笑，因拒婚斩杀当朝状元也非易事。
……
未等何云炙返家，此消息以迅雷之势传入何府——
