奈嘉宝悬起的心终于落回原位，顺顺胸口大吸气，“害我白白担心半天，还好我机灵未中了你的诡计，是不是又舍不得银子请我们娘俩吃火锅了？”
“……”何云炙哭笑不得的仰起头，该说这丫头单纯还是傻的出奇？
俩人并肩缓慢前行，你一句我一句天南海北东拉西扯，也谈论宝宝的男孩该叫什么，女孩又唤何名，根本未去在意究竟是不是真的怀孕了。
也未注意到，身后一直有个人再跟踪他们，此人见他两走进一家火锅酒楼，即刻转身向主子汇报而去。
沸腾的火锅楼生意亦是红火，铜锅冒出徐徐白烟伴随令人垂涎三尺的香气飘满楼内，热情洋溢的店小二速速端来新鲜的羊肉片，翠嫩的蔬菜，芝麻小料以及一小坛子酒。
奈嘉宝揉揉肚子，端起一盘羊肉一股脑全倒入锅中，眼神直勾勾的瞪着沸腾的水泡等肉熟。
她搓搓手心，活动活动腮帮，“小二，再给我拿一只大点的空碗来！”
“……”何云炙看看铜锅一圈被压得满满的肉片，不解道，“你一下放这多肉很快就老了”
奈嘉宝胸有成竹的眨眨眼，“我可以一口气都吃掉！”她见锅中生肉片已变色，戳戳筷子站起身，将筷子插到锅底，端起那只大空碗，顺一边推起肉片，环锅一圈将锅中跳动的肉片全部挤到一边，再用筷子一顶，全熟的嫩羊肉片全部滚进大碗中，动作那叫一个嘎嘣利落脆。
奈嘉宝注视一锅只剩下肉渣的清汤，得意大笑，“哈哈，看见了吧，手快有手慢无就是这道理，没有你的喽，吼吼——”
“……”奈嘉宝从前吃饭都是靠抢的？
奈嘉宝望着一大碗冒尖的肉片口水直流，刚要动筷子，发现何云炙神色惊讶的注视自己，急忙抱起大碗坐到另一端，虎视眈眈道，“你可别惦记我的肉啊，要吃自己涮——”
何云炙扬起唇失笑，讽刺道，“你可真护食儿”
奈嘉宝装聋作哑的瞥了他一眼，喜上眉梢的夹起一块嫩肉片沾在小料里，张大嘴巴送进口中慢慢咀嚼，不由感概道，“第一次吃火锅还是在山贼窝里，那伙食可真地道”
何云炙蹙眉，眸中有些不悦，“你还惦记朱子龙呢？”
奈嘉宝鼓着一嘴肉，嘟囔道，“我惦记他干啥啊？我是说人家山贼吃的好，再说我也未提到朱子龙吧”她不以为然的回应，不过经何云炙一提醒倒让她想起还有那么一号人物，“不知朱子龙现在过的咋样，是不是还整日惹巧柔儿不高兴”
何云炙放下筷子，自斟一盅酒闷闷喝起。
奈嘉宝吃得狼吞虎咽好不痛快，一抬眼皮看见何云炙碗里空空如也，从碗中夹出一块肉片放进他碗中，“咋不吃呀，味道不错啊——”
“你吃吧，我不饿”何云炙面无表情的垂下睫毛。
“你又咋了？刚才还好好，这会儿又摆臭脸”奈嘉宝手不离碗的坐到何云炙身边，心想或许是自己没了吃相，忘了规矩他再闹脾气了？
“你想吃啥，我帮你涮”她见何云炙不但不出声，还微微扭开头，贼贼一笑伸出手指戳在他腰眼儿上，何云炙顿感一痒，手中酒盅脱手落地，他注视酒盅碎片一眼，没好气的转过身，憋了半天才冒出一句，“这的羊肉好吃，还是山寨的好吃？”
奈嘉宝认真的比较了片刻，指指大碗，“这里的呀，又嫩又新鲜，也不用吹冷风”
何云炙似乎很满意她的答案，笑而不语的抬起筷子自行涮上羊肉。
“……”奈嘉宝未弄明白咋个情况，反正何云炙又有笑模样了，她揉揉鼻子闻到酒香，舔舔嘴唇犯馋，挤眉弄眼跟他商量，“饭饱未酒足，我能喝点不？”
何云炙一听这话又摔下筷子，笑容全无的怒视了奈嘉宝一眼，“你一个妇道人家三更半夜与陌生男子在外酗酒成何体统？”
奈嘉宝肩膀一颤又坐到远点的椅子上，啊啊啊，原来是兴师问罪的鸿门宴那！
她低下头搓搓衣角，“也不是啥陌生人，见过几次……”
何云炙震惊一瞬，他居然毫无察觉，回想那日奈嘉宝满是泥泞的衣衫，默道，“你的意思是，与那男子私下来往甚密？”
奈嘉宝未看出形势有多严峻，如说出先生般一摇脑袋，慢条斯理道，“非也非也，这事说来话长……”
“长话短说！”
奈嘉宝见何云炙真的恼了，哆嗦一下低头认罪，“就就就在玩城认识的，也没啥深交，上次我在街上走丢那次……又遇见他，也也也见过几次啊”她不敢说豪赌的事，也不敢提妓院的事，更不敢说自己走路不长眼差点被咔嚓的事，因为她还想活命。
何云炙沉思片刻，怪不得觉得那男子面熟，原来在玩城早有一面之缘，再联想那人昨晚提及惠新公主一事，断定此人必是来头不小，“你可知晓他是谁？”
“不清楚，只知姓慕，应是有钱人家的阔少爷吧”奈嘉宝自知自己又做出离谱的事，未避免何云炙多加追问，忏悔道，“我知错了，你别生气，我以后保证不再见那慕公子了！”
何云炙对此人用意不得而知，但若是为利用奈嘉宝的单纯无知有所是图，管他是达官显贵或是皇亲国戚，绝不轻饶。
何云炙见奈嘉宝敛声屏气的垂着头，夹起一片青菜在锅中烫过，放进她碗中，缓和道，“别只顾着吃肉，你也不怕消化不了”
奈嘉宝是不折不扣的肉食动物，对绿菜提不起兴趣，但又怕再惹何云炙不高兴，不情愿的将青菜塞进口中，艰难的吞进喉咙，当以为大功告成时，何云炙紧接着又给她夹进一块青菜，她嘟起嘴，胡扯道，“吃多了绿菜，会不会生出个绿脸孩子？我倒是无所谓啊，不过我认为宝宝不想吃菜——”
“……”何云炙抿唇一笑，“莫非以后你不想吃的，都赖在孩子身上？”
“……”奈嘉宝不服的扁嘴，她就是不想吃菜！不想吃不想吃！
提起孩子，何云炙倒想起该请位郎中替奈嘉宝把脉看看，倘若不是有孕了，岂不是令她空欢喜一场。
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奈嘉宝吃饱了就犯困，揉揉眼睛，喃喃道，“回去吧，我吃饱了”
待何云炙付完账，他俩走出火锅楼，何云炙记得这附近有家老字号的药房，不如不当回事的带奈嘉宝过去看看，若真未怀上……他不自在的顺顺发梢，抿唇一笑，那就再接再厉。
奈嘉宝仰起头眯缝眼看时辰，暖融融的阳光更令人困顿，她无意看了何云炙一眼，懒洋洋道，“你笑啥呢？样子真傻”
“……”何云炙干咳一声，板板脸，“去药房一趟再回府”
奈嘉宝不以为然的跟上，不由睨上何云炙的背影，这家伙越来越难琢磨了，原来是闷葫芦加臭脸怪，现在又多了怪异的笑容和莫名其妙的关心，她不由打个哆嗦，何云炙难不成被恶鬼附身了？
奈嘉宝见不少手捧书卷的公子在街道间穿梭，或是坐在茶馆内翻阅书籍，或是肩膀书篓寻找客栈，想起慕公子曾提及今年科举一事。
“你咋不去考个状元？”
何云炙一怔，勉强浅笑，“这又不是说考就考的，先要获得入士资格”
“那咋就获得了？”
“先小考进为举人，经层层筛选才有资格参加科举考试” 何云炙见奈嘉宝有听未有懂的模样，一扬手黯然道，“我连举人都不是，不提也罢”
奈嘉宝瘪嘴一哼，“我以为只有自己好吃懒做，原来你也是不求上进的家伙，亏你每日像书虫般阅着阅那，光看不用！也不怕留在脑瓜里烂掉——”
“……”何云炙无奈叹气，他何尝不想学有所用呢。
奈嘉宝并未注意到他的落寞，只是觉得何云炙能文能武不利用太浪费了，她甩起三寸不烂之舌，“你都二十三了，挂着京城第一捕快的名号也没啥大出息啊，今年不如报考举人吧？要不考文状元，再不济混个带刀侍卫当当”奈嘉宝张牙舞爪双臂一挥，“跟展昭似的，四品带刀护卫！帅哦，吼吼——”
“呵，你还知晓展昭？”
“嗯啊，说书先生讲的，说的可邪乎了”奈嘉宝心生向往的抬起头，“我当初在无冬村里天天去听展昭的故事，对那位大侠可崇拜了，做梦都想嫁给他——”
何云炙挑起眉，平板道，“去坟头找找，他或许愿意收了你”
奈嘉宝后知后觉这话差点意思，边傻笑边大力拍拍他肩膀，补救道，“嘿嘿，不过京城第一捕快也不错啦，瞧走这一路多少百姓对你点头哈腰致礼的，我觉得你比许多男子都强，光荣光荣，哈哈——”
“……”何云炙抿抿唇，沉思片刻，“我去参加科考，爹他老人家会不高兴的”
奈嘉宝顿感吃惊，“你爹也太古怪，谁不希望自己的孩子出人头地啊，他居然阻止你一举成名，后爹吧？”
“……”何云炙不悦的指向奈嘉宝，警告道，“就知不该跟你说这些，此大逆不道的话你也想的出？日后勿再妄加揣测。”
奈嘉宝收起大嘴紧闭，猛点头表示诚意，“是是是，我又胡说八道了，不过你长得比你爹娘好看多了，这叫烂秧出好瓜，嘿嘿……”
“奈——嘉——宝——！”
“……”奈嘉宝顿时用手指捏住上下嘴唇，用眼神表示自己多嘴多舌后的歉意。
何云炙揉揉太阳穴，对这丫头就是不能太客气，得寸进尺，见尺伸丈，一丈千里之外。
何云炙见药房已离不远，心情略带紧张的沉沉气，率先踏入药房门槛。
还未等奈嘉宝走进，一男子突然单膝跪地，双拳抱过头顶，神色一副焦急，“请问您可是京城第一捕快炙展云？！”
奈嘉宝见此人突然下跪，向后跳一步急忙呼喊何云炙，大呼小叫捍卫开来，“何云炙快出来啊，有个叫炙展云的小子来砸你招牌啦——”
“……”何云炙已在刘紫璃口中得知这‘火烧云’的称号，悠悠转身，见跪地之人虽是下人装扮但不失华贵，他走出药房平板道，“何某正是，有何事吗？”
“六王爷请您进府一见”
何云炙沉思片刻，六王爷乃辅政王爷之一，位重权高且为人宽厚深得民心，无论找他做何，他都没有推辞的理由，他伸手相让，“请带路。”
奈嘉宝见何云炙一副若有所思的凝重模样，打个哈欠一摆手，“那我自己回去睡觉啦——”
何云炙听到呼喊才想起这还个大活人呢，朝那家奴有礼道，“何某先送吾妻回府，你回去转告六王爷，何某随后登门拜访。”
家奴见何云炙一副不慌不忙的镇定，即刻又跪下，心急如焚道，“情况紧急，何捕快携夫人一同进府无妨，等完事儿后，奴才用马车送两位回府”
奈嘉宝一听能去王爷家观光，困意全无，她兴奋的扯扯何云炙衣角，“我要去，带我一起去吧，我保证老老实实的不乱跑！”
“……”何云炙无奈浅笑，似乎只看到奈嘉宝眼中的雀跃，双手一抬抱起奈嘉宝坐上马车，随即自行跳上，朝家奴示意可以前行。
王府家奴一跃上了马车，十万火急的向六王府邸奔去——
奈嘉宝觉得马车太颠簸，下意识抓紧何云炙的手腕，发牢骚道，“你说这家伙急啥啊？着急抢粮食去咋的？刚吃完的羊肉都快跳出嗓子眼儿了——”
何云炙不以为然应声，“王府规矩多，记得不乱跑”
奈嘉宝不服气的一仰脖，“切切切！我懂我懂！进门先迈左脚，见主子家要欠身行礼，不可大声喧哗，笑不露板牙，坐椅子屁股只能占一半，双脚夹紧坐直，吃点心不能满地掉渣滓，喝茶要小口抿，你娘都教过我了！”
何云炙一怔，看不出情绪的眨眨眼，“居然都记得，原来你平日是故意的”
“……”奈嘉宝故作不懂的看向窗外，其实也不是诚心不守规矩的，只是一时适应不来。
马车风驰电掣的抵达六王府邸，何云炙与奈嘉宝在家奴的引领下进入王府正厅，奈嘉宝在何云炙的再三叮嘱下，只得用眼神赞叹王府的富丽堂皇，几十丈高的房顶包金裹银，厅中并非普遍的古玩字画修饰，而是一些稀奇古怪的玩意布置其中。
奈嘉宝眼睛瞪住一只黄灿灿的金像上，金像是一人形，大腹翩翩一袭酷似龙袍马褂的慈祥老者，金像下端有个圆盘，被一个透明的罩子盖起，圆盘里有些看不懂的花纹与两支一长一短的指针，最下方有个小秤砣来来回回规律性的摆动，发出咚咚的清脆声响。
何云炙随意环视一周，早闻六王爷喜好收集外交国特色物品，今日一见果真不假。
奈嘉宝的睁大眼睛随那搬动的秤砣一左一右晃动，一心想利用意念给那玩意儿看停了，未注意到六王爷已进入正厅，当何云炙行礼时，她才急忙来回神志，随之起身，刚要欠身行礼，眨眨眼定在原地注视六王片刻，又看看金像上的胖老头，伸出手大笑，“哈哈哈，原来那胖老头是您哦，雕刻的好像呀——”
此话一处，府中伺候下人各个张目结舌的瞪大眼珠。
六王爷一怔，愣是半晌未说出话。
“……”何云炙此刻真想找个地缝钻进去。
六王爷这才注意座钟上，以自身为原型定制的雕像，他手捋胡须开怀一笑，“哈哈，本王也觉得蛮像，小丫头好眼力哦——”
奈嘉宝想接话，但感到周身传来一股飕飕的寒意，小幅度回头见何云炙脸色铁青，打个冷颤急忙欠身行礼，“奈嘉宝给六王爷请安”
六王爷似乎并不看重礼数，精神抖索的落坐主座，目光直视何云炙整体片刻，似乎满意的微微扬唇，“你就是传闻中那位破奇案无数的何云炙？”
何云炙站定俯首，“回六王话，何某确实破过几个案子，但门外传闻言过其实太过浮夸，方才吾妻冒犯之处还望王爷见谅。”
六王爷一听此话微微一愣，又打量奈嘉宝一眼，分明还是个未成年打扮的小丫头，探身确定道，“你已娶妻？这是你妻？”
何云炙自然看出六王眼中的疑惑，他在途中思考六王突然相见或许与某人有关，未再节外生枝详解道，“正是，在下虽未正式与吾妻拜堂成亲，但家母已安排了良辰吉日。”
奈嘉宝吃惊的眨巴着眼睛，何云炙终于大彻大悟承认自己是他的妻子了，难得啊，觉悟越来越高，小伙子，表现太出色啦，哈哈哈——
六王爷高深莫测的展颜一笑，“或许传言并非虚无，本王倒觉得你很坦白，实不相瞒，本王今日唤你前来，是有一事为难”
“王爷请讲”
六王爷如弥勒佛般抚摸大肚，笑容全无的蹙起眉，“昨日府中一家奴被毒死在柴房中，但基于本王的声誉不愿动用刑部彻查此事，你可愿帮本王找出真凶？”
何云炙一怔抬起头，睿眸涌动，“自当效劳，请问王爷，尸首可还在府中？”
六王爷看出他眼底的急迫，也辨出何云炙按耐不住的破案心情，随即无奈叹气，“尸首已不在府中，或许埋了吧，本王是无意闻得管家与家奴私下议论才得知此事，既然本王已知晓此事，便绝不可坐以待毙任由那杀人凶犯在府中作乱，此等下毒害人性命者，本王岂能姑息养奸，本王更不想看到府中上下人心惶惶不安……”
何云炙未得到实质有用的回答，沉默片刻，默道，“请王爷唤那发现尸首的家奴与在下一谈，待在下问清来龙去脉再做定夺”
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六王爷挥去忧愁，即刻唤管家引领何云炙与那发现尸首的家奴相见，那家奴被吓得瑟瑟发抖，脸色煞白连句整话都说不清，何云炙一筹莫展的转向王爷，抱拳轻视，“六王爷，在下可否与这位家奴去死者现场检查片刻？”
六王爷放下茶杯，不在意的点头应允，“去吧，今日就看你的本事了”随即命令管家，威严道，“传本王的命令，何捕快在府中可随意走动彻查，各房各院管事不得施加阻碍！”
管家有礼鞠躬，“是，请王爷放心，府中所有人必会配合何捕快尽快查处真凶”
何云炙倒未想到六王爷如此通情达理，并且话中令有一层含义，意思是说——无论那凶手是下人还是主子，不必留情。他欣然浅笑，兴致也来了，“那在下就随管家前去，在下定会一视同仁秉公处理，尽快完结此案解除六王后顾之忧”
六王爷会心浅笑，待何云炙与管家离开，一名丫鬟即刻上前搀扶，他抬起胖墩墩的肚子，因身材肥胖，他稍微一动就会流汗，边擦拭汗珠边向大门方向走去，欲离开正厅时，注意到站在角落里玩辫子的奈嘉宝。
“小丫头，本王藏了个新鲜玩意儿，去不？”
奈嘉宝抬起头咧嘴一笑，顿时想到规矩又收起嘴角，但举止还是不把自己当外人的猛点头，“嗯啊，我扶您吧——”她乖巧的跑上前，挽在六王爷的胳臂上。
六王爷见此举倍感亲切，失神了片刻，眸中掠过无限思念，脑中想起早已远嫁外族联婚的大女儿，也是唯一置他威严而不顾的顽皮丫头。
“你为何不怕本王？”
奈嘉宝疑惑道，“为啥要怕您？你长得多随和啊，我姐说过，相由心生，所以您肯定是位善良的老爷爷，心宽体胖嘛，嘿嘿——”她夸张的拢起腹前，口无遮拦道，“不过您也太胖了点，看您走路都费劲儿，该减减喽”
此话一处，厅堂十几个家奴无不汗颜，六王爷是出了名的大懒人，谁敢提让他运动之事就跟谁吹胡子瞪眼。
六王爷面有难色的捋捋胡须，生怕他人听到，小声对奈嘉宝耳朵嘀咕道，“本王贪吃啊，反正都这把岁数了，不打紧”
奈嘉宝心领神会的傻傻一笑，迫不及待道，“您不是要带我去看新鲜玩意儿吗？现在走吗？”
六王爷爽朗一笑，命下人不必跟从，“你可要扶好本王哟！摔倒本王定不饶你”
奈嘉宝拍拍胸部保证道，“没问题！我就是力气大，吼吼——”
六王爷似乎很久未体会到亲情的乐趣，眼睛笑成月牙，在奈嘉宝的搀扶下走到一处戒备森严、铁笼封顶的小花院中。
奈嘉宝丢下六王爷，惊叹的仰起头转了一圈，此院虽不大，但周边被铜丝连接成的网围成大笼子，笼子内奇花异草尽收眼底，甚至比花城内的花草还要奇特怪异，有比脑瓜还要大的树叶，鲜艳耀眼的硕大花瓣，她眼睛不够用的左顾右盼，一低头注意到靠边的小牢笼里有一只绿色的大鸟，大鸟美丽的长尾优雅的披洒于地，羽毛反衬在阳谷里缤纷耀眼，呈现出五彩斑斓的光辉——
她手舞足蹈的兴奋过度，“啊啊啊！凤凰凤凰凤凰！——”居然在这看到神话中的神鸟，她震撼的快抽筋了。
六王爷似乎很满意奈嘉宝的疯狂举动，坐在摇椅上扇着扇子哈哈大笑，“傻丫头，那是孔雀”
奈嘉宝一听不是凤凰，半信半疑的向前两步看清，“孔雀咬人吗？”
“不咬人，不过它远离故土心情不算太好”
“啊？它闹脾气了吗？”奈嘉宝嘟起嘴蹲下身，双手托腮注视笼内的孔雀，对孔雀自说自话道，“嗯……看来你心情不太好，一定是想亲人，你想出来吗？笼子太矮不舒服吧？”想到这，她突然站起身看向六王爷，“它说它想出来，您快放孔雀出来透气——”
“……”六王爷险些滚下摇椅，“丫头，别告诉本王你懂鸟语”
奈嘉宝也不知怎了，总觉得这矮小的笼子很可恶，眼珠一转，对上孔雀学公鸡叫，“咕咕咕咕咕咕……”
奇怪是，孔雀修长的脖子一扭，居然回应的开来，也发出两声尖细洪亮的叫声。
六王爷一惊，这是他第一次听到孔雀的叫声，外交使者运送孔雀进府时，为保持神秘，只说这种鸟在发情期会有奇景展现，待母孔雀抵达京城时自会看见。
王爷迫不及待的坐起身，命令道，“快把孔雀放出来！”
奈嘉宝欢蹦乱跳的躲开身，家奴即刻放出孔雀，反正有一层大笼子罩盖，也不怕孔雀飞走。
孔雀纤细的爪尖试探性的向外走了一步，见无人靠近，仰头阔步的大胆迈出牢笼，奈嘉宝欢快的像个兔子，在二尺外朝孔雀挤眉弄眼双臂做出飞翔状原地转圈。
孔雀似乎注视奈嘉宝片刻，惊啼一声，缓缓转过身‘唰！’的一下，展起一轮高耸美艳的大尾，呈现出如大羽扇般的一轮圆形羽毛，羽毛五光十色、耀眼无比的迎面展现，柔和的光线顷刻间幻化成美轮美奂的霓虹。
奈嘉宝震撼不已的瞪大眼睛，“哇——哇——好美啊——胖爷爷您快看——”
六王爷此刻身型似乎也不笨拙了，惊讶的从摇椅上弹跳起身，本以为孔雀透亮的绿羽已够令人赞叹，居然还有如此叹为观止的绝美一幕，他如孩童般不住鼓掌，“真漂亮真神奇啊，不愧是鸟中之王啊——”
奈嘉宝跳到东边，孔雀便展示大尾对向她，她换位置孔雀也跟着转，不由好奇的眨眨眼，“胖爷爷，它咋总用屁股对着我？是不是想去茅房啊”莫非孔雀以为她是个马桶？
六王爷怔了怔，顿时仰天捧腹大笑，“哈哈哈，上茅房，亏你想的出来，它把你当成母孔雀了，哈哈哈——”
“……”奈嘉宝不乐意的瞪了孔雀大尾巴一眼，她可不想当鸟人！
对于这意外的收获与惊喜，六王爷自然心情大好，对奈嘉宝印象也越发好，他宠溺的目光注视在奈嘉宝脸颊上，顺顺她的发帘，“丫头，你有空常来陪胖爷爷玩，可否？”
奈嘉宝对六王爷亦是一见如故的喜欢，咧嘴大笑，“好啊好啊，明日咱们去哪玩？”
六王爷手捋胡须思量片刻，“明日等早朝结束，咱们去钓鱼，如何？”在六王爷的记忆里，他已有七八年未出游走动了，每日除了上朝便是在府中赏鸟观花，总之，都是静止的消遣。
想起小溪边与伙伴们玩耍的情形，奈嘉宝头如蒜捣，“嗯啊！我可是捕鱼高手——”
“哦？想当年本王也是高手哟，明日看谁钓得多……”
“嗯啊，输了请吃饭”
奈嘉宝与六王爷你一句我一句聊得相当欢快，无视一干下人的张目结舌，无视四周把手官兵的目瞪口呆，甚至这一老一少，早已将忙碌在破案中的何云炙抛在脑后。
……
何云炙在柴房中仔细检查的一遍，因尸首已被掩埋无法进行验尸，据王府家奴讲述，死者为——男性，二十七岁，府中木匠，因工作需要，接触府中女眷、主子的机会较多，平日里谗言话多，喜好传些子虚乌有的家长里短，但木工手艺精湛，所以一直留在府中做工。
如此推断，此木匠口碑不好，人缘极差，或许因口无遮拦、闲言碎语得罪了某人，某人一怒之下将其毒害。
据说，昨日与往常无样，当时，木匠手捧随身紫砂壶对嘴饮茶，在柴房内挑选木料，突然七窍流血暴毙身亡，从他进入柴房到被另一名家奴发现尸体，间隔不到一个时辰。
有此说来，凶手是可以碰到他随身用品的人，据了解，木匠壶不离手，做工时便摆在身旁近处以便随时饮用，而且木匠有喝热茶的习惯，凉一点都会泼掉重沏，经何云炙盘问，此茶壶是木匠从老家带来的，京城从未兜售过此类茶壶，所以排除凶手掉包的可能性。
木匠有一名学徒工，现年十六，平日亦是这位学徒工为师傅沏茶倒水，但事发当日学徒工并不在府中，也有家奴证实见到学徒工，一早便外出买材料，而且材料铺的老板也确定在木匠死亡时间见到学徒工，因为是熟客，印象深刻。
何云炙边分析边摸搓嘴唇，“那学徒工此刻可在府中？”
“回何捕快的话，在西院打家具呢，您要传唤他吗？”家奴一五一十汇报。
何云炙完全沉浸在案情中，一扬手默道，“走，直接去见他”
“是，不过那孩子与他师傅不同，少言寡语，您得耐着性子询问”
何云炙蹙眉点头，看不出情绪的随管家向西院走去。
走进西院，学徒工正在给一扇屏风上漆，学徒工闻到动静有脚步声，扭头看了眼，面情冷漠的转过身继续忙手里的活，管家刚要唤他过来问话，何云炙便扬手制止，他站在学徒工身旁注视学徒工手里的动作，虽只有十六岁，但上漆手法无拖泥带水干净利落，每一刷均匀到位。
他观察了一会儿，斜起嘴角，“看你手艺必得师傅真传，可你师傅昨日才被害，倒看不出你有丝毫哀伤之情”
学徒工面无惧色，头不抬，冷冷笑起，“他该死，本来就不是个好东西”
何云炙缓慢的眨动睫毛，直言不讳道，“因你有不在场证据，所以如此坦然？”
学徒工放下木刷，不以为然的仰起头，与何云炙四目相对，“是，反正人不是我弄死的，我更没有装出悲伤的必要”
语毕，学徒工换起一直细毛笔，沾沾金漆，在屏风上洋洋洒洒的描画起祝福诗词。
何云炙已得知从这学徒工口中问不出任何实话，索性放弃，临走前轻描淡写提点一句，“字写的不错，只是‘心’字写得有些歪，再练练”
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奈嘉宝与六王爷约好明日去河边钓鱼，地点由六王爷挑选，到时自会派马车去何府接她，她一想到有的玩儿心情爽快无比。
此刻，与奈嘉宝心情反差甚大的便是何云炙，奈嘉宝见他心事重重默不作声，也未提及此事，何云炙请王府车夫先行送奈嘉宝回何府，心情沉重的向那家材料铺走去。
他以捕快查案的身份请出材料铺掌柜详谈，掌柜倒是极为配合，言之凿凿证实学徒工整日都在他店里挑选材料，因此学徒工是六王府中的劳工，所以掌柜对此人印象尤为深刻，而且学徒工晌午在店铺中吃的自带干粮，家中伙计给他倒过茶。
何云炙默默点头，“他都买了些何物？需要挑选一日？”
掌柜言无不尽道，“哦，就是一些颜料与雕花模子，王府中的家具嘛，自是对颜色搭配要求较高，而且每每购买的数量庞大，客人慢慢挑材料，作为掌柜不可能哄客人出门”
何云炙有一搭无一搭的应声，“他是付现银还是记账？”
“记账，这有账目，月末结账”
“账本借何某看下，可否”
“没问题”掌柜从柜中取出账本递到何云炙手上，何云炙闷闷的坐下身，一篇一篇翻看账本内的购买材料款项。
经他分析，学徒工的杀人动机是有的，甚至嫌疑很大，但诸多证据证明他那时确实不在场，当他漫不经心的翻阅时，深邃的眸子突然一亮，随之兴奋的重头翻看——
待从头到尾仔仔细细的看过一遍后，他嘴角扬起一抹胜券在握的浅笑。
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何云炙并未再次返回六王府，因他有把握断定杀人凶手绝对不会连夜离开，所以直接回了何家大宅，一走进内院，只见奈嘉宝正在纠缠府中家奴。
“师傅！你就帮我编个吧，我明日要用啊——”奈嘉宝双手作辑苦苦哀求。
“……”家奴放下扫把一脸为难，“夫人，小的只是个扫地的，不会编竹篓……”
“可你方才说这扫把是你做的啊，还不都是竹子木棍树枝，差不多啊！你帮……唉？跑啥啊你！——”只见家奴扔下扫把撒丫子逃走，奈嘉宝老大不乐意嘟起嘴。
何云炙无奈一笑，走到奈嘉宝身后，“你要竹篓作何？”
“啊？！”奈嘉宝未发现身后有人，惊吓一跳转过身，“你回来啦，我明日要去钓鱼，想要个竹篓明日装鱼用”
何云炙挑起眉，质问道，“谁准你出府钓鱼了？别想起一处是一处，明日你在府中给我老实待着。”
奈嘉宝扬起下巴，阴阳怪气的爽快道，“行，那我不去了，你就帮我跟六王爷说一声，说你不让我去，连王爷老儿的面子也不卖，咱家何捕快就是有份量……”她故作困顿的伸个懒腰，“我去睡觉喽，这事就拜托夫君了哟——”
“……”居然学会让他吃鳖了，好样的！
他一闭眼，“回来！”
奈嘉宝贼贼一笑，转身扮委屈，“喔！夫君还有啥事要交代我吗？”
“……”何云炙沉沉气，一个眼神示意，奈嘉宝已乖乖走回原地，他双手背后歪开头，“本事不小呀奈嘉宝，何时又跟六王爷混熟了？”
奈嘉宝得意的笑眯眯，万般苦恼的摇摇头，道，“还行吧，都是上赶着陪我玩的，唉，有时我也纳闷自己咋那惹人爱，唉！烦那——”
“……”何云炙不敢苟同的嘴角一抽，“你这脸皮厚得快挤出院门了”
奈嘉宝不以为然的晃晃脑瓜，自知何云炙胆大包天也不会驳六王的面子，她一筹莫展的抓抓头发，“我还没有竹篓啊，明日咋给你带鱼回来”
何云炙怔了怔，“瞧你口气大的，就跟有个竹篓，鱼直接往里跳似的”
奈嘉宝胸有成竹的点点头，“你个城里的娃娃不懂，我有窍门啊——”
何云炙似笑非笑的扬起嘴角，抬手一扬，“随我来”
奈嘉宝见他故作神秘，屁颠屁颠的跟上脚步，紧随何云炙走进一间庭院深处的小木屋。
何云炙注视已被尘土掩埋的门闩，父亲何松青唯恐他玩物丧志，勒令他不许再来此屋逗留，而他自当上捕快后，虽庸庸碌碌过日却无心思再玩乐，这一晃似乎过了四、五年。
奈嘉宝见他想事儿想的出神，扯扯他袖口，“你怎了？这屋里有啥？”
何云炙收回思绪，落寞一笑推门而入，屋内随轻微的震动尘埃飘散，处处挂满蜘蛛网，何云炙缓慢的环视四壁，这屋内每一件物品都带给他熟悉的喜悦，他走木架，拿起一把精工雕刻刀，凝视在那渐渐生锈的回忆里。
