人生的伴侣何其多。
可以是一堆书、一撮朋友、一番事业、甚或一些嗜好，不必是一个可有可无的对象。
我是比我的实际年龄世故成熟。
这有可能代表着一份早来的沧桑。
然，我不介意，我立心好好保护自己。
话说回来，若要谈婚论嫁，对方没有给予我惊天地，泣鬼神的恋爱，最低限度也要为我带来比较进步的生活方式。
前者是缘份、是命定，无从努力。我亦强求不得。
后者呢，只讲积聚而已，我有权注意、要求与选择。
在这个层面上，钟致生已经有了相当的基础，他纵不能为我带来生命上的疯狂喜悦，也够资格给我安定的下半生。
一下子想到那些银行中上级职员在退休时有一笔可观的公积金，我就苦笑，因不辨悲喜。
悲哀的是人生一步一步地向前走，今天已能预计到明天的发展，初踏江湖时已能看见退出武林后的情景，乏味寡情，甚而无聊至极。
喜悦的是到底算平平安安地度过此生，小经风险、小受磨难，已算相当福份。
因而，跟定了钟致生，算是福份了。
我轻叹。
至于说，人品呢？相处以来，我未曾发觉致生有什么额外惹我憎厌的言行举止。
很奇怪，我们还是在最初的表明动向意愿的阶段，我觉得跟他相处，已有点老夫老妻的气氛。
太多的不言而喻，代表着沟通不成问题，可惜同时象征出平平无奇，缺乏刺激与突破。
章氏真的走运了，除了非洲的生意客路通畅无阻之外，其余美国的订单亦滔滔不绝，单是输往前者的银器首饰，与运进后者的女装丝袜，贸易金额竟高达每年六百多万。
章德鉴和我实在忙得头昏脑涨，不亦乐乎。
这天，章德鉴把一份早报放在我办公桌上，说：“我已刊登了一段雇用文员与信差的广告，想这一两日内，就有应征的来信，你且挑选合意的录用，功夫太多，我们实在应付不来。”
果然，应征信一大叠，花了我整整一个晚上，才整理完比。
而章德鉴又让我担任面试的主考官。
这份职责带来了一份无比的喜悦与荣耀。
我对那个叫方婉如的女孩子说：“你明天就来上班吧！”
话才讲出口来，心上就有种前所未有的权威感。这种感觉原来很好受。
第18节
现在我明自为什么当权者会得抓紧权位不放，连我这么一个小职员，初尝当权者的架势，也使我心旌摇荡，很受用。
这个方婉如比我还年轻，十九岁，刚预科毕业，念一年商科，现今一边做工，一边上夜校，考高级秘书文凭。
就因为看上了她勤学这一点，因而录用她的。
当然还有另外一个决定性因素，就是她可以立即上工。
其他的求职者，最快也得候上两个星期，我怕自己都要忙死了。
绝不夸大，这十天八天，因赶运货品，日间奔波于厂房与中区写字楼之间，每至黄昏日落才摸返公司去，坐下来整理文件。
每晚直熬至十一时多，又披星戴月地赶回家去。
母亲曾怪异地问：“你这是干什么了？差点比舞小姐还要晚下班！”
我懒得分辩，赶紧蒙头入睡，随她想什么去。
这一晚，又搞至十一时多，章德鉴对我说：“很晚了，一切留待明天吧！”
我把档案簿合上，有点如释重负。
“有人来送你回家去吗？”
章德鉴这样问，是因为致生差不多晚晚都在十时左右摇电话来，讲好时间，在办公大厦门口等我，送我回家去的。
今晚，没有电话，因而章德鉴有此一问。
我摇摇头，自动解释：“致生今儿个晚上有朋友摆结婚酒，不来了。”
“哦！”章德鉴轻轻地应了一声，就再没有什么表示了。
我们是一块儿走出中环的大街上的。
章德鉴为我扬手叫了部计程车，拉开车门时，他稍迟延了一秒钟，就说：“让我送你回家吧，这阵子街道上治安不是那么好！”
坐到计程车上去时，我的疲累一下子发作了，把头枕在沙发上，身子稍稍滑下。
我心里蓦地警觉：怎么竟会忘了仪态了，对方还是我的老板呢！
这微细的举动，看在有心人眼内，是可以起误会的。
太过不拘束、不客气，只象征着自己以为跟对方的关系至为熟络密切了。
我跟章德鉴，就是这种情况吗？
跟在他后头工作近三年的日子，不错，很有点有福同享、有难同当的亲切。然，尊卑有别，我们依然有一份挥之不去的生疏与隔离，我怎么都忘了？怕是累昏了所致。
于是，慌忙微微坐直身子。
章德鉴一路上并不做声，他向来是个沉默的人。
车是差不多已到目的地了，他才像下了什么大决心似的，分明看见他狠狠地吞一吞唾液，才跟我说话。
“我们今年赚了一点钱，这真要多谢你。”
没想到他会如此真诚而客气，一时间不晓得回答。
“我老想在公司里向你表示谢意，只因一忙，脑子里头只有公事，别的就记不起来了。”
我原本可以回答一句半句，什么“托你鸿福”之类的客气话，只是总出不了口。
只觉领受了他的感谢，很有点天公地道似的。
我是确曾花了精神血汗在这章氏的生意上了。
别的且不去说它了。其实在这么一间一人公司任职一年后，学晓了出入口生意的板斧门径，要转到较大规模的公司去，也不是没有机会的。
反正经验已经到手，大可伺机跳槽，过桥抽板。
然，我连报纸上的雇人栏，也一直懒得翻看。
实行一心一意，要跟章德鉴做到章氏成功为止。
才在上星期，我气冲冲地跑上厂房去，为着佛特尔公司的订单吵嚷不已，无非是对公事入心入肺的表现。
我办事的原则是除非不答应客户，否则必定如期完成，断不能以任何借口，延迟货品赴寄的船期。
这是基本的做生意于法，相信任何人都明自，并不是我一个如此，我相信很多人都会有如此反应，所以，厂房生产部控制时间失调，以致货品起货时间拖长，最能使我急如热窝上的蚂蚁。
厂长给我解释说：“是我们那啤机出了问题，并非我们刻意迟起货。”
我暴跳如雷，道：“故意与否根本不成问题，客户只看后果。后果无伤大雅，他管你是不是一番恶意。否则，就算是好意他也不理会。”
我说错了吗？
世界上太多好人做坏事了。
我才不管谁是好人坏人，只不希望好事多磨，坏了大事。
客户关系不是容易建立的，一次不忠，百次不用。非谨慎不可。我相信这绝对正确，而且百分之百。
我也不管那厂长高兴不高兴，就此拉长了脸，坐着也不肯走，直至肯定他们的维修部人员把啤机修好，再加开夜班赶货，我才放心地离去。
人是有惰性的。只有不断有人在旁鞭策，才会发奋。
那些工厂，多多订单都接到手里去，为求不要走漏生意，根本明明是力不从心，于是很多良善的客户就会倒霉。只有凶巴巴、睁大牛眼的看牢着他起货的人，例如我，才会平安大吉。
要好好地履行我的职责，是要用全心投入，加注甚多感情关怀在生意上，才可成事的。稍为疏散，功效就完全不同。
我当然的听过那厂里头有些工友在背后取笑我：“这位小姐嘛，一点不像个小伙计，倒有点像老板娘的派头。”
我才不管这些是是非非呢。
总之，食君之禄担君之忧，我是对得起章德鉴而有余的。
故而，他对我认认真真的致谢，我倒是问心无愧地受落了。
章德鉴又讷讷地问我一句：“今天你请的那个小女孩，还满意吧？”我考虑了片刻，然后，我点点头，说：“完全没有经验，可是我觉得她极之纯品，很受教，很好学！”
“这已经足够了。在她身上，你看到自己的影子？”
我笑，是真的，才不过是一阵子之前的情景，我不也是个对出入口企业与制造业完全陌生的门外汉？现今就算不成专家，也是半个万事通了。世界上哪有学不来的工作与生意？
有志者事竟成。
章氏生意再好，目前仍然是蚊型公司，雇用的职员，首先要肯学肯做，最好是新人，有归属感的。否则，辛辛苦苦地把功夫教晓了伙计，他又另谋高就去，章氏就变了专为他人作嫁衣裳。
我们现今还没有资格慷慨地为社会培养人材。
我于是说：“我没有什么大用，最好的一点也不过是够定性，并不朝秦暮楚而已。”
“希望在可见的将来，我都不会失去你。”
章德鉴说这话时，双眼看住我，眸子泛着一层柔柔的光彩，似是有泪。
我赶忙低下头去，不知为什么，不敢再跟他对望。
当我再抬起头来时，一切巳回复常态。
心中牵动一下，想，刚才大概只是自己敏感的幻觉而已。
稍稍定下心来，才发觉我未曾回章德鉴的话。
第19节
为求使车内刹那出现的似觉尴尬的气氛轻松下来，我故意俏皮地说：“只要老板不嫌弃，没给我一个大信封的话，我仍是极愿意留在章氏效劳的。”
章德鉴答：“我很感激，真的。”
简简单单的一句话，却听得出里头的确放了真实感情，因而相当踏实，相当动听。
我不期然自动再补充说：“跟在你身边这些日子，很有点与章氏共同成长的感觉。不嫌我说得夸张一点的话，公司对于我，又好像是个初生婴儿，我这个当保姆的对他爱护倍至，恨不得一直看着它快高长大，才叫称心如意呢。”
我竟越说越高兴，歪着头陶醉一会，再加一句：“是真的，这不知是不是女性容易有的情意结。”
章德鉴听了，突然似是自语道：“到你有了自己真正的孩子时，就会分出轻重来了，事业工作毕竟犹在其次。”
我愕然。
车厢内的空气又刹那回复暧昧。
章德鉴转过身来，望着我，问：“你的好事近了吗？”
这一次，我认真而勇敢地看进章德鉴的瞳眸深处，如许的深不可测，难以捉摸。
我清晰地感到对方令我心怀紊乱。
这种情绪是激动的，好受而又不好受，有它一定的震撼力。
我实在无辞以对。
章德鉴轻声地说：“致生给我提过，他刚刚向新记地产订购了一个建在北角山麓处的新楼单位，准备成家立室。”
我一听，顿时停住了思考。
钟致生这是独行独断，如果他把置业与婚姻连在一起做出安排的话，更属一厢情愿。
听了章德鉴的报道，我没由来的有点震惊，更添些微愤怒。
然而，总不方便将我的这个反应宣诸了口。
我只得仍旧保持缄默。
章德鉴看我不语，竟有点慌张，说：“对不起，我不是管什么闲事，只是……很有点为你们高兴，又有点担心。”
“担心什么？”我追问。
“担心你婚后会对章氏少了关注，或甚而变为全职家庭主妇，我就要损失一个好助手了。”
“不用担心！”我冲口而出。
章德鉴望住我的眼神，冒出了奇特而肯定的光彩，就为了我那句话吗？
当你发觉到自己在某人心上的重要性时，毋庸深究原委，感受必然是好的。
我如果细心地想，这些年来，也只有章德鉴与钟致生两人确令我尝过这种被受重视与需要的感觉。
前者代表我的事业，后者是我的爱情？
无意地轻叹，一时间有点无所适从。
在我生命上的两宗大事，最高的成就，原来亦不过如此。
我还苛求些什么呢？
苦笑。
章德鉴见我再度沉默，禁耐不住问：“是真的不用担心吗？”
“不。”我肯定地点点头说。
没有加上任何其他说话，只有一个单字。
由得他自由地联想吧！
叫他不用担心表示着我仍会逗留在章氏服务一个颇长日子，并不等于我不结婚，或甚至在短期内成家，改变身份。
这到底是我的私事，并无需要向任何一个人交代。
倒是翌日，钟致生打电话到公司来约我了班后去吃晚饭，我以并不太欢喜的语气推辞了。
我很有点生他的气。
跟我“行”了一段日子，但也不能如此肯定地认定我非嫁给他不可。
最低限度，他有诚意的话．很应该把他买楼的事跟我商量一下。
摔下了他的电话时，我的脸色大概不怎么好看。以致于初来上工的方婉如以及那当信差的赵少波，都木讷而紧张地站在一旁，不动声色地听候我发落似。
总不成在人家一上工的日子，就给他们留个凶巴巴、难相处的印象。
于是赶紧压下了心里的翳闷与不快，重新展露笑容，向他们解释工作的分配。
私事跟公事必须分开来处理。
最坏的情绪都不能带进办公室来，因为同事只是你工作上合作的伙伴，而非分担阁下情绪困扰的对象。
一下子重投工作的怀抱，立即忙个不亦乐乎。早把对钟致生发脾气一事抛诸脑后。
直至华灯初上，辘辘的饥肠提醒我要下班了。才走出大厦，一眼瞥见了钟致生像傻子般地直站在门口，分明是已呆在那儿好一会儿等我下班。神情有一点惶恐，也有一点盼望。
未待他趋前开口说话，我的心就一下子软化下来。
钟致生放慢了语调，问：“我等你下班，一同去吃饭好不好？”
饭我当然要吃的，老早腹似雷鸣了。
既是对方低声下气地求，我跟他吃一顿饭，也没有什么大不了。
坐到中环那家叫红宝石餐馆的时候，我老实不客气地立即大嚼。
一个牛尾汤没吃完，跟着是足八安士重的西冷牛扒，再加甜品咖啡，还有点意犹未尽似，手里拿着个餐牌，舍不得放下来。
能做的人很能吃，事在必然。
苦力不也如是。
做工处世还真真要透支大量精力的，非补充不可。
钟致生笑问：“不生我的气了？”
“谁生你的气？”
“你今早说人累得不成话，今个儿晚上要早早回家去。”
“对呀！人有权利改变主意，今早我累，今晚我饿，因而决定先吃饱了再睡，就是这么简单。”
“楚翘！”致生伸过手来握了握我的，“能不能答应别在一些承诺的事情上轻易改变主意？”
我望住他，没有答。
第20节
如果我说：“听着钟致生，我不明白你之所指。”那就似乎过分惺惺作态了。
现今世界，凡事讲率直，求效率，连谈恋爱都稍稍被这种风气感染了。
或许因而缺了矫揉造作所生的情趣，也是没法子的事。
我自明钟致生之所指。
要一下子套取我的承诺，此事甚重大，我不能像吃顿饭般，随随便便地首肯。
钟致生既已问了出来，一于破釜沉舟，要个水落石出的答案。也是很应该的。他继续问说：“这两天，我老想找个机会跟你说些未来的一些计划。”
他随即补充：“有关我们二人的生活计划。”
我一边拿起匙羹，搅动着咖啡，一边静听他的细诉。
还未有充足的资料之前，无须自动自觉的想当然。
很多工作上头学晓的行政道理，原来也是放诸四海而准，适用于私交之上。
“新记地产快要推出他们一个热门的地盘，在北角半山的山麓，将来港岛地铁站设在那儿，方便得不得了。
“我有位好朋友在新记任职，曾重重地托他代我预定一个单位。面积虽不大，只七百多尺，然，客厅和主人房对正了维多利亚公园，风景蛮好的。
“我的意思是……”钟致生深深地吸一口气，再说：“一个小家庭若建立其间，倒也有可观之处。最低限度日出而作，日入而归时，交通方便。夜来可凭栏远眺，这算起来还有相当的雅致。”
是很合情合理的预算。
我茫然。
眼前的景象最清晰不过，婚后的生活是公一份，婆一份，每天营营役役完毕，也有一个不太差的安乐窝可供憩息。
唾于而得的平淡安宁下半生，我是否愿意接受？
生命似乎才刚刚开始，就把以后的生活放进一个既定模式里，对牢同一个人，做一些呆板的事情，直至老死。
想想也真有种苍凉的感觉。
我垂下头去，感慨万千。
钟致生如以为我的沉默代表默认，那是错误的。
我只在沉思，如何以一个较得体的方式向对方表达我的意向。
千万别令致生难过，这是重要的。
到底这些日子来，他在我生活上起过相当建设性的作用。
且我一下子令他太失望，是有责任要肩负的。
无可否认，相交以来，我并没有让致生知道，其实自己从不曾为我们的将来打算过。
我的许许多多无可无不可的感情以至行动反应，是拖泥带水的，一直令致生逗留在相当高的寄望之中，才导致他今日的有所要求。
或者，公平一点的分析，对致生，我会不会有种骑牛找马的心态了？
此念一生，我赫然一惊。
从来不是个肆意占便宜的小人，怎么竟在如此严肃的终身大事上，处处只为自己着想，而漠视他人之会备受伤害？
我想是不是小便宜就不去贪恋它，独独是有关终生幸福的大事，就不同了。
利益冲突大，才见人心。
谁会为小小的利益而坏了声名信誉呢？
更深的惆怅。
我终于鼓起勇气，抬起头来，望住钟致生。
他的眼神焦灼，分明有股热炽的期望，浮动在一张涨得红通通的脸上。
“致生，再好的计划都需要有适合的人选去推动，那就得看你的眼光和选择。”
说到头来，我的回话相当谨慎，有点像跟对方谈生意的味道。
处事宜慎。我可以引领对方踏入正题，但可以操之过急，而至过分一厢情愿，有失身份。
果然，致生急急地答我：“我以为自己已经讲得很清楚。”
致生握着我的手不放，恳切地说：“我的对象当然是你。”
“致生，我们还年轻，要慎重考虑。”
