“你明白我们两个字的意思吗？”
“明白的。”
那是指金家产业的控股成员，金旭晖、金耀晖的监护人，以及金方健如。
我是少数，一般只有唯命是从的份儿。
“那好，大嫂，我就打开天窗说亮话，金家才打算在香江大展拳脚，当然不能在这个创业期受到纷扰，如果传出江湖，说我们家族成员中备受警方调查，金家的宅第是做奸犯科的大本营，那么必定影响我们的名望，减弱人们对金家的信心……”
我再没有兴趣细细地听他像宣读圣旨似的宣布我的罪名。
对于金旭晖与两个妹子，我已完全放弃在他们身上看到合理、公平与期望。
我闲闲地打断了对方的话，道：
“旭晖，长话短说吧，你有何主意？”
我这句话，无疑是说得颇重，像伶伶俐俐地赏了对方两下耳光，收回了手，犹在得意地微笑。
旭晖的脸青红不定，一时接不上嘴。
倒是站在一旁的健如代他说了：
“我们的意思是，一就是你搬出去，一就是你把这幢大楼买下来，我们搬。”
原来已到了赶尽杀绝的田地。
他们看透了我没有能力把这金家的物业买下来。
我若不肯搬离的话，将来永隆行的生意有什么三长两短，就一律归咎于市场对我们金家不信任上去，让我负上黑锅，难辞其咎。
我只能选择受人诅咒或潦倒街头的份儿。
真是屋漏更兼逢夜雨。
一想到药到埠后三个月还不能再接收第二批定额包销的药品，我就会一败涂地、倾家荡产时，便浑身地冰冷。还怎么有资格有能力把这金家大宅买下，怕是连如今的遮头烂瓦，也不敢轻言放弃。
放弃的只有自己浓烈的自尊。
与其视自尊自重如无睹，我何必厚颜求一些试图把我踩在脚底下，让我永不翻身的人。
我宁愿向欣赏我、利用我的人俯首称臣。
这个思想，无疑是悲哀的。
可是，我有什么叫做对金家不起，对金信晖不忠的呢？
神明在上，作为一个女人，到了我这个田地，还有什么路可走？
拖男带女地潦倒街头，不见得就是尽孝，如此地抚孤守节，也就算了吧！
金家对我的刻薄，予我的压迫，金信晖对我的不仁不义、寡情薄幸，都从明朝起，一一报复好了。
于是，我昂起头来，说：
“就是这句话了，是吧？”
惜如立即说：
“大姐，你听清楚了二姐刚才说的那番话？”
“听清楚了，如果你不放心的话，不妨再复述一次。”我说，心上有一阵凉快的感觉。
思想搞通之后，人竟有无比的信心，有信心自然地也潇洒起来。
我决心赢这场仗。
从一开始交锋，就要旗开得胜。
“那么，大嫂，你怎么说了？”旭晖问。
“少数服从多数，既是你们合作投了一票的建议，我只有赞同，是不是？”
各人都稍稍呆了一阵子。
我接着说：
“你们开价多少？”
竟是面面相觑，无人做答。
明显地，他们看透了我不可能把这幢物业买下来，故而连卖价多少，也没有好好计算。
我说：
“让本城的测量行做个估计便成，对不对？价钱不成问题，只是你们今晚提出的要求，会不会临时变卦？我并不想在这种严肃的问题上白花精神时间。”
“当然是一言为定，君子一言，快马一鞭。”金旭晖说。
“那是指君子而言，对吗？”
“大嫂……”金旭晖气得红了双颊。
“我们总得有保证。”
“我来做证好了，大嫂，你信任我吗？”
说这话的人大大出乎各人意表之外，是傅菁。
我这才看清楚傅菁，很好看的年轻少妇，五官端正之外，还罩一层难以形容的贵气，一看就知道是出身大家大族的人，那种气派架势尽在于一颦一笑、一举手一投足之间。
对她这么闲闲的简单一语，竟似有千斤之力，不由得不把整个场合，整个气氛压住。
“大嫂，”傅菁再微笑地说，“我们家是在上海金融界干活的，南移香江，一样以财经为事业本位。家父的家训是，金融界中人都是一言九鼎，从不反口覆舌的，今天我做了证，你就请放心吧！”
对傅菁，没由来地有着一份好感。
我答：
“二嫂，有你这番话就好，当然信任你的，我们就一言为定。旭晖，你给我多少时间？”
金旭晖是不能置信我的话，他答得并不心甘情愿，甚是愠气：
“一个月吧！对你，足够时间了吗？”
“可以了。”我点头。
其实并不需要一个月去筹备资金，我根本是个投诉无门的孤苦人，唯一的方法就是出卖自己，叩唐襄年的门，实行投降去。
我摇电话给唐襄年，并不转弯抹角，说：
“我要见你，你说地点好了！”
唐襄年沉默了几秒钟，才说：
“你喜欢在什么地方见我？”
“听你的。”
“那好，到我在清水湾的别墅去吧！”
唐襄年派车子把我直载到清水湾的尽头，真是别有洞天，靠山面海，高踞悬崖之上，一座建筑得非常雅丽精致的西班牙式小别墅。
在这种环境下，叫天不应，叫地不闻，正正是家主人可以肆无忌惮纵情享受的好地方。
在踏入小别墅之前，我微微觉着寒意，连连打了两个寒噤。
不入虎穴焉得虎子？
纵使是断头台，也得把头放进去，九死一生还算有一丝希望，奈何。
终于见着了唐襄年。
他笑道：
“我等待你已经很久了！”
我笑道：
“在外头转了几个圈，终于还是要回到你身边来。”我苦笑。
“你不是想说劫数难逃吧？”
“是祸是福，都无从逃避的话，我只有认命了。这段日子，我很辛苦，坦白说，已到走投无路的田地。”
“否则，也不肯来找我了。”
“再砌辞就变得矫情了，是吗？”
“对，我就是喜欢你的直率。”
“直率可从朋友的友谊上享受得到，不是吗？”说完这句话之后，我双眼滚热，眼泪忍不住流泻一脸。
我以手背拭泪，回一回气，道：
“对不起，我莽撞，兼且失仪了。”
“不，言之有理。你且歇一歇，喝杯饮品，我们再说话。”
唐襄年走进他睡房一角的酒吧去，给我调校了一杯不知什么东西。反正就算砒霜也不要紧，灌下肚子里，从此一眠不起，未必不是福分。
做人也真是太惨了。
“你很消极。”唐襄年说。
“何以见得？”
“你的神情与动静，显露出来了。像今晚这种约会，如果不是视为一种生活上的轻快享受，何必要来？”
“天！”我惊叫，把杯中物一饮而尽，“你这句话真的好比富人不知穷人饥，竟开口问挨饥抵饿的人何不食肉糜，真是令人难堪。”
“方心如，我以为你能把一切豁出去，此来是心甘情愿的。”
“心甘情愿这回事也有多种不同的情势使然，在沙漠上走得人疲马倦，饥饿得无气无力，忽尔见到一潭池水，分明知道水中有毒，也忍不住喝上两口，哪怕喝下去会肠穿肚烂，也叫做死得痛快，没有人迫着自己这么干的是不是？这种也叫心甘情愿对不对？”
“你说得很恐怖。”门的孤苦人，唯一的方法就是出卖自己，叩唐襄年的门，实行投降去。
我摇电话给唐襄年，并不转弯抹角，说：
“我要见你，你说地点好了。”
唐襄年沉默了几秒钟，才说：
“你喜欢在什么地方见我。”
“听你的。”
“那好，到我在清水湾的别墅去吧。”
唐襄年派车子把我直载到清水湾的尽头，真是别有洞天，靠山面海，高踞悬崖之上，一座建筑得非常雅而精致的西班牙式小别墅。
在这种环境下，叫天不应，叫地不闻，正正是家主人可以肆无忌惮纵情享受的好地方。
在踏入小别墅之前，我微微觉着寒意，连连打了两个寒凛。
不入虎穴焉得虎于？
纵使是断头台，也得把头放进去，九死一生还算有一丝希望，奈何。
终于见着了唐襄年。
他笑道：
“我等待你已经很久了！”我笑道：
“在外头转了几个圈，终于还是要回到你身边来。”我苦笑。
“你不是想说劫数难逃吧？”“是祸是福，都无从逃避的话，我只有认命了。这段日子，我很辛苦，但白说，己到走投无路的日地。”
“否则，也不肯来找我了。”
“再砌辞就变得矫情了，是吗。”
“对，我就是喜欢你的直率。”
“直率可从朋友的友谊上享受得到，不是吗？”说完这句活之后，我双眼滚热，眼泪忍不住流泻一脸。
我以手背拭泪，回一回气，道：
“对不起，我莽撞，兼且失仪了。”
“不，言之有理。你且歇一歇，喝杯饮品，我们再说活。”
唐襄年走进他睡房一角的酒吧去，给我调校了一杯木知什么东西。反正就算砒霜也不要紧，灌下肚子里，从此一眠不起，未必不是福分。
做人也真是大惨了。
“你很消极。”唐襄年说。
“何以见得？”“你的神情与动静，显露出来了，像今晚这种约会，如果不是视为一种生活上的轻快享受，何必要来？”“天！”我惊叫，把杯中物一饮而尽，“你这句话真的好比富人不知穷人饥，竟开口问挨饥抵饿的人何不食肉糜，真是令人难堪。”“方心如，我以为你能把一切豁出去，此来是心甘情愿的。”
“心甘情愿这回事也有多种不同的情势使然，在沙漠上走得人疲马倦，饥饿得无气无力，忽尔见到一潭池水，分明知道水中有毒，也忍不住喝上两口，哪怕喝下去会肠穿肚烂，也叫做死得痛快，没有人迫着自己这么干的是不是？这种也叫心甘·情愿对不对。”
“你说得很恐怖。”
“这是实情。”
“告诉我，方心如，你并不认为跟我在一起会是良宵苦短的一种欢愉享受？”
“在今夜，那就肯定不会了。”
“因为你犹有牵虑，怕今夜之后，我不能为你解决所有困难？”
“这倒不是我的忧疑。唐先生，我从未试过把心灵与肉体割离出卖，难免紧张。当然，我会跟你逐件事件商议，取得你的承诺，我才上你的床。”
说出这番话来，我嘴里都霎时发酸，自惭形秽，苦不堪言。
唐襄年把他手中的酒，一饮而尽，然后搁下了杯，走到我跟前来，用手托起我的下巴，道：
“好，你现在就告诉我，你还需要自我身上得到些什么援助？”
我正想做答，唐襄年就截住我的话，说：
“不必重复你最近的遭遇，你如何被医务卫生处留难，如何遭工务局检控，如何被警察抓去盘问，如何承诺伟特药厂分批把药品运抵香港等，我已了如指掌。”
我把那句“你什么都知道？”的话咕噜一声就吞回肚子里去。
何必多此一问，如果唐襄年没有本事清楚我的底蕴，根本就等于没本事帮我解决疑难。
来了本城短短几年，早已看清楚这儿的牛鬼蛇神是何嘴脸，简单一句话，很多时，鬼神同道，都不过是同一个人的不同扮相而已。
到了如今这田地，也不妨实斧实凿地开天杀价，哪怕对方来个落地还钱。
我的几根骨头，一身贱肉，三分姿色，也还要争取卖个好价钱。
于是我说：
“除了那些难题之外，我的小叔子金旭晖给我开了个价，要我买下现住的房产，或者由他把我的一份买起来，把我们母子几个变相地逐出金家去。”
“开价多少？”
“他们根本不认为我会有能力买，故而协商了交给测量行去拟定价钱。”
“这是谁想出来的方法？”
“我。有错吗？”
“没有，没有。”唐襄年连忙说，“非但没有，而且是做对了。一般来说，测量行的估计都比较保守，那就是说估价与市值有个距离，这就是盈利之所在，故而金家大宅是值得买下来的。”
“对有现金可周转的人是笔前景乐观的生意，唐先生，你将之买下来，转手租给我。”
“不用如此费张罗，我给你安排银行贷款，首期由我借给你，你的药品出入口生意肯定一帆风顺，不会还不起这笔置业用的钱。”
“这就是说其余我手上的困难……”
对方没有待我说完，就道：
“根本都不是困难。”
“真的？”
“真的。”
我瞪大眼看唐襄年，惊喜交集。
“你对我要有起码的信任，是不是？”唐襄年伸手扫抚着我的头发。
这个轻柔的动作掀起了一室的浪漫与温馨，讲生意、谈价钱的时间已经结束，是开始行动，实行交易的时刻了。
我闭上眼睛，自动伸手去解我旗袍的第一颗钮扣。
有人把我的手捉住了，送到唇边去亲吻，然后又为我拭泪。
“还没有到要流泪的时候。”
这句我曾在千辛万苦之中对自己说过的鼓励话语，怎么会由对方讲出口来？
我睁开眼睛，看到唐襄年那张表情复杂的脸孔，夹杂了分明的错愕、为难、怜惜、怨恨、焦躁，禁不住有轻微的震惊。
“为什么？”我问，“为什么还没有到流泪的时候？”
唐襄年放下了我的手，拿起原先他替我放在床上的外套，走到我身旁来，把外套搭在我的肩膊上，说：
“来吧，我叫司机送你回家去。”
“什么？”我不期然地轻喊，“唐先生，你嫌我开列的条件太苛刻了，是吗？”
我忽然觉得有种被嫌弃的感觉，相当的不好受。
“别疑心，答应你的，都会做到。我不是个没有信用的人。”
他这么一说，想到曾经有过的逃避，相当于食言，反而令我惭愧。
“可是……”
“方心如，请明白，我今儿个晚上并没有心情，所有娱乐都必须放松尽兴才能乐到巅峰去。我不是缺少女人的男人，问题在于我想要还是不想要。待我替你做妥一切，回过头来再算今夜你欠我的账。”
唐襄年就这样把我塞出他的别墅之外去。
回到家里，睡在床上，一直辗转反侧，浑身的不对劲，似有一股沉闷的气运行着要冲出体外去，才得舒畅。
脑海里不住地翻腾着刚才在唐襄年别墅的情景。
我不是闭上了眼睛，伸手解开我旗袍上的第一粒钮扣吗？好像就看到了旗袍自身上滑落，掉在地上……
若干年前，新婚之夜，也是类似的情景。金信晖以手轻轻扫抚着我胸前绣着的龙凤吉祥图案，他问：
“是龙凤吉祥、百年好合吗？”
说完了，就伸手解开我的第一颗钮扣。
这以后，活脱脱是喝醉了酒，神志在半昏迷半清醒的状态之下，享受着胴体的抵死缠绵，不知人间何世。
金信晖那张极度兴奋的脸庞在我眼前摇摇晃晃，他的欢乐完全是我的赐予。
我就像一尊向祈福者遍洒甘霖的神祗，教信服在我裙下的不二之臣得到绝大的人间幸福，如此的权威，如此的慷慨，如此的可爱。
然而，刚才，类似的情景出现了，我解开了第一颗钮扣……然后，对方请我把外衣搭上，让我独自回家来，孤伶伶地躺在睡榻上。
只我一个人。
没有怜惜，没有温馨，没有需求，没有欢乐。
唐襄年此举，怕比将我据为己有更伤害我的自尊。
抑或，独守空帏经年，已到了一种我想找借口去寻找发泄情欲的地步而不自知了。
一念至此，我惊得满头大汗，霍地坐起身来，不住地喘气。
“妈妈！”一个微弱的声音在我床边响起来。
是我把幼儿咏棋吵醒了，慌忙伸手把他抱起，紧紧地抱在怀内。
“妈妈，妈妈，我怕！”
“不怕，不怕！”我轻拍着孩子的背，“妈妈就在你身边，有什么好怕的。快快睡吧！听话的孩子在晚上就要做个乖乖的睡宝宝，快把眼睛闭上了，闭上了一下子便能入睡。”
黑夜对孩子、对我，原来都有魔障，只有母子俩相偎相依，彼此扶持，才能平安直趋黎明。
唐襄年言出必行，他派了一位得力助手，名叫黎秋生，帮助我奔走，首先在港岛西面坚尼地城的地域租到宽敞的货仓，立即继续药丸的包装功夫。
李元珍紧张地对黎秋生说：
“医务卫生处还要派人来查验呢，我们这就迫不及待地把包装弄好，怕又要被他们重新拆阅，岂不更麻烦，而且把包装的盒子弄坏了，损失更大。”
黎秋生是个诚实人，并没有什么花巧手段。他以一贯认真的表情，对李元珍说：
“你就照着我们的意思去做吧！”
李元珍左思右想，还是放心不下，跑来把忧疑告诉我，我还是答她那句话：
“你就照着他的意思去做吧！”
李元珍问：
“你这么信任那位先生？”
我轻叹一句：
“除他以外，还有什么人是可以信任的了？”
别无选择之中，有时会有奇迹出现。
医务卫生处的确派人来货仓查验，负责的帮办一板一眼，实斧实凿地工作了三天。回去写了报告，批准售卖伟特药厂成药的文件在两个礼拜之内，就放到我们工厂的办公桌上。
我摇电话给唐襄年，还是那句老话：
“我要见你。”
“好。在哪儿？”
“都听你的。”
“我的办公室吧。”
他的办公室。
这是他指定的地点，当然只有赴会。
彼此都正襟危坐，谈论着正经公事。
我说：
“多谢你的帮忙，我已经拿到了售卖伟特药厂成药的批文。”
“很好，恭喜你。”
“如何酬谢？”
我是有充足准备才发问的。
然而，似乎要失望了。
“我入股你的金氏企业。”
“占多少股份？”
“你说呢，让我拥有你的百分之四十九好不好？”说这话语，唐襄年望着我的眼神完全没有商业味道，他是温文的、矜持的、礼让而且期盼的。
他说他只愿占我的百分之四十九。
在以后的许许多多年，我们总是拿着这句话来开玩笑。
唐襄年很有幽默感，老是说：
“我开错了盘口，一开始就心甘情愿只占你的百分之四十九，换言之，自主权始终在你手上，叫自己吃亏。”
我就对他说：
“襄年，你有机会控股的，不过你是真君子，自动放弃应有的权益而已。”
的确，在当年，唐襄年要求什么，我也只好答允。
就这样说定了，唐襄年立即拉开了抽屉，拿出支票簿来，写下了一个银码，然后把支票递给我，说：
“这是我入股的投资，足够你支付金家大宅的首期有余。其余的按揭手续，黎秋生会替你办。剩下来的资金，我建议你好好地运用在药品的广告与宣传之上，有些支出是不能省的。记着，没有广告催谷的消费品，好比锦衣夜行，不会有人欣赏得到，那是白穿而已。”
唐襄年在我整个人生中起着一重非常决断性的效用，并不只在他给予我经济上的支援，更在于他对我的商业智慧之培育与灌输。
当然，最最重要的在于感触到男人私情的另一面。
人穷志短，财雄胆壮这两句话真是不错的。
我回到金家大宅去，在三姨奶奶的客厅内，由我召集了金家的人开家族会议。
我说：
“旭晖，你熟悉哪一个律师楼可以代表你们的一方办理物业出售移交的手续？”
金旭晖与在场人等，包括了金耀晖在内，都瞪着我，屏息以待，认为好戏正在后头。
我没有再说话，等对方的回应。
金旭晖于是说：
“大嫂，是你买还是你卖？”
“我已把订金交到代表我的罗律师事务所去，连银行都己联系好了，当然是我买。”
健如差不多尖叫：
“大姐，你别开什么人的玩笑，你知道测量行对这幢楼宇的估价是多少？”
“知道，相当昂贵。当然，麦当奴道是半山区，既幽静又方便，来往中区才那一阵子功夫，单是地点已属独一无二。”
我气定神闲地说。
金旭晖于是答：
“大嫂，你是说，你肯买，已经预备足够的款项了，是吧？”
“对。”
“你肯买是你的意思，我们是否肯卖又是另外的一回事。”
“金旭晖，你企图食言反口？”
“没有什么所谓食言，所谓反口，譬方说你照这个价钱买，我可以再多给一个百分比跟你抢购，对不对？”
“金旭晖，你在欺负孤儿寡妇，太不近人情，也太伤天害理了。你要赢到什么地步才叫做满意，才会收手了？势必要把我撵出金家大门去，你才痛快，是吗？事实上，你大权早已在握，你怕什么了？”
当时，我真的不明白金旭晖为什么要对我赶尽杀绝。
其后，我当然明了，他是太看得起我了，明知我不是池中物，也怕他的幼弟一届成年就会倒转枪头，站到我的一边来，故而要先下手为强。或者，他不是寸步不放松地予我压力，我不会反击得如此着力。
都是鸡与鸡蛋的问题。或者应该说是宿世的恩怨，金家是今生来向我讨债的一群恶鬼。
金旭晖看到我咆哮，反而安静下来，颇慢条斯理地答：
“大嫂，你紧张些什么，你手上既有注码，就跟我一直抢购下去，价高者得。”
“金旭晖，你的意思是要我们的血汗钱？”
“大姐，”惜如开口说话，“你这句话就说得不对了，不过是彼此商量议价的阶段，没有谁欺负谁。”
惜如这次是棋差一着了，她静坐在一旁隔岸观火也还罢了，偏偏要加入战团，我便抓着她来骂个痛快，好泄心头之恨。
“方惜如，你凭什么资格在这儿讲话了，告诉我，你是金家的什么人，抑或还是姓我娘家的姓？如果你要在我面前替金家人说话，先叫金旭晖给你一个半个名分。别说公道话人人有权讲，今时今日，我方心如的遭遇，叫我有权连公道话也不愿听，不要听。”
方惜如吓得目瞪口呆，面红耳赤。她茫然无措地望着金旭晖，眼神发出求救讯号；可惜得很，有傅菁在，金旭晖只能拒绝接收任何讯息，他连企图反驳我的话也没有勇气。
方健如在一旁，除了挨近惜如，把手搭在她微微颤栗的肩膊以示支持之外，也显得如此地无能为力。
我在心内冷笑，想起了金信晖的母亲，在迎娶我为金家媳妇的一日对我说：
“大嫂，你是明媒正娶进我们金家门的，自有矜贵的身分和地位，你不可漠视。”
太对了，这重身分就是被人踩在脚底下，也仍会闪闪发亮，触目依然。
这番风光还真有人跟我分享，我忽然听到有人说：
“大嫂，且别生气，我当日说好了做这件事的见证人，自当履行诺言。”
我回望，只见傅菁微笑着对我说话。
然后她瞪着丈夫，道：
“旭晖，君子一言，快马一鞭。我们不宜冒欺侮孤儿寡妇的恶险，传扬出去，一样对你的名声有影响，且我父亲也不会高兴，是不是？”
金旭晖没有回应，正确点说，他没有反抗，不能反抗。
既是傅菁开了口，且抬出傅品强这个招牌来，金旭晖还能说什么！
“大嫂，价钱呢，讲好了由测量行估值，当然以此为准成交，这件事，我拿得了主意。至于成交之后，你要我们搬出的话，也得给予一个较宽松的日期。”
我原本打算回答，搬出去与否不成问题，只要大楼之中的一层腾空出来让我这新业主有个真正的家就好。
还没有把我这个意向说出来，傅菁便又补充：
“找新房子对我们来说，不算困难，傅家放着的半山物业也不算少，随便装修一个单位就可以入住，但，正如大嫂你说的，是金旭晖名下的亲人，譬如三姨奶奶与耀晖，跟着我们一道搬可不费事，只是健如与惜如姑娘，就得她们费心另找住处，这可要多花时间了，相信大嫂你会体谅。”
一言惊醒梦中人，我差一点就忍不住鼓起掌来。
真是一山还有一山高，我的那两个亲爱的妹子，这次是棋逢敌手了。
没想到傅菁的手段一流，连敲带打，就把方健如与方惜如刷出生活的范围之外。
想她嫁进金家来后，发现肉在砧板上，面对着这四层楼的住客，心知肚明其间的关系瓜葛，也叫没法子的事。如今借势把眼中之钉拔掉，打一场不用兵卒，不费粮饷的胜仗，真是太棒了。
我完完全全可以想象这最近的几天，方惜如会怎么样跟金旭晖算账。
金家大宅的转让手续全交由傅菁去处理，我们很畅顺地就成交了。
妯娌二人走出罗律师的办公室之后，我问傅菁：
“二嫂，马己仙峡道的新居布置好了没有？”
“差不多了，人多好办事，娘家有装修公司，抽调人手给我赶一赶，不成问题。”
我们边走边谈，相当投契。
“待你们和三姨奶奶搬进去之后，我来探望你们。”
“欢迎，欢迎。只是，”傅菁稍停，才说，“你知道三姨奶奶昨儿个晚上给旭晖说些什么吗？”
“她说什么？”
“她要搬到大屿山的佛寺静室去住，说好了只在假期才回来看望我们。”
“嗯。”我没有答话，对于三姨奶奶的转变，我是比较明白的。既经巨劫忧患，看化世情，就真的无谓再卷入漩涡。
目睹骨肉相残而又无能为力，徒惹伤悲！
“听说她从前是个张牙舞爪的犀利人物，是吧？”
我微笑，道：
“在别人的眼中，可能我和你都是厉害角色。人，尤其是女人，要生存，且活得痛快，没有半分机警半点霸道，怕是不行的。三姨奶奶年轻时，旭晖还没有出身，自觉有太多责任，因而造就了不少的情不得已。”
“如果三姨奶奶听到你这番话，她会感激。”
“会吗？”我问。
“会的。有人在人前自己如此辩护，我也会欣慰。”
“我记着你的这番心意了。”
“先谢谢你。我们原本就是坐在一条船上的人，应该守望相助。”
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第五章[梁凤仪]
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我望了傅菁一眼，很觉羞愧。
自己的妹子，一个偷自己的丈夫，一个偷别人的，这成何体统，是何世界了？
于是不自觉地说：
“我们方家真有对不起你们金家的地方。”
“别这么说，如果同是受害人，你比我更凄凉。”
“二嫂，你是个明白人。”
“也相当厉害！”她自嘲道，“我不会像你，容忍到最后关头才反击，我一有机会就把对手逼到墙角去，让她自食其果。这一次，分明是方惜如联同方健如布下的陷阱，希望把你逼出金家去，结果，我是借力她将们摒出局外。”
傅菁冷笑，又道：
“你知道她们现在要搬到哪儿去？”
“哪儿呢？”
“北角继园台。”
“嗯。”
那不是差劲的地方，然而跟山顶住宅区相比，就很有分别，一眼就能分出高下来。
金旭晖并没有把方惜如照顾得很周全，我忍不住透露了这个疑问。傅菁就说：
“金旭晖不会为女人花费太多，这是他的个性，根本不会多花一元半分不需花用的钱。要他另营金屋，哪怕地点在筲箕湾柴湾，明知方惜如最终会就范的话，他就连让她住跑马地也觉不必，更何况山顶。”
“你这么清楚他的为人，你们才是新婚。”
“对他，是新婚。但，大嫂，我是从小在大家庭长大的孩子，人际关系再复杂，我都能看得通透。我父亲傅品强从上海到香港，不变其本色，一直都三妻四妾。我对自己的婚姻从没有抱厚望，天下间要找到一个情有独钟，矢誓相爱的男人，实属妄想了。毕竟，他们周围的诱惑也太多了。”
“那么，你跟旭晖的相处……”
“我们会相处得来，因为有互相利用的条件。旭晖很本事，他有办法争取到我父亲的信任，容他在傅品强的金融王国内占一席位，这一点，单靠我还真不行呢。”
傅菁稍停，继续说：
“大嫂，不怕更率直地告诉你，我母亲在傅家的妻妾上排行第二，不上不下，又只生我一个女儿，如果没能找到一个本事高强的女婿，根本难于立足。现今情势不同，父亲很器重旭晖，他们臭味相投，在商业上联手，有很多方便。”
我们已经走在通衢大道之上，阳光从中区大厦折射下来，洒得我们一身的温热。
傅菁满脸酡红，不无激动的模样。
她回望我一眼，幽幽地说：
“事实上，金旭晖是个很教人倾心的男人，这一点，我无可否认。”
为此，只有委屈自己，容纳其他女人的存在，包括方惜如在内。
或者，在惜如方面，情况也正好如此。
从来，有条件的男人都比有条件的女人更为上算。
世界上只要仍有男人，就没有男女平等这回事。
因为男人肯放女人在生命上的第一位者少，女人情愿为自己所爱的男人奉献一切者多。
奈何！
那是一个艳阳天，我跟三个孩子在二楼的露台，目睹着一辆货车把健如和惜如的行李运走。
她们姊妹俩未至于狼狈，但总难免有一份落泊，从神态上表露无遗。
牛嫂走到我身边来，说：
“大少奶奶，你的誓言兑现了，只有他们搬出去的份儿。”
我点点头，没有回话。
我以为目睹金旭晖与方健如、方惜如搬离金家，我会欢腾雀跃，大快我心，原来并不如此。
心头有着的难堪与沉重，始料不及，难以言宣。
或者因为我是个基本上善良的人，不单是物伤其类，且是切肉不离皮，对这种为势所逼，人在江湖的骨肉相残并不热衷，反生难堪与不忍。
尤其是自牛嫂手上接过了母亲寄来的信件，心就更翳更重更闷更无奈。
母亲写道：
生活是乏善足陈。身体因营养不良，已在百病丛生，支撑着活下去，全为你弟康如犹未长成，我的责任未了。
你的近况如何？很久未见来鸿，念甚。
心如，只一句话，为我，你万事都承让半步，容忍一分，做母亲的，没齿难忘你的这份胸襟。
保重吧！亲吻我的四个孙儿。
是的，母亲提点了我，在她的心目中，不可以不把金咏诗视作骨肉至亲。
奈何！
如果我的两个妹子肯收手不再与我为忤的话，我决不再跟她们多计较。
然而，世界的无情与残酷，往往在于你让人一步，对方只会进逼三步，一直战至你全军覆没，他大获全胜而后己。
现代杀戮战场的定式，不是你死，就是我亡，要共存共荣的例子委实太少了。
整宗物业归纳到我的名下之后，我们只占住第一层，把其余的三层都出租，以租金抵销银行按揭。
我把这个安排告诉唐襄年之后，他俯身上前，对我说：
“心如，注意香港的物业，不会有错。尤其是改建，是赚大钱的途径。”
他的这番话我记在心上了。
除了要把药品代理生意营运上轨道之外，我开始留意地产。
改建的意思是把旧的建筑物拆卸，再兴筑高楼大厦，如何去搜集物业，成了我日中的额外工作目标。
孩子们上学，都由白牌车，即私人承包的汽车负责接送。
白牌车司机以及麦当奴道附近的大厦看更，都跟我混熟了，我总是有意无意之间向他们透露，我有意收购残旧物业的意图。
偶然他们知悉了附近有业主出让物业，就会立即通知我，成交之后，我总会给他们一点茶钱，图个皆大欢喜。
因此，我无形中就建立起一个地产物业的经纪网络来。
之所以对地产发生浓厚兴趣，除了是唐襄年的提点之外，也由于药品的总代理生意营运得离奇地畅顺，很短时间就得了厚利回报，手上有了松动的银根，除了向金旭晖赎回我抵押给他的全部属于我的金家资产外，自然就想到了投资。钟情于地产乃是因为金家在广州雄霸一方时，就是以丝绸为本位事业，其余资产都习惯放在田土上之故。
深受了这个影响，我也就不大留意其他投资机会，只一味地在地产上头下注。
对于我的风调雨顺，在金家之内，偷欢喜的人，怕只有傅菁与金耀晖。我完全可以想象到我的两个妹子和金旭晖的心情。
没有人会把敌人的发达看得顺眼。
多么可惜，他们偏偏不要把我视作亲人，却要将我列为仇敌，这是完全没有法子的事。
记得我和唐襄年出席厂商会周年晚宴时，我坐在成业巨子庞统的身旁，他就拉开那个大嗓门说着行业内的种种趣怪事，谈到跟同行竞争，他大发牢骚说：
“我们呀，真不必为了要证明白己大方而自暴自弃，让敌人一马，市场人人有份，胜者为王。”
这句话，我又谨记了。
生活上，俯抬皆是金科玉律，嘉言懿行，处事法宝，做人指南。我不会放过。
自然，金氏企业的上轨道，令我对前景越来越具备信心，也就越发注情于工作。
这一夜，我跟唐襄年一起与东南亚的药品包销商韦正中吃饭。饭后，唐襄年送我回家，下车前，我说：
“要到我家来喝一杯咖啡吗？”
唐襄年忽然转身望住我，问：
“你这个邀请是危险的，你知道吗？”
我没有造声，歪着头，望着车窗之外，看到皓月当空，繁星点点，这不是良辰美景吗？
忽尔心头有一阵子的鼓动。
我回抽一口气，道：
“我欠你的债，什么时候清还？”
对方没有答。
“如果早晚要偿还的话，就宁愿早点解决掉算了。这些日子来，我一直有着不轻的心理压力。”
“是不是活像被判了死罪的囚犯，宁可早一点行刑，图个大解决？”
我赫然一惊，望住唐襄年。
“我的形容是否过分了一点？”他说，语音平和，却更显力量。
我不知如何作答。
“方心如，对不起，我吓着你了，是吗？”
“别把自己形容成一个刽子手。”
“我觉得我是的。”
唐襄年说罢，把头伏在软盘之上。
我的脑袋忽尔空白，凝望住对方那黑浓之中夹杂着银白色的头发，呆了一会。
“请相信我，”我温柔而又为难地说，“我并没有认为你是这般的残酷无情。我只不过视这场游戏是一场交易。”
唐襄年缓缓抬起头来，说：
“我几时都愿意达成一项互利互惠的交易，可是，方心如，你给我的感觉并非如此。你太使我惭愧了。”
“从你接到伟特药厂的合约，开始逃避我的那个时候起，我一直静静地观察你的反应行动，看你如何去披荆斩棘，克服困境。这令我空前地骇异。”
