“一点点；染上了这个负担不来的嗜好，其实并不讨好。看到了好的石头印章，买不起，活脱脱像穷女人喜欢珠宝，只能在首饰店的橱窗前浏览，无法拥有。”
这个比喻，老实而趣怪，杜晚晴笑起来。
“来，”冼崇浩很自然的又拖起了杜晚晴的手，说：“你跟我来，我知道这儿有一个专卖古章玉石的老伯，他间有佳作，说是他祖上存下来的宝物。”
“家传之宝都在这些摊档拍卖?”杜晚晴一边跟着冼崇浩走，一边追问。
“肚子饿起来，管它是不是宝物，搁在家里换不了馒头，就是废物。”
冼崇浩把杜晚晴领到广场最尽头一角的摊档去，果然见到有位满头斑白的老者，穿一套深蓝色陈旧至极的中山装，蹲坐在小木凳上，看牢他面前摆设的那摊玉石印章，神情疲累至极。
冼崇浩走前，满脸笑容地说：
“福伯吗?你好！我们到京城来的朋友都到这儿，跟你买印章呢！”
那叫福伯的抬起头，却懒抬起眼，半眯着回应冼崇浩：
“老眼昏花，实在认不得什么客人。既然晓得叫我福伯，自然算是熟客。今天我还没有做过什么生意，你来惠顾，我定给你一个好价钱。”
“价钱是一回事，印章的质素又是另一回事，我宁取后。”
“先生是识货人，怎么瞒得过你?这儿统统是我的家传至宝，请挑，请挑，随便挑。”
杜晚晴向身旁的冼崇浩吐一吐舌头。
他则向她扮鬼脸。
心知肚明，哪儿有这么多家传至宝?只希望偶有石章，物有所值，或是超值，那就好了。
也不管这老翁说什么了，两个人快手快脚，就翻动起那摊档上的各款印章来。
印章都是旧的，有些刻成“阴文”，有些则是“阳文”。杜晚晴比较喜欢“阳文”，那就是说，字印出来，字体是红色的，“阴文”则相反。
冼崇浩差不多每捡起一个印章，都爱不释手地细细观赏，才舍得放下。杜晚晴则比较俏皮，拿了玉石在手，装个老行家模样，举起它朝阳光看，检视它的通透程度。
老翁忽然间对冼崇浩说：
“看你拣了老半天还未挑到合心意的，我来给你介绍，买下它送你的爱人最适合。”
话还未完，也不管一双青年男女的表情反应，就往自己上衣的内袋摸去，摸呀摸的，终于摸出了一个残旧霉气的小布袋来，把它倒头一拍，一颗不大的印章就跌到福伯的手掌上去。他志得气满地说：
“我祖上留下来的贵重鸡血冻，不信，往阳光照照看。”
冼崇浩接过那小印章，朝太阳方向看去，在光线的折射下，真的觉得这石印通体都是晶莹通透的血红。
再看印章上的字，小得可怜。石头已经不大，刻的字就更看不清楚了。
福伯给客人递了一个青花泥印盒子，又摆平了一张白纸，示意客人把印章盖于其上。
冼崇浩依样画葫芦，把印章往印泥上一压，再压到纸上去。那块朱砂般光滑明亮的印泥，呈现在白纸上，很有气派。
福伯说：“这是小篆，刻了七个字。”
杜晚晴连忙问：“什么字?看不懂。”
“玲珑骰子镶红豆。姑娘呀，这七个字有意思呢，你应该受了这份礼!”
被福伯这么一说，杜晚晴不觉忸怩起来。
冼崇浩倒不以为意，他的一颗心都放在那块鸡血冻的小石头上，看看石，再看看白纸上的字，来回不知多少次，才跟杜晚晴说：
“石头是不是真正的鸡血冻，可不敢说了。但这刀法是高明极了。”
刻在玉石上的字，是金石学问重要的一环。如此面积细小的一块鸡血小方印石，更容易滑刀，刻时一不小心，令到这鸡血冻缺崩，那就不值钱了。
刻石者不知是谁，刀法相当高明，每个字都跃然有神有髓，见尽刻工的劲道与仔细。
“很犀利的刀法。”冼崇浩对杜晚晴再度赞叹。
她只好点点头，情绪还逗留在那章上刻的句子“玲珑骰子镶红豆”。
“怎么样?买下它送给你的爱人吧?”福伯在催。
冼崇浩这才听清楚了福伯对杜晚晴的称呼，想提出纠正，可又舍不得，于是唯唯诺诺，最后才晓得问价钱。
老翁口里说：“钱价不二。”
跟着，竖起三个手指头。
冼崇浩惊叫，说：
“什么?三百元，不买，不买，太贵了。”
福伯眯着眼，看看两位客人，说：
“谁说三百块?我是说三千块。”
“三千块钱买这小小的一块石?”杜晚晴跟冼崇浩打了眼色，同时唱双簧。
“三千块外汇券买一块鸡血冻，怎么算贵?鸡血冻本身已是石之极品。”福伯伸手从冼崇浩处取回了石头，抬高手，不住地赞美。
“要真是鸡血冻，可又不只于这个价钱了。”冼崇浩说。
“我们没法子运出国去，又是祖上遗传之物，真正是无本生利，才平卖这个价。”
“不，不，太贵了。走吧！”杜晚晴扯着冼崇浩的衣袖，喊着要走。
冼崇浩呢，边走边还价，说：
“就算是三百块吧，跟你成交。”
福伯抿抿嘴说：
“句子精警旖旎，刀法如神，又是送你爱人的玩意儿，怎么不值这个钱呢?就一口价，一千元吧！”
“我们是老夫老妻了，不用逗她高兴。卖就赏，不卖就不卖，三百块。”
冼崇浩这样回了话，拖着杜晚晴装作拔脚就走。
福伯也急得站起来把他们叫回来，说：
“好吧，好吧，就算关照老同胞，多给一百块钱成不成?”
他这么一说，杜晚晴的心就动了，脚步停了下来，往回走。
冼崇浩仍是不肯，说：
“你这么开天杀价，怎么还能招来熟客。”
“我?”福伯说，“先生，说句老实话，再多的熟客也不管用，风烛残年，今日不管明日事，卖多个钱，也不外乎让我的小孙子多买件衣服穿罢了。”
杜晚晴于是答：
“好吧，只这一回，下次可不要狮子开大口了。”
冼崇浩急急从口袋里把钱拿出来，交了四百外汇券给福伯。
“我讲的价，不好由你出的钱。”杜晚晴说。
“讲好是先生买给太太的。”福伯竟学着广东人说广东话，逗得两人大笑。
“你怎么知道我们是广东人?”杜晚晴天真地问。
“你那口音呀，出卖了你，定是港澳同胞无疑。”福伯把鸡血冻放进小布袋里交给杜晚晴。
杜晚晴正想转给冼崇浩，对方就说：
“真心打算送你的，单是刻工就值这个钱了，你收着。”
他要求她收着这刻有“玲珑骰子镶红豆”的印章。
一时间，两个人对望一眼，都迷惘了。
是不是彼此心内都想着这句醉人心弦的句子了?
那福伯的眼目不灵，耳朵倒是顺风耳，又说：
“既如是，相敬如宾，礼尚往来，太太可以回赠，我这儿还有个小印章，又便宜又矜贵。”
说着又从裤袋里掏出个锦盒来。那锦盒的丝线已然剥落，里头藏石头的缎也撕裂了，凹陷处放着一块白玉色、通体透明、长方形的印章，放到杜晚晴手上去时，有一种冷冰冰、滑溜溜的感觉。
“这叫水晶冻，难得这么冻、这么通透。看你刚才有怜念老同胞的心，我不开价，实收二百外汇券。”
实则，杜晚晴对玉石并无深究，但这印章搁在手里，再放到脸颊上去时，一种清幽凉快的感觉相当舒服，也就喜欢了。再一看，又是旧章，刻着字，于是问：
“刻的是什么字了?”
“字倒是平庸的。”福伯这样说，“但刀法相当传神，句子也有意义，一共八个字：热肠冷面傲骨平心。”
“好哇!”杜晚晴开心地叫，立即付了钱，随即双手奉送给冼崇浩。
两个人始快快乐乐地走离广场了。
在车上，仍然各自把玩印章，又交换着观赏。
忽尔，冼崇浩说：
“我们不是相敬如宾，却名副其实，礼尚往来。”
杜晚晴一时，脸又飞红，故意把话题撇开，说：
“我看那福伯只不过熟读几本关于金石学的书籍，不知往哪儿寻一大批石头回来，摆个摊子，兼把不少石头放在口袋里，逢有客人来，他就摸一块出来，当至宝推销。”
“小生意也要讲手段，没办法!”
冼崇浩说这话时，似乎很感慨。
杜晚晴心想，真是二人同心，她也有同样感慨。
回到酒店去，已经入夜。
是分离的时刻，也正是漫漫长夜的开始。
这一夜，杜晚晴犯了她们家自定的行业教规。
柳湘鸾与花艳苓都跟杜晚晴说过：
“工作时必须专注，不可胡思乱想。当然，虚构美丽的人物，令自己松弛，是可以的。但，切忌肉体相亲的是一个人，心头想象的又是另一位。”
杜晚晴今夜，苦苦挣扎，拼流着一身的汗水，却始终无法如常地翻出漂亮销魂的花样来。
她，完全的心不由主。
脑海里翻腾的尽是冼崇浩、冼崇浩、冼崇浩。
眼一睁开来，却是另一幅可怖呕心的、人欺压人、人摧残人、人蹂躏人的图画。
灵欲合一应是天堂的意境，奈何杜晚晴似觉置身于地狱之中，正被洪洪烈火燃烧得她痛不欲生。
她承认失败。
失败所带来的羞耻、惭愧、怯疚、不安，一齐涌上心头，混杂成一股巨大无比的压力，似在蚕食，复像鲸吞，正在毫不容情地把整个人咀嚼吞噬。
此刻的杜晚晴除了无助、木然、死寂之外，没办法有其他的反应。
出道以来，她从未试过有如今差劲的工作表现。
至于冼崇浩，独个儿在酒店床上，也是夜不成眠。他把那残旧的小锦盒打开，取出了水晶冻印章来，把弄着。
印章上印的八个字是“热肠冷面傲骨平心”。
能有这四味情操，就是当今天字第一号圣人了。
冼崇浩心内冷笑，谁不愿意做圣人?
可是，做圣人要有条件。
活生生的例子摆在跟前，这天香国色、倾国倾城的大美人杜晚晴，若非条件所限，又何须如此的人尽可夫?
她应有资格嫁一个像自己一样，能向她提供平均水准以上生活的男人。她也可以有机会吸引一些名公子，把她娶回家里去当阔少奶。凡此种种，都比现今的情况优胜。
然，杜晚晴作了她个人的选择，事必有因。从仁厚的角度想，她的家累不轻，决非普通程度的富裕人家所能支撑得来，更遑论单靠一个女子在社会上独自谋生?就算嫁进豪门，也是枉然。豪门之所以是豪门，表示他们晓得精打细算。要他们娶的只是一个人，养的却是一营人，这条数怎么划算?
故此，杜晚晴表面上有甚多选择，实际上她没有资格，没有条件作太多选择。
空有热肠，不能摆出冷面，更枉谈傲骨。
若能做得到平心，已是万幸。
在现今的这个世界，谁都一样。
冼崇浩自觉正在怜己怜人。
无可否认，他在思念杜晚晴。
昨天她酒醉后所说的话，给他很深的启示，与很大的诱惑。
他无法停止联想自己跟杜晚晴往后的种种可能发展。
别说拿冼崇浩跟其他富贵中人相比，一定在条件上给他们比了下去，就算单单一个布力行，已老骑在冼崇浩之上，在任何场合，令他失色。
如果杜晚晴有一日选择他，只为一个条件。
那是她的其余各个男人绝对欠奉的。
他可以娶她。名正言顺地让她在社会上被人尊称为冼杜晚晴女士。
问题只是杜晚晴是否愿意嫁?
答案若是正面而肯定的话，那么，冼崇浩载得美人归的希望还是很高。
否则，无谓自讨苦吃。必定吃不了，兜着走，徒令周围人等笑破肚皮，教自己下不了台。
娶她?娶一个有如此人生阅历的风尘女子?娶一个跟城内大半数富豪有特殊关系的人物?
会是祸?抑或是福?
他想不通，猜不透。
冼崇浩只知道叫自己在下一分钟就把这趟奇逢巧遇淡忘，把这个里里外外都漂亮吸引的女人抛出脑海之外，他是不可能办得到的。
无可否认，冼崇浩已迷上了她了。
他之所以迷上了她，更是因为知道她也迷上了自己之故。
男欢女爱，郎情妾意，统统只会在两相情愿的状况下自然成事。谁悄悄地先行醒觉、表示、行动，都是无关痛痒的。
冼崇浩一念到，就在此刻，当自己捏着这个水晶冻、刻上了“热肠冷面傲骨平心”的印章之际，杜晚晴也正好被别个男人捏在手上把弄时，一阵热血劲冲脑际，令他头昏目眩，非常难受。
事实上呢，并不如此。
杜晚晴在尽力安顿了许劲，当他开始发出均匀的鼻息而熟睡之后，她已爬起身来，走出小偏厅，谨慎地从手袋暗格内取出那残旧小布袋，在灯下，一次又一次瞪着那血红的鸡血冻出神。
玲珑骰子镶红豆。
多么的心甘情愿，自己是那颗红豆，对方是那骰子，彼此契合相连，玲珑俏艳，永不分离。
这以后，许劲携着杜晚晴很玩了一两天，所到之处，所见之事物，杜晚晴都无心装载，全属过眼云烟。
她的一颗心飘飘浮浮、甩甩荡荡，似在苦苦寻觅，要回到长城、十三陵、故宫，甚而北京街头的一个地摊子上去。
没有再见到冼崇浩，在北京，他俩缘分已尽。
坐在回程的航机上，杜晚晴努力鼓励自己，要乐观地想，不用等来生，今世就能再续前缘于香江了。
只要耐心点等着机缘之再至即可。由心灵的故意回避，发展成如今静静地翘首以待，是一大跃进。
回到家里去后，一扔下行李，女佣就请她听电话。
在北京相聚时，杜晚晴跟冼崇浩曾交换了地址电话。
是他摇来的吗?这么快，这么不能等待?
杜晚晴飞奔回房去，抓起电话来听。
不，是花艳苓。她要女儿回家去一趟。
见面了，花艳苓把两封信塞给女儿，说：
“你三姨寄回来给敬慈的信，你代他转到里头去，不能写美国地址。”
杜晚晴点头，把信收好了。
“三姨在给我的信上提，你若有空，设法去看看小湄，试探试探，敬慈一直为此事不安。见不着自己想见的人是很苦的。”
杜晚晴对此有空前的认同。
于是，她又缓缓地答应着：“让我看看应该怎么办?”
“我是没有别的事了。”花艳苓说，“只是你父兄找得你。”
“什么事?他们呢?”进屋子来后，压根儿就没有碰上过杜一枫，更不见杜展晴。
“在写字楼。”
“写字楼?”
“新写字楼。”花艳苓补充，把一张字条递给女儿，“他们已经开始在股票行营业。”
“办事这么神速吗?”杜晚晴竟有一阵喜悦，“这倒是难得的。”
“汝兄最贪图新鲜刺激，性格又猴急，这正正是生意人最吃亏之处。”
“妈，你别胡乱担心好不好?”
“晚晴，”花艳苓正色道，“展晴与你都是我的亲生孩儿，有什么偏袒可言?再说，他还是我的儿子，又是第一胎。我有什么理由不爱护他，而要数落他呢。当年，怀着这个孩子时，整个人有种圣洁的感觉……”
还没有待母亲说完，杜晚晴就兴致勃勃地问：
“妈妈，怀了你挚爱的一个男人之亲骨肉，那种感觉可以这么好吗?”
花艳苓叹息：
“对。也只有展晴在肚子里时，我享受过那种不能复述、不能形容的极度荣誉与喜悦。可惜，从日晴开始，那种感觉就引退了。难怪你二姐对我、对家庭都没有特殊感情，更不打算作出回报。”
“以后的几个孩子呢，你在怀孕时的感觉又如何?”
花艳苓茫然地答：
“唉，每况愈下。”
杜晚晴一把抱紧了母亲说：
“妈妈，证明你多心了，你的推论不能成立，别责怪二姐，看，我不是待你们很好吗?”
花艳苓笑，拍着杜晚晴的手背，快慰地答：
“也只有你是例外。真的，我在跟你说正经话，展晴原是最深得我心的一个孩子，可是，他成长后，太像你父亲了。对他为人的认识与对他感情的觉醒，令我无法把厚望负托于展晴身上。女儿，你要小心，不要重蹈我的覆辙。”
“重蹈你的什么覆辙?”杜晚晴惊问，有一点点的作贼心虚。
“重犯我过分爱护与信任你父你兄的错误。我提点了你千百万次，有些男人永远在女人身上捡便宜，贪得无厌。你非防着他们一点不可。”
杜晚晴点了点头，仍旧安慰母亲：
“好的，多谢你的关心。事实上，我资助他们的那笔钱，早已打了输数。”
杜晚晴拿着她母亲的字条，摇电话去找杜一枫。
对方以非常急躁的语调答应着：
“你耍乐完回家来了?”
“是的，爸爸。你的经纪行开业了?恭喜!”晚晴轻松地说，“生意可好?”
“生意好不好得靠你大小姐帮忙了!”
“什么?”晚晴的语调仍是和悦的，“你要我在你经纪行开一个股票户口，实行肥水不流别人田，好赚我的佣金?”
“我不跟你说笑话，我要谈的是正经事。你且别挂断线，我到另一间办公室去问你一个问题。”
说罢，电话那头传来一片寂静。晚晴只好等，看来父亲一定有什么紧要的事，不要被旁的闲杂人等听见，故而跑到较隐蔽的私家办公室去。
呆了一会，杜一枫的声音在电话头再传过来，说：
“晚晴，现今我身边只有你大哥一人，我让你跟他说好不好?”
“好。”
晚晴答罢，随即听到展晴问：
“晚晴，有没有听到荣氏的建基集团迁册百慕达的消息?”
晚晴答：
“没有呀!荣氏建基迁册吗?”
“你没有听见荣浚杰向你提起?”
“大哥，这等重要公事，他怎么会跟我谈?”
“那么，请你去问问他，最低限度探听消息，宜速不宜慢。”杜展晴这么命令他的妹子。
“大哥，你是认真的?”
“当然，现在是办公时间，我谈的是公事。”。
“那么，我也得认真地告诉你，我是无能为力的。”
“只问一句，不花你很大的劲吧?这消息绝不等闲，现今还未在市场传播开来，我们必须全速求证荣氏迁册是否属实，这对股市有极大影响，我们不可以错过这个赚钱良机。”
“大哥!”晚晴没他好气，说道，“赚钱的机会到处都可以找到，但总要办法行得通才成。”
“我不明白你的意思。在我看，无非一句话，你是否肯帮忙?”
“大哥，这是我第几次向你解释了?不是我肯不肯帮忙的问题，而是应不应该帮忙、能不能帮忙的问题。”杜晚晴开始沉不住气，声音也不自觉地提高，显了一点不悦。
谁知来者不善，杜展晴毫不掩饰地在那一头冷笑，道：
“我没有你那么好学历，堂堂伦敦大学的毕业生，什么歪理也讲成真理了。”
“大哥，你的这种口气和态度不是一个出来社会做事、吃得开、有大志者的应有表现。”
“父亲不是要我打电话来听训的。”杜展晴凶巴巴地嚷，“看你老是在人前人后耀武扬威，弹劾我一事无成。你公道点好不好?要事业有成，也得天时地利人和，单是开口求你帮个小忙，也不得要领，叫我怎么办?劳驾你大小姐在床上枕畔多下半分功夫，就能帮帮汝兄发达，你也推三挡四，不罪己而罪人，成什么道理?”
杜晚晴摔掉电话。
世间上有些人的确是不可以理喻的。
花艳苓在一旁看着女儿气白了脸，也不说什么先到厨房去给晚晴倒了杯热茶，放到她跟前，道：
“别管他们!”。
轮不到杜晚晴不管。电话铃声再度响起来，杜—枫亲自出马，对杜晚晴说：
“问姓荣的一句半句话，不管他答不答，你看对方眉头眼额，也知几分意思，你就把那个意思告诉我好了。”
杜晚晴为之气结，只道：
“我这阵子跟荣浚杰很少来往。”
说罢，挂断了线，回头向母亲说：
“妈妈，我回家去息一息，才在外头回来，实在累。”
花艳苓点点头：
“要不要到舅舅那边去跟你外祖母打个招呼。你可知道高进与高惠回港来度假了。”
“是吗?婆婆要开心死了，来，过去见见面。”
杜晚晴就是有这般器量，一件事归一件事处理，不会拖泥带水，罪及旁人。
一听舅舅高敬康的那对儿女，也就是柳湘鸾的孙子孙女自美国回港来，心上就是一喜，急谋相见。
高进比他妹妹高惠年长两岁，兄妹俩已经进了美国加州大学分别攻读机械工程与经济。高进今年要升毕业班了。柳湘鸾每次提起高进快要学成，她就笑得合不拢嘴来，老在她媳妇阿金的面前说：
“阿进毕业就回港来做事好了，那边讨不到好媳妇儿!”
阿金呢，爱理不理，一派满不在乎的模样，懒洋洋地回答她家姑：
“他要去要留，我还管得着吗?都已经是二十一岁的大男孩子，莫道是娶个半唐番，抑或纯种金丝猫，我也不好管；他要响应时髦，来个同性同居，弄得一身恶疾，我这做母亲的都无能为力。”
这番话当然叫柳湘鸾气白了脸，在花艳苓面前不住唧咕，数阿金的不是。杜晚晴偶然听到这些家庭里的是是非非，就乘机取笑她外祖母：
“婆婆，你老人家什么事都看得开，偏就是高进娶媳妇这一关，潇洒不来，变得婆婆妈妈，搬是拉非！一句高家要后继有人，不知挡住了婆婆你多少飒飒英风。原来世界上真有一物治一物这回事呢!”
柳湘鸾立即回敬：
“好。我看哪年哪月哪日，有哪个人来治你！”
高惠没他哥哥那般得柳湘鸾的宠，却是阿金心头上的一块肉，等闲人顶撞不得，否则，叉起腰来跟人算账的必是阿金无疑。
这其中有个原因，阿金本人长得不怎么样，那五短的身裁与一脸模糊不清的轮廓，在柳湘鸾的家族成员中，她是太明显地被所有人比下去了。
别说婆孙三代柳湘鸾、花艳苓与杜晚晴都艳绝人寰，不可方物。就是高敬康，杜一枫与杜家的几个孩子，都有特异优良的家传气派与慧质，个个站在人前，不落俗套，各有所长。
阿金在容貌、气质与风采上，远远地落在亲人之后。
高进出生并没有为她带来什么特殊荣耀，这男孩的模样，叫人家一眼看上去，就晓得是高敬康的儿子。高敬康若不是个瘾君子，绝对是品貌堂堂的。
直至高惠成长了，阿金倒真的捡回三分光彩，因为高惠的面相长得像母亲，算不上漂亮，但胜在身型高挑，再加上自小送到美国念书，西洋教学多少对她举止气度的培养有帮助，又有丰富的零用钱，晓得装扮，于是出落得有点苗头。阿金于是益发爱往自己的脸上贴金，总是说：
“人人都赞阿惠长得漂亮，像我!”
有什么话好说呢，高惠算是个漂亮人，与她长得酷俏其母都属实。两件事当中的媒介有点脱节，可又不是旁人所能分辨得出来的。
于是阿金特别的钟爱与纵容高惠，是众所周知兼理解的事。因此之故，高进与高惠兄妹自觉在家庭中的分量相当，品性也就渐渐失之谦和，有嫌浮夸。
当他们见到姑姑花艳苓跟表姐杜晚晴走过来时，不错是一同站了起来，好好地招呼过，但随即摆一副不怎么样的冷面孔出来。
年轻人这种毫不遮掩的态度，看在杜晚晴婆孙三人眼内，忽尔心上恻然。
柳湘鸾一把年纪了，还禁不住忸怩，做好做歹地逗着高进与高惠说话：
“阿进、阿惠，你们可以跟晚晴表姐交换下念大学的心得嘛，她才在伦敦大学毕业几年，或者你们也有兴趣转到英国去深造。”
高进道：
“我不喜欢英国，想都没想过要到那边去，连旅行都不必。”
高惠呢，把一张脸微昂着，答：
“根本是完全不同的两回事。”
“什么叫完全不同的两回事?”花艳苓问，语气透着些少责难。
“英国大学与美国大学自然是学风不同、制度不同了，二姑娘，你何必敏感?”阿金竟滋油淡定地这样答。
杜晚晴慌忙地打圆场，说：
“表弟妹回来度假，好极了，看那天晚上有空，我请大家一请，到福记去吃顿好饭。这阵子，我连再晴、又晴都没空见面，正好一家子聚一聚。”
“那福记是什么人去的?”高惠转脸问她母亲。
花艳苓气鼓鼓地答：
“那是花得起钱吃饭的人吃饭的地方，正如美国加州大学，是花得起钱念书的人念书的地方一样。”
说罢，花艳苓掉头便走。
杜晚晴轻轻地拍了柳湘鸾两下手背，也只好跟着告辞。她明白再这样子闹下去，一定更不欢而散。
柳湘鸾呆在门口，目送女儿与外孙女隐没在大厦的长廊之中，心上七上八落，既难过又不安。都未及细想，应如何说一说高进与高惠，回头就听到阿金对儿女说话：
“你们兄妹俩一回来就给家里闹事，等下那姑奶奶把一口鸟气喷到姓高的身上来，我救不了你们。谁叫汝父没出息，从早到晚在他的烟窟中混日子过。别忘了，如今全靠人家手指缝漏出来的余钱，让你们吃喝穿用，兼供书教学。一旦人家不买这个账，你们就得好自为之。”
柳湘鸾已经心烦气躁，一听儿媳妇正挑拨离间，立即拉下脸，说：
“大嫂，我说过你多少遍了，千万别在孩子们面前灌输这种毒素，让他们知道某些真相，于你、于他们、于敬宁母女俩有什么好处了?不管晚晴是怎么样营生的，她们姓杜的没有对你们姓高的不起。”
“你老人家这铺讲法呢，我看是有修正的必要了。他们姓杜的没有对姓高的不起，可是姓高的对我阿金不起呢，讨了我这门媳妇回来，—生人陪着个酒囊饭袋的废物，这跟拿生鸡拜堂有什么两样?好歹生了儿、育了女，都是品貌堂堂的一双玉人儿，沾你们三分光，照顾照顾，也得朝鞠躬、晚叩首，分分钟表示感戴大恩大德吗?时代开明，杜晚晴敢作敢为，怕什么被人知被人晓了?自家人说几句心腹话，也见外?都要虚构故事，奉她为神不成?”
柳湘鸾气得牙关打颤。
孩子原是一张白纸，要染上什么颜色，太易如反掌了，阿金如果可以从正途教育高进与高惠，他们对杜晚晴的态度断断不会如此。
真是太太太难为杜晚晴了。
晚晴本人倒无芥蒂，毕竟出道数年，见过的尴尬场面不少，几句妇孺的无知话，作不得准，若如此轻易就觉伤心，怎么得了?
又或者，这几天来，晚晴的心境是开朗的，最低限度，她忽然的觉得人生原来满抱希望。
晚晴甚至很少外出，她舒畅地呆在家，看书、听音乐、做运动。与此同时，她等待电话。
她知道冼崇浩会摇电话来。
或者不在今天，而在明天。若不在明天，则可能在后天。
每一次屋内响起电话铃声，杜晚晴的双眼就闪出明亮的光彩，似放射出阳光。
“小姐，请听电话。”女佣把电话递给在花园内躺着做日光浴的杜晚晴。
她转过身来，立即接听。
失望了，因为对方是个女声。
有什么要紧呢，这一次不对了，还会有下一次。一天之内，家里的电话响上很多很多次，给她带来很多很多的希望。
“是晚晴吗?我是二姐。”对方这样说。
“啊!二姐?”杜晚晴不禁骇异，很自然地坐直了身子。
“没有外出?”日晴说。
“没有。二姐，你可好?”
杜日晴来杜家，简直是稀客。
自从年前出嫁之后，很少回到娘家来，差不多摆明一副各家自扫门前雪的态度。
为此而伤心的反而不是花艳苓，而是柳湘鸾。
花艳苓也真有大开大埋的个性，她劝她的母亲说：
“你难过些什么?路是她自己选着走的，她若觉得我们是她的负累，不就把我们这个包袱扔掉好了，不必要一生一世背着，添上无穷无尽的埋怨。再说，我们做父母的，会有什么奢求?无非希望儿女下半生安乐而已。别的且不去说它，现晴的例子犹在目前呢，难道他又能比日晴更能孝敬我们了?罢、罢、罢!日晴她不喜欢回家来认父认母认妹认弟，就随她去吧，嫁出去的女儿，泼出去的水。”
杜日晴的夫家姓游，是有一点家底的生意人，在港九开着很多家大酒楼。几个儿子，包括日晴的丈夫游子健在内，都是替老太爷游福生管理家业的。
游福生本身有一妻一妾；合共五个儿子、三个女儿，再加上这第二代又已各自成亲，每户都生下几个小娃仔，于是儿孙绕室，满堂高兴之同时，也代表人丁复杂，是非众多。
单是每星期，游福生的大太太主持的家宴，就有几桌子的亲属，你一言、我一语，那一房、那一户有什么奇闻怪事，必然共赏。就算家族中水静河飞，也会有一些亲戚禁捺不住寂寞，无事生非。
杜日晴认识了游家的四少游子健之后，想着对方好歹是太子爷身份，将来衣食无忧，且是明门正娶，故此，这头婚姻，很快的就水到渠成。
杜日晴之所以如此决断而爽快地嫁进游家，多多少少也为她看到那非比寻常的家庭负累所致。别说要她独个儿肩负责任，就算有份平分，也很够瞧了。
她自认没有妹妹杜晚晴的条件，更没有她的魄力和胸襟。
很小很小时，杜日晴就管自盘算，长大了，好好的嫁个人，就脱苦海去。
每个成年人只有责任照顾自己，这是杜日晴的信条。
故而她跟游子健走在一起之后，衡量过对方的条件适合，就有意无意地顺水推舟，很年轻就把自己嫁出去，安顿下来。
那游家里头姨妈姑爹之间的是是非非。多得令杜日晴很自然地提高警觉。
为了保护自己，免得过别让娘家人与夫家人相熟，免得他们翻出外祖母与母亲的底子来。
做酒楼业的，江湖上六路人马，全都知晓，要认出柳湘鸾与花艳苓，不是很困难的一回事。何况，如今还多添一个大名鼎鼎、炙手可热的杜晚晴?危险程度就更提高了。
故而，除掉过年过节，日晴循例回娘家，探视父母，送一点节敬之外，难得她跟杜、高两家人来往。
这次摇电话来找晚晴，真有一点出入意表之外。
“晚晴，有件小事，我想请你帮忙，能来你家小坐吗?”
“欢迎之至。”
说起来，日晴这是首次来探访妹子。她在房子里逛了一圈，微微翘起嘴唇，道：
“你真有办法，晚晴!”
教杜晚晴不晓得怎样答，总不能回应说：
“谢谢二姐你的夸奖!”
对方的赞美，并非不含杂质，杜晚晴是听得出来的，也就只好笑笑算了。
“二姐，这阵子有空回家去看母亲吗?”
“你知道我素来都不如你孝心。”
“二姐，父母爱子女之心无微不至，其实并不因那个儿女爱他们多一点或少一点而生偏袒，我看母亲尤其想念你，只是她性格硬直，不轻易流露感情。”
“那就太不公平了，像你这样子肯为他们一家大小的衣食住行操心，苦苦委屈自己干活的，应该疼爱你多一点。像我，从小到大，同桌吃饭，各自修行，问心讲，也不指望家里头的人能在我有急难之时，予我任何援手。”
晚晴听得出日晴的语气一直是酸溜溜的，心里很不舒服。这位姐姐难得来看一次娘家的亲人，事必有因。是不是为了有什么燃眉之急，却又因为着彼此的疏离，而出不了声，开不了口?
实情若真如是，倒不如由自己带领她，把问题坦白讲出来好。
对于日晴，晚晴有挥之不去的亲情，除为血浓于水之外，还为了小时候，姊妹俩的感情是的确很不错的。
记得她们有过同上小学的快乐童年。那年头，就读的小学在湾仔，下课铃声一响，学生们便蜂拥到操场的合作社去，抢购零食。
有一天，晚晴因迟了起床的关系，没法子赶及吃早点就上学去，肚子“叮咚、叮咚”地响至小息时间，便一反常态，拼命飞奔至合作社去买零食。人还未站稳脚步，就被高年级的两个男孩子碰撞，将晚晴推跌在地。
合作社建在操场尽头，是石屎地，人一摔在上头，双膝立即被擦得皮破血流。晚晴苦着脸，挣扎着起来。旁的那两个大男孩，还笑吟吟地说：
“死丫头，争先恐后!”
此话一出，立即有人在身后一声咆哮，就骂：
“你两个讲什么?有胆子的再在我跟前讲多一次，看我敢不敢把你们揪去见老师，在他跟前评评理。”
各人都抱了看热闹的心情，回头一望。晚晴喜出望外，竟见拔刀相助的人原来是她二姐杜日晴。她如获救星地轻喊：
“二姐！”
日晴一手扶着妹子，另一手叉着腰，继续尖声喝骂：
“大男孩欺小女孩，牛高马大，对小同学半点扶助心也没有，你们念书所学何事?不告诉老师去，怎么还得了?告诉你们，别想在我杜日晴跟前欺负人，尤其欺负我的妹子。”
两个大男孩忽然被骂个狗血淋头，反而畏缩地沉静下来。其中一个放低声音说：
“把她碰跌在地，也不是故意欺负她的。”
“故意与不故意都不相干，分明是跌伤了膝盖了，连道歉一声也欠奉，就不应该，不可以。”日晴昂起头，非常坚持地对两个大男生说话。
二人面面相觑之际，旁的同学就有人起哄地嚷：
“快快道歉一声了事吧！”
眼看大势已去，聚在一起看热闹的同学都站到杜家姊妹一边去了，还有什么转圜余地，于是两个大男孩讪讪地说“对不起!”
一场干戈就此化为玉帛。
晚晴跟在日晴身后，满心欢喜，一种备受保护与爱宠的荣耀感，使她浑忘了身体伤口所带来的痛楚。晚晴以感激的语调说：
“二姐，多谢你!”
日晴的表情并不怎么样，只冷冷地答：
“阿金舅母说得对。广东俗语谓：‘好佬怕烂佬，烂佬怕泼妇’，我杜日晴不怕做泼妇。”
这次之后，晚晴对日晴倍增依傍，益发感触到姊妹的情谊。
直至日晴出嫁，晚晴准备赴英供读，她们姊妹俩又谈了一次。
日晴问：
“你真要到英国去念书?”
晚晴点头说：
“你真要嫁了?”
“对。我们自此是各走各路了。”
“二姐……”
“晚晴，”日晴没等妹子把话说下去，就截她，“到了英国，若能在班上遇到个好男孩，有本事养得活你，就不要再回来了。”
晚晴瞪圆了眼睛望住她二姐，久久说不出声来。
二姐的这番话包含了对自己很大的关爱，当然，也同时是教唆她不必再对家庭负起什么回报提携的责任。
这两重意思，在晚晴看来是互相抵触而矛盾的。
晚晴感谢姊姊为她本身的幸福着想而劝导她，祈待她走日晴为自己选择要走的路，这不就等于在小时候，吃到一杯可口的雪糕，也不忘介绍小妹妹去分一杯羹似的。
然，要杜晚晴像她姐姐般放弃家庭责任，逍遥于道义与亲情之外，她实实在在地办不到。
一念到柳湘鸾与花艳苓苦苦地候她学成回来，为她俩擦出下半生的生命亮光时，杜晚晴就觉得责无旁贷。
“二姐，”晚晴说，“多谢你的心意。可是，我办不到。”
日晴咬一咬下唇，想了一会，再说：
“好。我是算提点过你，教导过你了。所谓汝安，则为之。”
“二姐，你也是按照这个原则做人了?”
“晚晴，谁在这个世界不是了?汪洋大盗，操刀厮杀的一刻与民族英雄，从容就义之时，都是心安，才下得了手，才忍得住痛呢。我看不出分别来。”
“分别是有的，二姐。”晚晴这么说。
“也许你说得对，正如我俩，分别在于我笃信宁可我负天下人，不许天下人负我，而你，刚相反。”
不能说杜日晴全无义气，一个晓得自己所作所为属好抑或属丑的人，应该对她还予三分尊重。
就为了这三分尊重，加上童年的姊妹情谊，不论杜日晴嫁后所坚持的各家自扫门前雪态度，怎样刺痛了家人的心，也间接地表示对杜晚晴身份职业的不认同，晚晴还是对她二姐心存厚道，不生怨怼。
私底下，她祈望有一天，日晴与自己能通过某件事情而取得进一步的谅解，重新建立姊妹深厚的感情。
杜晚晴从没有觉察到，她是个非常渴求亲情的人。
她的所有行为，反射着这重心上的需要，她本人却不知不觉。因而晚晴的表现更显自然。
她非常诚恳地对日晴说：
“二姐，别这么说!不管我们日常交往的疏密，彼此是同义父同母所生的亲人，谁个有什么困难，有能力的都会乐于伸出救援之手。”
“在你，晚晴，这又是责任，又是亲情?”
“对的，二姐。”
“你知道我从来不信这一套，我从不讲对人，尤其对亲人的责任。”日晴瞪着眼望住晚晴说，“故此，我此来看望你，有重重的矛盾，甚至困扰。”
“为什么?”
“因为我不得不请求你以你的信仰去拯救我于水深火热之中。这好比一个从来都不相信有上帝存在的人，忽尔患了重病，四方延医无效，到头来，只好跑进圣堂，寻了个神职人员，请求她为自己祈祷，让上帝赐予奇迹，使她康复。”日晴说着这番话时，竟有泪光，“晚晴，你当不难想象这基督的叛徒，在走进天堂去时的心情如何的恶劣，如何的不情不愿，如何的迫不得已，又如何的无可奈何。”
说话至此，日晴的泪水，已经汩汩而下。
晚晴伸手过去，紧紧地握住了她二姐，说：
“有什么是我可以帮你的?”
“一个很大的数目。”
杜晚晴吁一口气，说：
“只是钱?”
日晴抬起头来，怪异地答：
“对，只是钱。钱是人生中极大的一个问题。”
“能以钱解决得来的问题并非至大的问题。”
“有钱人才有资格说这句话。”
“二姐，你需要多少?”
日晴倒抽一口气，随手捡起一支笔来，在茶几的报纸上写上一个很多个圈圈的银码。
晚晴数清楚那些圈圈，脸上并无为难之色，这叫日晴松了一口气。
“这是个说大不大，说小不小的数目。”晚晴说，“如果你要的话，我可以调动得来。然，二姐，为什么呢?游家没有这个钱吗?抑或是你个人出了什么意外?”
晚晴这么问，只是关心日晴。
世界是五花八门、阴险奸诈的世界，设下各式陷阱让女人栽进去的情况，比比皆是。
可是，日晴答：
“不，不是我的意外。是子健闹出事来。”
“二姐夫的难题要由你来解决?他家里并不穷。”
“不穷的只是老太爷。未分家之前，那一房人都只有表面风光，其实我们撑得比小户人家更惨，除非自己有才干，子健非但没这个本事，且，还不长进。”
“二姐夫生意亏蚀?”
“他做的生意永不会赚钱。”
“什么生意?”
“赌。”日晴答。
晚晴静下来，作不得声。
不是不战栗的。
过一会，晚晴才指一指那个日晴写下的数目，说：
“现今欠的这一笔，解决了，他就会以后戒赌了是不是?”
日晴拿手背用力地，泄愤地拭去了眼泪，说：
“他答应说是，又怎么样?到头来故态复萌的话，谁能有效地劝阻他了。只是，今次若不救他的话，怕会闹出大事来。给老太爷知道，就连立足之地也没有了。子健为了偿还赌债，把他管辖的酒楼现金都拿了去了，数目若填不出来，老太爷固然可以反脸无情，他并不缺儿孙奉侍，多子健一个不为多，少他一个亦不为少。旁的兄弟姊妹，个个都摩拳擦掌，恨不得家家出事，只剩下自己一房来，好独领风骚。晚晴，我的处境，不言而喻。且……”
日晴急急把想说的话吞回肚子去。已经迟了，晚晴很自然地问：
“二姐，还有别情?”
日晴抿着嘴，完全是一副很倔强的样子，并不言语。
