卫放的胸腔如同一个风箱，他觉得世界如此的慌乱又如此的寂静，他听见自己的喘息声充斥着耳膜是如此清晰，身边杂乱的鞋底与地面摩擦的沙沙声是他的战友，噗噗的闷响是他的兵倒下的声音，尖锐的破空声是背后的箭羽夺命的声音。
已经能看见前方城上掉下来的吊篮，他知道自己体力好，卫放知道自己能跑过去。他爆喝出一声：“跑之子形。”
奔跑的人忽然变换互相穿梭着用之子形奔跑，虽然前进的速度慢了，但伤亡不那么大了，就在这分秒计算的瞬息之间，后面的火海里已经陆续冲出一些骑着战马的骑兵，他们绝大部分人已经意识到后无退路，只有往前冲杀拿下卢龙寨他们才有活路。蝗虫一样的箭羽向着前方奔跑的人射过来，卫放身边的人成片的倒下，前面几个终于冲进这边射程之中。
卢齐站在城头上狂吼：“放!”
早就紧绷弓箭士兵，同时放手，瞬间，卢龙寨的上空飘出一片黑云，黑云撕裂空气呼啸而去。
“放，连续放，不计目标连续放。”卢齐嘶吼着。卫放在下面他是急眼了，其实这样着急放箭浪费了不少，羌人的士兵还没有完全冲上来，一片箭阵过后只前面只应声到了几个，但是倒是成功的阻截了卫放他们后面的追兵，冲过来的几个人性命算是保住了一半。
后面的羌人依然在射程外用箭射击前面几个烧山的人，又有几个人倒下后，卫放带着冲击的速度猛的跳上吊篮，绳索荡了几下，迅速被收紧，快速的被拉了上去。
回头望去，身着黑甲的羌人骑兵疯拥着成群冲出火海，有些人冲出来身上还带着火，惨嚎着，马嘶着，人疯了，马也疯了，后面冲击着前面的人，混乱拥挤着，毫无阵型，进了卢龙寨的射程范围，统统迎来一阵乱箭的射杀。卫放知道，这批羌人的前锋完了。
一起被放下去的五十个吊篮，收上去的只有四个里面坐着人，他们望着来路，全部脸上一片麻木。
卫放被接上来后，一度缩在墙角处，闭上眼大口的喘息，霍时英没给他收惊和缓冲的时间，马上下令：“冯峥，卫放，卢齐各守一段城墙，有失着，斩！”下完命令后，她自己倒是下了城墙，回屋喝茶去了。
这一天卢龙寨的的前方战场成了人间炼狱，那是一场毫无悬念的人命收割，羌人的军队，没有防守，没有阵脚，山上的大火烧掉了他们半数的人马，剩下的人从山里冲出来，在后有大火前面就是卢龙寨的射程之中的一块空地上根本挤不开，他们开始时没有组织的混乱的进攻，卢龙寨这边不记目标的狂射，一场压倒性的战争从清晨一直打到日上中天，卢龙寨前方的空地上尸首战马层层叠叠累积成山，横尸遍野，血流成河。
到了午时，羌人那边不畏死的冲击力开始变缓，死的人太多了，那块大山和卢龙寨射击范围之间的空地上终于不再混乱拥堵，羌人那边的冲锋号角终于停歇，隔着遍地的尸体那边安静了下来，剩下约还有三四千的羌人，勉强挤在那片空地上开始休整，吃午饭。
卢龙寨这边也随之偃旗息鼓，他们也要吃饭了。成筐的白面馍馍，大桶浓稠的稀饭被抬上城墙。霍时英上城墙的时候，士兵们正疯抢着围上去，随便吃随便拿，整个凉州，尤其是身为最前锋的卢龙寨，这四五年来的边军待遇还是非常不错的，随着两年前朝廷平定了西疆，在军事上开始往西北偏移，至少当兵的这些年能吃饱穿暖了，军饷也充足了。
霍时英一路走过去，找到卫放和冯峥他们三个将领，三人正蹲在城墙的避风处围成半个圈，一人手里拿着一个馍在啃，面前地上都放着一碗粥，看样子这三人好像是跟昨天有点不一样了。
霍时英也要了一个馒头一碗粥，蹲过去正好把那半个圈堵上，三人一起抬头看她一眼，都没说话，低头接着吃，他们在城头上来回跑了半天，都累了，三人昨天晚上又都被她收拾了一顿，不怎么想搭理她。
霍时英也没说话，吃了几口馒头喝了半碗粥，然后拿着馒头端着碗站起来，靠近城墙，望着远处的羌人，羌人黑压压的坐了一片，没见炊烟，可见都在啃干粮，几千人那边几乎不闻人声，显见他们的气势是非常低落的。
霍时英没转身对后面的三人说：“他们人死的差不多了。现在能站住脚了，下午才是真正的进攻。”
说到正经事，后面蹲着的三人自觉的都站了起来，围拢到她的身边，霍时英指着远处的羌人道：“现在他们那边的情势是这样的，他们不知道我们的兵力是不够出去跟他们迎击的，如果我们出城，他们只能被动挨揍，没有援军到时候他们战死，生擒，都是死路，而且他们一下子死了这么多人，士兵间势必抱着极大的仇恨心理，他们的将领应该会利用这点振奋军心，坐在那会死，战，冲击一下还有一点希望，他们会战。”
霍时英转身看着他们三人口气一转道：“上午他们连站的地方都没有，很一大部分死的人是被自己推挤踩死的，要不就是被自己人挤到你们箭下的，他们慌乱没有掩护，你们射杀他们跟平时射击时练习一样。现在他们站住脚了，至少还还有三四千人，最起码可以组织三次有效的进攻，要顶住三次我们才能有一点希望，城墙决不能失，明白吗？”
三人齐齐躬身领命。
羌人这个民族，他们世代生活在草原上，生存环境恶劣，内部争斗激烈，经常会出现屠族，灭部的情况，他们的民族基本没有历史文化，他们信仰的是的他们祖祖辈辈祖先流传在血液里的杀戮与征战，他们的男人上马能战，全民皆兵，好战与杀戮是他们骨子就流传的民族特性。
下午，羌人的进攻呈波浪式，前面力竭，后面跟上，一波跟着一波，们其实不太擅长打攻城战，放弃了骑兵的机动性和速度的冲击，上午死在战场上同胞的尸体成了他们的掩体，摸爬滚打着挨到城墙下，中途死了一半，另外一半，没有云梯木桩，他们赤手攀城墙，一个个羌人士兵肌肉纠结，面孔凶悍，眼里燃烧着仇恨，嘴里横咬着单刀，悍不畏死的往上攀爬。
冯峥坚守着主城墙，第一个爬上城墙的羌人士兵瞪着鲜红的眼睛，挥刀跳下城头，立刻，站在弓箭手身后盾牌兵举刀揉身飞扑过去，打到现在这是两军第一次正面交锋，更多的羌人士兵站上墙垛，一直像标杆一样挺立着的冯峥，抽出腰间的长刀，大喝一声：“杀！”耸立在弓箭手后面的长刀步兵齐齐抽出长刀：“杀！”吼声贯彻天地间，血战悍然开始！所有卢龙寨的士兵都是身经百战锤炼出来的，他们是一只顽强的军队，只有他们才敢在这支凶悍杀戮的民族进攻下，腿不发软，只有他们才有与之匹敌的杀戮之气。
霍时英站在两道防线间的城楼上冷冷的看着。
“去，守着他，别让他出事了。”她的身后，站着六个身着铠甲的高级将领的红巾亲卫兵，其中三个躬身领命，转身动作灵敏的飞扑出去，所到之处像切菜瓜一样，羌人士兵无不横死刀下。
“钢弩，可以用上了。”霍时英身后，前日里她在城门口碰见的那个络腮胡大汉立说。
“不到时候。”霍时英头也不回的甩了他一句。
三道城墙，主城墙因为长度短，守卫的兵力有限，平时战时都是两边辅墙，互相支援呼应，今天主城墙在第一道防线已经被人攻上来的情况下，霍时英依然没有下令调动辅墙的卢齐，卫放过来支援，她一直站在城楼上冷冷的观战，城墙上已经是近身血战，羌人天生的身体强壮，体格彪悍，他们经过上午自己人的推挤踩踏，能活下来的都是他们队伍中最彪悍的人，他们今天死了太多的人，仇恨激发出他们身上血腥之气，悍不畏死，燕朝的军士在战鼓的催动下，坚守着保家卫国的最后底线，与之死拼。惨烈之状随处可见，狭窄的城墙之间血流成河。
冯峥已经被一个羌族士兵逼到背贴城墙，他硬接了从头顶劈落的弯刀，狠狠一脚踹到对方的小腿骨上，铁塔一般肌肉纠结羌族人，身上带着一股天生的檀膻恶臭，丑陋的面容扭曲着半跪下一条腿，冯峥一刀横削出去砍掉了对方的脑袋。还没等他收住刀势，眼角刀光一闪，接着一股热流就喷了他半身，惨烈的嚎叫充斥着他的耳膜，一个失去了胳膊的羌族士兵就倒在他的身边，他的手臂齐肩而断，喷溅出来的血撒了他半身，一个颈系红巾铠甲亲卫兵从他身边一晃而过，还容不得他回神，前方又有一人高举着弯刀狂吼着向他冲来，他是贵族子弟，从小学过简单的搏击之术，他看得出对方空门大开，举刀奔跑着直刺过去，利刃割破皮肤，刺穿柔软的东西，他甚至在一片嘈杂之声中清除的听到“扑”的一个轻微的声响，他贴着一张扭曲变形的脸轻声的说：“老子，杀死你们。”鲜血盖满他半张脸颊，如同恶鬼。那一刻冯峥觉得身体流动起一股热流，一种他从生而为人起从没有过的生死豪情流遍他身体的每一个角落。
主城墙上已经攻上来几十个羌族士兵，有的盾牌手参与到贴身的肉搏战中，弓箭手失去了掩护，更多的羌族人正在爬上来，形式即将失控，主城墙守卫危急，霍时英依然站在城楼里不动如山，下面血肉横飞，形式失控，她的目光冷漠，浑身充斥着一种如山的坚毅和沉稳气质。
下面的冯峥忽然跳上两道防线之间的墙垛，声嘶力竭的狂吼：“盾牌手，前队变后队掩护弓箭手，长刀手，听我号令全部后撤，快！”
城墙上的情势忽然间急转，盾牌手丢下手中的敌人，瞬间后撤到弓箭手前面竖起一道盾墙，还在厮杀的长刀手听到号令几乎同时撒手，趁着敌军愣神的功夫翻身一滚，就跳到后面的第二道城墙后面去了。
空气中传来阵阵衣衫摩擦的布帛之声，“唰唰”的是弓箭上肩的声音，两侧对着主城墙的辅墙上，主城墙的第二道防线城墙后面，鬼魅般的立起一排弓箭手，剑尖直指攻上城墙的羌族士兵。
“射！”城墙后面冯峥大吼一声，万箭齐发，大部分羌族士兵是在惊愕中倒下的，箭羽过后是短暂的一片死寂。
冯峥在瞬间又扭转了战局从新掌控了主城墙。
这是羌人力竭前最凶猛的一次进攻，一鼓作气，再而衰，三而竭。这天下午他们再也没有攻上过城墙，傍晚时鸣金收兵，城墙那方的收兵号角衰弱隐有颓败之势，卢龙寨这边熄鼓收兵，士兵们有条不紊的收拾着城头的战场，这里是整个帝国北疆的第一道防线，他们打过太多的仗了，胜利与失败他们都经历过太多，不太见有群情激动的盲目的激情。
霍时英走出城楼，与搬运尸体的士兵擦身而过，一滴水珠迎风吹落在她的眼皮上，眼角冰凉了一下，她站住脚步抬头望向天空，烧了一整的天脊山和关云山，依然火势汹涌，滚滚浓烟遮蔽了整个卢龙寨的上空也盖住了上面黑压压的乌云。
霍时英站定脚步，和她同站在城头上搬运尸体的士兵也同她一样收住手里的动作，同时抬头望向天空，脸上都是麻木的茫然，微微的细雨如雾一般在空气里随风飘落，不一会人的头发和睫毛上就带上了一层水汽。
“真的下雨了。”冯峥像鬼魅一样不知道从哪个角落里钻出来，杵在霍时英跟前。
霍时英望着他，这人脸上一直以来的阴郁之色又更重了几分，可脊梁那里似乎被什么撑了起来，阴冷中隐隐带出了一种霸气。
霍时英拍拍他的肩膀，什么也没说与他错身而过，天上响起一个炸雷，瞬间的功夫雨水猛然间呈爆发之势，汹涌的砸落下来，拍在人身上噼啪作响，雨水中霍时英留给冯峥一个漠然而□的背影，高墙外的羌人爆发出巨大欢呼，墙内的士兵在短暂的茫然过后，又行动起来，该般尸体的搬尸体，该打扫战场的打扫战场，鲜有人探头去看那边要乐疯癫了的羌人，秩序井然。
冯峥望着他们，低头沉思，瓢泼一般的雨水灌浇在他的身上，一点点的冲刷干净了他脸上，身上的血污。
大雨下了一整晚，却在天明时天空放晴了，卢龙寨这边一晚安静，始终秩序井然。
卯时，霍时英上城头，天空碧蓝如洗，远处的高山像毛没拔干净毛的山鸡，灰突突的一片，卢龙寨的前方，昨夜雨水如幕帘，影响了视线，羌人冒雨抢走了尸体，战场被他们打扫了个七七八八，一夜雨水冲干净了血污，昨天残存下来的羌人早跑没影了，一洗碧空下，对面连鸟都没有一只飞过的，安静的异乎寻常。
霍时英带着她的三个将领站在城头上，身后的三人对眼互望，眼里很是茫然。
霍时英道：“昨夜羌人打扫了战场，真正的大军已经来了，造饭，吩咐厨房，早饭做好点，让士兵们都吃饱了。卫放带一百兵，把库里剩下的桐油全拿出来，在城中沿着房屋的墙根洒，派人守着，到时听号令点火。”
辰时，所有在吃早饭的卢龙寨士兵涌上城墙，远处的关隘处，黑压压一片如涌动的潮水，黑色的盔甲，高大的异族马种，整齐划一的马步，行至关口，四散而开。
“黑甲军！”卢龙寨的士兵惊叫。
黑甲军，直属羌人王庭的一只主力骑兵，从霍时英一直收集到的情报显示，这只骑兵一直是羌人王庭对各个部落威慑，镇压的存在。很少对外作战，但声名显赫。
百丈外几千骑兵散开在两山前方，几千的人马，鸦雀无声，骑兵过后，关隘处缓慢出现五顶巨大的黑熊皮的辂盖，辂盖下是三十六人抬的一张巨榻。
熊皮辂盖，三十六人榻，他们的王来了。
从内心来讲，霍时英是看不起羌人这个民族的，这个民族没有什么内涵，他们觊觎中原的奇珍异宝，飞檐画栋，但他们却只看到了表面的繁华，而整个中原民族，其繁华昌盛的背后通过多少圣贤多少代人数百上千年，积累沉淀下来的文化，礼教，宗法，制度，他们却不懂。
我们建一城需要几年，十几年，甚至是几代人的时间，而他们毁掉一座城也不过是旦夕之间，一个嗜杀的民族，汉人称他们为蛮夷，这些蛮夷野蛮无知，未经开化，确如不知平安盛世的野兽一般。
但这个民族生命力却异常顽强，如韭菜一般割了一茬又一茬。纵观整个历史，汉人所统治的中原每朝历代都受其困扰，他就如卧榻之侧潜伏着的一匹狼，一旦你积弱他就会崛起来犯。涂炭我百姓，毁我河山。
今天羌人的王旗再次出现边关的土地上，对面铺面而来的肃杀之气，霍时英也心境沉沉。
脊山和关云山已经基本被烧秃了，辂盖上了正对着卢龙寨的关云山，两边的黑甲军也跟着上了山，光秃秃的山上一览无余，两对兵甲整整齐齐的形成两个方块，如一盘伏的巨兽。
卯时一过，关隘处开始出现大批的军队，骑兵在前，后面是大量扛着云梯手握弯刀，推着撞车的步兵。
卢龙寨这边，士兵占守城头，所有箭羽全部分配到各处，所有弓箭手，盾牌手，全部到位，清冷的风吹的他们的军服猎猎作响。
城墙上，冯峥成了全面督战的主帅，站在主城墙的第一道防线前，霍时英站在他的后方，隔着一道城墙站在第二道防线上，她的身后跟着小六和六个红巾护卫，一只沙漏放在她前面的墙垛上。
城头上鸦雀无声，每一个人脸上的表情无不肃穆，霍时英回头看看小六，这孩子一直没穿上军服，还是青衣小帽的装扮，生嫩的小脸倒是镇定，霍时英问他：“害怕吗？”
小六看霍时英的眼神还是虚虚的，但回答的还是稳当：“不怕。”
“杀过人啦？”霍时英问。
“嗯，来的时候，大管家犯让我练过手。”
“嗯。”霍时英知道但凡武将世家出身的子弟，上战场前都会用死刑犯来试炼，杀过人了，胆魄和气质都会不一样。至于他们霍家让一个十三四岁的孩子去杀人，不知道选给她送来的人会是一个多么残酷的过程，这些她从来没打听过，小六这孩子能被选出来也自有他过人之处，所以她也从没看轻过他。
霍时英再回头在小六身上来回扫了一眼问：“我昨晚上让你准备的东西呐？”
小六慌忙着从后腰抽出一叠整齐的布捧到眼前：“回都尉，准备好了。”
霍时英满意的点点头：“嗯，收好了，等会，什么时候看见我把刀抽出来了，你就把它举起来，听见了吗？”
“是。”小六躬身回道。霍时英回头看向前方再没理他。
辰时，前方传来“呜呜”的号角。卢龙寨的城头战鼓缓缓擂动，霍时英轻轻拨转面前的沙漏，死战终于开始了。
卢龙寨的地面上猛然响起了排山倒海的马蹄声，羌人的军队如黑色的潮水，奔涌而来，牛角号“呜呜”的吹响，羌人展开阵型，弓弩兵和骑射兵开始向前推进，突击步兵每十人一组，携带八丈长的蹬城梯，每个蹬城梯后面还有二十人的突击小队，这些小队士兵一手拿刀，一手持盾，个个面容凶煞，“杀！”千人发出巨大的吼声，呼啸着冲向卢龙寨。
卢龙寨的城头，弓箭手举箭上肩，羌族士兵逐渐接近射程范围，冯峥发出惊天动地的大吼：“上盾，射！”
两方阵营同时飞出两片黑云，箭支撕裂空气发出凄厉尖锐的叫声，卢龙寨这边的箭阵有压倒性的优势，箭支落下，羌人那边虽也有盾牌防护但他们防护不了全身，有人应身落马，卢龙寨这边也有“噗噗”的箭支落地上，大多射在了盾牌上或者射在城墙上被挡了回去。
前方城下，羌人还在继续推进，更多的人进入射程范围内，城墙上的弓箭手，两对交替，一刻不停的往下射击。
羌人悍勇，前仆后继，关隘处还有源源不断的兵马补充过来，他们像蝗虫一般，大面积不知力竭一般向卢龙寨扑来。
辰时三刻，终于有羌族一对士兵扑到城下，第一架蹬城梯架上了卢龙寨的城头，卢龙寨的前方战场，布满兵勇，黑压压的，到处都是，冯峥立身高呼：“上钢弩！”
三面城墙上五十台钢弩发出“咔咔”的声响，同时离弦而出巨大的嗡鸣声贯彻耳膜，一丈多长的巨大箭支夹裹着劲风一箭能把人和马一起钉在地上，射在人身上可以连着射穿几个，有巨大的威慑力，羌人的攻击在巨努下缓了一缓，卢龙寨伸出长勾掀翻了搭在墙垛上的云梯。
战场下如同一个巨大的绞肉机，黑血渗透地下三尺，这种攻城战其实就是消耗战，敌我差距至少要一比十才能勉强拿下一座城池，羌人依然前仆后继，无数的人冲到城下，又被箭阵射杀。
卢龙寨这边的伤亡并不大，到现在霍时英身后的要塞广场上还有一千士兵没有投入战斗。
霍时英知道，以羌人这种攻击方式，她这边补给充足支撑到晚上甚至明日破晓都应该可以，但是真要打到那个时候就真的是死战了，以卢龙寨这帮的官兵是一定会战到最后的一兵一卒的。但她不能这么打，她舍不得这帮兵，这帮兵别看只有两千人，却是百战之兵，这次羌人举全国之力来犯，这里绝不是主要的战场，对两个国家来说，将是一场长期的，战线极长的战争。
整个燕朝疆土辽阔，广阔的内陆百年来未经过战争，各个州府的兵马平时镇压个山匪流寇还行，真正面对羌族正规军恐怕不堪一击，她的这些兵留存下来，将来是要打散了安□真正的朝廷大军里面的，以她多年的战场经验，哪怕一个卢龙寨这样的老兵，带领十个新兵组成的队伍，一个老兵带给新兵的战场经验，对战气魄是多少训练都难以达到的效果。
巳时，三架云梯同时搭上卢龙寨的主城墙，下面喊杀声震天，卢龙寨这边伸长勾也顶不出去了，下面的人死死的顶着，卢龙寨用箭射杀，他们一个倒下两个顶上，实在是太多的人了。霍时英面前的沙漏一边的沙子漏完，她翻转了一面。
巳时过去一刻，第一个羌族人蹬上卢龙寨的墙垛，来人一身皮革军服，挥刀砍到一个盾牌兵，大吼着跃下城墙。
霍时英忽然伸手一捞，一把将小小的沙漏抄到手里，往怀里一揣，右手豁然抽出腰间的长刀，一跃身翻过城墙，这时三五个羌族士兵已经上到墙垛，她行动间身形大开大合，几个大步迎着一个刚刚跳下墙垛的羌族士兵，一刀斜砍出去，刀锋从羌族士兵的肩头横穿过整个胸部被劈成了两半，她看都没看一眼那个轰然倒下，惊愕的要爆出眼球羌人一眼，上前挤开城头的弓箭手，朝着下面的战场喊道：“卢龙寨要求停战，我方不打了，投降了！”她的声音如普通的喊话音量，却带着绵绵不绝之势，传出去几里，在吼声震天的战场上，压倒了所有声音，每一个人都听的清清楚楚。
每个人在那一瞬间都停顿了片刻，云梯上还撅着屁股往上爬的羌族人都停了一下，抬头惊愕的看着上方，卢龙寨这边也停止了射击。
瞬间过后果然在卢龙寨的城头上飘起了一块白布，卢龙寨这是不打了？那我们还打吗？几乎所有刚才还在拼杀的羌族人一起想着。
霍时英站在城头上继续喊话：“下方是哪位将领领兵，请到城下说话，我方愿意投城。”
城下的战场上，士兵具是一脸茫然，很多人回头望向关隘处己方将领战旗飘扬的地方，一直激昂的冲锋号角也停了，他们不知道该怎么办了。
恍惚过去一刻钟的时间，卢龙寨这边卫放带着一队士兵猫腰在城楼各处墙根下码放干柴，倒上桐油，连那五十架钢弩也被浇了个透。城头下忽然忽然一阵兵马嘶扬，人群蠕动散出一条通路，一高头大马托着一个人向这边疾驰而来。
来人身材肥硕高壮，脸蓄蛮须，头上纠结着一根羌人古怪的发辫，这人到了城头下向着城楼上的霍时英高声喊道：“霍时英，你要投降？胡扯吧，老子不信你。”
霍时英站在城头缓声道：“乌泰利，我就知道是你，往年你们族里遇到灾年，我年年拨粮救你，我救了你多少回？你现在到来打我，你也好意思？你可知，每年给你的粮食都是我卢龙寨官兵口里省出的口粮？你现在却举刀来砍杀他们，你良心何在？”
城下那大汉，似乎被说得不好意思了，他红着连挠挠头皮向着霍时英说：“霍时英，不是老子没良心，你也是当兵的，你们的皇帝让你开关出来杀我们你能不杀吗？”
那大汉抖着马缰又往城墙边靠近一些，仰着脸问：“霍时英你说你投降，真的，假的？我怎么就那么不相信你霍时英是能投降的人呐？”
霍时英在城头轻笑：“为什么我就不能投降？我一介女流镇守边关十多年，回乡无望，朝中也无我等女流之辈立足之地，此次你们大举来进，你们的族人，铁骑蓄势百年，而中原刚刚经过西疆大战，又连着两年柳州，梧州，冲州大旱，三洲连着两年几乎颗粒无收，各地叛军蠢蠢欲动，中原朝廷经历西疆十年大战，又连着两年干旱，内忧外患，一直没有休养生息过来，你们铁骑一下可直取凉州一路向南，至少可以和中原形成隔江而治的局面，我卢龙寨两千士兵，后无援军，上峰命令我们死战到底，但这些兵是我一手带起来的，我舍不得，也不愿就此埋骨他乡，朝廷如此薄待我们，不如早早的降了，我也好在你们朝中谋个官位，保我将士平安。”
霍时英这边说着，一只手背到身后摇了摇，从侧翼城墙上扯下来的卢齐看见了，悄悄的后撤下了城墙，来到广场上的一千士兵中间，不一会队伍里一阵波动，排列站立的各队士兵全部脱下身上的军服，投入广场中央，有士兵上来浇上桐油，片刻之后卢齐就领着这帮兵，悉悉索索的退出卢龙寨，撒丫子往嘉定关跑去了。
这边城头还在喊话，乌泰利扯着喉咙跟霍时英喊：“霍时英我知道你的本事，你要投城，我王绝对会优待，但我还是不安啊，你守了卢龙寨这么多年，说降就降了不像你的风格。而且你若真要降我王庭，为何昨日又会烧山，杀尽我两万前锋。”
霍时英道：“昨日卢龙寨城内有嘉定关的督军，我们唯有死战，今日那狗官见你们的大军就要攻上城头，刚吓跑了，我这才能带军投诚，你若不信我现在城头的士兵就可以尽数撤去，只请你禀报你王，如接受我投诚，我立刻亲自开城门，迎你大军入关。”
说话间霍时英举手向后一挥，城头的矗立的士兵果然“乒乒乓乓”的放下手里的兵器，纷纷后撤，走下城头，片刻的功夫卢龙寨城头萧瑟，唯剩下霍时英身边孤零零站着的几个人。秦爷混在撤下去的士兵中，挨挨挤挤的挤到霍时英身边，霍时英身后的六个护卫也没拦他。
等城头的兵全部撤下，霍时英又对城下道：“乌泰利，这样你可信我？”
城下的乌泰利又挠挠头皮，似乎想了一下说：“行，我就信你。”说完他吩咐身边一个传令兵，骑马飞奔而去。
这边冯峥也带领撤下来的兵，在广场脱了军服，往嘉定关飞速撤退而去。
城下的乌泰利见卢龙寨城头撤了个干干净净，稍稍放松警惕，他和霍时英打了多年交道，和霍时英打过，霍时英也确实给他放过几次粮，关系对立，却也相互熟悉，他开始跟霍时英胡扯起来：“霍时英，回来你投诚了，我看你也别谋什么官职了，你个女人二十多岁了还不嫁人，我们羌人不在乎女人的长相，我敬重你，重礼聘你做我夫人如何，你手下的兵我也定会善待，你看如何。”
他这话一说完，霍时英身后就传来一阵磨牙声，刚刚挤到霍时英身边秦爷终于忍不住了，扯着喉咙喊道：“乌泰利，你要不要脸，你也不撒泡尿照照，就你那熊样，想娶我们都尉，做梦呐？”
霍时英胳膊肘顶了一下秦爷，意思让他闭嘴，她向下高声道：“我霍时英生平最敬重威武有胆气之人，乌将军率兵横刀渭水江畔之日，我霍时英定扫榻相迎。”
霍时英话音落地，城下的乌泰利哈哈狂笑：“霍时英你今日之言可要守信，我乌泰利横刀渭水江边之时，定重金迎你进门。”
城头上秦爷一脸憋屈样问霍时英：“你疯了，这样的话你也敢说，这话传回朝廷那是有损国体，名声不好啊。”
霍时英转头特别郑重其事的先问了秦爷一句：“我长得不好看吗？”秦爷飞速的瞄了她一眼，霍时英一张面孔英武堂堂，他立刻转开脸飞快的说了声：“好看。”
霍时英自动忽略掉他的心虚，满不在乎的说：“我说就说了呗，谁还会去告啊，你啊？还是卫放啊？卫放倒完桐油正缩在墙根处，众人望向他，他把脸扭到一边看着墙角不说话。”
羌人那边这时又从后军中飞奔来一骑。马上的人，身材魁梧，古铜色的肌肤，相貌堂堂，就是脸色严肃阴沉，和冯峥有的一拼，来人驾马来到阵前对霍时英喊话：“霍都尉，你若投诚就速速开城门迎我大军入内，我王许诺你，大军入城之时你就是我族的千户，所有卢龙寨的官兵一律不杀继续归你帐下。”
霍时英站在城头微笑，摇摇一抱拳道：“多谢，我这就亲自去给你们开城门。”
霍时英最后那句话说时微露些许轻浮，乌泰利在城墙下挠挠头皮总觉得哪里有点不对头，他身旁刚刚过来的人扭头问他：“如何？”
乌泰利又挠挠头，呲了一下牙花子最后想不出个所以然，最后说：“我总觉得不对劲，这似乎太容易了，霍时英不像是会投降的人。”
他说着，卢龙寨方向忽然传出一声尖锐的哨声，此哨声乃是中原江湖人士互通消息之物，乌泰利作为一个常年在草原上游移居住的羌族高级将领，不知那是何物，虽心有疑虑却不知作何反应，和赣冬互望一眼一时拿不定主意。
这边霍时英下了城头，卫放和六个红巾护卫在她身后点燃火箭，一起射向城楼的墙根处，虽经昨夜一场大雨，屋檐虽湿墙根处却依然干燥，桐油遇火就着，很快城墙处各处就窜起了缕缕黑烟。
卢龙寨在哨声过后不久也黑烟四起，城外的乌泰利脸色巨变，大叫一声：“不好，霍时英要逃了。快吹号，继续进攻！快啊！”
冲锋的号角再次“呜呜”的响起，更多的云梯搭上城墙，成群的羌人爬上城楼，然后又统统被熏了回来，城墙上已经到处是浓烟滚滚了看，乌泰利气的在城下跳着脚问候霍时英家祖宗八代，赣冬充满鄙视的看了他片刻，扬马而去。
霍时英这边下了城楼，身后，四周浓烟开始四处弥漫，霍时英吩咐卫放带着那一百个放火的士兵先跑了，转过身来她爹的六个护卫都骑在马上等她，她师傅牵着飞龙立在当中。
霍时英过去牵过马缰绳，准备上马。往前走了一步，她师傅铁塔一样的身子立在那里不挪窝：“干啥？”霍时英抬头问他。
大汉一张方正的脸上，急赤白咧的憋得一脸便秘的样子，霍时英无奈的跟他说：“这卢龙寨，怎么也要烧一两个时辰，现在巳时都快过了，过午之前羌人绝对进不了卢龙扎，我爹砍不了我的头，你放心吧。”
大汉煽动着嘴皮，终于说：“我说的不是这个，你，你说你，好，好歹是个王府的郡主，怎么能说出那样的话？那，那个乌泰利是，是个什么东西。”
霍时英无限懊悔，她刚才在城头上忽悠乌泰利，怎么把这个死愚忠的师傅忘了，她这个师傅据说是某渊古武林世家的一方豪侠，年轻的时候快意江湖，好不自在，但这人有点傻，被她爹下了一个套，曾经救过他一命，从此就效命于她爹，按理说，他这种人的性格应该快意恩仇比忠义两全占得比例要大，可这人却偏偏对她爹忠义两全了，而且还特别死忠的忠义两全，霍时英晚生了几年，不太清楚她爹年轻的时候是怎么把人家祸害成这样了，而且说实在的她也不想去知道那种陈年烂事，她觉得哪天她就是知道了也会觉得丢人，因为她对她爹的人品一向没信心，只是她现在比较火大的就是，这都火烧屁股了这爷们怎么还有心思跟她扯这个？
对付这种人霍时英一般不跟他死扛，因为这种人自有他的一番逻辑，他也理解不了你的思路，你真跟他辩，说不定你还说不过他，她一把抓过一直老老实实站在一边小六，往她师傅怀里一推：“你带着他走，这娃太小了，你照顾好了。”
霍时英挤开她师傅，翻身上马，愤愤的想，什么王府郡主，王府郡主住的是锦绣小楼，穿的是绫罗绸缎，走个路要三丫头扶着，出个门要八辆马车跟着，她是郡主？她就是边关一个从五品的破都尉，屁的郡主。
在马上，霍时英冲着要跟着卫放跑的秦爷喊了一嗓子：“秦川，你别乱跑，赶紧找匹马跟我一起走。”
秦爷苦着脸转过身：“都尉诶，这哪还有马啊，骑兵营都走了，马棚里只剩马毛了。”
霍时英一抬马鞭指着身后几个红巾护卫：“你去跟这几位军爷商量商量，看看他们谁愿意带你吧。”
秦爷苦哈哈的皱着脸说：“不了吧，我跟他们跑一样的，五十里就一个时辰的事。”
霍时英瞥了他一眼，一夹马腹冲了出去，扔给他一句话：“快点，你敢跑一个试试？”
秦爷凄凄哀哀的挪到那几个护卫中间，其中一个大汉伸手就把他提到马上，横着往马鞍前一甩，几匹马瞬间绝尘而去，留下身后一片火光冲天卢龙寨。
燕朝景德三年，八月初八，羌族大军攻陷西北边关第一防线卢龙寨，至此被后世称为“景德国难”的一场燃烧了半个中原的抵抗异族侵掠战争正式拉开了大幕。
五十里外巍峨的矗立着的嘉定关，城头无兵把守，城门紧闭，方圆不见人烟，如一座空城，对着卢龙寨的那方天空，火光冲天，空气中有风吹过来的淡淡的烟尘味。
雨后的天空碧蓝如洗，日光炽烈，快到正午时分，嘉定关空无一人的官道上忽然冒起一阵滚滚烟尘，一群爷们在大道上挥汗如雨的奔跑而来，远远的就听见他们在嘶吼：“快给爷爷们开门，爷爷们是卢龙寨的守军！”
城头上，嘉定关的城守，捏着胡子笑骂了一句：“这帮混蛋兵痞。”转身吩咐身边的护卫：“把城门开了，放他们进来吧。”
一个个丢了兵器，没了军服，一路跑的灰头土脸的兵痞，就像一帮难民，冲进城门就找个地方一摊，歇气了。后面来的人越来越多，最后城门口挤不开了，先来的就挪到后面去，最后一条对着城门的空无一人的大街上挤满了这帮难民，这些人秩序混乱东倒西歪，但是却没有一个人乱跑，也没有一个人进入空无人烟的民居。
霍时英带着六个她爹的亲卫军压在最后冲进城门，这一路上她像赶鸭子一样赶了这帮兵痞一路。
嘉定关的城守站在城门口迎霍时英，霍时英定住马身从马背上一跃而下，抬手向城守行了一礼道：“王大人，情况怎么？”
城守姓王，年过花甲，身体微微有些发福，行动间右腿微跛，他迎着霍时英还了一礼道：“十日前大军已经开拔，嘉定关商户和百姓这几日也撤离的差不多了，现在城里除了自愿跟我留下来的几十个老兵外，已经基本没人了。”
霍时英看看街上空荡荡的房屋，心下了然，她又问：“大将军走时可有给我留话？”
老城守望着站了长长一条街人群，为难的对霍时英说：“大将军走时给都尉留了两百匹军马，托老夫带话给都尉，可一路向南，去追大军。可实在没想到都尉竟然据守卢龙寨三日还能带回这么多人。”老城守望着街心黑压压的一片人头，满脸的焦虑。
霍时英微微抬手道：“王城守无需担心，我自有安排。”
霍时英把卫放，卢齐和冯峥招到身边吩咐了一番，霍时英从卢龙寨带出来的两千人在城门口被被分成四队，卢齐，卫放，冯峥各带一对，每对六百人，士兵各自随身携带干粮，从现在起开始急行军，霍时英带两百人，骑马断后。嘉定关通往甘宁道有一百多里官道是沿山而行的山路，是通往凉州府的必经之路，只要出了这一百里的官道，就是一马平川的甘宁道，到时候三队兵打散混进逃难的百姓中间性命就算是保住一半了。
两千兵勇随着一连串的命令，动作迅捷的分成几队，霍时英身边的一个人若无其事的要越过她走入那些要提前开拔的队伍中。
霍时英眼望着前方忽然伸手就搭在他肩上，一把把他拖了回来：“干什么去？”
秦爷一脸豁出去的转过身：“我要跟他们走。”
霍时英直直望进他的眼底：“不行，你要跟着我走，你不在我心里不踏实。”
秦爷脸上露出哀求之色：“我家在罗城的余湾镇，离凉州就二十里的路。”
霍时英冷冷的望着他：“那又怎样？”
秦爷扭头望望正要开拔的队伍，小声的哀求：“我家就我一个独儿，一个妹妹十几年前就嫁人了，家里就剩一个老娘了。”
霍时英冰冷的道：“你要做逃兵吗？你是军籍，你们乡里户籍记录在案，等到天下太平了，你想东躲西藏的过一辈子吗？”
秦爷都要给霍时英跪下了：“我就一个老娘，我当了十八年的兵了，没孝敬过她一天，我不逃，真的，安顿好我老娘，我就去找大将军的队伍。”
两人的眼神直达对方的眼底，最终霍时英薄薄的嘴唇微微一动，冷冷吐出两个字：“不行。”
秦爷抬头望天，绝望的闭上眼睛，眼角落下泪来：“霍时英，老子是欠你的吗？我是你爹啊？你就这么离不得我？”
霍时英的语气依然冰冷：“十二岁，我第一次出关巡逻就遇到羌人，全队二百人几乎全死光了，没死的也全跑了，你半夜回来从死人堆里把我扒了出来。十六岁，我们出关去做斥候，回来的时候我掉进了狼窝里，摔断了腿，几头狼围着要吃我，本来你可以跑，可你跑了却又冲了回来，杀了头狼，自己也差点死了，马被狼咬死了，你背着我走了整整七天还剩下一口气拖着我回了卢龙寨。十七岁，我们被围在卢龙寨外七十里的斩马坡，我身负重伤，援军迟迟不到，我们没水没粮，被围十七天，到最后我高烧昏迷，每每饥渴难耐之际总有温水送到嘴边，你跟我说是马血，我装不知道，心里却清楚马肉的吃完了哪里还有马血，那是你的血，我靠着喝你的血活了下来。这些事我爹从来没为我干过。”
秦爷扭曲着一张脸听完，吼道：“你既然还记着老子救过你那么多次，为啥就不能放了我一回？”
霍时英拍拍他肩，冷漠的说：“算是我徇一回私，后面的仗不知会有多艰苦，放你走了我怕你死于乱局之中，不放你在身边我心里不安，我不安就打不好仗，你也不要再想着跑，我会让卫放他们分出人手来，势必安排好你的母亲。”说完她回身一喝：“李成青，你给我看好他，他若跑了我为你是问。”接着她毫不留情的把秦爷往她师傅怀里一搡，再不理会他。
霍时英处理完秦爷，回过头来卫放，卢齐他们已经整军完毕。
霍时英对卫放和卢齐交代完秦爷的事情就没对他们说多余的话，她带了他们两年知道他们有本事活着逃出生天，她把冯峥叫道跟前，然后把小六推道他身边说：“这是我霍家的家生奴才，这孩子从生下来就是为我培养的，他还小，以后的路还长，拜托冯守御帮我把他活着带出去。”
冯峥用惯常冷漠的眼神看着霍时英，然后说：“你说的责任我懂，我不会不管六百人的死活寻死的，你不用特意把这孩子托给我。”
霍时英笑笑拱手道：“拜托冯守御了。”
小六很乖的站在冯峥旁边，什么也不说，他懂，他这个时候还跟着霍时英是给她拖后腿。冯峥对霍时英说：“都尉还有什么要嘱咐的吗？要是没有我们就要走了。”
“稍等一下。”霍时英转回身朝着身后的六个红巾大汉伸出手，不客气的说：“有钱吗？有的都拿出来。”
几个大汉由霍时英她师傅李成青带头，老老实实的从怀里摸出钱来，霍时英收拢过来有几十两的碎银，还有两张五十两的银票，她全部塞给小六：“拿着，大将军的兵马你们不知道什么时候才能追的上，羌人一入关就是乱世了，路上拿钱能换些吃的。”
小六一阵手足无措，小脸憋得通红，眼里憋着一泡眼泪磕磕巴巴的推着霍时英的手：“都，都尉，小六，有，有钱，您自己留着。”
小六哪里推得过霍时英，霍时英手腕一翻就把一把零碎银子和银票塞进了他怀里，然后拍拍他的肩膀挥挥手说：“走吧。”
冯峥转身就往自己队伍走去，卢齐，卫放各自给她行了一礼齐声道：“都尉保重。”然后也毫不拖泥带水的走了。
小六一步三回头，眼泪终于没憋住掉了下来，霍时英转身一喝：“上马！”两百士兵，豁然蹬马，动作整齐划一。
两百骑兵目送着一千多兵甲卷起一道烟尘，穿过长街，穿过整个嘉定关最后终于消失在视线里。
霍时英在马上与王城守道别：“我们走后王城守有何打算。”
老人布满风霜的脸上笑得温和：“都尉放心，老夫虽老迈也必定会坚守到最后一人，定会为都尉拖到最后一刻。”
霍时英蹙眉道：“王老，羌人势大，你就开了城门吧，暂且忍得一时，等我们再回来。”
老城守但笑不语，拱手向霍时英行了一礼，然后后退站到了一边。
霍时英知道再劝无用，打马奔驰而去，隆隆的马蹄声中一个苍老的声音振声高呼：“望郡主来年祭祖之时，给老将军带个话，我王守业下辈子还给他老人家牵马。”
霍时英回头的瞬间，一个老迈的身体再次躬身深深的弯向地面，一直到她再也看不见都没有起身，王守业的官阶比她大，他这个礼是行给她祖父的，她代表霍家受了他这一礼，王守业年轻时为她的祖父牵过马，十七岁参军，驻守边关四十余载，最后竟是要埋骨边关。
八月初八嘉定关破，城守王守业带领五十位残兵死战到最后一刻，终以身殉国。
霍时英带领两百骑兵断后，被破了嘉定关一路追上来的羌人堵上，霍时英在山路上和羌人打了一个小伏击，敌众我寡的情况下带领残兵逃入荒山，和羌人在崇山峻岭里打了半个月的游击，直到弹尽粮绝，跟着她的两百士兵几乎全军覆没。最后一次遭遇战中，她带着的六个护卫和秦川跳进了横江。
横江是横穿整个中原的渭水一支支流，他们一路向南被冲出两百里，等他们上了岸已经出了凉州府了，几个人身无分文，混在流民里几经周折一路走到渭水江畔，等他们几个人在渭水的江北一路彪悍的横刀杀过羌人军营，冲到江对岸的时候已经距他们离开卢龙寨整整过去两个月了。
而这时羌人大军一路横扫过半个中原，和中原大军对持在渭水两岸。
02
十月初，渭水南岸，隔江几里的城外，一个地势较高的土坡上，一青袍书生面江负手而立，他面容精致而带着几分刚毅，身材修长，江风凛冽，他的衣衫在风中飞扬，此处临江面水，远观如一幅山水画，画中人有洒脱飘逸之姿，背影的线条却有僵硬沉重，无端为他染上了几分忧郁之色。
对面江畔军帐林立，黑旗飞舞，阵阵马奔，人啸之声随风传来，肃杀之气沉沉压抑而至。
韩棠面江莅临，心下沉重：“羌人军纪严明，人马彪悍，两月之中一半疆土沦丧，国之危矣，百姓苦矣。”
“老爷，进城吧。”书童走近前来招呼韩棠。
韩棠沉默半晌，转过身来，任由书童为他围上棉斗篷，往坡下走去，一辆乌棚马车停在路边，他蹬车，车轮辘轳而动向着扬州城而去。
韩棠其人，出身寒士家庭，凉州分宜县人，是燕朝嘉熙二十三年二甲进士，高中时年仅十八岁，后入翰林院，授翰林院编修，时三年升任翰林院侍读学士，再三年又升任光禄寺卿，此后新帝登基，一路平顺，历经两朝，官运昌隆，可谓年少有为。
景德三年秋，韩棠忽然接到圣旨，被任命为凉州巡察使，即刻启程，韩棠出京之前，朝中已经接到凉州府沦陷的战报，但皇命依然如故，凉州府已在羌人铁蹄之下，韩棠不知道他这个巡察使到底去巡查什么，深夜造访丞相，当朝两朝元老的韩丞相给了他两句话：“历来巡察使，巡视的都是人，关地有何事？”还有一句就是：“皇上要听的是实话，你今后是入阁拜相，还是六部徘徊端看你此番作为，望你能好自为之！”
韩棠连日出京，此时渭水以北兖州大部疆土沦陷，官道上南逃的贵族百姓成山成海，他被拥堵在路上，等他赶到扬州时已是羌人横刀渭水江畔形成对峙之局。
韩棠到扬州已有三日，三日里往驻扎在扬州城外的凉州军营里递了三次拜帖找霍真，没见着一次，霍真很忙，羌人来得快，朝廷的反应也不慢，两月之内各州府兵马陆续集结而来，扬州城外军帐连绵，几十万大军，各派林立，霍真的事情很多，今天这里，明天那里韩棠没堵住过他一次。
韩棠今日依然没有见到霍真，从城外回来，他决定去一趟扬州的太守府，他听闻这几日霍真时常在太守府出入，想试着在那里碰碰运气。
扬州水路发达交通便利，自古繁荣，太守府自然也是相当的气派，门口两具硕大的石狮镇守，朱红色的府门大开，比较奇怪的是门口守卫有两拨，一排是铁甲峥嵘的红巾护卫，腰佩长刀，显然是军营里的亲卫，而另外一排也腰佩长刀，却是普通的衙役服饰，这才是太守府的守卫。
韩棠从马车上下来，身穿衙役服的那拨正斜着眼睛瞟另外一拨人，眼神里竟是源自自卑的愤怒和妒忌，另一拨巍然不动，面容肃穆，管你八方风动，他们依然挺立如雕像。
韩棠站在那里半天没一个人搭理他，正准备拾阶而上身后忽然传来一阵疾驰的马蹄声，本以为来人定是个勇猛之士，结果回头一看，骑马奔驰而来却是个中年青衣文士。
那人骑术极好，本是奔驰而来却在挨到近前时堪堪勒住马势，那马原地转了半圈就定住了身子，ｗωｗ奇Qìsuu書com网文士跳下马，扫了韩棠一眼，直直的向他走了过来，拱手道：“这位可是凉州巡察使韩棠，韩大人？”
韩棠拱手回礼道：“正是在下。”
那人又道：“可是要寻霍大将军？”
韩棠一惊回道：“正是。”
来人看着有四十多岁的年纪，中等个子，穿长衫，通身穿着朴素却极为干净，面容五官有种豁达，随和的气质，他立刻就说：“正好，我也有事找他，我们一起进去吧。”
韩棠微微一怔，随后立刻拱手道谢：“那真是多谢了，不知大人怎么称呼？”
那人一笑，率先往前走道：“我可不是什么大人，在下是大将军府内的幕僚，我叫唐世章。”
以常理来讲唐世章对韩棠的态度是及其无礼的，不说韩棠巡察使的身份，光是他平时的官职就已经是从三品的朝廷大员，放在地方一任知府见他都要行大礼参拜，而唐世章无官无职却不拜不扣，是及其说不过去的，韩棠若认真计较治他一个不敬之罪都绰绰有余，但这人态度从容，举止有度，并无狂狷之态，韩棠反倒觉得此人通达，很是欣赏。
两人进到太守府一路无人阻拦，唐世章熟门熟路的领着他穿过三进院子，似乎是到了太守府的后堂，后来他们进了一间庭院，院内一座池塘假山，虽已将将入冬，但因江淮之地，历来温暖，围绕池塘四周依然流水沼沼，绿树茵茵。
院内一排三间正房，青瓦绘梁极是精致，正中的一间房门大敞，隐隐可见是间书房的格局，两人还没行至跟前，内里的争吵之声就远远传了过来。
