草原冬日严寒草木凋伤，汇集了国中各地奇珍风物的御花园，此刻也一如时节不显什么生机。只有被视为东炎皇室象征地莘草，枯白的细长草叶中心包裹了杏红色的柔嫩新芽，在一片灰白暗淡的朔风里招摇出一点点暖意。见御华焰行了几步便驻了足，目光定定凝在两茎莘草上，跟随其后的三人皆不敢出声，呈扇形静静伺立在他身后。
“贺蓝，你不赞同朕方才的调派，是吧？”伸出手指拈住细长的草 ，御华焰缓缓开口，“你置疑朕派遣布科奇和萨格的决定，或者更确切一点，你根本就是有意反对出兵，对不对？”
死寂一般的沉默终于被打破，考斯 尔心中猛然一松，但随即又收得更紧。深深低下头：“臣怎么敢，皇上？”
“你当然敢。若是你赞同这样的应对，你绝对会第一个请战——身为东炎的第一将军，没有理由不为自己的国家雪洗这般任人攻打国土任他人驰骋的奇耻大辱；如果不赞同的是朕的将领任命，也会第一个站起来提出你认为的最好的人选。现在既不主动请战也不另提人选，朝会结束不是到军营嘱咐将官而是到晟星殿等候朕——贺蓝，你真是把自己的心意表述得非常清楚。”
“臣万死。”听到鸿逵帝语声越来越紧越来越急，贺蓝 　双膝一曲顿时跪倒。
“朕知道你的意思。”默默看他一眼，御华焰将视线重新对上自己指间被搓揉出淡红汁水地草茎。“朕明白你此刻的为难——这种事情不是能够明白对人说的。你将管着东炎半数军士人马，在这个上面出不得半点差错，也不能有一丝一星把柄。”
贺蓝 　思……”
“这是朕的责任——是朕手底下办事的人没有把事情做得干净，朕不会为这个牵累无辜。”御华焰冷冷一眼，考斯 尔顿时抿紧双唇。见他神情肃然，御华焰不由轻轻叹一口气：“不是朕好战争强不肯放过任何一点机会。但是事情已经做了。琥珀霜也被北洛宫中辨识了出　来。风司冥一路打过来到这个程度，不奋起应战，难道要朕为这小小一撮粉末双手奉上祖宗七百年基业？再者，大祭司也看过了，这次，风司冥还想要维持他那个‘不败’的名头，怕是很难。”
抬眼看向从容两步走到御华焰身边的一身白色祭司袍服的御华真　明。只见后者缓慢然而肯定地点一点头：“劳师远征、孤军深入、地利不识、缘故有亏，纵然北洛国力军力皆堪称强盛，也会被这样地战争拖垮。何况两强相争，主客有别，风司冥此刻虽胜在灵活机动，但时日越久、军队越深入，便难是我东炎铁军对手。至于将军所担心地……”御华真明扯出一个极冷地微笑，“一个字。拖！”
身为东炎第一将军。考斯 尔原本比任何人都更清楚晟星殿在御华王朝中举足轻重的地位角色。但眼前这位前朝皇子、当今皇叔，接任晟星殿刚满两年的大祭司抛去素日温雅，第一次显露出真正与同东炎君皇共享至高军权的“暗帝”身份相符的言语行事。考斯 尔还是直觉周身一道道寒气包裹窜流。静默片刻，向鸿逵帝与御华真明叩首行礼：“考
谨遵钧旨。”
御华焰凝视他片刻方才微微颔首：“起来吧。”顿一顿，“贺蓝，你还有什么要说的？”
“是，臣心中还有疑问。”忽略一旁陇君 瞥来的目光，考斯 尔躬身道，“臣有疑问，为什么……为什么会是琥珀霜？密报上明言，北洛确切地指认出琥珀霜地名字，怎么会这样？”
御华焰闻言一怔，眼中极快地闪过一丝不悦光芒：“怎么？我东炎的密藏死药，委屈他北洛靖王了？”
“不，臣的意思是，如此珍贵的密藏之药，就连宗亲皇族也极少赐予的恩典，为什么会流落到绯樱宫外。琥珀霜归内禁司监管理，开启使用必须经过大祭司大人。皇上直属的暗卫从来没有为任务发下琥珀霜的记录，配给死间的应时之药更不会有这样地效果。”见周围三人脸上同时变色，考斯 尔略略一顿随即继续，语声却是沉静如常，“琥珀霜为我东炎宫中密药已有数百年历史，虽然涉及种种隐秘，但效用、症状多有流传在外，善医之人能够从中总结归纳出一些讯息并不奇怪。柳青梵师从道门柳衍，见到病症辨识出琥珀霜也无十分特异。但连承安内应地暗卫都回报，赤三十三确实花费一年时间在靖王府主人饭食中加入琥珀霜，这无论如何都不是简单的事情。何况皇上近年来根本没有触及宗亲或是显贵之人，普通以为的琥珀霜，不过是效用与之接近地玳瑁膏而　已。”
话说到这里，御华焰面色已是铁青，一双眼睛突突冒火。沉默半　晌，突然狠狠一拳砸向身边石雕花台：“真恪廷哲这老东西，这些年朕对他不薄啊！莫伦盖提赐死的时候一口一个‘颜面’、‘大局’、‘抚定他族’，转身的时候却……其心可诛，其心可诛！”
深知鸿逵帝猜疑之性，考斯 尔眉头一皱正要分解，一边御华真明已然开口：“皇上，真恪丞相应该并无他心。否则，不会将琥珀霜交给往承安的暗卫。如果他当真藏有私心，也该是立功心切，盼望一击成　功，乃至忘记了关键的谨慎周密不留任何痕迹的守则。”
“这样……大祭司说的很有道理。”御华真明语声沉静，鸿逵帝脸色也渐渐放缓。“不过具体的事情还是清楚一些地好。贺蓝，这件事情你调几个人去做——记得，不要惊到了国丈。”
“臣遵旨。”
“琥珀霜，琥珀霜……我东炎号称第一的密药，一次一匙便可无痛无苦取人性命，分成零散一日日积累却能让人一点一点憔悴损伤受尽折磨，就算中途得到解药也会遗下后患无穷。说起来这风司冥也真是厉　害：琥珀霜毒性日日入体缠绵积累，居然只是稍有不适的低烧头痛；而他的王妃却又恰恰怀孕。虽损了胎儿不致后患——难道北洛靖王真的有神明保佑。还是‘天命者’真的可以肉白骨生死人？”
见鸿逵帝一边说着一边转头看向自己。御华真明淡淡垂目：“摩阳山大神殿‘天命者’的预言已经过去十七年。现在，没有哪个国家可以利用这样的名义打破大陆格局。”
御华焰闻言顿时格格笑一笑：“大祭司说地是，没有哪个国家有这样地能力。不过，”顿一顿，深沉眼眸转向考斯 尔和陇君 ，“抛开琥珀霜，承安传回来地消息。让朕真正疑惑的倒是北洛朝廷的态度。风司冥出兵的理由，在鹰山防线、在 城这些阵前说得清楚，为他的王妃复仇。北洛朝廷到现在为止，增兵和粮饷的旨意都没有对此作任何修改，竟然是认可了这么一条！而且从承安传回来的密报上还说，胤轩帝已经派出使臣，押解着两名暗卫和细作到我国中问罪。当然，这种事情谁都知道是什么意思。问题是探遍了北洛朝廷上下枢纽要害。居然没一个主事用权地出声反对。风司冥出兵的原因无论朝上朝下都站得住脚跟，人心都是一致向外，就算普通的百姓追捧冥王容易糊弄。但北洛国中统一到这个程度……还有胤轩帝对风司冥的纵容，实在让人难以想　象。”
“皇上，说到北洛朝廷对胤轩帝与靖王决定的态度，在北洛倒也不甚特异。”见鸿逵帝说着凝目自己，一直沉默的陇君 稍稍迈上一步随后躬身说道。“北洛自两百年前武德皇帝立朝便一直有皇帝直接指挥军队的传统，虽然相比我国国内君王亲历战事的总体数目要小了许多，但凡属军务，上下朝廷和各部府衙地唯一责任便是统筹协调，全力支持君主地战和决策。风司冥在北洛军中的声望自不用提，朝中官员也多追　随，而胤轩帝的意思又并不反对打这一场仗，想是如此整个朝廷才呈现出这样地一致。”
御华焰皱着眉头听他说完，沉默半晌方才轻轻笑一笑：“不反　对……那个人的野心也不是一天两天，反正底下孝顺儿子一群，从来也不需要更多在乎一个两个是么？不过，眼下两国的状况分明谁也没有必胜把握，以胤轩帝一贯的为人，这次明显的纵然又怎么说？连圣旨都只说为靖王妃复仇而没有更多，他可不是意气用事随心纵情之人。”
“这一点，微臣认为，其实或许……更多与风氏王族皇家之人的特点有关。”见三人目光一齐射来，陇君 微微低头，“风氏王族，历来多专情。”
陇君 一句话说出，不仅仅鸿逵帝，御华真明和贺蓝•考斯 　尔都不由呆了一呆，后者更是脱口而出：“陇大人，朝中属你最专精北洛之事，这到底是怎么，你可说清楚！”
微微抬头一眼扫过凝目自己的御华焰和第一将军，陇君 的目光又在 星殿大祭司表情深沉的脸上稍顿一顿，方才静静开口：“皇上，据臣所知，风氏王族历来多专情之人。大陆遵奉西斯大神，以夫妻一体为人伦之常，但自古男
妻妾多育子孙亦是常理，各国王族显贵更少有专情一　爱。但北洛风氏一脉却众多终生独守一人的例子，嫡系的皇子王孙为达成夫妻忠贞的契约不惜放弃权位者，自立朝以来不下十人。而风司冥的王妃秋原氏，先祖其实皇子宗亲：因为与平民女子相爱，甘愿自贬为　民，与妻子偕老于 川秋叶原，这便是北洛 川秋原氏的由来。风司冥以为妻子复仇的名义出兵，在北洛皇族宗亲看来，正是风氏一贯专情特点的体现；胤轩帝圣旨上没有更多堂皇理由说明，应该也正是出于　此。”
“专情？天家哪有专情可言。王族专情……这简直是笑话！”御华焰沉默半晌，突然冷笑出声，“陇君 ，或许北洛风氏是有那么几个发了疯的，但决不会包括风司冥。想想两年前，太子册立大典前那两三个月地北洛，靖宁亲王纳娶乐伎女子做侧妃，可是连我东炎的朝堂都好一阵震荡。这会子又说夫妻情深。他风司冥倒是一套一套做的好戏！”
陇君 眉头微皱：“皇上。臣只是说臣的推测。承安那边的消息说得清楚。靖王夫妻和睦，王妃的 生弟弟秋原镜叶这几年节节高升于朝务甚是得力。至于那个侧妃，除了协助风司冥立过功，听说进府之前就得王妃喜爱，入王府之后也十分照应甚至同食同宿。内府和谐，承安民间议论都很赞扬这位钟氏夫人的明智和靖王妃的贤德。再者，侧妃终究只是侧妃。靖王妃出身高贵又得人望，风司冥为她出战才会有这样支持。”
“可是陇大人，你刚才提到了这位侧妃很得靖王妃欢心，还同食同宿？那为什么她没有中琥珀霜呢？”
“回禀考斯 尔将军，因为，这位侧妃茹素，从来不动荤腥。”
陇君 不急不缓，考斯 尔、御华真明脸上顿显恍然之色：琥珀霜地药性。必须经过饮食中肉类油脂才能催发。因此使用之时都是与酒肉或者用肉油制作过地食物共同呈上。东炎暗哨潜入王府在一年之前，其中大半时间秋原佩兰身怀有孕，饮食当有专人特别调制。府中其他人决计不敢乱用。而风司冥政务繁忙，虽然在本府用膳并不少，但真正可能摄入体内地琥珀霜份量不多；何况他成年男子筋骨强健，相较于怀孕体虚的女子抗药力自然是强。连带着想通这些关节，考斯 尔不由长长叹一口气，随即转向鸿逵帝：“皇上。”
“贺蓝，你去传朕的命令，现在承安的暗卫，除九、十一、十二，全部撤回来。”御华焰眼中闪过一道幽幽光芒但随即隐没，“承安现在查得太紧，而阳邑，还有班都尔那里的北洛军情，朕知道得太少。”
“是，皇上！”
“之后你去兵务省，点校军马，出兕宁北门小青山。限你三日时间赶上萨格，准备与冥王一战。”见考斯 尔没有立时应答，鸿逵帝微微笑一笑，“入我国中如入无人之境，就算理屈在我，也由不得他这般放肆！何况国事之间无是非，到底曲折在谁，只有刀枪说了才是真理。”
“臣谨遵皇上将令。”
青年将军快步而去，陇君 皱一皱眉随即低头，御华真明却是面容严肃看向鸿逵帝：“班都尔柯李斯、戴伦泽两位将军已经星夜从渚南王旗赶来。皇上若想知道情况，为何不立即召见他们而是另派暗卫前往调查？班都尔为我草原第一大部族，无双公主殿下，还有派恩长老现都在京城，皇上这一族的人心……此举须斟酌啊。”
凝视御华真明片刻，御华焰淡淡微笑一下：“皇叔，朕便是斟酌过了。”说罢抬脚向御花园外走去。
远远听到御花园外内监宫人应奉君皇的声音，忡怔地御华真明终于回过神来。看一眼身边同样凝视鸿逵帝离去方向的典礼司仪，祭司轻声道：“从真恪廷哲到派恩 出身班都尔部的梅尔瑞丽皇后……昙华兵乱，已经整整二十五年，他居然……还是不相信任何一个血脉亲族。”
“大祭司，请慎言。”二十五年前兕宁因夺嫡而起的“昙华兵　乱”，其中御华王族死伤泰半，部族外戚、朝廷显贵广为牵涉，又与御华焰登基、御华真明拜上摩阳山大神殿紧密相关，可谓东炎朝廷最禁忌的话题。此刻猛然听御华真明亲口提及，陇君 不由心下微怵，沉声　道：“皇上对大祭司绝对信任。”
“是，这个自然——能够当面吩咐赤衣暗卫的行动，若说信任，没有比这更明确的表示了。”御华真明微笑道。见他面容恢复素来的沉稳，祭司轻轻扬一扬嘴角，“不过典礼大人，关于方才北洛风氏，我还有一点疑问。”
陇君 微微一怔：“大人请说。”
“琥珀霜东炎密藏，历来所载解药惟有波旬金盏一种。而波旬金盏一来罕有，二者，花期短促，非是新鲜汁液炼制地药物对琥珀霜完全无效。这个，陇大人想来是很清楚地。”凝视陇君 双眼，“但是我听说，典礼司仪大人，琥珀霜其实还有一种解药。不，确切地说，是对一种人无效——是的， 洛、承安、君家，对君家人完全无效；哪怕身体里只要有一点点 洛君家的血液，琥珀霜就只会让人身体虚弱，再不是夺命之毒。如果我没有记错地话，陇大人，真恪廷哲接触暗卫，是要通过专理北洛事务的您的吧？”
陇君 身子猛然一震，但随即挺得笔直：“您这是什么意思，大祭司大人？”
“没什么。只是发现风司冥这一场仗，好像真的把我东炎卷进去许多去了呢。”随手折一 草捻在指尖，任淡红色的草汁缓缓流下，御华真明静静微笑，“陇大人，我没兴致考验你的忠诚。我只想听你真心说一句：这一战，谁赢？”
正文 卷四：朝天子（天下篇）·下 第三十九章 十年砺剑（上）
东炎鸿逵二十四年（北洛胤轩二十二年）冬十二月，北洛靖宁王妃秋原佩兰因遭东炎剧毒小产，世子夭殇。靖宁亲王风司冥愤而起兵，率铁衣亲卫三千直奔边城，借陌城玉乾关守将慕容子归麾下将士突破东炎国境。十日时间，破鹰山防线，下鹫儿池、郁木扎兹、 城等共九处城池与王旗，兵锋所指入东炎国境七百里。
东炎前将军布科奇、威将军萨格奉命，调国中西北两路大军北出兕宁，分兵迎上风司冥军队。以猫耳岭防线为基础，由南向北列兵阻截冥王先锋。
鸿逵二十五年（北洛胤轩二十三年）一月，布科奇所率北路军与冥王先锋于鹿角洼遭遇。两军相触冥王军即走，追击则强力反扑，反复数次，猫耳岭防线三度因之撕破。布科奇等将领奋勇争夺，至一月末，风司冥所率北洛军未能推进过猫耳岭二道防线。
鸿逵二十五年二月十二，风司冥突袭猫耳岭后宝瓶镇，随即连夜轻骑，直逼沃斯沃王旗修达城。
初，布科奇所将军士守卫极严，风司冥未能寻到机会突破防线，两军对峙十日余，冥王先锋突然消失。同时鹿角洼以西之鹰山防线，北洛上将军慕容子归率大军向东推进，西路威将军萨格相应推进预备迎战。西、北两路大军原本共同布防于整个猫耳岭防线，然而军队运动，冥王遂于两路军士缝隙中，越鹰愁涧直插岭后。沃斯沃告急。慕容子归东进。班都尔告急，萨格、布科奇并为牵制。
二月中，东炎第一将军贺蓝 然而仅在京城外、自西向东第四道防线黄石河梁布防扎营，不再向前，亦不主动出寻敌军。
鸿逵二十五年三月下，自风司冥正式出兵玉乾关，计有三月。风司冥率少量轻骑。于鹰山、猫耳岭、虎睡坡、黄石河梁四道防线中往来穿梭。数度袭取城池。但均在十日内为反击之东炎军队夺回。西方慕容子归分十万之众与班都尔部族守军对峙，又有五万人马时时往复，或有出击，持续牵制布科奇、萨格所率西北两路大军。
鸿逵二十五年四月，风司冥冥王先锋于黄石河梁防线西六十里处，与定北侯考斯 尔麾下第一次遭遇。因兵力不足，双方短暂接触冥王军即以快速退却。风司冥随即命全体后缩。萨格、布科奇分别于猫耳　岭、鹰山防线强兵阻击。双方交手，北洛军虽有损伤，但未动及主要实力与冥王本身。风司冥退至鹰山防线，与慕容子归会合。
月中，北洛胤轩帝遣使者携国书、解之前于承安所擒东炎间谍，向兕宁请停战、和议、处治并解争端。
“……这算是低头么？看来胤轩帝请和的意思倒也真诚。不过，将我暗卫捆绑遣返押送，招摇过市宣扬得满天下皆知。这个态度可真是嚣张而不友好啊。”
“啪嗒”一声将北洛国书拍到御案上。御华焰冷冷笑道。阴狠锐利地眼眸淡淡扫过低了头静静站在一边的晟星殿大祭司和典礼司仪，目光又在强烈阳光透过的窗棂窗台上顿一顿，线条生硬的嘴角微微弯一　弯：“贺蓝的密信你们也都看过了。现在……怎么说？”
小墨华宫是绯樱宫中独属于鸿逵帝一人的书房，相对于日常读书讲授和处治政务的泰阳殿，这里的一切布置安排更符合草原简洁明了地特性。殿中除了鸿逵帝地书案和御座是用自断云雪山深处采来地千年老木整个儿雕成，其他的桌椅案几，包括陈列着无数羊皮卷书册的书架都是一眼鲜明的草原风格。身着白色祭司袍服的御华真明看了鸿逵帝一眼，轻轻“嗯”一声在身边一张交椅上坐下，双手十指交叉放在胸前：“直接的战火战争并非由我首先挑起。接下国书允许使臣进京上殿，这是承认起因在我的做法。”
“但如果拒绝，就意味着战争地继续。”陇君 皱一皱眉头，语声不高但清清楚楚。“因为这场战事，皇城以西七个部族都受到了巨大的影响，耕田和放牧的各种生产完全没有进行。虽然江枢那里还不曾听到需用不足的消息，但是去年国中麦粮歉收牛羊马群也相对减少，而北洛却是连续又一年的丰收这是没法回避的事实。”
“钱粮上的事情，应该还不至于成为现在的问题。”御华真明立刻接上去，一双眼睛却盯住了鸿逵帝。后者坦然回视，一边平静开口说　道：“确实还不成为问题，但是典礼说得很对，从长远看必然无法回　避。”
“那皇上地意思是就此接受北洛地提议，停止战事以和议的方式解决这次问题？”
御华焰快速瞄了表情同样坦然的祭司一眼：“当然不能是有损我国体地方式。”
御华真明微微笑一笑：“这个自然。而且，从之前两军交手的情况来看，风司冥并没有传言中那么可怕。最少，不是所谓大神庇佑的不可战胜。”
“是在十倍以上的兵力对比之下，大祭司大人。”有意无意地将称呼咬得沉重，陇君 脸上的表情丝毫没有受到殿中另外两人的稍许轻松的影响。“皇上，请允许我提醒，考斯 尔将军的密信中很仔细地陈列了三个月来冥王的行军和出击路线。第一将军着重强调了冥王军的极端机动灵活，还有在陌生环境中就地取材补给的能力。京城以西各个部　族，除了他最初绕过的班都尔之外都被两次以上突破过。因为这样的袭扰，至少有二十处耕作地错过了今年的 麦播种，斯沃斯往南的春季羊群繁殖也都受到了影响。”
“真是难得啊陇大人，我似乎是第一次听你这样关心国中农事。但为作物丰收和牲畜繁殖的祈祷祭典。好像并不是典礼司仪地主要职　权。”
“大祭司大人——”错愕地瞪着像是领地安全受到威胁的草原响尾蛇一样盘起身子做出预备攻击姿态的出身皇族的男子，陇君 眉头皱　起，几次张开嘴又合上。“我不是……”
“够了！”
鸿逵帝断然的声音插入因为短短一句突然呈现出一种紧张状态的两人之间：“什么时候了，居然在意起这些？朕一直信赖你们两个人就像依靠自己的两只手，谁规定了左右两只手只能各做各的事情而不允许交叉协助地？大军未动粮草先行，陇卿考虑钱粮还有战争对我国中地影响这是正确地。就算是富庶如我东炎也不该付出超过利益所得的代价。但是在战场上真正打败过冥王，对于全军军心士气的作用影响并不仅仅是在这一次的战事当中，这种所谓庇佑所谓神化的打破影响能够一直延及五年、十年甚至二十年以后。贺蓝在这一点上做得让朕非常满意。而且他也并没有忽略兵力对
题。奏报里说的很清楚。不过现在朕地问题是停战 　停战，而让我们赢得更多？”
御华焰话音落下，小墨华宫里一片寂静。沉默片刻，陇君 才以稍显犹豫，但内容却没有丝毫含糊怀疑的语声说道：“北洛使者已经到了兕宁城外三十里——秋原镜叶虽然年轻，但各种消息上看，都不是容易对付的人。”
“不过胤轩帝的目的很明确：停战。只要达成了这一点。秋原镜叶不会成为障碍。”
“不错，虽然手段近乎要挟，但只领了少数一点骑兵在他国境内的到底是他儿子。”鸿逵帝目光镇定地接上御华真明的话，嘴角却是微微向上扯起，“西边是慕容子归将我两路大军牵扯住了，但前提是朕还没有真的打算不顾一切用两个将军数万军力或者更多地代价去交换风司冥地性命。这一点，相信无论胤轩帝陛下还是冥王本人，心里都非常清　楚。”
鸿逵帝的语声很平静。但殿中两个人都听得出话语之中穿透而出的狠决锐利。风司冥数千铁骑突破国境甚至直入腹地。东炎军士虽然奋起迎战，但并没有倾尽国力将之冥王军围剿歼灭地意图。布科奇、萨格和慕容子归的双向牵制事实上将战争限制在了一个尚可控制的范围，或者换一句话说。因为两军的战力基本相当而天时地利各有优劣，以及双方作战的后援顾虑等等，在形成两军主力以鹰山防线为分界彼此牵制局面的同时，也形成了两军最重要兵力的对峙和僵持。风司冥所率的冥王先锋往来驰骋攻击，固然在第一道鹰山防线和第四道黄石河梁之间广大的腹地地区给东炎造成巨大的压力，但限于人数不可能长久占领城池逐步攻坚，反而时刻要防备各道防线间的前后夹击。另一方面，慕容子归所率领的十五万北洛大军突入东炎境内逼向雁砀草原的班都尔部族，推进虽然缓慢，然而在鹰山一线的频频动作却构成巨大的威胁，因为即便是号称“东炎军神”的贺蓝 以将慕容子归的大军一举击倒而不留给他与冥王呼应夹击的机会和能　力。战事至今三个月，风司冥已经完全没有可能如最初一鼓作气千里奔驰，直接威胁鸿逵帝所在的兕宁皇都；但他在敌方控制范围内的左突右出穿梭游走，频频出手打击袭扰而绝少留下可供攻击的破绽机会，并且始终保持着与后方大军联络呼应的通道，也是将战事拖入看似无穷无尽的僵局的最主要原因——身为最擅权衡利弊轻重的君王，鸿逵帝到底无法做下不计一切代价诛杀冥王的决定，尤其……是在需要绝对的部族兵力支持才能完成这一目标的时刻。
抬起眼，陇君 沉默着凝视面上不露一点表情的鸿逵帝。秋原镜　叶，北洛使者是在班都尔的金卫将军柯李斯护送之下次第通过四道严密防线到达兕宁的，而胤轩帝遣使请停战议和的消息也是由班都尔部属臣最先最快传递到承安的。当然，班都尔既是草原十八部族中最大一支。部族本身地位置也在帝国的西北、最靠近北洛的位置。雁砀草原一马平川之下就是王旗所在的渚南，东炎西方国门的第一大城、自洛入炎的必经之路。班都尔马市、鹰市和金银市场大陆闻名，市集的繁华与四通八达的交通相辅相成，来自北方地各种商品、人物以及消息原本就应该由此传入东炎国中。而作为历来支持御华王族地草原最大地部族力量，班都尔部的忠心一直得到东炎君皇的完全肯定和绝对信赖。然而，经过二十五年前那场因储位而起的“昙华兵乱”，尽管这种信任在鸿逵帝大婚亲政的时候通过册立班都尔部出身的郡主梅尔瑞丽为皇后得到重建，尽管此刻部族的实际执掌者长老派恩是鸿逵帝地嫡亲舅父而且当年坚定地站在鸿逵帝的一方。谨慎防备这一条还是在君王的内心烙下深刻的痕　迹。对班都尔部鸿逵帝历来安抚拉拢恩宠有加。派恩长老与族中女巫的独生女甫一出生就被赐予御华皇姓封为公主。又精心促成了与贵族士大夫世家出身的将军考斯 尔的联姻，这一系列安排可见御华焰对这一部族的良苦用心。只是，不知从什么时候起，或许是真恪廷哲出任了上朝廷宰相站到了朝臣领袖地位置，后宫中梅尔瑞丽皇后地地位似乎就慢慢下降到只在名义上略胜于真珠皇妃的境地。而鸿逵二十二年十月，真珠皇妃所生的皇子熹被册立为太子，鸿逵帝为之广邀各国宾客举行盛大地册封典礼。膝下并无所出的皇后就越发被真珠皇妃的光彩所掩盖。虽然班都尔的继承者、无双公主御华绯荧依然得到鸿逵帝的格外宠爱，但明眼人都可见到这个草原第一大部族在朝廷和后宫中的整体势力确实在被消减，鸿逵帝给予来自部族的臣属的信任也一点点减少。
鸿逵帝统一草原各部，真正将各个部族的族权统一到至高皇权之　下，这无疑是皇帝最值得称颂的功绩之一。自草原部族联盟形式演变脱生的御华皇族统治，经过了东炎历代帝王的努力，是到御华焰手中才真正确立了唯一君主对于战和、立储、法典等国家根本的绝对权威。但来自各大部族的属臣和通过科举等制度层层选拔提用的廷臣，始终是朝廷中两股不可消除的分立力量。到鸿逵帝一朝。考斯 尔军功卓著、真 廷哲圆润老成。加上统一各部之后的种种措施，虽然鸿逵帝着力安　抚，平衡似乎已经有所动摇。而草原人性情多急切不耐。好胜争强，每每便有一些脱离掌控的事件发生。此次北洛靖宁王妃中毒痛失世子，便有其中一派求成心切妄自行动的主要原因在内。鸿逵帝以暗卫秘密追查，消除痕迹一一与之善后，意图就是不在此时留下话柄多起事端，而联合各个部族专心对北洛的战事。偏偏班都尔又率先停止争斗，居中引线护送使臣上京，如此动作不能不引起鸿逵帝的高度警觉。
草原最强大的部族班都尔，同样保留着最悠久与最高尚的草原传　统：热情好客、豪爽骄傲，以及对“英雄”的绝对尊崇和礼遇。东炎国内主要的兵力都在鸿逵帝的掌握，而各个部族保存的力量，班都尔可以占到其中三分之一，更有众多的族人在国中各地——这样的班都尔，一旦对君主剿杀冥王的命令稍有迟疑，一切部署就再没有意义。而且，纵然是骄傲强大如鸿逵帝，也没有那个胆量甘冒引起一族军民抵触而至于整个草原怀疑的风险，以并非正面交手的“卑劣”手段谋取一位声名赫赫的敌将对手的姓名。这一次两国交兵，在战争之初班都尔部就表达了相当强烈的对风司冥的同情；风司冥绕过班都尔北上，从阔罗斯部
山防线，班都尔没有途中追击，听到 城被攻占也没　北增援。当然，班都尔直接面对着慕容子归的大军，但真正交锋却是到布科奇、萨格率兵赶到重新加强防线之后，而且真正参与到战事的部族军队也并非主力。几乎可以说，在风司冥这一次的出兵中，班都尔是东炎版图中被刻意绕过、刻意保留而不曾削弱的一块。虽然无论鸿逵帝、大祭司还是典礼司仪，都不会怀疑无双公主、派恩长老这些部族执掌的忠诚。但种种事实却让人无法联想起东炎历史上并不少见地部族对御华王族的“抗议”——以并非直接反对，也不直接损伤整个草原利益的手段方式向兕宁城中的王族施加压力，而谋求部族本身最大的利益。
以各种集市闻名大陆，因贸易通商而富庶繁华的班都尔，战争，尤其是向西北方向的战争是严重违背了他们的利益追求地。何况，不仅仅是班都尔地族民因为往来频繁地北洛商人而对整个北洛怀抱友好，部族的继承人、被整个班都尔视为女神和灵魂的无双公主黛 　对北洛所具有的特殊的好感更为东炎君臣所深知。杯酒倾盖如故、以意气相交的草原人不会放弃他们的信仰和习俗。这一点。甚至比手眼可以触及、金银可以衡量地实际利益更重要。
“皇上。”
陇君 抬头，却是御华真明打破了久久的沉默淡然开口：“贺蓝 斯 尔的奏报上分明地说，此番在莫伦提草原，两军交战的结果是风司冥败走。”
鹰目中一道锐利光彩闪过，御华焰微微颔首：“不错，是不敌的败走，而不是有计划预谋好的乘势撤退。虽然风司冥还算尽可能地保全了他的手下。不过无论从战场的情况还是事实地结果，没有人可以否认朕地‘军神’击败了北洛冥王。”
御华真明闻言露出一个浅浅笑容：“正如皇上之前所说，这个胜利的意义比其他任何一座城池的得失都要巨大，它地影响可以延续到下面数年可能发生的一切战争。既然风司冥可以用他的任性将一己痛苦扩大宣扬到无人不知，我们何不借着此刻胤轩帝陛下的力量将这件事情也传到每一只有必要听得见的耳朵？”
“如此……就需要大祭司的力量了。”对视片刻，鸿逵帝眼中露出了然的笑意，“保家卫国男儿本色。虽然我定北侯、第一将军功勋卓　著，爵高位尊已经再难加封。但是有功必奖。朕必然要给予他应有的荣耀。”
御华真明微笑颔首，继续道：“皇上，定北侯爵位已到国中之极。何况正当年轻，虽然劳苦功高但也不宜加封过甚。而在每一场战争结束后向神明祈祷，拜祭和超脱那些死难战士的英灵，祈求他们永远保卫我东炎国土，这是身为大祭司应当履行的职责——”
御华焰顿时击一击掌：“为我死难战士举行祭祀，莫伦提的英灵不朽！”见御华真明微笑点头，鸿逵帝随即转向一边微微低头的陇君 ，“陇卿，这里关系到各个部族的典礼仪式的安排，朕就交给你了。”
“是，皇上！”陇君 急忙躬身行礼。抬起头来，见鸿逵帝神情不明地继续盯着自己，目光中隐隐询问之意，陇君 再行一礼：“考斯 尔将军的事情臣自去安排，皇上。但，北洛秋原镜叶那里……”
闻言，御华焰方才略有舒展的眉头再次紧蹙：“……是，必须给北洛一个理由，一个交代——雁砀川十五万军队密密麻麻压着，还如何腾得出手放得下心料理其他的事情？不过这个说法么……”一边说着一边凝视陇君 ，“陇卿可有什么想法？说出来听听。”
陇君 身子一跳，急忙躬身：“微臣无能！”
御华焰眉头越发紧一紧，看一眼神情自若的御华真明随即又将目光转开。久久凝视着被透射进殿中的阳光照得一片银白耀眼的地面：“胤轩帝将我插去承安的暗梢一路明枪真箭地押解过来。虽然各国相互打探情报早是惯例，但只有心照不宣，哪里有这样大张旗鼓兴师问罪的？何况，在他国的暗梢多了、派出去的时间长了，所谓鞭长莫及，这些人，就算耳目所及也未必一一控制精确，人心这种东西从来就是最容易变化的。再说，这种事情本来就是各人使尽了心计手段，他北洛扮出一副兼容并包广纳四方的好模样，没有一个一个仔仔细细好好甄别也是再正常不过——历史上因为这些双料、甚至三料的间谍而被他人所利用，甚至引发国家乃至整个大陆战争的例子，难道还算很少吗？”
鸿逵帝稍稍带一点感叹，但话语总体显得从容平淡，转回御案后泰然落座，目光顾盼二人，面上神态自然之极。小心翼翼低眉避开直视的目光，陇君 掩在袖中的手指用力掐一掐掌心，开口吐出的语声听不出半点不稳：“皇上说得是。三大国鼎足而立，周围又有诸多小国，为保自身必然竭尽心机。而或战或和，或是藩属依附，风云变幻其实莫测。各国百姓也每每因为国家之间战和遭逢无数幸与不幸。虽然近些年来大陆局势总体平稳，但前有北洛玉螭宫之变后有西陵大郑宫的烈火，还有无数因此散布到各处的零星火种，一旦遭遇，就能殃及己身。其实便不算因为国家战和而发生的种种无奈，日常生活中情仇爱恨，也是神明赐予我们悲喜的恩德。”
陇君 说着一边抬起头来。见他脸上神情庄严而蕴含感慨，御华焰不由也微微点头。“是，人于浮世，往往身不由己。因缘际会，因为私人的情谊而引发国战，这种事情虽然可悲可叹，却也不是什么前所未有的异闻。”顿一顿，扫一眼似乎被手腕上宝石镯子的光芒一时吸引了注意力的御华真明，鸿逵帝又叹一口气，一边站起身来：“陇卿，关于这件事情，考斯 尔也不便插手，便是你多费些心思了。”
“……是，臣谨遵皇上旨意。”
目送鸿逵帝一身杏红皇袍的背影向后宫远去，陇君 这才慢慢直起了腰。却听耳边一个平静无波的声音响起：“将兕宁传出的莽撞命令，推成是一个被私仇蒙蔽了全部心智的个人行为，甚至还想以此挑拨原本结盟两国之间的关系引发仇恨，这种行为不但称不上高明，甚至可以说拙劣了。”
定定看一眼表情淡然的祭司，陇君 略勾一勾唇角：“那么，大祭司大人有不拙劣而且高明的处治办法？”不等答话，典礼司仪已然一个躬身，“要去安排北洛使者的事情，臣，先告辞了。”
正文 卷四：朝天子（天下篇）·下 第三十九章 十年砺剑（中）
“秋原大人，请这边走。”
再次向一身纯白色祭司袍服的御华真明躬身行礼，秋原镜叶这才抬步跟上腰间结着朱红丝绦的灰衣宫监，一步一步稳稳走出晟星殿院门。
凝视那步伐沉稳、背脊挺得笔直的背影，御华真明默默良久，突然逸出一声叹息。随即放松似的将身体依靠向身边门柱，一边在嘴角露出一抹淡淡微笑来。
北洛使臣，胤轩帝特派全权处置此次和议事宜的使者，秋原镜叶。
得到鸿逵帝关于间谍毒害图谋与原因的答复后，没有更多的惊讶怀疑，也不见任何不悦不满，平静地全盘接受了鸿逵帝所给予的说明解释以及如何处决那名间谍的提议，仅仅提出唯一一个要求：在东炎正式的皇家神宫举行一次告慰仪式，以谋杀者的血祭奠含恨夭折的靖王世子的怨灵。
棘手——无论是鸿逵帝本人还是自己都深知少年登第深谙朝堂之道的秋原镜叶绝不是轻予之人，但谁也不曾料想到这位自到兕宁皇都便一直显得安稳镇静异常的北洛使臣，会在一切即将完美结局的时刻突然使出这样一手。大陆崇拜共同的神明，拥有的基本信仰都是一致无二，举行仪式告慰无辜死者令其安心往生不再怨怼遗恨，这是人所共知的应有礼仪。北洛拿下了毒害靖宁亲王夫妇、害死世子的凶手，鸿逵帝也承认了凶手从国籍上原属东炎并愿按东炎国法处死而给北洛一个交待，那处死凶手之后尽快举行告慰仪式安抚含恨怨灵也是顺理成章自然之极。　但。就地在西蒙伊斯大神的神宫神殿举行祭奠，与在专属于东炎御华王族地神宫神殿告慰北洛亲王世子的亡灵，意义完全不同——纵使确实承认了下毒的间谍和使用的毒药皆尽出于东炎，然而以一国之尊，如何能够做出等同于承认真正幕后主使就是东炎皇室的举动？
虽然，无论御华焰、自己、陇君 、贺蓝 真正把握了和议确实进程的每一个人都非常清楚：所谓的解释交待，不过是双方停下这场彼此无益战事的最冠冕堂皇地理由。没有人会天真得相信。那名在北洛潜伏已经整整八年地密探。是因为自己地母舅死于昔日安塔密斯的乱军。为了替本是西陵商女的伤心母亲报复蝴蝶谷之战的北洛主将而布下了这样一个需时漫长的毒害之局。
御华真明记得很清楚，通明殿上听到鸿逵帝解释的秋原镜叶只是在“安塔密斯”、“蝴蝶谷之战”几个字时稍稍抬一抬眉，其余整个过程就平静得再没有一丝波澜。
接受解释，允许处决，商议退兵后两国相处、百姓商贾往来诸　事……一直到最后的叩谢行礼退出殿堂，秋原镜叶以最专注、最尽职地态度，冷静、有礼而高效地完成一国使臣所肩负的重责使命。
从秋原镜叶的态度可以分明看出北洛同样不乐意这场战争继续。这种坦然和直率让手中紧紧捏一把汗的东炎朝臣放下了忐忑不安许久惴惴的心。草原好武争强，但不意味着嗜杀成狂。经济内政的文臣固然深知朝廷为一场战事的各种巨额付出，纵马沙场的将领其实更害怕名不正言不顺地糊涂战事，成为谋害无辜妇孺地卑鄙者的帮凶和同盟而令一世英名受损。对于崇拜英雄的草原人没有什么比英雄神话地破灭更痛苦，坚定捍卫君王的正确正义和坚决拒绝自己敌手的不义，在很多时候具有相同的意义。风司冥出兵的真正原因早被传得满城风雨，何况除了班都尔无双公主一众，就连第一将军的贺蓝 疑之间。在对抛弃事实真相深究。彼此心照不宣的异常默契下，东炎朝堂少见的文武共济，众臣齐心协力终于推动这项和议的达成。
只不过。动用东炎皇家神殿以作祭奠的要求，却是在彼此合作乐章的最后完美结局上落下戛然一声刺耳巨响。
满朝哗然，秋原镜叶牙关死咬，寸步不让。
没有他人的通明殿墨华宫，御华焰狂怒之下砸碎了价值千万的珍宝古玩。然而转身对上态度始终平静而坚决的北洛使臣，鸿逵帝展露出　的，必然是属于大邦有道之主的宽容镇定。
强压下以上朝廷宰相真恪廷哲为首的文武朝臣的激烈反对，鸿逵帝终于向秋原镜叶允诺可以在对毒害者公开行刑后，在绯樱宫晟星殿大祭司的主持下举行一个最简短的仪式告慰亡灵。御华真明看到了宣布旨意时鸿逵帝的目光：不在秋原镜叶，也不在殿上群臣，而是草原一十八部族现在朝中的长老和代表。御华绯荧身后，班都尔长老派恩向身侧同僚露出的满是踌躇与叹息的表情眼神，让自己在那一瞬间陡然触及到这个真正经历了“昙华兵乱”的草原部族领袖内心深切的恐惧和担忧……
风司冥勇武善战，国都以西除班都尔以外七大部族无不倍受打击。而位于东南的各部，为备战调集大量钱粮人马也是人人自危。御华焰统合草原虽已有近十年时间，但部族数百年各自为政的观念却绝非轻易便能改变。全国的战事必然倚赖全国兵力，但习惯了优先自保的草原部族却并不像御华王族亲自统率的炎部大军那样处处顺服令出必遵。风司冥这一战，东西各部受损自然不均，然而南方部族虽有十一之众，西方七大部族所在草原乃是御华王族赖以发源和支撑的真正根基，深知厉害的御华焰如何会让自身置于冥王势力时刻威胁的险境险地？因此无论朝廷议论如何，秋原镜叶丢出的“唯一赔偿表示”地要求会在之后的草原人心中掀起何种风浪，御华焰都绝不会允许各个部族由此再起不稳——尽快地结束战事。解除北洛威胁，减去西北各部族背负的巨大压力，对于鸿逵帝而言，没有什么比这更重要。
毕竟，东炎不比郡县集权的北洛，也不比神明一统的西陵。脱生于草原部族联盟的政权，各个部族利益的平等无犯，原本就是身当大宝的君皇必须精确把握地事实。至于以何种名义在御华王族专属地最高神殿之中为他国亲王世子祭奠行礼。这些礼仪规则地事情。则应当是典礼司仪的陇君 和身为大祭司的自己才需要考虑的。
御华真明淡淡笑一笑：最快的利弊权衡。通明殿上的群臣议论不过是鸿逵帝给予众人深入参与朝事的错觉。真正地决定，在秋原镜叶还未踏入兕宁的城门之前就已经做出。只不过那个时候，小墨华宫里，无论鸿逵帝、陇君 还是自己，都没有确切预料到秋原镜叶行事居然能够如此刁钻苛刻……而已。
但同样的，接受了东炎的解释，处决了下毒的凶手。更在最高神殿举行了告慰的
北洛至此再无理由纠缠这一场毒害阴谋。接受了这 　辞而彼此心照不宣的“交待”，也就意味着北洛不可能继续间谍的追　查——为私人地怨仇损伤太宁会盟地盟友，甚至翻出数年前的恩仇引发两个国家之间可能的对立，这样地利害对比，没有人会及算不清。
对双方都有利的结局，自然，双方都必须作出相当痛苦的让步。
或许。从又一层意义上。秋原镜叶正是以这样一种沉稳而不失职责体统的方式，讨还同胞姐姐所遭受的巨大痛苦？
沉默良久，御华真明缓缓摇头：也许秋原佩兰确实便是那种拥有着罕有幸福的皇家女子。虽然自身的地位势必使她自觉不自觉地卷入各种烦恼。周遭之人亦多会因为身份地位而待之种种假意虚情，但那些真正与她联系紧密而时时相处与共的，却几乎都是以一片关怀爱护的真心实意给予她身为女儿、姐妹、妻子，身为一个女子最基本的幸福。靖宁王妃在北洛的地位为众人共戴稳若云山，自如周旋于皇室宗亲与命妇官眷之间的秋原佩兰少有不顺心如意。纵是当年风司冥纳娶乐户女子为妾曾引得一片波澜，风波过后的相处和谐，尤其靖王府行事处处以皇子正妃意志为尊的绝对态度，反而更加稳固甚至提升了秋原佩兰在朝野人心的威望——她不需要任何更多的举动向人们昭示自己在靖王心中的地位，也不需要任何多余的言行心计向自己的丈夫索讨关注的眼神，所有人，都将她小心翼翼地关爱保护。当然，身为皇家人获得这样的关爱保护，付出一些没有丝毫特别的伤心、痛苦、孤独之类的代价，背负一些相对于女子肩膀或许略显沉重的职责，也是理所当然的。
何况，秋原佩兰同时拥有弟弟和丈夫两重坚定不移的保护。来自血缘的羁绊，和来自风氏王族特性的专情珍重……尽管当日陇君 提及之时，自己与鸿逵帝同样的不以为然，然而有意考察北洛风氏的记载，却惊讶地发现其中确实异于他国：立朝虽仅有两百年的北洛风氏，是在整个西云大陆列国历史上唯一不曾有过“废后”的王族。对于元配正妻地位的绝对尊重，以及在王族血统嫡系传承上，北洛有着比任何其他国家更强烈也更明确的坚持——北洛到胤轩帝为止九位帝王，相传八代竟只有胤轩帝风胥然一人并非皇后嫡出！嫡系血脉的传承，甚至比神道一统的西陵上方王族做得更为彻底，然而这种传统从未有明文、或者任何一位皇帝口头说明并固定。风氏王族多英主雄才，个性自尊而狂傲，唯独在此一事上保持鲜明的一致，两百年时间代代如此，若非源出真情而仅仅利害权衡，这样的皇室未免也太过“神性”。秋原佩兰得到冥王爱重既是事实，又有秋原镜叶这样得意仕途的胞弟全力爱护支持，地位尊荣显赫同时更为百姓所爱，无疑是值得任何女子羡慕的。即使是地位相　当，甚至更为尊荣的东炎无双公主，也是一样。
御华真明并不想去提醒秋原镜叶。返回使馆官驿的途中会遭遇怎样地“埋伏”；他同样没有意图去阻拦沉浸在满心热爱中的少女，为对时刻牵念的心上人更多一些了解而竭尽苦心的努力。班都尔部族的利益、战争对草原的利弊、草原人民生活真正的渴望……种种确然老成谋国的堂皇理由下，他看得见少女心中极力隐藏，却始终能够洞察地天真浪漫地梦想。“冲冠一怒为红颜”、“但有情，江山只手抛却”，这些皇室中女子自幼便被教导必须坚决摒弃地不切实际的故事传说，早在天性热情爽直的少女心中埋下始终不曾熄灭的火种。推己及人，由一个人的性情行事可以推断他至亲至近之人的性情。这原是再简单不过的道理。更何况。御华绯荧对那一道青衣潇洒地执着。早容不得任何人更多置喙。
是自幼骄傲任性惯了的少女，但始终恪守着草原第一大部族继承者的身份与职责，这一点点隐藏在为国谋利外表下的任性和私情……纵　容，是注定使命来临之前，自己唯一可以给予的补偿。
又是轻轻一口气叹出，御华真明抬一抬手，身边立刻有侍从到面前垂手待命。
“叫宫人侍从们走开些。给秋原大人多一点的清静。”
从翩然而去的红衣背影上收回视线，秋原镜叶猛然发现，身边东炎典礼司仪凝注在自己脸上的若有所思地目光。
虽然心中坦荡无他，对着陇君 充满探究意味地双眼，秋原镜叶还是抑制不住颊上微微发红。略略侧过脸对上身边一株青葱茂盛的银桂，秋原镜叶轻咳一声：“陇大人。”
“此一本图兰银桂，是前年太子册封大典上特意自因图琛塔格湖移来。宫中照料得精心，又少了人摘花掐叶。却是长得最好……”话音倏止。注意到秋原镜叶因为话中其实无意的所指而骤然一阵红红白白地面孔，陇君 心中不由也为这意外的巧合微微一顿，但随即便轻轻笑了起来。“窈窕淑女。君子好 。不过花草树木岂能真正通晓人性，都是人心赋予了传情达意功能的媒介罢了。”
“陇大人说得颇有道理。人非草木，而藉草木传情。所谓枯荣皆若人间世，正是神明以此教导人间。”见陇君 注目银桂不再凝视自　己，秋原镜叶心中暗暗舒一口气，一边努力调整平复心情。只是那道红衣俏影如日光明媚眩目，纵然芳踪已去，一时眼中心中依然光影流连。
两年前东炎一行，回归承安的大司正从未对这位身份势力特殊的无双公主做过任何权谋大局以外的评价，但从姐姐靖王妃秋原佩兰的转述里、从同行的池郡王风司琪的感叹里，自己完全可以勾勒出一位意气非凡的草原少女的形容。霓裳阁痴爱红衣的头牌舞姬花弄影曾仗着多年的庇爱故作娇妒，缠闹从不见真正私情流连的柳太傅绘下草原第一美人的真容。众人或好奇、或惊疑、或忧虑，但无不期待的目光中，风流潇洒的青衣太傅只丢下素纸上一团红光笼罩的背影便悠然而去。当时自己只为众人仅仅因为一个无根无由的传言便对国之柱石产生种种怀疑揣测而痛心疾首气恼非常，从未想过世间竟真有这样光彩照耀难以笔墨描绘的美丽——
不是花弄影邻家顽女的娇俏，不是徐凝雪神侍祭司的圣洁，不是风若璃大国公主的冷傲清高，更不是秋原佩兰那样的娴静恬淡令人舒心，御华绯荧，是像初升的红日那样美得耀眼而充满温度，如东炎因图琛草原连绵的莘草在阳光下的生机勃发。然而巧笑嫣然言谈晏晏，盼顾之间却自然流露出一种天生的自尊与高华，无意
气势令人绝不敢有轻慢随意之心，更不用说不敬和亵　双明亮如会聚了日月星辰的眼眸凝视之时，自己才第一次知晓：原来，美丽也能如此“惊心动魄”。
“无双当如此”，人非草木，是这样一位公主，世间任何男人遇　见……都会不自主地怦然心动吧？
图兰银桂，十月十日银桂节祭，草原开放的民风允许女子大胆向心上的男子表达爱慕之情，便是已有婚约在身也不能束缚渴望自由爱情的心灵。虽然班都尔唯一地继承者早已与东炎军神、第一将军的考斯 尔家族定下联姻之约。但那些情痴恋慕的传言无论如何都不会是空穴来　风，因为路途的遥远或是有心人的歪曲利用致使完全的变动走形。深知自己自玉乾关一路向东行来，一直将胤轩帝国书奉上兕宁皇城，班都尔的沿途接待和护送为此一行的快速和通畅起了多大地作用，但这，却是自己第一次正视一个女子地心意在惟有利益、惟有计算地冷硬国事中所展现出的巨大力量。
因为，若非陇君 无意寻来打断了皇宫之中罕有的二人相对，只怕自己。便要真的深深沦陷在那双毫不作伪的真诚眼眸里。
伸手推一推略有偏斜的官帽。同时不着痕迹地擦去额角一层细密冷汗。秋原镜叶向自己露出一个讥讽的冷笑：承安京里六年朝堂历练，三司监察史地身份走过北洛国内四方，自以为见惯了勾心斗角的权谋斗　争，已然能够冷静处治世情清晰分辨人心，在面对那些热切、真诚、本身不带丝毫为害之意的面孔之时，却竟然一如当年初涉官场那般天真到再不加防备。
也许，自己确实可以相信无双公主眼中的热切真诚。相信那一份少女混合着大胆和羞涩的梦幻情怀。但，这里是与北洛纷争多年未断的东炎的国都，是密谋毒害靖王夫妇的罪魁祸首——鸿逵帝御华焰地皇城！
抬眼，恰是陇君 也转眼看来，秋原镜叶露出最标准地笑容：“东炎风物，确与我北洛国中不同。 草、图兰银桂，都是秋原生平首次得见，是不虚此行了。”
陇君 微微笑一笑：“草原风物、好景无数。可惜秋原大人归心切切。不能让陇某为一一介绍。却是有些遗憾呢。”
停战、和议、处治凶手，秋原镜叶在兕宁交涉的出使任务已毕，下面便当是两国在边境一齐撤军。须得他与鸿逵帝特派的军政要臣尽快赶到第一道鹰山防线以西、班都尔雁砀草原两军对垒之地举行和平撤军地仪式，两国才算真正结束了这一场一共动用到五十万军队、时间持续了四个月之久的战争。听到陇君 如此轻巧说法，秋原镜叶不由稍稍挑一挑眉，脸上却是堆出温雅平和的笑容：“陇大人见识广博，又兼文采。不能多与大人学习共处，也是秋原的遗憾。”
“秋原大人谬奖了……大人是青衣柳太傅的高足，柳太傅文采风流天下共倾，陇君 这一点小小学识如何当得起秋原大人一句‘遗憾’？真是不胜汗颜。”
“是陇大人过谦。其实此行离开承安之际，家师还特意叮嘱，上得兕宁，若国事真有不拢不妥，便当首先向大人问计以求两国终能达成和议。”见陇君 闻言脸上立时显出讶色，眼中却不见多少波澜，秋原镜叶心中不觉一动，语声平静从容依然，“家师曾道：东炎文武，贺蓝 斯 尔以下，唯典礼司仪最知鸿逵帝心意，能为家国天下大计。此番和议之事，因种种情由，十分复杂棘手。多亏了陇大人在其中一力推动，联合朝中众臣，传达草原各部族下情以至鸿逵帝天听，最终将事情处置得宜，使我两国百姓不再受战争之苦。大人才具，令秋原不胜感佩，也由此明白家师令学生向陇大人问计求学的真意。”
沉默半晌，陇君 才极淡地笑一笑道：“柳青梵柳大人才高能众，广视天下。一遭行走，便能将他国山川地理人情风物尽收胸怀，更可由此修正变通，处治家国天下之大事，乃至决策百万生灵命途所归——如此才具，才是真正令凡人感佩而不能及。秋原大人得拜名师，纵然在您自己眼中不过亦步亦趋；在陇君 ，却可以见到青出于蓝了。”
“青出于蓝，秋原实在不敢当，更不曾这般想。”忙不迭笑着回答并行一个礼，低下头的一刻秋原镜叶脸上竟全无笑意：自己方才固然是在试探，然而陇君 一句，却把临行之际柳青梵对东炎局势的判断把握程度也点了出来。这一次出使，青梵曾嘱咐自己留意兕宁朝堂，尤其试验部族属臣与朝廷文官之间估测存在的隐约对立。东炎不比北洛，虽然两国因为多年的争战彼此多有了解，地方、或者说部族的势力在一国政权中的力量影响，远非自己在承安搜罗的几篇简单文字介绍便能领会清晰，自然要借机探看透彻。青衣太傅目光深远，谋虑远非常人所及，自己跟随数年，勉强能够触及他真正心意谋划。然而此刻竟亦有他国之人明见万里。虽然棋逢对手方能有传世名局，但对北洛，对这千万人性命为赌注的棋局，无论如何这不是一件可以高兴的事情。
抬头，凝视典礼司仪平静无波的双眼，秋原镜叶重新一点点扯起嘴角。“陇大人。”
“秋原大人？”
“或许此言有些僭越不当，但……大人真宰相才！”陇君 尚自错愕未及反应，秋原镜叶已是一躬到底，“此番兕宁城中，一切仗陇大人照拂，鸿逵帝陛下宽厚正义，两国国事得以和平顺畅解决，秋原不胜感激欣喜。请大人再待秋原向鸿逵帝陛下转致谢意。秋原镜叶在驿馆随时等待命令出发。”
说话间两人早已从绯樱宫步出到东正门外。见秋原镜叶朗声说完便即登上等候在宫门口的驿馆马车，再看一眼被他之前一句同样没有压低嗓音的评价僵在一边的上朝廷宰相真恪廷哲与其他几位官员，陇君 努力克制苦笑和伸手扶上太阳穴的冲动，向真恪廷哲的方向略略躬身施过一礼，随即向鸿逵帝的小墨华宫行去。
用意非常明确，表演得也很完美，效果自然不会有太大偏差；虽然属于阴谋诡计，却做得正大堂皇，让人纵使明知其意也无法应对反击——秋原镜叶，果然不愧是柳青梵开山亲授的弟子。兕宁皇城的这一行，东炎……在你师徒眼中又清晰了几分？
只不过，那一刻的软弱，也分明得不能再分明。
绯荧殿下，或许你约定的三年之期，这一次，皇上会等不及了的　呢。
正文 卷四：朝天子（天下篇）·下 第三十九章 十年砺剑（下）
“下午才到的廷报，靖王已经平定av 率百官恭送出城六十里。”
微微抬一抬眼，循声看向骤然打破了一室宁静，此刻大步流星步入正厅的好友，柳青梵脸上露出一丝无奈似的淡淡微笑。
胤轩二十三年七月的承安不似往年燥热，但眼前一身端正朝服，自领及袖每一处皆尽扣得严丝合缝的北洛朝廷首辅，还是让人一望便生一种错乱了时间季节的闷热感。抬手示意侍立身侧的月写影奉上消暑的酸梅汤，青梵这才从半斜倚的座椅上坐直了身子，只在那被随意甩在书桌上的文书瞥一眼，便将目光对上一手端茶痛饮、一手努力解开领扣的林间非。
发觉月写影奉上来的第二杯茶汤冒出了白色的丝丝凉气，林间非微怔一下随即露出笑容。果然一边月写影从容说道：“林先生一路赶来，体内热气充盈，若骤然冰水激灌，于身体不利。所以先请先生用一杯稍温过的。现在第二杯，先生也请不要喝得太急。”看一眼立在厅角的巨大水钟，“申时尚未过半，若先生需要，也可这便往碧玉苑告知夫　人，请夫人不必担心先生今夜食宿。”
听到这一句，林间非终于搁下茶杯，空了双手做出一个无奈姿势。“青梵，虽然几日前皇上就允了你称病告假的折子，但朝廷既有大事，我总不能真的任由你在这红尘自扰居里躲得清闲。”
接过月写影递来地茶杯，青梵稍稍抿一口。这才淡淡道：“朝廷有大事我自然不会任你一人应对。但 都平乱的这一件事……我记得十天前支援av 司职。连在陈郡的秋原镜叶，林相也事先知会了协助做好议功请赏的奏折。怎么， 王感谢我北洛援手大德，礼数周到得反而让林相感觉不安了吗？”
“恭送出av 随刘 的是百官而非甲士，何况送地又是我北洛最精锐地冥王骑军，也就根本没有被反咬一口地危险……不过需要在意的根本不是这个。”在座椅上向前倾身。林间非一双瞳色偏浅的眼眸闪出锐利光彩。“是东炎的属国——虽然av 统上 国素来都被视为东炎在西南方向头一道屏障。御华焰用二十年时间统一草原诸部，侵吞东南小国二十余个，靠的就是他的西线素来安　宁。这一次我借着回兵之机插手了 国地内政，玉乾关慕容子归那　里……会不会再有压力？”
端着茶杯，柳青梵似笑非笑看表情认真的林间非一眼：“接到刘淙求助的国书，一力主张皇帝陛下出手支援的就是你，林相大人！澹宁宫里条分缕析。种种利害讲得清清楚楚，说东炎绝不会因此发兵，或者至少不会以此为理由向我动武的时候，我记得林相可是非常有把握的。”
林间非忍不住也笑一笑，喝一口茶汤：“是。但最了解鸿逵帝脾气的人是你。对他是不是会抛弃‘攘外必先安内’的规则，我地把握不会比你更精确。”顿一顿，“毕竟，首先猜测到东炎必然将西陵牵扯进靖王妃毒害事件地。是你不是我。”
“国事之间无是非。有时候所谓的拙劣手段。效果却最好，其实是它真正高明之处。”扯一扯嘴角，笑意却没有升上眼底。柳青梵靠住宽大的椅背，右手握住腰间盘龙玉佩不住轻轻抚摩。
胤轩二十二年末，靖王妃因东炎暗哨奸细毒害小产，世子夭折，靖宁亲王愤而起兵为妻子复仇。战事进行四个月，双方局势陷入僵持。胤轩帝委任秋原镜叶为使臣拜上兕宁，以处治凶手、并将个中情由昭告天下为条件和议退兵。鸿逵帝果然接受和解提议，但在追及下毒者目地主使之时，却给出了是此东炎暗哨为西陵人的母舅报复私仇的答案。西陵、北洛“太宁会盟”已有六年时间，历时四年的战事留给两国的创伤初愈，胤轩帝自然不愿再起波折，东炎依着所议惩处了凶手，并举行告慰仪式祭奠过亡者怨灵便将此事作为了结。而在东炎一方，以阴谋手段毒害他国妇孺——虽然最终的目标其实是靖宁亲王本人，但真正受到伤害的却是他的妻子——这件其实有损御华王族声誉的事情，也因为北洛的“不再追究”得以落下最后的定音，保全了东炎皇室以及整个草原军队的自尊和骄傲。从国事本身而言，如此处治是达到了和议的最终目　的：两国休战退兵，边境重得安宁，百姓的生活也重新恢复正常的秩　序。但从解决的具体手段上，确实便如私下议论之时秋原镜叶直截了当说出的“拙劣”二字。将国土远隔的西陵牵扯进两国战事，又一次利用三大国间彼此的制衡达到暂时的和平，这样的结果固然没有任何意外之处，然而但求目的达成不论高低的方法手段，却也足以令尚未丧失全部朝气和棱角的青年朝臣对西云大陆如此政局产生强烈的厌恶与反感。
“拙劣也好高明也罢，秋原镜叶不是小孩子，他已经过了可以意气用事的年龄。”林间非皱一皱眉，将手中茶碗重重顿在桌上。“虽然兕宁一行诸事有理有节，没有失我北洛国体尊严这一节值得嘉奖。但为了国事必须放弃私仇，心中对这样的事实不满所以借故滞留在他郡不回国都，这样的行事也未免有些不知轻重了！我知道他与靖王妃姐弟情　深，恨不得把装腔作势的御华焰抽筋剥皮，但国事就是国事，容不得只惦念他一个人的私恨私仇。我不是不近情理地不给他时间调节。但四月二十日退兵和议生效到现在？若都是这个样子，我这上朝廷宰相还统领什么朝臣百官？”
“间非，镜叶停留在陈郡是抽查夏粮地征收、统计、入库工作。陈郡为我东南‘
仓’，东方国门的安全支撑有七成要靠其保证。自 　起镜叶入朝已有整整十年，他的能力和心性，朝中没有人比你看得更清楚。”
听到青梵沉静从容的语声，林间非忍不住叹一口气，随后轻轻笑起来：“是。我自然很清楚秋原镜叶的能力。也知道他以职司权变停留郡县的大概用意。只不过因为靖王妃的事情。京里许多年轻人的头脑到现在还没有完全冷静下来，其中又有东炎莫伦提贺蓝 得胜……青梵，你知道，并不是每一个人看待战场都像我们那样分析着情势、大局、兵力对比种种地。 都这一场胜利，虽然从规模、从艰难程度、从整个战场地复杂变化都没有一点比得上那些立下赫赫冥王威名的大战，但在现在这个时机，眼下京里京外的时局。这一场胜利的意　义……我没有办法不为靖王殿下高兴。”
凝视林间非的双眸，沉默片刻，青梵终于露出一抹宁静的微笑。　“间非，这一句高兴，或者等靖王回京当面直说更好。”
“等靖王回到京里，我能说的就不是一句为他av 　话，而是要为与东炎四个月战事国中的巨大消耗向靖王殿下问罪了！”林间非说着苦笑一下，一边伸手扶上自己额头。“av 太子。虽然错在其先。申太子举动本身也有无礼不慎之处。申国由此得理不让人，逼迫av 子欲行逼宫乱政。这样的举动就已经不是在报复av 机有意吞并邻邦了。 国素来与东炎亲近而申国与我交好，这次居然首先向我申诉求援，可见这些年以商业宣王德的成效。靖王殿下率军回　京，并有各道行军总管属下换防军士，就近驰援是最好也是最快的。这一仗地胜利半点不出意料，可是对京里那些属意恶毒地风言风语，没有什么比战场的胜利更能说明一切。再者，有了这一项可以摆在所有人面前的功绩，靖王殿下也可以免去一些不必要地苦楚。毕竟，像胤轩二十年那种刻意的琢磨打压，北洛不能太苛求自己的皇子不是么？”
听到林间非最后一句颇带了些怨怼意味的反问，柳青梵忍不住扬起了嘴角：“间非兄，我现在总算明白了为什么白琦嫂子总爱玩笑说你是软心肠的好人。虽然你从来不在皇帝陛下面前开口说那么一句半句，但是身为宰辅，职责范围以内能够相助圆转的地方，从来就不会不为人开启方便之门。”见林间非笑笑低头，青梵不由轻轻摇一摇头，顿了一　顿，“间非，说实话，就连我也没有想到，你极力主张插手申、av 之事，除了收揽东南人心，还有专注为靖王着想的地方。”
“为靖王着想那是自然的——他是我北洛唯一真正的储君，朝廷和宗室稳固的基石，从胤轩十五年的‘还京一切比照太子礼仪’，到今天整整十年时间难道还不够人看得清楚么？就算还不能抢到你柳青梵的先机，林间非也不是其他那些凡事后知后觉的蠢人。”
瞥一眼林间非脸上微微不屑的表情，青梵忍不住低头轻笑出声。
“但真正平心而论，众多的皇子王孙，也只有靖王殿下一人接得下也担得起眼下这副重担。文武兼资的皇子，不是单纯的战场战术或者战略谋划，真正看得清一场战事会牵扯到国家朝廷多少事情的真的太少。我可没法相信自己会心甘情愿为那些好大喜功，只知道穷兵黩武的蠢材奉上苦苦经营积攒的国库。这一次跟东炎的战事虽然消耗巨大，但比起对方的损失，比起同类战争钱粮军马的消费，再计算几年时间三大国可能国力的变化——青梵，我不得不承认战争之前宁国公对这次出兵实际耗用预测的精准。这一笔账，是靖王早就在冥王军和京中其他中、高阶将领仔细商讨计算过的？”
青梵微微笑一笑：林间非并不是那种凭借敏锐过人地政治洞察而在风云变幻的朝堂站稳脚跟的臣子，缜密的思考、周到的安排、精细的计算……为国家治政理财。严守人臣的勤奋、审慎、为国谋利的职责和清廉操守，是他一路走来直至宰相首辅地根本。在朝堂，在他人面前地林间非始终保持着超出其年龄地沉稳持重，极少显露出他为人尖锐犀利的另一面，此刻毫不留情的“穷兵黩武”、“蠢材”等等言语的道出，确是多年紧张一朝放松之下不自觉一吐而快的真心了。
正如北洛朝廷所共知，宰相林间非最擅长的是治政理财，在军事一道素来只跟从胤轩帝旨意。更少参与战略战术的意见。然而人们不知地是。这位在胤轩十四年西陵、东炎两国夹击。北洛被迫东西两线作战，国家财政几乎到不堪支持崩溃边缘的危急时刻登上朝堂首辅的年青宰相，恰是在这最严苛最艰难的实际政务处治中，积攒起对于战争军备的常人难及的丰富见地和经验。林间非是胤轩帝风胥然新政改革的真正执行者，是在他的主持下将胤轩帝和柳青梵地种种设想和构架一一付与实践；在这其中，专制君主权力最核心一块地军权军制，林间非自然也是有异常深入的探究和了解。胤轩二十年风司冥主持的北洛最大规模地军制改革。如果脱离宰相台的绝对支持，脱离了林间非在各方的周旋协调，东方一十八道行军道分区的统筹总管就不可能在短短一年时间顺利完成。因此，对于与东炎这一场战事，双方利益损耗数目对比的敏感程度，林间非的反应丝毫不下于任何一位拥有最高上将军衔的将领统帅。风司冥选在草原播种、育后的春季进行大肆的游击袭扰，如此作战的结果，不仅仅是习惯了奔袭作战的冥王军在这三四个月间粮草完全自东炎取得不耗后方慕容子归的补给。更重要的是彻底打乱了东炎西部
年的生长繁殖时刻。对于东炎这一年国库的收益积 　重、隐蔽而作用持久的一击。东炎已经连续两年作物歉收，虽然情况并不是十分明显。但自玉乾关奏报通行的商贸情况，林间非早已有意控制住流向东炎的粮食数量。而像是配合这位年纪轻轻就拥有“贤相”称号的宰相心意，就在半个月前承安得到东炎东南主要作物种植区发生小规模虫害的消息。国内的收耕和虫害，让鸿逵帝已经顾不上国境之外藩属小国的争端，而让早已在旁伺候多时的林间非准确地把握住了收拢更多人心的时机。
“靖王是否也计算过这一笔账我并不清楚。我所清楚的是，两年时间，承安‘无遮集’草原自酿的青麦酒价钱涨了四倍；狐皮、貂皮、 皮的价格则有两年前的十倍。东炎特产之一的乌刺椎蛇，蛇胆和蛇胆泡制的药酒价格提升了十五倍；而其他被一同捕杀的蛇类制品，包括背囊、手鼓、蛇酒等等，也都跟着涨了三到五倍。”见林间非凝目自己，一双精明眼眸闪出若有所思的神采，青梵又笑一笑，随手取过之前林间非带来的廷报文书握在手中。“我还听说，从各部王旗到国都兕宁，东炎的贵族这两年最盛行的风尚就是玩鹰。虽然驯养猎鹰一直就是草原人的传统，但是这样风靡这样统一的喜好和彼此争胜却是罕见的头一回。一只驯养精良的猎鹰价钱几乎可以等同于同样重量的黄金，这足够驱使草原上的男子甘愿冒着生命危险攀上那些最危险的峭壁悬崖。”
“麦酒、狐兽、鹰、蛇……结论是什么，青梵？”
对好友高度敏感而精确的概括露出一个微笑，青梵不慌不忙继续：“另外还有一件事情，相比于你提到的这些或许并不特别明显。因为这两年‘太宁会盟’西陵进一步的开放，让国中各种精美的金银器保持着一个非常大的数量，所以不太容易注意到，东炎那些制作精美的金银器物流入我国中的数目，每年都在以两倍到三倍的数量增长。靖王殿下的这次出兵，以及镜叶自兕宁返回，都留意到草原两处盛产沙金的河流有一些似乎要干涸断流的迹象。当然，这是春天而非雨水丰沛的夏季。但这些平坦草原上的河流，远比我那些穿梭于崇山峻岭间的江河脆　弱。”
听到这里，林间非已经有些抑制不住的双手颤抖。牢牢抓住身边的茶杯：“青梵，镜叶，或者靖王殿下有没有提过，此刻草原的牧草生长如何？草原的边缘是不是可以看到黄沙，看到裸露在外的鼠穴？”
“这个，我并不是十分了解，也没有叮嘱谁特别留意。”见林间非眼中顿时闪过一丝失望，青梵淡淡微笑一下，“不过，草原的烈酒适合我北方海疆人们生活，各种皮草温暖厚实，质量胜过北洛出产，蛇胆酒对军中多发的风湿脑热有很好的疗效。至于金银器，东炎马上民族，器皿结实便于携带，很受各国商旅还有江湖游侠之人的喜欢。所以，‘灵台’属下，差不多都按着需要大量买进了。”
听到“灵台”两个字，林间非不由微微一怔，但随即露出笑容：　“不错。这些正是我北洛军民需要的东西。只是虽然讲究有来有往，我国中粮食这几年也确有丰收，但人口滋养、一十八道军区设置、太宁会盟下与西陵的贸易，以及西陵所属各国的有无互通，使我东运粮食数量始终没有明显增长。而另一方面，东炎西南属国如av 国所产的香稻、四季麦、黑粟米，都很得我国中百姓喜欢，每年食用、酿酒的数量都在不断上升。为使市场平衡，除了大型商队往来买卖，邻近的郡县神殿也多有丰收时节的大宗购入。北洛必须保障北洛百姓在各种粮食谷米上的需求都得到满足，至于东炎鸿逵皇帝陛下的家事，外臣实在没有更多心力去顾及了。”
林间非说到这里，终于忍不住地和青梵相对哈哈大笑起来。
只是笑了一会儿，两人便一齐收住笑声。清风穿过红尘自扰居的庭院花木，直直撞入悬挂着君雾臣手书“无雨无晴”匾额的正堂。默默相对，厅堂中一时静到极致，耳畔似乎都能听到风撞击匾额的声响。沉默良久，林间非方才迟疑着缓缓开口：“青梵，这样做……是否不仁？”
“天地不仁，以万物为刍狗。”
“是为了我自己的国家，整整十年的时间，青梵，我……不想自己几年、十年、数十年之后以为曾有做错。”
“不，间非，站在我们的位置上，本就没有对错可言。你做了一朝宰辅应当做的，如此而已。”见林间非闻言抬头，青梵露出一个肯定的微笑，“何况，纵使毁坏永远比建设轻易，不意味着遭到毁损的东西必然无法恢复——只要达到了我们所梦想的，就有足够的时间。”
回报微笑，林间非伸手与他紧紧相握。“是！所以，该回传谟阁去了，青梵——你，和我一起。”
胤轩二十三年四月中，北洛、东炎和议。秋原镜叶为使，奉胤轩帝旨，遣回毒害靖王夫妇之暗哨。鸿逵帝依东炎刑律处极刑。开 星　殿，正礼祭告靖王世子亡灵。
五月末，两国退兵至各自国境线内。
胤轩二十三年六月，av _， 太子微服游于av i. 立废主坤，围av k . .　率还京之师驰援av >|
七月，靖王风司冥还京。请擅战、败师之罪，群臣齐为之词。胤轩帝遂赦其罪，并厚慰之。
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正文 卷四：朝天子（天下篇）·下 第四十章 烽火兜鍪（上）
胤轩二十四年七月，瞿关。
盛夏，正午过分炽烈的阳光晒得萎靡的树梢枝叶间一声蝉声也无。虽然北洛气候西北沿海向东南大陆渐次温暖，位在洛东，紧靠国门第一堡垒陌城玉乾关的瞿关却也是边城故老平生少见的酷热天气。正当中天的骄阳毫无客气遮掩地将热度尽情挥洒，白晃晃刺眼日光下，空气里到处散漫一片雾腾腾黄土烟尘，把原本就因缺少水汽滋养了无生机的植株蒙得益发灰暗。
瞥一眼嘴唇干枯燥裂与县衙门前古树树身颇有几分相似的瞿关县　令，秋原镜叶心中极快转过一圈，然而脸上不见丝毫动容。一脚踏在台阶上顿住，也没转身侧头：“一个流民也没放进来？”
“回巡按大人，是！”陆敬闻声急忙弯腰低头，本身并不十分沉重的官帽顺着被汗水浸透的头发又向前压下了几分。回答的声音透着明显充血的沙哑，但随着他一个结结实实的“是”字清清楚楚响在耳边，府衙门前的大小官员、巡城驻防的兵将以及跟随秋原镜叶同来的一种官　员，心中同时一块巨石落下。

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