“我一直想着希拉那些毫不留情的言辞和论断，我认为这是我一生中获得的最有价值的忠告之一。我私底下也想出了一堆证明我内心并无做奴隶灵魂的理由，以便对希拉表白自己的心态，但是我苦于没有机会说出来。三天之后，良机突然降临，希拉的侍女要带我去见希拉。
“希拉说:‘我母亲又生重病，快从我丈夫的畜厩里预备两匹上好的骆驼，系上装水的皮囊与鞍袋，准备长途跋涉。侍女会给你厨房里的食物。’我很快就备好骆驼，但是猜不透侍女干吗提供那么多食物在后头，因为总共只有不到一天的路程。我默默在前方领着骆驼，等我们抵达女主人娘家时，天刚刚降下夜幕。
希拉叫侍女退下去，然后突然对我说:‘达巴希尔，你的内心里拥有做自由人的灵魂，还是做奴隶的灵魂呢？’
“我毫不犹豫地坚称:‘做自由人的灵魂!’
“‘那么，现在就是证明你的时候了。你的主人早已喝得醉醺醺的，他的工头们也个个不省人事。你带着这些骆驼逃走吧！这个袋子里有你主人的华丽衣服，你乔装一下。我会回禀主人，说你在我回娘家探望生病的母亲时，偷了骆驼逃跑了。’
“我无比感激地告诉她:‘你拥有做皇后的高贵灵魂。我非常盼望能带给你幸福。’
“她平静地回答:‘与人私奔，远走他乡异地到陌生国度的有夫之妇，是不会幸福的。’
“‘走你自己的路吧，愿沙漠的诸神眷顾于你，因为前面的路途既遥远又净是不毛之地，也没有其他的食物和饮水。’
“我不再勉强她，只是满心温暖地感谢她，然后趁着夜色全速摸黑逃逸。我对这个陌生的国度毫不熟悉，根本不知道要往哪一条路走，才能回到巴比伦，只是一味勇敢地迈过沙漠，穿越山谷。我骑着一只骆驼，牵着另一只，毫不停歇地拼命奔驰了一整夜和第二天的一整天。因为我知道，身为奴隶却胆敢偷主人的骆驼逃跑，如果被逮住了，必死无疑。
“第三天下午，我来到了一片像沙漠一样不适宜人居留的崎岖之地。尖凸的岩石，使我那两只忠心的骆驼磨破了脚底，它们只能痛苦而缓慢地前行，沿途碰不到任何人或野兽。这当然可以理解，任何人和野兽都会避开这段荒凉的区域。
“此后的路途光景如何，恐怕很少能有活着回来的人诉说过。日复一日，我艰苦蹒跚地往前走。食物和饮水都用光了，炙热的骄阳无情地烤晒着我。到了第九天晚上，我从骆驼背上不由自主地滑落下来，觉得身体无比虚弱，再也无力跨骑上去。我想，我必定会死在这个荒凉的地方。
“我四肢朝天躺在地上昏睡了过去，直到第二天曙光乍现才醒过来。
“我坐起身，环顾四周，清晨的空气仍有些冰凉。那两只骆驼也躺平了，不肯再上路。四周尽是残破荒废的景象，满布着岩石、沙土和多刺的荆棘，根本见不到任何藏有泉水的迹象，更没有食物给人和骆驼吃。
“我问自己:‘难道我就要这样悲惨无奈地面对我生命的结束吗？’此刻我的身体已显得不那么重要了，只有我的心比以前更加清醒。我全身焦灼，嘴唇淌血，舌头干燥红肿，胃囊里空空如也，全身痛楚到无以复加的地步。
“我遥望并无风景可言的远处，再次扪心自问:‘我拥有做奴隶的灵魂，还是做自由人的灵魂？’我突然从中清楚地领悟到了一个同样的道理，假如我有着当奴隶的灵魂，我将会放弃求生的欲望，就躺下来在沙漠中无助地等死，这通常也是那些逃跑奴隶的下场。
“但是，假如我具有做自由人的灵魂，那该怎么做呢？当然，我得拼尽全力回到巴比伦，偿还积欠的债务给那些曾经信赖我，为我爱妻带来快乐，为我父母带来安宁和满足的债主们。”
第8节 你的债务就是你的敌人
“希拉曾说:‘你的债务就是迫使你离开巴比伦的敌人。’是的，千真万确!以前我为什么不能做个顶天立地的男子汉呢？我为什么允许我的爱妻回去投靠她的父亲呢？
“接着，一件奇妙的事情发生了。过去我一直透过有色的石片看待这个世界，仿佛这世界带着另外一种完全不同的颜色。但是此时此刻，这种有色的眼光却突然消逝，我终于拨云见日，看到了这个世界真实的颜色，也看到了人生的真正意义和价值!
“死在沙漠里，那绝不是我！这种重新看待世界的眼光，使我看见了自己必须做的第一件事情。首先，我必须想尽一切办法回到巴比伦，面对每一位债主。我应该告诉他们，经历了多年的浪荡和不幸，我终于回来了！托诸神的福，我盼望能尽快还清所有的债务。我应该为我妻子重新弄个家，安顿下来，并努力成为值得父母骄傲的人。
“我的债务就是我的敌人！但是对那些借我钱的朋友而言，我更亏欠的是他们对我的善意和信赖。
“我终于摇摇晃晃支撑着虚弱疲惫的身体站了起来。饥饿又怎样？口渴又如何？这些只不过是回巴比伦之路的必然考验而已。我内心里涌动着做自由人的灵魂，我渴望着回到巴比伦击退我的债务之敌，报答我的亲友。这种极大的毅力和信念突然充满了我的全身。
“那两只目光已经昏眩的骆驼，听到我铿锵有力的叫声之后，眼睛立刻亮了起来，几经努力，它们终于也爬了起来，凭着一点可怜的耐力，和我一起步向北方，我内心里有一个坚毅的声音在不断响起:我们必定能回到巴比伦！
“后来我们真的发现了饮水。很快就走进了较为肥沃的地方。那儿有草木和果子，我们也终于发现了回巴比伦的道路。我想，这一切都是做自由人的灵魂在护佑着我，因为自由人的灵魂认为，人生总有一连串的问题和考验需要面对，他对人生的看法是，如果这些问题和考验有待解决，他就会勇敢面对并且解决。而做奴隶的灵魂则只会哀叹:‘我不过只是一个奴隶，我又能怎么办呢？’”
故事讲到这里，达巴希尔的话锋一转，高声说道:
“塔卡德，你呢？你空无一物的胃是否也能让你的脑筋更加清醒呢？你是否准备踏上赢回自尊的道路呢？你真的能看清这个世界的真实颜色吗？无论你的债台有多高，你会渴望老老实实地偿还债务，以便再度成为在巴比伦受人尊敬的人吗？”
这时的塔卡德眼眶里早已噙满了泪水。他满腔激情地站了起来，说道:“达巴希尔，你不仅给我上了一堂使我永生不忘的课程，而且也带给了我全新的眼界，我感觉我的灵魂里已涌满了渴望当自由人的意念和决心。”
一位感兴趣的听众似乎意犹未尽，急切地问道:“但是后来你是怎么清偿债务的呢？”
达巴希尔回答:“有志者事竟成!当时我下定决心，开始四下寻找出路。首先我拜访所有借钱给我的人，央求他们宽延时限，让我能赚到足够多的钱还他们。有些债主辱骂我，有些则帮助我。其中有一位债主的确给了我极需要的帮助和最重要的忠告，他就是出借黄金的商人马松。他听说我在叙利亚曾经是个骆驼夫，于是他就介绍我去找骆驼商人老纳巴图（Nebatur），因为巴比伦国王正委托他到处购买大量俊美的骆驼。跟着老纳巴图，我的有关骆驼的知识正好派上用场。渐渐地，我已能逐步清偿债务。最后终于能抬起头来，感觉自己是个受人敬重的真正的自由人。
“至于我还债的具体方法和故事，我已刻好了五块泥板，你们随时都可以去阅读。”
达巴希尔再次转向他的食物，他大声呼叫正在厨房里的掌柜:“考斯柯，你这慢吞吞的蜗牛，食物已经凉掉了。给我来些刚烤好的新鲜羊肉，也给塔卡德来一份特大的羊肉，我老朋友的这个儿子已经饿坏了。现在，他可以和我一同享受这些美食了。”
达巴希尔就此讲完了他富含哲理的传奇故事。无论任何人，当他明了古代智者早就知道并沿用多时的伟大哲理时，他便找回了他作为自由人的灵魂。
无数世代以来，这些哲理都在不断引导人们摆脱债务困扰，远离穷困潦倒，从而不断拥有财富和迈向成功。这些真理无疑还将继续帮助那些有聪明悟性、明白其神奇力量的后代世人。因此，任何人都应该铭记住这些哲理。
过去我一直透过有色的石片看待这个世界，仿佛这世界带着另外一种完全不同的颜色。但是此时此刻，这种有色的眼光却突然消逝，我终于拨云见日，看到了这个世界真实的颜色，也看到了人生的真正意义和价值!
我们也终于发现了回巴比伦的道路。我想，这一切都是做自由人的灵魂在护佑着我，因为自由人的灵魂认为，人生总有一连串的问题和考验需要面对，他对人生的看法是，如果这些问题和考验有待解决，他就会勇敢面对并且解决。而做奴隶的灵魂则只会哀叹:‘我不过只是一个奴隶，我又能怎么办呢？’
——达巴希尔，一个从奴隶到富翁的人
第2课 开启自我心灵和精神的巨大潜能
1. 如果你带着有色的眼光看待这个世界，你就不会发现这个世界真实的颜色，也就会被许多软弱而卑贱的心态和假象所蒙蔽。
2. 放纵自己，经常花钱入不敷出的人，往往内心充满了怯懦，也终将种下苦果，最后必然遭到报应，陷溺于困境和羞辱的结局。
3. 假如一个人内心里面藏有做奴隶的灵魂，无论他出身如何，他终将沦为奴隶；假如一个人内心里面具有自由人的灵魂，则无论他再怎么不幸，他仍然能获得荣誉并受人尊敬。
4. 人生总有一连串的问题和考验需要面对，拥有做自由人的灵魂，就能获得巨大的毅力和坚定的信念，既能勇敢面对，又能成功解决；而藏有做奴隶的灵魂，就只能是逃避和哀叹。
5. 你的债务将是你最大的敌人，你若回避或放任它们，它们就会日益强大，不仅会逼迫你背井离乡，而且还会让你失去曾经拥有的全部傲气与尊严。
6. 如果你有高尚的心灵，你就能坚定而睿智地与债务进行搏斗，你最终就会战胜并且制服它们，重新赢回你的尊严，因为“有志者事竟成”这句哲理之言将永远颠扑不破。
第9节 萨鲁纳达的一项计划(1)
Characters主要人物
●萨鲁·纳达（Sharru Nada）———巴比伦的富翁之一，出色的贸易商领袖，早年曾不幸沦为奴隶。
●哈丹·古拉（Hadan Gula）———贪图享受，鄙视工作的年轻人，阿拉德·古拉的孙子,后迷途知返。
●阿拉德·古拉(Arad Gula)———大马士革的富翁之一，萨鲁的朋友，合伙人和恩人，早年也曾是一名奴隶。
●纳纳奈德(Nananaid)———面包作坊主，萨鲁曾经的主人，因逃避工作和沉溺赌博而破产。
●史娃丝蒂（Swasti）———纳纳奈德的老奴婢和管家。
●萨希（Sasi）———奴隶贩子，从纳纳奈德手中买走萨鲁。
萨鲁·纳达是巴比伦商界最受尊敬的佼佼者之一，现在他正神气活现地骑着一匹高头大马，走在一只豪华商队的最前面。萨鲁·纳达喜欢穿着看起来既体面又合适的好衣服，也喜欢品种优良的马匹，更喜欢就这样舒舒服服地坐在马上一路前行。看着他此刻的模样，任何人也猜不到他早年的光景究竟如何。当然，人们不会怀疑他内心也曾经有过痛苦的往事。
从大马士革回巴比伦的路途非常遥远，而穿越沙漠的旅程也十分艰辛。沿途的阿拉伯部落大都骁勇凶猛，随时伺机洗劫过往的富庶商队。但萨鲁·纳达对此一点也不用担心，因为他雇用了大批善骑能战的保镖随行，安全应该不足为虑。
如果说萨鲁·纳达现在真有什么忧虑的事的话，那就是眼前这位从大马士革就一直带在身边的年轻人了，这个年轻人名叫哈丹·古拉，一路上的确令他十分困扰。哈丹是他昔日商场伙伴及恩人阿拉德·古拉的孙子，萨鲁总觉得，自己一辈子报答不了阿拉德的恩情，所以他一直希望能为阿拉德的孙子尽点心意，但是他越想这个年轻人与他格格不入的种种性情，他就越想不出什么方法能给予他真正的帮助。
萨鲁·纳达瞥了一眼这小伙子身上的戒指和耳环，心里想着:“他还以为珠宝是给男人穿戴的，亏他长得还挺像他的祖父。他祖父可从来不做这样俗丽的装扮。然而我带他出来，目的便是希望能帮助他奠定自己的基业，从而脱离他父亲倾家荡产的阴霾。”
哈丹突然打断了萨鲁的思绪，问道:“你为什么总要那么辛苦地工作，千里迢迢地骑着马，带领商队长途跋涉呢？难道你从来就不找时间享受人生吗？”
萨鲁莞尔一笑，回答:“享受人生？假如你是我，你会怎么享受人生呢？”
“假如我像你那么有钱，我会生活得像一个王子那样，绝不会这么辛苦地横越酷热的沙漠。我会尽快花掉进人我口袋的每一块钱，我将穿戴最华丽的衣服和稀世的珠宝。那便是我喜欢的生活。”哈丹言毕，两人都不禁笑了。
萨鲁试图提醒他说:“你祖父可是从来不穿戴珠宝的哟！”接着又开玩笑似的说:“难道你从来不花时间去工作吗？”
哈丹想也不想便回答:“没错，工作只是给奴隶做的。”
萨鲁的下一句话已经到了嘴边，但还是没有说出口，他静默地骑着马，直到前面的道路引领他们走下一个小坡。他调转一下马头，转向遥远的绿色山谷，并对小伙子说:“看啊，快到山谷了。你往远方望去，就隐约可以看到巴比伦的城墙了。那个高塔就是贝尔神殿（Temple of Bell）。假如你的眼睛足够锐利的话，或许还可以看见贝尔神殿屋脊上那永恒之火冒出的烟尘。”
哈丹议论道:“所以，那就是巴比伦城啰？我真的一直渴望见识一下这个全世界最富有的城市。巴比伦是我祖父白手起家的地方，他现在要是仍然活着就好了，我们的生活也不至于这么窘迫凄惨。”
萨鲁说道:“你为什么希望你祖父的灵魂能超越他在世的时日，留存到今天呢？你和你父亲也能传承他的衣钵啊！”
“唉，我们父子俩都没有祖父的天赋。我们也根本不知道他赚钱的秘诀。”哈丹叹气道。
萨鲁·纳达不再作答，只顾再次调转马头，若有所思地骑下另一段坡路，往山谷方向前行，跟随在他们后面的商队，一路上扬起漫天飞舞的红色沙土。稍后，他们抵达巴比伦国王的大道，并且转向南方，从一片经过灌溉的水田边穿过。
第10节 萨鲁纳达的一项计划(2)
有三位正在犁田的、十分衰老的农夫引起了萨鲁·纳达的注意。萨鲁觉得他们似曾相识，却又似乎陌生。多么可笑的感觉啊！一个人不会40年未经过这片水田，如今旧地重游，却发现同一群人还在同样犁田吧！但是萨鲁心里泛起的直觉让他相信:没错，这些农夫就是40年前的同一批人。这时，其中一位农夫可能因为手磨得有点痛，所以停下来扶着犁把歇息。另外两人则费力地在公牛旁边拖着沉重的步伐犁田，他们用木棍迫打着牛，催促它耕田，但似乎白费力气，牛不太理睬，仍然慢吞吞的。
大约40年前，萨鲁非常羡慕这些农夫！那时他多么巴望能与他们角色对调啊！但是现在的情况己经完全改观了。他带着傲气，回眸望了望跟在他身后那一群浩浩荡荡的商队，那些精挑细选的骆驼和驴子，以及满载着从大马士革运回来的珍贵货品……而这些只不过是他财产中的一小部分罢了。
他指着那些犁田的农夫，对哈丹说道:“这些人跟40年前一样，还在犁同一块田。”
“看来像是如此，但是你为什么会认为，他们一定就是40年前的那些农夫呢？”
萨鲁知道，要想解释清楚这件事简直是白费气力，就平淡地回答:“我在这里见过他们。”
而此刻萨鲁·纳达的内心，正快速地回忆着过去那40年的经历。为什么他总是无法彻底埋葬过去，完全活在现在呢？这时，他仿佛又看见了阿拉德·古拉那充满友善的微笑。刹那间，他和身边这个玩世不恭的小伙子之间的隔阂，似乎已消失得无影无踪。
但是，他如何才能帮助这个满脑子只想着挥霍，而且装扮得珠光宝气的年轻人呢？要工作，他多的是机会，可以提供给任何想工作的人。然而，对于那些自认为不必工作就能享受的人而言，再多的工作机会也是没有用的。只是他亏欠阿拉德的实在太多了，他是真心实意地想帮助他孙子成功自立。但他和阿拉德的生活态度，绝然迥异于现在的哈丹·古拉。他们都不是那种只知挥霍和贪图享乐的人。
这时，萨鲁·纳达的内心里突然闪过一个计划，但同时却又犯起了难。因为他必须考虑到他自己的家庭和现在的身份地位。这个计划多少有些残忍，甚至会令人感到痛苦。
但萨鲁·纳达从来就是一个当机立断的人，他强压住内心里反对的声浪，决定放手一搏。
他问哈丹:“你有没有兴趣听一听，你有钱的祖父和我是怎么合作做生意而最终致富的吗？”
年轻人直截了当地说:“告诉我你们是怎么赚到钱的就足够啦，那才是我有必要知道的。”
萨鲁不理会他，接着说:“刚开始的时候，这些农夫同样在这里犁田。我那时的年纪和你现在差不多。跟我链成一排的人当中，有一位老兄梅吉多，他嘲笑那些农夫草率的犁田方式。梅吉多和我链在一起，他对我大发议论:‘看看那群懒惰的农夫，根本没有握紧犁把，应该耕得深一点，鞭打牛的人也没让牛用力耕深一些。这样一来，怎能期待有好的收成呢？’”
哈丹显得十分惊讶地追问:“你说什么？你是说你和梅吉多链在一起？”
“是啊，铜制的镣铐套在我们的脖子上，中间有一条长长的链子链着。梅吉多旁边链着的那个人，是偷羊贼萨巴多，我是在我的故乡哈容认识萨巴多的。链在最边上的那个人，我们叫他‘海盗’，因为他并未将真实姓名告诉我们。我们判断他可能是个水手，因为他胸部刻有蛇形图案的刺青，这是当时水手们流行的纹身图案。我们被链成一排，这样才能四个人并排走路。”
哈丹一脸鄂然，难以置信地说:“你说你是被当做奴隶链起来的？”
“你祖父难道没有告诉过你，我曾经是个奴隶吗？”
“我祖父的确经常提起你，但是他的话里从来也听不出你曾经当过奴隶。”
萨鲁·纳达双目直视哈丹，说道:“他确实是一个值得信赖、可以将任何秘密托付给他的人。你也是我可以信赖的年轻人，对吗？”
哈丹说道:“你可以信赖我绝不会说出去。但这件事实在令我非常惊讶。告诉我，你是怎么变成奴隶的？”
萨鲁耸了耸肩，说道:“其实任何人都可能发现自己是某种东西的奴隶。是赌场和啤酒把我害惨了。我哥哥鲁莽行事，可我却成了受害者。他在一次赌场争吵中失手杀死了他的朋友。我父亲因为拼命想攒钱打赢官司，好救我哥哥免遭起诉，于是就把我抵押给一位寡妇。但我父亲后来凑不到足够的银钱把我赎回去，于是寡妇一怒之下，就把我卖给了做奴隶交易的商人。”
哈丹抗议道:“真是不要脸，一点公平和正义都没有！但是，你是怎么重获自由的呢？”
萨鲁纳达说:“我们会谈到这一段，但是慢着点。让我继续讲下去。
“当我们经过那群懒惰的农夫身边时，连他们也嘲笑我们。其中有一个农夫脱下他破烂不堪的帽子，对我们鞠了一躬，大叫:‘欢迎光临巴比伦，国王的贵宾们！国王正在城墙那边等候着各位大驾光临，为你们大摆宴席，还有泥砖和洋葱汤。’说得一群人哄堂大笑。
“海盗非常愤怒，严厉地诅咒他们。我问他:‘那些人说，国王正等着在城墙那边宴请我们，这话是什么意思？
“他回答:‘就是到城墙那边挑砖块，挑到你的腰背折断为止。也许在你折断腰背之前，早就被国王的部下打死了。我绝对不会让他们打我，我会跟他们拼了。”
“这时，梅吉多一本正经地说:‘我并不认为做主人的会把愿意辛勤工作的奴隶打死。因为他们喜欢勤奋卖力的奴隶，也会善待这种奴隶的。’
“萨巴多有些忿忿不平:‘有谁辛勤工作了？那些看上去辛勤工作的农夫，其实都是些明哲保身的家伙，他们才不会把自己的脊背给弄断哩。他们只是装出一副很辛勤的样子，实际上也是能混就混罢了。’
第11节 辛勤工作是你最好的朋友
“梅吉多立刻抗议道:‘你根本不应该混事和偷懒。假如你犁了一公顷田，主人会知道你今天做得非常好，但是假如你只犁了半公顷，那明显就是在偷懒。我一点儿也不会偷懒，我喜欢工作，喜欢把工作做得很好，因为工作是我最好的朋友！辛勤工作使我曾经拥有了所有的好东西，包括农田、母牛和农作物，以及一切的一切。’
“萨巴多嘲笑说:‘是啊，可如今那些东西又在哪里呢？不如放聪明一点，既然有钱可拿，又何必勤苦工作。假如我们被卖到城墙边，你看我萨巴多，必定被派去挑水或做其他轻松的工作，而你，一个喜欢工作的家伙，会被派去挑砖直到折断脊背。’他边说边不停地嗤笑。
“那天晚上，恐惧深深地索绕在我的心头。我辗转反侧，难以入眠。当其他链在一起的人都睡着时，我凑近警卫的界线绳，故意吸引第一班警卫戈多索的注意。戈多索曾经是阿拉伯（Arabia）强盗，阿拉伯强盗素来生性凶残，只要他看上你的钱囊，就必定会掠夺，同时割断你的喉咙。
“我低声询问道:‘戈多索，请告诉我，我们要是到了巴比伦，会不会被卖到城墙边呢？’
“他好奇地追问:‘你为什么想知道这件事？’
“我央求道:‘你难道不了解吗？我还年轻，我想活下去。我不想在城墙边被迫奴役或被打死。不知道我有没有机会遇到好的主人？’
“他压低嗓门悄声回答:‘我告诉你。你是个好家伙，从来不给我招惹任何麻烦。通常，你们会先被带到奴隶市场。你仔细听着，当买主来时，你就告诉他们，你是一个好工人，喜欢为好主人辛勤工作，并说服他们买你。假如你没能说服他们将你买回去，第二天你就等着去城墙那边挑砖块吧。你看，辛勤工作的力量何其伟大啊！’
“戈多索离开后，我躺在温热的沙地上，望着满天的星星，一直想着辛勤工作的问题。梅吉多曾说过，工作是他最要好的朋友！这话令我不停地思考，工作是否也是我最要好的朋友呢？我想，假如辛勤工作真正能促使我脱离这种悲惨的生活，那它当然是。
“等梅吉多醒来时，我轻声将这个好消息告诉给他，这无疑是我们在迈向巴比伦途中一道生命的曙光。那天下午，我们抵达巴比伦城墙边，看见一排又一排的奴隶，像黑色的大蚂蚁一样在陡斜的坡路中爬上爬下。当我们再挨近一些时，赫然看见成千上万的人正在做苦力:有些人在挖护城河，另一些人将沙土混进泥砖里，其余大多数人都在挑一篮一篮的砖块，沿着陡坡方向艰难行进，准备挑到坡顶的建筑物中去。
“监工们不断咒骂动作缓慢的奴隶，并且猛抽鞭子，笞打那些跟不上队伍的人。有些可怜的、疲惫不堪的奴隶，越发步履蹒跚，终致气力不支瘫倒在地，再也无法爬起来。假如鞭笞仍无法让他们再站起来的话，他们便会被拖到路旁，蜷曲着身子蹲下。但是过不多久，他们就会被拖去与另一堆同样的奴隶集合，等着被丢进坟墓。看着这些阴森恐怖的情景，我禁不住浑身颤抖。假如我父亲最终无法将我赎回去的话，他的儿子也许就只好等着承受这些苦难，然后悲惨地死去。
“戈多索说得一点儿也没错。我们被人带着穿过城门，进入了关押奴隶的牢里，第二天再关进奴隶市场的围栏内。在这里的奴隶都恐惧得胡乱推挤，总是要守卫的皮鞭才能逼迫他们往前移动，好让买主打量。这时的梅吉多和我，都迫切地希望向每一个允许我们沟通的买主表明心意。
“卖奴隶的商贩，先是带了国王卫队的军官前来，结果挑上了海盗，士兵将他铐上时，他拼命反抗，士兵立刻毫不留情地用鞭子抽打他。当他们把海盗带走时，我替他感到难过。
“梅吉多感觉快要轮到我们了。没有买主挨近我们时，梅吉多便热切地以‘工作对我的未来是多么重要’之类的话来安慰我，他说:‘有些人讨厌工作，把工作当成敌人。但是你不要在意工作的辛苦和艰难。当你想到自己已经盖了一幢多么漂亮的房子时，你又怎么会在意当初搬那些栋梁有多沉重，为了混合泥灰挑那些水回来有多遥远呢？答应我，小伙子，假如你被买走，你就尽心尽力为你的主人工作。假如他一点也不感激和欣赏你所付出的辛劳，也不要介意。记住，你只管把工作做好，并且协助其他人做好他们的工作，这样你便会成为更出色和更幸运的人。’梅吉多不再多说，因为这时有一位粗壮的农夫来到我们这个围栏，仔细地打量着我们。
“梅吉多询问农夫有关他的农田和收成的事之后，便立刻自荐，说服农夫买他。农夫与奴隶贩几经激烈的讨价还价之后，从袍子里拿出鼓鼓的钱袋，付了钱，便带走了梅吉多。
“那一个早上还有许多奴隶被买走。到中午时分，戈多索偷偷告诉我，奴隶贩子己经有些不耐烦了，他懒得再折腾到明天晚上，所以可能到今天傍晚，就会把所有的奴隶全部交给国王的部下。我正感到有些绝望时，一位看上去较为和蔼的胖师傅走到靠我的这一边，询问奴隶当中有没有面包师傅。
“我立刻对他说:‘为什么像你这样好的面包师傅必须以如此的方式，到这种地方来找帮手呢？找一个乐意学做糕饼的人，不是比找一个现成的面包师傅更容易吗？你看看我，我年轻力壮，并且非常愿意为你工作。请给我一个机会吧，我将尽力为你赚进更多的金银钱财。’
“我这样的意愿和表达显然令他印象深刻，于是他开始与奴隶贩子讨价还价。从未注意到我的奴隶贩子，这时开始口沫横飞，夸耀我能力好、身体健壮、个性也好，让我感觉自己好像一头肥牛，正要卖给屠夫。最后终于成交了，这令我非常高兴。我跟着我的新主人离去时，我心里在想，我真是全巴比伦最幸运的人了。
第12节 赚钱从辛勤工作开始
“我的新家很适合我的胃口。我的主人叫纳纳奈德，他教我怎样利用后院的石磨研磨小麦，怎样升起灶火，以及怎样磨出做蜂蜜蛋糕用的上好芝麻面粉。主人储存谷粮的仓房中，有一张供我睡觉的卧铺。老奴婢史娃丝蒂常常煮一些好东西给我吃，因为她非常满意我帮她做了许多粗重的家务。
“在这里，我终于拥有了我渴望己久的机会，可以让自己在主人面前成为一个有用的人，我也希望将来有一天能够找到办法赎回自由。
“我请教纳纳奈德，让他教我如何揉面团做面包，如何烘焙面包。我乐意学习的态度令他非常高兴，他也乐于倾囊相授。等我学会这些之后，我又请他教我怎么烘焙蜂蜜蛋糕，我也一学就会。因此，以后所有制作和烘焙的工作便主要由我来完成。主人很高兴他终于可以休息一下了，但是史娃丝蒂对此却很不以为然，她摇头晃脑地说道:‘没有工作做，对任何人而言都不是一件好事。’
“我感觉该是思考如何赚钱，争取赎回自由的时候了。我想我中午做好面包和糕饼之后，假如再去做另一份赚钱的工作，纳纳奈德应该不会反对，而且他可与我分享我下午赚来的那笔钱。于是我想到，何不多做一些蜂蜜蛋糕，拿到街上去向那些饥饿的行人兜售呢？
“于是，我告诉纳纳奈德:‘假如我能在为你烘焙糕点赚钱之后，利用下午的休息时间出去多赚些钱的话，这样我就不仅可以拥有自己的钱，去购买每个人都想要和需要的东西，而且还可以和你分享我所赚的钱。这样不是很好吗？’
“他说这个想法很好。当我告诉他，我的主意是到外面去兜售我们做的蜂蜜蛋糕时，他非常高兴。他说:‘就这么办吧。你以一个钱两块蛋糕的价格兜售，每赚得一个钱，你就付我半分钱算做面粉、蜂蜜和柴火的成本费。剩下的半个钱，我们再各平分一半。’
“我很高兴纳纳奈德能够这么慷慨，愿意让我保留整个收入的1／4。那天晚上我工作到很晚，我做了一个托盘来盛装要兜售的蛋糕。纳纳奈德也把他一件发旧的袍子送给了我，好让我兜售蛋糕时不至于像个奴隶般寒酸，史娃丝蒂则替我补缀并清洗了袍子。
“第二天，我多烘焙了几份蜂蜜蛋糕。下午我用盘子端着这些褐色、熟透、令人垂涎欲滴的蛋糕上街叫卖。起初没有人有兴趣购买，我感到有些气馁。但是我继续耐主叫卖，直到临近傍晚，许多人饿了，开始有人来买蛋糕，整盘的蛋糕立刻就销售一空。
“看到我卖得那么成功，纳纳奈德非常高兴，他把我应得的钱分给我。我也很高兴终于开始拥有了自己的钱。梅吉多说得对，主人一定会欣赏为他好好工作的奴隶。那一夜，我对自己的成功实在感到太振奋了，一夜难眠，满脑子盘算着我一年可以赚多少钱，得花多少年才能赎回自由。
“我每天继续这样叫卖蛋糕，我很快便发现，自己已拥有了一些固定的主顾。其中之一就是你的祖父阿拉德·古拉。他是个地毯商，卖地毯给家庭主妇，他经常骑着一匹驮运地毯的驴子，并带着一个黑奴进出各个城市。他会常来买蛋糕，两块自己吃，两块给那个黑奴吃，他还经常留下来一面吃着蛋糕，一面和我聊天。
“有一天，你祖父对我说了些话，让我永远难忘。他对我说:‘小伙子，我喜欢这些蛋糕，但是我更喜欢你以如此良好的经营方式贩卖这些糕点。这样的进取心，将会让你大踏步迈向成功的！’
“但是，哈丹·古拉，你能了解这些激励的话对于当时的我是多么重要吗？那时，我只是一个孤苦伶仃流落在大都会中的小奴童罢了，正在全力奋斗，努力寻找着各种门路解脱当奴隶的耻辱。
“接下来的几个月，我每天起早贪黑辛勤地工作，继续赚钱存钱，这时我的腰包开始有些份量了。就像梅吉多所说的那样，证明工作果然是我最要好的朋友。我感到很高兴，但是这时的史娃丝蒂却显得非常忧虑。
“她解释说:‘你的主人花在赌场上的时间太多了，这让我很担心。’
“有一天，我在街上巧遇了梅吉多，真是令人喜出望外。他带了三只驮运蔬菜的驴子来到市场。他说:‘我把工作做得非常好，主人也非常赏识我，我现在己经是个工头了。你看，他托付给我重任，负责将蔬菜带到市场来卖，他并且派人将我的家人带来与我团聚。辛勤工作已帮助我从过去的困境中慢慢走出来了。总有一天，工作将帮助我赎回我的自由，并且使我再度拥有自己的财产。’”
第13节 运气只偏爱辛勤工作的人
“时间一天一天地过去了，纳纳奈德越来越盼望看见我结束叫卖蛋糕，回到店里去。他一直焦急地等着我回去，好算一算我当天赚了多少钱，然后分账。他同时敦促我寻找更多的市场，以便增加兜售蛋糕的数量。
“我经常跑到城外，向监督奴隶建造城墙的监工们兜售蛋糕。我真痛恨回到这种地方，目睹那些令人讨厌的情景，但是我发现这些监工还算是很慷慨的顾客。有一天，我非常惊讶地看见萨巴多排在奴隶队伍中间，等着用篮子挑砖块。我看到他那样的境遇非常难过，于是拿了一块蛋糕给他，他立刻像饿狼吞食般，将蛋糕一口塞进嘴巴里。看着他眼神中那种贪婪饥渴的模样，未等他来得及寻索我的行踪，我于心不忍，便迅速躲开了。
“有一天，你祖父阿拉德问我:‘你为何那么拼命地工作？’他问话的口气就像你今天问过我的一样。我如实告诉了他梅吉多曾经说过的话，以及后来我自己如何证明工作果然是我们最要好的朋友等事情。我骄傲地拿出钱包给你祖父看，并且解释说我打算用这些钱赎回自由。
“他追问:‘一旦你获得自由之后，你打算做什么呢？”
“我回答:‘到那时候，我想做生意。’
“这时，他偷偷告诉了我一件无论如何也想不到的事情。他说:‘你不知道，其实我现在也是个奴隶，正在跟着主人合伙做生意。’
听到这里，哈丹·古拉惊了一跳，急忙抗议道:“停!停一下，我可不想听到诽谤我祖父的谎言，他绝对不可能是一个奴隶!”他说话时眼中充满了怒火。
萨鲁依然很镇定，继续说道:“我非常尊敬他能从不幸的遭遇中解救自己并取得成就，成为大马士革的杰出子民。你身为他的孙子，不是和他一脉相通吗？难道你没有足够的男子气概来接受这样的事实，或者说你宁可活在错误的假象中呢？”
哈丹从骆驼鞍上挺直腰来，用努力压抑情绪的声音回答道:“我祖父深受众人爱戴，他一生积善施行不可胜数。叙利亚发生饥荒时，他不是花许多金子到埃及（Egypt）购买粮食，运回大马士革赈灾，才不致于有人饿死吗？而现在你却说，他只不过是一个被人唾弃的巴比伦奴隶。”
萨鲁·纳达回答:“假如他一直留在巴比伦当奴隶，那可能真的就非常遭人唾弃了。但是当他通过自己的努力，成为大马士革的杰出人物时，诸神早已经免除了他的不幸，并且对他敬重有加。”
没等哈丹开口，萨鲁又接着说:“他告诉了我他也曾经是个奴隶之后，又解释他多么渴望能赎回自由。此刻他己拥有足够的钱赎身，但是关于自由之后究竟要做什么，他仍感到非常困扰。他害怕将不再拥有好的业绩，也害怕脱离主人的支持。
“我对他的犹豫不决深不以为然，并告诉他:‘不要再依附你的主人。重新去享受当自由人的感觉吧！像个自由人一样地行动，去追求成功！你应该决定你想完成什么目标，然后再让辛勤的工作协助你达成目的！’听我这样直言数落他的怯懦，他说他很高兴受到启发，然而就离开了。
“有一天，我又到城门口兜售蛋糕，却惊讶地发现那里聚集了许多人。我问一位老兄怎么回事，他回答:‘你没听说吗？有一位脱逃的奴隶杀了国王的一名卫兵，所以被交付审判。今天他将遭鞭笞的死刑，国王也将亲自到现场观看行刑。’“鞭笞台周围挤满了人群，我不敢靠近拥挤的人潮，以免我装满蛋糕的盘子被挤翻。因此我爬到尚未完工的墙垣上，越过众人的头想看个究竟。我很幸运地找到了一个位置，可以清楚看见巴比伦国王尼布甲尼撒本人坐着金色战车而来。我从未见过那样豪华的场面，那样华美的龙袍和金缕衣，还有那些天鹅绒的装饰布料。
“尽管我能听到那个可怜奴隶的惨叫声，但我还是看不见鞭笞的情景。我真不敢相信，像我们英俊的国王那样高贵的人，怎么忍受得了目睹这种场面呢？但是尼布甲尼撒王却一边看，一边同身旁的贵族们聊天说笑。这令我领悟到尼布甲尼撒王是个残暴的君王，我也终于了解到，他为什么如此不人道，要奴隶建造城墙。
“那个奴隶被鞭笞致死之后，尸体被吊在一个杆子上高悬示众。当人群逐渐散去后，我走上前去，我看到这个奴隶满是胸毛的胸膛上赫然刻着两条蛇的的刺青。天呐！是海盗。
“等我再遇到阿拉德·古拉的时候，他已经变了一个人似的。他非常热心地和我打招呼:‘看啊，你认识的那个奴隶现在已经是自由人了。你的话真是充满了魔力。我销售货物的数量和利润不断增加。我妻子实在太高兴了，她是个自由人，是我主人的侄女。她非常希望我们能搬到陌生的城市去，在那里没有人会知道我曾经是个奴隶。我们的子女也不会重蹈覆辙。工作已变成了我最好的朋友和帮手，努力工作使我重获自信，并且强化了我做生意的信心和能力。’
“我也很高兴能用如此微不足道的方法，报答他曾经给过我的鼓励。有一天晚上，史娃丝蒂非常沮丧地跑来找我，她说:‘你的主人陷入麻烦了。我真替他担心。几个月以前，他在赌场输掉了许多钱，所以还没有付谷粮和蜂蜜的钱给农夫，也没有余钱还给债主。那些债主和农夫非常生气，而且恐吓他。’
“我不经思考便说:‘为什么我们非得为他的愚昧行径担忧呢？我们又不是看管他的人。’
“史娃丝蒂骂道:‘你这蒙昧愚蠢的年轻人，你根本不知道，主人会拿你去质押借钱。依照法律你是主人的财产，他可以随时把你卖掉。我不知道怎么办才好，他是个好主人，但是为什么，为什么偏偏就遇上这种麻烦呢。’
“史娃丝蒂的担忧不是没有道理的。第二天当我在烘焙面包时，有个债主带了一名叫萨希的人来。这个人上下打量了我一番，然后说，他同意成交。
“于是这个债主不等我主人回来，便叫萨希把我带走。当时我只披了一件袍子，腰间挂着一袋钱囊，顾不得炉子里的面包尚未烤熟，就匆匆地被带走了。
第14节 运气和财富的真正秘诀
“就这样，我从自己建筑的希望中被突然卷走，仿佛森林里的树木被台风刮到波涛汹涌的汪洋之中。我再度成了赌场和啤酒的受害者。”
“萨希是个粗鲁而迟钝的人。他带我穿过巴比伦城时，我告诉他，我是如何忠心耿耿为纳纳奈德工作的，我也盼望能好好地为他工作。但是萨希的回答一点鼓励的味道都没有，他说:‘我不喜欢那样的工作。我的主人也不喜欢。只是国王叫我的主人派我去修筑大运河的其中一段，于是我主人叫我去多买些奴隶，早日把修筑的工程做完罢了。唉！那么大的一个工程，谁可能很快就把它修筑完毕呢！’
“想像一下，连一棵树也没有的沙漠里，只有几株灌木，烈日如炙，晒得水袋里的水滚烫，根本没办法直接喝；想像一下，一排排的奴工从天亮做到黑夜，不断走下很深的壕沟，挑着沉重的泥土上岸；再想像一下，给奴工吃的食物就像猪饲料一样盛在细长、敞开的器槽内，既没有帐篷，也没有稻草铺的床。这些便是我当时的景况。我把我的钱埋在一个地方并做了记号，深怕自己日后无法挖出这些钱来。
“起初我非常乐意付出这样的苦力，但是几个月下来，我的精神简直就要崩溃了。我疲惫不堪的身体染了热病，一点胃口也没有，整天也吃不到几口羊肉和蔬菜。晚上我辗转反侧，根本无法成眠。
“我在这样的悲惨遭遇中，开始想着以前的奴隶同伴萨巴多说过的话，混水摸鱼以避免让自己做到折断脊背的妙方！但是我又想起我和萨巴多在一起的最后一个晚上，当时我就知道他这种方法并非上策。
“我又想起海盗的痛苦遭遇，并且想着也许最好像他一样反抗到死为止。但是回想起他被鞭笞得鲜血淋漓的样子，我觉得这个计划也根本不可行。
“接着，我又想起最后一次遇见梅吉多的情景。他的双手因为辛勤工作而长满了厚厚的老茧，但是他的心情总是显得非常轻快，脸上洋溢着希望和幸福表情。显然梅吉多的方式才是最好的计划。
“然而，我和梅吉多一样是十分乐意工作的人，梅吉多也许都还没像我那么拼命地工作哩!
但是，我辛勤的工作为什么却最终没能带给我幸福和成功呢？难道工作带给梅吉多幸福和成功，只不过是出于神的眷顾吗？难道我这一辈子就要这样无止境地辛劳下去，却永远得不到我向往的幸福和成功吗？这些问题不断涌上我的心头，却始终找不到答案。事实上，我因此而感到非常困惑和苦恼。
“几天之后，我的忍耐仿佛己走到了尽头，而我的问题却仍然没有答案。这时萨希突然召唤我，因为有一位信差受主人之托，要把我领回巴比伦。我在匆忙中挖出先前埋藏在地里面的钱囊，穿上破破烂烂的袍子，忧心忡忡地跟着信差回他主人的家。
“一路上，我发着高烧的脑袋瓜子里，总是想着自己的人生就像在飓风中被卷来卷去的不幸往事。我现在的光景，就好比故乡一首歌谣里那些诡异的歌词:
厄运仿佛一场龙卷风，
像暴风雨般将人卷走，
其行踪无人能够跟得上，
其结局也无人能够逆料。
“难道我注定要受到这样的惩罚而不知为何受罚吗？此后，还会有什么新的悲惨遭遇和失望在等着我呢？
“当我们来到主人家的院子时，我是多么的惊讶啊！是阿拉德·古拉在等着我。他帮我卸下行李，就像拥抱一个多年不见的亲兄弟一样热烈地拥抱了我。
“当我们往前走时，我按着奴隶该有的礼貌跟在他的后面，但是他却不准我这么做。他的手臂环绕着我的肩膀，说:‘我到处找你！当我几乎放弃希望时，我遇到了史娃丝蒂，她告诉我你主人的债主是谁，这位债主又告诉我，买下你的新主人是谁。这个新主人确实跟我讨价还价，令我付了相当大的一笔钱，但是为你花多少钱都值得！你的人生哲学和你的进取心，一直使我深受鼓舞，使我能获得今天这样的成就。’
“我插嘴说:‘那是梅吉多的人生哲学，不算是我的。’
“他说:‘那是你和梅吉多的哲学。你们两人我都感谢。现在，我们全家将要去大马士革，我需要你做我的生意伙伴。看啊，再过一会儿，你就是个自由人了。’他一面说着，一面从袍子里拿出一块刻了我姓名，表明我奴隶身份的泥板。他拿起这块泥板高高举过头顶，再重重往地上摔成碎片，然后兴高采烈地在那些碎片上践踏，碎片转眼就化为尘土。
“我的眼眶噙着满是感激的泪水。我知道，我真是全巴比伦最幸运的人。
“你看，辛勤工作就是这样，每当我最凄惨的时候，它总是像精灵一样适时出现，证明它是我最要好的朋友。我乐意工作的心态和行动，使我能逃过被卖去修筑城墙的苦奴命运。同样，我的辛勤工作使你祖父对我印象深刻，他解救了我并挑选我做了他的生意伙伴。
哈丹·古拉眼睛一亮，问道:“难道辛勤工作也是我祖父致富的秘诀吗？”
萨鲁·纳达肃然回答:“自打从我第一次认识他的时候，我就相信，辛勤工作是他唯一的致富秘诀。
“你祖父非常勤奋并且享受工作，诸神都很惠顾他的勤勉努力，也给了他慷慨的报偿。”
哈丹若有所思地说:“我现在才开始体会到，辛勤工作使我祖父吸引了许多景仰他勤勉精神的人，与他做朋友，并且使他获致成功。辛勤工作也使他在大马士革赢得了荣誉和尊敬。总之，辛勤工作使他获得了所有的东西。想想真是有辱家门，我原来还以为，工作只是奴隶做的事情。”
萨鲁禁不住深有感触地说:“人生的确充满了各种各样值得享受的乐趣，每一种享受都有其重要性。我很庆幸工作不只是为奴隶而设的，否则，我最大的人生乐趣就被剥夺了。的确，我也拥有其他许多享受，但从来就没有一种享受能取代辛勤工作在我心目中的地位。”
这时，萨鲁·纳达和哈丹·古拉两人，已来到巴比伦城墙的阴影处，继续往巨大的铜制城门迈去。当他们行经城门时，城门的卫兵立即跳起来站直，向这位荣耀的巴比伦子民敬礼。萨鲁高高地抬起头来，气宇非凡地率领一列长长的商队穿过城门，走进了市街。
哈丹·古拉偷偷告诉他:“其实，我一直期望自己能成为像我祖父那样的人。以前，我根本不知道他到底是一个什么样的人，现在你己经告诉我了。了解这些之后，我更加敬佩我祖父，也更下定决心要学习他的榜样。你能告诉我有关我祖父成功的秘诀，这种恩惠我恐怕永远都无法报答。从今天起，我将运用这条秘诀，真正像我祖父一样，从小处开始辛勤工作，这显然比珠宝、锦衣华服更符合我应有的身份。”
哈丹·古拉一面说着，一面将他耳朵上那些俗丽的珠宝和他手指上的戒指全部拔了下来，然后调转马头，略略退后一步，以无比尊敬的心情，紧紧跟随在这个令人肃然起敬的商队领袖萨鲁·纳达的后面。
以后的事情读者应该可想而知了，这个曾经懵懵懂懂、厌恶工作的年轻人凭借这条成功秘诀，努力开始了他不同凡响的人生奋斗。当然，他最终不仅传承了他祖父和萨鲁·纳达辛勤工作的品质，也同样传承了可以与其比肩的运气和财富。
第15节 辛勤工作是运气和财富的源泉
1.即使身为奴隶，辛勤工作也会给你带来好运。因为任何一个主人都不会将辛勤为他干活的奴隶打死，他们也会喜欢勤奋努力的人，并且善待他们。
2.喜欢你的工作，把辛勤工作当成你最好的朋友!这样，幸运就会和你结伴而行了，不仅可以使你免遭厄运和灾难降临，甚至有时还可以挽救你的生命。
3.任何财富的积累总是从辛勤工作开始的，你越努力工作，你就越容易更快更多地赚取金钱，也就容易成为财富自由的人。
4.幸运只偏爱那些辛勤工作的人，诸神也会眷顾惠赐他们。厄运则必然会降临那些厌恶和漠视工作的人，他们将与苦难为伍，悲惨一生。
5.辛勤工作是创造运气和财富的真正秘诀，这个秘诀对任何人都简单有效，无一例外。坚持这一信念既能解救自己于苦难之中，更能成就自己的精彩人生。
6.与其能够继承富有前辈的财产馈赠，不如传承他们辛勤工作的精神品质和启示。这样，你最终就能和他们一样富有、荣耀并令人敬重。
第三部分 巴比伦放债人的忠告
第16节 一头驴子的教训(1)
Characters主要人物
●罗丹（Rodan）———一位年轻的矛头设计和制造工匠，技艺精湛。
●马松（Mathon）———钱庄老板，著名的黄金借贷人，巴比伦富翁之一。
●阿拉曼（Araman）———一个普通人，罗丹的姐夫。
罗丹是巴比伦一位出色的矛头工匠，他现在正开心无比地走在国王宫殿外宽大的马路上。他的确值得开心，因为他的皮囊里装满了足足50块黄金！50块黄金啊！这是他从未拥有过的黄金数量，他高兴得恨不得跳起来。随着他昂首阔步地向前迈步，每一个步伐都弄得皮囊里的金子叮当作响，这也许是罗丹从来都没有听过的最美妙的音乐。
50块黄金！完全属于自己的黄金！他简直无法理解这竟然是真的，甚至无法相信自己有如此的幸运。这些金子到底意味着什么？蕴含着怎样的力量呢？至少，它们可以用来购买罗丹想要的许多东西，一幢豪宅、一片土地、一群牛、骆驼、马或者华丽的战车———任何他想要的东西也许都能买到！
他应该怎样使用这些黄金呢？当天晚上，当他转进他姐姐家的街角时，他满脑子全是这些熠熠闪发光、沉甸甸的黄金，似乎除此之外，全世界其他东西都不屑存在了。
但仅仅是几天之后的一个黄昏，一脸困惑的罗丹却再也高兴不起来了，他心事重重地走进了马松的钱庄店铺。马松是一个经营黄金借贷业务和买卖珠宝、丝织品的生意人。罗丹瞧也不瞧店里左右两边摆得琳琅满目的货品，径直越过待客处，笔直地往里头走。他一眼就暼见优雅的马松斜倚在毯子上，正享受着黑奴端上来的食物。
罗丹两脚微微张开，半敞着的皮外套微露出胸毛，一头雾水的样子，站在马松面前，嗫嚅着说:“我，我想找你商量一件事，因为，我实在不知道该怎么办才好。”
马松消瘦、泛黄的脸庞立刻露出友善的笑意，向罗丹打了一个招呼，问道:“你到底做了什么后悔莫及的事，这下子居然需要找到钱庄来了？是不是在赌桌上运气不好？或者有什么丰满而美丽的女子令你迷惑？我认识你这么多年以来，你从未找过我替你解决什么困难。”
“不！不！不是那样的。我不是来借金子的，我只是希望你能给我一些明智的忠告。”
“听啊！你听！这个人在说些什么呀？从来就没有人会找出借黄金的人寻求忠告，我的耳朵一定是出毛病了吧。”
“不！我是说真的。”罗丹肯定地说。
“真的是这样子吗？矛匠罗丹来找马松不是为了借黄金，而是为了寻求忠告，他一定是在玩弄比谁都狡猾的诡计吧。许多人为了自己做的荒唐事来找我借贷黄金，但是他们从来就不想听你的什么忠告。可话说回来，世界上又有谁比出借黄金的人和钱庄老板更有资格给人忠告呢？”
马松继续说道:“这样吧，罗丹，你可以与我一同用餐，做我今晚的客人。”他召唤那位黑奴说:“安多！为这位向我寻求忠告的朋友———矛匠罗丹铺条毯子，他是我的贵宾。给他一些美食，并且呈上最大的杯子，选上等的好酒招待他，让他喝个痛快。”
第17节 一头驴子的教训(2)
马松说:“好吧，现在你可以告诉我，你到底遇到什么困扰了？”
罗丹回答:“是国王的礼物，它们令我倍感困扰。”
“国王的礼物？国王给你礼物了？而礼物又给你带来了困扰？那么，什么样的礼物呢？”
罗丹说:“国王对我为皇家卫队设计的新矛头非常满意，所以赏赐了我50块黄金，但我现在却因此而非常苦恼。”
罗丹停了停又说:“白天里，无时无刻都有人恳求我与他们分享一点这些黄金。”
马松应道:“那是很自然的事情，想拥有黄金的人，肯定比已经拥有黄金的人多得多，他们总是企盼已经获得黄金的人能顺手借给他们一些。但是，难道你不会说不吗？你的意志力难道不是和拳头一样强硬吗？”
“我也许可以对很多人说不，但是有时候，点头总是比摇头要更容易一些。一个人难道会不愿意与他深爱的亲姐姐分享黄金吗？”
“那是当然。我想你自己的姐姐也并不希望剥夺你独享报偿的快乐吧。”
“但是，她要我的黄金是出于她丈夫阿拉曼的缘故，她非常希望阿拉曼能成为一名富有的商人。她觉得阿拉曼从来就没有遇上过什么机会，所以她恳求我把这些黄金借给他，好让他有机会成为富翁，说到时候他再从利润中拨出黄金还我。”
马松略为沉思了一下，说:“我的朋友，你所提出的这个问题很值得讨论。拥有黄金的确带给人更多的责任，而且让这个人的身份地位与其他人显得不一样。而拥有黄金的人也常常害怕会丢掉黄金，或者被别人骗走。黄金使人感觉力量大增，足以做出很多美好的事情，但黄金在带来机会的同时，也会因为持有黄金的人心态软弱而带来困扰和烦恼。
“你曾听说过，尼尼微有一位农夫听得懂动物语言的故事吗？我并不认识这样的人，因为这种故事不是金匠作坊里的人喜欢说的故事。但是我还是要告诉你这个故事，因为你应该知道，金钱借入借出的事情，并不只是把黄金从一个人的手中交到另一个人手中这么简单。
“这位听得懂动物语言的农夫，每天傍晚总会逛一逛农场，偷听动物们在说些什么。有一天傍晚，他听到一头公牛在向一头驴子哀叹自己乖舛的命运:‘驴子啊，你是我的好朋友。但我从早到晚都要么辛苦地拉犁耕田:无论天气有多热，无论我的双腿有多么累，无论我颈上的牛轭如何磨破我脖子的皮，我都不得不辛苦地工作。而你倒是生来悠闲，你每天披着五颜六色的毯子，什么事也不用做，只要载着主人到他想去的地方就可以了。如果主人今天不想出去，你就可以休息一整天，舒舒服服地享用青草。’
“这头驴于尽管不完全同意公牛的这种说法，但它仍然非常同情公牛的境遇，而且它一直都认为自己是公牛的好朋友。于是它回答:‘我的朋友，你的工作的确非常辛劳，我完全愿意替你分烦解忧。因此我要教你如何偷得一日闲的办法。明天早上，主人的奴隶要牵你去拉犁时，你就躺在地上，并且痛苦地吼叫，这样他就可能会以为你生病了，因而无法上工。’
“于是公牛采纳了驴子的建议，第二天奴隶向主人回报说，那只公牛生病了，无法拉犁。主人就说:‘那么，就牵那只驴子去拉犁吧，因为犁田的工作绝不能停下来。’
“只顾着帮助朋友的驴子这才发现，它自己将被迫一整天都得替公牛做分内的事情，而所有的驴子几乎都无法胜任犁田的工作。直到夜幕低垂，驴子拖的犁才被卸下来，它的心里非常凄苦，两条腿疲惫得早已不听使唤，它的脖子也酸胀得要命，而且被牛轭磨破了一大块皮。
“到了晚上，农夫又到谷仓里去听动物们说话。
“还是公牛先开口，说:‘驴子啊，你真是我的好朋友。因为你聪明的办法使我休息了一整天，而且还享受了上好的青草。’驴子则忿忿不平地嚷道:“而我却像其他天真单纯的人一样，帮助了朋友，却反而害得自已替朋友劳碌。从今以后，还是你自己去拉你的犁吧，因为我听主人告诉奴隶说，假如你再生病的话，就要把你卖给屠夫。我但愿他能把你卖掉，因为你真是一只懒惰的牛。’此后，这两只动物再也没有彼此说过一句话———这件事不仅使它们做不成朋友，而且还断绝了所有的交往。罗丹，你能听出这个故事中的教训吗？”
罗丹回答:“这的确是一个很不错故事，但是我听不出其中有什么教训。”
“我想你也可能听不出来，因为很多人都不明白这个明显的道理。但是，这个故事当中的确有一点教训可以学习，这个教训很简单，那就是:假如你需要帮助你的朋友，你完全可以帮助，但是绝不能把你朋友的负担加在你自己身上，从而变成了自己的负担。”
“我倒是没有想到这一点。这真的是一个很有智慧的教训。我的确不希望将我姐夫的重担加在我的身上。但是请告诉我，你借钱给了那么多人，这些人都会清偿他们所借的黄金吗？”
马松在这方面可谓经验老道，他笑了笑说:“这的确是个问题，假如借黄金的人还不了债怎么办呢？出借黄金的人岂不是得绝顶聪明，既要能审慎判断，又要预测他借出去的金子究竟是否收得回来？当然也存在这样的情况，即欠债的人可能无法明智地使用借来的黄金，以致赚不到财富，从而让债主收不回债款。这样吧，我带你去看看我库房里的一些东西，让它们来告诉你它们自己的故事吧。”
第18节 抵押品讲述的故事
马松走进库房，取出一个箱子，这个箱子长宽如他的手臂，上面包着一层红色的猪皮，箱子各个边都镶着铜片。他把箱子放在地上，然后蹲下来，双手搭在盖子上。
马松说:“每个向我借黄金的人，都必须留下抵押或担保品存放在这个箱子里，直到他们还清所借的黄金为止。当他们还清债务时，我就把抵押品还给他们，但如果他们从未还清债务，这些抵押品都将提醒我，哪些人的借款信用是不可靠的。
“箱子中这些抵押品和我的经验告诉我，最安全的借贷，就是借给那些所拥有财富的价值超过其所借款项的人。他们拥有土地、珠宝、骆驼或其他东西，可以变卖后来偿还债务，他们有些人拿来抵押的东西往往就是其价值超过借款额的珠宝。有些人则允诺，假如他们无法清偿债务，他们将让渡若干房地产给我。像这类的借款人，我敢保证必能使我的黄金连本带利收回来，因为借给他们的黄金是依其财产价值来估算的。
“另一种人是有赚钱技能的人。他们就像你一样，可以凭借劳力、技艺或服务获得报酬。他们拥有稳定而持续的收入，假如他们为人诚信老实，又未遭遇什么不测，我知道他们同样也能还清借贷我的黄金，以及与我议定的利息。这类的借贷是凭借款人的赚钱能力而估算的。
“还有一些人既无财产，也无固定收入。他们的生活很艰苦，而有些人根本无法适应这样的艰苦。唉！这样的人即使拥有的钱不会超过一分，但我还是会借黄金给他们，但这种人除非有信得过他们人格的朋友替他们担保，否则我的抵押品箱子日后就一定会责怪我的。”
马松说着说着，终于拔开箱盖上的铜扣，打开了箱子。罗丹急切而好奇地倾斜着身子探头望去。
这个箱子的最上面，是一串铺在大红色布块上面的项链。马松拿起这条项链，略带伤感地轻抚着说:“这条项链将永远留在我的抵押品箱子里，因为这条项链的主人已经过世了。我珍藏着他的抵押品，因为他是我的好朋友。我们曾经一起做生意，而且做得非常成功。后来，他娶了一个美丽的东方女子为妻，这个东方美人和我们这里的女子大不相同，她长得实在光彩照人。我这位朋友非常爱她，便尽情挥霍黄金来满足她的芳心。当他花光了所有的黄金之后，非常沮丧地跑来找我帮忙。我便劝导他，并承诺我会协助他东山再起。他也以伟大的神牛之名发誓，他必定会东山再起。但结果却完全出乎意料，在一场激烈的争吵中，他彻底惹怒了他的妻子，结果她拿刀子刺穿了他的心脏。”
罗丹听得心惊肉跳，急切地问:“那她后来呢？”
马松拾起红色的布料，缓缓地说:“当然，这块红布就是她的。由于无法弥补痛苦和懊悔，她后来投幼发拉底河自尽了。他们所借的那两笔贷款，永远也就还不了啦。所以罗丹，这件抵押品告诉你，借钱给那些陷入苦闷情绪深渊中的人往往是不安全的。”
马松接着拿起一个牛骨雕刻的精制牛铃说:“你看！这件抵押品就不同了，这是一位农夫的信物。我常向他的妻子购买毯子。后来他们遇到蝗虫之灾，连食物都没得吃。我就借钱帮助这位农夫，等他有了新的收成之后再还我债。后来他再度来找我，说有个旅客告诉他一件关于远地一群山羊的事。据说那些远地的山羊毛质又好又软，可以织出全巴比伦最美丽的地毯。因此他让我借给他一些黄金，以便他能出这趟远门，把那群山羊买回来。现在他已经开始牧养那群山羊了，隔年我便可以让许多巴比伦贵族见识到他们只有凭运气才买得到的最昂贵的地毯。所以我能很快地将牛铃还给这个农夫，农夫也口口声声说他一定能够清偿债务。”
罗丹问:“有借款人这么做，让别人去赚钱的吗？”
马松答道:“假如他们借钱的目的是为了赚钱，我当然也认为是可行的。但是假如他们借钱是为了一些奢侈而荒唐的开销，我就要警告你，当心你借给他们的黄金将一去一复返。”
罗丹拿起一件设计款式相当罕见，镶有珠宝的金手镯，说:“告诉我这只漂亮手镯的故事吧。”
马松调侃着说:“我的好朋友，你可真是受不了女人的诱惑啊！”
罗丹回敬道:“我可比你差远了。”
马松说:“就算吧。但是你这次猜想的浪漫情节可就大大失准了！这只手镯的主人是个满脸皱纹的肥老太婆，她总是爱唠唠叨叨，辞不达意，我简直快被她逼疯了。她家里曾经非常有钱，也是我的好客户，但是后来家道中落，所以她一直盼望她年轻的儿子能成为富有的商人。因此，她就跑来向我借了些黄金，好让她儿子成为沙漠商队的合伙人之一，骑着骆驼到处做生意。
“谁知道他儿子的合伙人却是一帮恶棍，趁她儿子熟睡时，提早拔营而去，把她儿子丢在举目无亲，又身无分文的异地他乡。也许等这个年轻人真正长大成人之后，他会还债吧。但是在他长大成熟之前，我除了听她母亲喋喋不休的唠叨之外，得不到任何利息。但是我得承认，她抵押的这些珠宝比她借的黄金还要值钱。”
“这位妇人曾向你询问有关如何借贷的忠告吗？”
“没有。她一门心思地巴望着她儿子成为巴比伦最有钱有势的人。只要你稍微说一些不同意见，就会激怒她。我曾因此被她骂得狗血喷头。其实我早就料到，她那个年纪轻轻、毫无经验的儿子，必定会出事，但是当她为她儿子担保时，我又不能拒绝她。”
马松接着一挥手，指着一捆打了结的丝绳说:“这个是骆驼商纳巴图的抵押品。当他准备购买骆驼群所需要的资金超过他手边的现金时，他就拿这个结绳作为抵押，于是我就根据他所需要的金额借钱给他。他是个精明而诚信的商人，我相信他的判断力很好，可以放心地把黄金借给他。我对其他许多巴比伦商人也很有信心，因为他们做事诚实，他们的抵押品经常在我这儿有进有出。好商人是本城的宝贵资产，我能援助他们保持生意往来，也就促进了巴比伦的繁荣昌盛。”
马松拾起一个绿松石刻的甲虫，又不屑地将它丢了回去，说:“这是一个埃及来的臭虫！拥有这个雕虫宝石的埃及小伙子，一点也不在乎我能否取回他所欠的黄金。当我向他催债时，他总是回答:‘我的运气这么坏，怎么还得了钱？这个抵押品是我父亲的———他是个颇有田产的人，他保证会用他的田产和畜群支持他儿子的事业。’这个年轻人起初做生意还算成功，但太急于致富了，加上他知识和经验的欠缺，最后生意便做垮了。”
第19节 谨慎而明智地出借金钱
马松沉默了片刻，不无感慨地说道:“大多年轻人总是充满雄心壮志，往往挖空心思地想走捷径获得财富和任何他们想要的东西。为了快速致富，年轻人经常盲目而愚蠢地向他人借钱。但他们没有任何经验，不了解难于清偿的债务像个无底的深渊，会让人急速坠陷下去，却苦苦挣扎许多年也爬不出来。那可真是一个充满痛苦和懊悔的深渊，白天感受不到阳光的明媚，黑夜里充满了失眠的痛苦。我并不反对年轻人借钱，我甚至鼓励年轻人借钱，但是我建议，钱要用在明智的目的上。我自己最早的时候便是靠借了一笔黄金做生意而发迹的。”
马松接着又说:“如果遇到年轻人来借钱这种情形，放款的人应该怎么做呢？来借钱的年轻人常常是灰心失望、一事无成的，他们也未尽自己的努力来偿还债务，但我又不忍心剥夺他父辈们的土地和牛群。”
罗丹终于鼓起勇气说:“我承认你说了许多有意思的事情，但似乎仍没有解决我的问题，我不太听得出这些话对我的问题提供了什么样的答案。我应该把50块黄金借给我姐夫吗？要知道这些黄金对我来说太重要了。”
“你姐姐是个值得信赖的淑女，我非常尊敬她。要是她丈夫找我借50块黄金，我首先会问他做什么用？”马松显得既耐心又胸有成竹。
“假如他回答，他想变成一个像我一样的商人，买卖珠宝和各式各样的装饰品。我会说:‘你对这一行有多少知识和经验呢？你知道哪里可以买进最低价的货物？哪里又可以卖到最合理的价格吗？’你姐夫都能对这些问题做肯定的答复吗？”
罗丹承认:“不，他并不知道这些。他曾帮助我打造矛器，也曾在几家商店里做过事。”
“那么，我会对他说，他借钱的目的并不明智。商人必须学会做他那一行生意的窍门和细节。他的雄心壮志虽然很有价值，但是不切实际，我不会借黄金给他。”
“但是，假如他回答:‘是的，我曾经帮助过一些商人。我知道怎么去伊什麦那（Ismyrna）低价求购家庭主妇编织的地毯。我还认识许多巴比伦富翁，可以把便宜买来的地毯以满意的价格卖给他们。’那样我就会说:‘你借钱的目的很明智，你的企图也挺了不起。假如你能保证还清这笔黄金，我很乐意借给你50块黄金。’但是假如他说:‘除了老实的信誉之外，我没有任何东西可以做担保，不过我一定会付给你利息。’那么我将回答:‘你知道我非常珍惜每一块黄金。万一你在前往伊什麦那的途中或回程时，遇到强盗抢走你的黄金或地毯，那你便没有任何东西可以还我，这样我的黄金将一去不回。’
马松一本正经地接着说:“罗丹，你看，黄金是信贷业者的商品。仅仅要把黄金借出去是一件很容易的事。但是假如出借得不明智，你将收不回来。任何聪明的债主都不会冒险随便把金钱给别人，除非借方有抵押品担保并保证能清偿债务。”
马松继续说道:“一个人能帮助那些有困难的人，很好；能帮助那些不幸的人，很好；能帮助那些正在创业，将来可能因事业进展而成为身价不凡的人，也很好。但是任何时候伸出援手都必须有智慧，以免像农场里的那头驴子一样，在热心帮助别人的同时，自己却背负了别人的重担。
“罗丹，容我再次对你的问题拐弯抹角，但是请你听清我的答案:最好坚守住你那50块黄金。你凭自己的技艺为自己赚钱，你所得到的酬劳是你自己的，没有人有资格与你分享，除非你自己愿意这么做。假如你为了赚取更多的黄金，而想把黄金借出去生利息的话，那就千万要谨慎，并且最好是借给多个人以分散放款的风险。我从不喜欢闲置的黄金，但是我更不喜欢冒太大的风险。”
马松停了停，突然问道:“你当矛匠有多少年了？”
“足足三年了。”
“除了国王给你的那些黄金之外，你还有多少黄金？”
“三块。”
“你看你每年这么辛苦地做工，省吃俭用，一年才能存下一块黄金？”
“是啊，正如你所说的。”
“那么，50块黄金可得让你辛勤工作 50年，而且省吃俭用，才能存得起来哟！”
“恐怕要一辈子辛勤工作，省吃俭用才办得到。”
“想想看，你糊涂的姐姐居然为了让她丈夫尝试做生意，而不惜让你做50年苦工才得到的黄金陷入危险之中，不是吗？”
“的确是这样，但我还是不知道该怎样向你学习，对我姐姐说这类似的话。”
“你就去对她说:‘三年来，除了斋戒日之外，我每天从早到晚辛苦做工，省吃俭用，舍不得买我想要拥有的东西。这么劳苦和省吃俭用，每年才只能存下一块黄金。你是我最爱的姐姐，我希望姐夫能通过经商而飞黄腾达。假如他能对我和我的朋友马松，详细诉说他看来颇为明智的经商计划，我将乐意把我储蓄的黄金借给他一整年，好让他有机会证明他会成功。’你就这么说。假如他渴望成功并有详尽而明智的计划，他会证明给你看的。假如他的计划失败了，他欠你的钱，将来总有一天他还是能还给你的。”
第20节 守住你的金钱并让它增值
马松继续娓娓而谈:“我是一个专门做借贷黄金的放债人，因为我拥有的黄金早就超过自己生意上的所需。我希望那些多余的黄金能为其他人效力，以便赚出更多的黄金。但是我可绝不情愿冒险损失我的任何黄金，因为我为了拥有黄金，曾经非常劳碌，而且省吃俭用。因此只要我没有信心，确保借出去的黄金必定收得回来的话，我便不会随便出借。我若认为借款人不会很快赚到钱还我的话，我也不会借钱给他们。
“罗丹，我已经告诉了你有关抵押品箱子里的一些秘密。从这些故事中，你可以了解到人性的弱点和误区，以及他们渴望借钱却不确定能否清偿债务的心态。从这里你还可以看见，假如他们精明强干并拥有黄金的话，他们赚大钱的希望有多高。但是他们若缺乏经验、能力或未曾受过相关的职业训练，他们的致富希望便会成为泡影。
“罗丹，你现在既然拥有第一笔不少的黄金，便应该拿它来赚取更多的黄金。这样你就会像我一样，成为一名出借黄金的人。假如你以安全的原则和方法来管理这些黄金，它将为你带来大笔的利润，成为你一生财富、快乐和幸福的源泉。但是，假如你让这些黄金稀里糊涂地溜走，它将变成你终生痛苦、恶梦和懊恼回忆的根源。”
“你内心里最希望怎么对待你钱囊里的黄金？”马松话锋一转，问道。
“好好地保管它。”罗丹不无认真地回答。
.马松立刻表示赞同:“说得好。你的第一个希望就是黄金的安全。那么想想看，这些黄金在你姐夫的管理之下，真的能安全无恙，不会遭受任何损失吗？”
“恐怕不安全，因为他在保管黄金方面并没有太多的智慧。”罗丹老实地说道。
“那你就别受你愚昧的责任感影响，而将黄金交托给其他人了。假如你实在想帮助你的家人或朋友，宁可寻找其他的方法，而不要去冒有可能丧失自己资产的危险。别忘了，黄金常会悄悄地从笨拙的主人手中溜走的。与其让别人替你把黄金损失掉，还不如你自己花销掉。”
马松又问:“安全保管黄金之后，下一步又该怎么做呢？”
罗丹答道:“用它赚取更多的黄金。”
“对！你再次说出了有智慧的话。这些黄金应该用来赚钱，使它变得更多。像你这种年纪的人，如果利用审慎、明智出借黄金的方式赚钱，足以可能在你变老之前赚得一倍以上的黄金回来。假如你不加思索地冒险借出黄金，以致遭受损失，那么你将同时损失这些黄金能为你赚更多钱的所有机会。
“因此，永远不要受不切实际的人的诱惑，他们的计划往往是不着边际的，他们只是自己以为已经看见了能让他们发大财的契机。这类计划通常是做白日梦者的产物，他们毫无足够的知识和经验，也无稳当可靠的经商技巧，所以在你期待赚钱、拥有财富并享受人生时，最好抱持一种较为保守的态度。如果见有暴利可图便将黄金盲目借出去，完全无异于开门揖盗，白白葬送金钱。
“多与那些具有成功理财经验的富翁或店主来往，在他们以智慧和经验使用黄金、安全守护黄金的情况下，将使你借给他们的黄金变成你滚滚的财源。
“愿你不会重蹈某些人的覆辙，这些人起初都蒙诸神眷顾曾赐予过他们黄金。”
这些睿智的忠告使罗丹在保管和运用自己的黄金方面豁然开朗，不由得内心充满了感激，当他要衷心感谢马松这番宝贵的教导时，马松来不及听便继续说道:
“我想你应该从这次国王送给你的礼物中学到了许多理财的功课。如果你想保有这50块黄金，你必须非常谨慎。你将受到许多借钱者的试探，也将有许多热心人给你所谓的投资建议，同时你将遇到许多看上去要发大财的机会。但无论如何，你要谨记我抵押品箱子里的那些故事:在你让任何一块黄金离开你的钱囊之前，最好确定一下你借出去的黄金是否能够安全无恙地回来。假如需要我进一步的忠告，你随时可以再来找我，我很乐意继续给你忠告。
“在你离开之前，请念一下我刻在抵押品箱盖底下的一句格言。这句格言在任何情况下都同时适用于放款和借款的人:“永远谨慎一点，强过追悔莫及。”
不知不觉中，夜幕已经降临很久了，罗丹非常尊敬地与马松道了晚安。在回家的路上，他一直想着一件事情，那就是今天晚上学到的课程对他而言简直是太及时、太重要了，马松这些睿智的忠告将使他受用终生，甚至比自已经拥有的那50块黄金也许还要珍贵许多。
第4课严守你的金钱并让它增值
1.假如你需要帮助你的朋友，你完全可以帮，但是绝不能把你朋友的负担转稼到自己身上，从而变成了自己的负担。
2.最好不要把金钱随意借给你的朋友，因为这样的结果，往往会使你既可能丢掉了金钱，又可能丧失了朋友。
3.可以借给他钱的三种人:拥有的财富超过其所借款项的人；拥有持续而稳定收入的人；有抵押品或可靠担保的人。当然，他们都应该是自尊自重、值得信赖的人。
4.绝不可借给他钱的三种人:陷入苦闷、麻烦不断的人；欠缺知识、经验和能力的人；债台高筑无力偿还的人。总之，所有那些放纵自己、不讲信用的人。
5.如果你拥有一笔不算少的钱财，请遵循下列两条原则:第一是保证它们安全无恙；第二是尽量使它们增值。如果第二条没有把握做到，就请回到第一条。
6.对金钱的借贷而言，有一条重要的格言，这条格言在任何情况下都同时适用于任何放款和借款的人:永远谨慎一点，强过追悔莫及。
第21节 巴比伦的历史缩影(1)
Characters主要人物
●汉谟拉比（Hammurabi）———巴比伦历史上最著名的第六任国王。建立了鼎盛的古巴比伦王国。
●瑟密拉米丝（Semiramis）———苏美尔人的女王，巴比伦帝国和城墙的创始者。
●尼布甲尼撒（Nebuchadnezzr）———新巴比伦王国的开创者，终使城墙大功告成。
●班扎尔（Banzar）———曾经是一名勇猛的战士，后担任城墙保卫战时的守卫。
时间过得很快，不知不觉中考德威尔教授与什鲁斯伯里教授联手工作已经半年多了。这段日子以来，他们一直都以极其紧张而兴奋的心情忙碌着，差不多常常是夜以继日，除了吃饭和必要的睡眠之外，他们几乎把所有的时间和精力都投入到了挖掘、翻译和整理那些珍贵的泥板之中。
迄今所取得的进展和成果应该说令他们相当满意，这不仅验证了考德威尔教授最初的直觉，而且也逐渐验证了那条似乎理所当然的逻辑：即远古巴比伦既然是如此的富强，那么就一定存在着使巴比伦富强起来的致富秘诀和法则，而这些秘诀和法则也一定是可以广泛传播和供人学习的。
前几章经过翻译和整理过的泥板记载完全说明了这一点，它们使这条逻辑越来越显得更加清晰有力。坦白地说，就连两位教授自己对此也感到有些不可思议，在这片被历史风尘掩埋了数千年的残墙断壁之下，竟然隐藏着如此珍贵和令人瞠目结舌的财富秘密！
他们几乎每天都对翻译出来的每一行文字都感到震惊不已，震惊于巴比伦人竟然能用泥板这样古老的方式将这些原则记载并留传下来，震惊于巴比伦人在超过5000年前就能发现并实践这些关于理财和致富的伟大原则，而最令他们感到震惊的是，这些伟大的财富法则虽然经历了沧桑巨变的岁月洗礼，但在今天现实的社会环境中竟能历久弥新，仍然闪耀着璀璨夺目的迷人光辉！
今天的财富创造和理财技术也许不能和当时同日而语，但任何事情的复杂性却永远都是人类大脑和心灵的敌人。不可否认的是，陷入令人眼花缭乱、信息泛滥成灾的环境之中，现今的人们非常容易自欺欺人，从而忘记或漠视一些朴素而基本的道理和规律，这恰恰也许正是远古法则之所以正确而伟大的根源所在。因为远古的商业环境更加清晰纯粹，人们的心灵也更接近自然规律的本质。很多时候，简单的常识就意味着有效，也意味着真理和智慧。
远古的法则经历了一连串的传统和文字记载影响到今日，这得感谢历史学者、考古学者和语言学者。他们根据古代实物、记录和民族的习尚演变来进行分析研究，使这些神奇的伟大的法则得以重见天日，从而让我们今天能有机会领略和学习这些不朽的智慧。
当然，远古的事实是片断的、不尽晓的、难于缀合起来的，只有各个专门领域里的专家们才能辨识，而且很多时候需要他们的通力合作才能构成一幅连续而合理的图景。
考德威尔教授与什鲁斯伯教授则正是这样的专家，他们之间搭挡合作真可谓是珠联璧合，仅仅半年多的时间，不仅让我们认识了巴比伦一些著名的富翁，如达巴希尔、萨鲁·纳达和马松等，聆听了他们充满睿智的理财课程和财富教诲，而且也勾勒并浮现了巴比伦的历史缩影和许许多多激动人心的远古场面。这些对我们更好地理解本书完整的理财课程和财富故事无疑提供了最好的背景和帮助。
第22节 巴比伦的历史缩影(2)
巴比伦最初不过是幼发拉底河边一个不知名的小城市。公元前2200年左右，来自叙利亚草原的另一支闪族———阿摩利人攻占了这座小城。骁勇善战、争强尚武的阿摩利人以此为中心，南征北讨，四处征战，最终建立了一个强大的巴比伦王国，阿摩利人也因此被称为巴比伦人。人们喜欢用“巴比伦”三个字来概括古代两河流域文明，足以表明巴比伦文明所创造的辉煌业绩和对世人所具有的特殊魅力。
根据泥板文献记载，古巴比伦最杰出的国王就是第六位国王汉谟拉比，他真正缔造了巴比伦帝国。他登上王位后，即着手进行统一两河流域的战争。汉谟拉比采取了比较灵活的外交政策，首先与拉尔萨（Larsa）结盟，灭掉了伊辛（Isin）；接着又与马里（Mari）联合，征服了拉尔萨；征服拉尔萨后，他又掉转枪口，挥兵直逼马里城下，迫使马里俯首称臣。除北部的亚述外，基本上统一了两河流域，最后定都巴比伦。
汉谟拉比在巴比伦帝国建立了君权神授的中央集权制度，全国大小官员都由他亲自任命。他还建立了一支庞大的常备军，而且独揽军事大权。汉谟拉比的专制统治还表现在对经济方面的控制。国家对地方征收各种赋税，并统一管理全国的水利系统。他在位时，重视水利工程的兴修，在基什（Kish）和波斯湾(Persia Gulf)之间开凿了一条运河。这条运河的开凿，不但使大片荒地变成良田，而且使南部许多城市永绝水患之灾。总之，在汉谟拉比时代，豪华雄伟的宫殿，巍峨壮丽的神庙，横跨幼发拉底河的大桥，跨海运输的商船……这一切都无不显示出巴比伦的辉煌与兴盛。因此，巴比伦城不仅是强大王国的首都，而且成为了当时世界上最富庶和繁华的大都会。
有道是星移斗转，沧桑无情。巴比伦这座盛极一时的城市在汉谟拉比之后历经数百年的变迁和战乱，其繁荣和威望由盛而衰，最终被波斯人攻陷，逐渐沦为杳无人烟的废墟之地。
直到数千年之后，考古学家小心翼翼地拨开掩盖其上的厚厚尘土，才逐渐露出这个历史名城早已残破的街道、倾颓败缺的神殿和皇宫。站在这片废墟上，今天的人们只能凭借考古研究和无穷的想象力去勾勒当时的繁荣，昔日那些富丽堂皇和冠盖云集的景象，以及肥沃的农田、宏大的都市和一列列满载货品的商队已经不复可寻了。
尽管巴比伦昨日的光辉已然殒落，但是它的历史和它的智慧却有幸能够存留于世。我们不得不因此而感谢他们完整的原始记录，这些被记录下来的智慧，使今天的人们受益良多。在那样遥远的古代，尚未发明纸张或者印刷术，他们将文字刻在潮湿的泥板上面，刻完之后，再将泥板拿去烤干硬化。这些泥板的体积大约是六英寸宽，八英寸长，一英寸厚。
巴比伦人便是用这些所谓的泥板来做记录，就像我们今天用书写等形式做记录一样。这些泥板上常刻有当时的一些传奇故事、诗词、国王的命令
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