连夜回到市里，冯市长居然没睡。黄一平赶到冯宅，让冯市长当场听了录音，看了笔记，又把当时场景、气氛等环境背景作以详细描述，尤其对瞎子的语气、神态作了一番绘声绘色的重现，令冯市长脸色终于慢慢放松转晴。
很显然，冯开岭对黄一平此行非常满意，甚至夹杂了些许感激。
当黄一平转述瞎子收下那块玉的种种细节时，冯市长笑得很开心。他说：“上帝在对一个人关闭一扇门的时候，一定会同时为他打开另外一扇窗。瞎子眼睛不灵，嗅觉、触觉就特别灵敏，甚至身体周围的气场也比常人奇特。再说，算命这事本来就应当十分虔诚，没有不给钱物的道理。”
其实，黄一平有数，冯市长的那块和田玉，是于海东前年新疆之行花了大代价买来，现在用来换取对未来命运的预测，也算是物有所值了。
看着冯市长小心翼翼地把从瞎子那里带回的东西收藏起来，黄一平悬着很多天的一颗心，终于又咚地一声落回原处。这一夜，冯市长该睡个好觉了吧。他想。
副书记张大龙和副市长秦众很可能结成某种同盟！这就意味着，两个原本利益冲突的竞争对手，将可能联起手来共同对付冯开岭，原先的某种平衡会打破，冯开岭面临的形势便由优势在握变为急转直下，乃至命悬一线。
这个信息，是黄一平在市府秘书聚会上获悉的。聚会结束，虽然已经是深夜十一点半了，黄一平还是马上给冯开岭打了电话。
冯市长一改往日的沉着内敛，连忙说：“快到家里来详细说。”
黄一平不敢怠慢，当即打车赶往冯府。
这时，省委组织部在阳城的民主推荐与测评刚刚过去一个多月，距离市府班子换届时间越来越近，眼看着省委就要正式研究确定市长候选人，然后组织人员下来考察。
阳城市长推荐、测评的结果，与当初预料基本一致——在所有被推荐提名者中，意见相对集中且条件过硬者只有常务副市长冯开岭、市委副书记张大龙、副市长秦众三人。按照民主推荐情况排序，冯开岭列在首位，张大龙居中，秦众殿后，冯、张二人呼声相对较高。最后民主测评下来，三人的得票总数相差不多，特别是冯开岭与张大龙之间仅仅差了十几票，档次并没有完全拉开。
根据年处长私下里透露的信息，市委洪书记首先推荐了冯开岭，对他的德、能、勤、绩、廉方面的评价总体也还到位，尤其对他在常务副市长任上，大刀阔斧进行城市改造与建设，大力度修正过去城建理念、规划谬误方面，给予了比较高的评价。不知内情者听则听之，像年处长那样熟知阳城政坛情况的人，自然就听出其话外之音——在褒奖冯开岭的同时，也顺便将丁松狠狠踩了一脚。不过，这个老奸巨滑的官油子，并未在推荐和表扬完冯开岭之后就此打住，而是话锋一转，给年处长下了个不大不小的套子：“像冯开岭同志这种德才兼备的干部，估计省委和你们组织部门不会只有一种任用方案。如果对他另有更加重要的使用，那么，我再推荐一个人选。”这个人选，自然就是市委副书记张大龙。对张大龙的评价，洪书记显然是经过深思熟虑与周密准备。他着重介绍了张大龙在乡镇、县里任职的经历与政绩，再三强调作为一个地级市长，拥有基层实际经验的重要性，而且，以近乎悲情的语调，强化了年过半百的张大龙，多么需要在官途的最后一站上，坐上市长这个位置，既是他为党和人民的最后一搏，也是组织上对他的一种同情与安慰。事后，年处长对冯开岭说：“假如不是因为你的因素，或者另换了一个人在场，也许就会被他的煸情所打动。”
到了市长丁松那里，倒是说话爽快，直截了当：“阳城市长第一人选，当然非冯开岭莫属。无论从哪个方面看，至少目前没有比他更适合者。”毕竟在政府班子里相互配合多年，冯开岭帮他支撑城建、交通这一大摊子，啃的是政府里公认的硬骨头。丁松搿开指头，将冯开岭近几年所做工作一一列数，对其勤奋、踏实、能力、政绩充分肯定。当然啦，他对冯开岭也有诸多不满意的地方，比如为人内敛，心机甚重，不易交心，特别在处理委、府两边矛盾上，瞻前顾后，缺乏是否观念，旗帜不够鲜明，等等。当年处长问起是否还有另外人选时，丁松当即十分警觉，问：“你这是什么意思？是不是市委那边已经推荐了什么人？”接下来他警告年处长：“千万不要受骗上当，让一些别有用心的人利用。”在他看来，市委那边个别人，是想趁这次换届浑水摸鱼，把阳城市委市府变成自己的家天下。“如果有人阻挠冯开岭同志担任阳城市长，或者组织上对他另有考虑，那么，政府这边还有一个人选，那就是副市长秦众。这个同志，本来就是你们省委重点培养的对象嘛，下来这两年表现也是有目共睹，给他压点担子肯定成长进步更快！”
至于下属的部、委、办、局、院、行社，以及各个县（市）、区的主要负责人，从最后得票比例的分布情况看，冯开岭占有相当的优势，估计黄一平背后做的那些工作，基本收到了应有的效果。只是，智者千虑果然必有一失，几十位离退休的地、市级老干部那儿，冯开岭忽视了，黄一平也是无能为力，却让张大龙钻到空子捡了便宜。那些离退休多年了的老干部，远离了政坛，也渐渐被政治所淡忘，可他们对政治的热情不仅丝毫不减，有的甚至还老且弥坚、与日俱增。这种对政治的热情，平时由于信息的日益闭塞，其关注面往往越来越狭窄，最后甚至慢慢聚集在某一两个点上。最近几年，则相对集中在腐败与物价上，尤其日益疯涨的房价更让他们愤愤不平。事实上，就他们中的很多人而言，在位时已然用足职权，为自己备足了面积宽敞、价格便宜的住房，得其阴庇，其子女也往往大多安排在收益丰厚的机关事业单位，不论房价多高，他们及其子孙皆非受害最深一族。可是，他们仍然要大骂特骂该死的房价，既泄心头之不平，也显示他们的存在。这一骂不要紧，倒给张大龙提供了捞分的契机。在市委那边，张大龙长期分管老干部工作，平日常做些类似糊、涮、抹之类的泥瓦匠活计，把老干部们哄骗得不错。这次民主推荐与测评之前，他又特地召开了一个老干部座谈会，鼓动老干部给政府提意见，特别把话题引导到房价上，结果，分管城建、规划、房管的冯开岭就倒了大霉，在会上被骂了个狗血喷头。如此，冯开岭原本遥遥领先的得票，因了老干部的一次测评，马上就被拉了下来。
所幸的是，最终结局并没有从根本上改变，冯开岭仍然排在首位。可是，假如张大龙、秦众接下来真搞了什么动作，就像那三国时代刘备、孙权招亲结盟一般，那么纵然冯开岭再强势，双手也断然难敌四拳。因此，冯市长半夜得到黄一平报告，马上就从床上跃起，当即召他前来细说情况，商议对策。
黄一平气喘吁吁赶到，冯市长已在客厅沙发上坐定，一副十分警觉模样。
“消息来自小吉，应该不会有误。”不待坐定，黄一平马上一五一十细说原委。
原来，市府一帮秘书例行聚会时，又是丁市长秘书小吉酒多了，席间悄悄把黄一平拉到僻静处，说：“告诉你一个绝密消息，张大龙副书记最近极力拉拢秦众副市长，两人有结成同盟的趋势。前者仗着市委洪书记撑腰，一心做着市长美梦，许诺先让秦众做常务副市长，分管政府里最重要的几个部门，等洪书记提拔到省里了，他和秦再分任党政一把手。秦众虽然在省里也有些后台，但自知资历不够，难敌冯、张两个强劲对手，或者也经过了省里什么高人指点，已有暂退一步、以退求进的念头，因此就听从了张大龙的安排。”黄一平听了，心里大惊，表面上却不动声色，问：“他们做这事丁市长不知道？”小吉说：“丁市长也是从别人那里间接获悉，而且知道后非常生气。他虽然马上就要到政协上班，却不想让洪书记一系在委、府两边都一手遮天，因此把秦众叫到跟前痛骂一通，说你怎么这样不长眼色，跟着那帮混蛋哪里能有你的好处，做梦吧！”小吉酒喝多了，叙述得却一丝不乱，模仿丁市长语气也是惟妙惟肖。
听完黄一平的汇报，冯市长神色立马冷峻起来，眉间的川字拧得几乎变了形，右腮咬嚼肌抖动得完全没了规律。见此情景，黄一平的心也骤然抽紧，与其说他对冯市长前途担忧，不如说是对自己的未来失去了把握。他知道，此时自己和冯市长的命运，比任何时候都更加紧地拴在了一起。
多亏了自己及时组织这次秘书聚会，否则，哪里能获得如此重要的情报啊！
正文 第十二章
阳城市委、市府秘书班子，不定期有个聚会，已是延续了二十几年的一个传统。
这次聚会，轮到黄一平做东，时间有些提前。由于前一阵帮助冯市长在下边跑选票，紧接着又处理那个狗屁记者黄光明的事，把个黄一平忙得瘦掉好几斤肉。于是，为了让自己借机放松一下，他就提前张罗一帮秘书聚会。
据说，阳城机关里这种秘书聚会最早可以上溯到上世纪八十年代中期。其时，全国沿海发达地区的地委、行署一级建制普遍撤销，地、市刚刚合并，原来地区和市里的两套领导班子合成一套班子，秘书班子自然也归拢一处。那阵子，正是拨乱反正之后不久，改革开放如火如荼，严打、清除精神污染等等大型运动一个接着一个，会议材料多，领导讲话多，各种文件也多，市委、市府办公室便显得人手紧、事情杂，经常需要加班加点赶材料。而且，那会儿办公手段原始，写作、打印讲话稿、会议材料之类不像现在直接可以在电脑上进行，利用网络传输可以一条龙作业。通常情况下，一个主管秘书写了初稿，先交给主任修改，再誊抄了送给秘书长和市领导审阅，而后再交给文印室一个字一个字地用手工敲打出来，最后校对无误了油印、装订，全套工序都是手工操作。如此一来，两办的秘书们不仅星期天、节假日经常不得休息，平日熬夜也是家常便饭。再加上，当时秘书班子和领导的组成一样，一半来自原地委、行署，一半来自老的市委、市府，刚刚捏在一起难免有些不协调，亟需通过某种方式实现粘合。因此，足智多谋的秘书长、主任们便用了心思，每当节假日或夜里加班，就轮流掏腰包请客，或者是每人一只烧饼、一碗馄饨，或者是点几只小菜就三五斤黄酒，数九寒冬则大都聚到楼下小店打来一钢筋锅滚烫的羊杂碎汤，大家围坐在一起吃喝谈笑，饱了肚皮，也增进了相互了解与感情。久而久之，就形成习惯甚至制度，隔三差五大家聚一聚，菜不在精，酒不在贵，热闹为主。
到九十年代冯开岭做秘书那会儿，领导队伍扩大了，秘书队伍也随之壮大，基本上每个市领导都相对固定了专职秘书，人手似乎不像过去那样紧张。而且，随着办公自动化水平的提高，文稿写作、印刷、装订全部机械化、自动化，工作效率大幅提高，不再需要过去那种大兵团作战，秘书们集聚在一起加班赶材料的现象渐渐稀少。但是，聚餐的传统却没有丢掉，只是形式由不定期改成了定期，通常每年利用五一、十一、春节搞那么三四次，地点也不再是楼下小店、办公室、家里之类，一般多是在某个有点特色、价格实惠的餐馆。有时，十几、二十来人挤在由一张大桌子上，杯般碗碟堆得重重叠叠，挤得屁股靠屁股椅子挨椅子，搛个菜敬个酒费了老鼻子劲，可是大家感觉非常愉快，较少有人无故缺席。
等到黄一平跟了冯市长，秘书队伍已然比过去更庞大，办公室下边分出若干小部门，以前叫科，现在称处，两办合在一起聚会显得过于拥挤。另外，市委、市府主要领导矛盾公开，弄得下边的秘书也非常难办，上头两大要员整天踢脚绊腿抽梯子，下边秘书嘻嘻哈哈吃吃喝喝，好象反差太过强烈。于是，聚会不再是市委、市府两办合在一起搞，而是分开进行、分中有合。两边总体上是每个月聚一次，市委那边逢双月，市府这边逢单月。洪书记、丁市长的秘书，得益于其特殊身份，基本上两边都参加。冯市长还不是常委时，黄一平只参加市府那边的单月聚，后来冯市长进常委变常务了，黄一平就和市长丁松的秘书小吉一样，两边都参加。至于聚会地点，曾经一度流行放在大型酒店、豪华休闲中心，集吃、喝、歌、舞、洗、按于一体，名义上是各个秘书请客，实质由关系单位买单或者干脆签上领导名字。自从市委洪书记的那个秘书嫖娼事发，秘书长有指示，秘书们也自律，就不再在公共场所聚会，而是放在机关里某个单位食堂，或下边企业的招待所进行。
按说，现在秘书队伍庞杂了，人际关系淡薄了，这种聚会应该越搞越稀松，最终趋于寿终正寝才对。可是很奇怪，一帮秘书们还是不肯放弃，而且逢聚必是一头劲，只是人员在慢慢精减，活动渐渐有些走向地下的味道。过去，不管你是机要秘书还是文字秘书，是跟领导还是蹲办公室，见者都有份儿，现在只有跟在常委、市长们后边的贴身秘书才有此资格。以前聚会都是公开约、当面请，喧喧嚷嚷不避任何人，要的就是个热闹，时下则短信、电话个别联系，搞的都是悄悄的进村、打枪的不要。究其实，就像整个官场那样，已然形成了一种专属于秘书的党派、山头、圈子。
黄一平原本对这种聚会兴趣不浓，感觉有些庸俗与无聊，另外也怕惹上不必要的麻烦与是非。可是，几年参与下来，竟慢慢体会到其中乐趣、奥妙无穷，因而也就渐渐习惯且乐在其中。他发现，秘书们热衷于这种小型聚会，固然有某种从众心里在，是谓你请我请大家都请，不能因为自己的例外坏了规矩，显得与众不同、格格不入。可是，透过这种表象往深一层次探究，却也折射、透露出秘书这行，其实也是孤单、寂寞且值得同情的一个弱势群体。身为秘书，不用管你跟的是多高级别领导，外人看起来整天被人前呼后拥，灯红酒绿、山珍海味应酬不断，可那热闹、繁华景象却距你相当遥远，甚至根本就与你无关。别看秘书在人前风光无限，其实却永远处于被动、从属地位，时刻须提醒自己，走路脚步要轻、步幅要小、姿态要低且不能冒在前边，说话不能抢嘴多舌、高声朗调、喧宾夺主。领导在那边主桌主座上细斟慢饮，你则只能在楼下某个角落里赶紧随便吃点，根本没人理你不说，还得早早在某个领导容易望见处等候，随时听从召唤、支使。等到酒足饭饱了，领导在牌桌、桑拿间、歌舞厅娱乐放松，或者早早进到温柔之乡酣然入睡了，秘书还得熬夜整理当天文书，或是准备第二天的领导讲话。如果遇到的领导脾气、修养好，对手下宽容、温和，那倒也算运气不错，倘是遇到一位不好侍候的官员，或是再加上母夜叉一般的首长夫人、刁蛮无理的少爷小姐之类，那秘书就算倒大霉了。在阳城市委、市府机关史上，就曾发生过书记夫人掌掴秘书、副市长孙女让秘书四肢着地当马骑的故事。因此，从这个意义上说，秘书又是一个充满无限辛酸的职业，不是其中人焉知其中味啊！也因为此，大家既然都是秘书，就希望隔段时间能在一起聚聚，放开手脚吃喝也好，嬉笑打闹也罢，不过借故倾诉、发泄、放松一番。这当中，虽然也有大秘书、小秘书之说，是谓有些秘书跟的官大了，难免就趾高气扬一些，可一帮秘书厮混一处，终究不像在领导跟前，等级不是那么森严，也无需低声下气说话、耷拉眼皮看人，说到底，彼此有种惺惺相惜、同病相怜、同声相求的亲近与热贴，也算是一种安慰吧。
除此而外，这类聚会还有更深一层的意味：别看大家目前都是低眉顺眼的小秘书，可几年一过，说不定就如冯开岭一样，成了说一不二的领导。今天大家同在一个部门共过事，又经常同坐一张桌子上吃饭，就颇有点当年一道扛过枪、一起下过乡的意思，有朝一日苟富贵了，但求真能勿相忘。话再说得不客气一点，秘书就像当年欢笑场上女子，吃的不过是青春饭，铁打的领导流水的秘书，或赎或卖将来终究是要放出去，万一有如港星梁洛施那般嫁入豪门者，大家不都乐得跟着沾光嘛。
这次的例行聚会，黄一平做了精心准备。他预先向冯市长做了报告，把时间定在星期六晚上，地点放在交通局食堂。
“办公室里几个同事想小聚一下，借贵方宝地一块，打个秋风。”黄一平一个电话打到交通局长那儿，也不多说客气话，更无需绕什么弯子，直道其详。
局长当然是明白人，别的也不多说，只问：“几位？什么标准？要不要局里班子成员陪同？”
黄一平也不客气，直言答道：“酒要国宾茅台，绝对不能有假货；菜以江鲜为主，河豚一定要个头适中、体格肥硕些的；香烟软中华就行，多备些就是。你们局长大人都忙，就不必陪同了，我们自娱自乐。”
“那好，我让局办主任办理，你有什么要求直接找他，除了出台陪睡的小姐，保证有求必应。”局长已经不是一次接到这样的电话，自然知道如何处理才能让黄大秘书满意。虽然贵为一局之长，手下也有上千号人，可对黄一平这类市长秘书，还是得服侍到位，否则他在背后稍用把力，说不定就让你摔个鼻青脸肿。
提前两天，黄一平短信一一发出，又分别打过电话，很快就收到各位秘书同僚的热烈回应，表示知晓并乐意成行。如此，就算万事俱备，只待到时由着一帮秘书兄弟吃喝闹腾了。
对于这种定期举行的小型聚会，表面看上去似乎很随意、松散，好象只是一时兴起之举，其实不然，每次聚会都是精心组织，充分准备。譬如聚会时机，一般只能选在星期六或星期天晚上，是考虑领导秘书平时很难掌握自己的时间，唯有双休日领导公务活动少，秘书们通常比较空闲。再譬如人员，为把人约齐，就尽量打足提前量，反复约定时间、地点，甚至不怕麻烦三番五次敲定，最后也还总有人缺席。但是，无论什么人缺席，两个一把手的秘书不宜缺，一切时间都会将就他俩。当然啦，近来风传冯市长可能由副转正，黄一平也就成了不可轻易缺席的对象。聚会的场合，既然不宜放在领导光顾频繁的大型宾馆，却也不可随便置于那种档次低下的小店，所选机关委、办、局食堂或者企业宾馆、招待所，也得有些规模与特色。当然啦，时下阳城机关的那些食堂也好，大型企业的招待所也罢，绝不像一般单位的普通职工食堂，而是装修豪华、烹饪考究，档次与星级宾馆不相上下，甚至有过之无不及。尤其是冯市长分管的城建、交通、国土、规划等几个部门，食堂水平都是市级机关一流，大多招待过副部长、副省长级高官，而且菜肴各有特色——交通局食堂，以烧时令江鲜出名，刀鱼、河豚自然不在话下，就是比大熊猫还要稀罕的长江时鱼，偶尔也能尝到；城建食堂，法式牛排非常正宗，主厨西餐师曾经在法国使馆工作，退休后被高薪挖来支撑门面……而且，这些单位，也都乐于为这些秘书提供服务。
通常情况下，秘书们聚会只是吃饭、喝酒、说黄段子，饭前饭后如果时间宽裕，偶尔也打打牌、唱唱歌，或者找个活动室打几盘乒乓球、司诺克之类，目的只在于放松身心、消磨时间，也起到沟通感情的目的，并不真正交流思想。酒席桌上，大家都心照不宣，只说闲话，不谈国是，更加不涉及官场是非。阳城官场，如同所有的官场一样，关系本就错综复杂，秘书名曰为领导服务，说白了各事其主、各有归依，跟在哪位领导身边自然就被划归了谁的山头、圈子，领导们不往一只壶里尿，秘书们之间就随之多了戒心与防备。秘书做到地市这一级，又是跟随领导多年的专秘，对于内中的那些显规则、潜规则自然并不陌生，懂得一个秘书最基本的要求，便是守口如瓶、忠诚尽职，最忌讳处就是搬弄是非、立场不稳。加之，秘书们在年龄、学历、资历各方面都相差无几，相互之间的竞争也相当激烈，有的人做了一辈子秘书，最后还是跟在别人后边当拎包族，伴随昏黄灯光握笔杆、磨鼠标；也有的当了没几天就被领导开了，美其名曰下基层锻炼，实则从此打入冷宫，逐离官场；只有目光远大、头脑冷静的聪明人才能借秘书这个梯子平步青云，好运连连。其中区分高低优劣的关键所在，就看谁能真正懂得个中窍门、参透其中三味。像冯开岭这种由秘书而步步高升者，算是一个成功的典范。而洪书记以前那个秘书，嫖娼事发不假，据说真正的原由却是在领导间搬弄是非，惹恼了政法委书记和公安局长，最后被人设局举报，落得身败名裂的可悲下场。
一帮年轻秘书聚会，斗酒自然是免不了。年轻人血气方刚、自制力偏差，一旦放开来喝酒、斗酒，难免有把持不住的时候。有些人酒喝到一定程度，便开始忘乎所以信口开河，发一点牢骚啦，说一些家长里短啦，虽然脑子里想着避开官场是非，不涉及敏感话题，可说着说着情绪上来了，又有周围气氛的烘托，慢慢就挨、碰、擦、刮到一些是是非非。比如有一次，市委办几个人聚会，副书记张大龙的秘书可能因为心情不好喝得高了些，忽然就趴在桌子上嚎啕大哭起来，大家知道他母亲刚刚去世，就纷纷上来劝说。谁知，不劝还好，这一劝就更加大哭不止，边哭还边数落道：“他妈的什么狗屁东西，我妈妈那边在医院病危了，这边还硬要老子到省城出差。说是出差，却又不是什么大事，只不过给那个在省城读书的小兔崽子送一只烧鸡。等我夜里回来赶到医院，我妈早就不在了。呜——”大家听了，都知道是怎么回事。张大龙的小儿子在省城读大学，张家经常派人给他送东西，这是公开的秘密。再比如，洪书记原来那个嫖娼被抓的秘书，某次利用五一长假陪书记夫妇去五夷山旅游，每天晚上沐浴后照例要帮书记夫妇把衣服洗净、烘干。有一天，书记夫人身上来了月经，内裤脏得不成样子，秘书实在无法下手，也就假装没看见，扔在那儿没洗。不料，第二天洗澡时夫人没了干净内裤换，一怒之下冲到秘书房间兴师问罪，竟然差点动手打人这类事情，如果不是当事人气愤难耐酒后吐了真言，绝对不会有人知情。逢到这样的场合，若是大家听之任之不加制止，往往就容易说出大问题，万一闲话传到当事人那里，说者固然小命不保，旁听的诸公也难逃干系。
不过，秘书们私下也有个约定，对这种聚会上的言谈，一概不外传，更不向主管领导透露。黄一平原本是个重承诺守规矩的人，过去很长一段时间，他都不在冯市长面前泄露秘书聚会场上的事。可是有一次，冯市长在车上似乎很无意发问：“听说昨晚丁市长身边的那个小吉喝多了，说了不少酒话，是吗？”黄一平一愣，当时感觉就像做了件不可告人的坏事被当场揭穿，结结巴巴想解释，冯市长很大度地摆手一笑说：“酒后醉言，权当一笑。”不过，黄一平还是把那晚聚会的情况，原原本本报告了冯市长。从此，每次聚会之后，黄一平总会在第一时间，把秘书聚会的过程，特别是那些涉及到敏感人事的信息，完整准确地一一陈述。叙说时似是无意闲聊，有时甚至完全当作笑谈，内里却一点不敢马虎，生怕遗漏了重要内容。冯市长每次也听得极其认真，有时还会追问一些相关细节。再后来聚会，黄一平就有些心虚，不敢直面那些同事，好象他是个出卖了朋友的犹大，充当着不光彩的间谍角色。但是，他也难哪，在冯市长和秘书同仁之间，他别无选择。他只希望那些嗜酒如命的家伙，好好把牢嘴巴关。当然，黄一平后来也慢慢知道，那些原本信誓旦旦的同事，竟然没几个是信守诺言的君子，有些秘书不仅在自己领导面前泄露天机，而且还频频在别的领导那儿邀功请赏，甚至不惜出卖同僚。
这天晚上在交通局食堂的聚会，黄一平心情好，安排到位，大家吃喝得也非常尽兴。由于上了小吉最喜欢的河豚与国宾茅台，他就喝得比较尽兴，河豚连吃三条，酒也一杯接一杯，连连对黄一平说：“黄兄够意思，安排得够档次。”后来，酒到欲醉没醉的微酣之际，小吉就悄悄把黄一平拉到外边，透露了副书记张大龙与副市长秦众可能联手的惊天秘密，而且描述得绘声绘色。黄一平听了先是惊讶，后是激动，马上吩咐宾馆大堂专门给小吉准备了两瓶茅台、两条软包中华香烟，算是回报。
黄一平确信，小吉之所以会说出这个秘密，原因应该出个自多方面。酒喝多了，情绪有点失控，嘴上缺了守门把关的，固然是一个因素。丁松市长授意，由小吉故意放风，卖冯开岭一个人情，同时让冯开岭因此与洪派阵营结下怨恨，也不是没有可能。另外，还有一个更重要的可能，就是小吉以此作为筹码，获得未来市长冯开岭的信任，以备另投新主、另寻靠山。小吉跟随丁松市长这么多年，算是死心塌地一心一意，深得丁松的信任。为此，他破格当上市府办副处级助理调研员，提前解决了副处，平时在住房、人事、钱物等方面也捞了不少好处。可是，因为跟着丁市长太紧，平时行止又有些张扬，在洪书记那儿也就没落下什么好感，最近，市府这边几次提出让他担任市府办副主任，都被市委打了回票。现在，眼看丁市长船到码头车靠站，马上就到无职无权的政协上班，小吉要想谋到理想位置更是难上加难。近一阶段，他有意找机会和黄一平套近乎，今天又借着酒劲说出这样一番机密，应该不是即兴之举，而是精心刻意为之，意在设法朝冯开岭这边贴。
正文 第十三章
“平时印象，丁市长秘书小吉不是那种口风不紧的之人，从他嘴里透露出这样重要的消息，应该不会有什么毛病吧？”冯市长一向慎重，他倒不是对黄一平传话的真实可靠性有什么怀疑，他担心这里面是否有什么讹诈或圈套。
对小吉其人，黄一平还是颇为了解的。他把事情的前后经过认真想了又想，再把小吉的那些原话复述了好几遍，说：“抛开传话的时机、场合、动机不谈，我觉得他说的应该是真话和实情。目前情况下，宁信其有，不信其无，宁当其真，不当其假。”
“倒也是，非常时期，大敌当前，也顾不了那么许多了。”冯市长点头道。
那个张大龙与秦众，难道真的会形成同盟吗？假如他们真的联手，会怎样联手、能联到什么程度？说直白一些，张、秦联盟对整个阳城市长的取舍又将会发挥多大的作用，对冯开岭的未来又会产生怎样的影响呢？
这些问题，才是他们二人需要连夜商议与应对的当务之急。
其时，已是凌晨一点多，可冯开岭与黄一平却丝毫没有睡意，甚至愈益亢奋起来。多年来，他们已经习惯了这样的通宵不眠，而且，由于经常如此，体内生物钟的频率、节奏也渐渐趋于一致，往往越是夜深人静就越是兴奋异常，越是斗志昂扬。
“那个张大龙，可不能小看哩。”冯开岭告诉黄一平，张大龙其人，别看平时表面嘻嘻哈哈一副笑面虎形象，也没有多少真才实学，可骨子里却一肚子坏水。像他这样的平庸之人，之所以能在官场上平步青云、一帆风顺，以至于被人称为阳城政坛上的常青树、不倒翁，内中最大的诀窍只有两个字：投机。张大龙最大的能耐，是善于观测政坛风向，精于政治赌博。早在乡镇工作开始，他就认准洪书记是棵可以倚靠的大树，一心将自己的身家性命完全托附于洪。而且，在其后追随洪书记的过程中，他特别擅长制造并利用矛盾，常常成为那个鹬蚌相争之后得利最多的渔翁。别的不谈，只要看看他担任市委秘书长、组织部长、副书记这么多年，阳城市委、市府主要领导间的很多矛盾，其实都与他有很大关系，尤其现在洪书记与丁市长的矛盾激化，更是离不开他的离间挑拨。
“不独阳城官场如此，也不独张大龙一人这样，当今官场，有很多像张大龙之类的官员，已经练就了一身在矛盾、夹缝中生存、发展的技巧，或者说，没有矛盾和摩擦，他们就丧失了生存、发展、壮大的基础。”冯市长的情绪，慢慢又被调动起来。
“省里有无可能使用张大龙呢？”黄一平问。
“很难说，不确定因素很多。”在冯开岭看来，如果完全从个人素质和阳城实际需要出发，张大龙绝无任何优势，简言之，若是大家独斗单挑，张大龙根本不是他的对手。可是，官场之事往往好比戏台，又常常好似赌场，没有什么一成不变的程式，变化与意外恰恰才是常态。现在民主推荐与测评的结果虽然放在那里，民间舆论的呼声也很明显，可选择谁担任阳城市长，是否使用张大龙，除了惯常因素之外，还有很多常情常理之外的微妙原因。就目前情况而言，一个至关重要的因素是洪书记，而其说话分量的轻重，又取决于省委对他的使用情况。如果省里暂时不准备起用洪书记，那么在阳城市长的人选上，极可能就要充分考虑他的意见，这是中国官场惯用的一种平衡术。另一个非常关键的因素，便是张大龙与秦众是否联手，以及联手的程度。张大龙是阳城的地头蛇，秦众在省里有些关系，他们若是真正达成紧密型联盟，那效应绝对不是一加一等于二那么简单。
“张大龙与秦众有形成联盟的基础吗？他们的同盟能够持久、牢固吗？如果他们搭档起来，会是怎样的状态？”黄一平内心里自然不希望这样的情况成为现实，可又无法不朝那个方向设想。
“这正是我们需要破解的一个谜。”说到自己感兴趣的话题，冯开岭渐渐进入亢奋状态，他把身子朝黄一平这边倾了倾，说：“你记住，官场与生意场没什么两样，没有永远的敌人、对手，也没有永远的朋友、同盟，一切分分合合都以利益为基础，完全取决于现实需要。张大龙与秦众，出于各自利益的考虑，完全有可能达成某种默契，形成利益同盟。对张大龙而言，他是为了谋得市长位置，在退休之前尝尝市府掌柜的味道。于秦众来说，目前在阳城根基尚浅，暂时还没有能力直接冲击市长宝座，这次掺各和进来，也只是露个脸，强化其个人形象，积累点政治资本。而在我与张大龙谁当市长这个问题上，他显然更倾向于张，因为从年龄方面考量，张大龙最多只能当一届，我却有可能干满两届。而且，他与张联手，正合了洪书记的旨意，等于在政治上额外多捞了一笔。至于说他们是否能真正实现持久、牢固的联盟，我可以很负责任地告诉你，不可能！”
看到黄一平面露不解之色，冯开岭干脆来了个竹筒倒豆。就他在官场多年的观察与体验，像张大龙与秦众这样的官员，极难形成前者为主、后者为辅这样的执政格局。当今政坛，众多领导班子无非四种组合形式、四样效果：强强组合，正职、副手争着做主充老大，相互不服，丛生内耗；弱弱相配，全套班子皆脓包，整个单位肯定一盘散沙，工作根本无法开展；正弱副强，主政者压不住阵，副职动不动犯上作乱，亦是不妙；唯有正强副弱的班子，时时事事处处体现一把手的江湖老大地位，于是风平浪静、诸事顺当。因此，不论多大的官场，都有一个约定俗成的规则，也已经形成不可推翻之铁律——官德、人品、能力、水平皆属平常的官员，如张大龙辈，一旦成为主政一方的要员，绝对不会重用、信任比自己强的副手。副市长秦众虽然年纪轻、资历浅，但其德才素养绝对在张大龙之上，即使以冯开岭一向挑剔的眼光看，其人也足以算得上一只潜力股。这样的能干之人，自然不会长期甘于庸者之下，而张大龙这类武大郎式的官员，也绝不轻易放心、放手于他。所谓联手，也只能是一时利益驱使，纯属权宜之计。可即便如是，若是任其一旦联盟成功，其破坏力之强、后果之重，也绝对不能等闲视之。
冯开岭侃侃而谈，两眼放光，黄一平听得简直有些惊呆了。
随冯市长好几年了，平常也经常有此闲聊的机会，可是能像今夜这样，亲耳聆听冯市长纵论官场诡秘、横议政坛风云，还不多见。这哪里是在谈论一个莫须有的张、秦联盟，分明是毕其半生学识、经历、体验，高屋建瓴，高瞻远瞩，尽揽天下大势于怀。黄一平作为秘书，说是身在官场，平常在冯市长身边耳濡目染，自信也懂得些其中奥妙，原来却只是知晓皮毛，不知官场竟然有这样高深的学问，更不明冯市长对官场的研究、评点如此精深。他感觉自己还是太嫩太浅了，也是感受、体悟太晚太钝。换言之，如果有机会能在冯市长身边多呆些时间，或者平常多主动讨教，也许他会学到更多东西，真正摸准官场脉搏，成为其中一个游刃有余的高手。
冯开岭似乎也忽然发觉兴之所致，言多了，故而马上急刹车，说：“扯远了，还是言归正题。”
对于下一步如何动作，冯开岭似乎早已成竹在胸，确定了一个基本思路——发挥优势、做强自我，重点打击张大龙，弱化、孤立秦众。
“《理论前沿》上那篇文章快出来了吧？”冯市长问。
“应该就在这两天。”黄一平回答得很肯定。
“看样子理论研讨会还是要搞，主要是在舆论上把势造足，从心理上压倒他们。”冯市长道。
“好的，我马上和省里方教授、杨副秘书长他们联系。”黄一平点头道。
说实话，黄一平对于自己能有这样的机会增长见识、锻炼自己，感觉非常幸运。他想，若是等到将来自己当了领导，遇到像冯市长今天这类情况，可能就会束手无策甚至坐以待毙了。
《保持城市特色，彰显城市个性，以建设文化大省的宏大气势统领城市规划和建设》一文，在省委主办的《理论前沿》头条位置隆重推出。
方教授果然没有食言。文章经过他的精心修改，确实立意高远、论述充分，文笔也非常生动、优美。其中，引用了不少当下流行的重要理论成果，增加了文章的理论厚度，尤其是多处文字直接摘录了省委龚书记的讲话或著作原文，马屁拍得到位且不露骨，恰到好处，更是堪称神来之笔。纵是冯开岭写了几十年文章，读过很多书，眼光自视不低，也不得不对方教授的水平赞赏有加。
杨副秘书长也兑现了当初的承诺。文章放在头条不说，封面上做了醒目导读，杂志扉页的《本期推介》里也作了重点介绍，介绍文字虽短，评介却非常高，称之为“本刊多年未见的扛鼎之作”，“建议全省党员干部、特别是广大领导干部拨冗一读”，云云。而且，这期刊物特地加印了五千册，在原先主要发行到单位的基础上，重点增发给省级机关、省辖市的一些主要领导，余下一些则以备后用。
杂志发行下来的当天，冯开岭就接到好多电话，其中既有省级机关的熟人和老同事，也有一些在各地任职的党校同学，大家对这篇文章从立意到内容都给予了很高评价。就连平时不怎么喜欢读书的洪书记，也在第一时间打电话说：“不错，嗯，不错，确实不错。看得出来是花了大功夫。”又问：“省委那边有什么反响吗？”很显然，他或是从文章发表的特殊时机，或是由文章里面提及的相关内容，已经感觉到一些不同寻常的东西。
省委领导那边，通过方教授和杨副秘书长的运作，不仅反响非常迅速，而且效果出奇地好，令冯开岭兴奋不已。得知消息的当天，他丢下手头正在召开的一个会议，临时决定带着黄一平、邝明达急忙赶往省城，在最豪华的希尔顿酒店订下宴席，专门请来方教授、杨副秘书长，既是当面表示感谢，又是直接听取情况介绍，同时也顺便商量召开专题研讨会的事宜。
晚上，在预订的酒店包厢里，方教授与杨副秘书长如约而至。
一见面，方教授倒显得比冯开岭还要兴奋，不管是否第一次认识，上来就逐个给以结结实实的熊抱。知识分子就是与官员不同，矜持处架子摆足，激动时却也容易显露于表，所谓文人无形大概就缘于此吧。
“太开心了，没想到龚书记会看得那样认真、仔细！”方教授迫不及待介绍起他和龚书记通电话的情况。
原来，本期《理论前沿》杂志由杨副秘书长亲自送到龚书记桌上，马上就告诉了方教授。作为一名省委书记，面对桌子上堆积如山的各种文件、报纸、杂志、批件等，再加上需要处理的一桩桩紧要事务，自是日理万机、头绪繁多。《理论前沿》是省委主办的重要刊物，每期他是必定要看的，可什么时候看，怎么个看法，却有很大的随意性。既然这期杂志上有冯开岭的大作，非要书记大人认真、仔细研读，又仗着自己和书记有一份特殊关系，方教授自然就以省委特聘理论顾问的身份，一个电话打过去，着重加以推荐、提醒，并约定时间再电话交流读后感受。这样的机缘巧合，在老同学杨副秘书长的精心配合下，方教授已经运用得相当娴熟，屡试不爽。而且，在龚书记眼里，方教授这样的作法，又与周围诸多官员大不相同，貌似有些小小冒犯，实质显出一些别样趣味，充满了顽童式的率真，因此丝毫也不觉得唐突与冲撞。
“书记到底什么态度，什么评价？”黄一平到底不够教练沉着，也是仗着与方教授的师生关系，颇有些不耐烦对方关子卖得太长，却招来冯市长批评与制止的目光。
“什么评价？告诉你，一通批评！”方教授一脸严肃，眼神里却是抑制不住的得意。
据方教授透露，当天夜里，他又跟龚书记通了电话，书记果然已经认真读了冯开岭文章。对于文章写得如何，龚书记并未有一言半语的评价，他只是就其中的一些问题与方教授进行了商榷，比如，文章中多处提到城市的“文化记忆”一词，那么，这个文化记忆的概念，西方学者其实早有论述，国内专家如著名作家、民俗学家冯骥才也见解颇深，对此应当有原文的引用，也有必要作系统性表述，否则时下很多读者对这个概念恐怕不知所云，或者不得要领。还有，其中一则小标题《城市规划在建设文化大省中的功能与作用》，“功能”与“作用”好象太实用主义了一些，不如用“地位”一词来得宏观、妥贴。此外，龚书记还就文章中的几个小观点进行了评点，认为有的可以再深化，有的则需要在理论上寻求进一步支撑，等等。
“龚书记在电话里居然一口气讲了二十分钟，还说有时间再坐下来慢慢探讨。”方教授伸出两根手指，晃了又晃。
“那么说明龚书记对这篇文章还是不太满意？”黄一平的问题愚蠢得恰到好处，显然有些故意卖痴装傻。
方教授与杨副秘书长两位老同学对视一下，竟然爆发出哄堂大笑。
“哈哈，你还是太不成熟了，至少政治上不够敏感呀。”杨副秘书长不知是计，谆谆教导黄一平道“这恰恰就表示他很满意很重视这篇文章。你想想，一个省委书记能随便表扬一个副市长？书记评点、批评，说明他看了，仅只一看就已经不得了啦！更何况，书记批评得越是详细、具体，就表示他老人家对这篇文章不是一般的重视，那是相当重视了。”
“要不是方教授对龚书记和省委的精神吃得透、把握得准，再加上杨兄在版面上做了精心安排，又怎么可能收到这样的效果？”冯开岭嘴早已咧得收不拢，宽阔的眉间平坦得没有丝毫波纹，右腮边那块肉一时欢腾得厉害。他举杯与方教授、杨副秘书长用力一碰，然后一饮而尽。
“更为难得的是，龚书记和方教授通电话的第二天，就把我找去，说是对这个冯开岭以前只是认识，希望了解一下他的详细情况。”杨副秘书长喝干杯中酒，也很兴奋。
这个情况冯开岭与黄一平已经知道。龚书记向杨副秘书长询问情况，后者尽其所知作了介绍，同时又马上通知组织部市县干部处年处长，让其书面整理一份冯开岭的个人资料，快速送到龚书记手上。那年处长是什么人？杨副秘书长电话放下不到一个小时，冯开岭的个人简况就马上送到，内容包括刚刚在阳城的民主推荐和测评情况。
“龚书记这一过问，底下的麻烦就大了。”方教授话说一半，借故上厕所小解，有意再卖一个更大的关子。
趁着冯市长陪同方教授去了卫生间，杨副秘书长端起酒杯专门敬了邝明达：“小邝，你那个装修工程队确实不错，帮我儿子的房子搞得非常漂亮，你大姐在我面前不住声地夸你，还说要好好谢你哩。”
邝明达马上回敬道：“一点小事，不值得这样。只要秘书长全家满意，就算是最好的奖励了。”
“装修费用你大姐和你结了吧？这个我要和你交待清楚，朋友归朋友，钱归钱，费用和手续上一定要清清爽爽，不能让我犯错误哦。”
“这您放心，费用我和大姐已经结清，分文不差。”说到这里，邝明达好象忽然想起，马上从包里掏出一张发票，说：“这是装修全部费用结清的发票，你收好。”
说话间，冯开岭和方教授也回来了。两人一路谈笑风生，俨然已是一对无话不谈的老朋友。
“龚书记提出的那些问题，正好就为底下进行专题研讨找到了由头、破了题。”方教授不紧不慢接上刚才的话。
“对呀！”黄一平装做恍然大悟的样子，尽量给老师以最大的心理满足。
于是，底下的议题便归到研讨会上，冯市长当场全权委托给方教授和杨副秘书长二位。
是夜，冯开岭主动把自己喝醉了。送走方教授与杨副秘书长，冯开岭情绪大好，当然也借一点酒意，居然不避黄一平、邝明达两个，直接指引车子开到邹蓉蓉别墅门前，径自倒在美人怀里，被邹蓉蓉搀扶进屋。黄一平与邝明达远远看在眼里，只好充作视而不见，悄悄驾车离开另行找宾馆投宿。
路上，黄一平问邝明达：“那个杨夫人果真和你结清了费用？”
邝明达哈哈大笑说：“那才见鬼哩！工程才做到一半时，杨夫人生怕我中途反悔，竟然当着装修工人的面，拎来一只鼓鼓囊囊的大袋子，说是结账。屁股一转，背着那些人，我又原封不动退还给她。这不，我还得开张三十五万元的发票给她，额外又贴进去几万元税费。”
正文 第十四章
五天后，冯开岭《保持城市特色，彰显城市个性，以建设文化大省的宏大气势统领城市规划和建设》一文专题研讨会在省城隆重举行。
研讨会以省社科联、N大哲学系、《理论前沿》杂志社的名义联合主办，由邝明达租下省城希尔顿饭店的一个会议中心，明达集团负责全部费用。研讨会的实际张罗人，则是黄一平。
黄一平是第一次操办这样的研讨会，根本不知道从何入手。好在方教授手下那几个博士生，得益于在老师身边时有见习的机会，对于这样的活动早已驾轻就熟，会议的主要事务基本全由他们办理，黄一平只负责开支钱款、及时入账即可。
根据那些博士生师弟师妹的介绍，按照正常情况，若是召集一个像模像样的理论作品研讨会，起码得提前一个月时间开始筹备，先得把作品发到有关专家、学者的手里，按照各位专家、学者的学术涉猎范围，给出大致的评论主题与角度，而后还得对他们的准备情况有一个基本规范，防止一旦到了会议发言时，有观点相互冲突者擦枪走火或当场叫板，局面不好收拾。另外，对于会议地点的选择、会场的布置、座位的编排，以及发言顺序的先后，等等，都应当有一套严格而完备的程式。
可是，冯市长这个作品研讨会，因为时间紧迫，加之真实用意并不在于内容，而在于形式，过程才是第一位，因此就一切以简化、速成为原则。
按照博士生们的安排，先要邀请的不是专家、学者，而是新闻媒体的那些知名记者。在这方面，他们有一班相当热络的记者、编辑朋友，一个个电话打过去，完全不提作品题目、内容、研讨主题之类，甚至在提及作者时也只说：“是个有实权的常务副市长，马上晋升市长哩。”在他们嘴里，连冯开岭三个字都无需提，最重要的主题词则是“每只红包一千块”，或者“你们那里总共五千”云云。不过丑话也是说在前头，对报纸记者的要求是“稿子必须保证在醒目位置刊登，不能少于一千字”；电视记者“晚上本省新闻联播，时长不低于三十秒”；电台“新闻加专访，新闻全天滚动，专访连续三天复播”。看着一帮师弟师妹的娴熟操作，黄一平感觉自己就像来自另一个世纪，他只能在心底感叹，真正创造和改变这个世界的，不是人，而是时间。
约好了一帮记者，离研讨会就剩下两天时间，博士生们这才开始邀请参加会议并且要在会上发言的专家、学者。他们那儿，早有方教授开列的一串名单，无非是省社科联的主席、副主席及秘书长，《理论前沿》的几个主编、副主编、责任编辑，N大学哲学系的几个资深教授，另外也请了省委办公厅、政研室、宣传部等几个要害部门的官员。大家知道是方教授、杨副秘书长牵头，又放在希尔顿那样级别的酒店，对此行人情效应与经济效益自然心中有数，于是一律痛快答应。至于到会上发言的几个人，则早就由方教授、杨副秘书长出了题目，博士生们写好初稿，直接通过电子邮件发送到各人名下，有的甚至直言，稿子不必先看了，开会时拿到文本稿件即可。
会议请柬也通过方教授送到龚书记秘书手上。日理万机的龚书记事务那样多，自然不可能参加这样一个小型研讨会，可也发下话来：“既然研讨就认真坐下来解决点实际问题，真正为推动文化大省建设做点实事。”
龚书记这句话虽然经过秘书之口转述，已经不是原汁原味，也完全是口语化表述，而在方教授、杨副秘书长们听来，却是了不得的大事。方教授当即指令会场打出横幅，上书“认真探索，求真务实，积极推动文化大省建设”，并要求新闻报道时一定要把龚书记的上述重要批示加进去。
对于召开这次研讨会，冯开岭在阳城方面原本并不准备声张，这一方面出于其一贯低调的行事风格，另一方面也不想因为太过张扬而刺激了竞争对手们。可是黄一平提醒说：“会议报道见诸报纸电视了，还是会惊动阳城，那样反而会让人感觉我们做得不够阳光。”冯开岭一想也是，就主动邀请了洪书记、丁市长，却采取了模糊战术，并不道出真实前因后果，只说是省社科联等主办方硬要这么做，他自己也是赶鸭子上架、勉为其难。洪、丁二位听说了，心里难免一坛子醋打翻大半，感觉这个冯开岭挺会来事，一篇文章居然做出这么大的道场，嘴上却一个劲恭喜连声。再一追问，知道省里并无领导出场，特别是龚书记那边好象没有什么动静，当下也就全都借故推托了。洪书记还装模作样地吩咐：“一定要代表阳城市委送只花篮，把气氛搞热烈。”丁松也叮嘱：“你老冯的事，就是我们阳城市政府的事，经费什么的全力保证，不准跌我们市府的架子！”
洪、丁二人不来参加，于冯开岭来说正好求之不得。这个会议原本只是为的新闻舆论上造造势，真开起来并不多么隆重、热烈，万一他们到场一看不过如此，回去说起来岂不笑话！可是，正如黄一平提醒的那样，会议是以自己那篇文章为主题，如果不主动邀请他们，万一将来报纸、电视上看到了，二位肯定会有抵触情绪，说不定又要坏事。如今，请也请了，推托也推托了，彼此也就心照不宣。
会议举办那天，希尔顿饭店门前拉了大大的横幅——热烈祝贺冯开岭同志作品研讨会隆重举行。大堂里摆了几块标牌、花篮，既有对会议表示祝贺的，也有对来宾表示欢迎的。会议室并不大，只有一百来平米，却是饭店里最豪华的一间，布置得有条有理，颇有模样。主席台上照例彩旗飘扬、鲜花簇拥。总共四十几个与会者，倒有八九个坐在主席台上，完全是按照官方正规程序，主人冯开岭居中，方教授、杨副秘书长及社科联、办公厅、研究室、宣传部的领导分列两边。与会人员每人胸前一朵鲜花，座位前有姓名牌、茶水、水果、湿巾，椅子上有文件袋。为了营造济济一堂、气氛热烈的效果，电视台记者甚至要求所有服务人员、包括驾驶员在内，都要中规中矩坐在那里，把所有座位填满，等电视录像后该做什么再做什么。黄一平一看司机老关根本不像学者模样，灵机一动，赶紧把自己的眼镜摘下来戴到对方眼睛上，事后从电视上看，效果还不错，阳城的熟人既没有认出戴眼镜的老关，也没认出脱了眼镜的黄一平。
研讨会由杨副秘书长主持。方教授作主旨报告，着重从宏观上论述冯开岭文章的现实与深远历史意义。其余专家、学者则分别依照分工发言。事后众多新闻上的所谓专家讨论热烈，不过是到会发言诸公，依着限定的题目与意思即席发挥一通，或者干脆比着稿子照本宣科。那些专家、学者平时多是这种应景场合的常客，站在发言席上侃侃而谈，有从冯氏文章本身入手，纵论严密结构，横议逻辑关系，甚至还有专人谈其独特语境；也有从龚书记重要指示生发开去，将一篇刚刚写就的文章，与龚书记早些年发表的一系列讲话、文稿相对照，竟然从中发现诸多暗全之处，把个龚书记的马屁拍得风生水起，也将冯开岭文章抬得上了九天。坐在那里的黄一平知道，不少发言者直到开会前一刻才看到冯开岭的文章，有的只是草草翻了一下，等到仓促上台，照样口若悬河吹得天花乱坠。
哈哈，原来这就是专家！黄一平想。
黄一平发现，专家、学者发言时，冯市长脸上不时飞起红云，那当然主要是得意、兴奋之色，间或也有让那帮人吹得不好意思的成分。
至于新闻记者那边，早有博士生们与黄一平共同撰写的通稿，上边既有“按照龚书记重要指示精神”的字样，也有“专家、学者们高瞻远瞩、见微知著，踊跃发表高见”之类的句式，完全符合当下新闻的格式规范。事后播放的电视画面更加奇巧，也不知那些记者采用了何种拍摄或编辑手法，一间原本不大的会议室陡然变得阔大、深邃，空间感觉大了好几倍，包括服务人员在内的区区四十几个与会者，居然产生出摩肩接踵、人潮涌动的奇异效果。
会议结束，除了中午每人五百元的自助餐，临走时照例人手一只红包，少则千元、多者五六千不等。主办会议的社科联、N大哲学系、《理论前沿》杂志社，又分别有三五万元的主办费，那几个帮忙了好几天的博士生，黄一平也让邝明达每人悄悄塞了二千元。整个研讨会在一片碰杯声中圆满结束。
研讨会一结束，冯开岭马上就悄悄赶回阳城。第二天，阳城很多人都从省里的报纸、电视、电台里获悉研讨会的事，大家这才知道冯开岭的那篇文章，竟然受到省委龚书记的高度评价，在省理论学术界也引起很大的轰动。市委洪书记从电视、报纸上看了报道，当即给冯开岭打了电话，一是表示祝贺，二是表示遗憾，说：“你个冯开岭，早也没说这个研讨会是按照龚书记指示召开，怎么说主办单位也应该是我们阳城市委嘛。你看看，这下我们多被动呀。”丁松市长在走廊上遇到黄一平，也大声嚷嚷道：“好嘛，场面、规模搞得不小，这个脸露得不错！”冯开岭则赶紧向洪书记做检讨，说：“我也是到了会场才知道怎么回事，完全是被省里牵着鼻子走。”对丁松市长，他则回应道：“不让他们那么搞，非不听，硬是搬出龚书记这尊大菩萨，没办法。”
冯开岭也知道，如此与洪、丁二位对话不免有些假，可不管怎么说，文章发表及之后这个专题研讨会的效果，还是远远超出了他的预期。在他看来，龚书记由文章进而留意冯开岭这三个字，对于自己底下角逐阳城市长，肯定是加重了法码，提高了保险系数。
“这一仗打得不错！底下的工作重心是打击张大龙，弱化、孤立秦众。”冯开岭以少有的亲昵，拍了拍黄一平肩膀。
还有几天就是重阳节，冯开岭突然决定，要到省里跑一跑，看望几个老领导。
在这之前，国庆节和中秋节刚刚过去，冯市长已经到省里跑过两趟，但只是看望了一些现职领导。对退下来的老同志，按惯例只有临近春节时才拜访。
丁市长秘书小吉传递过来的信息，也许确有其事，也许只是风起于青萍之末，还可能是对手施放的烟幕或离间之计。可不管怎样，根据年处长传来的确切消息，省里马上就要研究确定考察对象，接着考察组就会进驻阳城，元旦之前肯定会最终决定市长人选，交由春节之后的人代会投票选举。在这期间，任何事情都可能发生，任何变化也都属正常。古人云，凡事预则立，不预则废。如果真的让张大龙、秦众他们结成某种同盟，事情就糟了。
“张大龙在阳城的势力不可轻视，特别是有洪书记这个靠山，是个很有力的竞争对手。秦众在省里有什么背景也难下结论。两股势力一旦搅和到一起，又是背对背的冷枪暗箭，绝对难以防范、不好对付。当务之急，是设法破解张、秦联盟，尤其要集中力量对付威胁最大的张大龙，削弱并稳住秦众。”冯开岭打算先从省里的几个阳城籍老干部那儿下手，以迂回战术对张大龙分而化之。
“还是你代我出面。这个时候我频频往省里跑，不太合适。”冯开岭对黄一平说。
“好的，那些老领导家大多数我都熟悉，以前跟您后边跑过，门牌、电话号码当时也都记下了。”黄一平知道，这个任务很光荣，也很艰巨。所谓跑跑，不光是送点礼物，关键还要把话递到，并且该说的必须说到位，起到效果，否则跑了等于白跑，浪费精力和时间不说，也耽误了冯市长的大事。
冯市长当场开列了一串名单，都是阳城籍在省城退下来的老领导，从省人大副主任、政协副主席到各个部、委、办、厅、局的正副职，累计大约有十来个。
“这些领导都要跑？”黄一平问。
“尽量多跑几家吧，不过，这两位老同志是重点！”冯市长把名单仔细看了又看，确认没有遗漏，这才在其中两个名字下边画了一道重重的横扛。
黄一平一看，一位是省国土厅退下来的印厅长，一位是省农村工作部离休的毛处长。
对于这两位老领导，黄一平很熟悉。跟冯市长做秘书几年，他每年都要随同到省城跑几次，其中春节之前肯定要专门看望一下这些阳城籍的老干部。通常情况下，冯市长会亲自一家家跑，虽然有时只是蜻蜓点水一坐就走，但那种姿态便代表了重视与尊敬。如果冯市长实在跑不开，就让秘书黄一平代劳，礼物还是那些，话却要多说几句，无非解释冯市长何故不能亲临，平常如何对老前辈们百般记挂，或者当场给冯市长拨个电话，由他亲自与老同志表达。
“知道为什么重点要跑毛处长和印厅长吗？”冯市长问。
“印老厅长的情况倒是有些知道，毛老处长这里却不清楚。”黄一平道。
“看来有必要对你进行一点革命传统教育喽。”冯市长呵呵一笑。
黄一平当然希望掌握多一些背景资料，以便到时候懂得怎么说话，如何拿捏分寸。
“别看这个毛处长离休前只是省委农村工作部的一个处长，却是个非常了不起的人物，与市委洪书记关系更是非同一般！”冯市长介绍道。
毛处长是上世纪四十年代参加革命的一位老八路。他老家在安徽芜湖，高小毕业后跟随一位同乡出来参军，历经抗日战争与解放战争，并随解放大军接管阳城。解放后，毛处长由于年纪太轻，被组织上送到省农学院继续读书，成为五十年代那批土八路中的知识分子。此后，他长期在省委农村工作部门工作，以常年深入基层、熟悉农村、精通农业而著称。他的足迹遍布全省乡村，阳城郊区更是他来得最多的地方。那时候，不论多大机关、多高级别下来的干部，但凡到了农村都不兴住宿宾馆、招待所，而是一律吃住在农家。毛处长来阳城郊区，最喜欢住宿洪书记家，因为洪书记父亲是当地的种田能手，母亲是妇女队长，家庭出身好，家里收拾得也很干净。一来二去，毛处长就与洪书记父母结下深厚友情。
上世纪六十年代后期，“文革”风起，既是保皇派又是走资派的毛处长在省里遭到批斗，就主动要求下放到阳城郊区，还是在洪书记老家那个生产大队。为避免连累洪家，他自己出资建了房子单独居住。对于落难了的毛处长，当地农民仍然一如既往亲切友好，洪书记一家更是热情关照，衣食住行、烧洗买汰全部帮助料理到位。其时，洪书记兄妹几个正在读书，学校里开门办学、教育闹革命、白卷英雄之类闹得不亦乐乎。毛处长依仗在洪家说一不二的威信，要求洪家几个子女不要随波逐流荒废了学业，有空时他还亲自帮助补课辅导。这期间，毛处长又与洪家子女结成忘年之交。
等到七十年代末“文革”结束，毛处长官复原职，还回到省委农工部任处长。同时，为了尽快恢复被破坏的农业生产，他还主动要求再在阳城郊区蹲点一段时间，并挂职郊区区委副书记。这时，洪书记刚好从阳城农校中专毕业。毛处长对洪家子弟熟悉，又感恩于对洪家患难之中给予的关照，就把洪书记带在手边精心调教，不久之后让他担任村支书、公社农技站长，及至后来当上乡党委副书记，一步步正式走上政坛。
说过这段大概经历，回过头来再说毛处长其人。这位从小参加革命的老人，由于有进入农学院系统学习的经历，后来又长期深入农村基层，成为全省有名的农业专家，特别是在治理高沙土、经营水利、沿江农作物布局等方面独有造诣。在上世纪，我国还是传统农业占据主导地位，十多亿人吃饭乃是第一要务。即使像经济比较发达的本省，乡镇工业虽然已经是如火如荼，可农业在整个经济中依然首当其冲。因此，像毛处长这样的农业专家，按说早应该提拔到某个地市或厅局担任更高层级领导，不想，正是缘于其在专业领域的独特声望，却被省里宝贝般一直“珍藏”在农工部，直到离休也才享受到地厅级待遇。不过，也因为此，他在省领导面前颇有发言权，其威望绝不亚于某些位高权重的厅局长。尤其下到各个地市，更是深受基层党政负责人的尊敬。洪书记之后一路从乡、县到市，进步速度颇快，就与他的力荐有很大关系。
冯开岭这一介绍，黄一平恍然大悟，难怪这么多年冯市长一直对这个毛处长敬重有加，原来内有玄机。
“既然毛处长与洪书记关系特殊，那么他与张大龙私交如何？”黄一平问。
“毛处长与张大龙没有什么交情，据说印象也不是太好，主要是张在省城阳城籍老人那里总体口碑不佳。”冯市长说。
“哦，那就好。”黄一平不禁松了一口气。
“到毛处长跟前，知道话怎么说吗？”冯市长问。
“知道了。”黄一平嘴上这么答，心里却也不是十分把握，就当场将说词演示一遍，特别对可能出现的几种情况做了预案。冯市长听了，表示满意。
“这次给毛处长带点什么东西呢？”黄一平问。
“这个我已经准备好了，你直接找邝明达拿。至于印厅长那儿，你熟悉他的情况，一切由你具体操办，所需费用也找邝明达报销。”冯市长说。
黄一平点点头，表示领会。
“记住，凡事点到为止，过犹不及。老同志们身经百战，见识过的大场面多，千别把戏演过了。还有，在省里不要张扬，遇到熟人尽量躲开。”冯市长再三叮嘱。
冯市长的这一番推心置腹之语，让黄一平感动不已。他想，官做到冯市长这种级别，有时也很难，表面看起来风光无限，身边奉承迎合者不少，可到了关键时刻，真正能说点心里话的人却很少，说到底还是高处不胜寒哪。
如此说来，黄一平此次省城送礼之行，责任相当重大。
正文 第十五章
曾几何时，黄一平对于这种庸俗的送礼陋习，极其反感甚至厌恶。
记得很小的时候，常听老实巴交的父母在家议论，村里某某人家由于给村支书送了一只母鸡，竟然就多领了好多救济粮、款，或者分得了一块户户眼红的良田。那口气，就像得好处者不是给别人送了母鸡，而是偷了别人家的母鸡。后来读小学、中学，父母亲督促子女们认真学习的警戒之语，就是时不时威胁说：“要是不好好读书，就得像庄东的王小二，把家里准备砌房子的钱拿出来送礼，才被村里推荐到乡办砖厂上班。”其实，那个王小二不过是砖厂里一个普通装卸工，完全凭苦力挣钱，可是让黄一平父母这么一说，就像他挣的是什么见不得人的脏钱。总之，在黄一平幼小的心灵里，早已播下仇恨送礼的种子。
N大学读书那四年，他的学习成绩始终一流，一手现代诗做得行云流水，在学生会副主席、诗刊副主编等多个岗位上也非常卖力，加入党组织本来应该板上钉钉，可班上仅有的最后一个名额，却让一位经常往总支书记家拎板鸭的同学抢了。等到毕业时，包括方教授在内的几个老师都极力举荐他留校，按照考试成绩也是非他莫属，最后还是被另一个同学鹊占鸠窠。据说，那个成绩平平、表现一般的同学，家里开着工厂，其父用卡车往学校领导宿舍区送礼，近乎于南方上门推销产品惯用的一个形容词——“洗楼”。后来分配回到阳城，按N大的名气与黄一平个人实力，怎么说也应该分在省属阳城中学，不料半途又遭遇暗算，竟被发配到城郊结合部的三流学校五中，直到借调局里才知道，又是落败于送礼那一套。经过如此重重打击，黄一平对送礼一度到了深恶痛绝的地步，声称此生绝不染指。
“不会送礼的秘书，不是个好秘书。”冯市长说这话时，黄一平刚跟冯市长不久，那时恰好临近元旦、春节。乍闻此言，黄一平相当吃惊。他不明白，做好秘书与会送礼之间，有什么大不了的关系。
当然，冯市长话里的意思，绝不是暗示黄一平给他送礼，而是他需要黄一平明白送礼的重要与必要，以便日后随同他送礼时不会有什么心理障碍，甚至有些礼还必须由黄一平代他出面。
跟在冯市长后边这么多年，黄一平几乎从来没有给他送过礼，甚至反过来还收了市长不少礼物。记得刚做冯市长秘书时，汪若虹提醒丈夫，恐怕要给冯市长送点礼，却遭到黄一平的坚决反对：“我是和他一起工作，又不是求他恩赐，送什么礼？”
“礼是肯定要送的，现在不要说当官的，就是稍微有点权势的人，哪个不收礼？”汪若虹毕竟在医院工作，看多了医生收红包，自己也跟着尝点小甜头。对送与不送的效果反差，她有切身感受。
“估计送也是白送。”黄一平觉得，冯市长肯定不会收他的礼，说不上具体理由，只是有此感觉。
最后，黄一平还是依了妻子，两人上街给冯市长夫妇各买了二斤进口毛线，花掉两千多块钱，相当于全家三个月的生活费。结果，冯市长果然不肯收，还让朱洁拿出不少食品之类的东西送给他们。黄一平和汪若虹当时很尴尬，冯市长却宽慰道：“你们以后不要给我送东西了，小黄跟在我后边工作，会比较辛苦，我应当感谢你们才是。”朱洁也帮腔说：“我们条件比你们好，家里也不需要什么，以后大家就当一家人相处吧。”从那以后，黄一平就再也没给冯市长送过礼，倒是冯市长逢年过节总要顺便给他些东西，虽然大多是鱼肉禽蛋之类的鲜货，但终归是领导反过来给他送了礼。
起初，冯开岭也看出黄一平对送礼的抗拒。别的事情可以勉强，这种事却不行。于是，采取了迂回战术，渐而进之。
“一平啊，你当初在N大读过四年历史，现在我倒要考考你，这送礼在中国历史上有什么讲究？”第一次陪同冯市长送礼归来，闲聊时，冯市长如此发问。
“送礼之风，自远古即已有之，且形成了一种独特的文化现象。”这种常识性问题，自然难不倒黄一平。既然是无事闲聊，又是冯开岭出题，他正好借机显示一番N大的史学功夫——古人一向崇尚“非礼勿施”“礼多不怪”，但这种纯粹精神层面上的礼仪，渐渐被金钱物质之礼所替代，且历数千年而长盛不衰。明初朱元璋为了巩固其统治地位，大力抑制送礼贿赂恶习，不惜苛刑重典，包括剥皮抽筋之类的刑罚无所不用其极，可终究无法根治这一顽症。到清一朝，送礼不仅常见官员日记、信件、公文，而且在上呈皇帝的奏章中也多有记载。那时，仅仅属于法律规章许可、规定的礼数就有多种，比如，参谒上司，须备见面礼；凡遇年节，要送节礼；生辰喜庆，必致贺礼；题授保荐，当呈谢礼；升转去任，聊赠别礼。据史书披露，到康熙朝后期，一个两江总督，仅上任时收到的“见面礼”就有一万多两银子，相当于400多万元人民币。而且，那时送礼，还有一个冠冕堂皇的名称，叫“敬”。当时的地方干部离京时，送给朝廷有关部门负责人的银子叫“别敬”，夏天让上司购买清凉用品的钱叫“冰敬”，冬天添置取暖用品的钱叫“碳敬”，给领导妻女的称“妆敬”，给正上学读书孩子的“文敬”，还有“年敬”“节敬”等等。什么样的官员一年里允许收几次礼，哪一级干部一任须送多少礼，几乎完全有章可循、有据可查，上自皇帝下至百姓，皆心知肚明，且形成了某种必须遵守的规矩。凡事一旦成了规矩，事情往往一下就变得简单起来——上头不收不行，下边不送也不行。
“这么说，如今送礼之风盛行，从历史角度考量，倒也不是什么见不得人的丑事，从某种意义上说，反倒具有历史文化的自然传承与延续。是这样吗？”冯市长又问。
黄一平当即被问住了，一时不知如何回答。他没有想到，自己刚才的一通宏论，竟然被冯市长巧妙利用，成为送礼陋习的一件华丽外衣。他内心里不能赞同这种说法，却又无法辩驳之，感觉是被偷换了概念。事实上，当今官场的这种送礼之风，已经远离古代那种情义、礼仪与规矩，更与文化扯不上边儿。按理说，上下级之间逢年过节、红白喜事，有些礼节性钱物往来，当是情理中事。古人送礼讲究事出有名，名正方能言顺，受之也才泰然。比如，春节、中秋节送礼是表喜气，婚婚丧嫁娶送礼以示客气，现在则不然，什么端午、重阳、清明乃至情人节、圣诞节等等，只要找到借口就想着法子送。有权势之人，一年甚至可以庆贺几次不同日月、时辰的生日。相互有直接管辖隶属关系者要送，没有这种关系却有利用价值者，也要送。以前送点土特产品都要遮遮掩掩，现在送黄金、美钞、人民币都是直来直去。早先几年，举国城乡流行一句“跑部跑省”的口号，后来又直接演变成“跑部钱进”，是谓县、市一级基层官员，跨过市、省这类上一层级，直接到京城里找国家部委，通过同乡、同学、朋友之类关系，批项目、要资金、拉关系、觅好处。很多地方因此而尝到甜头，便拨出专门费用、人员、经费，全力以赴放在这种跑和要上，从而滋生出更大范围、更为严重的送礼之风。中国文字中，看望、拜访之类词句本也文雅，可在官场里一番浸染，渐渐就违了本意、变了味道，成为送礼行贿的隐语。而且，如今官场之礼，远不像古代那样有规有矩。这种没有规矩的滥送，往往比那些规矩来得更加可怕，也是对历史文化的一种亵渎。
可是，任何事物都处于不断发展变化中。黄一平的送礼观亦然。自从到市政府工作，特别是做了冯市长的秘书，耳闻目睹乃至亲身参与了种种送礼过程，黄一平渐渐明白，送礼不仅是中国漫长历史文化的一个组成部分，更是当今中国官场的一个有机组织，已经渗透到包括官场在内的中国社会的每一根血管，每一个细胞，其力量之大堪比阿基米德期待日久、孜孜以求的撬动地球的那个支点。何况，黄一平因了市长秘书这个特殊位置，也开始频繁接受别人所送之礼，且渐觉习以为常、不足为奇了。如今，每逢大年小节前夕，黄一平就会特别期待，特别亢奋——那种给别人送礼、自己也收点小礼的感觉，别提有多舒坦、有多刺激了。
由此而论，像黄一平这样的市长秘书，几年操练下来，如今又岂能不谙熟送礼这一官场必修课程？
“送礼是一门学问，也可以说是一门艺术。”冯开岭斯言，丝毫没有半点玩笑的意思。
幸好黄一平悟性不低。跟随冯市长这几年，耳濡目染，潜心研习，黄一平送礼之技艺已经大为长进，深得其中精要，也深受冯市长信任及受礼诸君嘉许。
记得第一年跟随冯市长出去送礼，黄平还只是一个单纯的随从、跟班，只能做点拿拿接接之类的体力活儿，一般进了屋东西丢下就退到室外等候，或者即使随领导进门坐下，也只是一言不发。但是，冯市长常常会特别交待：“记住这些人家的门牌号码、原任职务、家庭成员，下次再来你可能就是我的全权代表。”
黄一平听了，马上就得提起精神，特别当心，生怕下次单独上门会出错。也因此，黄一平对冯市长送礼的那些门道，就特别留意，暗中观察、揣摩其中的诀窍。
通过跟随冯市长送礼，黄一平发现，送礼之道貌似粗俗，其实还真是充满玄机，细细推敲起来简直就是一门莫测高深的学问。
冯开岭送礼，因为对象身份的不同，划分了不同的档次、类别，思虑相当精细。他在省里工作过，又直接受制于省这一级，因此送礼的重点自然就在省城。在省里工作那会儿，多数省领导他都熟悉，领导们也大都认识他。现在，离开六七年了，还是有不少领导与他相熟，其维系纽带主要便是每年拜访那么一两次。平常，给这类省级领导送礼，十之八九遇不到本人，只能随同礼物丢张名片给家属，领导未必就能看到或记得。但是，无论如何跑还是要跑的，有鱼无鱼撒一网总不是坏事，万一什么时候领导想起，说不定就起了作用。冯开岭身为常务副市长，又主管城建、交通、国土、规划、房管一块，除了主管的副省长，几个对应部门的厅长，必然也要一一拜到。那些厅长，不光从业务主管角度需要得到其支持，更主要是这些人大多背景很硬，日后极有可能进了省里班子，现在烧香等同于储蓄、投资。除了这些名正言顺的“现管”，像杨副秘书长、年处长等一众当年同事、同学，如今或居高位拥重权，或正是蛰伏、积蓄期的潜力股，无论于公于私，都很有投入的必要，也是他例行进贡的重点。此外，还有上边提到的毛处长、印厅长等一批老干部。当年冯开岭随老书记进省城，老书记以省委常委、秘书长身份分管老干部工作，冯开岭因之也认识了不少老人，与阳城籍的一帮老人更是非常熟悉。老书记逝世之后，及至回到阳城工作，他依然牢牢把握着这一难得的人脉资源，尽力与老同志们保持密切往来，主要维系方式便是定期登门看望，送点老人需要或喜欢的礼物。
在阳城本地，按说冯开岭贵为常务副市长，就不需要给别人送礼了吧？其实不然。洪书记、丁市长那儿，未必遇年逢节必送，但每年表示那么一两次绝对非常必要，东西多少不重要，重要的是个态度。就像在部队里，中校见到上校立个正、敬个礼，表明你懂得规矩、知道轻重。至于四套班子里其他成员或者部委办局里那些下属，平时人家给你送，你也给点东西回敬一下，那是一种礼尚往来的客气，严格讲来不算什么礼与不礼。
给什么样的人送什么礼物，表面看不是什么要紧事，可在冯开岭看来，则不是这样。“送礼也得看菜吃饭、对症下药，否则就有可能花了钱、出了力而不讨好。”
像冯开岭这种位置的官员，送礼所费自然无需自掏腰包。一般礼品，诸如烟酒、衣物、土特产、购物卡之类，主要出自交通、城建、规划、国土、房管等几个分管的部门。不必等到过年过节，就是平常日子，无需市长张嘴，这些部门领导自会定期送货上门，美其名曰公务之用。对于冯市长主动索要的物品，那更是有求必应、求一给十。有些价格昂贵、不易采购或是有特殊用途的物品，不便让一般人知道，冯开岭则会个别交待给邝明达。对于省里的常委、副省长一级领导，普通烟酒之类物件肯定拿不出手，人民币、购物卡这样的真金白银人家又未必肯收，那就只能在稀、少、奇、新上做文章。比如，贵为副省长，茅台、五粮液也许不是什么稀罕之物，可是，人民大会堂、钓鱼台国宾馆里招待外国首脑的那种特供五粮液，或是放置五十载以上的陈年茅台，却未必想喝就能喝到。冯开岭有个同学在北京某部，恰恰就能搞到这种宝贝。还有那些过去专供最高领导享用的特制熊猫烟，以及具有百年以上树龄的龙井、碧螺春，等等。这些东西，不在品相优劣、价格贵贱，而是以稀有为贵，送到任何一位领导那里，也会别具特色、印象深刻。至于一般的官员那里，无非名烟名酒多送一些，或者挑些阳城当地价值不菲的特色产品，既是例行公事，却又不失实惠与体面。
冯开岭送礼的重点，当然是在省城。在位的领导，必由其亲自出马，黄一平、邝明达等心腹跟随左右，专挑月黑风高之夜，行踪极其诡秘。冯开岭比阳城其他领导的便捷之处，是他曾经在省里工作过，到省城探望领导算是轻车熟路，万一遇见熟人也可以访旧名义搪塞过去。与看望现职领导轻车简从不同，拜访那些老干部及其遗孀时，冯市长则会选择光天化日之下，大包小包里装着些螃蟹、芦笋之类的阳城特产，甚至还有山芋、芋头、花生这样的土货，热热闹闹地在那些冷落日久的门院前进出，迎送之间刻意弄出很大的欢声笑语。刚开始，黄一平不明究里，后来就慢慢看出端倪——这些人家与在位领导不同，东西不在多少，要的是个热闹气氛。冯市长如此一番闹腾，左右邻居知道有人来送过礼，倒比送了什么价值更高，也更重要。
冯开岭在阳城还有一批需要重点关照的人群，每年送礼都不可忽略，而且非得由他自己亲自出面——这就是他工作过的阳城师专那些老领导、老教师。每年春节之前，都会带领黄一平和司机老关，早早备下些大肉大鱼色拉油之类，也是大张旗鼓来到师范宿舍区，一幢楼一幢楼走过去，一家一家敲开门，凡是当年他在校工作时在位在职、如今离休退休在家的老人，无论校长、书记还是普通老师，人人有份。这样做的效果，是大家都知道冯开岭念旧谊、有情意、没架子，是个知恩图报的好人。在位官员，最难得到这样评价，也最想得到这样评价。冯开岭此举，为他在阳城官场挣分不少。上次省委组织部搞民主推荐，阳城师专里的几个老教师，就是因此而帮了冯开岭的大忙。
此外，送礼时机的把握也非常有讲究。平常逢年过节普遍跑跑，杨柳水大家洒洒，那属于“平时勤烧香”性质。现在，随着换届进入倒计时，阳城市长人选之争渐入白热化状态，眼见张大龙、秦众有结成同盟的可能，冯开岭此时借重阳节之名，有选择地送礼攻关，意在随机应变、神兵奇袭。不过，时下人事问题已经提到省委议事日程，成为一个十分敏感的话题，省委省府现职领导们那儿绝对已成禁地，公开跑动难免伸手要官之嫌，正是当下之大忌。日前，从中纪委到省纪委，包括组织、监察部门，都已下发文件通知，三令五申反复警告，如果有人一旦顶风作案，必将格杀勿论。以前，每次大规模党、政换届，哪怕只是村、居一级最基层组织，也都有一批倒霉鬼难免撞上松口，被送上断头台。因此，从现在往后这三四个月，但凡有点政治头脑的候任官员，都会尽量避免出现在上级领导机关，更加避免出现在现任领导们的官邸。因此，冯开岭这才特派黄一平急赴省城，重点放在一批老干部身上。
毛处长、印厅长之类虽是离退休了的官员，但他们都居住在省里机关宿舍，冯市长自然也不便在那里跑进跑出。更何况，即使他亲自出马了，有些话也不好出口。
黄一平深为冯市长充满智慧的决定而折服！虽是送礼小节，也足见其大谋大略。
凭心而论，跟随冯市长几年，黄一平不但对他的领导艺术心悦诚服，而且对其送礼艺术也是佩服之至。由是，他也进一步明白了一个道理：当今社会，送礼即政治，无礼不为官。
正文 第十六章
黄一平的省城之行，相当诡秘。
他的行踪，除了冯市长，只有邝明达知道。为了确保行动的绝对保密，他向邝明达要了辆车，利用双休天独自悄悄进了省城。
送给毛处长的几样东西，皆由邝明达特别准备，不过是六双草鞋、两百只咸鸭蛋、十瓶糟乳腐，累计价值不会超过四百块钱。表面看来，那些东西都是十分平常的物件，价格也很低廉。可是黄一平明白，这三样东西，平常之中却又都有不同寻常之处。
据冯开岭介绍，当年他跟老书记到省城工作，经常随同看望毛处长等阳城籍或在阳城工作过的老同志。
那时的看望，真就只是一般意义上的看望，来客常常两手空空，还要叨扰主人一顿便饭。有时即使顺便带点东西，也就一袋茶叶、一块阳城粘糕之类。但是，毛处长那儿，每到秋季或年底，老书记必有三样东西要送到——草鞋、鸭蛋、糟乳腐。后来老书记突然去世，冯开岭接过使命，一直把这种传统延续至今。在和毛处长接触的过程中，冯开岭与老人结下忘年之交，深得其喜爱。当年他从省里得以顺利回到阳城，以及后来接任常务副市长，毛老处长都曾出面讲话。不仅如此，他还从老人身上学到不少东西，尤其是担任分管农业的副市长初期，时常得其言传身教，才很快成为半个农业行家。
也许是革命战争年代养成的习惯，毛处长一生特别喜欢草鞋。即使在大城市生活了几十年，身边早已不见炮火硝烟，可他依然惯于蹬一双草鞋，雄纠纠走在城市的繁华街道上。尤其是从初春到仲秋那几个月，更是草鞋不离脚。然而，毛处长所需的草鞋，并非当年的那种普通稻草鞋，而是一种名为大米草的水草，加上纯棉布条精心编织而成。大米草生长于阳城江滩，四角棱形，中间空心，秋天收割上来暖阳晒干，用小木锤轻轻敲击至松软状，与棉布条混合起来很有劲道且不易折断，编织成鞋穿在脚上富有弹性又非常舒适。过去，这种大米草野生疯长，满江滩到处都是，江边农民经常放牛羊进去随意啃食，如今却因稀缺反而成了宝贝。要不是邝明达专门请人在江边种下一些，满江滩断难找到几根。那些咸鸭蛋，也不是平常街市上买到的那种，而是以食盐、黄酒、八角、姜料等十多种佐料精心腌制而成，蛋黄略微发黑、味道有些许腐臭，类似平常人家盐卤不足、腌得过头了的那种臭蛋。这种咸蛋，黄一平小时候也很喜欢，外观虽然不雅，味道却特别鲜美。糟乳腐本是阳城一大特色，毛处长喜爱的，自然也不是工厂批量生产、商店成箱售卖的那一类，而是完全以地道手工制作，原料和工艺更为纯正。难得邝明达神通广大，也只有他能搞到如此稀罕之物。
按照电话约定，黄一平特意选择周六下午两点准时到达毛府。毛处长几个女子都在国外或上海、北京工作，平时就老两口与保姆生活，家里比较清净。
看到黄一平拎进来的几样东西，年近八十的毛处长竟然高兴得像小孩一样。老人来不及招呼客人，把草鞋一双双在脚上试过，穿着在客厅走两个来回，确认每一双都很合脚、舒适。之后，又让保姆拿来碗筷，把咸鸭蛋与糟乳腐分别打开尝了，嘴里啧啧有声，连连称好，又逼着老伴、保姆跟着尝过，这才坐下与黄一平寒喧。
“敬老节快到了，冯市长让我专程代表他来看望您老。这几样东西，都是新近做好，趁新鲜给您送来，免得放时间长走样变味。”黄一平语气谦恭，态度殷勤。
“哎呀，难得小冯有这份孝心，年年记得我这无用老汉，专门让你跑这一趟。”毛处长说。
“您老怎么能这样说呢？冯市长经常和我们提起，当年您老对他帮助教育，无微不至。他说，要不是您百般关心，哪里会有他的今天哟！”黄一平语气异常真诚。
“可惜像他这样有情有义的年轻人不多了。”毛老感叹道。
“也就小洪和小冯还记得我们。”毛老夫人也附和道。
“小洪就是你们市委洪书记。”毛处长解释。
“哦，是吗？”黄一平表现得很惊奇的样子。
接下来，像任何一位同龄的革命老人一样，毛处长开始回忆革命历史，痛陈情、义、礼于他一生中的重要分量。其中自然提及当年对洪书记的种种提携，以及帮助冯开岭的诸般情状。黄一平虽不是第一次听到，却只好作出首次聆听状，不时面露惊讶、崇敬的神色。拉拉扯扯说了大约一个多小时，毛处长好不容易从往事回忆中刹车，问：“最近小冯还好吗？地市一级政府马上要换届了，他应该没有问题吧？”
正是想什么来什么，毛处长所提，就是黄一平最希望听到的一句。表面上，他却又不能表现得过度兴奋，只能漫不经心且有点吞吞吐吐地说：“承蒙您老关心，还好吧。其实有些事情冯市长不让我告诉您，说是怕您操心生气，影响您休息哩。”
“哦？这什么话？有什么事不能告诉我？小黄，没事，快说说什么事。”毛老果然来了兴致。
黄一平马上便一五一十把阳城当前的情况说了，其中着重之处是那个张大龙如何仗着洪书记的势，在背后同冯开岭争锋捣蛋。

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