“会醉倒的！”
“倒了有我在，江主任来扶你。”
“会要呕吐的！”
“呕吐？那也不怕，我有办法叫你醒酒。”
“您有什么办法？”
“等你醉了以后我再告诉你。”
“要我一口喝下去？”
“一口。”
“那简直跟吞刀子一样，主任，您也可怜可怜我吧！”
“你看怎么办呢？”
“我分几回喝好吗？”
“好，原谅你，那就先喝第一口吧！”
刘絮云端起杯子，做出十分为难的表情，又望望江醉章，笑了笑，最后将眼睛一闭，杯子空了三分之一。
“好！哈哈哈……！痛快！刘副处长，痛快！哎……好！”江醉章高兴得发疯了，给自己倒了一满杯，一饮而尽，“小刘，酒逢知己千杯少，话不投机半句多，今天我们是酒也知己，话也投机呀！”他哼哼呀呀地连吃几口菜，又喝了一杯，“呃……舒服呀……舒服……！”打了一个嗝，把这句话变成样板戏来唱，“好哇！呃……哈哈哈！你喝！你快喝！光我一个人高兴，不行！……哎，对对对！喝得痛快！絮云哪，你要是我的妻子多好啊！他妈的！邬中那小子，怎么那么好的福气呀！真走运，他妈的！”
刘絮云见江醉章如此，暗暗高兴。自从他们之间在政治上紧密联结以来，一切都是如意的，只有一点她始终不很放心。江醉章是有背景的人物，这一点很清楚，但他的背景到底是什么，谁也不能确切知道。刘絮云过去曾多次试探，江醉章不愿明说，总是含含糊糊搪塞过去，越是这样，越显得他背景很深。如今，她靠着与江醉章的关系，一下子从普通护士变成了政治部秘书处副处长，两人瓜葛之深是显而易见的。好处已经得到，但是能不能持久，能不能继续一帆风顺呢？关键在江醉章身上，他的靠山要是可靠的，便可以高枕无忧，他要是偶然碰着好运，那就要考虑自己应该怎么办了。所以，十分必要把江醉章的背景摸清。眼前机会正好，他醉了，他心里产生了邪念的苗子，正可以火上加油，顺势诱导，引他说出真话来。
她为了把真实企图隐藏起来，故意从很远的地方引起。
“主任，”她态度自然地说，“家里死人了，我们躲在这儿吃喝玩乐，要是陈政委知道了……”
“知道了怎么样？不要管他！那个老头子算什么，他目前只是对我们有用于一时。空四兵团的干部多数是彭、陈二人的部下，彭倒了，陈暂时不能倒，如果让他们一齐倒掉，就会树倒猢狲散，所以要把陈镜泉稳住，稳住了陈镜泉就稳住了全兵团的部队，这对争取文化大革命的彻底胜利是非常需要的，决不可少的，你懂得吗？但是要知道，他只是有用于一时而已，他在这里的作用就是神龛上的菩萨，不要真怕他，不要因迁就他而放弃我们该做的工作。这你一定要心中有数，不要太天真了！絮云啊！你还年轻，政治上难免幼稚，有很多复杂事物你还不清楚呢！像他这样的神龛上的菩萨何止一个！比他更大的还有的是呢！”
“可是林副主席还接见了他，还送了他一个铜像呢！”
“欸！这个……嗐！”江醉章将手一摆，“你不懂，你不懂啊！”他夹了一点菜送进嘴里，“他刚把那个铜像抱回来的时候，我也紧张了一阵子，但是只有几天，后来我就不紧张了！”
“为什么呢？”
“为什么？哼！”他不愿意说，喝酒去了，抿完一口酒，又哼起了一种样板戏的腔调，“为什么呀为什么，谁来告诉我？哈哈哈哈！絮云，快喝酒啊！对酒当歌！朗格里格朗格里格朗……”
刘絮云很着急，心里在骂：“这个狡猾的狐狸，一问到关键的地方他就不说了。”但她不甘心，仍要引发他说。
“主任，”她忧心忡忡的样子，“范子愚虽然死了，我不知怎么，总是有点儿不放心。”
“有什么不放心的？”
“他要是把那个叛徒的交代材料偷偷转到陈政委手里去了……”
“我都不怕，你怕什么！”
“倒不是怕别的，就怕万一有什么人把那个事儿一公布，尽管是同名同姓的误会，可群众不知道啊！一下子总要造成一些麻烦哪！”
“谁敢？谁有狗胆他就试试看吧！范子愚的下场就是他的榜样。要是真有人不接受教训的话，只要他一露头，就立刻镇压。犯罪性质就是：制造政治谣言，混淆视听，攻击无产阶级司令部的革命领导干部，扰乱阶级阵线，混水摸鱼，是反革命小爬虫，先抓起来再说。”
“要是有人不贴大字报，写信寄到中央去呢？”
“那就更不怕了，直接把阴谋信号报到中央去，更能引起重视，小爬虫、大爬虫通通跑不了。”
“这我不懂。”
“不懂？不懂就算了，暂时不要问。”
“为什么不能问呢？”
“哈哈哈哈！小刘啊小刘，你怎么像个小孩子一样？啊？不该问的就不要问。我也是，讲不清的就不能讲。”
“您不相信我。”刘絮云把屁股一扭，侧身对着墙壁，噘起嘴生气了。
“真是小孩子，你看，又生气了。”江醉章连忙站起来，连哄带骗地说，“好了好了，等到时机成熟，江主任会告诉你的。来来来，絮云，我们不要把正经事忘了，今天是向你祝贺，江主任特备酒菜与你同喜同乐，你的两杯酒还只喝了一杯呢！”他提起酒瓶颤颤抖抖地给刘絮云倒酒，倒得溢出来从桌面上流下去，把刘絮云的料子裤泼湿了一大块。
“哎呀！”刘絮云尖叫着跳了起来。
“哈哈哈……！这有什么关系！裤子反正是要洗的，用酒洗一洗，去臭气。”
“您真是，也不看着点儿！”
“看着了，看着了，看着你跳起来，姿势真好看。”
刘絮云仍噘着嘴，提起裤子抖了儿下，又用手绢去擦。
“不要擦了！”江醉章猥亵地捏着刘絮云的手臂说，“来来来，把这杯酒喝掉，身上一发热，裤子自然会烤干的。”他哆哆嗦嗦又要去端杯子。
“我自己来。”刘絮云甩脱江醉章的手说，“不过江主任您也要陪着我喝，快坐回位子上去，别摔倒了。”
“好好好，陪你喝，陪你喝。”江醉章连忙走回去坐下，又给自己倒了一满杯，高高举起来说，“为了你的喜事，为了我们的同喜同乐，预备——喝！”说完一仰头，全部下肚了。
刘絮云装着样子喝酒，实际上抿住酒杯在想如何继续追问江醉章。不料江醉章突然袭击，从对面伸过手来，托住杯子一倒，全部倒光，一部分灌进肚里去了，一部分呛进气管，另一部分从嘴边流出来泼在她身上。刘絮云呛得接连咳嗽，江醉章大笑起来。
一阵激烈的咳嗽过去，刘絮云又是憋的又是醉的，脸上从眼窝红到了耳根。
“哈哈哈哈！”江醉章快活得手舞足蹈，“好！好！你脸红了！好看好看！噫哟！啧啧！真漂亮啊！絮云哪！小刘啊！”他头重脚轻地连续向左右歪倒，站稳，又歪倒，又站稳……
刘絮云因酒顺着下领、脖子，一直流过胸前，将内衣浸湿，贴在身上很不舒服，便提起肉色闪光丝汗衫的领口，忙不迭地抖动起来。嘴里埋怨道：“江主任真是害人！”江醉章见她如此，连忙走过来动手动脚地说：“快把衣服脱了，我给你帮忙。”
“江主任！”刘絮云退避到墙边，大叫了一声说，“这样不合适吧？”
“什么不合适？咹？你是讲什么不合适呢？是我给你脱不合适，是吗？那你自己脱嘛！哈哈哈！这有什么！这有什么！”
“主任，”刘絮云用异常的眼神望着江醉章通红的酒脸，闭嘴咬牙看了半天，慢慢启齿说，“您平常是怎样教育部队的？”
“我？我教育部队？”江醉章歪歪倒倒地站在房中间说，“哦！你是讲，我规定战士不许与驻地周围的姑娘谈恋爱，我规定飞行员的对象由组织上统一给他找，我教育干部们生活作风要严肃，我指示联合宣传队在文工团除了抓政治问题也要清查男女作风问题，是吗？是的，我是这样规定，这样教育，这样指示的，不错，不错，确有其事。但是那些事情与今天晚上有什么关系呢？那都是教育别人的，不是对我自己。当然也是教育你的，而我现在宣布，你，刘副处长，从此不需要那些教育，不受那些规定的限制，你跟我一样了！”他高举两臂，伸开十指，然后软绵绵地落了下来，躬着背，勉强坚持站着，眼睛像鹰一样盯住刘絮云。
“光对别人不对自己，今后您还有威信吗？”
“威信？威信是什么意思？威信就是一威二信。在实际上，信是没有用的，只要有威就行，有威就是信，有威，谁敢不信？哈哈哈！絮云哪，你这个小丫头，太幼稚了！我告诉你一个秘密好吗？你记住：光对别人、不对自己，这是伟大人物的胸怀。”他突然收住，丧失控制地移动脚步，向刘絮云靠近。
“你来干什么？”刘絮云俨然不可侵犯。
“帮你脱衣服呢！”江醉章从嗓子缝里挤出来几个字。
“站住！”刘絮云将身子一扭，故意挑逗地瞪着江醉章说，“不要你帮忙，我自己来。”
江醉章停住，惊讶地望着她。
刘絮云背转身去，几下就将扣子解了，十分利索地脱去外衣往床上一扔，那贴身的闪光丝肉色汗衫在昏淡的灯光下闪闪跳跳。她忽然扭转身来，正对江醉章，淫笑着说：“来看看，湿得不多吧？”江醉章立刻扑了过去。哪知刘絮云抽身一闪，跳到屋中间去了，江醉章扑了一空，撞在墙上，滚倒在床头。
“嘻嘻嘻！老江，上当了吧！”刘絮云戏弄地笑着，泼妇般地把手一指，“爬起来！坐在床边，老老实实地坐着。”
“是！当然哪！”江醉章慌里慌张地爬起来坐着，一时不知怎么好。
“我问你，老江，还要我做什么？”
“还要……你，你，你……不是汗衫湿了吗？脱掉吧！脱掉晾起来。”
“还有裤子也叫你泼湿啦！”
“也脱掉，晾一阵就会干的。”
“不过……老江，”刘絮云扮出厉害的样子说，“连衣服都不穿了，太不成体统了吧？”
“衣服？”江醉章精神恢复了原状，“你知道衣服的作用是什么？”
“是为了遮丑，人总得要挂一点儿丝，遮一遮丑啊！”
“对！遮丑，不错，穿衣服的目的就是为了遮丑，这遮丑的衣服是给别人看的。别人，不是自己人。”他强调，“对自己人不需要穿衣服，越是赤裸裸的越能知心，懂得吗？”
“懂得。”
“那你就脱吧！”
“这么说来，咱们俩是自己人了？”
“当然是自己人！”
“那你为什么还在我面前把衣服罩得严严的呢？”
“你是要我也脱掉是吗？”
“不是。”刘絮云把江醉章原来坐的那条凳子一拖，自己坐下，跷起腿来，将两手交叉抱在胸前，压在乳部的下面，“老江，对你不起呀！我把称呼都改啦！”
“改得好！改得好！”
“可是这一改，你要知道，也应该真正把我当自己人看待了。我的一切都跟你连在一起了，我把自己的命运交给你啦！你呢？你怎么样？还要瞒着我，老江，想得点儿好处没有那么便宜呀！”
“什么东西瞒着你？”
“你背后的大树到底是谁？”
“哈哈哈哈！”江醉章仰头大笑，“绕来绕去还是这个问题呀！你呀！你呀！絮云，到底是女人，多心，太多心！瞒你干什么？我可以告诉你嘛！”
“那就说吧！抓紧时间哪！”刘絮云尽量施展出她的勾引手段来。
“关于这个问题，其实根本不要问，是明摆着的，谁都能想得到。”江醉章说。
“可我，”摇头，“想不出。”
“你想不出？好吧！我启发启发你，你马上就能很确实地知道。”江醉章画着直线、弧线和圆圈，“要问我的背景是什么，你首先要从时代特征来分析。现在的时代特征是什么？是笔杆子时代；什么样的笔杆子呢？只有一种，彻底无产阶级化的革命新生力量。邓拓、吴晗、廖沫沙不也是笔杆子吗？那一种不但不吃香，还要坚决打倒。我当然是属于新生力量。但是新生力量也不见得每一枝笔都不倒，戚本禹不是新生力量吗？他就倒了，我当然又不是他们那一类的。你放心，只要这个伟大的时代不结束，我就绝对不会倒。”
“那为什么呢？”
“问得好，就是这个为什么重要，问清这个为什么，就找到我背后的大树。我再启发你问问自己，现在到底能做到绝对不倒的是什么人呢？不管他有多大的历史问题和现实问题，不管他怎样轻浮，随心所欲，不负责任，他都不需要顾忌，绝对倒不了。这样的人是谁呢？”
“这样的人不止一个。”
“对，又讲得对，这样的人的确不止一个。文化大革命开始以来，在上层舞台上有多少显赫一时的人物晃上来又晃下去了？你记得吗？数得清吗？除了那些人物以外，还有一些是一直不下台的，数起来也不少。但这些人物也是各有各的情况，各有各的背景，有些人暂时没有退场，不见得永远不退场。你把整个剧情分析一下，按照逻辑，下一步情节会往哪个方面发展，哪些人物会在什么时候下去，哪些人物会一直演到最后。我就是属于一直演到最后的那一群人物当中的，或者换一句话说，我背后的大树就在那一群里面。清楚了吗？”
“不清楚。”
“还不清楚？”
“我很蠢，分析能力很差。”
“分析能力差，那就趁这个机会锻炼锻炼嘛！”
“我要你直截了当说出名字来。”
“那个，只能意会，不能言传，你意会了就行了。”
“我一点儿也意会不到。”
“不要偷懒！”江醉章从床沿上站起来，“要搞政治就要学会动脑筋，要当我的副处长，就要知道我的一切秘密，不是靠问出来，而是靠看出来。絮云，你以后看吧！越往后越看得清楚。我喜欢你，我要培养你，所以故意不把名字告诉你。”
江醉章开始移步，踉踉跄跄移向写字台去。刘絮云不知他要干什么，密切注意着他，身子随着他去的方向转动。江醉章不可理解地打开了台灯，顺手从旁边拾起一张报纸盖在灯罩上，又走到拉线开关那里将吊灯关了，房子里立刻变得只能看出人影来。
“絮云，你害人不浅，提些怪问题要我来讲，哎哟！为了回答你的问题我攒劲坚持，头都晕了。你看，你看，不得了！”他摇摇晃晃，好像立刻就要倒下去，“快来扶我一下，扶我……一下……！”
从南隅到滨海温泉有六十四公里。神经麻木的邬中在车上渐渐地清醒过来。越是接近目的地就越是心慌，想象力发挥到顶点，好像已亲眼看见了刘絮云在江醉章玩弄下的全部丑态。嫉妒是动物的本性，也是人的本性。他虽然不是普通的人，比普通人多一些控制和攫取的能力；并且自以为是一个超脱的人，视妻子为衣裳，可以转让，可以送给、借给或献给别人。但他毕竟逃不脱动物本性的控制，像有一只无形的手，不断在掐他、拧他，使他从自我麻醉的迷网中露出赤裸裸的躯壳和灵魂来。他恨着自己，诅咒着自己：为了什么要忍受这样的耻辱呀？狗一般讨取别人的赐予！他可怜自己，佝偻着背，偎缩在沙发座垫的一角，听任司机把他送到羞辱的地方去。
忽然间，他的理智的神经重新活跃起来，恢复了健全。狗一般讨取别人的赐予？是的，为了将来也能欣赏别人像狗一般讨取自己的赐予，暂时忍受这点羞辱，不是值得的吗？只要那表示最高利益的权利是靠个人赐予，就将永远存在着狗一样摇尾谄媚的人。要想获得赐予别人的权利，先得接受别人的赐予；要想得到别人的奉献，先得委屈着奉献别人。这就是赐予制的天理——万世不变。
到了。邬中跳下车，恍恍惚惚走进值班室，在那里查了住宿登记簿，江醉章和刘絮云是分住两个单间的。
他首先来到刘絮云的房门口，敲了几下，停下来细听，里面没有任何声响。连续敲了好几次，一次比一次重，还是没有反应，心中便已明白了，又去敲江醉章的门。
他敲得很轻，节奏也很慢，又轻又慢间断无常的敲门声包含着警告的意思。里面照样没有反应，邬中照样不断地敲下去，一分钟，两分钟，二分钟，总共过了五分钟。
房门无声地拉开了一条缝，刘絮云的眼睛躲在门缝后面。邬中用膝盖一顶，门开大了，他迅速挤了进去，紧紧逼住刘絮云往里走。刘絮云惊骇得身上哆嗦，步步倒退，偷眼望了一下床上。
“你到这儿来干什么？”她企图以攻为守，说话的口气很硬。
“我来找你。”邬中凶恶的眼睛在半黑暗中闪着冷光。
“你……你……”刘絮云究竟心虚而害怕了。
邬中逼到写字台跟前，抬手揭掉灯罩上的报纸说：“为什么把光线罩得这么暗？”
“江主任睡着了，怕影响他。”刘絮云往床上指了一下。“江主任睡着了，你在这里干什么？”
“他……他……他喝醉了，我怕他出毛病，坐在这儿守……守着他。”
此时房里的三个人都很紧张，各人想着各人的主意。邬中明知江醉章并没有睡着，也根本没有打算找他的麻烦，但既然发生了这样的好事，就应该让他知道，瞒是瞒不住的，撒谎是没有用的，使江醉章心中有数，这就是目的；刘絮云当然亏理，不到不得已的时候，她不能放弃撒谎，而同时也做好了思想准备，邬中要实在不知趣，她也并不怕他；江醉章不管怎么样，精神是紧张的，他密切注意着事态的发展，希望刘絮云的撒谎成功，万一不成功，他就自己出面，料他邬中也不敢怎么样。
邬中继续凶恶地逼住刘絮云，冷不防问道：
“为什么头发蓬松？”
“我……”刘絮云答不出来。
“说！”
“是……”
“是什么？”
床上动了一下，江醉章咂咂嘴，假装半醒地问道：“谁在这里吵啊？”
“主任，”刘絮云得救了，“邬中来了。”
“这么晚了，来做什么？”江醉章仍旧躺着。
“主任，请您起来。”邬中说。
江醉章坐起来，伸了一个懒腰，故意问刘絮云说：“小刘，我睡了多长时间？”
“两个小时了。”
“你一直在这里守着吗？”
“是啊，我怕主任……”
“辛苦你了。”他转脸对邬中说，“你不要多心，我今天喝多了，还在厕所吐了一场，小刘怕我出事……”
“我知道！”邬中言外有音地打断江醉章的话。
“你来有什么事？”江醉章不高兴地问。
“陈政委要我来请你马上回去。”
“做什么？”
“家里又死人了。”
“谁？”
“李康，用手枪自杀的。”
“这个人哪！”江醉章冷淡地说，“这一搞不就成了双料叛徒？”叛徒二字说得不硬。
“还有，”邬中说，“周总理亲自打来电话，叫彭其到北京去。”
“谁打来电话？”江醉章吃惊。
“周总理。”
刘絮云慌了，江醉章哑了，邬中垂手无力地靠写字台站着。半天过去，才听江醉章含含糊糊地咬牙自语了一句：“隐患不除，休想睡觉！”
第四十三章 工蜂
一场大雨洗净空气里的灰尘，初冬时节的阳光柔和地抚照着海洋和大陆。海城南隅在晨光下色泽鲜明，安详宁谧，节奏均匀的呼吸声与海涛共振，哗啦！哗啦……！
城市刚从恶梦中惊醒，全身酥软麻木，懒洋洋的，每一个细饱都有共同的感觉。大字报褪色了，久经日晒雨淋、风吹浪打，早已凋落残败，颓废不堪；高音喇叭的吼叫声只剩奄奄一息；每个家庭的书架上都堆满了红色塑料封面的语录本、选读本、老三篇、老五篇、文件汇编、诗词解释等等，都被灰尘覆盖着，一睡不醒；早请示、晚汇报已很少有人再搞，谁也没有明令取消，都是自动荒废的；收集像章的热潮已接近尾声，批斗游街的积极性已消沉下去。只有新学的业余木工们劲头十足，大有掀起更大热潮的趋势。家具的式样在不断翻新，新陈代谢之速，可与文化大革命中风云人物的上台与下台相比。
在一个极不显要的角落里，充满了一种与外界、与本身都不协调的朝气。昨晚，三个将军的女儿睡在一床，她们是陈小炮、彭湘湘和李小芽。开头是劝慰声和哭泣声夹在一起，后来是挽袖子，挥拳头，兴奋的长谈，再后来又出现了意外的欢喜，因为湘湘的爸爸回来了。
爸爸回来了！他带来振奋人心的消息，带来富有感染力的乐观的言笑，带来与困难作斗争的鼓舞力量。他和孩子们在一起促膝长谈，隔壁朱大娘的公鸡叫过两遍了，才催促着女孩子们上床睡觉。而他自己，还在两间房里左看看，右看看，到处摸摸，继续磨了一段时间。
后来，他把那张躺椅搬出门，放在台阶上，静静地躺在那里抽烟。朱大娘家里的鸡不断地在笼子里骚动，水田里的青蛙咕哇咕哇地叫个不停。这情景不由得又使他想起了参加红军以前，在乡下，在山村里，在那达官贵人的轿子从来不去的地方……那时候的彭其能有这么好的房子住么？能叼着纸烟躺在睡椅上么？够啦！能在台阶上搭一个棚子煮饭就不错啦！不是经常教育战士们忆苦思甜吗？当将军的也应该忆忆苦，思思甜啊！独院小楼，前呼后拥，似乎是一种幸福！可那幸福也太容易丧失了！讲了几句不该讲的话就一落九千丈，难怪一般人都是很谨慎的。还有人为了获得独院小楼，不惜把灵魂卖了。那种人颇为想得通，因为他知道，灵魂是痛苦的根源，肉体可以体会到人的和畜生的种种快活。他想着想着，不觉天已亮了，直到这时，他还一点睡意也没有。
早晨，以湘湘为主，以小炮为副，做了一顿不错的早餐。葱卷饼、稀饭、凉菜，后来又补煎了八个溏心鸡蛋，算是湘湘为爸爸和小炮饯行，对小芽表示慰问。“吃！还能吃一顿好的，明天就在乡下了。”陈小炮是不讲客气的，湘湘把自己的一份鸡蛋也让给她吃了。
早餐过后，那辆为大家所熟悉的黑色轿车从坑坑坎坎的临时公路上爬来，一直开到门前晒坪上停下。仍是原来的司机，走上台阶向彭其行了一个军礼，报告说：“陈政委和江主任在司令部门口等着，同车送您到机场去，专机八点三十分起飞。”
彭其叫司机坐下，他与女孩子们商量道：
“你们看怎么办呢？”
“什么怎么办？”小炮反问。
“车子顶多只能坐五个人，那里还有两个。”
“这时候又亲热起来了。”小炮不平地说，“叫他们坐自己的车去。”
“对！”彭其立表赞成说，“不管他们，我们这里也有几个重要人物。”
“对嘛！”陈小炮说，“谁反对我们去送彭伯伯？重要人物们，上车！”她抬手一挥，帮着彭湘湘将她爸爸的简单行李提上车去。邻居朱大娘对轿车很有兴趣。她虽然见过不少各式各样的大轿车、中轿车和小轿车在街上跑，却从来没有开到她家门口来过。轿车停在门口，虽然不是来接她的，而她已感到十二分高兴了，那高兴的程度没有人能够确切知道。她发现车身光滑得可以照出人影来，她不知车屁股后面的红玻璃灯是做什么用的，她想象这样的车子可能要十万元才能买到一辆，她怀疑真要比赛时这小车不一定跑得过大卡车——尽管经常看见小车从大车旁边冲过去。她想摸，不敢摸，她想问，不好意思问。
姓彭的老头子领着他戴眼镜的女儿和女儿的朋友上车了，朱大娘笑了笑，以表示她的祝愿，远远退开，用羡慕的眼光望着他们。
彭湘湘推开车门露出头来说：
“朱大娘，您也去吗？”
“我？嘻嘻！我……”
“去吧！”
“去哪里？”
“送我爸爸上飞机去，您也去吧！”
“嘻嘻！嘻嘻……！”
朱大娘真的就坐进了轿车，挤在彭湘湘的身边，尽量把腿夹紧一点，以免占去过多的地方。
轿车开动了，在临时公路上颠簸得厉害。朱大娘被抛得跳了起来，头碰在车顶上，她本来担心可能会碰起一个包来，不料车顶是软的，这一碰，使她想起了大事，家里还没有关门呢！
“快去关门吧！我们等你。”彭其又对司机说，“你停停，她没有坐过小车的，难得有一回机会。”
朱大娘锁了门回来，彭其隔着一个位子找她说话。
“老大嫂啊，我女儿讲，你帮了我们家不少忙呢！要感谢你呀！”
“哪里哪里！你女儿真好啊！有什么好吃的都不忘记我们。”
“我们是邻居呀！当然要互相关心嘛！我女儿要有什么不对的，你就在我面前告她的状好吗？”彭其又说。
“她有什么不好！又勤快，又聪明，对人和和气气，跟她妈妈一样啊！”
“你要多批评，少夸奖哩！”
“嘻嘻！嘻嘻！……”
车到司令部门口停下，早有陈政委、江醉章在那里等着，陈政委领着江醉章走过来，准备与彭其同车，好在车上说说话。
“坐满了，坐满了！”彭其不等他们走近便隔着玻璃摆手，催司机立刻开车。
陈政委和江醉章只得坐上自己的车。
一行三辆小轿车，也算够气派的了，拉成一线，在通往郊外的公路上行驶，直赴机场方向。
“爸爸，”湘湘依依不舍地说，“您还有什么要嘱咐我们的吗？”
爸爸想了想说：“有！”他首先对陈小炮说：
“小炮，你是一个有出息的孩子，我们湘湘比你大几岁，她不如你。这一年多我不在家，回来一看，她有了进步，都是学得你的。你现在自己决定下乡去，不简单哪！本来，我们的社会要让青年人都能升学都有工作做才是对的，现在没有办法，只好下乡去，留在城里要成灾呀！被动地让人家赶下去跟主动地要求去有很大的不同。一个是不得已，一个是有志气。我们这样家庭的孩子到乡下去，了解一点农民的生活，跟农民同桌吃饭，一起出工，经过一段是有好处的。千万不要看不起农民，我跟你的爸爸都是农民出身，这个天下是农民打出来的呀！没有农民就没有红军，没有那么多农民，中国也不会有今天这些事。城里孩子到农村去落户，要把城里的先进影响带去才好啊！小炮，你不简单，你很有点头脑，下乡以后，要当一粒种籽，要影响你身边的人。归根结底，是要为尽快改变农民的现状做努力。农民的现状不变，中国还会出皇帝呀！”
“彭伯伯，我保证不会哭着鼻子回来。”小炮表示决心说。“我相信你能够做到。”
坐在左边第一个座位上的李小芽，虽然现在没有哭，情绪却始终是低沉的，不断在偷偷地叹气。她时刻在想着可怜的爸爸，为自己今后的命运担忧。她也希望彭伯伯能对她说点什么，侧过睑来眼巴巴地望着。
“小芽，你今年十几岁了？”
“十七岁不满。”
“还小啊，还小啊！”彭其长叹一口气说，“你不要过分伤心，少想他一点。家庭出了灾祸，当然不好，但是对你们来讲，也可以变成好事。没有依靠了，自己靠自己，这样的孩子长大以后多半是能力比较强的。我这回出了这个问题，对我们湘湘就有好处嘛！还是小炮讲得有道理，不管什么样的父母都不能当成自己一世的靠山，自己的前途靠自己去争取。你还在读书吧？学校开课了要继续去把书读好，不要看到人家都不重视文化你也学着不重视，文化是有用的。你要尽量跟你的姨搞好关系，主动一点，你姨如果实在不管你的话，你就住到我们家来，跟湘湘姐姐在一起生活，湘湘姐姐要是分配工作了，你就跟着许妈妈，许妈妈很喜欢你，她像你妈妈一样，你不要把自己当外人。”
“彭伯伯啊！我……我……”李小芽扑在彭其的膝头上，又痛哭起来。
“不要哭，孩子，不要哭。现在就要在这哭的问题上开始锻炼自己，将来你会什么也不怕的。”
彭其要小芽不哭，他自己眼睛已经红润了。年轻的司机听了这些谈话，也颇受感动，车子越开越慢。
“还有湘湘，”彭其忍住眼泪说，“你是她们的姐姐，你的情况也有些不同，只有你一个人是算大学毕业了，是好是坏都会给你分配一个工作。你这样的情况最容易变得反而没有用。一切都是现成的嘛！工资不会比别的大学生少。学不学，做不做，你那一份总是少不了的。青年人最好不这样，这样子会把人养出惰性来，我很担心。在分配工作的时候，如果征求个人意见的话，你就要求到工厂去。我这回在北京碰到赵开发老头，受的教育真不小，那老工人本分、实在，不晓得装模作样。我们现在最不得了的是装模作样、口是心非、闭眼讲瞎话的人太多。你呀，到工厂去，多认识几个工人。不要去争取升官，人一产生了升官的野心，他就变得不正派了，这样的教训多得很啊！那个小赵……走了吗？”
“今天下午的火车。”湘湘回答。
“哦！你去送送他。他也准备到工厂去吧？”
“是的，六七六厂。”
“将来你……也可以争取到六七六厂去，那个厂虽然年轻，老工人不少，都是从全国各地调来的，有好几万人，当得一个小城市。我过去到那里去过，我们用的飞机都是他们造出来的。”
车轮轻声地哼着平淡的歌，不注意听，几乎没有声响。喇叭的鸣叫声是非常和谐的，显示出一种文静的性格，又好像有一颗细腻的心。坐在孩子们中间，启发了慈父的爱，将军的心中很不安宁。不到两年时间，这几个女孩子的生活发生了多大的变化呀！她们像是漂在水中的花瓣，卷进了漩涡，又从漩涡里出来。人类在繁衍过程中总是由上一代决定下一代的命运；下一代人被驱使到早己安排好了的命运之中，想改变它，要付出多大的代价呀！历史是一条漫长的道路，道路上跑着一代又一代接力赛跑的人。上一代的不尽职会给下一代留下过重的负担；上一代走错了路，下一代还要绕回来。长辈人的身上担着多么重大的责任呀！再怎么没有心肝的骗子也只能在同辈人中间行骗，难道可以欺骗儿孙辈吗？自己已经上过当的，就不要再叫儿孙们重受上当之苦了！应该告诉他们，留给他们一份真有价值的遗产。这是一段多么重要的经历呀！在儿孙们前进的路上，从此又多了一块赫然醒目的巨碑。它告诉人们，不要再花费精力做不必要的冒险了，祖辈的探索应是有意义的，应把这重大的意义变成财富才对。近两年来，将军总是喜欢这样默默的沉思，千头万绪，没完没了。有时充满了矛盾，有时又豁然开朗。他从沉思中找到了奋斗的意义，发现了被斗争风浪逼迫得潜藏在心底的爱情。
不知不觉，车已开进了机场。
陈小炮忽然想起一个问题。
“彭伯伯，您到北京能见到周总理吗？”
“不晓得，也有可能吧？因为是总理叫我去的。”
“您要是能见到周总理，请您带一句话去好吗？”
“什么话呢？”
