李林甫仕宦一生，把持朝政十六年之久（若加上与张九龄同时为相时间，其任宰相职共十九年）。在其为相过程中，多少厉害人物皆被其踏在脚下，他至死都不会相信，一个闲汉出身的杨国忠能将他起于棺中，废为庶人，且全家流放。
李隆基此前对有功宰相甚为宽宏，虽罢其职，依旧礼数有加。李林甫一生劣迹斑斑，毕竟能够娴熟地驾驭着这个庞大的帝国，且能每事过慎、动循格令、增修纲纪，藉以条理众务。他此次被人从棺中扒出，大违李隆基行事常法。事发之后，天下人议论纷纷，皆认为皇帝此行有些过火，李林甫有些冤屈。更有人说道，想来皇帝受了杨国忠的蛊惑，方有此事。
李隆基现在基本上不行朝会之议，能近其身边禀报之人仅为寥寥几人，言官与朝臣又被李林甫整治得规规矩矩。外人言说皇帝受了杨国忠的蛊惑，确实有道理。因为如此处置李林甫，颇有杨国忠行事之风韵。
陈希烈因忌惮杨国忠之势，极力在皇帝面前推荐杨国忠，如此就保有了自己左相的位置。如今杨国忠上位为右相，陈希烈待之依旧唯唯诺诺，与当初待李林甫之态毫无二致，杨国忠上得皇帝信任，下面又毫无阻碍，由此可以大展拳脚施展一番了。
按照朝廷旧制，宰相须午后六刻始出归第。李林甫为相时，看到李隆基废除了早朝之制，遂向李隆基奏言天下无事，每时巳牌之时即还第。从此军国机务填委，皆决于私家。杨国忠如今为右相，除了入宫面见皇帝或有廷议之事外，其余事体皆在宅中决议，大小官员须入其宅中奏事。
陈希烈这日入杨宅中奏事，二人叙话毕，杨国忠问道：“陈左相，国忠初为宰辅，不知朝中当前大事为何？”
陈希烈答道：“如今新年刚过，则吏部诠选授任为头等大事。往岁吏部经‘三注三唱’，再经门下省审核，须自春至夏，方能将此事办妥。”
杨国忠不以为然道：“不过例行的诠选授任，又如何成为头等大事了？也罢，这些事儿此前皆是李林甫亲为，你为我详述一遍吧。”
“自从李林甫为相之后，一直循资格授任。十余年来，吏部建有相应的格令条例，再依个人考功评绩，依序而为。”陈希烈为求详细，将诠选之制逐条解释。
杨国忠听得头昏脑涨，打断其话头道：“罢了，这些格令太过烦琐。既然循资格授任，又搞那么多的条例干什么？譬如人品一节，竟然有二十条之多。”若循资格授任，须以考功评语为辅，像人品高下，条例中规定有二十种，某人资格足够，然人品低下，一样不能授任。
陈希烈道：“天下官吏众多，且良莠不齐，只有以成序格令套之，方有统一规矩。”
杨国忠斥道：“哼，李林甫此前果然循资格授任吗？他用此名义蒙蔽圣上，再以这些格令暗自调之，那么授任何人，皆有他李林甫一人定之了。”
李林甫用人，固然安插亲信，然总体上还依规矩。陈希烈随侍李林甫多年，还是赞同他的做法。现在杨国忠大为光火，陈希烈知道替前任辩解，无疑自找没趣，遂缄口不言。
杨国忠稍一思索，即说道：“也罢，自今日始，我们就将那些烦琐格令废除，用人无问贤不肖，选深者留之，依资据阙注官。陈左相，如此一来，天下人定会欢呼鼓舞，赞扬其公平公正了。”
陈希烈有些瞠目结舌之感，又在杨国忠面前不敢露出半分诧异之态。只好连声赞道：“杨右相所言甚是，从此就可化繁为简，且公平正直。”
历来选官，既重人品，又重才识，杨国忠却提出“用人无问贤不肖”，不管是好人坏人，只要资格有之，即可授官。如此授官标准，恐怕是前无古人后无来者了！
杨国忠又得意扬扬地说道：“不过一件简单的事儿，却让李林甫弄得复杂无比，竟然要春去夏来才能搞成。陈左相，你且看我的手段若何？”
杨国忠的手段确实简单无比，他先令吏部侍郎带领属吏入己宅中，不过一个时辰就将授官名单勾画出来，然后就带领他们入了尚书部堂。
陈希烈已闻唤带领门下省给事中、诸司长官在堂中等候。
杨国忠在堂中坐定，然后笑对陈希烈道：“陈左相，今日我等二人主持，又唤来门下省、吏部诸员，就将授任一事定下来吧。”
陈希烈不知杨国忠闹什么玄虚，只好恭顺地答道：“全凭杨右相吩咐。”
杨国忠就目视吏部侍郎道：“好吧，我们这就开始吧，你将那名单读上一遍。”
吏部侍郎于是展开名单宣读。
按照此前规制，此名单例由吏部侍郎召集吏部司封郎中、考功郎中及员外郎，加上一应主事，计有近二十人初评。他们依授任之制，再依个人资格及考功评语逐人审核，提出名单后经过“三注三唱”，方敢将名单呈于吏部尚书。这日由杨国忠主持，不过用了一个时辰即勾画而成，堪称神速。
吏部侍郎读过名单，杨国忠道：“陈左相，此为呈送门下省审核的名单。今日门下省相关人员皆集于此，你们若无异议，就可呈送圣上过目了。”
门下省属吏面面相觑，他们此前对吏部送呈名单须拿来人员的履历和考功评语一一复核，最少也需月余乃成，哪儿能须臾即成呢？刚才吏部侍郎仅读了一堆人名儿，他们又如何知道这些人到底如何呢？
陈希烈现任左相，即为门下省之首。看到属吏皆为一片惊愕的神色，他心中慨叹果然见识了杨国忠的手段，遂拱手说道：“杨左相行事快捷，吾等心悦诚服。吏部所唱名单，定依朝廷规制精选而出，自是万分妥当的，吾等没有异议。”
陈希烈既然发声赞同，那些门下省的属官虽心存不满，又有哪一个人敢吭声呢？于是昔日的“三注三唱”选官之制，以及门下省复核之举皆废其实，变成杨国忠一个人自弹自唱，当然变得简捷无比了。
杨国忠哈哈大笑道：“好呀，此事既罢，本官就要上覆圣上了。哈哈，你们往岁忙碌数月，想不到竟能一日就可议定吧？今后诸位署理朝事，务必如今日这样去繁就简，也可腾出些时辰多办一些事儿。”
朝政之事中，授任官吏实为重要。朝廷官吏向来万众瞩目，人人皆想跻身官途，由此来博得富贵。杨国忠不识授吏实为万众仰望之重，先发出“用人无问贤不肖”之谬论，再以轻狂之态破坏慎重选人的程序，由此流毒天下。
李隆基看到欲授任名单，既不知人名为何人，也不知他们因何被授任，却对杨国忠能够快捷办妥此事大为赞赏，当即提笔签署。
鲜于仲通回到蜀中任剑南节度使，云南王阁罗凤闻知，当即备礼入蜀拜望。鲜于仲通想起杨国忠临行前的嘱咐，少不了虎着脸将阁罗凤呵斥一回。阁罗凤年轻气盛，当即与鲜于仲通顶撞，恼得鲜于仲通当场令人将其驱出官衙。
阁罗凤只好黯然返回南诏。
及至杨国忠成为右相的讯息传到蜀中，鲜于仲通闻讯大喜，即在锦云楼里大摆宴席，邀属吏和蜀中豪富之人共饮庆贺。其宴酣之际，忽得快马来报：云南王阁罗凤率兵反了大唐，已然攻下姚郡，并擒杀云南太守张虔陀。
此事其实有其根由。阁罗凤某日携礼拜会云南太守张虔陀，一行人入了姚郡城，即入衙请见。张虔陀此时已知鲜于仲通待阁罗凤的态度，待阁罗凤入衙之后，他坐在案前，竟然不肯起身相迎，完全将阁罗凤视为属下。与阁罗凤说话，也是一副盛气凌人的姿态。他看到阁罗凤随行之人中，有三名皮肤白皙之女甚是艳丽，心中暗想，这三女莫非是阁罗凤奉献给自己的吗？待阁罗凤一行人入馆舍居住之后，即派人前去索要。
白蛮之女生得皮肤白皙，由此与中土女子相比显得艳丽无比。张虔陀属意这三名女子实在犯了大错，因为她们非为奉献之人，恰恰为阁罗凤随带的妾姬！
阁罗凤向来将南诏视为大唐的藩国，不想这日却遭受了一个太守的鸟气，他回到旅舍就在那里詈骂不已，不想这个鸟太守又瞧上了自己的女人！他的心间一横，令属下将女人送出，第二日一早即带从人返回南诏。
阁罗凤再来姚郡的时候，身边率领着大队人马。这些南诏之兵多年来战斗频繁，皆为善战之人，一个小小的姚郡不在话下。他们并未硬攻，先领小队人马占领大门之后，方才纵马入城砍杀。张虔陀尚未识尽白蛮女的滋味之时，首身已然分离。
鲜于仲通闻讯大怒，即驱剑南军三万人前往掩杀。两军对阵之时，阁罗凤独马走出阵列，请求与鲜于仲通说话。
鲜于仲通在数十人护持下走出阵列。
阁罗凤欠身说道：“鲜于大使，本王心向大唐，雅不愿与大唐为敌。此次张虔陀待本王无礼，更欺辱本王亲眷，方有此祸。”
鲜于仲通道：“你攻我城池，杀我大唐命官，难道还能巧辩不与大唐为敌吗？”
阁罗凤道：“为消弥此祸，本王愿罢兵退回南诏地面，并出财帛予以赔偿。”
“哼，你兴兵作乱之心已非一日，老夫已隐忍多时了。你想罢兵也可，从此南诏不复为国，须成为大唐的郡县，老夫再奏请圣上，容你入京为藩王。”
阁罗凤哈哈大笑道：“我慕大唐之势，却不怕你的这些破兵。哼，你隐忍多时，却不知我忍你们的鸟气也多时了。”
大唐承平多年，除了东北境与西北境有战事，大唐将士在那里得到战斗磨炼之外，其他地方少有战事，已成承平将士。剑南军的这三万兵马看似雄壮，如何是能征善战的南诏兵对手？双方对阵冲杀数番后，唐军将士早被冲杀得七零八落。唐军大败扎营，又被趁着夜色前来偷营的南诏兵偷袭成功。
鲜于仲通携带的三万兵马只剩下不到一万，他只好带领残兵退回成都。
按照大唐规制，边将遭此大败实为大罪。鲜于仲通心知肚明，他一面令属下设法阻止兵败讯息外传，一面传令选出健壮脚力，他要紧急入京向杨国忠讨要主意。
鲜于仲通风尘仆仆入京，是时夜色已至，他趁着夜色径入杨国忠府中，一片惶恐之色向杨国忠禀报了详情。
杨国忠闻言大怒，骂道：“这个该死的阁罗凤，竟然敢与我作对！鲜于兄，他是不是与李林甫颇有渊源呀？莫非他得知李林甫被废为庶人，就想来替李林甫报仇吗？哼，若果然如此，我定然禀报圣上，还要加罪于李林甫！”
鲜于仲通见杨国忠如此思虑，有些哭笑不得，又不敢说张虔陀掳人妇女，因而激变，只好附和道：“杨大人所言甚是，当初李林甫想让大人离开京城，许是与阁罗凤暗通声气，二人遥相呼应，由此来陷害杨大人。”
杨国忠狠狠地说道：“是呀，一个南蛮首领不自量力，竟然想和我作对，有他好瞧的。鲜于兄，你不识地理，小有初败，又值什么？你可再加募兵，将那阁罗凤小子擒入京城。”
鲜于仲通怯怯地说道：“下官之所以急入京城来见杨大人，实有两宗为难之事。一者，此次姚郡大败，伤折不少，下官按律当有大罪；二者，西南诸郡募兵有限，毕竟钱粮不足。”经此一役，鲜于仲通识知了南诏兵的勇猛，知道自己若就地募兵，那些毫无训练的兵士猝然上阵，定然不是南诏兵的对手。
杨国忠微微一笑道：“鲜于兄，你有罪无罪，谁说了算呀？”
“下官已嘱属下努力遮掩此次兵败，然事关重大，总有讯息透露出去，说不定会传入圣上的耳中。”
杨国忠起身伸手在鲜于仲通的肩上轻拍一掌，说道：“鲜于兄大可将心稳稳地放入肚中，此次剑南战事，我若不向圣上禀报，又有何人敢在圣上面前多嘴呢？嗯，你就速返蜀中吧，钱粮之事不用担忧，我足量拨付就是。”
鲜于仲通闻言大喜，想不到一场大败仗，竟然可以轻易地消弥于无形，他急忙起身深深一揖：“杨大人洪恩，下官感激涕零。”
“嘿，有什么呀？我昔为剑南节度使，鲜于兄替我前去，即是帮我办事，我们难道还需分出彼此吗？”
鲜于仲通又是恭维感激一番，这个昔日的东主，身上早无一丝一毫的主人痕迹，全然为厮仆的模样。败军之罪既然放过，鲜于仲通心间又晃出南诏兵的凶猛，不免心有余悸，遂向杨国忠请道：“杨大人，剑南军承平多年，殊无战阵经验，能否从别处借来一些善战之兵呢？”
大唐如今最能上阵之兵，多集中于安禄山、哥舒翰和高仙芝的手下，杨国忠如今虽大权在握，也不敢从这三人手中借兵。何况向他们借兵动静太大，说不定会传入李隆基的耳中。杨国忠思忖良久，方决然说道：“这样吧，我为你拨去足够的钱粮，先在蜀中等地募兵三万；我再令兵部在京畿之地募兵三万，然后开赴蜀中归你统辖。鲜于兄手中有了六万兵马，还愁对付不了阁罗凤吗？”
鲜于仲通心中其实殊无把握，然手中有了六万新兵，再加上剑南军残余之兵，与南诏对阵时就占了人数众多的便宜。他由是又向杨国忠感激一番，第二日即反身回蜀。
安禄山回到范阳，即着手集合同罗骁骑，欲使他们返回朔方。同罗骁骑尚未成行的时候，京中传来了李林甫辞世的讯息。安禄山闻讯大喜，当即下令同罗骁骑暂缓启程。
此后杨国忠成为右相，又过不久李林甫被废为庶人，尸体从棺材扒出。诸般讯息接连传来，令安禄山感慨万千，少不了与高尚、严庄二人暗自交谈。
李林甫之死，令安禄山长舒一口气。举目天下，皇帝如今耽于娱乐享受，对朝政之事疏于谋虑，又倚重安禄山戍边守境，安禄山无非想方设法多奉承皇帝和贵妃而已，并无多少惧意；他唯对李林甫最为小心，每每想起李林甫的笑容柔言，心中往往感到深深的恐惧。
李林甫终于死了，安禄山心中如释重负，周身轻松无比。
得知了杨国忠藉李献忠叛唐之事废掉李林甫，安禄山心中又有了一些担忧，问二人道：“李林甫与李献忠果然约为父子吗？我怎么从未听说？若此案系杨国忠罗织而成，李献忠叛唐系我借兵而起，杨国忠会不会将案情指向我呢？”
高尚替安禄山宽心：“当初圣上重用杨国忠，其实已对李林甫心生嫌隙，杨国忠揣摩圣上心意，由此构狱而成。安大使如今在圣上面前宠遇无比，杨国忠就是有天大的胆子，也不敢打安大使的主意！”
严庄微微一笑道：“吉温传来讯息，言说从未听说李林甫与李献忠约为父子之事，杨国忠如今大权独揽，显然掌刑狱以构陷李林甫。近来天下之人皆呼李林甫甚冤，可为佐证。”
安禄山凝神说道：“这个杨国忠手段够狠，竟然连一个死人都不肯放过。高先生，可使人专事侦知杨国忠的一举一动，此人不可小觑了。”
严庄道：“我听说杨国忠甚为贪婪，安大使，可否让吉温居中联络，设法与杨国忠交结，这就派人携带财货交予吉温打点？”
高尚摇摇头道：“不可。杨国忠理财多年，听说他前次查抄王鉷得财不少，又如何对丁点儿财货瞧上眼了？我意不可轻动，可观察一段时日后再定下步行止。”
安禄山对高尚之言甚为赞许，颔首道：“高先生所言甚是。杨国忠刚刚上位，且看他能否掌控朝局吧。哼，为何向他送出财帛呢？圣上待我信任有加，我哪儿需要上赶着向他献殷勤？”安禄山此前在京中之时，某日二人并肩行走，走至台阶前，杨国忠殷勤地搀着安禄山手臂，以助他登台。安禄山想到此景，觉得自己若再向杨国忠俯首，难以一时转变心性。
严庄看到安禄山说话决绝，不敢再劝。
安禄山笑道：“李林甫既死，这些同罗骁骑就毋须归还了。呵呵，我想招揽这些同罗骁骑之心非止一日，唯有一个躺在病榻之上的李林甫能够察知我的心意。从今以后，我不用再忌惮他人了。”
高尚与严庄闻言惊愕，他们与安禄山相处多时，知道安禄山待李林甫甚为礼敬，却不知道他竟然如此畏惧李林甫！人在得意之时，往往容易透露心机，李林甫如今既死，安禄山由此脱离压抑，也就敢说出心底长存之话。
安禄山又道：“昔日李林甫以‘吉网罗钳’闻名天下，杨国忠兼知京兆尹后如法炮制。地底下的李林甫做梦都不会想到，杨国忠不过用了他的法儿，竟然将他起于棺中。”
高尚叹道：“是啊，昔日王忠嗣兼知三镇节度使，不是一样被陷狱中吗？李林甫真人杰矣，他觑知了人心皆弱，仅以严刑逼供就可屈打成招，由此横行天下。唉，威刑之下，焉有保全之人？”
王忠嗣为皇帝假子，又有三镇节度使之职，身有战功无数，一旦被拘，罪名立加。安禄山当初得闻王忠嗣之案后，心中惕然生惊，自忖自己与王忠嗣相比尚落在下乘，又如何敢与李林甫作对？这也是他深深畏惧李林甫的一个重要原因。
那么杨国忠今日是否有李林甫之能呢？他是否有能耐可以指诬任何人？安禄山默言沉思良久，最终认为杨国忠难动自己分毫。其心中所恃无非两点：一为皇帝之宠，二为本身之势。他想到这里，决定要再打一仗。自己身兼河东节度使，须在河东镇的北境上开战一次。
然敌人在何方呢？若让契丹人和奚人来这里进攻，这里离他们的营盘太远，则作假痕迹太显，显然不妥。边境外面的突厥人早已安静多年，绝对不敢与大唐开战。安禄山的目光瞧中了大漠之北的回纥部，虽然回纥部早已臣属大唐，双方相安无事，若许之以利，让他们兴兵来到边境上骚扰一回，此事应该能成。安禄山由此暗暗定计。
严庄此时禀道：“安大使，刘骆谷刚刚返回范阳，其临行前曾拜会过吉温一回。他们叙话之时，吉温曾说了一番模棱两可之语，不知刘骆谷向安大使禀报否？”刘骆谷系安禄山拿到朝廷的空白告身亲授的归德将军，因其为人灵动，又在京中人事颇熟，就被安禄山派往长安长住，其每隔数月返回范阳向安禄山当面禀报一回。
安禄山道：“刘骆谷从不向我禀报模棱两可的言语，严先生，你听到了什么？”
严庄道：“吉温对刘骆谷说道，他好像听说剑南刚有战事，且官军惨败。吉温与刘骆谷皆未经核实，无非风闻而已。”
安禄山道：“若剑南军开战，即是与南诏有战事了！”
高尚道：“既有风闻，须知无风不起浪的道理，说不定真有战事发生。当初杨国忠兼知剑南节度使，由于南诏欲东向攻击，遂与大唐龃龉，杨国忠差点儿赴蜀地，最终由鲜于仲通代之。既有前迹可寻，若有战事实属正常。只是官军惨败，其实未必，剑南军有兵三万，难道对付不了南诏之军吗？”
安禄山冷笑道：“剑南军如何是南诏兵的对手？南诏近年来统一其他五诏，战事不断，而剑南军久无战事，他们其实不用开打，则胜负立判。严先生，你让刘骆谷速返京城，让他专力打探此事。”
高尚在那里默思片刻，然后说道：“安大使今连兼三使，边关对兵器的用度日多，此前三镇兵器堆放无序，似应寻一妥当位置统一贮放。”
高尚原名不危，未曾追随安禄山之时曾说过“当举大事而死”的雄心大志，可谓野心毕露。其成为安禄山的入幕之宾，与严庄等人一起替安禄山出谋划策，最得安禄山信任，实为安禄山身边最受重视的谋士。安禄山闻言后知道其必有深意，遂问道：“高先生其意如何？”
高尚道：“若选一址贮藏兵器，以为三镇调度之所，另辅以铸炉工匠，日夜打造兵器，如此可敷三镇用度。”
“嗯，还是高先生想得周到呀，你对这个兵器之所有考虑吗？”
“我想过了，此所应设在三镇居中之处，可利于三镇调度，范阳向东五十里处有一平坦之地，最宜建造此城。嗯，我连名字都想好了，就名之为雄武城吧。”
安禄山手绾军政大权，近来又得李隆基特旨，允许其在范阳开炉铸钱，那么营造一个集锻造及贮藏于一体的小城不在话下。后数月，雄武城拔地而起，城池中既有大量贮藏兵器的府库，更有半城的铸炉锻工，一些匠人云集于此，就见城内火光熊熊，敲打之声震天，即为他们日夜打造兵器不止。
杨国忠可以在李隆基面前瞒下鲜于仲通败绩讯息，然决意在京畿范围募兵，此动静太大，他势必禀报不可。
杨国忠见了李隆基，如此编造募兵的理由：“陛下，近来南诏阁罗凤与吐蕃往来颇密，鲜于仲通来报，言说阁罗凤欲弃大唐联手吐蕃。”
李隆基蹙眉道：“不对呀。自皮逻阁开始，一直追随大唐，从不像另外五诏那样左右摇摆。且石堡城一战，吐蕃大为气馁，又如何敢轻易启衅呢？”
“禀陛下，这个阁罗凤年轻气盛，早抛却了其父的做法；且吐蕃自从兵败石堡城之后，看到陇西那里无隙可乘，就欲与南诏联手，犯我大唐之境。”
李隆基此时心气颇高，想起则天皇后时吐蕃兵犯唐境，且阻塞西域通路的事儿就愤怒不已。他自恃大唐今非昔比，若有人敢犯边境，管叫他有来无回，遂怒道：“哼，吐蕃贼心不死，阁罗凤有异动，想是受了吐蕃人的蛊惑。嗯，国忠，你欲以何策应之？”
“陛下，剑南军以蜀人为主，他们承平多年，未有战事，且兵力仅有三万。臣以为，可在京畿之中募兵三万归剑南军统辖。如此六万大军压境，那阁罗凤定会不战请降。”
“从京畿内募兵？国忠，蜀中承平多年，京畿也是多年未有战事呀，为何不在蜀中募兵呢？”
杨国忠见机甚快，满嘴鬼话顺口而出：“陛下，蜀中较之京畿，钱粮丰盈不多，若从京畿募兵三万，他们入蜀时可携带钱粮，就可不扰蜀中百姓；且京畿之兵进入蜀中，那阁罗凤知道朝廷专注云南，可更夺其势。”
李隆基也就无话可说，杨国忠遂嘱陈希烈知会兵部到京畿各郡募兵。
此前实行府兵制之时，朝廷十之七八之兵集于京畿周围，他们战时为兵，闲时为农，每年有部分将士或宿卫京师，或轮换戍边，还是有接触战事机会的。自从张说废除府兵制开始改为募兵制，兵士从此与田亩脱离了干系，募兵可以不限地界，京畿之兵就大为减少。
张说为相时，只有京师的宿卫之兵和部分边关实行了府兵制向募兵制的转变；李林甫为相后，彻底地完成了边关戍兵由府兵轮番担任向募兵充任的转变，他于天宝八载五月初十，向李隆基奏停折冲府下鱼书。此举昭示以折冲府为标志的府兵制已寿终正寝，折冲府此后再无军事的功用，其府兵官吏名称虽存，不过照顾一些人的俸禄而已。
从今以后，边关将士及宿卫之兵由朝廷支付钱费，可以在各地募兵，毋须从内地尤其是京畿之地遣人戍边。
京畿之人见朝廷募兵，他们承平多年，又不缺粮少衣，由此报名应征者甚少。
杨国忠等了十余日，这日陈希烈入其宅中，杨国忠问询募兵如何。
陈希烈摇摇头道：“难呀，至今各郡报来的募兵数量，不过数千人。”
杨国忠又问为何如此难募？
陈希烈答道：“顷年以来国泰民富，百姓安于现状，不肯应征行险。且募兵为应征者自愿，各郡县官吏虽张榜于各处，人们瞧不上应募所得，应征者便寥寥无几。”
杨国忠闻言大怒，心想鲜于仲通在蜀中等得望眼欲穿，这里却募不来人，就大声喝道：“都是一帮笨蛋，竟然连区区三万人都募不上来，还做什么狗官？”他如此说话，自是将陈希烈也连带骂在其中，他又继续吼道，“谁让你们如此募兵了？国家有难，匹夫有责，他们既然不愿，早该由官家摊派就是。”
“摊派？”陈希烈不识杨国忠话中含义，遂迷茫地问道。
“就是摊派。陈左相，你今日速去办此事。将三万人分至各郡县之中，不管什么法儿，三日之内，这些人须集于咸阳桥之侧向蜀中开拔。”
陈希烈见杨国忠语声严厉，不敢再说话，遂躬身欲辞。
杨国忠恨恨不已，叫住陈希烈又道：“哼，他们有粮有衣，不愿应征吗？好吧，我听说此前往征兵士，须自己置办兵器等物。你知会各郡县，那些选中的丁壮出征之时，须采办好自己用的衣装、兵器等物。”
府兵制之时，那些亦农亦兵的兵士确实需要自己置办衣装、兵器等物，然实行募兵制之后，这些物品皆由朝廷统一置办。杨国忠不愧为理财能手，他灵机一动，又替朝廷省下一注资财。
陈希烈不敢有异议，遂知会各郡县，按杨右相所言办理，且规定了集合的期限和地点。各郡县长官看到如此严厉的钧令，知道事态紧急，遂派出如狼似虎的衙役入乡强索。
按照规定的日期，三万兵士集于咸阳桥侧。他们出征之时，前来送行的家人何止十万？这里人山人海，尘土飞扬，兼而哭声连天。
杜甫此时仍然未得进身之阶，依旧在京中蹉跎度日，这日也来到咸阳桥观此盛景。此次征兵早成为一场大灾难，那些被募中的丁男有与家人生离死别之感，加之官吏衙役强索硬摊，早弄得天怒人怨。杜甫目送出征的队伍渐渐远去，归舍后以《兵车行》为题写作一诗，以古讽今，描写了这场苦难，诗曰：
车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。
爷娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥。
牵衣顿足拦道哭，哭声直上干云霄。
道旁过者问行人，行人但云点行频。
或从十五北防河，便至四十西营田。
去时里正与裹头，归来头白还戍边。
边庭流血成海水，武皇开边意未已。
君不闻汉家山东二百州，千村万落生荆杞。
纵有健妇把锄犁，禾生陇亩无东西。
况复秦兵耐苦战，被驱不异犬与鸡。
长者虽有问，役夫敢伸恨？
且如今年冬，未休关西卒。
县官急索租，租税从何出？
信知生男恶，反是生女好。
生女犹得嫁比邻，生男埋没随百草。
君不见青海头，古来白骨无人收。
新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾。
第二十二回 国忠嫉恨安禄山 禄山再入华清宫
三万新兵浩浩荡荡地入了蜀中，鲜于仲通再起新募之兵和剑南军残部，合计八万人，杀奔姚城。
阁罗凤虽一时不忿与大唐开战，但终究明白以己身之力难以与大唐抗衡，闻听鲜于仲通领兵又至，就派出使者向鲜于仲通说道：前次开战，阁罗凤情愿谢罪，愿赔偿金帛，并释放俘虏，南诏今后仍为大唐属国。
鲜于仲通听到使者的后半截话顿时怒不可遏，原来阁罗凤又传话道：若鲜于大使不肯和解，那么南诏就会西投吐蕃，则云南之境从此不附大唐！鲜于仲通明白此为威胁之语，就下令囚禁使者，随后大军开始攻城。
阁罗凤这一次却未硬碰硬与唐军对攻，他以逸待劳并不出战，多派熟悉地理的小股人马分头骚扰唐军，旬日下来，将毫无战事经验的唐军扰得人困马乏。某日黄昏时分，南诏兵开城门而出，四周更有许多不知从何处冒出来的南诏人分头杀入唐营。鲜于仲通这一次更惨，他逃回后方收拢残兵，可怜出发时为八万人，如今仅剩下不足二万。
阁罗凤此前传话并非虚言恫吓，他战后果然派使者前往吐蕃逻些城申明归附之意。吐蕃赞普看到南诏主动前来，实为对付大唐的强援，遂封阁罗凤为“赞普钟”，号为东帝。吐蕃人常呼弟弟为“钟”，阁罗凤得此封号，可见其位仅在吐蕃赞普之下。
若论阁罗凤内心，雅不愿叛大唐归吐蕃，他后来在太和城中立一大碑，上写三千八百余字，主要颂扬阁罗凤的文治武功，并叙述历次战争的缘由和经过，表明了叛唐的不得已及希望与唐和好的愿望。此碑立成之际，阁罗凤带领属下前来观瞻，其时正是夕阳西下时分，一抹余晖照于大碑之上，阁罗凤凝望碑文良久，然后不无伤感地对众人说道：“我今叛唐，实属不得已之举。将来终有复归大唐的时候，我若辞世，你们须使唐使者看到此碑文，让他明白我的本心，并转呈唐皇。”
这块碑此后历经千余年不倒，至今犹存，后人称之为“德化碑”。
杨国忠很快得知了云南丧师的讯息，不久又得知南诏成为吐蕃的属国，他难以察知阁罗凤的真实心迹，许是赌徒的心性作祟，不仅不加反思，反而一意孤行。
他先骂阁罗凤：“格老子，竟然与我较上劲了。奶奶的，我若不将你挫骨扬灰，誓不为人！你想讨饶？门儿都没有！”然后再骂鲜于仲通，“两次兴兵，竟然拾掇不下这个小南蛮！哼，八万人转眼就没了，他们就是一群猪，也能将阁罗凤挤入泸水中淹死！”
杨国忠在堂中暴怒詈骂良久，终有静下心的时候。他唤来陈希烈，嘱咐道：“速让兵部募兵六万，除了京畿以外，也可延至都畿道、河南道等郡县。募齐之后，速将他们开赴蜀中，归鲜于仲通调遣。”
陈希烈此时尚不知再次兵败，问道：“数月前刚刚在京畿中募兵三万，莫非还不够用吗？”
杨国忠也不想向他解释，不耐烦道：“你速去办事，不用问个不停。对了，另以兵部关防移文，从安禄山那里借兵二万，从哥舒翰那里借兵一万，拨归鲜于仲通指挥。”鲜于仲通将此次战败归因于新兵太多，其回到成都后专文向杨国忠请求，恳求调取一些有实战经验的将士。
陈希烈闻言道：“杨左相，朝廷有制，若边关之兵调动，需有圣上旨意。”
杨国忠不耐烦道：“你速去拟文，我这就入宫向圣上请旨。军情紧急，哪儿容得慢慢吞吞？”
陈希烈遭此一番抢白，只好辞出入衙办理。杨国忠也随后出门，直入兴庆宫求见李隆基。杨国忠新宅建在宣阳坊内，其出了大门向东行走不远即为东市，沿东市绕行半圈，就到了兴庆宫的南大门，若骑马而行，须臾即到。然杨国忠成为右相之后，立刻依李林甫的车仗仪卫规模新置一套，其行在街上威风八面又车骑庞大，行进的速度就大为减缓。
李隆基与杨玉环此时正在宫内观看打毬。李隆基是岁年近七十，早已不敢骑马入场玩毬，只是有此嗜好，常常令少府监右尚署的专职毬队比赛，自己在侧观看并品评。他观毬之时不许设座，自己在场外来回走动，且大声吆喝，如此一场毬赛下来，满头有汗浸出，且声嘶力竭，倒是活动了筋骨。杨玉环不喜如此赛事，奈何为陪李隆基，就在后面随同，后来渐渐识知了毬赛的规则和技巧，也就渐有兴趣，且能与李隆基共相品评赛事。
毬赛已罢，李隆基入场手持毬杆，示意一名毬手道：“唉，你这一杆稍稍用偏，若能这样，就是一杆好毬。”他说罢奋力将毬一击，只见那毬化成弧线，转眼击入网囊。众随从及毬手早知前来陪皇帝玩乐，能让皇帝龙心大悦实为首要，见状后又是叫好，又是鼓掌，场上顿时嘈杂一片。
李隆基回视杨玉环道：“唉，老了。遥想朕年轻之时，那时玩毬何等畅快！某日吐蕃有团来此，朕在中宗皇帝面前以四人之力，击败吐蕃十人之团。唉，别去经年，朕再也玩不动了。”
杨玉环笑道：“陛下怎可如此说话？譬如我们现入场中对阵，妾终究难敌陛下。”
李隆基知道杨玉环在逗自己欢喜，遂笑道：“你固然年轻，毕竟为弱女子，朕就是大胜，也胜之不武。”
杨国忠此时凑上来，说道：“陛下，臣也会玩马毬，奈何挥杆击毬，那毬儿往往不知所踪，看来打毬须有悟性。”
李隆基道：“嘿，你什么时候会玩毬了？朕为何不知呀？卿算筹之精，堪为天下第一。”
“陛下，臣以为凡是陛下欢喜之事，臣下务必亲身体验，以追随陛下之趣；凡是陛下不喜之物，臣下不得自诩夸口。譬如算筹之事，无非为侍候陛下之功，如何能上得了台面？”
李隆基摇头道：“非也。人天性不同，则所长各异。天下诸人，若有一艺能够超卓，其实难得了。”
众人簇拥着李隆基返回兴庆殿，杨国忠就在路上禀报道：“陛下，近来阁罗凤叛唐投奔吐蕃，罪不可恕。前次募兵三万，然皆为新兵，臣意从安禄山那里借兵二万，从哥舒翰那里借兵一万，让他们前往剑南助剿阁罗凤，不知陛下能允否？”
“哦，阁罗凤竟然投奔吐蕃了？实在可恶，须好好剿灭一番。国忠呀，你现为右相，就居中调兵弹压之吧。剑南镇兵员不多，又无实战经验，你从他镇借来一些劲兵，殊有必要，可行关防调之吧。”
杨国忠想不到事儿轻易即成，心中窃喜，遂满口答应。
李隆基又道：“还有个事儿需一同办了。安禄山奏请二百个将军和三百个中郎将告身，你嘱兵部办妥送至范阳吧。”
杨国忠闻言心中不快，按朝廷规制，安禄山若有奏请，经行文至中书门下再上奏皇帝。然自己丝毫不知，则安禄山定是经过翰林院直奏皇帝，心中于是暗暗骂道：这个胡儿，简直是不懂规矩！他果然不懂规矩吗？非也，无非未将自己瞧在眼中罢了。
杨国忠心中愤怒，又不敢在李隆基面前直斥，就转而言道：“陛下，东北三镇哪儿需要这么多的空名告身呀？是否酌减一些？且安禄山亲授，那些被授之人也难知朝廷恩情。”
李隆基摇摇头道：“不然。古语有言‘将在外君命有所不受’，可见边关军机之事，主帅最为重要。安禄山如今独当契丹人、奚人和回纥人，他只要将边关守好，所请之事又值什么？”
他们说话间已至兴庆殿门前，杨国忠不敢再说，躬身将李隆基送入殿门后，自己方才转身出宫。
安禄山看到京城驿传过来的借兵关防移文，就对高尚和严庄说道：“杨国忠欲为剑南借兵，看来这一仗又是惨败了。”刘骆谷奉命返回京城，专一侦知剑南形势，很快得知了鲜于仲通初战南诏且丧师二万的实情，并令人快马将此讯息传至范阳。至于杨国忠在京畿募兵二战南诏的详情，安禄山尚未得到讯息，由此猜测。
高尚道：“安大使所言不错，若鲜于仲通战胜南诏，定会报捷京中，如此无声无息，且又是募兵又是借兵，显见这一仗败得更惨。嗯，看来杨国忠遮掩的能耐不差，鲜于仲通连败两阵，按大唐军律早该问罪了，他还能安稳地坐镇成都当他的剑南节度使，估计圣上难闻剑南二度败绩之事。”
严庄笑道：“吉温曾经说过，如今朝会之制基本上废弛，圣上欲知朝政之事，唯听丞相奏报而已。那陈希烈向来是一个唯唯诺诺的主儿，则朝政如何，圣上唯听杨国忠如何说了。若我猜测得不错，杨国忠定然不向圣上禀知败绩之事，唯请增兵而已。”
安禄山端坐座中，满身的肥肉随着身躯微动颤动不已，他微微闭目，摇了摇肥硕的脑袋，说道：“鲜于仲通初为蜀中豪富，又如何能带兵了？哼，他就是领二十万兵与南诏对阵，也终归无用。唉，纵然能征善战的将士到了他的手中，也如猪牛一般。”
高尚察知安禄山的心意，就问道：“安大使莫非不想借兵吗？”
安禄山道：“我这里战事颇紧，哪儿有兵可借呢？再说了，我纵有多余之兵，难道白白将他们送入南诏之口吗？”
严庄有些忧心道：“安大使，杨国忠为借兵的主谋，此人性情歹毒、心胸狭窄，李林甫躺在棺中犹要扒出，若不借兵与他，我怕他不肯干休！”
安禄山道：“二万兵马，得来何易？怎能轻易将之驱入虎口？哼，南诏何足道哉，称之以虎口有些抬举他们了。严先生，我能有今日之势，无非因为辖下有雄壮之师，拼着杨国忠不高兴，也不能将兵借出。”
高尚沉吟道：“安大使，兵不可借出，须寻一个推却的好理由。杨国忠敢发文借兵，定须向圣上禀报。”
安禄山笑道：“高先生忘了？回纥近来数侵边境，我正在筹谋一场大战，岂不是最好的理由吗？”
杨国忠虽埋怨鲜于仲通剿灭不力，毕竟念着他为自己的恩人，决定将他调回京中继续任京兆尹，剑南节度使暂时空置，今后剑南战事暂由剑南留后李宓主持。他之所以这样做，还是怕鲜于仲通再遭败绩，由此得罪，实有保护鲜于仲通之意。李隆基对杨国忠的建言例当准奏，事儿由此办妥。
从哥舒翰那里借来的一万兵很快开赴蜀中，而安禄山的二万兵马一直不来。杨国忠左等右等，还是在李隆基那里等来了推辞之言：“安禄山近来正筹谋与回纥一战，其兵力尚且捉襟见肘，就不要向他借兵了。”
杨国忠闻言心中大怒，又知皇帝现在宠信安禄山甚于宠信自己，只好把满腔怒火强捺腹中，不敢再向李隆基坚请。他回到宅中，看到鲜于仲通已在堂上等候，就再也忍不住，胸中的怒火迸然而出：“这个可恶的胡儿，简直气死我也！你先倚李林甫之势，今日又恃圣上之宠，竟然不把我瞧在眼中，哼，我们走着瞧吧！”
鲜于仲通虽不懂军机，屡战屡败，然在人际之事上就比杨国忠老辣许多，闻言劝道：“杨大人，如今安禄山势力已成，且圣上宠信无比。下官以为，杨大人待安禄山不可一味刚强，宜恩威并施。”
杨国忠不以为然：“哼，他势力再大，终为一个边将。昔日王忠嗣也为三镇节度使，朝廷不过派数人前去宣敕，就将他拘押回京中。奶奶的，他势力再大，终究离圣上太远。走着瞧吧，他既然敢惹我，我为何还要向他施恩呢？”
鲜于仲通本想再劝，又素知杨国忠的禀性，自己败绩两阵还多亏他在皇帝面前遮掩，也就不敢再吭声。
杨国忠犹愤愤地说道：“鲜于兄，我觉得安禄山的谋反嫌疑甚大。你瞧，如今举国兵力被他掌控十之有四，我仅向他借兵区区二万，竟然不肯松手，这说明他有谋反之心嘛。对了，他还任两道采访处置使，如此手中有兵有粮，他若不谋反，只怕日头从西边出来。”
鲜于仲通心中不以为然：你刚才还说三镇节度使何足道哉，为何一忽儿之间又说出反话呢？他心中这样想，口中犹附和道：“是啊，人若势大，须谨防尾大不掉。杨大人为丞相，须在圣上面前多多提及，使圣上有警惕之心。”鲜于仲通明白以杨国忠之力难以撼动安禄山，放眼天下，唯有皇帝方有此能，这也是他向杨国忠献上的一条计策。
杨国忠道：“不用鲜于兄提醒，我已有此意。总有一日，安禄山须如王忠嗣一样下场。哦，对了，你须知会李宓，此战不宜匆忙开打，可让那一万河西兵将新兵训练一段时日，就可增加一些胜算。”
鲜于仲通一面答应，一面忧心地说道：“杨大人，蜀中经过前两次战事，耗费钱粮颇多。现在近十万人骤然集于蜀中，每日耗费钱粮不少，蜀中府库难以维持。再者，蜀道险峻，转运粮草甚难，须再增人力专事转运。”
杨国忠信心满满，嘱鲜于仲通对钱粮之事不用劳心。杨国忠既为丞相，又兼任四十余使，这些使职大多与租赋有关，则大唐财货之权集于其手。为了更加准确地收取赋税，杨国忠于任右相之初就下令户部重新核实天下人口，此事历经两年乃成。
近日户部奏天下郡三百二十一个，县一千五百三十八个，乡一万六千八百二十九个，户九百零六万九千一百五十四个，口五千二百八十八万零四百八十八人。有唐一代，户口极盛于此。
杨国忠闻奏大喜，他并非感于户口极盛表明国家兴旺，而是依此人头可以大致算出又能多收多少赋税。杨国忠之所以指使户部缜密核实人口，不可漏掉一人，其意在于此。
这也是他信心满满的原因。
国家赋税日增，杨国忠的私囊也日增月积。自从他夺了王鉷的使职，即先将王鉷的大多家财据为己有，他那善于“钩校”的脑子多想化公为私的招数，未及数年，其宅子后面的府库竟有三十余间之多，且财货盈积皆堆至房梁处。某日杨国忠一时兴起，将财货册子取来筹算一番，最后连他自己也惊讶无比：所有财货若按彩帛换算，竟有三千万匹之多！
杨国忠赌徒出身，年轻时大赢时，往往要将所得之钱花干花净。他现在巨富无比，绝不会当守财奴。其新宅建成后，隐然为京城第一豪宅，竟然占了宣阳坊的一半，至于其器物之精、花费之巨，皆为上乘。杨国忠某日感叹道：“未知税驾之所，当取乐于富贵。”所谓“税驾”，谓休止之意，就是要及时行乐的意思。
鲜于仲通得知天下人口达到五千二百八十八万零四百八十八人，遂计上心来，怂恿一些官员上表举贺。是时盛世标志，一曰人均粮食多寡；二曰人口数目。天宝之时，粮食年年丰收，人均拥有粮食数目实为有史以来最多；而人口达到如此数量，也为有史以来的顶峰。
这些官吏上表之时，皆遵鲜于仲通言语先颂皇帝的文治武功，再赞扬右相居功至伟，应在中书省门前立颂碑彰扬。
李隆基接表后龙颜大悦，遂下制令鲜于仲通撰颂词，并同意立碑。鲜于仲通接旨后即召来数名文学之人撰写，将杨国忠赞得如花团锦簇一般，李隆基御览后又在颂词中改动了数字。待此颂碑制成立于中书省门前时，人们才发现，其中数字以金粉填之。此为鲜于仲通的妙计：此颂词由皇帝亲自定稿，金粉之字即为皇帝御笔亲改，此碑即为御碑了。
杨国忠恨上了安禄山，这一次却不愿成为急先锋，就嘱鲜于仲通先选出数位言官，让他们先向皇帝上奏，言说安禄山势大无比，渐有不臣之心。
李隆基此时对安禄山宠信无比，看到这些奏书的内容不禁大怒，就将杨国忠和陈希烈唤入宫中，将那数道奏书抛到地面，怒道：“你们去核查一回，这几个人为何共同弹劾安禄山？他们背后定有指使之人。安禄山镇守北疆，犹如万里长城，朕不容许他们如此胡闹！”
其实背后主使之人就在李隆基的面前，只是他不知道罢了。杨国忠弯腰拾起那几道奏书，然后躬身说道：“陛下，臣此前略知这些奏书的内容，果然一致弹劾安禄山。臣奉旨核查，若他们包藏祸心，欲毁长城，须饶不了他们。”
