反民四起
大凌河第一战皇太极就损失惨重。大贝勒莽古尔泰的两蓝旗为前锋，先锋图赖轻敌冒进，直抵城壕，中了祖大寿的埋伏，副将孟坦等十多人阵亡，伤甚众，图赖也受了伤。皇太极极为恼火，下令谁也不许探视图赖。
第二天，皇太极率众登上城西山冈观察形势，却看不出破绽。正在焦躁，莽古尔泰跑上山来，一脸的不高兴：“皇上，昨日之战，我属下将领被伤者多。我旗随阿山出哨者、分额附达尔哈营者，是不是该还给我了？”
皇太极更恼了：“朕听说你部所兵，凡有差遣，每致违误！”
莽古尔泰火气上撞，抗声道：“这是哪个告刁状，我部众凡有差遣，每倍于人，何尝违误？”
莽古尔泰首战就遭此惨败，不但不告罪，还找上门来要人，叫皇太极如何不怒？但莽古尔泰毕竟是大贝勒，皇太极还不好当众严责，便道：“如果是告者诬你，朕自当究之。但你身为两蓝旗旗主，遭此败绩就没有责任么？”
不想莽古尔泰竟恼羞成怒：“皇上应从公开谕，奈何独与我为难？我是因推崇皇上，所以一切承顺。可皇上却意犹未释，难道要杀我吗？！”说着竟一手握刀鞘、一手握刀柄，向前一步，将刀刃抽出半尺，死盯着皇太极。
这一大逆不道的举动惊呆了所有人。莽古尔泰的同母弟德格类一把抱住他，火冒三丈道：“你举动大悖，谁能容你！”
莽古尔泰竟怒骂起德格类来，德格类任他骂，将他死推了出去。
皇太极把怒气发在众侍卫身上：“有人露刃欲犯朕，你等却无一人拔刀趋之朕前！古人云：‘操刀必割，执斧必伐。’皇考升遐时也曾说过，‘若见作祟如鬼蜮者，必奋力除之。’难道你们就忘了吗？他引佩刀其意何为？你们竟都坐视！朕恩养你们何用！”
代善怒道：“如此悖逆，殆不如死！”
皇太极无声地冷笑着坐下：“莽古尔泰幼时，皇考曾将其与朕一体抚育。因其一无所授，故朕每推食食之，解衣衣之，才得以朕为生。后他潜弑生母，所幸事未彰闻，后复得宠于皇考。皇考令附养于德格类家，这些你们不都知道吗？莽古尔泰有何道理犯朕？朕想人君虽甚英勇，无自夸诩之理，惟留心治道，抚绥百姓，如乘驽马，谨身自持。何期莽古尔泰，如此轻视朕！”
天将黑时，莽古尔泰带着他的异父兄色勒、昂阿拉来到距皇太极御营一里开外处，派色勒和昂阿拉去见皇太极。二人见到皇太极跪下道：“奴才代莽古尔泰谢罪于陛下。莽古尔泰说，‘臣以枵腹（空腹）饮酒四卮，因对上狂言。言出于口，竟不自知。今为叩首，请罪于上。’现在莽古尔泰在外待罪。”
皇太极没理他俩，叫过额驸杨古利、达尔哈，说道：“你二人去传谕莽古尔泰，你在白天拔刀想要杀朕，晚上又来干什么？还带来色勒、昂阿拉，是想激起更多兄弟的仇恨吗？朕不见你，你如果一定要来，犯的罪就更重了！”
近晚时周延儒、温体仁、何如宠急急来到文华殿见崇祯。这早晚儿来，必是出事了，不待三人张口，崇祯就瞪大了眼：“大凌河陷了？”
周延儒道：“回陛下，尚未陷，但城外堠台已全部落入敌手，金兵掘壕树栅，已形成四面合围之势，同时截断了锦州大道。邱禾嘉与总兵吴襄、宋伟合军驰援，在小凌河、松山与敌相遇，我军战败，退回锦州。吴襄、宋伟监军太仆寺少卿张春和张鸿谟等三十三人被敌俘获。幸有左良玉部及时赶到，在松山、杏山大败金军，才迟滞了金军南下。”
“左良玉是什么人？”
“左良玉原来不过是辽东车右营都司，前辽东巡抚毕自肃自经后，左良玉被削职。京师之战，从曹文诏援玉田、丰润，连下洪桥、大堑山，直抵遵化。后复四城有功进参将，再赴大凌河，录功第一，迁昌平副将。”
“哦，朕想起来了，左良玉曾随袁崇焕入援京师。”崇祯心中对袁崇焕存着愧疚，只是不愿表现出来，“熊明遇早说过防御战线过长，应放弃大凌河，孙承宗、祖大寿就是不听！”崇祯离开御座，背手踱步，“其他援军呢？兵部不是命孙元化驰援了么？”
“孙元化已从海路赴耀州，并命孔有德、李九成从陆路至宁远，正在途中。”
“孔有德、李九成是什么人？”
周延儒看何如宠，何如宠道：“孔有德、李九成本是东江游击，毛文龙属下，也是悍将。毛文龙被杀后，因不服朝廷派的总兵黄龙，孔有德、李九成、耿仲明和文龙子毛承禄出走登州。当时孙元化任登前道，收留了他们，毛承禄任副将，孔有德任参将，耿仲明任中军，李九成仍任游击。”
温体仁道：“孙元化怎敢将出逃之人用以为将？”
何如宠溜他一眼，说道：“孙元化是孙承宗、袁崇焕旧属，先后为孙承宗、袁崇焕军前赞画，勇于任事，督制西洋炮，议修中右、中后两城，以翼山海关和宁远，并修觉华岛军备，以卫屯粮。天启六年六月孙元化奉调回京后，因当时的总督王之臣和总兵满桂皆与袁崇焕不合，元化遂请以关外事专委袁崇焕。他还参与了起草先前九卿参劾魏忠贤的奏疏，且当东林要角魏大中被捕送京师时，元化将大中子学洢匿之于邸舍，并于大中死后，尽斥衣物，佐其归装，所以袁崇焕十分赏识他，称他‘识慧两精’。元化虽是浙江嘉定人，却信任辽人，首倡用辽人治辽事，所以东江将来投，他便欣然收留，任用如前，袁崇焕并不怪他。”
“朕听说他与徐光启一样信洋教？”
“他是徐光启的入室弟子，不但信西洋天主教，而且精通西学，颇精火器。到登莱后，又延揽了王征、张焘等一批既精西学又知兵的洋教弟子教练新军。”
崇祯换了话题：“户科给事中冯元飙说登莱岁费八十余万，怎会有这么多？包括东江的么？”
还是何如宠答：“是，冯元飙不知东江已划归登莱节制。”
“唉，每年的加派钱是一百四十余万，一个登莱就花去一半还多。”崇祯轻轻摇了摇头。
温体仁道：“云南道试御史张宸极说登莱设兵原为防海之用，但金人从不曾自海路进兵，是将有用之兵委之无用之地。”
何如宠立刻驳他，看着崇祯道：“登莱兵不过八千，原不为多，且与山海关、东江互为犄角，臣以为不可变。”
“孙元化请马价二万两……”崇祯说着在御案上一通乱翻，找出一份折子打开，扫了一遍，“嗯”了一声道，“要建十五支精锐火器营，计双轮车百二十辆，炮车百二十辆，粮车六十辆，共三百辆。西洋大炮十六位，中炮八十位，鹰铳一百门，鸟铳一千二百门。卿等以为有这些就可复辽么？”
温体仁道：“太仆寺卿郑宗周疏问，‘不知今日二万之价，即可复金州否？亦不知用若干马价，方可复辽？’”
何如宠狠瞪一眼温体仁，说道：“徐光启曾说，若成就四五营，可聚可散，则不忧关内；成就十营，则不忧关外；十五营俱就，则不忧进取矣。做这许多事，只请银二万，不多。”
崇祯点点头，对温体仁道：“卿代朕批回郑宗周，军机、马政各有攸责，宗周不必越俎代谋，致掣疆臣之肘，所请马价，即与措发。”温体仁应声“是”。几人就都不说话了，也不告辞。崇祯忽有所悟：“卿等这时辰来见朕，不会是为个孙元化吧？”
“是，”周延儒道，“刚接到吴甡奏报，陕西反贼又群起了！”
“什么！”崇祯眼珠子都快落出来了，“为什么？”
“杨鹤……诱杀了神一魁手下大头目茹成名，神一魁手下另两个大头目张孟金、黄友才挟持神一魁又叛了。”
“别的贼人呢？怕是接二连三都要翻天了吧？”
“是，王左挂也欲叛，洪承畴事先发觉，杀了王左挂等五十七人，巡按御史李应期在绥德杀掉了苗美、王子顺……”
“杀得好！”崇祯咬牙道。
“但……”周延儒打开吴甡奏疏，“高迎祥、老回回、罗汝才、张献忠、过天星、扫地王、李自成、点灯子、不沾泥、蝎子块、邢红狼、闯塌天、射塌天、阎正虎、一字王、乱世王、混世王等相继复叛和起事。叛贼已达二十万，攻陷了中部数县。”
崇祯一拍御案：“杨鹤误国！”随后噌地站起，大步遛了一圈儿，道，“你拟道旨：杨鹤总制全陕，何等事权，乃听流寇披猖，不行扑灭，涂炭生灵，大负委任，着革了职，锦衣卫差的当官旗扭解来京究问！员缺推堪任的来用。”
周延儒道：“是，臣立刻办。但谁来接替杨鹤？”
崇祯停了一下，道：“这个洪承畴，刚擢了巡抚，就上书要求启用前总兵杜文焕署镇西将军印，领二镇行营。杜文焕确不负所荐，首战就击溃进犯清涧的王左挂，迫王左挂及其残部七百人投降。”
“臣阅了吏部洪承畴卷档，”周延儒道，“洪承畴是福建泉州府南安县人，万历四十四年进士，曾任刑部主事、两江提学道佥事。李自用杀死贼首王嘉胤，其实就是洪承畴、曹文诏用的离间计。王嘉胤是陕西大贼，因他被杀，山西各贼才纷纷就抚。”
“洪承畴迁兵部右侍郎兼右佥都御史，总督陕西三边军务。”崇祯大声道，“曹文诏迁副总兵，给朕狠狠杀贼，杀光这帮不识好歹、给脸不要脸的东西！”
出了文华殿，何如宠拉过周延儒，道：“先与大人招呼过，下官明日就递辞呈！”
周延儒一愣：“这是为何？”
“不与温体仁辈同朝！”
第十四章 皇太极围城80天，祖大寿被逼上绝路
辽军绝粮
金军以大炮轰击大凌河城四围台堡，尽行夺去。这使何可纲怒不可遏：“我援军大炮落入敌手了，这帮家伙降了，反过来打咱了！”正恼着，接报城外有金汗使者求见。
祖大寿、何可纲登上城头，见是一员武将。
“你是何人？”祖大寿问。
“我是孟乔芳。”
“孟乔芳？”何可纲一愣，忙道，“你可是被阿敏俘去的永平守将孟乔芳？”
“是我。”
“你降金了？”
“是。”
何可纲大怒：“你来劝降？混蛋！滚回去！咱们战场上见，看我取你的首级沤粪！”
不想孟乔芳扑通跪下，将一个大信封双手高举过头：“二位大人，不错，这是劝降书，可这不是金汗的劝降书，而是我大明二十三名文武降官，各凭己意写的劝降书，是用我们的血和泪写的啊！”说到此，孟乔芳竟号啕大哭。
“张春呢？”祖大寿道，“也降金了？”
“没有。”
何可纲一指孟乔芳，斥道：“那你这个大明罪人，还有何脸面来此摇唇鼓舌？”
孟乔芳连连摇头：“二位大人，你们知道张大人是怎么被俘的么？九月二十七日吴襄、宋伟军到达长山，与两万金兵迎头相遇。金军右翼先冲张大人营，张大人抵挡不住后撤，吴襄竟先逃。
“张大人收溃兵重新立营，大风突起，天涌黑云，张大人乘风纵火，不想天雨反风，张大人军反多被烧死，宋伟力不能支，也逃去了。张大人力战不屈，将士多战死，张大人等力竭被俘。二位大人，你们说，到底谁是大明罪人？”
何可纲刚要再骂，祖大寿抬手止住他，对孟乔芳道：“你们战败，为求活命降贼，也就罢了。却将大炮掉转，轰我台堡，尽行毁去，至我将士多死伤，从此就是仇人了，再不必多言！”
“大人，那炮是金人自己造的！”
“什么，皇太极学会铸炮了？”
“是，共四十位。”
祖大寿像吞了一粒炮弹，心沉到肠子里：“你回去吧，也不必再来，我宁死于此城，绝不投降。”
听了孟乔芳的回报，多尔衮先怒了，骂将起来。
皇太极更是恼恨，冷冷道：“祖大寿不识好歹，朕惜他是明廷少有的知兵善战的上将，有心保全于他，他却如此藐视朕，那就只有让他玉石俱焚了。你们谁愿攻打他四门？”
多尔衮、济尔哈朗、德格类、阿济格、岳托、硕托一齐站起，争先请命。“慢，”范文程慢悠悠站起来，“陛下不必急于求成，损失我子弟兵。臣料再有数日，祖大寿就该降了。”
“何以见得？”多尔衮问。
范文程反问道：“大凌河城被围多久了？”
“八十余天了。”皇太极记得最清楚。
“大凌河城是座新城，而且尚未筑成，粮食须从锦州运来，不可能有贮存。援兵不到，粮饷不济，突围不成，八十余天弹尽粮绝，不投降，只有饿死。这是一。袁崇焕被杀，祖大寿虽恨我大汗计高一筹，但他更恨崇祯有眼无珠，而且担心自己会落得同样下场。看他在袁崇焕被杀后，竟弃危在旦夕的京师和皇上于不顾，而引兵东奔之举，可知他那时就已存了反叛之心。这是二。祖大寿眼睁睁看着大凌河城四围几十座台堡被我一一攻破，台堡守将或降或逃，堡中粮食均为我所得，祖大寿会以为我军粮饷尚足，大毁信心。这是三了。”
皇太极点了点头：“先生虽是想得深透，但我军粮草也已不足，要与他比耐力么？”
“当然不是，不过尚差一把火。”
“火？你是说火攻？”
“哼！”多尔衮一撇嘴，“根本近不得城下，如何施火？”
范文程笑笑：“臣是说须陛下亲自开示于他，在他心中点一把火，烧开他的心结。”
“他有何心结？”
范文程把眼扫了一圈：“他怕陛下食言，永平屠城之事重演！”
皇太极频频点头，正要说话，豪格跑进来：“父汗，抓了个汉人，他说是来投降的。”
皇太极眼睛一亮：“哦？带进来。”等人带进来，众人都吓了一跳，此人脸色蜡黄，颧骨突出，两腮凹陷，蓬头垢面，满脸寸长的胡子，无盔无甲，一身绽开花的破棉袄显得空荡荡，一步三晃，进了门就不由自主地跪倒了。
皇太极打量他半天，与范文程会心一笑，问道：“你怎么这样一身装束？”
“回大汗，城中人已经撑不起一身铠甲了。”来人声音比蚊子大不了多少。
“你叫什么名字？”
“王世龙。”
“为何来降？”
“饿。”
“城中绝粮了么？”
“岂止绝粮，战马都杀来吃了，只剩了三十匹，祖将军不让杀了，就杀夫役商贾吃，百姓吃光了，又杀老弱病伤的兵士来吃，也吃完了，现在当官儿的准备杀守城的兵士了。”
“哈哈哈哈……”多尔衮、豪格等人一阵狂笑。范文程拉过身边一名巴牙喇，低声道：“取十斤羊肉来，听清了，要半生不熟的。”巴牙喇小跑着去了。范文程对王世龙道：“你怎能轻易越城而出？”
“谁还有力气管别人的事？都提防着别被他人杀来吃了！”
“祖将军吃什么？”
王世龙眨眨眼：“我不知道，但祖大人一向爱兵如子，与士兵同甘共苦，想来也与我们一样。”
“那为何还不降？”豪格喝问。
“听说当官儿的议过，何中军大怒，就罢了。”
“何可纲？”范文程问。
“正是。”
看见巴牙喇端着盛着十斤羊肉的大盆进来，皇太极道：“你起来吧。”王世龙颤巍巍挪腾半天，也没能站起。巴牙喇将大盆放在王世龙面前，王世龙两眼放光，再挪不开眼。巴牙喇想将他架起，他却是再不起来，只盯着血糊糊的肉。范文程走过来，刚说了“吃吧”，王世龙就抓起这半生的肉向嘴里塞，没嚼几下就咽了下去，没吃几口就噎住了，使劲儿地抻脖掐喉捶胸。范文程一招手：“拿水来。”一个巴牙喇很快端来一大海碗，王世龙接过一口气灌下，喘了几口气，接茬抓肉吃。
众人都不做一声，看他虎咽，尿泡尿的工夫就吃了个盆干碗净。
皇太极看他吃完，向后一靠，冷笑道：“朕是该给祖大寿、何可纲一书了。”
何可纲正在巡城，被祖大寿请了回来。屏退左右之后，祖大寿拿出一个信封，递给何可纲。何可纲接过道：“这是啥玩意儿？”
“皇太极射进来的劝降书。”
何可纲扔到地下：“我不看！”
祖大寿长叹一声，说道：“锦州一线已经被金兵封死了，你还指望援兵么？”
何可纲瞪大了眼：“你想投降？”
祖大寿反问：“你想让弟兄们自己把自己杀光么？”
何可纲噌地立起：“你真的想降？！”
“我不想降，可我不能看着这上万弟兄活活饿死啊！”
“你还是祖大寿么？袁大帅流着泪的嘱托你全忘了么？在锦州的老娘亲知道你降了贼，他老人家还活得了么？”
祖大寿垂下头，不说话了。“我何可纲生是大明边关一员大将，死也对得起天地、朝廷、百姓、祖宗，我宁死不降！”何可纲说完转身就走，一边还吼着，“祖大寿呀祖大寿！”
祖大寿呆坐了半天，才慢慢弯身捡起信封。副将张存仁进来道：“大人，城外又来了一位。”
“汉人？鞑子？”
“汉人，他说是张春张大人的属下。”
“又是个降了的。我不见，也不许他进城，让他把书信射进来。”
“没有书信，他说是皇太极请大人派个人去金营看看。”
“看看？看啥？”
“他说……”张存仁话噎在嗓子眼儿了。
“快说！”
“他说，金营存粮还可用两个月。”
祖大寿默然了，半天才说：“你说呢？”
张存仁进上一步：“大人，不妨先去看看虚实，再想对策。”
祖大寿想了想，点点头：“谁在城上？”
“游击韩栋。”
“就让韩栋随他去，天黑前回来。”
韩栋果然在天将黑时回来。“怎么样？”祖大寿问。
“金军确是粮草充足。”
“哼，你不会上鞑子的当吧？你怎知那粮包里是粮，不是塞些石头、草蒙你？”
“皇太极的营地有五座毡篷储粮，都是满满的，码到篷顶。他们允许我任意打开粮包查看。我打开了五六包，都是粮食。他们先是从吴襄、宋伟、张春手中夺得大批粮草，后从台堡中不但得了粮草，还得了大批火器。”
这是祖大寿的心病，大凌河城虽还没有红夷大将军，但运来了锦州自造的佛朗机铳，建台堡时都放置了大铳，现在落到了皇太极手里，人家是蛟龙得雨，鹰隼盘空，自己更是瓮中的王八了。“你说孟乔芳这些降将会用大铳么？”
“孙承宗老大人的属下，怎不会用？”
祖大寿长吁一口气：“见到张春张大人了么？”
“见到了，张大人绝食了，已经奄奄一息。”
“他有话么？”
“他说……”韩栋略一犹疑，“他说，被俘后被带到皇太极面前，依次叩拜，只有他站而不跪。皇太极怒极，从身边兵士手中夺过弓箭，要当场射杀他。代善等人纷纷劝说求情，皇太极才消了气，并赐他珍馔，但他不食。三天后皇太极竟亲自探访，亲手赐酒食。他对皇太极说，‘忠臣不事二君，礼也。我若贪生，金人亦安用我。’”
祖大寿又轻叹一声：“他们给你吃饭了？”
“是，羊肉饭。”
祖大寿挥挥手：“你去吧。”
“大人……”韩栋欲言又止。
“还有什么？”
韩栋从怀中掏出一纸递给大寿。祖大寿展纸，是皇太极的一纸胁书。大意是指责祖大寿、何可纲杀人而食，说他们是为保全名节而拒降，不顾部下困苦，并说城中杀人者和指使杀人者将来到了阴间要被割成碎肉，然后说，凡杀其长官归顺大金者，皆赦免其罪，并量功授职。
“他们说，如果明天午时前大人不给答复，就将此信缮写多封，射入城中。”韩栋小声道，“还有皇太极给大人的一信。”韩栋又递过一封口的信。祖大寿读罢，沉默不语。
吴桥造反
孙元化招募辽兵，东江辽兵闻讯大至，本就引起山东兵不满，辽人又自恃久居边关有功，不放山东兵在眼里，遂多有摩擦，渐致引起鲁民反感。孔有德奉命援辽，行抵吴桥时，吴桥县人闻听辽兵来了，皆闭门罢市。孔有德一路走来，见家家店铺都闭扇落栓，百姓们三三两两地聚在一处抱胸叉腰地看着这些兵，就有了气。
孔有德正走着，听见街拐角处有喧哗声，赶过去看，见一百姓手拎一只鸡，正与一名兵士口角，数名辽兵和一些百姓围着看。
孔有德问：“吵啥吵？”
一个小旗儿见是孔有德，忙跑过来道：“大人，弟兄们饿得慌，想找老乡赊只鸡，那老乡就是不肯，故而吵起。”
那吵架的百姓也是个盛年汉子，说话气冲，见来了长官，大声道：“说什么赊，分明是抢！你们是过路兵，吃饱了喝足了抬屁股走人，俺们哪里去要账？再说了，俺们是小民百姓，敢去那大营要账么？”
跑到关外去打仗，每天只能吃个半饱，还拿不到饷，有德本就气着呢，见这汉子无理，更是大怒：“拿鞭子抽他！”说完一夹马肚走了。
当兵的见长官怂恿，一哄而上，一顿拳脚，抢了鸡扬长而去。
那被打的汉子是吴桥大财主王象春的家仆。王氏是山东望族，其家科第极盛，因而势大。王象春的管家找上千总李应元，李应元是李九成之子，见王象春势大气大，朝中有人，自己官小职卑，怕事闹大，上面追究，自己也没个收场了，遂将抢鸡兵士穿鼻游营。
这下激怒了辽东兵，孔有德都让打，还有啥不能干的。于是众兵纠集，抢入王象春家，将那家仆揪出，一阵乱打，竟当众击杀。
王象春岂肯罢休，立刻申详抚按，必欲查办首乱之人。
李应元见事情果然闹大了，自己定无好果子吃，只好去找李九成商量。李九成也正在愁眉不展，为出关作战，孙元化命李九成去买马，李九成贪赌，荡尽了买马之钱，正琢磨如何才能免遭议罪，却是无计可施。二人一商量，决定铤而走险。
孔有德正在借酒浇愁，正灌得晕乎，忽听外面一片喧哗，遂怒冲冲放下杯，出到外面，见黑压压兵士挤满了院子，李九成父子站在前面。
“咋回事？”
李九成跨前一步道：“领不到饷，吃不饱粮，还要跑上上千里去送命，弟兄们不干了！”
孔有德盯着李九成：“是你煽乎的吧？”
“我有那能耐？弟兄们先找了我，我有啥辙？这才来找你。”
孔有德看着众人：“又不是老子不关饷，不给粮，李大人没辙，老子就有辙了？”
李应元跨前一步：“那我们就不走了！”
“对！”响起一片呼应声，“我们不干了！”
“不干了？不干了这家伙都得送给皇上老子！”孔有德使劲儿拍了拍脑门儿。
“饿得两腿打晃，就这德行，不送给皇上老子，到了关外也得送给猪尾巴兵！”李应元道。
“对！”又是一片呼应，“抢他娘老子，死也做个饱死鬼！”
李九成转过身举起双手：“弟兄们，又不是孔大人不发饷，是户部不给。大家先别咋呼，让我跟孔大人商量出个道道来如何？”见没人叫唤了，李九成走到孔有德跟前，低声道：“咱们里面磨叨磨叨？”
孔有德一挥手：“都给老子回去等着！”
李应元回头使个眼色，就有人喊：“我们就在这儿等，里外就是这条命了！”
孔有德刚一瞪眼，就被李九成连推带拉拽进了屋。
桌上一盘煮花生米，一盘拌白菜心，一盘酱猪耳，酒尚温，李九成道：“你倒自在快活。”
孔有德道：“快活个屁！杀了朝里那帮狗娘养的才是快活。如何打发这帮饿鬼？”
李九成没接茬：“哥哥陪你快活快活。”不等孔有德答话，向外叫一声“拿个大碗来！”一个护兵颠儿颠儿地送来个大碗。李九成给孔有德和自己斟满，与孔有德桌上的大碗碰了一下，自顾自灌下去，向后一靠：“这帮兵，我是带不动了。”
“那咋整？”
李九成向前探过身：“王象春是什么人？他一跺脚山东就颤，他一张口朝里就有人应声。咱们得罪了他，到了关外，战败了，脑袋撂那儿了，万事全休，不用说了；即便打胜了，能不挨参？朝里那帮兔崽子能放过咱？”
“谁让你们惹那老小子的！”
“是你先惹的呀！就算不惹他，这帮兵你还带得走么？不能按时赶到宁远，又是什么罪过？”
“你少啰唆！说吧，咋整？”
“你听我的？”
“你先说出来。”
李九成又灌进一碗，夹了块猪耳朵扔进嘴里，嚼得嘎嘣脆，待咽下去，才慢悠悠道：“反了！”
“……反？！”
“咱们在皮岛那会儿，跟猪尾巴干过多少仗，胜过么？现在这帮有皮没肉的兵，甭说你拿不出银子让他们走，就是到了宁远，能给你卖命？还不是一个死？现在西边儿闹腾得多邪乎，皇上又怎着了？”
孔有德怎不知这趟差事凶多吉少？他想的是能赖就赖，可还没想过反。现在当兵的闹饷了，连李九成都这般想了，还真不能不细咂摸滋味儿了。“你让我想想……”说完端起酒灌下去。
祖大寿召集全部三十七名将领议事。看着这些昔日浑身疙瘩肉的猛汉如今个个面白如纸，骨瘦如柴，佝肩塌背，他就明白生路只有一条了，但话却不是这样说：“韩栋探了一趟金营，金营粮草尚能支撑两个月。我们若继续坐困孤城，不用两月，不到一个月，大凌河城就是一座死人城了。都说说，咋办？”心存异志的，不敢先说，一时无语。“怎么都不言声儿？”
出来一人，一抱拳道：“大人，要说生路只有一条，就是突围！”众人看去，见是参将刘天禄。张存仁一声冷笑道：“突围？笑话，人家在城四周挖了壕沟，立了栅栏，往沟里突么？就是没有沟、栅，你还爬得上马背么？何况没有马了，靠两条柴火腿儿跑过人家四条腿儿的马？现在就是个三岁娃在前跑，你撵得上吗？”
“突不出去，就战死！”又出来一个，是祖大寿的侄子祖泽洪。
祖大寿不由得心中涌起感动，甚至自惭形秽了，前胸贴后背，提刀的劲儿都没了，还要战，宁死沙场不屈膝，真是刚烈可风！可是，真如皇太极所言，自己为保全名节而拒降，上万的弟兄为这座死城和那个用人不明又心狠手辣的小皇帝丧命，值么？再者说，宁肯饿死战死也不投降的有几个？再饿下去，就该反了，怎禁得住？即便不反，有几个人偷开了城门，也就完了。祖大寿之子祖泽润看出了父亲的心思，起身道：“战必死，城还是人家的，白白送了众家兄弟性命，何益？”
祖泽洪刚想争辩，祖大寿抬手止住他：“还有谁情愿战死？”
“我！”何可纲起身走到屋中央，眼光直逼祖大寿。
祖大寿不看他：“还有吗？”
见没有人应答了，祖可法道：“爹啥想法，直说吧。”
祖大寿低了头，好一会儿，抬头道：“韩栋，念皇太极信。”
韩栋走上前，面向众人，袖中抽出书信，提了提气，读道：
祖、何二将军台鉴：
夫我国用兵，宜诛者诛之，宜宥者宥之，酌用恩威，岂能悉以告尔？至东人被杀，是诚有之，然心亦甚悔。其宽宥者，悉加恩养，想尔等亦已闻之矣。现在恩养之人，逃回尔国者亦少。且辽东、广宁各官，在我国者，感我收养之恩，不待命令，自整汉兵，设立营伍，用火器攻战，谅尔等亦必知之。至于永平攻克之后，不戮一人，父子夫妇，不令离散，家属财物，不令侵夺，加恩抚辑，此彼地人民所共见者。
今大凌河孤城被困。我非不能攻取，不能久驻，而出此言。但思山海关以东，智勇之士，尽在此城。或者，荷天眷佑，俾众将军助我乎？若杀尔等，于我何益？何如与众将军共图大业？故以肝膈之言，屡屡相劝。意者尔等不愿与我共事，故出此文饰之言耶？若将军信之，遣使至我营中莅盟，我亦遣使进城与将军盟。
祖大寿把眼扫一圈儿：“这条路，谁愿意走？”
“哼，满纸胡言！”何可纲双手叉腰，“竟敢说永平攻克之后，不戮一人，什么不离散，什么不侵夺，加恩抚辑，什么人民所共见者。如此大言不惭、睁着眼说瞎话、无耻之极的人，能信他么？”
祖大寿斜他一眼：“皇太极说的是攻克永平之后，不是撤出永平之前。”静了片刻，张存仁道：“卑职听大人的。”随着便有人附和，然后便是一片声：“我们都听大人的。”
何可纲一步蹿出：“祖大寿，你是孬种！……”
不等何可纲话落地，祖大寿大喝一声：“把何中军关起来！”
张存仁、韩栋、祖泽润、祖可法应声上前，围住何可纲，张存仁道：“对不住了，何大人，您放不下死了的列祖列宗，我们放不下活着的妻儿老小，您是英雄，我们是孬种，请吧。”
何可纲冷静下来，发一声冷笑：“祖大寿，送你一个对句，看你可还记得？‘心术不可得罪于天地，言行要留好样与儿孙。’”张存仁见不是物事，架起他胳膊向外拖，何可纲嘴里还叫着，“祖大寿，再送你一首诗，看你可还记得？
公车犹记昔年情，万里从戎塞上征。
牧圉此时犹捍御，驰驱何日慰生平！
由来友爱钟吾辈，肯把须眉负此生。
去住安危俱莫问，燕然曾勒古人名。
祖大寿呵，我看你活着有何脸面去见老娘亲，死后有何面目去见袁大帅！……”叫声渐远渐消。
祖大寿当然记得，这一联一诗都是袁崇焕所作。何可纲的话勾起祖大寿一件心事：投降了，怎能再见亲娘面？
会散之后，祖大寿将祖泽润留下，商量了半个时辰。正午时分，一封信射入金营。
韩栋一大早就守在南城门上，时近正午，远远地来了八匹马，到城下立住。前面四人，没披铠甲，穿着官服，一人胸前补子绣狮，三人胸前补子绣豹，其中一人近前几步道：“城上可是韩将军？”
韩栋去过金营，认得胸前补子绣豹的三人，说话的是参将达海，另二人是参将宁完我、鲍承先，遂一笑答道：“将军好眼力。这位二品将军是……”达海回道：“这是我大金副将石廷柱将军，遵祖将军嘱来见将军。”
“三位将军稍候，我这就开城门。”
“且慢。”不想达海止住了他，“韩将军，在下深知祖、何二将军深得孙承宗、袁崇焕二位大将军衣钵，有吞天吐地之才，用兵奇诡，更知道何将军不愿谈判。故而如若真心，请祖将军派一员上将来我金营，石将军方好进城。”
韩栋没料到金人会索要人质，告诉他何可纲已被关押吧，这无凭无据的人家如何会信？只好道：“那就只好请三位将军多候一时了。”说完下城去禀报。
约小半个时辰，城上果然缒下一人，径自走到石廷柱面前，一抱拳道：“见过诸位将军，在下是祖总兵的义子祖可法。”
“有劳将军了。”石廷柱也一抱拳。达海向后一努嘴，金兵中一人便近前来，上下一打量祖可法，冲石廷柱点点头。“好，”石廷柱抬手道，“请祖将军随鲍将军去我金营吧。”金兵牵过一匹马给祖可法。
达海遂对城上喊道：“请韩将军开城门！”
石廷柱三人被带进中军府，大堂中张存仁、祖泽润在候着。韩栋作了引见，双方分东西坐下。张存仁道：“我二人受祖总兵委托，与三位将军面谈，请问金汗有何指教？”
“且慢！”石廷柱伸出右掌，“既是祖将军相邀，为何却只与二位将军相谈？”
“对不住石将军了，祖总兵身体不适，不能相见了。”
“哦？”石廷柱立起身，“祖将军贵体有恙，我等理应慰问。”
张存仁慌忙站起，双手连摆道：“不必不必，祖总兵……他……他……”
石廷柱看出有假，勃然大怒道：“要我大金遣使来见的，是祖将军，来了又不见，是何道理？耍弄咱不成？既然不见，就送我们出城，看你们还能挺到几时！哼！”
一直正襟危坐的祖泽润拦过话：“既然是诚心相商，就不必遮掩了。石将军，实话实说，献城之议，我军中反对者众。家父百般劝说，兼以疾言厉色，众将才同意与金使商谈，但死活不同意家父与贵使晤面，独力不能胜众口，还请石将军体谅家父的难处。”
石廷柱盯着二人看了一会儿，坐下道：“你是说，有不少人宁可饿死也不愿归顺我大金？”
“正是。”
“嗯，既是祖将军多有不便，自然不能勉强。好吧，不知众位将军到底有何窒碍？”
张存仁看了眼祖泽润，道：“请问三位将军，献城之后，如何处置我守城将士？”
“处置？”石廷柱不知这话从何说起，“我大金对明军没有任何要求，我皇上只有一句话：只要真心归顺，无论女真、蒙古、汉人，一视同仁，绝无厚薄、猜忌。”
“这话金汗早就说过，可永平惨祸又如何说？怎让我军将士信得过？这也是一些将领宁可战死不愿献城的原因。”
“永平之祸非关皇上事，乃是守城将领擅为，为首者已受褫职羁押的重处。我皇上言必信，行必果，今我军围攻大凌河城，留守都城盛京的便是蒙军旗。再如在下，”石廷柱向后一指，“宁完我，还有范文程，不都是汉人么？不都与女真兵厮杀过么？这些都足见大汗心胸，还望祖将军和众位将军勿疑。”
“再请问石将军，”祖泽润道，“金军得到大凌河城后，是攻打锦州，还是回军沈阳？”
石廷柱又一时没明白他的意思：“这个倒没议过，不过我军已鏖战两月余，应有休整，但这有何关系？”
“对我军来说，关系重大！我们的父母妻儿都在锦州，倘得锦州，则我父母妻子亦得相见。若去沈阳，从此便成海角天涯，再难相见！自古忠孝难两全，不忠则孝，不孝则忠。归降金汗，已是不忠，再背父离母，更是不孝，抛弃妻子，又是不义，便是无君无父的贰臣逆子，还有何脸面苟活人世？更留个千古骂名！金汗若即攻锦州，家父便率部归顺，否则劝降无益。”祖泽润说着从袖中拿出一信，“这是家父请三位将军转呈金汗的信，将军可先阅。”
石廷柱接过后抽出信瓤抖开：
拜呈大金汗：
前遣人来招降，时难以一言立决。盖众官不从者甚多。或云：“汗非成大事之人，诱降我等，必仍回军。”或又云：“此特诱降而杀之耳。”是以宁死不肯归顺。我对众言，前日汗所遗书，明言向曾有所杀戮，今则概与安全，此人所共知者。
今不信此言，蛊惑人心者，惟何可纲、刘天禄、祖泽洪三人。何可纲云：“汗非成大事之人，得永平先回，又屠永平人民。我等若降，纵不杀，亦必回军，我等安归？”平彝营祖泽洪，诱诳众蒙古，使不降汗。又有逃来人，言汗于敌国之人，不论贫富，均皆诛戮，即顺之，不免一死。以此众议纷纭。虽有归顺之意，一时难决。
今石副将来，我即欲相见，众官不从。幸泽润在内调停，大事似有五六分可成。此乃机密事，城中人疑我者多。
我书到时，望汗密藏，毋令阵获官员，及往来传语之汉官见之。如汗果欲成大事，我等甘心相助。
第十五章 祖大寿倒戈，投奔皇太极
杀弟归降
去金营的路上，祖可法问鲍承先：“刚才出来认我的那人是谁？”
鲍承先笑道：“将军见谅，我大金派三员大将入城，无异为人俎上肉，故不得不请将军对质。那人是将军城中因饿降金的兵卒，叫王世龙。”祖可法心中一番慨叹，人心如此，献城是唯一出路了。
祖可法被带进一座大帐，大帐正中铺着一块厚地毯，放着丰盛的酒菜，上首坐着两人，侧坐一人，鲍承先介绍道：“这是我大金济尔哈朗、岳托二贝勒，额驸佟养性。”又转身介绍了祖可法。
祖可法忙趋上前，说道：“祖可法叩见爵爷、驸马爷。”说着曲下膝欲行叩拜礼。岳托见状赶紧离座走下来，双手扶住他，笑道：“将军不可，快请起。”待祖可法起来，又道，“对垒之时，为我仇敌。今已讲和，犹兄弟也，何以为拜？”
济尔哈朗哈哈大笑道：“对对对，为敌时不能拜，为友时又不必拜，总之是我二人不受拜。”祖可法也笑了，同时心中感慨，身为皇亲国戚，又手握重兵，又是胜者，却如此礼贤敌使，虚怀大量。我大明君臣以上国自居，不懂水可载舟、亦可覆舟的道理，实是可悲。
岳托牵着祖可法手，至自己右手落座。佟养性端起酒壶先给祖可法面前的金碗斟满，再给济尔哈朗、岳托和自己斟满。
岳托端起大碗，客气地说道：“这碗酒，为将军洗去两月来的征尘，咱们边吃边谈。请！”祖可法心里明白，人家知道他快饿死了，故先让他吃饭，为免自己尴尬，故不明白说出，而借“洗尘”之名，真是王者之风。遂举碗示意，一口喝下半碗，便忍不住去看那饭菜。
岳托看在眼里，遂指着大盘小碗一一介绍道：“白煮肉，烤全羊，烤獐子，烧大雁，野菜炒干菌，黄米豆包，豆擦糕，酸汤子。祖将军，请吧。”说着撕下一只大雁腿，放到祖可法面前。
祖可法已经顾不得面子了：“爵爷的好意在下实受了。”说完抓起大雁腿三两下就全塞进嘴里，骨头都嚼碎了。岳托便不停地撕下獐子后腿、羊后腿送过来。待这些腿吃完了，祖可法才开口说话：“在下失礼了。二位爵爷有何问话，请说吧。”
济尔哈朗盛了一碗酸汤子放到祖可法面前：“祖将军是个实在人。好吧，请问将军，你们明知无望，宁可自相撕食，也要死守这座空城，直至自己把自己杀光吃尽，这究竟是为啥？”
祖可法喝一口汤：“十二月京师解围后，辽东兵奉皇命随孙承宗将军攻取永平、滦州、迁安、遵化四城，金汗曾四处宣说，无论官民，只要归顺，一体优待。但我军进入永平后，金军撤离时大屠杀后的惨相可是亲眼所见，全城血流成河，尸首相摞，一片死寂，不见活人！信义何在？怎知昨日之永平，不是今日之大凌河？”
岳托双手举碗齐胸：“岳托代我皇向将军赔罪了！”说完洒酒于地，叹口气道，“永平之事，非我皇之命，乃是大贝勒阿敏背旨所为。我皇即位以来，敦行礼义，仁心仁政，爱惜士卒，抚养黎民。得知永平之事，异常震怒，阿敏返回盛京后，即被拘拿，罪名不是失城，而是屠城，至今拘押。”
祖可法微微点头：“我们也听说过金汗善待富人，赈济贫民，有仁君之德。但永平之事我军亲眼目睹，毕竟难忘。金汗恩养、奖励降人的承诺……”说至此摇摇头，“怎能一说就信？”
济尔哈朗嘿嘿一笑：“此次攻打大凌河城，我大金出动十七个固山，其中大金八个固山，蒙古八个固山，汉军一个固山。汉军固山是一个炮队。”说着指着一直没开口的佟养性道，“他就是汉军固山额真。攻打你们各台的大炮，就是他造的，名天祐助威大将军。”
“那大炮是你们自己造的？”祖可法有些不信。
“威力还不够大，比不上你们的红夷大将军。”佟养性道。
“驸马爷，”济尔哈朗道，“你将皇上的两谕说给祖将军听听。”
佟养性轻咳一声：“自今上登位，明边吏民归者日众，今上籍丁壮为兵，始别置一军，号‘乌真超哈’，命养性为昂邦章京，谕养性曰：
汉人军民诸政，付尔总理，各官受节制。尔其殚厥忠，简善黜恶，恤兵抚民，毋徇亲故，毋蔑疏远。昔廉颇、蔺相如共为将相，以争班秩，几至嫌衅。赖相如舍私奉国，能使令名焜耀于今日。尔尚克效之！
又谕诸汉官曰：
汉人军民诸政，命额驸佟养性总理，各官受节制。其有势豪嫉妒不从命者，非特藐养性，是轻国体、亵法令也，必谴毋赦！如能谨守约束，先公后私，一意为国，则尔曹令名亦永垂后世矣。”
岳托给祖可法斟上酒：“此次大战，我女真八旗四万人，蒙古军四万人，汉军五千人。将军也看到了，我军人人奋勇，个个争先。如若不是我皇对各族军民一视同仁，何来如此局面？”
祖大寿独自来到关押何可纲的牢房。他担心有不服者聚众劫夺何可纲，坏了大事，故把何可纲关入大牢，并派了重兵看守。隔着木栅，见何可纲蜷缩在稻草铺的地铺上，祖大寿轻轻咳嗽一声。何可纲抬头看，见是祖大寿，“哼”了一声，复又躺下。祖大寿无奈，只得先开口道：“可纲啊，刘天禄、祖泽洪已经不抗了，你还是宁可饿死吗？”
何可纲一拍稻草：“是！”
“你说皇太极非成大事之人，我等若降，就是不杀，亦必回军，我等从此再也不能南归了。我给你念念皇太极的信。”说着掏出信，“‘我既招降尔等，复攻锦州，恐我兵过劳，难图前进。尔等降后，锦州或以力攻，或以计取，任尔等为之。’你看怎样？”
“祖大寿，你要降金，就杀了我！”
祖大寿心中发胀，两腮发酸，双手握住木栅，心中默道：“你是我的好兄弟，我怎能杀你啊！”两行浊泪就滚了出来，“可纲啊，战是死，饿也是死，早晚是个死，城也得失，你就忍心这么多弟兄臭死在这儿？让他们的父母白发人送黑发人？”
何可纲翻身强撑着坐起：“祖大寿啊，你是大明少有的猛将，是大帅最信得过的大将，连你都降了金，这大明还有指望吗？”说到这儿，何可纲也哽咽不能语了。
“可大帅没死在战场，却死在刑场！崇祯是个大昏君，为他而死，值吗？”
“不是为皇上，是为大明，是为我父母之邦！”
祖大寿慢慢跪下：“兄弟呀，就听哥哥一句劝吧，我不能抛下老娘先走啊！”
“祖大寿，你降了金，老娘还会认你吗？死，是忠臣孝子；降，是逆臣贼子！”何可纲说完向后躺倒，再不理祖大寿。
祖大寿又跪了有一顿饭的工夫，才缓缓站起走出去。
清晨，大队金兵开到大凌河城南门，正中为首一人，金盔金甲，正是皇太极。城门訇然大开，张存仁骑马先出，随后便是两名刀斧手押着被五花大绑的何可纲，直推至离皇太极十步之遥。
张存仁行了参拜礼，向后一指道：“禀大汗，这是大凌河城唯一拒降的明将何可纲，奉祖总兵令，斩于大汗之前。”
“慢！”皇太极抬手止住，“带过来。”刀斧手将何可纲推到皇太极面前。“何将军，朕知道你是袁将军的得力臂助，是我大金为数不多的敌手，朕实不愿杀你。但若不杀你，则你是明廷大忠臣，使城中将士心中羞辱，朕委实为难啊！”
何可纲微微一笑，突然放声吟道：
忠臣血入地，地厚为之裂。
今溅帝王衣，浣痕亦不灭。
灵质偏成磷，光焰九天彻。
精诚叩帝阍，愿化一寸铁。
良土铸作剑，剑锷百不折。
斩尽奸人头，依旧化为血！
皇太极默默听完：“好诗啊，原来何将军还是个才子。”
何可纲仰头大笑：“可纲何有其才？这诗的作者，英名永载煌煌史册，他叫袁崇焕！”
皇太极叹口气，低下头挥挥手。张存仁回头一声断喝：“斩！”这厢一声“斩”，城上那厢祖大寿扑通跌倒，一声呼号撕心裂肺：“兄弟呀——”刀斧手手起刀落，热血喷溅，何可纲头颅滚落尘埃。
刀斧手收拾起尸体，拖入城中。不料刚到城门口，城中饥兵一拥而上，争割其肉，转眼间骨肉俱尽。
祖大寿爬起来，也不掸滚了一身的灰尘，拾步下城，抬身上马，身后跟着四名副将、两名游击，到皇太极面前翻身下马：“降臣祖大寿……”说着屈下膝去。
皇太极见祖大寿出来就已下马等候，此时上前一步弯腰双手扶住大寿双臂：“将军免礼，快快请起。朕不以降臣待将军，请与将军行我女真抱见礼。”遂主动抱腰接面。行过抱见礼，见祖大寿脸上泪痕尚在，皇太极道：“朕知道将军与何将军亲如兄弟，朕也十分痛惜！但如果不降者也能贷死，不但使将军蒙羞，恐怕城中将有不利将军的事发生。”
祖大寿微微点头，轻声道：“大汗，盟誓吧。”
“好！”皇太极向后一挥手，四名巴牙喇抬过一张供桌，上置一大盘，托着一只绑着双脚双翅的黑羽大雄鸡，盘前两只大海碗。一名巴牙喇置上三炷香，另一巴牙喇一手持刀，一手抓起公鸡双翅，一挝鸡颈，当胸一刀，便向两碗中淋血。二人捧起碗，皇太极先念道：“朕对天盟誓：凡此归降将士，如诳诱诛戮，及得其户口之后，复离析其妻子，分散其财物牲畜，天地降谴，夺吾纪算。”
双方的誓词是事先共同拟好的，祖大寿跟着念道：“祖大寿对天盟誓：若归降将士，怀欺挟诈，或逃或叛，有异心者，天地亦降之谴，夺其纪算。”念毕，各饮尽，将碗摔碎。祖大寿道：“天气已凉，久停恐伤龙体。大汗是返回御营，还是进城一看？”
这一问本不在事先商妥的范围内，皇太极一愣，还未回答，莽古尔泰一步冲上：“祖大寿，你安的什么心？你是真降还是诈降？”
这一问也出祖大寿意料：“大贝勒何出此言？”
皇太极挥挥手，笑问祖大寿：“进城看啥？”
“臣是想，大汗进城，可定军心。”
岳托走上一步，说道：“盟誓虽申，但人心不一，还望祖将军考虑周全。”祖大寿点点头：“是臣想浅了，后事听大汗安排。”
皇太极又是一笑：“朕为这座城耗时八十余天，如今为朕所有，怎能不进？”遂向后一挥手，“进城！”
后面代善大叫一声：“皇上不能进城！”几步蹿到皇太极面前，小声道，“恐城中有预谋！”
皇太极一瞪眼：“你们是干什么的！”说完大步进城。
城中将士夹道列队，个个面无表情。皇太极边走边细瞧这座只建了一半就已残破不堪的颓城，直到走进总兵衙门。皇太极让祖大寿坐自己左手，右手是代善。大寿道：“臣无以为敬，失礼了。”
“朕岂不知将军艰苦？”皇太极一摆手，“拿酒来。”立刻有两名巴牙喇捧上三只金碗，一壶酒，一一斟满奉上。祖大寿已是馋极了，略一举碗示意，便大口饮尽。皇太极只抿了一小口，“再给将军满上。”
“……臣有一事想问大汗。”
“讲。”
“……张春大人怎样了？”
“唉，朕解衣推食，他就是不受，饿死了，愚忠啊。”皇太极不想谈张春，“将军城中还有多少人？”
“只剩不到一万两千人了。”
“将军打算如何取锦州？”
“只要孙承宗回了宁远或山海关，此事易如反掌，锦州守军都是臣的旧部。如果孙承宗尚在锦州，则只能伺机而动。臣料只要臣到锦州，孙承宗必回宁远。如若不走，臣当设法除之……”话未说完，突然外面枪声大作！祖大寿噌地窜起，跑到门口：“咋回事？”
济尔哈朗和岳托也同时窜起，一起逼住祖大寿。金军迅速集结于院前院后，把个总兵衙门围了个里外三层。
祖可法跑了进来：“爹，是刘天禄、祖泽洪，已绑了。”
“砍了！”
“不，不要再杀人了，关押吧。”皇太极一招手，“将朕送祖将军的礼物拿上来。”一名巴牙喇端上一个方木托盘，“一顶黑狐帽，一件貂裘，”皇太极又向外面一指，“还有一匹浑身雪白的千里马。”
皇太极接过托盘，亲自递给祖大寿。祖大寿单膝下跪双手接盘，道：“谢大汗。”
南面独坐
孙元化甫抵锦州，就当头挨了两棒。
一是大凌河城全军覆没，祖大寿败退锦州城，只带了二十六个亲兵；二是李九成、孔有德兵变。孙元化知道兵变是因缺饷而起，心中爱惜有德是员勇将，遂一面命副总兵张焘率骑兵先返山东遏制李、孔，一面移文山东巡抚余大成，力持抚议，自己亦随后回军。
此余大成正是原兵部职方司郎中余大成，因看穿祖大寿、力救袁崇焕而受周延儒赏识，知他得罪了温体仁，遂奏请将其调升山东巡抚。余大成本就心向辽兵，更知李、孔是为饷所逼，故乐得顺水推舟。
因李九成父子都带兵，孔有德便推李九成为首。他们带的是久历大战的辽兵，山东兵岂是他们的对手？崇祯四年十一月起兵，一月之内，荼毒山东三百里，连陷陵县、临邑、商河，青城、新城，山东兵触之即溃，十二月攻抵登州城外。
这登州城可不比他处，城中驻兵多是辽兵，又是孙元化用西式练兵法打造的一支新军，还是朝廷筑炮所在，有大小火器数百位。
孔有德心中没底，只将城池围住，迟迟不敢动作，直挨进了崇祯五年正月初一，不由得焦躁起来，如果援兵到来，里外夹击，则必败无疑。却是天要亡明，竟助叛逆。
这一夜，孔有德正与李九成借酒浇愁，李应元跑进来道：“爹，大人，城中射出一信。”
“哦？写的啥？”李九成问。
“是写给孔大人的。”李应元展开信，“‘兄欲攻城，弟愿为内应，已安排妥当，只等兄发，不必联系。’是耿中军写的。”
“耿仲明？”孔有德一拍大腿，“天助我也！”
“慢！”李九成道，“可有诈？”
孔有德也同时想到了。他们都是毛文龙旧属，有兄弟之谊，又一同投了孙元化，可谓患难之交，“老耿还不至于卖我们吧？”
“人心隔肚皮，何况是这年头儿。虽是兄弟，可咱们现在是朝廷反贼！孙元化有恩于咱们，他会背叛孙元化？”
“是啊，孙大人有恩于咱，老子也不想背了孙大人，可现在已经拖累他了。”
“顾不得那许多了，老耿那边，还是得探一探才好。”
二人商量一夜，没商出个稳妥之策，也就作罢，直睡到日上三竿，却被李应元砸醒了：“大人，援军杀到大营前了！”
孔有德心中咯噔一下，一骨碌爬起，披挂上马，迎了出去。隔着栅门，见来军已在一箭开外排开阵势，为首一人，却是张焘。孔有德心说糟了，这张焘烂熟西洋兵法，带的又是辽兵，城中再趁势杀出，可就完蛋了！已是无奈，先探探口风再说，遂横枪臂弯，马上一揖，高声道：“原来是张大人。”
“孔有德，你好没分晓，孙大人待你天高地厚，你却趁危背后举难，你还有人味儿吗？！”
“张大人，弟兄们饿得走不动，又拿不到饷，咱为国家卖命，山东人却拿咱辽东人不当人，赊只鸡还被穿鼻游街，违令要斩，延期要斩，还有咱活路吗？”
“哼，造反就有活路了？实话告诉你，是孙大人再三叮嘱，要招抚于你，并发文余巡抚，本镇才与你说话。否则不待你梦醒，早一阵掩袭过去，你早是梦中做鬼了！还不快开营下马受降？”
降？降了就能活命？孙元化再有厚恩，从此后也是猜忌有加，存了二心了，何况朝廷能放过？更谁知是不是个套？降你个球！孔有德想至此，低声对李九成道：“张焘远道奔命，已是疲惫之师，咱假意迎降，放他进来，趁他不备，打他个措手不及，一鼓歼之，如何？”
李九成更怕追究他贪渎之事，更是不肯降了，忙道：“好，我这就去布置。”孔有德大声道：“大人说话可作数？”
“你不信孙大人么？”
“好，咱降了。”大门哗啦打开，刀枪都扔到地上。张焘心中冷笑，这点儿小伎俩瞒得过咱？遂也低声吩咐了，催马进营。张焘军刚半进，李应元一声唿哨，叛军迅速拾起刀枪，抢上劈杀。张焘军早有准备，挺枪便搠。拼了半天，却是只闻刀枪响，不见人倒下。明摆着，都是辽东老弟兄，怎下得去手？
正僵持着，忽然城门大开，杀出一彪人马，为首一人，大叫“反贼哪里走！”孔有德大惊，来人正是总兵张可大！心说吾命休矣！正拨马要走，忽又听一声喊：“孔将军，我来助你！”
孔有德回头看，见又一拨人马从城中杀出，却是耿仲明、毛承禄。
李九成抢上前：“当心有诈！”孔有德略一踌躇，断然道：“仲明生死兄弟，断不致害我！”遂向后一挥手，“生死在此一赌，杀！”
这突然的变故把个张焘弄呆了，一时竟无所措手足。李应元看在眼里，冲前一步，向张焘军大叫一声：“都住手！”还真管用，本来就不想打，听见有人喊，就都住了手。
李应元脚套马镫站起来道：“弟兄们，昨天咱们还在一个锅里淘饭吃，今天就反目成仇，刀枪相见了么？咱们曾在辽东做团儿拼敌，你救过我的命，我救过他的命，都是过命的兄弟，今天就成了仇人么？”
张焘此时醒过盹来：“哼，卫国杀敌，职之所在，平叛讨逆，更是职之所在！国家危难，不去杀敌，反倒趁火打劫，纠兵造反，还有良心么？”张焘一指李应元，“李应元，你这话，对你爹说去！”
李应元不理他，话锋一转：“弟兄们，你们拿到饷了么？”
张焘军中响起嗡嗡声，一人道“没拿到”，便就一片响应。
“卫国杀敌，咱们杀敌少么？国家危难，咱们救难少么？咱们为朝廷流了多少血，可朝廷怎样待咱们？谁不是父母生养，谁无妻儿，咱们拿啥养一家老小，朝廷管咱们死活么？”李应元向孔有德大营一挥手，大声道，“孔大人是为弟兄们讨条生路，这叫逼上梁山！想活命的，就投孔大人！”
静了片时，只听一声呐喊，呼啦一片声跑，张焘半个军投了孔营。张焘大惊，转身想跑。李应元眼疾腿快，一夹马肚，一步蹿上拦住去路。张焘是上天无路，入地无门。李应元道：“张大人，你是和咱爷们儿一块儿干，还是下马受缚？”张焘闭了眼。
情势陡转，张可大腹背受敌，仰天长叹：“天助反贼啊！”只得夺路退回城中。耿仲明却是紧咬不放，前后马蹄冲进城里。李九成大喜，一指登州城道：“弟兄们，城里有钱有粮，有酒有肉，有枪有炮，趁热打铁，攻他娘的！”叛军一声嚎叫，扑向城门。突然之间，炮声大作，叛军顷刻人仰马翻。孔有德刚带住马，炮声却停了，接着便见城上刀光剑影，一片喊杀声，不断有人从城垛间掉下。
孔有德知道耿仲明已攻上城头，两腿一夹，一马当先冲进城。
大政殿的正月朝贺大典上，皇太极始终绷着脸。代善心里明白无非为两个人：一是祖大寿，二是莽古尔泰。不处置莽古尔泰，皇太极不会心顺，但事涉皇太极本人，他不好张口。自己与莽古尔泰同为大贝勒，自己若不提出，皇太极必起猜忌之心，所以从大凌河始返盛京，就与诸贝勒商议妥了。
待大典毕，代善便起身道：“大贝勒莽古尔泰，轻敌冒进，败战在先，御前拔刀、语侵皇上在后，如果不惩处，何以惩戒后来，朝廷颜面何在？”坐在皇太极右边的莽古尔泰噌地站起，道：“我是醉酒无状，酒醒亦是悔怕，已向皇上谢罪，还待怎的？”
“喝醉了就可跑到大汗面前撒酒疯么？”多尔衮站出来道，“照大贝勒这说法，以后谁喝醉了都可跑去闹皇上，而不受惩处？”
“不必说了，此事众贝勒已议定。”代善冷着脸道，“济尔哈朗，奏准吧。”济尔哈朗出班，咳嗽一声：“五和硕贝勒共议，去莽古尔泰大贝勒名号，降诸贝勒之列；夺五牛录属员、庄屯并份内汉民及供役汉人；罚驮甲胄雕鞍马十匹奉皇上，驮甲胄雕鞍马一匹奉大贝勒代善，素鞍马四匹给诸贝勒；罚银一万两入官。请陛下准奏。”
皇太极还是拧着眉头，一挥手：“此事以朕之故治罪，朕不予议。”不表态就是默许。代善道：“既如此，就如诸贝勒议。”
“李伯龙上了一道奏疏。”皇太极转了话题，道，“李伯龙，你说一说。”
李伯龙道：“臣司参政之职，当尽职之责。自太祖称汗，至今未定仪制和文官职制。朝贺典仪，未有规制，上朝各官，不辨官职大小，随意排列，逾越班次，实非朝廷气象。我朝以马上纵横天下，故一直未定文官职制。但马上可以得国，却不能治国。臣以为应速订礼仪，设文官衙门。再有，”李伯龙挑眉看了一眼莽古尔泰，又低下头，“贝勒莽古尔泰既因悖逆定议治罪，革大贝勒名号，可否仍令与皇上并坐？”
这后一句立刻得到济尔哈朗、阿济格、岳托三和硕贝勒附议，多尔衮、多铎、豪格、萨哈廉、硕托诸贝勒更是一片声嚷。代善心里可不是滋味儿了，把莽古尔泰扒拉下去了，自己这“并坐”还长得了？遂道：“诸贝勒所议诚是，但彼之过不足介怀，仍令并坐亦无不可。”不想他这话说完，一片沉寂，皇太极也不说话。
代善立刻明白了，皇太极是要都赶下去的，便马上大转弯：“我等既拥戴皇上为君，又与皇上并坐，甚不是礼。自今以后，上南面中坐，以昭至尊之体，我与莽古尔泰侍坐上侧。”
听了这话，皇太极才微露笑意，其他人自然是一体赞同。见情势一面倒，代善立刻拉住莽古尔泰下到臣列跪倒行臣礼。莽古尔泰虽不情愿，但自知孤立，又见代善如此，只好随着，其他人也都随着跪倒。
“快起来快起来！”皇太极欠身虚扶。等二人起来入臣列之首，皇太极道，“李伯龙说得对，没有文官制度，难以有效治理国家。李伯龙，你说该如何做？”
“臣以为，应该设立内三院，吏、户、礼、兵、刑、工六部，还有都察院。”
“你是说仿明制？”
“是。”
“嗯，朕早说过，要以武功戡乱，以文教佐太平。今后，凡贝勒大臣子弟年八岁以上，十五以下，都要读书。达海已翻译了《刑部会典》、《素书》、《三略》、《万宝全书》，达海，现在在做什么？”
达海躬身道：“正在翻译《资治通鉴》、《六韬》、《孟子》、《三国志》。”
“好，还有，历朝汉籍史书都要翻译，先译辽、金、宋、元四史。”皇太极放沉语气，“田畴庐舍，民生攸赖；劝农讲武，国之大经。各固山都应关心农家房屋建筑、耕牛饲养、徭役差派诸项事。记住，耕种与征战，耕种为先。都听清了？”众人齐道：“听清了。”
“嗯，再有，蒙古除了察哈尔，都已臣服，朕看应建立蒙八旗了，设个蒙古衙门，一体管理，如何？”不待众人回答，皇太极又道，“好啦，明日由议政王大臣会议议定吧。至于仪制，就由范文程、李伯龙、宁完我等文馆汉臣先拟出，由议政王大臣会议议定后颁行。”
皇太极终于南面独坐了，心中十分高兴。至晚，在宫中设家宴，命阿巴泰、豪格往召代善和莽古尔泰。代善先到，皇太极亲下座迎接。莽古尔泰再到，皇太极亦复如是，然后亲携二人手，领至上座，道：“今日家宴，只行家庭礼，请二兄受弟一拜。”说着就揖下去。
代善大惊，慌忙跪倒：“皇上万万使不得，使不得！”
莽古尔泰也跟着跪下：“是啊，我二人如何消受得起！”
“快起快起，”皇太极扶二人起来，“朕说过了，今晚是家宴，只行家礼。”然后向后面一招手，“唤大福晋、各福晋出来拜见兄长。”随着这声招呼，皇太极大福晋博尔济吉特氏，率布木布泰氏、额尔都氏、钮祜禄氏、乌剌纳喇氏、叶赫纳喇氏、伊尔根觉罗氏、颜扎氏一帮女人出来。大福晋博尔济吉特氏道一声：“二位兄长，请受弟媳一拜。”一帮女人就一齐微屈膝拜下去。
二人刚站起来，腿还没伸直，来不及多想，又单膝跪下去：“不敢领受福晋大礼！”这可是破天荒了，别说跪福晋，大贝勒连皇太极都没跪过。皇太极接连治了阿敏、莽古尔泰，代善明白，皇太极是要确立独尊的地位。皇太极是努尔哈赤诸子中唯一识汉字的，善拢人心，几乎所有的文臣武将都拥戴他，就连自己的儿子岳托、硕托、萨哈廉都对他忠心不二，自此以后，不跪是不行了。
皇太极再次扶起二人，说道：“二位兄长理应受拜，哪有拜女人的道理。”又领二人手至座前，“今日家宴，大兄当中坐。”
这一会儿代善已是接连三惊了，抱拳低头：“越分之事，绝不敢为。”皇太极勉强再三，代善就是站在原地死不肯挪窝。皇太极无法，只好居中坐了，遂亲自给玉斝（音同“甲”，玉制的酒器）斟满酒，又起身绕到代善下手，双手奉代善，慌得代善赶紧避席跪受。只给父汗努尔哈赤下跪过的代善今儿个跪了好几次了：“皇上再如此，我可只好逃席了！”皇太极笑而不答，再敬莽古尔泰，莽古尔泰也依样跪受了。
皇太极不善饮，今儿个心中高兴，便相互酬酢，开怀畅饮，不一会儿便面现酡色。今日朝贺大典上皇太极独尊之位确立，对诸贝勒也是震动不小，济尔哈朗、阿济格、岳托、多尔衮、多铎、豪格、萨哈廉、硕托以及额驸杨古利、宗室巴布泰、拜尹图、巴布海等一帮好闹的年轻子弟，此时也都斯文得很，不敢大声喧哗。正在面红耳热，一名巴牙喇跑进来：“报，锦州密报！”
皇太极接过打开看，眉心便挤在一起，又递给巴牙喇：“送给范先生拟回信。”巴牙喇去了，代善问：“祖大寿怎么说？”
皇太极叹一声：“他说锦州新兵甚多，巡抚邱禾嘉对他颇有疑心，相约之事，难以骤举，只能慢慢想办法了。说暂停书信往来，待邱禾嘉疑心消除后，他自会有信儿，再图约定之事。”
“这小子耍了咱吧？”莽古尔泰道。
“不说这个，”皇太极一挥手，“将朕的赏赐拿来。”听见有赏，众人都静了声，两个巴牙喇端着托盘上来，“御用黑狐帽、貂裘、貂褂、金鞓带、靴赐代善，御用貂裘赐莽古尔泰。”二人再次下跪谢恩接过。皇太极清了清嗓，对着众人大声道：“莽古尔泰虽有大过，毕竟是朕兄，夺大贝勒名号已经是重处了。今日诸贝勒所议夺莽古尔泰五牛录属员、庄屯、份内汉人以及给朕的十匹驮甲胄雕鞍马，悉数赐还。”
莽古尔泰再次下跪谢恩。皇太极举起金觚道：“好了，咱们兄弟接着喝，不醉不许离席！”此时都已喝得半醉，年轻的宗室子弟开始放浪形骸。正在觥筹交错，闹个不停，送信的巴牙喇回来，将范文程拟好的回信呈皇太极过目：
