“说得好！来人，将刺虎头枪、二枪的猎手带到台前，朕要见见。”
“喳！”一个侍卫飞跑下去，一会儿就带来两个人。其中一个似乎非常紧张，身子微微打颤；另一个却显得很平静，步态步态从容，并不慌张。当看清那个沉稳的人，胤禛心头猛的一惊：怎么又是他！
同时，皇上也认出了那个人，虽然他们现在已叩头行了大礼，依旧跪着不敢往上瞧。康熙温和又不失威严地问：“年亮工，你究竟是满人还是汉人？”
“回万岁，奴才不是旗下人，是汉军。这次能随驾狩猎，亲睹圣容，是费扬古将军特许的。”
一般皇上狩猎只有满洲八旗可以伴驾，汉人和汉军都没有这种资格。看来这又是费扬古的主意，康熙早就觉察出费扬古对这个年轻将官有种特别的偏爱。康熙自己其实也挺喜欢这个显得沉静、儒雅，非常与众不同的小将。他向两个人赐了赏物：一对漂亮的银丝荷包，两坨光闪闪的金锭，然后命那个紧张得不成的人先退下，留下了年羹尧。“胤禛，”康熙叫着在一旁默默肃立的四阿哥：“听说你粗通面术，能识人骨相，帮朕瞧瞧，这个年羹尧可是有福之人？”胤禛一愣，瞥了下面的人一眼，突然明白皇上也想把他收为御前侍卫。说实话，自从第一次见到年羹尧，他就对这个小人物有种莫名其妙的好感，尤其是当得知他还曾在少林寺学过武艺，有着一番近乎神奇的经历，更想了解接近。他便没有顺着父皇的意思说，而是别有用心地道：“儿臣观此人神采俊秀，骨秀神清，今后必将大贵。然若早擢贵位，则秀而不实，有花无果。还是在下面历练一番，更可大用。”说完低下头，不知为什么脸有点烧。
康熙笑着点点头，对年羹尧说：“你先下去吧。”年羹尧虽一直低着头未往上看，可基本听到了皇上与皇子间的对话，猜不出皇子说的是什么意思。他向上叩了个头，起身瞅了胤禛一眼，满腹狐疑地走下晾鹰台。
张诚可不管这么多，他要把他刚才只说了一个开头的故事接着讲完。此时听众又多了不少人，有皇上、皇子和许多王公。看样子他们也对这个传奇饶有兴趣，不像费扬古那样有一搭无一搭的闲听。所以张诚也显得格外认真，尽量用自己所掌握的中国语言绘声绘色地将故事讲得引人入胜——
“……中国皇帝之女来到法国巴黎，立刻掀起轩然**。许多宫廷贵族与贵妇们争着一睹‘中国公主’的芳容，并都对其供奉献衣丽服，珍馐美肴，良加照料。除日常生活，宫廷贵人们甚至劝这个中国女人皈依天主教。太妙了，不费吹灰之力，那中国公主竟答应了！”
“哪知正在这时，一位在大清生活了近二十年的谙熟中文的耶稣会神甫回巴黎述职。他就是给我写信附带提起了这件事的神甫。我的这位好友闻知此事，大吃一惊。他极其怀疑，一定要亲自会会这个中国公主。一见面，神甫就用中文跟她搭话，公主却一句不懂，但坚持说她的语言就是“中文”。神甫几乎晕倒！这哪里是中文，天知道她说的是什么！然而在当时，巴黎并没有第三个人有资格做判断。人们自然相信那个一口咬定自己是‘中国公主’的女人。神甫为此讨了个大没趣，冤枉极了。”
“又过了若干年，随着回法国说中文人士的增多和真正中国人的登场，‘康熙之女’的谎言已不攻自破。尽管那女人仍坚持她是中国人，但已无人再相信她的鬼话了。”
张诚讲完，见康熙笑笑，松了口气，还没说话，那个“仁慈”的皇子却突然挺身站出，白净脸上现出一团怒气：“何方妖妇竟敢冒充我天朝公主？真气煞人也！你们法兰西宫廷竟容得此辈招摇撞骗、横行不法，为何不将她治罪！”
张诚吓了一跳，觉得自己讨了个大没趣！他暗自不快地想，你难道没听出，正是因为那个女人仰慕中国的富庶与繁华、文明与美好，才冒充中国公主的吗？中国，在我们欧洲人眼中，是一块多么令人向往的神奇土地啊！他不再说话，用眼睛别有意味地瞅着这个东方最大帝国的君主——康熙皇帝。
康熙感到了洋教士的不满，不过他没有离开申斥四阿哥。当他发现张诚手中还拎着一个小箱子，那是他随身不离、装各种测量仪器的工具箱，立刻沉下脸来，借题发挥地冲一个太监吼道：“今后张神甫的东西全由你拿着，不许躲懒。若再让朕看到神甫动劳，定拿你治罪！”不知所措的太监惶恐地接过箱子退到一旁。
此举果然打消了张诚的不满，他脸上也立刻浮现出一种“外交官”似的笑容，友好地说：“臣非常高兴看到陛下如此强健，为了祝愿陛下健康，在我余生中的每一天都要向上帝祈祷，祝福万岁！”
“哈哈哈哈！”康熙愉快地笑了，对左右可能曾对他说过什么的臣公们说：“你们看，这位神甫多么会说话，欧洲人并不骄傲嘛……哦，张诚，据说你们欧洲的火器制造术比我中华先进。既然欧洲能造出这么好的枪，为什么没有把一些好火枪运到中国来？”张诚行了一个礼，平静地回答：“回陛下，商人通常除了运输货物外不运别的东西。至于我们宗教人员，我们的职责是不允许我们研究和携带武器的。”
“唉，真遗憾呀，朕真想见识一下你们欧洲的火器，用它去打猎……”
“不过陛下，臣已经写信给法国，我的一些朋友知道皇上的爱好，可能下次来时会当作礼物送给皇上一些。”
“那下次再狩猎时朕一定要带上爱卿。难道你自己没觉出，你是一个多么优秀的猎手！”
“这，陛下……”张诚脸一红：“还是免了吧，臣只求陛下赐臣看看那只大虎。”
“呵呵，早惦记上那对虎爪了吧？”康熙笑眯眯的眼睛掠过从澳门来的外科医生。他曾听人说，虎爪对治疗小儿害的一种疾病十分有效。至于用虎爪制成药膏，在中国也早被许多大夫临床应用。康熙没怎么犹豫就把虎爪赐给了西洋人。
要起驾还宫时，康熙想起了费扬古，扭过身，准备叫他。可他却猛的惊呆了。他看见，刚才还微笑着的费扬古，口中突然喷出一股献血，摇晃着向下倒去！
时近黄昏，夕阳再次给沉寂的皇宫涂上了一层忧郁的色彩。一群鸽子翻着被晚霞染红的翅膀，掠过金黄的殿顶。这本是宫中常见的景象。可是今天，胤禛还是在午门前的广场上庄重地目送他们远去。这时，疲惫的太阳已静悄悄地燃烧了早晨和中午，就要被地平线无情地埋葬了。它那忧愁的、含晕的红光，就像被疾病缠身的人临终前颊上最后的一点红晕一样。啊，有谁能读懂他，又有谁能理解他呢？不知怎的，胤禛脑中突然出现费扬古昨天沉重倒下的庞大身躯，深感人生如梦，命运无常。也不知费扬古怎么样了，恐怕情况不会太妙。他在广场上心情沉重地踱了一圈，准备回宫。这时，他看见隆科多领着一对侍卫从远处来到这边，不由一愣。隆科多的脸也像被燃烧似的红彤彤的。他先请了个安，然后就压低声音，很快地说：“四爷快回宫吧，今天再不要出内廷寝殿。”“出了什么事，舅舅？”可不容胤禛细问，隆科多又说：“宫中近日发现常有外间歹人出入，秽乱宫闱。陛下震怒，命奴才严查。所以也望殿下约束好手下人，无事不要随意走动！”
胤禛迟疑地点点头，但他并没听明白。歹人？外人出入？莫非这事与皇子有关……可谁敢这么大胆呢？哎呀，别是太子吧！
自从康熙从外蒙回来后，只同太子见过一面。那天皇上将所有下人都打发了出去，父子两个就在一间幽暗的小次间内谈了好长时间，里面半天也不见一丝动静，让外面侍候的人担心父子两会不会有什么危险。后来皇上才目光黯淡步履沉重地出来了，太子也没像往常那样出来恭送。以后几天，皇上根本不再见太子，像是忘了还有这么个储君；而太子也成日藏在毓庆宫不见任何人。有人说太子在背书，有人说太子闭门思过，一时物议纷纷，然而皇上与太子的日渐疏远却是一个不争的事实。
第二天，在高大威严的神武门城楼上，挂出一个面目狰狞满是血污的人头。许多人认出了这个人，也立刻醒悟了。被杀之人正是此前与太子过往密切，常到宫里来的张凤阳！
