窦太主春风满面地迎接刘彻的到来。姑侄相向而坐，客厅浸渍着欢悦与轻松。不一会儿，府上的丫鬟们鱼贯而入，奉上她精心烹饪的菜肴。她亲自为刘彻斟满酒，说道：“难得皇上有空屈尊到府上，妾身敬皇上一爵。”
“姑母且慢！”刘彻摆了摆手，环顾了一下周围问道，“主人何在？朕今日与姑母相聚，他为何不愿意见朕呢？”
窦太主的脸顿时羞得通红，幽幽道：“皇上取笑了。侯爷前年就亡故了，这偌大的侯府就妾身孤身一人，何有主人一说呢？”
刘彻笑道：“姑母就不要掩饰了吧！这件事情已经传遍了整个京城，朕焉能不知呢？如果朕没有猜错，他此时就在室内，还是请出来吧！哈哈哈！”
事已至此，窦太主知道再也无法隐瞒下去了，遂对着内室叫道：“出来吧！皇上要见你呢！”
董偃从内室走出来，纳头便拜道：“小民罪该万死，乞皇上恕罪。”
刘彻抬眼看去，见这董偃果然是玉面剑眉，高鼻阔唇，挺拔身材，一瞬间竟有一种似曾相识的感觉。哦！想起来了，他多么像陪伴自己多年的韩嫣。是的！他太像韩嫣了。除了没有韩嫣的骑射武功，他的眉眼、气度，简直就是韩嫣再世。
这印象很快淡化了他对董偃先前的厌恶，他挥了挥手道：“起来入座吧！此乃姑母家事，朕就不多问了。”
于是，窦太主与刘彻饮酒，董偃在旁侍饮。席间，刘彻时不时地问董偃一些街闾见闻。董偃出身卑微，久在长安混迹，也知道不少宫外的故事。他一边为刘彻斟酒，一边将那些道听途说的奇闻轶事拣些说给刘彻听。
刘彻每日在朝堂上听到的都是军国大事，哪里能闻见宫外的精彩和苦乐呢？他不禁忽发奇想，若是每隔一段时间就把这董偃传进宫去，撷取些奏章以外的消息，不也是排遣疲惫和烦恼的一件乐事么？
这场酒饮了足有一个时辰，酒阑席罢之时，已是日色西斜。微醉的刘彻站起来时，头有点晕，机灵的董偃急忙上前搀扶。
刘彻也发现自己喜欢上了这个年轻人，当他们坐在几案旁喝茶的时候，刘彻对一直伺候在大厅外的包桑道：“速去拿一套冠服来，朕要赐予董卿……”
皇上留下冠服走了，而窦太主和董偃仍然沉浸在梦境中没有醒来。他们不敢相信这半天发生的一切。他们都有一种预感，巫蛊案的阴云即将散去。
屋外太阳融化了屋顶的积雪，晶莹的水珠“滴答”的落在檐下，一种惬意的湿润。
京城的风云突变，对一个少年几乎没有任何影响，他遵照父训，游历着名山大川的行程没有任何改变。
进入八月，牂柯江终于度过了汛期，渐渐地平静温顺了。清清的江水穿越高原峡谷，自北向南奔腾而去。司马迁站在船头，望着两岸险峻嶙峋的峰峦，完全陶醉在旖旎的风光中。
在船转过一个峡湾，江面渐趋平缓时，司马迁终于抑制不住好奇心，向撑船的老者询问此处是何地。
他文质彬彬、谦恭有礼的态度使老者非常乐意回答。老者擦了擦额头的汗水，手搭凉棚朝远处的山头望了望，然后说道：“年轻人，过了前面那座山头，再行一二里，就是皇上新置的犍为郡码头——南广。”
“哦！犍为郡？”司马迁的眉毛兴奋地跳跃了一下，忙向老者打拱道，“请问前辈，您可知道这里的唐蒙中郎将么？”
老者狐疑的目光掠过司马迁，问道：“请问先生是……”
司马迁忙解释道：“在下与唐蒙并不认识，只是在长安的时候，听说他奉诏在这里通南夷道，所以就问问，恕在下冒昧了。”
老者查看了一下前面的水情，又继续与司马迁说道：“要说唐大人，他上对得起朝廷，下不负黎民百姓，单是从僰道到牂柯江东岸的陆路凿通，就给这一带的百姓带来很大的便利。只是他脾气暴躁，滥杀无辜，弄得巴蜀父老怨声载道，才受到皇上责备的。前些日子，来了一位叫司马相如的大人，到处张贴告示，宣慰皇上的圣德，才平息了风波。不瞒先生说，他走的时候，就是从这里溯江而上的。百姓们都到码头送别，真是热闹啊！”
“哦！是这样啊！”司马迁不免有些遗憾，看来这次是没有机会与仰慕已久的司马大人相遇了。
顺流而下，水急船速，说话间，南广码头到了。司马迁向老者告别，老者摆了摆手，就把船开走了，那乳白色的帆影渐行渐远，淡出了视线。他抬头看了看悬挂在山头的太阳，朝着北方深深鞠了一躬。
书童在一旁提醒道：“公子！船走远了。”
“什么？你说什么？”
“船走远了。”
“知道了，”司马迁最后望了一眼望峡谷的尽头，才依依不舍道，“走吧！”
在回眸的一刻，他的心仿佛回到了长安。
四月是长安芳菲尽绽的日子，刚过了十六岁生日的司马迁被父亲唤到书房，指着案头一卷卷史稿，眼中就泛出老迈的无力和苍凉。
父亲的史稿已经完成了一半，虽然文字还需要润色，可毕竟记下了先秦两千多年的风云变幻。剩下的一半还很巨大，可他却越来越力不从心。更让他感到为难的是，他对大汉德惠所及的南国一无所知，而他又不愿意让这部书稿留下遗憾。于是把希望寄托在儿子身上，希望他能够游历名山大川，亲身感受大汉的辽阔和广袤。就这样，司马迁带着父亲的嘱托上路了。
几个月来，司马迁晓行夜宿，足迹踏遍了南国的山山水水。在拜访了夜郎国的君主后，他理解了为什么会有“汉与夜郎孰大”的问题。
在西南夷诸国中，夜郎的国土面积确实最大。只是他们不知道，在大山之外还有一个大汉。是皇上的恩泽打开了他们封闭的视野，让他们把目光投向了外部世界。他走访了滇北数十个部落后，感觉生活在那里的百姓都对大汉有着强烈的向往，这让他再次感受到皇上的英明。他在随笔中描绘了西南各部族的民俗风情，心中就有了一种冲动，他要接过父亲的笔，把这一切都写在书中。
现在，雄心勃勃的司马迁带着书童，沿着弯弯曲曲的山道，向犍为郡的治所——南广城走来了。
莺鸣猿啼，林深苔滑，山幽径曲，真是一峰刚过一峰叠来，水影山光共徘徊，以致司马迁认为自己是在云上行走。
正看得入神，却听见书童小声耳语道：“少爷！你看！”
顺着书童的手看去，司马迁看见前面的坡地上正有一群人在耕作。从白发苍苍的老者到身强力壮的青年，一个个赤膊文身，黝黑的皮肤在阳光下闪闪发光。他们虽然穿着与汉人不同，但发式却与汉人一般无二。
再看那些面容，眼睛深陷，颧骨突出，阔鼻厚唇。一双双眼睛正好奇地朝着这边张望。书童看着心里不免有些发怵：“少爷，他们不会把咱们抓起来吧？”
司马迁笑着摇头道：“这里距南广不远，民风开化。我们也走得热了，不妨上前去讨口水喝。”
两人来到地头，司马迁先向领头的老者施了一礼，说明来意，那老者只是站在那里面带慈祥地笑着，却迟迟没有动作。这样反复几次，司马迁才明白，原来他们听不懂长安话。正着急间，忽听从远处传来一声招呼：“先生一定是从长安来的吧？”
司马迁转脸去看，只见从林间小径上走来一位老丈，中原服饰，满头银发，椎髻布衣，袍及膝上。等他走到跟前，司马迁忙上前作揖，谦谦有礼道：“晚辈正是从长安来的，路过此地，口中干渴，正想向父老们讨口水喝，却是语言不通。”
“哈哈哈！”老丈爽朗的笑声在山谷间回荡，“中原常说，十里不同俗，更不用说长安与犍为之间，何止千里迢迢？”说罢，老丈走到百姓面前，用当地的语言道明了司马迁的用意，众人都笑了。
这一笑不打紧，司马迁又有了发现，原来这里成年人都有一颗牙齿是镶上去的。他在夜郎国的时候，就听说这里的僰人乃是秦人的后代，在秦末战乱中迁到了南国，却改了风俗，有了凿齿的习惯，凡男子成年之际，都要凿掉一颗牙齿，镶上其他生灵的牙齿，今日一见，果然如此。
喝过山泉水，吃过用青竹蒸出的饭团，那竹子的清香，山泉的甘甜，一时间让司马迁感到心旷神怡。
一旦打破了语言的障碍，司马迁就与这个生活在大山里的部族更加接近了。他们对遥远的北方有一座居住着皇上的城市充满着新奇，通过老丈向他提出这样那样的疑问：
长安人煮饭用什么呢？也用竹筒装米么？
长安的水也是取自山上么？
长安的月亮也像僰道一样的圆么？
司马迁尽其所能地回答他们的问话，说到高兴处，他们也会哈哈笑个不停。
司马迁在心中感慨，这是一个多么勤劳质朴的部族啊！他们迁到哪里，就把尚农的风气带到那里，在僰道、邛都、夜郎和巴蜀的广大区域内，他们与其他民族和睦相处，情同兄弟，传递着大汉的文明。至此，他终于明白父亲为什么要他云游四方的用意了。
太阳西斜，山风送爽，司马迁与僰人们依依惜别，那领头的老者要司马迁带去对皇上的祝福。司马迁闻言，眼睛都湿润了。他在心里暗下决心，一定要用真切的语言记录这难忘的一幕。
