吴三桂说：“侍郎过奖，吴某受之有愧！”
麻勒吉说：“不知郭将军的伤是否重？”
吴三桂的眼中冒出泪花说：“郭将军受此重刑，痛卧在床，无法起身！”
麻勒吉说：“都是因为我二人之故，令平西王重杖宠将！”
吴三桂说：“这与二位无关！”
石图说：“但我们毕竟已惹平西王伤心！”
吴三桂说：“二位大人错矣！郭云龙冒犯二位钦差，本是死罪。若不是二位保他，我吴三桂绝不敢留他，这是法！但我念及与郭云龙情深似海，便去探视，却见他伤痛太重，才忍不住流下泪来，这是情！法是法，情是情，二者岂可混为一谈！”
麻勒吉拱手称赞道：“平西王有理有法名不虚传！”
吴三桂笑道：“学士过奖！”
石图说：“因我二人之故，让郭兄受此重刑，令我实在难安！我想去探视郭兄。”石图几乎感觉到吴三桂在欺骗自己，便试探他。
吴三桂笑道：“若得侍郎亲往，郭兄弟自然会喜不自禁。只是我刚从他那出来时，郭云龙特意嘱咐我，让我千万别让二位大人前去。我问他何故？他哭泣说，他是因折辱二位大人才受此重杖的，若伤不好，无颜见二位大人。”
石图听了，觉得郭云龙此举确实在情理之中。尽管他心中有些疑惑，但也找不到根据，只得作罢。
倒是麻勒吉对吴三桂已是深信不疑。麻勒吉问：“平西王到此，有何见教？”
吴三桂故作恍然大悟的样子说：“都是郭云龙那小子把我闹糊涂了，差点忘了大事！”
石图问：“平西王有何大事？”
吴三桂说：“吴某自那日向皇上请求出兵之日起，便一直在等待着圣命！如今见二位钦差驾到，特来请教如何出兵之策。”
石图笑道：“出兵之请，出自平西王。想必平西王必有善策于心，何用请教我二人？”
吴三桂心中暗惊：厉害！自己必须小心应付，否则翻了船还不知道。他说：“我们在奏请之前，确有善策。只因近来边境不宁，明兵之散勇时常生乱，已打乱我的部署。现见钦差大人前来，自然得请示二位钦差为先。”
麻勒吉说：“我与石侍郎虽受皇命差遣，但于行军打仗一途，确实知晓不多！平西王若有部署，只管行事便是！”
吴三桂一听，心里便十分明了了。麻石二人确实只是监视督促自己而来。吴三桂说：“学士不要说笑话了！皇上派二位前来与我商量出兵之事，想必二位对行军打仗之事非常精通，否则，皇上派二位千里迢迢来云南干什么？”
麻勒吉被吴三桂将了一军，不知如何作答。
石图说：“平西王言之有理！然而我与麻学士确实不知行军打仗之事。我猜圣上派我二人前来之意是：若有平西王不好决断之事，可找我二人商量！”
吴三桂听后，心想此人厉害！他既不回避自己不会打仗，却又将皇上授之权威显示于己，让自己对他不敢有丝毫轻视！吴三桂只得说：“吴某有一事相问于二位。前日得知：李定国与白文选已和土司勾结，势力陡增，而明朝降兵又大多未归心，恐与敌内外夹击。所以我虽有出兵之意，却不敢轻决。”
石图说：“平西王之意，石某已知。只是不知平西王有何事相问？”
吴三桂说：“我想收编降兵，以安其心，再出兵平乱。不知可否？”
石图说：“此事容我与麻学士商量之后，再作答复。”
吴三桂说：“如此甚好！明日再来相商。”
吴三桂走后，麻勒吉迫不及待地问石图：“侍郎大人，你认为吴三桂可有出兵之意？”
石图说：“现在尚未知道！”
麻勒吉说：“怎么不知呢？我瞧吴三桂并无出兵之意。”
石图说：“吴三桂虽然没有出兵之意，却不敢不出兵！”
麻勒吉说：“那他为何以各种理由搪塞呢？”
石图说：“只因他另有意图！”
麻勒吉说：“什么意图？”
石图说：“收编明兵！”
麻勒吉说：“可否同意？”
石图说：“这得根据情况而定！”
麻勒吉说：“此话怎讲？”
石图说：“我估计吴三桂收编明兵之意，在于扩充自己的实力。”
麻勒吉说：“此话有理！那我们应该阻止啊！”
石图说：“不能！”
麻勒吉说：“为何？”
石图说：“依吴三桂实力，出兵不成问题。若明朝降兵安心，吴三桂无后顾之忧，我们确实可阻止其收编明兵。但是，如果明兵确实还未归心，而趁吴三桂出兵之机生乱，岂不会坏平乱大事？如果这样，我们只得同意其收编明兵。”
麻勒吉说：“侍郎言之有理！只是我们如何知晓明兵之动态呢？”
石图说：“明日你我二人突然提出视察兵营，要吴三桂带我们去看降兵，探听虚实再说。”
麻勒吉说：“侍郎言之有理！只是如果他们从中弄虚作假呢？”
石图说：“我们今日并没有通知，他们必想不到我们会突然视察兵营的。”
突然，二人的侍从来报：皇上命令大臣爱星阿为定西将军，率兵南征。
麻勒吉问：“皇上此意图何在？”
石图说：“皇上怕你我二人孤军深入，难以控制平西王。所以令爱星阿将军南征，作为你我与平西王抗衡的筹码！”
五、马宝率降兵包围了藩王府
吴三桂别了麻石二人，来到藩王府，便得到密报，说皇上又令大臣爱星阿为定西将军，率兵南征。
吴三桂为之一惊。皇上此举的意图再明白不过了。他是怕自己不顺从麻石二人，故以出兵南征为借口，实则是为了警醒自己，让自己不敢轻举妄动。由此看来，皇上对自己的疑心很重了。想到此处，吴三桂请方献廷来商量对策。麻石二人在此，吴三桂自然不便请众将全来，怕惊动麻石二人，故只请了方献廷来。
吴三桂将自己今日向麻石二人请求收编降兵的经过说了一遍，且告诉他爱星阿已率兵南征。然后问方献廷对于收编降兵之举有何看法。
方献廷沉思一会后说：“虽然如此，但收编降兵之事不能耽搁。”
吴三桂问：“为何？”
方献廷说：“因为我若出兵，则驻守之地兵力寡微，给人以可趁之机。所以，我们必须收编降兵以扩充实力。”
吴三桂说：“降兵是否收编，只是个名分问题。其实降兵早已为我所用，收与不收都是一回事！”
方献廷说：“公子此言差矣！降兵不收编，其心难安，久而久之，必生祸乱，此其一。降兵不收编，我们拥有他们，便名不正言不顺，给人以口实，此其二。所以，方某认为降兵必收！”
吴三桂说：“我观石图此人对我疑心甚重。我提出收编降兵必然引起他的高度重视。他既然对此有所防范，我们更难办此事了。”
方献廷说：“这个无妨！”
吴三桂问：“为何无妨？”
方献廷说：“我们要收编降兵，麻石二人自然会从中作梗。如果能让麻石二人认为必须收编降兵，此事便会好办得多！”
吴三桂笑道：“麻石二人心中必反对收编之事，怎么可能认为必须收编呢？”
方献廷说：“麻石二人是受钦命而行。圣上之忧：永历帝为甚，李定国次之，降兵再次之。降兵之忧虽不及前二忧，但这毕竟是一忧！降兵不伏，圣上之心亦难安也！”
吴三桂说：“降兵本已被我所伏，为何会不伏而乱呢？”其实，吴三桂心中早有主意。他之所以装着不知而问方献廷，一是想看方献廷的主意是否与自己相同；二是为了给部下一个表现的机会。
方献廷笑着说：“公子既然可以令其服，为何不能令其不服？”
吴三桂笑道：“方兄之见甚高。方兄速去筹办此事，越快越好！越真越好！”
麻勒吉与石图经历了长途劳累，又加上穷于应付吴三桂，便觉得非常疲劳，吴三桂走后不久，便浑然入睡。
突然，响起一阵急促的敲门声。
石图一挺而起，打开门一看，只见胡守亮慌里慌张对石图说：“钦差大人快起！闹兵变了！平西王要我速来保卫二位大人。请二位大人赶快起身！”
麻勒吉也惊慌而起。麻石二人一看门外，顿时吓呆了。原来门外是密密麻麻的士兵，或拿着火把，或挥着刀枪。更有甚者，不时朝房里放射冷箭。
麻勒吉吓得抖抖索索地说：“外面如此混乱，我们如何才能到安全之地去？”
胡守亮说：“整个藩王府，已无安全之所。平西王命我带二位大人到他那里去，是因为他那里尚有侍卫把守，恐怕比此处好些。”
麻勒吉问：“可是，我们如何才能过去呢？”
胡守亮说：“无妨！这里有条密道通往藩王府正殿，我带你们进去，即刻便可到达平西王身边。”
说毕，胡守亮和麻勒吉与石图二人钻进了地道。
麻石二人出了地道口，听到吴三桂正与降将在说着话。麻勒吉要走过去，石图一把拽住他。麻石二人便站在远处听吴三桂与降将说话。胡守亮只好站在他们身边，不敢离开。
吴三桂喊道：“马宝，你听着！你带头闹兵变，是死路一条！”
马宝说：“即使是条死路，我也得走！总比人不人鬼不鬼的日子好过些。”
吴三桂说：“马宝，你不能铤而走险！我今夜已找钦差大人谈过收编你们之事，钦差大人说明早答复我。”
马宝说：“吴三桂，你别骗人了！当初我与众将投降你时，你便说已向皇上奏请要收编我们。可是，到了如今，为何仍不见收编我们？到底是大清皇帝在骗我们，还是你吴三桂在骗我们？”
吴三桂说：“谁也没骗你们！”
马宝说：“那为何不见收编我们？”
吴三桂说：“我已奏请皇上是实。皇上事物繁忙，所以没立即准奏，但他派来麻勒吉、石图二位大人来，便是来收编众位将军的。”
马宝冷笑道：“吴三桂，别骗人，再骗我，必取你狗头！”
吴三桂问：“马宝，我何时骗你？”
马宝说：“麻石二人明明是为督军而来，你却为何说是为收编我们而来？”马宝说完，手一挥，一冷箭射过去。
冷箭射在吴三桂身边的木柱上，与吴三桂的头只距尺余。吴三桂在心中赞道：好家伙！然而，他表面上却装着瑟瑟缩缩地说：“马将军，你千万不可乱来！我已派胡参将请二位钦差大人去了。到时，钦差大人自然会给你们一个答复！”
马宝哈哈大笑起来，然后骂道：“吴三桂，放你娘的狗屁！你先前也说已派胡参将请钦差大人去了，为何到了现在，还不见他们来呢？难道他们没有住在藩王府？而是住在西天外国？你再胡说八道，我必取你狗头。”说完，身子一拧，手一扬，一柄飞刀越众而出，扎在吴三桂的脑袋与箭矢之间，离吴三桂的脑袋仅距数寸。
吴三桂一半因吓着，一半是装着，战战栗栗地说：“马将军，我答应你们便是！”
马宝冷笑道：“你答应没用，只有钦差大人答应了，才可算数！”
石图之所以拽住麻勒吉，是因为他怀疑吴三桂与明军降将在唱双簧。他想静观一会，判断出真伪再说。如今见马宝又是冷箭，又是飞刀的，吴三桂之命差点因此而丧，石图心中哪里还有半点怀疑？生怕马宝取了吴三桂的性命，自己无法在皇上面前交差，便急急忙忙地跑出来，一边走，一边喊：“马将军先别伤人，且听我一言！”
马宝冷笑道：“你是何人？我为何要听你的话？”
吴三桂一见石图，装作喜出望外的样子说：“马将军有所不知，这便是我所说的钦差大人侍郎石图大人。马将军有话尽管对钦差大人说。”
石图说：“马将军为何带头闹起兵变？”
马宝说：“吴三桂那厮欺人太甚！当初我们投降之时，他便说已奏请皇上收编我们。可是事隔一年仍没回音，使我们一直过着人不人，鬼不鬼的日子！今日他又骗我们，说已向钦差大人请示收编一事。但经我们打听，二位钦差是为出兵之事而来，并非为收编我们而来。所以，我才要来取他狗头！”
石图说：“平西王所言非虚！他确实已向我等提起此事！我亦答复明日再说！”
马宝笑道：“这么说，钦差大人答应了！”
石图说：“我只是答复明日再说。”
马宝冷笑道：“明日再说是什么意思？你们这些做官的总喜欢以此等胡话糊弄人！我可不上你的当！你再不答复，我可要放火烧屋了！”
石图立即说：“马将军且慢，我答复你们便是。”
六、石图觉得自己吃了只苍蝇
吴三桂见石图答应马宝收编降兵，心中暗喜，便故意轻言提醒石图说：“侍郎之言，有欠思考！是否斟酌之后再定夺？”
石图说：“平西王所虑甚是！我答应马宝只是权宜之计。你我现在贼兵手中，岂能对他们用强？”
吴三桂听了，心里往下沉，骂道：好个毒辣的石侍郎！然而，他心中虽然忧虑，却无法阻止他。他沉思一会儿，便反问：“这样一来，如果马宝怪罪我们言而无信咋办？”
石图沉吟不语，麻勒吉也故作旁观者。
马宝突然问：“钦差大人之话可否算数？”
石图说：“马将军多虑了！我既是钦差大臣，受命圣上，所出之言与君命无异，岂能言而无信？”
马宝说：“话可不能这么说！天下的皇帝说话不算数的也大有人在！何况石侍郎仅仅是一钦差大臣？”
麻勒吉问：“依马将军之意，要我们如何，你才能相信？”
马宝说：“除非二位钦差大臣愿意被我们所押，直到奏请圣上收编我们为止！”
吴三桂装出激怒的样子谴责马宝说：“马将军，你做得太过分了！麻学士、石侍郎是钦差大臣，你今日率众来围攻已是死罪！岂有提出以二位大人为人质的荒唐要求？我吴三桂便是粉身碎骨，也不能让你的阴谋得逞！”
马宝说：“吴三桂，这里没有你说话的地方！我与钦差大人商量之时，你若再从中作梗，我便将藩王府夷为平地！”说完，便对身边卫士下令射箭。
箭呼啸而出，击中吴三桂帽上的顶戴花翎。
吴三桂心中暗惊：马宝手下竟然有如此能人！吃惊之余，他装作吓得话也说不出来了的样子。
石图与麻勒吉见马宝如此强悍，知今日之事，自己若不主动些，马宝绝不会善罢甘休！心中不免焦急如焚。
尤其是石图，他想起自己在皇帝面前誓言旦旦，如今却无力驾驭此种局面，心里极为沮丧。他想：如果因为自己没处理好此事，引起兵变，让吴三桂和自己没有死在李定国的马剑之下，却死在降将之手，岂不让天下人笑话？
于是，石图对麻勒吉说：“麻学士，为了不让马宝铤而走险，我看只有依照马宝，我们暂作他的人质。你看如何？”
麻勒吉一听，心中大惊！如此一来，这与以羊羔投入群狼之中又有何异？心中便痛恨起石图来。他心想：你石图凭什么在皇帝面前誓言旦旦？如今遇到麻烦来了，却为何要将我老麻拉下水？你有本事，你一人去便得了。是死是活，都与我无关！想让我为你垫背？没门！麻勒吉对石图说：“我看马宝只是相信侍郎大人的话，对本学士却不放在心上。若论给他去作人质，一人去倒比两人去强些。”
石图知他贪生怕死，却也不好戳破他，只是问：“为何一人去比两人去强些？”
麻勒吉说：“若二人同去，无人去敦促吴三桂，谁知他会不会去救我们？再说，也得一个人给皇帝通风报信啊！”
石图见麻勒吉的话说到这个份上，已知多说也是无用！心想：不入虎穴，焉得虎子？是死是活，自己都没法再挑拣，只好豁出去了。石图只好说：“麻学士言之有理！就让我石图前去。石图此去，但有一事相求。”
麻勒吉见石图答应一人去，心中自然对石图充满了感激之情。同时，因为联想到石图此去，可能会英雄无归，所以，麻勒吉心里便弥漫着一种悲壮之感。他激昂地说：“侍郎大人有话尽管吩咐，我麻勒吉即使赴汤蹈火也定会完成侍郎大人之托！”
石图见他故作慷慨，心中立刻充满了复杂的情绪。说句心里话，他明白麻勒吉是做样子给自己看的。同时，他也明白自己此去的凶险。所以，他本来是恨麻勒吉的。但是，现在他却无法对麻勒吉心生怨恨，相反，他可怜麻勒吉，就像他平时可怜官场之中与他类似的一般人物一样。他认为这不是满人的悲哀，而是大清的悲哀。当然他心中对满人的悲哀与大清的悲哀有何不同是不清楚的。
于是，石图只能对麻勒吉说：“如此，我得先谢过学士了。”然后，语气一转：“我此去与马宝谈论收编一事，事成，皆大欢喜。事若不成，你得想法告诉皇上，吴三桂不能依赖了。”
麻勒吉庄重地点了点头。
然后，石图高声地对马宝说：“为了表示我们的诚意，我石图给你作人质，你意下如何？”
马宝与众人商量一下，然后对石图说：“也好！只要钦差大人有诚意，我们愿意合作。”
石图见马宝答应，又用目光示意麻勒吉，叫他不可忘记刚才之言。然后带着一种慷慨赴义的心情向乱军走去。
马宝见石图真的走来了，便连忙出去迎接他。然后携着他的手将他引到自己的队伍之中。马宝的部下见钦差大人和马宝走来，便自动地腾出一块空地来。
马宝和石图就在夜空之下的空地蹲着。
石图问：“如今我既到将军手中，你可否命令退兵？”
马宝说：“钦差大人重大义而轻生死，令人敬佩。若能给我立下字据，马某立即命令退兵！”
石图心中一怔，心想：他又要玩出什么花样？但事已至此，他实在再没有回旋的余地，只得说：“不知马将军要我立下什么字据？”
马宝说：“就是立下同意收编我们的字据。”
石图说：“立下字据可以，只是真正收编要等请示圣命之后才行！”
马宝说：“行！只是得委屈石图大人多与我们待些日子！”
石图见马宝滴水不漏，只得说：“马将军信我不过，便先收编你们再说，容我事后再奏知圣上！”
马宝哈哈大笑起来，然后称赞石图说：“侍郎大人真是爽快人。”
于是，石图便给马宝立下了字据。
马宝又携着石图的手向吴三桂走去，到了吴三桂面前，马宝晃了晃手中的字据对吴三桂说：“平西王，现有钦差大人的字据在此，你是否肯立即收编我们？”
吴三桂故作不知所措状。
石图见了，心中大为着急。心想：此时已是生死悬于一线之时，你何故还要犹豫？
吴三桂自然已看到石图的脸色，但他想：若不趁此时制服石图的傲气，以后难与其共事。他故意装作不知石图的意图，认真地问石图：“侍郎大人真是此意？”
石图只得点点头。
吴三桂于是高声道：“既有钦差大人之命，我同意收编你们，并立即实行。”
然后，吴三桂宣布将降兵分置十营，每营千二百人，并且都以降将为总兵。马宝、李如碧、高启隆、刘之复、塔新策统帅忠勇五营；王会、刘偁、马惟兴、杨威、吴子圣统帅义勇五营。
众降兵听后，欢喜雀跃，纷纷自动撤出藩王府。
于是，藩王府里又重归于宁静之中。
石图见吴三桂与马宝脸上均有欢愉之色，已不见先前的焦虑与凶恶，心中便隐约感到自己上了当。他觉得自己如吃了只苍蝇似的恶心起来。
尽管如此，石图仍装着毫不知晓的样子，其实，他也只能装着毫不知晓的样子！
第十三章 敲山震虎
一、石图向麻勒吉讨计
降兵收编以后，并不见吴三桂有出兵平乱之动向，石图便更加闷闷不乐了。尤其联想到吴三桂与马宝演双簧戏来戏弄自己，且使得自己有苦难言，石图心中甚至有了沮丧。
想起当日在皇帝面前夸下海口，到如今不仅没有督促吴三桂，反被吴三桂折辱，石图有种出师未捷身先死之悲壮。
但是，石图的性格决定石图不能这样认输。他觉得自己之所以没玩赢吴三桂，不是自己的能力不行，而实在是因为对手太强大。虽然输得合情合理，但他仍然不甘心。所以，他决心要想方设法左右吴三桂，以完成圣命。
然而，石图思索多日却没有结果。首先，对于吴三桂拒绝出兵的理由，他便无法反驳。吴三桂认为此时不宜出兵，是因为降兵初编，军心未定。若让降兵出去平乱，恐怕平乱不成，反让其与乱兵串通。若不让降兵出去平乱，又恐怕后院起火。
于是，石图想到了麻勒吉。原来，他总有些看不起麻勒吉这个文化人。认为麻勒吉没有真才实学，只凭嘴巴皮混着。这不仅是因为他身边只有麻勒吉可以相信，更因为麻勒吉是文化人，多读了些书。多读书的人，除了有些酸味外，其头脑还是灵活的。
石图便来到麻勒吉房中。麻勒吉正在读庄子的《内篇》。也许是麻勒吉觉得有味，所以，他摇头晃脑地读着。石图认真地听，只听见麻勒吉念念有词地唱着：
“小知不及大知，小年不及大年。奚以知其然也？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋；上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋，此大年也。而彭祖乃今以久特闻，众人匹之，不亦悲乎！”
石图见麻勒吉并没有理睬自己的意思，便向他搭讪道：“学士可是在读《庄子》的内篇么？”
麻勒吉便讽刺石图说：“侍郎大人能知庄子，实在是难得！”
若在往日，即使不当面将麻勒吉折辱一番，石图也会立即转身而去。可是今日不同往日，自己有求于他，不得不委屈一下自己。于是，石图轻咳两声，以平息心中的怒气，换取宁静的心态，然后恭维地说：“学士过奖了！我虽知其文，却不知其意，请学士赐教。”
麻勒吉也不客气，像老师教导学生一般地解释说：“此文之意是：小智不能了解大智，寿命短者不能了解寿命长者。怎么知道是这样的呢？朝生暮死之虫子，不知道一个月之月光，春生夏死，夏生秋死之寒蝉，不知道一年之时光，这就是小年。楚国南边有一只灵龟，以五百年为一个春季，五百年为一个秋季；上古年代有一棵大椿树，更以八千年为一个春季，八千年为一个秋季，这就是大年。彭祖到现在还以长寿而传闻于世，众人都想比附他，岂不是可悲吗？”
石图听了麻勒吉的解释，意识到麻勒吉是在讽刺自己，但又说不上来是讽刺自己什么？石图心中虽然有气，但也没法。他想：此时此际，要想使麻勒吉觉得索然无味，让自己在精神上取得胜利，唯有索性将糊涂装到底！因为，对于聪明人来说，只有耍弄聪明人才能得到快感；而耍弄糊涂人便如对牛弹琴。于是，石图装作什么也没有听懂的样子对麻勒吉说：“庄子之论，太过深奥，石图为浅薄之徒，实在难以弄明白，今后还得请学士指教一二。”
麻勒吉不知石图是装糊涂，见到石图如此模样，麻勒吉心中果然没有激发出丝毫快感。他是读圣贤之书者，本不屑以取笑他人而乐。但他因见石图与自己面见圣上时，有邀宠之意，后又见石图在吴三桂面前逞能，所以心中有了怨意，便想以此折辱石图。没有想到石图全然不懂，麻勒吉不仅觉得自己没味，而且认为自己未免有些残忍了。于是，他长叹一声。
石图问：“难道先生不肯赐教么？”
麻勒吉说：“哪里。麻勒吉本事再大，也不敢教侍郎大人这个学生啊！”
石图知他话中有话，便说：“先生是嫌这个学生架子大么？”
麻勒吉笑着说：“岂敢！岂敢！”
石图认真地说：“这么说，学士是愿收我这个学生了？”
麻勒吉笑而不答。
石图知道麻勒吉的意图，只得咬咬牙，狠心地将腿一软，便跪到在麻勒吉面前说：“请先生赐教。”
麻勒吉没想到他会来这一手，吓得赶快去扶他，并说：“侍郎大人如此，岂不是折杀老夫？”
石图较劲地说：“先生若不答应，学生便不起来。”
麻勒吉见他如此，心里欢喜，面上羞愧地说：“只怕本人能力不及，会误了大人。”
石图知道他已答应，便面上虔诚，心里怨恨地说：“如今有一事，便得求教先生。”
麻勒吉问：“何事？”
石图说：“圣上之命是让我们督促吴三桂出兵平乱。如今，降兵已休，他却并无出兵之意，如之奈何？”
麻勒吉笑道：“此事本人亦有责任，何劳侍郎大人相询。”
石图问：“这么说来，学士已有腹案？”
麻勒吉笑而不答，似是而非地看着石图。
石图便问：“如何督促吴三桂出兵？”
麻勒吉说：“吴三桂拒绝出兵之理由是：恐怕降兵之心未稳，平乱不成，反取其祸。而其心中所想是怕损兵折将消耗实力。我们若依其心意，必能让其出兵。”
石图问：“如何办？”
麻勒吉说：“让其擒永历贼而非攻李定国。”
石图说：“岂非避重就轻么？”
麻勒吉说：“永历帝之重在位，之轻在力；而李定国之重在力，之轻在位。若让吴三桂出兵击李定国，吴三桂必损兵折将，是他心中不愿之事。若要吴三桂出兵擒拿永历帝，吴三桂不会损兵折将，也许他会愿意。再说，即使他不愿意，他也无法反驳！”
石图将麻勒吉的话琢磨一遍，觉得甚合情理，暗暗佩服麻勒吉。他由衷地请教：“学士为何能想到此计？”
麻勒吉笑而不答。
石图见他不说，也没再让他说，心想：你摆什么谱？难道还真让我侍郎大人做你的学生不成？
二、吴三桂与众将定下敲山震虎之计
吴三桂从用智迫使石图同意收编降兵以来，心里并没有轻松过。因为他知道石图与麻勒吉二人绝不会善罢甘休。尤其是麻勒吉！在他看来，石图有勇无谋，麻勒吉有谋无勇，皇上之所以派他二人前来监视自己，就是因为这一点。皇上认为他二人可以互相弥补，但皇上没想到二人面和心不和，让自己钻了空子。
吴三桂认为，像石图这等有勇无谋之士无虑，倒是麻勒吉这等有谋无勇之人堪忧。历史上从来没有一个玩刀枪的玩过了玩笔杆子的。岳飞被秦桧所杀便是显著一例。所以吴三桂在心里暗暗地提防着麻勒吉。
果然不出吴三桂所料，石图依照麻勒吉之计找上门来了。
石图对吴三桂说：“本人同意平西王收编降兵已多日，而平西王却为何迟迟不按自己所奏而有所行动？”
吴三桂说：“恐降兵人心未稳！”
石图说：“平西王若出兵击李定国，确有此之忧！因为李定国势众，弄不好反为其害！但平西王可率少量兵力入缅甸擒拿永历贼啊！缅甸怕我势重，必不敢以兵拒我，而擒永历贼献于平西王，平西王既不动众，又能得功，何乐而不为？”
吴三桂没想到石图会出此计，心里顿时有点慌乱。石图此计甚毒，让自己无从反驳。因此，吴三桂两头为难。若依石图之计，自然可以不劳师动众，也能擒拿永历帝，但自己从此便无退路。若不依石图之计，自己便是抗旨不遵，与朝廷对抗。麻石二人如何暂且不说，爱星阿虎视在外，岂能容自己为所欲为？
