“我并不知道，而且也不想知道。但我十分满意自己的本能，我的本能告诉我，我所面对的是一个特殊类型的敌人。当我抓住他的逻辑推理时，它既不是您的，也不是我的，我就会前进一大步。”
“我祝愿它。在我这一方，我给报社写一份声明，向读者们宣称悬赏已经达到二十万法郎了，而且对于团伙内第一个站出来说话的任何成员不予惩罚的允诺是绝对兑现的。我昨天晚上还见到了瓦朗格雷院长。我得到了他的承诺……您马上就走吗？”
“差不多吧。但我还有一个重要的约会。”
“那好，祝您好运，公证员。我的祝愿伴您同行。”
刚到下午，杜伊勒利花园周围的人行道上便拥满了人群。每个人都高兴地呼吸着这迟来的春天的淡淡气息。女人们已经穿上了她们的夏装；男人们把他们的小圆帽换成了巴拿马草帽或者是扁平的狭边草帽。不时地还看到一些穿制服的人。出租马车、出租汽车和小旅行车的不停的轰响声，木展的嗒嗒声，间或夹杂着一两下鞭子声，所有这些都表现出节日的气氛。在人行道的对面，玻璃橱窗在向贪婪的过客们展示巴黎的成千上万的物品，它们把首都的名声已经带到了很远的地方。
但是，人们也会发现一位老先生，他对那些引起众多好奇者观望的诱人商店没有一点兴趣。他在低着头赶路。在他的背后，他的双手在玩弄着一根乌鸦喙状饰头的手杖。他着黑装。在他的燕尾服的领子上，有几点头皮屑，在袖子上，有不经意地擦上的粉笔印。这显然是一位正在沉思的老教授。饰在领子上的紫色绶带也证实了这一假设，此外还有其他的标志细节，特别是绦子吊着的眼镜，在他的鼻子上颤抖着，好像随时都会掉下来。此外，他的嘴巴还在哈哝着，好像这位奇特的人物正在主持一个气氛热烈的学术会议。如果我们惊讶的观察者走近他，并俯到这位尊贵的大学教授的肩上去时，他就会听到并不会令他吃惊的这些话。
“她会来的！……她不可能不来！……因为她知道我总是说话算数的。我感到她对这大胆的挑战很迷恋……还有她不敢顶撞‘爪子’的一面！我这一方，自从发生昨天的事情后，我本应该销声匿迹的……如果我是一个普通的人的话……可惜我不是……对了，为了看看我是不是她所想象的那种人，她也一定会来的……完全像我，就像我到这里来是让自己知道我并没有被她欺骗一样……事实是，我们越来越奇特，无论是哪一个……嗯！罗平，我的朋友，这个游戏是非常危险的！因为它可能比你想像的要复杂得多。假设马德莱娜·费雷尔全都告诉了头领……假设她来是按他的命令赴约的……也许通过她，他把你抓住了！他之所以放跑你，是为了更牢地把你抓住。那么你就会掉进狼口之中了。”
老教授停下来擦擦眼镜。他借此机会观察了一下豪华香水店的橱窗。他微笑了。
“更像个迂夫子！我装扮得十分成功！但没有什么用。为了爱的艺术，如果马德莱娜与另一个人是同谋的话。这是把它引上路的真正办法。他想：‘如果这位先生是亚森·罗平，不仅他会去朗佩尔梅耶，而且还会采用使其名声大噪的乔装改扮手法。’在这一点上，我做到了。我躲在了巴黎大学的坚实柱石之中了。结论是：我就是亚森·罗平。他们等待的证据，我现在用托盘奉上了。嘿嘿！推理不错！”
他把眼镜重又架到鼻子上，继续散步和自言自语。
“好。我是亚森·罗平。随后呢？那么，他肯定想利用我了。我敢肯定，我对马德莱娜多少产生了爱意，多亏了马德莱娜，他才想到要驾驭我。可是要强迫我做什么呢？……所有这些都是站不住脚的。首先，马德莱娜并不爱我……您能发誓吗？”
他举起了右手，说道：
“我敢发誓。”
当时迎面走来的两个女孩噗嗤一声笑了。
“一点也不尊重人。”他咕哝着，“可是这并不坏，我多少有一点不正常的样子。‘爪子’的头领应该早就认为我的大脑有点错乱了。把岩柱赠送给国家，自愿放弃这么多的财富，这不就证明我正在变成夸大狂病人了吗？……现在，顶撞他，我真是有点发疯了！我认为采用的方法是好的！他越是想：罗平已经失去控制了，在他那一面也就越会犯错误。好啦，看我们两个人的啦，亲爱的马德莱娜！”
朗佩尔梅耶里面已经很多人了。罗平用眼睛扫了两次大厅才——发现马德莱娜·费雷尔。她装扮成一位上年纪夫人的样子，穿得很正经，戴了一顶装饰物很少的帽子。面纱遮住了她那双忧郁的眼睛。罗平向她致意，然后以一位学者的笨拙，坐到了她的对面，欣赏着她看到他后流露出来的惊讶。
“您终于来了。”她说。
“说好来就得来的。”他回答道，同时表现出·付自命不凡的喜剧演员的神情。
“您还没有胜利呢。”她更正道。
他们互相吃惊地对视着，也许没有一丝一毫的激动。罗平慢慢地体味着这充满诗意的一分钟。女冒险家和入室行窃的正人君子！谁在欺骗谁呢？谁又在爱谁呢？谁又会毁了谁呢？
一位女招待走到他们面前。为了延续这使他如此欣赏的捉迷藏游戏，老教授问道：
“您那可爱的小孙子呢？还在斯坦尼斯拉夫学院吗？”
“您要什么？”马德莱娜生硬地问。
“啄！对不起。”罗平对女招待说，“我没有看到您。我近视得很……要一杯奶茶。”
“像这样，同样的乔装改扮，我就有祖母的年纪了。”马德莱娜喃喃着，“小姑娘就不存在了。”
“我无意要伤害您，亲爱的朋友。请您原谅……他们多少人？”
“您在说谁？”
“嘿，说那些和您在一起的人。我想您只能在好动刀剑的人的陪伴下才能出来的。”
“如果您再继续，我警告您：我就走啦！”
“那我会很不安的……那么您是独自一人来的了。这多危险。如果您的雇主……”
一我禁止您用这个字眼。”
“好吧。如果您的情人……”
她放下面纱，身子起来了一半。罗平抓住了她的手腕。
“我的上帝！您太容易冲动了！如果您认识的那个人闻到了这次约会的风声，他会怎么想呢？……这很简单。他会想到您是想证实自己，您是想向我证明您在这次马赛事件中是无足轻重的……”
“这是事实嘛。”
“那您为什么预先不告诉我呢？”
“可是您并不知道他掌握着我……就像他掌握着我们中的绝大多数人一样。”
“是因为你们都有过某些经历，对吧？”
“是的。”
女招待把一只杯子和一把壶放在了罗平的面前。
“马德莱娜，”罗平继续平和地问，“您的经历……很沉重吗？”
“是的，非常沉重。他握有证据。他可以随时让人把我逮捕。您知道他是怎么组织的就好啦！他有文件资料，有卡片，是关于所有人的。”
“您还能跟我说些什么有关他的事吗？”
“没有了。”她坚决地回了一句。
“可是，我认为他在讨好您。”
“他试着这么干，是的。”
“好，要说真话。”罗平强调着，“他成功了吗？”
一种奇怪的焦躁感紧紧抓住了他的心。他非常希望她抗议。
“是的。”她说。
罗平哑口无言了。他突然感到很累，十分伤心，厌倦了被人家拖着鼻了，傻兮兮地卷进的这场伪装战斗之中的感觉。
“他非常强大。”她继续道，“他总是最强大的。正是由于这一点我才来的。为的是告诉您，放弃吧，在您还来得及的时候。”
她推开自己的杯子，俯身在桌子上面。他透过面纱，看到她那浸满泪水的双眼。
“走吧……远一点。尽量地远。否则，他要报复，那将是非常可怕的。谁也救不了您。如果我能做到，昨天，我是不会迟疑的。但是他监视着我，他跟我玩猫捉老鼠的游戏。他是如此地残忍。要让他永远下地狱。”
她哭得窒息了，从手袋里拿出一条手绢，把它放到眼睑上按着。
“严肃地？”罗平在思索，“在演戏？在这种情况下，是很有艺术水准的！”
“那么，如果我听您的话，”他说，“如果我像您建议的那样逃走，那么您会怎么看待我呢？……认为我是一个卑劣者！一个胆小鬼！这是不行的，马德莱娜。为了您，我不顾一切地留下来。一个敢于挺起胸膛的男人，也许我没对您说明过，您还希望我继续下去。谁知道呢，或许我会赢呢。”
他想了想，又补充道：
“为什么您为我担心呢？……人们只会为他们所爱的人担心的。”
“正是如此。”
他摘下眼镜，它妨碍了他，眼睛直盯着年轻女人的眼睛看着。
“我没有听错吧？”
马德莱娜站起身来，改变了声音说：
“谢谢您的茶……不，求您了，别起身！”
他又抓住了她的手。
“这不是一次永别，对吧？我们还要再见面的吧？”
她挣脱了手，微笑着表示了一下便走了。
“见鬼！”罗平在想，“我在做梦，还是什么？平常都是我来发表宏篇大论的。你们看到这一幕了吧？声调、带感情的样子，完全齐备。而我，紧闭着嘴巴，我在听着，心里还在怦怦跳着。因为在当时，我已经被击垮了……这是对着太阳神经丛的一击。趴下吧，好罗平……再一次当叛徒吧。啊！你需要情感。那好呀，你享用吧。她爱你。这不是假装的，我看得出来。请来一杯白兰地。”
他很受感动，又很气闷，心里乱得很。他感到指责别人的一种愉悦就像是一次失败的行动。女招待给他送上所要的白兰地，他在她吃惊的目光下一口把它干了下去。
“您不用不舒服，我的孩子。”他以慈父般的口吻说，“我在庆贺一个令人震惊的消息……请您收下小钱吧。”
他走了出来，望着蓝天，感到十分幸福。他把手杖转得像风车一样。
“现在，到纳赛尔塔去！……或者干脆去埃佩农。我来了，塞巴斯蒂安。请准备餐具吧！”
汽车轻快地前进着。树林以每小时六十公里的速度向后移去。罗平观察着岔路，生怕蓦然间冒出几辆小推车来，同时还在认真地整理、回忆着这些情况。在短暂的激奋过后，他现在又冷静下来，问题又一个个地出现在他的脑海里。马德莱娜·费雷尔决不是那种受情感支配的女人。那么她为什么要逼迫他放弃这一战场呢？……如果是在执行命令呢？……如果是“爪子”的头领，想腾出手来干别的事，在利用她呢？……罗平无法排除这种想法，即他的敌人已经知道了这次朗佩尔梅耶的约会，而预先制订了方案。他听到了，在他的脑海里，奇异的警钟在敲响，它常常使他保持警惕，来反对危害，它那浅显的道理告诉他这样做是无益的。而常常是经验告诉他，他的道理是错误的。所以，他越是临近埃佩农，他的踏在油门上的脚也就越显沉重，一种模糊的恐惧感从他的心底升起。决不会的！塞巴斯蒂安说过，他去隐蔽的地方是没有人知道的。可是他又怎么知道，他们可以跟踪他，也早就发觉了这幢房子……一座孤零零的房子，坐落在乡间……
现在罗平在加速。“妈的！”他想，“他们把我牵制在一边，他们跟我押小赌，待机押大的，他们用甜言蜜语解除了我的武装，而另一面，他们却对塞巴斯蒂安下手了。在他蒙受了‘爪子’的侮辱之后，我根本就不该把他一个人留下。也许我这样担心是错误的，可是如果他有什么不测的话，我将永远无法原谅自己！”
他在埃佩农的宽阔的岔路口刚一减速，便引起了人们的乱窜、喊叫和咒骂。现在，整个镇子都乱了、散了。又过了几间房子，视野也越来越开阔了，其间有菜园子，还有奶牛正在上面吃草的一块块草场。他终于看到了硕大的栗树，它遮住了一部分像是农场的，用白灰粉刷过的白墙。他踩了刹车，拐进院子，然后熄掉马达，走下车来。房子里没有一丝动静。
“喂，喂！”他喊道，“是我！”
一切都是静悄悄的，太安静了。母鸡们围在车库旁，安闲地啄着食。太阳下晒着被单。罗平用拳头敲着门。
“喂！塞巴斯蒂安。”
没听到任何声音，他扭动了门把手，打开了门，几步走进屋里。里面座钟的钟摆在一晃一晃地闪动着。突然，它停了下来。一位老妇人的尸体躺在长桌旁，桌上的饭尚未动用过。这是塞巴斯蒂安的祖母。她被狠狠地刺中了，死了，咽了气。这一次，他们并没觉得有必要在她的尸体上放下表明“爪子”身份的卡片。她，这个可怜的老妇人，只不过是个不被重视的牺牲品。
罗平穿过房间，走进散发出蜡味的隔壁房问。在床的上方，有一根晒干了的树枝支撑着一个带耶稣像的十字架，还有一个大胡子男人的照片，他的制服上挂着队长的勋章。罗平退了出来，他重复着：“这是我的过错。我根本就不应该……这是我的过错。我真的没一点用。”
楼上没有人，阁楼里也没有人。罗平又下了楼，走到院子后面的菜园子里。他突然发现：在围着这块地皮的篱笆上有一个缺口。树枝扭弯了，折断了。另一边，高高的草也倒了下去，好像有人从上面拖过某些沉重的东西。团伙中的人来过，然后从菜园子走的。而且还带走了塞巴斯蒂安。他们肯定出其不意地把他打昏了，但又要保住他不杀死他，保存着他肯定是为了让他受一受挖空心思想出的刑罚。他背叛了。他放走了一个叛徒。显然，这太过分了。
罗平，像一位知道把握时机的猎人，仔细观察着这次行动留在现场的痕迹：一滴油点子，在通往篱笆后面的泥路上，这表明曾有汽车来过。再远一点的地方，车轮印印在了车辙底上。这条小路距大路有几百米远。入侵者已经远去了！所以，当他在朗佩尔梅耶快活的时候，团伙杀害了老妇人，劫走了塞巴斯蒂安。
他十分恼火地转了回来。他的预感并没有欺骗他。敌人用马德莱娜在与他阴谋地周旋着。他的计划无情地进行着。掳走塞巴斯蒂安，用小火把他整死，为了向所有的人证明，被别人提供的奖金所腐蚀是绝无好下场的。然后再来跟他罗平清算。陷阶已经准备好了，在某一个地方……
他又走进客厅，跪到尸体旁，把死者的眼睛合上。一种奇特的情感使他喉咙发紧。他想起了维克图瓦尔，他的老奶妈，想到了雷蒙德·德·圣韦朗，想到了那一凶险之夜，他结束了他所有的生存的理智。现在，这纠缠人的可怕幻象又出现了。
“我要救出塞巴斯蒂安。”他低声说，“我喜欢他。我许诺了，祖母。”
他站起身来，一动不动地呆了一会儿。他还从未遇到过这么绝望的情况。受着一个不露面的敌人的来自各方的威胁，他没有任何一个好的办法来解决它。将此事交给警署，交到加尼玛尔的手下？绝不行！这是一个尊严问题。首先他不可能不跟检察长争吵起来，而他也无意承认自己的新的失败。不，应该是自身引出火花，燃起光明。他认真地把门关上，回到汽车旁。没有必要行动，就像一只呆在短颈的大口瓶里嗡嗡叫着的苍蝇那样。他此时想起了一句英国谚语：“当需要快的时候，千万别匆忙。”
“坚持住，塞巴斯蒂安。”他开始说，“二十四小时！我只要求你二十四小时！眼下我还没弄清楚！我也一样，我可能也有欠缺，但一切都会过去的……我向你保证，一切都会过去的。”
在夜幕降临时，他在自己家门前停下车。一刻钟过后，他躺到了床上，双手交插在脖子后面，他试着把这错综复杂的事情拼凑起来。他还是不知道如何摆放马德莱娜，但是他开始相信，获得成功的唯一希望是在雷蒙·鲁维尔的身上。
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第八章 一个叛徒
第一批路灯亮了。一位三十岁上下的男人穿着深色衣服，样子像个小商贩，也许是奥弗涅地方的人（从他的圆帽子和他粗犷的胡须可以看得出来），来到了检察长的家门口。在按响门铃前，他长时间地在擦鞋垫上擦着鞋底，主要不是为了干净，而是还在犹豫不决。他显得很紧张，甚至想原路折回去。最后，在从楼梯扶手上面朝大厅望了一眼之后，他按响了门铃。随身男仆给他开了门。
“我想找萨拉扎先生谈一谈。”
“您预约了吗？……现在已经比较晚了。”
“是私事而且很紧急。”
“秘书先生可以接待您。”
“不。我是想见检察长先生。”
“什么事？”雷蒙·鲁维尔问道，他已经在用人身后出现了。
“我来是想找检察长先生谈一谈。”这个男人解释着。他的不安正在每分钟地加剧。
“请进。”鲁维尔说，“我是萨拉扎先生的特别秘书。他对我是——不保密的。您可以放心地把您的来访目的告诉我。”
“这是……”
这个男人，十分明显地，在犹豫着。
“我想还是下次再来吧。”他声明道，同时一只手已经伸向了门把手，“只是我不知道什么时候来好。”
“好吧。”鲁维尔通融地说，“请在这儿等我一下。我去通报一下检察长先生。您叫什么名宇？”
“马古兰……勒内·马古兰。”
独自一人呆着时，这个人仔细地看了看前厅，然后又走到客厅的门口。他看家具、油画，而且显得很有兴趣。当他听到秘书的脚步声后，又匆匆忙忙地回到了靠进门处的座位上。
“检察长先生答应给您五分钟时问。请走这边。”
鲁维尔把马古兰带进了法官的工作问。
“请坐，马古兰先生。我还要签几份文件，之后我就跟您谈。”
马古兰惶恐不安，坐在扶手椅的边上，迅速地用眼睛别览了一下房间，而当他看到萨拉扎夫人的画像时，他抖了起来。检察长放下了笔杆。
“很好，我听您说。”
马古兰已经不知道该从何处开始了。
“说吧！”
“我听说……”
“啊！您是对奖赏感兴趣吧！是不是？您知道一些事情。”
“是的。既有奖金，还有许诺。”
为了不让手抖得太厉害，检察长抓起了裁纸刀。
“您是‘爪子’的人？”他低声问道。
“是的。”
“答应的事情总会兑现的。如果您的情报很有价值，就不会对您提出起诉，您就会领到您应得的钱。”
“那我向您解释一下。”马古兰说，“首先，我不在场，当他们劫持……”
他用大拇指指了指身后的人物画像。
“好啦，好啦。”检察长说，“您是清白的，我敢肯定这一点。”
马古兰并没有体味出话语中的讥讽。他越来越紧张，他准备做为证词的话又接着冒了出来。
“我，”他继续道，“我是当司机的。那么，您明白，我知道此事，但未亲手干。今天，譬如说……他们抓了一个我们内部的小伙子，名叫塞巴斯蒂安·格吕兹……据说他叛变了。他是躲到埃佩农去了，在一个老妇人家……我把车停在小路上，就在房后，我在那里等。我并不知道究竟发生了什么事。总之，我的同伴们，他们带回了昏迷中的塞巴斯蒂安，然后把他带到了一个十分寂静的地方……请您允许我给您画一张图……”
已经稍许放下心了，他站起身来，抓过写字台上的一本记事簿和一支铅笔，然后开始画起线条和叉叉。
“这里是芒特一拉一约里……这里，是通往韦托耶的一条路……请原谅，我画得太糟糕了……在圣马丁-拉-加雷纳前面不远的地方，有一条岔路，在右边……您沿着它前行，沿着树林子，您就来到了一幢老的狩猎楼房。您不会弄错的，在这个地方只有这一幢。它已经半坍塌了。在楼房后面，您会看到一条小路。三四百米远处，您会看到一大片地的围墙……一个城堡……从来没有人去过那个地方……”
“这就是团伙的巢穴吗？”
“是的。这是……可是，不，在这儿，他们明天晚上要开会，从十点钟开始。”
马古兰重又坐下，轻松了许多。
“您看，老板……对不起，检察长先生。我想，我应该得到我的钱了吧。我甚至可以给您提供其它的细节。塞巴斯蒂安被关在了一个‘诊所’里。他们是这样称呼那些特别的房间的。在一楼，在图书室和配膳室中间……这是一间手术室，在我们中的某个人受伤时用的。头领总是想得十分周到。您知道为什么把他关在这个地方吗？”
“噫，我猜。”检察长做出不耐烦的样子说道，“他们想折磨他而警戒别的人。”
“正是的！可是我，我却受不住了。我不是唱诗班的孩子，对吧。但我也不是一个野蛮人。有了奖金，我打算逃到瑞士去，然后在那儿买个小商店。无人看见也无人知道！”
“您还能给我画张房子的草图吧！”
“很容易。”
“您穿过花园。它很大。然后就是台阶和大门。在左边一侧，有一条仆人们进出的门，后面是配膳室的门。在一楼，还有餐厅和一间大客厅，然后是图书室和诊所。但是所有的地方都要注意：它豪华得像是一个博物馆。我敢打赌，里面还有吸烟室和台球室呢。上面，我不知道有多少间房。”
“有多少人呢？”
“我也不知道。我们没有碰见任何人。指挥我们的那个人有栅栏门和大门的钥匙，而且他是直接把我们带到诊所去的。然后，我们在配膳室里好好喝了一顿。好啦，我对您是竹筒倒豆子……那么，请您，支票……”
“我只有一句话。”法官生硬地说，“您只能在我们验证了您的情报的真实后才能拿钱。”
“还有一件事……”
“是什么事？”
“我想到了我的生命。从现在开始，它就不值钱了。”
“您将在警署的保护之下。您认为这样可以吗？”
“很好。”
“随您到什么地方去，总有人陪着您。”
“我走出这里时就会有人陪吗？”
“是的。请听我说。您顺着用人走的楼梯和走廊下去，您就会一直走到蒙索街。您再走到库赛尔街，顺这条街一直走到奥斯曼大道。预防措施早已安排好了，我向您保证，这么短的路程，您不会有任何危险的。走过大道的拐弯处，您会看到在您左手边有一家书店。离这家书店两步路的地方停着一辆德·弟戎·布东牌黑轿车。您能认出它来吧？”
“噢！这很容易。”
“您坐进去。有两名警探在等着您，他们知道内情。自最终决定公布于众之日起，我已经下达了命令，他们常呆在那里值班。我一直在担心会接待‘爪子’的某个成员来访的。”
“然后呢？”
“他们会把您带到警察总署去，您在那里可以得到一个舒适的房间和一个看守。如果一切进展顺利，您将得到您的钱……说定就在后天。”
检察长按了一下铃，马上，随身男仆出现了。
“把这位先生带走。”法官冷冰冰地说。
然后，他用手指威胁着还没有走远的马古兰。
“我不希望您，”他继续说，“再在我的面前出现。现在赶快消失吧。”
马古兰匆匆逃了出来。当他来到蒙索街时，他十分不安地观察着身边。街上看不出任何危险。于是，他大步走着，来到奥斯曼大道的拐角处。同时，他马上看到了汽车。是德·弟戎·布东车吗？虽然他断定是，但他也不是分辨得很清楚的，因为车牌子太多了。一个人伏在方向盘上，悠闲地吸着烟斗。另一个人被展开的报纸遮住了一大半。马古兰走上前，敲了敲驾驶员一侧的车窗。后者把车门打开了一条缝。
“什么事？”他傲慢地问道。
“我是……从检察长那儿来的。”
“不太早了点吗。”另一位低声抱怨着，“上车吧。”
还有第三个警探在后座上，他移动一下身子给马古兰让座位，同时，在汽车启动后，要马古兰伸开双臂。他以一种职业的熟练，快速地摸了摸他所有的口袋。
“没有武器。”他对合上报纸的那个人说。
长久以来第一次，马古兰感到了心里真的安定下来了。结束啦，冒险的生活、惊恐不安、挨打和无休止的提心吊胆。他已经站到了资产阶级一边了，现在，他富有了。
汽车朝下开出了奥斯曼大道，驶进了法耶特街。
“这是一条学生走的路。”他心绪极佳地评述着。
他的同伴们不作回答。汽车距法院大道越来越远了。
“我们不是去警署吗？可是检察长亲口告诉我……”
“你的检察长，他并不都知道。”
马古兰的脸色变得灰白了。
“你们是什么人？”他咕哝着。
“是朋友。”他身边的人冷笑着说。
马古兰抓住车门把手，接着就不动了。因为坐在司机旁的那个人转过身来，用手枪逼住了他。
“别乱来。”他命令着。
马古兰瘫下去了。眼看就要成功了，却……
“这是个误会。我向你们保证，这是一场误会。”
“你去跟头领解释去吧。”
“你们是……你们是……的人。可是我从没见到过你们。”
“这说明你并不都认识。”
马古兰用发狂的目光看着被夜晚的灯光照得通亮的街道。要想得救，近在咫尺。
“听着，”他说，“总有办法解决好的……我们一起分这笔奖金……每个人五万……甚至我拿两万就满足了……不行？”
另三个匪徒紧闭嘴巴。
“你们想全都要？”马古兰绝望地喃喃着，“同意。我全都让给你们，只要我……”
“你到底跟他说了些什么，跟那个宪兵？”
“没有……都是些无关紧要的东西。”
“譬如？”
“好吧……我告诉了他我们最后呆过的地方：‘花花公子’地窖。因为它已经没用了。”
“撒谎！”
这个人给司机一个手势，汽车马上停了下来。马古兰感到奇怪，把头伸向前面，结果轻轻地碰到了他迎面的座位后背上。他感到了手腕上有针刺的尖痛感，他挣扎着，与直升到心脏的麻痹抗争着。他马上就要睡过去了……他会被送去……诊所……诊所。
他的脑袋歪到了肩上。
亚森·罗平没有长时间地陷入沉思之中。敌人肯定在策划一次反击，甚至他自己也这么盼望着。只是他老在窥视着马德莱娜·费雷尔这一边。头领很清楚罗平的弱点，一定会采取所有的防范措施。她肯定处于严密的监视之下。把搜寻工作转向她，这将会再一次地碰壁。剩下的就是樊尚·萨拉扎周围的人了。如果这个人还没有不谨慎地辞去职务的话，也还有可能召集警署的所有力量，而且会很快达到目的。
罗平马上起身，开始把自己装扮成贝什罗公证员。“最理想的是，”他一面贴着颊髯，一面想，“我来取代他，我自己成为检察长……如果能够调动警署的力量，那该多美呀！我并不应该是检察长，而应该是警署的头头！嘿！嘿，为什么不呢？……我自己任命自己。以法律的名义，罗平，我向您……还是严肃一点儿吧，牲口。现在，你要马上去这个显赫人物的家，叫他收回辞职的打算，因为他做为法官对你太有利了。在等着取代他时，让他聘你做第三个秘书……”
他注视自己的身影，好像有点驼背，而且也变得不灵活了。他是贝什罗公证员。五分钟后，当他在检察长的门前准备下车时，看到雷蒙·鲁维尔走了出来。一盏路灯把他照得清清楚楚，鲁维尔显得非常不安和冲动。走了几步之后，他在人行道旁站了下来，观察着四周。他的样子像在找出租车。失望之后，他朝大道上走去。好奇心令罗平完全清醒了，他决定放弃这次拜访，去跟踪他。鲁维尔的慌乱表情说明了什么问题？秘书如此匆匆忙忙，是想去什么地方呢？
大街上也没有出租车。这正是商店里人头攒动的时候。这时候一辆出租马车都会同时被许多人争来喊去。鲁维尔没有坚持。一辆有轨电车慢腾腾地开了过来。他在电车行进之中登了上去。罗平开着门跟在后面，并始终保持着合理的距离。维利耶、罗马、克利希……大街上的人越来越拥挤不堪了：电车只得减速行驶，罗平向前靠了靠。要跟踪他到什么地方呢？电车穿过了布朗什广场。在皮加尔过后不久，它在聚集的人群前停了下来。如果鲁维尔下车，再步行的话，罗平肯定就会在人群中找不到他了。他尽管把身子探出车门，但是看到的只是后背和踮起脚尖跑动着的好奇的人们。电车驾驶员徒劳无益地摇着铃子。终于，车子又动了起来，罗平又慢慢地跟上去。一名巡警钻到了聚集的人群前面。罗平从一辆装满大桶的平板车旁开了过去。马摔倒在地，尽管有吆喝声和赶车人的皮鞭声啪啪作响，但是它站不起来。它的前腿已经失去控制，它抬起圆睁着狂怒眼睛的头，铁掌把道牙子划出了火星。罗平不愿看这种场面。牲口的痛苦挣扎令他心中十分难受。但是他根本就没有时间去表示同情。他惦记的是鲁维尔是否仍在电车——里面。
罗平加速了，好像是要超车的架式，然后长长地舒了一口气。秘书还在车里，看得出他就坐在窗旁，闭着双眼，好像在想着什么事。这次的旅行让罗平越来越感到不安。他们到了夏佩尔大道，仍在黑暗之中，罗平很快遇到了一个点路灯的人。他正在一盏盏地点燃煤气路灯，长竿子扛在肩上，把路灯上方的、朵朵蓝色花朵留在了身后。
圣马丁运河很快映出了它那条路上的反光。就在这时，鲁维尔趁着电车速度减慢，跳了下来。他借着冲力跑过去，上了一辆马上要驶进阿尔芒涅街的小公共汽车。罗平马上朝斜向拐过去。速度加大了，整个车子的车况都很好。罗平很难想象这么潇洒的樊尚．萨拉扎的秘书会住在一个以小公共汽车为交通工具的偏僻地方。那么他去什么地方呢？他跟谁有约会呢？这个人越来越可疑了。
进到乌尔克高街时，路障已经关上了。一阵铃声在夜里，在某个地方响了起来。如果鲁维尔决定下车穿过铁路的话，罗平也就不得不驱车尾随他。但是他没有太担心，因为货车开过来了，又在一团烟雾中慢慢地开过去了。尾车走远了，它的方位灯投到铁轨上一片红色的光。罗平踩着刹车，不耐烦地用手指敲着方向盘。路障终于打开了，小公共汽车向前开去。它很快就穿过了贝斯蒂欧大市场的栅栏门。无疑鲁维尔要在邦丹门下车了。
可是小公共汽车到了入市税征收处，停下来让海关官员们上车，而鲁维尔始终未露面。这是什么意思？他还要走很远的路？他是否发现被跟踪了？罗平没有时间再去做其他的假设，因为鲁维尔突然下了车。然后继续朝巴黎旧城墙的遗址方向前进。好在还有一些车子在行驶，罗平的车子才没有引起秘书的怀疑。他走得很快，并没有回头看。也许他急于要穿过这个恐怖的地方。这些遗址的边坡都翻起来了，到处如此，黑乎乎的、堆堆的，非常吓人。在沟的另一侧，是一大片菜园子和几处木板搭起的简陋小屋。郊区就是从这里开始的。这就像是一块陌生的土地，充满了危险。最慎重的办法是丢下汽车，因为在这块静寂的荒地上，马达的声音会显得太响。罗平把它停在一条昏暗的街上，鲁维尔就是从那里消失的。不过他总能听到他的脚步声，为了追上他的猎物，他紧跑了几步。
天空放晴了，巴黎之光很远地散发的暗光能让人不太吃力地辨识方向。鲁维尔的身影突然消失了。罗平来到了呈昏暗隧道形的门廊处，它通向里面的一个院子。房子可能就是旧时的驿站。荒芜、沉寂。罗平沿着墙边朝前走，同时侧耳细听着。他的手到处可以触摸到浇注在墙上的大环，过去人们就是把马拴在这些大环上的。他来到了这栋房子的主体前面，发现了第二个门廊，它正对着第一个门廊，穿过它，便来到了一条狭街口，它被远处的一盏煤汽灯照得若明若暗的。
在这个他很少来过的街区，他感到彻底迷糊了，但他断定现在走的路是对的。既然鲁维尔如此细心地想不显踪迹，那就说明他肯定是这个团伙的人。秘书在前面走得比较远了，但总是在他的视野之内，他那比较清晰的影子落在了比较清亮的街面上。罗平加快了步子。这一夜间的散步不会再持续很长时间了。塞巴斯蒂安应该就被关在那里，鲁维尔也正是要去他那里，也许是要进行最后一次审讯。“好啦！”罗平在想，“机会又来了！”他如果带了武器的话，心里肯定会更踏实：遗憾得很，他并没有想到带着手枪去找樊尚·萨拉扎谈话会更好一些。
这条街有个拐弯。一栋破得不得不用大厚木板支撑的房子就坐落在拐角的地方。而且只有一条保养得很差的路通向菜地和荒野。鲁维尔肯定是走进了这栋房子。罗平疑虑重重地审视了一下现场。房子的两侧围着破旧的铁丝网，它直接接着一张大开的门。一扇门上挂着一块木板，木板上的字已经被涂抹得若隐若现。罗平辨认出是：花场堆栈。
