12、学会说“谢谢”
一个小县城的一所中学开家长会，来了几十位家长。几个女同学负责接待。可有些孩子，根本不懂接待是什么意思，她们只是把家长们迎进来，让座、倒茶。空下来的时候，就开始窃窃私语。交头接耳的女孩子们把眼光集中在了一个人身上。那是转学来的一位同学的母亲，来自北京。她的容貌并不漂亮，衣着和发式也并不显得很时髦，可是女孩子们用她们仅有的词汇得出了一个一致的结论：她最有风度。
其中的一个女孩子去给那位母亲倒水，回来时，脸颊红红的。她迫不及待地对自己的同学们说：“你们猜，我倒水时她对我说什么了？”不等同学们猜，她就说了出来：“她说，谢谢。”
女孩子们面面相觑。在她们这样的年纪，在她们这么偏远的小县城里，没有谁用过、听过“谢谢”这两个字。这是一个多么新鲜、温暖的词汇啊。
女孩子们开始争先恐后地去倒水，然后一个个脸红红地回来。轮到去倒水的女生甚至会有点儿心跳，她们总是害羞地走到那位“最有风度”的母亲面前，轻轻的加满水，红着脸听人家说一声“谢谢”。那个时候的她们，还不会说“不客气”。
那次家长会后，那个转学来的同学成为所有同学羡慕的对象。大家都认为，她拥有一个最最幸福的家庭。从那次家长会后，那些窃窃私语的女孩子们学会了一个极温暖的词汇：谢谢。
在人和人之间，最容易建立起亲近感觉的方法就是礼貌。当我们每个人都开始使用那最最简单但也最最温暖的词汇时，我们就能够得到最大限度的尊重。
四 习惯篇
拿破仑·希尔说：“不管我们是谁，或者我们从事何种职业，我们都是自身习惯的受益者或受害者。”这句话在实践中被千百万人所验证，而且我们每一个人在今后的人生道路上还将继续验证并体会其中的深意。我们将来会获得怎样的成就，我们是否会拥有巨大的财富，我们的朋友是否真心对待自己……所有这些结果都由我们现在种下的种子来决定，你种下什么种子便会收获什么果实。你养成了怎样的习惯，将决定你日后的成长道路，以及你将在这条道路上走多远。
1、克服拖延的习惯
一位年轻的女士在怀孕时非常高兴地在丈夫的陪同下买回了一些颜色漂亮的毛线，她打算为自己腹中的孩子织一身最漂亮的毛衣毛裤。可是她却迟迟没有动手，有时想拿起那些毛线编织时，她会告诉自己：“现在先看一会儿电视吧，等一会儿再织”，等到她说的“一会儿”过去之后，可能丈夫已经下班回家了。于是她又把这件事情拖到明天，原因是“要陪着丈夫聊聊天”。等到孩子快要出生了，那些毛线还像新买回的那样放在柜子里。丈夫因为心疼妻子，所以也并不催她。后来，婆婆看到那些毛线，告诉儿媳不如自己替她织吧，可是儿媳却表示一定要自己亲手织给孩子。只不过她现在又改变了主意，想等孩子生下来之后再织，她还说：“如果是女孩子，我就织一件漂亮的毛裙，如果是男孩就织毛衣毛裤，上面一定要有漂亮的卡通图案。”
孩子生下来了，是个漂亮的男孩。在初为人母的忙忙碌碌中孩子一天一天地渐渐长大。很快孩子就一岁了，可是他的毛衣毛裤还没有开始织。后来，这位年轻的母亲发现，当初买的毛线已经不够给孩子织一身衣服了，于是打算只给他织一件毛衣，不过打算归打算，动手的日子却被一拖再拖。
当孩子两岁时，毛衣还没有织。
当孩子三岁时，母亲想，也许那团毛线只够给孩子织一件毛背心了，可是毛背心始终没有织成。
……
渐渐地，这位母亲已经想不起来这些毛线了。
孩子开始上小学了，一天孩子在翻找东西时，发现了这些毛线。孩子说真好看，可惜毛线被虫子蛀蚀了，便问妈妈这些毛线是干什么用的。此时妈妈才又想起自己曾经憧憬的、漂亮的、带有卡通图案的花毛衣。
必须克服拖延的习惯，想方设法将其从你的个性中除掉。如果不下决心现在就采取行动，那事情永远不会完成；当然了，如果你不打算成功、不打算超越他人和自己、不打算改变现状的话，那你可以放任自己的拖延陋习。
2、养成有秩序的好习惯
一家大公司的总经理夫人史密斯太太出身于名门之后，有着良好的教育背景，在嫁给丈夫之前有一份相当体面的工作。当第三个孩子出生以后史密斯太太便辞去工作，专门在家里负责照顾丈夫的生活和三个孩子的身体健康和学习教育。
过去在外面工作时，繁忙的工作常常使史密斯太太感到筋疲力尽，所以家里的事情总是因为无暇顾及而一团糟。可是现在专门回到家里负责家庭事务时，她仍然感到每天都有一大堆没完没了的事情需要处理：一大堆的衣服需要清洗和熨烫，孩子们的玩具总是乱七八糟地被到处堆放，丈夫的文件和孩子们的课本也常常被混在一起……为了这些事情，史密斯太太的头都要大了，整个人每天都充满了紧张、焦虑和郁闷。她知道自己现在的状态很不好，可是又不能停下来，因为一停下来家里的事情就会更加乱成一团。史密斯太太为此感到委屈，于是常常向丈夫和孩子们发出抱怨，当然她自己也知道这是非常不好的行为，虽然丈夫和孩子们并没有直截了当地反驳自己，但是她能感觉到自己似乎正在向一个令人讨厌的黄脸婆的方向发展。
一开始史密斯太太为自己的这一想法感到恐惧，可是后来她发现，如果自己继续维持目前的状态的话，那她真的离黄脸婆越来越近了。史密斯太太告诉自己必须马上着手改变这种状态，可是应该从哪里做起呢？她想起了丈夫公司的一位副总的太太，那就是罗文太太。实际上罗文太太各方面的条件并不比史密斯太太出色，如家庭出身、学历等，但是每次遇到她都会感受到她那种从内而外显示出来的优雅，而且包括史密斯太太在内的许多人从来没有从她嘴里听到过对家庭事务的抱怨。在一次受她和她丈夫的邀请之后，史密斯太太和丈夫去了罗文太太的家，史密斯太太发现罗文太太家的一切都那么井井有条，而罗文太太干起事来也总是那么从容自若，似乎自己过去所抱怨的忙乱和琐碎从来就不曾在她家出现过。
史密斯太太忍不住问罗文太太：“那些需要清洗和熨烫的衣服呢？”
“上午就处理完了。”罗文太太回答。
“那么，孩子们的书本、玩具还有你丈夫带回家需要处理的文件呢？”
“孩子们用得着的书本都在学校里，过去的书本在储物间专门的柜子里，丈夫的文件他已经在书房处理完了。”
“我想知道的是，究竟是什么使你总是这样有条不紊？说实话，我感到不可思议，你把该做的事情都做了，可是你看上去却一点都不忙乱。”史密斯太太又问道。
罗文太太回答：“家务事也许是琐碎的，不过，如果家庭主妇们都能按照华盛顿国会图书馆天花板上的几个醒目大字来做事的话，那么一切会变得十分有条理，这几个字是诗人波普写的，它们是：秩序是天国的第一要律。”
“秩序是天国的第一要律？”史密斯太太认真地领会这句话的含义。
很快，聪明的史密斯太太就知道自己过去忙得不可开交，可家中仍然总是一片狼藉的原因了。在她离开罗文太太家的三个星期之后，她的丈夫和孩子们都开始夸奖她的能干，而且她还可以腾出时间去健身和购物。
当桌子上、茶几上、床底下堆积了太多的文件和衣物时，你的生活肯定缺少了必要的秩序。当你养成凡事都有秩序的习惯之后，你就会发现过去所有的麻烦事都可以轻而易举地解决了，而且你本人也变得更有精神和风采。
3、小和尚的剃头刀
古时候寺庙里有一位小和尚，在出家当和尚之前就有丢三落四的毛病。进入寺庙之后，方丈师父和师兄师弟们一直不停地提醒和告诫他，可是他自己却一直不当回事，就这样他一直也未能改掉丢三落四的毛病。
每天除了诵经念佛、打扫寺院、提水砍柴之外，小和尚也想和师兄一样学一门手艺，为的是以后有一个好出路。于是方丈师父就安排小和尚学习剃头，因为与其他手艺比起来，这门手艺不是很难学，况且以后一旦离开寺庙，小和尚还可以用这门手艺来养活自己。
在学习了一段时间之后，小和尚认为剃头实在是一门简单易学的手艺，所以他就不再向师父学习。可是师父却告诉他：“剃头不是仅仅学习一些基本方法就能行的，你要想掌握好这门技艺，就必须每天拿一个冬瓜来练习，直到在冬瓜上能够游刃有余地施展各种剃头方法，那才会成为一个不错的剃头匠。”
听了师父的话以后，小和尚就天天在冬瓜上练习剃头的基本功。练了一天又一天，好几个月过去了，小和尚剃冬瓜的水平已经越来越高，师父见了也忍不住高兴起来。可是师父在一次观察小和尚剃冬瓜时发现一个问题，小和尚练习剃头都是抽空进行的，在剃头过程中经常有事需要他走开。每当别人叫小和尚走开的时候，他都会把剃头刀别在冬瓜上面，等办完事回来以后再抽出剃头刀继续练习。
这个问题，实在是把师父吓了一大跳，于是他告诫小和尚以后千万不能这样做了，小和尚答应了师父。可是等师父下次再观察他的时候，他仍然在离开的时候把剃头刀别在冬瓜上面；而且据师父的多次观察发现，小和尚每次都是这样。师父一次又一次地提醒小和尚，可是提醒的次数虽多，小和尚往冬瓜上别刀的习惯却没有任何改变，而且每次小和尚都对师父说：“不要紧的，这只是习惯而已”。
“只是习惯而已？”师父严肃地对小和尚说，“如果你手底下不是一个冬瓜，而是一个活生生的人呢？你的这种习惯到时候没准会出人命啊！”
看到师父生气的样子，小和尚安慰道：“没事的，师父，你不要担心，等到真为人剃头时我就不会这样了。”
眼看着小和尚还俗的时间就到了，临行时师父再三告诫他一定要改掉丢三落四的毛病。可是小和尚的这一习惯早已养成多年，更何况他自己根本就没有改掉这一习惯的意识，终于在他第一次给人剃头的时候，出事了———有人叫他递一件东西时，他顺手把剃头刀别在了客人的头上，好在客人没有出现生命危险，从此他的剃头铺再也没有人光顾了。
养成好习惯可以受益终生，坏习惯却可能毁掉人的一生，不要以为一个小小的习惯无关紧要，人们正在和将要面临的许多成就或祸患其实就是由这些看似不起眼的习惯形成的。
4、香烟的诱惑
保罗·盖蒂曾经是一个有几十年烟龄的老烟民，但是在一次出差回来之后，妻子和家人再没有发现他抽过一支烟。事实上，从那次出差之后，保罗·盖蒂的双手就再也没拿过香烟。每当有人在保罗·盖蒂面前说根本戒不了烟的时候，保罗·盖蒂都会说：“你就这样情愿被一支香烟打败吗？”
保罗·盖蒂清楚地记得，当年那次出差时，自己戒烟的决心就是被这个问题引起的。事实证明，在这场与香烟的较量中，他是胜利的一方。
当年保罗·盖蒂是一个不折不扣的大烟鬼，几乎每天都要吸至少两包烟，尽管当时夫人曾经多次劝过他戒烟，但是他从来就没有考虑过。一次，在他出差到一个地方时，当地正降大雨，所以他急忙赶到旅馆匆匆地住了下来。半夜时分，他忽然被一声惊雷从睡梦中惊醒，此时他想抽一支烟，于是去拿床头边的烟盒，可是烟盒却空空如也。只好再看看其他地方有没有了，他下床到衣服的口袋里找，仍然一无所获。他又打开随身携带的手提箱，结果还是一支烟也没有找到。
在这个时候，旅馆里的服务人员都休息了，要想弄到烟，他只有走出旅馆去大街上可能开着的商店里去碰运气。这样想着，保罗·盖蒂就换上了出门的衣服，然后他又从手提箱中找出雨衣。雨衣很快穿好了，他伸手去开门，就在伸出手的那一刻，他的手突然停在了那里一动也不动，“我究竟要干什么？我难道要冒着大雨深更半夜在大街上走来走去寻找一个卖香烟的商店吗？难道仅仅一支香烟就可以这样随意地控制我吗？”然后他又问自己：“你就这样情愿被一支香烟打败吗？”“不，我绝不会被打败！”他这样回答自己。
想着想着，保罗·盖蒂收回了开门的手，然后脱下雨衣和出门穿的衣服，换上睡衣，把床头的那只空烟盒扔到了垃圾筒，然后回到床上舒舒服服地睡了。在睡梦中他有一种摆脱控制的轻松感觉，甚至还有一种打败什么的感觉。清早起来之后，保罗·盖蒂知道，自己已经战胜了一次香烟的诱惑，他打败了这种坏习惯，这真是一个颇有纪念意义的胜利。
很多时候，并不是坏习惯左右着我们的生活，而是我们心甘情愿地被坏习惯所左右，况且坏习惯本来就是由我们自己养成的。如果在不经意间已经养成了某种坏习惯，如果你已经意识到了它的坏处，那就要想办法战胜它。只要有决心，小小的它一定会被你打败的。
5、习惯扔掉梦想
在古埃及，传说在某个大海边有一块可以使人们得到无穷财富的奇石，但是谁也不知道这块奇石具有怎样的特征，也不知道应该到哪个大海边才能寻找到这块奇石。所以长期以来，虽然人们对这个传说深信不疑，但是却只能在无可奈何中任由传说中的奇石安静地躺在它一直停留的某个大海边。
好运常常在不经意的时候降临。
有一个人从一生下来就很穷，没有什么本事的他只能从人们扔掉的垃圾中寻找一些能用的东西来生活，有时他还可以从垃圾中找到一些东西卖点钱。一次，当他在一个垃圾场寻找有用的东西时，他发现了一本非常破旧的书，他正需要纸卷烟抽，于是就把这本破书带回了家。当他撕开书的一页纸时，他感觉手中的那页纸与其他书的纸不同———比其他书页纸更厚、更重。在一把破剪刀的帮助下，他很快就找到了藏在书页里的一件十分有趣的东西：一张薄薄的羊皮纸，羊皮纸上面写着点石成金的秘密———在黑海边有一块奇怪的小石头，只要随身带着这块小石头，就可以把自己遇见的所有普通石头都变成金子。这块小石头就是古埃及传说中的那块奇石，奇石的外观跟海边成千上万的石头没什么两样，但是它摸起来却是温热的，而被海水浸过的其他普通石头摸起来则是冰凉的。
无意中得到点石成金秘密的穷人兴奋极了，他很快就带着简单的行囊，朝黑海边走去。经过了长达一年的风餐露宿之后，他终于来到了黑海岸边，开始寻找传说中的那块奇石。开始的一段时间，他把自己遇到的石头捡起来之后又随手扔到了黑海边。过了一段时间之后，他发现，如果这样下去的话，那么他很难区别哪些石头已经被捡起、哪些石头还没有摸过，这可能会导致他多次重复地捡到已经摸过的石头。长此下去，他的工作效率就会大大降低，而且摸到奇石的几率也会因此而减少。为防止类似情况的发生，他决定改变一种方式来寻找奇石。以后每当捡起一块冰凉的普通石头时，他就用力向海里扔去，然后再弯下腰捡那些没有摸过的石头。
时间一天天过去了，冰凉的普通石头一块一块地从他的手中抛向大海。一个月过去了，一个季度过去了，一年过去了……寒来暑往，转眼他已经在黑海边度过了无数个春秋，在他捡的石头中始终没有一块是羊皮书中所说的“摸在手里温热的奇石”。多年以来他一直不停地重复着这样的动作：弯腰捡石头———用力扔向海中———再弯腰去捡海边没有摸过的石头，这样的动作虽然机械而无聊，但是他却从来没有气馁过，他总是希望自己下一次摸在手中的石头是温热的，他相信自己终究会成为拥有无数财富的大富翁。
捡石头、扔石头的动作已经被他练到了十分熟练的程度，随着经验的丰富，他后来几乎能够以迅雷不及掩耳的速度去捡石头、扔石头了。一天早上，他像往常一样草草地吃了一些东西之后就去捡石头，当他不经意地捡起一块石头时，他感觉到，这块石头是温热的！他迅速反应过来，这就是他多年以来一直想要得到的奇石，可是就在他反应过来的时候却发现，那块奇石已经被他习惯性地扔到了海里，因为往海里扔石头的动作太具习惯性了，以至于他还没来得及反应，那块载着他一生梦想的奇石就被扔到了海里。
习惯是如此顽强，它一旦形成，就会在人们的思想和行为中根深蒂固地存在着，而且还会经常左右人们的思维和行动。有时人们一生都在追求的东西，可能就是因自己不经意的习惯而破灭。所以，任何人都不能轻视那些平常不为自己所注意的习惯。
6、打破僵化的惯性思维
一个年轻的摄影记者带着家人一起到海边度假。因为职业的习惯，他总是留心观察那些有意义的生活画面。年轻的摄影记者连续几天在海边散步时都发现，有一位老渔夫总是会在这个时候打上一网鱼。这里的鱼种类繁多，而且能够看得出老渔夫的捕鱼本领也很高，所以每次年轻的摄影记者和他的家人都会看到老渔夫能够打捞上满满一网鱼。
不过年轻的摄影记者却发现一个十分奇怪的现象，当这位老渔夫费力地将一网还活蹦乱跳的鱼拖到岸上之后，他总是将网里面的大鱼都重新扔到海里，而只留下一些很小的鱼带回去。年轻的摄影记者觉得很奇怪，经过好几天的观察，他发现老渔夫每天都是如此。心中怀着疑惑的摄影记者决定去问问老渔夫其中的原因。
这一天吃完晚饭之后，摄影记者没有像往常一样陪着家人散步，而是站在老渔夫每天靠岸的地方等待着老渔夫的出现。老渔夫仍像过去一样准时出现了，他这一次仍旧打了满满一网鱼，同样像往常一样用力将沉甸甸的渔网拉到岸边，然后又解开渔网将其中个头较大的鱼一条又一条地重新扔到海里。年轻的摄影记者蹲下身问老渔夫：“请问你为什么总是把费尽力气捕到的鱼扔回海里呢？如果是因为发善心，那你应该将小鱼放生呀！我实在想不明白你这样做的原因。”听到眼前这位年轻人的问题，老渔夫不以为然，平静地说：“有什么好奇怪的，因为我家的锅太小了，大个的鱼根本没法下锅，所以我才把大鱼都扔回海里。”
摄影记者一直都认为老渔夫这样做必定有自己的理由，可是如今听到老渔夫的解释时，他更是感到不可思议。于是他说：“那你们为什么不换一口大一点的锅呢？这样一家人不是每天都可以吃到美味的大鱼了吗？”听到他的话，老渔夫脸上的表情似乎比他刚才更吃惊。只听老渔夫说：“那怎么可以呢？我家的锅是和灶相配套的，灶只有那么大，锅太大了岂不是没法烧火做饭？”听到老渔夫的话，年轻的摄影记者仿佛找到了事情的根源，于是他大声对老渔夫说：“这还不好办，重新垒一个灶，然后再换一口大一点的锅，这样一来，问题不就全部解决了吗？这不是比每天都要花时间把好不容易捞上来的大鱼扔回海里强百倍吗？”说这话时，年轻的摄影记者一脸得意。可是当听到老渔夫接下来的话时，他再也无法得意，而且实在不知道该说些什么好。老渔夫是这样说的：“这灶和锅都是我爷爷留给我父亲的，然后我父亲又留给了我，我只知道如何靠这副锅灶来煮饭、吃饭，可是却从来不知道怎样垒一个新灶、换一口大锅，即使有人帮我换一个锅灶，我也不知道如何用新的锅灶做饭，因为父亲当年没告诉我。”
东西旧了，人们往往会感到不如新的好用；衣服旧了，即使干净、整齐，也必定失去了当年多彩的风姿；机器旧了，无论怎样修理也不会如新机器那样高效。不过所有的这一切，如果人们愿意，就可以换一个新的。可是当人的思维陈旧时，却不可能立刻换上一种新思维，人的头脑往往会被习惯性的思考方式给锁住。
7、习惯经营人生
一位老人很早就死去了妻子，此后就再也没有娶妻，其中的原因有二：一个原因是怕年幼的孩子得不到后母的疼爱，自己一人照顾孩子虽然辛苦倒也自由自在；另一个原因则是家中实在是一贫如洗，恐怕没有人会嫁给这个带着一个儿子的穷光蛋。
就这样，父子二人一直相依为命，依靠打柴谋生。起初是父亲养活年幼的儿子，等到父亲年老力衰之时，儿子也长大成人了，于是孝顺的儿子就一心一意照顾父亲。
父亲驾车很有经验，儿子则是打柴的一把好手，所以每次都是儿子上山打柴，然后一捆一捆地背下山，父子二人一起把柴装到车上，之后由父亲驾车，儿子则习惯性地坐在旁边，帮父亲看前面的山路。虽然父亲对于崎岖的山路已经熟得不能再熟了，可是每当暴雨过后，山上总有一些被暴雨冲坏的山路，有时甚至会有大块的石头从山上滚落到路边，而眼神不好的父亲很难注意到这些，所以儿子每次都要坐在一旁为父亲指明前面的道路。每到转弯时，儿子总是会及时提醒父亲：“爹，转弯啦！”儿子渐渐形成了习惯，即使父亲每次都要回答一声：“知道，不用你提醒”，可是儿子仍然会在转弯时这样做。
一次父亲生病了，大夫告诉他需要卧床休息几天，于是儿子一人驾车去卖柴。刚上车，他就发现自己坐在驾车的位置上十分不习惯，总想把身体挪到自己平时坐的地方，所以平时和父亲很好走的一段路这次似乎十分难走。到了一个弯道，儿子学着父亲的样子牵引手中的绳子让牛转弯，可是牛却始终不听使唤，任凭他用尽各种方法，牛仍旧一动不动。
到底是怎么回事？儿子百思不得其解。后来想了很长时间，他才想到也许有一个办法可以行得通，他左右看看无人，贴近牛的耳朵大声叫道：“爹，转弯啦！” 刚才那头倔犟的牛开始听话地转弯，继续往前走。之后每逢路过转弯，如果他不这样喊，牛就绝对不听使唤。结果每当在山路上遇到路人时，人们总是会掩鼻而笑。一路上，儿子觉得自己实在是被这头牛弄得大丢颜面，回家后他把自己一路上的遭遇告诉了父亲。
听到儿子的话，父亲沉思起来，他告诉儿子：“从明天起你就自己学着驾车卖柴吧，如果牛不听话就用皮鞭抽它，抽的次数多了，它就会听从你的使唤。等我死了，你就不要再上山砍柴了，到山下去学一些新本事吧，不要再像爹一样穷死在这山上。”
无论是牛还是人都会按照习惯去生活，一个人的成就原本应该由他的智慧和劳动决定，可是很多时候，人们却不得不承认，自己会走上怎样的人生道路常常是受习惯所控制。所以，聪明人懂得在平时如何培养好的习惯，同时会用这些好习惯来经营自己的人生。
8、被习惯锁定的行动轨道
一个孩子从小家境富裕，所以有条件接受到良好的教育。父母看到孩子在音乐方面很有天赋，所以就为他请了很有名的钢琴教师。钢琴教师很喜欢这个孩子，因为他发现这个孩子的确聪明伶俐，而且很多其他同龄孩子难以理解的问题，这个孩子总是一点就通。
几个星期之后，这个孩子可以充分领会一些乐曲了；又是几个星期之后，他可以弹奏一些稍有难度的乐曲了。渐渐地，这个孩子的弹奏技巧已经十分娴熟，当客人来家里的时候，他已经可以十分轻松地弹奏很多乐曲了。钢琴教师认为这个孩子是一个值得培养的艺术苗子，于是打算教授他更有难度的乐曲。可是这孩子却因为乐曲太难不愿意练习，孩子的父母也认为孩子的弹奏技巧已经够好，不必再那么辛苦地练习如此高难度的乐曲了。于是孩子每天都弹奏那些他驾轻就熟的曲子。后来，索性不再每天练习弹奏了，因为他只要手指一碰到琴键就会自然而然地按照习惯弹奏那些熟得不能再熟的曲子。
看到富有潜力的学生习惯性地弹奏那些难度一般的曲子，钢琴教师心里很不是滋味，他不知道怎样才能有效地说服学生及其父母。
不久之后，全市少年钢琴比赛开始了，那个天资聪颖的孩子参加了钢琴比赛。可是在第一轮淘汰赛中，这个孩子就被淘汰出局了。钢琴教师观看了整个钢琴比赛，比赛结束之后，钢琴教师来到了孩子家，他没有讲其他参加比赛的孩子在比赛中的表现如何，也没有以任何方式安慰自己的学生，而是给学生和他的父母讲了这样一个故事：
有人将一只活蹦乱跳的跳蚤放到一个玻璃缸中做一项实验。首先实验人员在玻璃缸的上方放了一片透明玻璃，这片透明玻璃的尺寸是实验人员专门根据玻璃缸的尺寸订做的，它正好可以与玻璃缸的内壁严严实实地相接。开始的时候这只活跃的跳蚤使尽力气向上跳，结果每次都被上面的玻璃碰得生疼。在经过几次碰撞之后，跳蚤变得“聪明”起来，它每次跳的高度都不会到达透明玻璃所在的位置。接下来，实验人员又将玻璃向下移了一寸，情形还像刚才那样，跳蚤开始时依然频频被碰，不过后来它就不再被碰了，因为它跳的高度不再达到玻璃所在的位置。之后，每当跳蚤习惯了前一次的玻璃高度时，实验人员就会将玻璃向下移，移到后来，跳蚤每次只能跳到不足一寸的高度了；最后，实验人员将玻璃缸里面的玻璃撤除，可是跳蚤仍然只能跳到不足一寸的高度。尽管上面没有了东西遮挡，可是跳蚤却已经习惯了这样的跳跃。
在讲完故事之后，钢琴教师意味深长地对学生说道：“一只活蹦乱跳的跳蚤，它今后的生命高度就这样被习惯设了限，生活中的很多事情其实都是这样的。你的艺术高度就是这样被习惯锁定的。如果情愿被习惯所束缚，那么生命的高度又何尝不是如此呢！”
说完之后，钢琴教师告诉学生自己要去某著名音乐学院继续深造。
后来，他的这位学生也成了该市小有名气的钢琴演奏家。
若不想轻易地受到习惯的束缚，就要有勇气不断超越自己，使自己不受到外界环境的限定。作为一个有头脑、有毅力的人，一旦发现自己已经或正在习惯于某种轨道或范围，如果还想往更高更广的程度前进，那就要有意识地克服已经养成的习惯。不要以为习惯一经养成就无法克服，要知道，既然我们可以养成这样的习惯，那么为什么不可以用另外一种更优秀的习惯将之取代呢？
9、桌子还剩几个角
一位父亲用一道并不新鲜的智力游戏题考自己的儿子：“一个桌子四个角，砍去一个，还有几个？”
“三个。”儿子不假思索地回答。当然，这样的回答正在父亲的意料之中。于是，父亲呵呵笑：“真的吗？不对，应该是五个。”
儿子无法接受这样的答案，坚持着他的数学原理：“四减一就是等于三。”
父亲显然早有准备，他拿出一张正方形的纸片，用剪刀剪去一角，对儿子说：“假设这就是一张桌子，现在去了一角，你数数还有几个角？”
儿子当然也不笨，他马上就明白过来父亲的智力游戏，也笑了起来：“对，这样是五个，可是我干嘛这样剪？”
说着，他接过父亲手里的剪刀和“桌子”，沿着“桌子”的对角线剪了下去，然后扬起手中的三角形，得意地问道：“这样，不就是三个角了吗？”
父亲哑口无言，一时间有些尴尬，但是随即父亲作出一副胸有成竹的样子，对儿子说：“不错，想想看，还有没有其他可能性？”
儿子歪头在纸片上比划着，然后说：“也可能剩下四个角。”只见他拿起剪刀，沿着“桌面”一边除了两个端点以外的任何部分向另外两个端点的其中一个剪下，依然得到了一个四个角的“桌面”。
很多时候，我们习惯按照常规思维模式去回答问题和寻找答案，习惯往往成为束缚我们的力量，其实思考和实践才是我们发现答案的惟一方法。只有多方位思考，勇于实践，我们才能够发现更多的可能性，也才能够跳出习惯性思维的窠臼。
五 勇气篇
何为勇气？勇气即敢作敢为、面对危机和灾难毫不畏惧的气魄。既有不怕危险的精神，又有关键时刻的果敢，这才是有勇气有魄力的真英雄。在人们从出生到死亡的这段历程，总是要经历无数风风雨雨和变幻莫测的变化，其中也许会有道路上的坎坷，也许会有别人怀疑的目光，也许会有竞争对手甚或敌人的虎视眈眈，也许还会有其他不可预知的危险和上天赋予的重任。如果这些经历都是不可避免的，那我们就没有必要战战兢兢地逃避、推脱，而应该主动充实自己的头脑，并且勇往直前。
1、关键时刻显大勇
美国堪萨斯州的教士里蒙克德在教堂里是一个其貌不扬的人，他既没有怀特教士那样高大的身躯和宏亮的嗓门，也没有主教那样渊博的学识和儒雅的风度。不过里蒙克德教士一向以善为本，他到处不辞辛苦地向人们宣传教义，告诫人们要一生行善。他的这些行为使得那些最初认为他毫不起眼的人感到了心灵深处的一丝触动。
由于一心向善，里蒙克德教士一生当中从不杀生。每当看到别人或者其他动物悲惨地死去时，他都会尽可能地为他们超度亡灵，而且他还从来不做违背教义的事。为此，包括怀特教士在内的一些伙伴都嘲笑他“过于循规蹈矩并且缺乏勇气”。对于别人的议论，里蒙克德从来都没有争辩过，仿佛自己真的就是一个没有勇气的人。
南北战争时期的一天夜里，堪萨斯州受到了昆特瑞尔的游击队的突袭。还在睡梦中的卫兵们被游击队杀得一干二净，整座城已经没有任何安全保障了。进入城里的游击队到处抢劫、杀戮，就连教堂也被他们占领了。他们到处做恶，几乎遇见一个杀一个，即使人们百般恳求，他们杀起人来也不会眨一下眼睛。如果被他们认定为是废奴论者，那更是必死无疑。这就是震惊世界的“劳伦斯大屠杀”。
当一名游击队员手持枪支闯进里蒙克德教士的房间时，里蒙克德教士刚刚穿好衣服。这名游击队员恶狠狠地用枪把里蒙克德教士抵到墙角，然后问道：“你是支持废除黑奴的北方佬吗？”
里蒙克德教士没有像游击队员想像中的那般惊恐，他仍旧用平常那种平静的声音回答对方：“是的，我是。你知道得很清楚，你们应该为现在的行为感到羞耻。”
游击队员愣在了那里，他被里蒙克德教士的一腔正气镇住了，然后他托着枪支的手渐渐垂了下去。里蒙克德抓住游击队员的手指向窗外，同时说道：“看看你们犯下的罪孽，你们难道就没有一丝一毫的怜悯之心吗？你们难道看不到那些被杀害者眼中的痛苦和悲愤吗？你们同样有父母兄弟、妻子儿女，窗外的那些人和你的亲人一样都有生存的权利！”游击队员突然大哭起来，然后像一个虔诚的忏悔者那样开始接受里蒙克德教士的教诲。当大屠杀结束时，里蒙克德教士仍旧在教堂中布经讲义，仍旧像往常一样乐善好施，因为自己的勇敢，他比那些死在大屠杀中的人多活了二十年，二十年之后，他死于肺癌。
过去一向嘲笑里蒙克德的怀特教士同许多人一样死于那次大屠杀，据说他是在游击队员闯进自己的房间之前吞药而死。
真正的勇敢并不是在一些细枝末节事情上的逞能，而是面临严重危胁时的大义凛然和毫不退缩；勇敢也不是被动地接受眼前的一切，而是以自己的勇气战胜和压倒邪恶，使对方做出让步。
2、挑战“不可能”的目标
有一位军事家，他曾经在欧洲大陆所向披靡，他的名字令所有与他为敌的人闻风丧胆，他领导的军队几乎无往不胜，他就是来自于法国科西嘉岛的小个子男人———拿破仑·波拿巴，一个曾经在世界历史上写下重要篇章的伟大人物。
拿破仑·波拿巴的一生颇富传奇色彩，但是任何一个奇迹几乎都是凭他自己的能力和胆识来创造的。他冒着严寒率领军队翻越险峻陡峭、白雪皑皑的阿尔卑斯山并且打败装备先进的英国和奥地利联军，就是一次极富传奇色彩的经历。
当英奥联军将拿破仑的属下马塞纳将军率领的军队围困在意大利的热那亚时，脾气暴躁的拿破仑·波拿巴被激怒了，他发誓一定要使英奥联军尝到苦头。可是愤怒的拿破仑并没有因此而丧失理智，他清楚地知道，如果马塞纳将军率领的军队不能及时得到增援，那这支精锐的法国军队很可能就要全军覆灭。但是要想及时支援马塞纳将军，那他就必须率领军队翻过险峻陡峭、白雪皑皑的阿尔卑斯山。“必须翻过阿尔卑斯山，形势容不得再有半点犹豫”，拿破仑神态坚决地对属下们说，然后他果断地下达了命令：“准备好必要的物资，马上全速前进。”
军队开始前进了，拿破仑和属下找来的向导边走边商量具体的行军路线。行军路线很简单，可是真正走起来却没那么容易。皑皑白雪几乎没过了人们的膝盖，有的地方甚至与人们的腰身相齐。很多路段骑着马是不能前进的，拿破仑大多数时候都是和士兵们一样深一脚、浅一脚地攀登着陡峭的山峰。山峰上寒风凛冽，可是拿破仑依然坚定地与士兵们一起前进，当饥饿袭来的时候，他们只能用力地啃那些已经被冻得坚硬的食物。
就在拿破仑率领军队艰苦地翻越阿尔卑斯山的时候，英奥联军的将领们正围着火炉、喝着美酒嘲笑拿破仑的异想天开。“也许等马塞纳被我们巢灭之后，我们还得派人到阿尔卑斯山上为拿破仑收尸”，其中一位英国军官狂笑着说道，他的话引来了其他军官的一阵阵轰笑。
可是几天之后，这些人再也笑不出来了———拿破仑·波拿巴，这个小个子男人率领的军队如同神兵天降。在这些威武的神兵面前，毫无防备的英奥联军被一举击败。马塞纳将军率领的精锐部队迅速得到支援，法军又一次获得了整个战役的胜利，有人将这次胜利称为“奇迹”。
石缝中的野草，悬崖上的松柏，暴风雨中的海燕……它们并非具有天生的神力，但是它们却创造了人们想像不到的奇迹。这是因为它们具有挑战“不可能”目标的勇气。
3、战胜厄运的孩子
美国作家奥格·曼狄诺曾经极力赞扬一位年仅9岁的小男孩埃伦坡，这是因为埃伦坡虽然年幼，可是他与厄运搏斗的精神和勇气却是很多人都自愧不如。
男孩埃伦坡在从学校回家的途中玩耍，正蹦蹦跳跳的他被一块小石块绊了一下，他摔了一跤，就像平常几次摔跤一样，只是蹭破了一点皮，埃伦坡没有在意，继续往家里走。
吃完晚饭，埃伦坡感到白天蹭破皮的膝盖处疼得很厉害，可是他仍然没有理会，“也许明天就会好的”。这天晚上他没有出去和兄弟们玩，只是一个人在卧室里玩了一会儿玩具就去睡觉了。
一觉醒来之后，腿上剧烈的疼痛感不但没有消失反而加剧了，埃伦坡感到这种疼痛感已经蔓延到了膝盖周围的一大圈。可是他仍然没有吱声，吃完早饭便和兄弟们一起离开家去学校了。
这天放学回来的路上，埃伦坡的腿已经明显地红肿。他尽力忍着疼痛，尽量像平常一样走路。就这样他一路坚持着回到了家中。回到家时，妈妈感到埃伦坡有些异样，问他是怎么回事，可是埃伦坡坚持说自己没事。
第三天早上起床之后，埃伦坡感到疼痛极了，然后他发现自己的整条腿都肿了起来，而且连另一只脚也肿得不成样子了，他根本就无法穿上鞋。当埃伦坡光着脚下楼吃饭的时候，妈妈终于发现了他腿上的问题。
看到埃伦坡的腿已经成了这个样子，爸爸妈妈都很害怕，更让他们害怕的是，由于伤口发炎，埃伦坡已经出现了十分明显的高烧症状。当爸爸叫来医生的时候，母亲正在为他包扎伤腿。
医生来了，看到埃伦坡一家人着急的模样，他安慰他们说“不要紧的”。可是当他认真地检查过埃伦坡的那条腿时，他脸上的表情开始变得十分严肃。他告诉埃伦坡的父母：“如果不锯掉这条腿的话，那么高烧就很难退，甚至会威胁到孩子的生命。”父母被这个消息惊呆了，他们不相信由于一次小小的摔伤，儿子就要被锯掉一条腿。可是医生告诉他们这并不是开玩笑。
当父母把医生的建议告诉埃伦坡时，他尖声地大叫着：“不！如果失去一条腿的话，我还不如去死！”医生告诉父母必须早做决定，否则孩子就会有生命危险。埃伦坡一次又一次地大叫着，不让锯掉他的腿，并且还告诉他的哥哥埃德：“你一定要保护我，不要让他们锯我的腿，等我神志不清时你必须保护我，哥哥，请你保证！”埃德答应弟弟一定会保护他的，于是埃德就站在卧室门口警惕地看着医生和父母。埃德承诺的事就一定会做到，他一直守着弟弟不让别人锯掉那条腿。已经过去两天两夜了，埃伦坡早就神志不清并且开始说胡话，体温越来越高。医生告诉埃德“你这是在害他”，可是埃德根本就听不进去。全家人也没有其他办法，只是不停地祷告，希望能够看到奇迹的出现。
第三天清早，医生又来看望埃伦坡，他想告诉他们如果再不采取措施，这个孩子就真的要完蛋了。可是他看到的却是埃伦坡的腿开始消肿、高烧也正在退去。医生感到吃惊极了，难道真的有上帝保佑？他给埃伦坡服了消炎和退烧的药，并且告诉家人要一直守在他身旁，如果有事情可以随时找他。第四天晚饭之后，埃伦坡从昏迷中清醒过来了，他红肿的腿也消了下去。虽然身体疲惫，可是他的目光仍然像过去一样坚定。几周过后，埃伦坡站起来了。当他拿着篮球跑到医生那里时，医生忍不住和他一起在草地上奔跑了起来。
当厄运降临时，人们可能无法逃避，但是却可以选择将其击败。如果人们失去与其搏斗的勇气，那么厄运会随时将人打败。究竟是要被厄运控制于股掌之间，还是要击败厄运，全由我们的勇气和意志决定。
4、摆脱世俗，争做强者
威严凶猛的狮子长期以来一直都是动物界的万兽之王，它几乎就是勇敢和力量的象征。森林中的动物们都对狮子又敬又怕，不过一向对狮王地位虎视眈眈的老虎却视狮王为一大劲敌。
应该怎样打败狮王呢？老虎几乎每天都在思考这个问题，明目张胆的挑衅虽然来得最直接，但是却没有打赢的把握；即使最后能够勉强胜利，恐怕自己也要身受重伤，这只能让其他动物渔翁得利。
在狐狸的建议下，老虎想了一个妙招：它趁狮子呼呼大睡时，将一张人类丢下的标签粘在了狮子的前腿上，标签上写着一个大大的“驴”字，而且还有具体的编号、日期和公章。狮子醒来之后发现了标签,愤怒的咆哮声响彻整个草原，它想摘掉这个标签，可是在抬起前腿的那一刻却犹豫了，“这个标签看来大有来头，似乎来自于权威机构，如果就这样摘掉，会不会惹祸上身？”于是它决定去找权威机构验证自己是一头雄狮而不是一头蠢驴。
可是它在草原上跑了一大圈，还是没有找到所谓的权威机构。草原上历来都遵从胜者为王、败者为寇的竞争法则。长期以来大家都对狮子惟命是从，如今狮子要让大家来证明自己的身份，动物们都感到不可思议。不过看到狮王突然之间已经没有了往日的威风，动物们都有些幸灾乐祸，而且也对它不再那么害怕了。
当狮子问狼自己是不是狮子时，狼回答：“你当然是狮子，大王。可是按照标签的证明你却成为了一头驴子。”听到狼的回答，狮子大怒，他决定去问老实的袋鼠，可没想到袋鼠的回答也是支支吾吾。于是它直接向驴求证，驴子虽然说狮子与自己有很多不同特征，可是最后却嘟囔着说：“也许你是另外一种驴子。”狮子又分别找到狐狸、兔子还有猴子，它们虽然都表示狮子仍然具有雄狮的特征，但是谁也不能断定它是不是一头驴子。就这样，狮子前腿上的标签一直没有被摘掉，它也因此不再像以前一样追逐猎物，而是像驴子一样看到凶猛的动物撒腿就跑。当然，它也忘不了继续向动物们求证自己的真实身份。
一天又一天过去了，现在动物们更不能证明狮子的身份了。其实连狮子自己也渐渐地不敢相信自己就是一头威猛的雄狮。终于有一天，动物们看到狮子加入了驴群，它开始有滋有味地吃着河边的嫩草，而老虎则不费吹灰之力就成为这里新的首领。
从你出生到死亡，种种经历总是变化莫测。无论世事如何变化，重要的是你一直相信自己。强者为自己的目标活着，弱者为别人的议论活着。
5、没有人全知全能
1976年12月10日，祖籍山东日照的物理学家丁肇中因发现了粒子而获得诺贝尔物理学奖。在颁奖典礼上，这位出生于密西根大学城的美籍华裔坚持用汉语发言。这在当时引起了轰动，至今想起来仍然令所有的中国人感动。
2004年11月，丁肇中受我国南京某大学之邀到该校做报告。在报告会上，学校的许多学生都向这位科学巨匠踊跃提问。在与大学生展开互动交流的过程中，丁肇中对大学生们提出的问题，总是尽自己所能认真地予以回答。丁肇中认真的态度激发了更多学生的提问兴趣，其中有一位学生站起来问道：“您觉得人类在太空上能找到暗物质和反物质吗？”丁肇中坦言道：“不知道。”另一位学生站起来又问道：“您觉得您从事的科学实验有什么经济价值吗？”丁肇中依然认认真真地答道：“不知道。”又有一位学生起身问这位物理学大师：“您可以谈一下物理学未来二十年的发展方向吗？”丁肇中依然像回答前两个问题一样神态自然却又十分认真地回答：“不知道。”
在这位对物理学做出过划时代贡献的科学巨匠连续说了三个“不知道”之后，报告厅里的所有师生不再有人站出来提问，刚才还气氛热烈的报告厅内一阵沉静。片刻之后，报告厅的各个角落几乎在同一时间爆发出一阵阵响亮的掌声，这掌声持续了好长时间。
让我们重新将注意力转回到该校学生提出的那三个问题上。类似的问题我们常常在各种各样的学术研讨会或者其他会议上听到，这样的问题实在算不得深奥和古怪，甚至算不上新颖。可是对于这样的问题，丁肇中为什么会用“不知道”三个字来回答呢？
认真想一想，这样的问题确实还没有一个准确的答案，即使是对物理学有着深刻研究的丁肇中博士也无法给予提问者一个精确的回答。可是，他完全可以用一种比较“灵活”的方式敷衍过去，在那样的场合是不会有人与他较真的。更何况，在那些敬仰他的大学生眼中，他的回答无论是敷衍还是搪塞，都相当于金科玉律。
然而，正是因为知道自己的言行对很多人具有一定的影响力，正是基于对科学和做人的认真，丁肇中才勇于在那种公开场合坦然承认自己“不知道”。对丁肇中有所了解的人都知道，说“不知道”对于丁肇中来说实在是一件再平常不过的事情。无论是在接受电视台采访时，还是在重要的学术交流会上，或者是在种种报告会或演讲会上，对于自己不清楚或者不太了解的问题，他都会坦然地说一声“不知道”。他不会顾及所谓的“颜面”，他只是坚持中华民族的一条古训“知之为知之，不知为不知”。反过来想，如果不是有这种实事求是的科学态度和严谨务实的学术品格，丁肇中可能也不会取得如此令世人瞩目的成就。
在众目睽睽之下，承认自己“不知道”，这实在是一种不简单的勇气。正是因为具备这种严谨务实的精神和过人的勇气，“大师”才能成为“大师”。而那些明明不知却故作深沉、佯装无所不知的人充其量不过是“伪大师”罢了。
6、重拾失去的名誉
有两个人因为偷羊而被官府抓获，官府要将他们刺字、发配。家人不想就此见不到自己的亲人，于是筹了钱款来赎他们，结果这两个人都被赎了回来，可是烙在前额的两个英文字母ST却再也不能去掉。ST是“偷羊贼”（sheep thief ）的缩写，这种刑罚在现在的人们看来有些不人道，但在当时却被认为是惩罚犯罪的最佳手段，因为前额上烙印的字母永远都去不掉，所以人们要想不遭受这种羞辱，不到万不得已就不会以身试法。
可是这两个偷羊人却因为一时贪心，犯下了偷盗之罪，所以就不得不带着那两个代表着耻辱标记的字母继续在人们面前生活和工作。这对于任何一个有羞耻之心的人来说都是一种难堪，也是一种考验。
两个偷羊人之中的一人，每天从镜子中看到自己前额上的烙印，都觉得这实在是一种奇耻大辱，他简直不能想像自己无时无处都要带着这种耻辱去面对众人异样的目光。他成天都不敢出门，最后终于连家里人看自己的眼神他也忍受不了，于是他就躲藏到异邦，希望到一个从来没有人认识自己的地方去开始新的生活。
可是来到异邦以后，每逢碰到陌生人，对方仍旧会奇怪地问他这两个字母究竟是什么意思，他的心情始终不能平静，每天都感觉生活痛苦不堪，终于抑郁而终。死后有好心人按照他的遗愿将他埋在了一处荒山野岭之中。那个地方只有他的一座孤坟，也许从此以后他才算免去了心头的羞辱，因为那个地方几乎没有人去。
另外一个偷羊人同样深知自己以后的处境，而且他同样对自己过去犯下的罪行感到羞愧。可是他并没有像前面的那位一样远走他乡，而是在人们异样的目光下和一些人明里暗里的嘲讽中留了下来，他心想：“虽然我无法逃避偷过羊的事实，但我仍旧要留在这里，赢回我曾经亲手葬送的声誉，赢回众人对我的尊敬。”
从此以后，他靠自己的双手辛勤地劳动，用自己的劳动果实来孝顺父母、养育家人，而且每当邻居有困难的时候，他都会义不容辞地主动帮助。一年一年过去，他又重新建立起正直的名誉。邻居们每逢有困难时，首先想到的就是他这个大好人，在邻居的介绍下他还娶了一位温柔美丽的妻子，并且生下了一个聪明可爱的孩子。
时间一晃而过，他的孩子也已经长大成人，而他则成了一位白发苍苍的老人。
有一天，有个陌生人看到这位老年人头上有两个字母，就问当地人，这究竟是什么意思。那个当地人说：“他的额上有两个字母，已经是多年以前的事了，我也忘了这件事的细节，不过我想那两个字母是‘圣徒’（saint）的缩写吧。”
面对自己已经犯下的错误，逃避永远只是胆小者的选择。这也是一种最不明智的选择，因为逃避不能改变任何事情，而只会使自己的心灵受到更大的伤害。此时更需要的是面对现实的勇气，只要勇气还在，错误就可以得到改正，失去的一切就都有可能重来。
7、勇气再造成功
当拿破仑的军队与奥地利军队战斗的时候，拿破仑的心中只有一个信念，那就是：往前冲，战胜敌人！他一直想着怎样打败奥地利军队，因为自己不是打败他们，就是被他们打败。
可是这一次战斗明显是一个力量悬殊的战斗，奥地利军队的人数是拿破仑领导的法国军队的几十倍，而且对方的将领是一位勇猛善战的将领。拿破仑曾经多次与之交锋，但是从来没有像今天这样彼此接近，拿破仑想：“也许这一次要和这个奥地利人面对面地搏一搏了。”这样想着，拿破仑又向前跨出一大步，可是奥地利军队却在此时后退了，并且派一名骑兵告诉拿破仑，双方都应该休息休息了。
此时拿破仑身后的一名士兵给拿破仑拿来了一个水壶，拿破仑一边喝水一边看他身后的这些士兵。大家都气喘嘘嘘地倒在地上，看来大家都累坏了。的确，他们从早上就开始和奥地利军队战斗，这时已经是傍晚了。拿破仑本人也感到自己需要休息一下，于是他让几个士兵拿来干粮，和大家一起坐在地上一边吃着干粮，一边商议如何突破奥地利军队的围攻。
拿破仑领导的军队原本就没有多少人，这一次深入奥地利内部，后面的援兵还不知道什么时候才能到。而现在，拿破仑数了数剩下的士兵，一共只有25个骑兵了，而敌人的数量却有一千余人。也许奥地利人是想今晚好好地睡个觉，然后明天一早将拿破仑及其属下一举歼灭，因为他们今天实在是让拿破仑和他的骑兵们折腾得筋疲力尽了。
拿破仑和他的骑兵们同样十分疲惫，可是，他们却不敢有丝毫懈怠，因为以他们现有的人数，很可能一不小心就会被敌人消灭。
似乎胜败已经分明，可是拿破仑是从来不肯束手就擒、接受失败的。他命令士兵吃完干粮以后迅速清理武器和战马，然后让大家把身上的多余的衣物、水和剩下的干粮全部扔掉，但是一定要留下此前准备好的喇叭。
夜幕降临之时，拿破仑带着这25名骑兵突然冲进了奥地利士兵的宿营地。他让25名骑兵都拿着喇叭边往前冲边大声喊叫，睡梦中的奥地利士兵以为法国援军突然到了，纷纷起来四下逃窜，场面十分混乱。尽管当时奥地利的将领一再让他的士兵坚决抵抗，可是呜啦呜啦的声音仿佛从四面八方传来，英勇的法国士兵所到之处几乎无人能敌。两支军队相遇之后就会引起一阵拼杀，很快，拿破仑与奥地利将领相遇了。奥地利将领看到对方不过二十几人，不由得一阵愤怒，他挥舞着手中的大刀向拿破仑砍去，可是很快就被力大无比的拿破仑擒住了。
战斗结束之后，奥地利将领问拿破仑：“到底是什么使你反败为胜？”
拿破仑回答：“我从来就没有失败过，我始终怀着必胜的信念与你们战斗，即使在只有25名骑兵时，我也没有想到过接受失败。”
这就是拿破仑一生中最伟大的战役之一，即著名的阿克拉战役。
即使失败马上就要降临，只要它还没有来到我们眼前，我们就不应该放弃成功的希望。只要勇气没有丧失，成功的希望就永远不会破灭，只要拥有成功的希望，失败就不会轻易接近。退一步说，即使失败已经发生，我们还可以鼓足勇气迎接下一次成功。越是在危机时刻，我们的勇气就越需要经受巨大的考验。
8、成功之前的失败
1981年美国普利策艺术奖的评选委员会经过几番讨论，终于选出了最后的获奖作品。其中约翰·肯尼迪·图尔凭借其小说《傻子们的同盟》成为普利策小说奖的获得者，可是他本人却没有亲眼看到自己的作品获奖，甚至在他临死之际都不敢想像自己的作品能够获得如此大奖。
《傻子们的同盟》写于1969年。之所以这部作品在1981年才拿到大奖并得到世人的瞩目，是因为它是在1980年才得以出版的。在出版之前，这部作品曾经遭到过许多出版商的拒绝，始终无法出版。作为这部长篇小说的原创者，约翰·肯尼迪·图尔因为忍受不了作品无法出版的失败而最终饮弹自尽，他去世时年仅32岁，而且年纪轻轻的他在临死之际竟然说出了这样悲观的话：“我不仅仅是对自己的作品不怀有任何希望，而且对这个社会也失望透顶。像我这样的人，也许只有一条道路可以选择，那就是尽快死去，以脱离这无情的现实。”
虽然约翰·肯尼迪·图尔对这个世界失去了希望，对自己的作品也是失望至极，但是他年老力衰的母亲却没有因为儿子的遭遇而放弃对生活的希望。79岁的老人怀着失去儿子的巨大悲伤叩开了一家又一家出版商的大门。老人同儿子一样遭到了一家又一家出版商的拒绝，但是她始终相信儿子的作品是伟大的，她坚信儿子在写作方面是一个天才。尽管他自己情愿以一个失败者的姿态告别这个世界，告别她的母亲，但是老人却丝毫没有放弃过出版《傻子们的同盟》的希望。
老人一直坚持不懈地与出版商联系，并且用自己笨拙的语言一次又一次地试图说服那些出版商们。她告诉那些出版商，这部作品如果不能得以出版，那不是她和儿子的损失，而是出版商的损失，这部作品总有一天会成为引起人们关注的伟大作品。结果，后来发生的事情被这位执着的母亲言中了。在约翰·肯尼迪·图尔去世的10年之后，在经历了8家出版商的断然拒绝之后，这部作品引起了当时的著名小说家沃西·珀西的注意。这位小说家将这部作品推荐到路易斯安娜出版社。路易斯安娜出版社的主编亲自审阅了这部作品，他被小说滑稽的语言和独特的构思所倾倒，当即决定出版该作。
1980年，《傻子们的同盟》终于得以出版，并很快就引起了读者们的轰动，而且还于次年获得了美国文学界的大奖普利策小说奖。而小说的创作者，约翰·肯尼迪·图尔本人却无法亲自享受如此殊荣。
没有人愿意面对失败，可是所有的成功者在享受成功之前都要历经无数次的失败。这不是上天故意捉弄人，而是因为，如果没有经过失败的考验，人们就不会获得实现成功所必须具备的智慧、勇气还有经验教训。如果你因为害怕失败而逃避现实，那成功永远与你无缘。
9、勇敢地表达自己的歉意
2002年1月24日，在澳大利亚的一次网球公开赛赛场上，双方的运动员正在进行一场十分关键的比赛。双方互不相让，而且都不敢有一丝一毫的放松。两位运动员的精神高度集中，在他们眼中只有手中的球拍和在空中不停飞速旋转的网球。
双方的比分不相上下，当一方领先一两分时，另一方又会拼命追赶。眼看两个人的比分在渐渐接近，场下的观众也激动地开始为各自喜欢的运动员鼓掌加油。啦啦队的呐喊声虽然可以激发他们的斗志，可是也给了他们一定的压力，两位运动员之间的比赛几乎进入到了白热化的程度。
接下来发生了一件不可思议的事情，也许是凑巧，也许是不凑巧：一只小鸟突然优哉游哉地飞到了气氛紧张的赛场，小鸟飞的不高也不低———恰好是网球运动的高度，而且这时恰好一位运动员刚刚用力击出对方发过来的一个球———对方发的这个球很猛，这位运动员也必须快速有力地将球送给对方，以便给对方造成压力。更加凑巧的是，这个球正好打在了娇小的小鸟身上，在网球还没有落地之前，小鸟迅速落地。等到运动员向裁判示意暂停比赛，走到小鸟跟前的时候，小鸟已经气绝身亡。
看到小鸟因自己而死，运动员在观众还没有反应过来是怎么一回事之前，马上做了一件事：他在小鸟前面毫不犹豫而又非常虔诚地跪下，双手合拢，又在胸前划了个十字，向小鸟表达自己深切而又真诚的歉意。场外的观众停止了喧哗，然后向运动员报以最热烈的掌声。
奥格威认为，承认自己的过错很重要，而且要在受到指责之前就这样做。如果因为自己的过错而使其他人或事物受到伤害，那就要主动站出来向对方表示自己真诚的歉意。无论自己的这种过错是有意还是无意，也无论对他人或事物造成的伤害有多严重，都要如此。这是一种勇气，也是一种高尚的品质。
10、使计划变成行动
在法国南部一个很小的城市里，住着一群十分聪明的人。这些人从来没有离开过小城，他们一直都以为小城就是上帝最钟爱的地方，而且认为这个小城是最美丽最富饶的地方。后来，有一位外地的客商路过小城，当他得知小城中人们的想法时，他大笑着说：“这个城市只不过是一个小得极不起眼的地方而已，世界可是大得很，在这个城市之外还有很多地方比这个城市更美丽、更富饶。”客商还将自己随身携带的地图展开让小城中的几位最聪明的人看。客商还建议他们：“你们真应该走出小城到其他地方看一看，一个人一生只呆在这么一个小地方真是太可惜了。”
听了客商的话，小城中的人们决定出去走一走，开开眼界，看看外面的世界是什么样子。有了这个想法之后，他们决定在出发之前做一份周全的计划，因为大家都没有出过远门，更没有离开过这个小城市，如果没有一份周全的计划，那一旦遇到问题就麻烦了。于是他们根据客商的描述制定了一份内容详尽的计划。计划的内容包括要去的地方、需要准备的物品，还有预定的返回期限，等等。后来客商离开了小城，留给了他们一本关于旅行的书。根据这本书介绍的内容，他们感到最初制定的那份计划太不周全了，于是又加入了一些条款，比如具体的出行路线、乘坐怎样的交通工具。在需要准备的物品的一项中，他们又补充了许多过去没有想到的物品。经过几次修改和完善，他们终于有了一份完整的出行计划，可还是不能立即出发，因为出行计划上罗列的许多东西他们还没有准备好。
路上需要的水、食品和衣物等很快就筹备好了，可是客商给他们留下的书中介绍的地图还是没有，而且小城没有卖地图的地方。由于从来没有走出过小城，所以他们只能从外面来的一些商贩手中购买地图。终于有商贩来了，人们从商贩手中买了好几份地图，不过商贩告诉他们，如果想到更远的地方旅行最好用地球仪，于是他们又等待卖地球仪的商贩进城。
就这样，他们等到了地球仪。在买了地球仪之后，他们发现还需要火车时刻表，因为他们担心坐火车时错过上车时间……在有了火车时刻表之后他们又发现还需要指南针，到了陌生的地方弄不清方向那可是一件可怕的事情……在这些东西都准备好了之后，他们觉得还需要一个行李箱，因为带着如此零零碎碎的东西，如果没有一个结实又漂亮的行李箱，那也是无法出行的。于是人们又找到城里一位手艺精湛的木匠制作了一个又结实又漂亮的行李箱。发现没有锁出门不安全时，他们又找铁匠打了一把十分保险的锁……
等人们把一切都准备好之后，他们才发现自己早已经年老力衰，根本没有足够的力气实施当年制定的计划了，况且他们当初的那份雄心壮志早已被时间消耗殆尽了，最后他们不得不老死在小城中。
在采取行动之前做好计划并且进行一些准备工作是必要的，可是必须清楚一点：计划设计得再完美，准备工作做得再充分，如果没有勇气迈出行动的步伐，那一切都没有意义。大多数时候，人们不能成功的原因不是因为计划不周全，也不是因为准备不足，而是根本就没有勇气用行动来实现理想。
六 智慧篇
智慧如此宝贵！如果不经过长期的实践锻炼，它就不能够得以形成；如果不勤奋地加以运用，它随时都会消逝。
智慧如此神奇！它可以让贫穷的人变得富有；它可以让悲伤的人走出阴霾；它可以使柔弱的人战胜强暴；还可以使空虚的人感到充实。它可以越积累越多，但是如果藏着不用，那就会消失得越来越快。
智慧不是小聪明，而是历经生活考验后的大彻大悟；智慧不是逞一时口舌之快，也不是处处争强好胜，而是与人方便、与己方便的那份心灵的充实和豁达；智慧不是百般算计之后的斤斤计较，而是为了长远目标而宁愿放弃眼前小利的从容和潇洒。
1、聪慧的人是永远的赢家
越战在大多数美国人心中都是一场恶梦。尽管不愿意想起，但是压抑在内心深处的悲痛和哀伤却时不时地跳出来蜇得人生疼。除了当时参加越战的战士以及他们的家属，还有更多的人对越战时期发生的一些事情记忆犹新。
在好莱坞的吉尼斯纪录上就记载着一件与战争有关但是却与战争中的创伤有所区别的事情：当时在好莱坞举行的一场募捐拍卖晚会，仅以一美元的成交价结束，这个价格突破了好莱坞所有募捐拍卖晚会的纪录。当时主持募捐的拍卖师卡瑟尔的名字也同这件事情一起记在了好莱坞的吉尼斯纪录上。
卡瑟尔是好莱坞一家著名拍卖行的拍卖师，当时拍卖行派他主持这场注定十分艰难的募捐晚会———当时美国人民的反战情绪十分强烈，而他们却要将募捐的钱全部捐到战场上。当时许多拍卖师都知难而退了，可是卡瑟尔却决定接受这项任务。
当时前来参加募捐的人本身就不多，而且其中还有很大一部分人是来看热闹的，也许这注定是一次失败的募捐晚会，当时许多拍卖师甚至都想好了卡瑟尔在晚会上一无所获时的尴尬表情。可是令他们没有想到的是，卡瑟尔主持的募捐晚会竟然不像他们想像中的那般冷清。卡瑟尔首先让当时在场的人现场选出一位最漂亮的姑娘，然后由他来拍卖这位姑娘的一个香吻，最后有人愿意出一美元来获得这位美女的香吻。卡瑟尔成功地募到了一美元，虽然少得有些可怜，可是大家都知道，卡瑟尔赢了。
虽然那寄到战场上的仅有的一美元显示出的是人们对于战争的讽刺，可是卡瑟尔却因此引起了许多企业家的重视。当时德国的一家濒临倒闭的啤酒厂开出重金聘卡瑟尔为顾问，他们希望卡瑟尔通过运用自己的智慧改变啤酒厂的处境。卡瑟尔本人也希望自己的智慧能够在真正的商业场合中得以充分运用，于是他接受了这家啤酒厂的邀请。后来，他提出了开发美容啤酒和浴用啤酒的想法，结果在这些奇妙想法的推动下，这家啤酒厂几乎在一夜之间就成了全球销量最大的啤酒厂。
几年之后，他又因出色的表现赢得了德国政府的青睐，成为德国政府的一名商业顾问。1990年，他建议德国政府拆除柏林墙，并且把拆除下来的砖块以拍卖珍藏品的形式进行公开拍卖。结果柏林墙上拆下来的每一块砖都以极其昂贵的价格进入了全球两百多万个家庭和企业中。这一次，卡瑟尔的名字几乎同拆除的柏林墙一样永远地印在了人们心中。
卡瑟尔通过智慧使自己名利双收。当有人问他成功的秘诀时，他说：“只有两个字———智慧，要尽最大努力运用你的聪明才智，不要忽略每一个智慧的火花。”
业不学不精，脑不用不灵。无论在任何时候，智慧都是人们最大的财富。有了智慧，无论面对任何情况，都会成为最后的赢家。智慧不是天生的，它来自于生活中的点滴积累，来自于在实践中的每一次灵活运用。
2、聪明的人永远都富有
一位富商带着全家人一起周游世界。为了沿途过得舒舒服服，富商决定带着满满一箱珠宝出游。一路上全家人玩得十分开心，因为准备了足够的钱财，所以每遇到什么好玩的或者有意义的小东西他们都可以买下来。
这一天，他们要走水路，于是一家人坐上了一艘大客轮。富商和儿子看着水手们帮他们把行李全都放到了舱内，这才安心地去休息。可是他们没有想到的是，危险已经来临了。原来两位水手在抬珠宝箱时感到特别沉重，所以就用尖利的刀撬开了箱子的一角，结果发现里面是满满的珠宝。当这两位水手把这个秘密告诉其他水手时，这些人决定在合适的时候把富商一家秘密杀害，然后再平分珠宝。
夜里，兴奋的水手们正在一起商议如何实施杀人越货的计划，巧的是，正好富商晚上起来想寻找一点夜宵吃，结果听到了水手们的密谋。富商吓得要命，赶紧把这一切都告诉了家人，于是一家人在忐忑不安中商量着如何躲过这场即将到来的灾祸。
儿子建议把珠宝从箱子里拿出来，然后分别藏到每个人身上，那样水手们就会找不到珠宝了。
“可是，如果这样的话，水手依然会从我们身上发现珠宝的，这样一来，我们只能死得更快！”大家马上就否定了儿子的建议。
女儿又提出一个建议：“我们不如自己主动将珠宝交出来吧，这样的话，看在珠宝的份上，也许水手们会发发慈悲，饶过我们的性命。”
刚开始大家觉得这可能是惟一可行的办法，可是再一认真分析，富商认为绝对不能这么做，“绝对不可以，水手们既然商定既抢珠宝又要杀人，就表明他们害怕事情暴露，企图躲过法律的惩罚。如果我们将珠宝献出来，他们看到事情已经暴露，更不会让我们活着离开的。”
大家一连想了几个办法都不行，一家人心中既是焦急又是恐惧。他们都知道，如果不能及早想出办法，那他们的生命和财产将随时面临着严重危胁。
终于，富商在和妻子的商量下，想出了一个绝妙的主意，他们决定天一亮就依计而行。
天亮了，水手们都出来工作。这时，正在吃早饭的富商突然将手中的一个盘子扔向儿子，“你这个混蛋，你要是不听从我的安排，那你就别想继承我的任何财产！”
儿子从舱里跑到甲板上，一边跑一边喊：“你就是一个老顽固，我不会再听你的一句话，过去我受你的摆布已经太多了，我要过自己想要的生活！”然后儿子就冲进船舱收拾自己的行李。
甲板上的人们都猜想，这可能又是一个传统的父亲与新潮儿子之间的一次拌嘴，可是父子之间的战争还没有平息。
富商突然暴怒，他不让儿子拿走一件东西，说那些都是他赚来的。儿子也被触怒了，他不顾母亲和妹妹的劝说，冲到行李处打开珠宝箱，然后一件一件地把那些珠宝展示给人们，突然他合上箱子，一下子就把那只装满珠宝的箱子推到了水里，而且还愤愤地对父亲说：“你不让我拿走任何东西，那你也别想得到一件珠宝！”
旁边的水手们看得傻了眼，他们眼看着即将到手的财富就被这个浪荡子给扔到了海里，只好放弃先前的阴谋。
接下来的两天里，富商和儿子仍在时不时地大吵一场，而且还说上了岸以后要让法官来评理，并且让船上的人留下来给他们作证。
两天以后，轮船靠岸。富商和儿子互相撕扯着去见法官，水手们仍在一旁等着看笑话。法官来了，而且还带着装备精良的警察。警察迅速把水手们都带到法官面前，法官这时才告诉众人：“这些水手就是经常在轮船上活跃的海盗，他们已经盗走了许多客人的财物，而且还谋杀过至少五名乘客。”
水手们得到了应有的惩罚。在海上警察的帮助下，富商一家又打捞起了那个被儿子扔进海里的珠宝箱，他们一家人安全地回到了家中。
面对舍与得两种选择，人们大多数时候会选择得，可是却忽略了需要付出的代价。凡事有舍才有得，很多时候，人们必须懂得舍弃，才能有所收获。如果只想得而不愿意舍，那失去的可能更多。
3、渡船上的智慧
几个人正在渡口等船，等了好长时间都不见一条船过来，大家都有些着急了。正在这时，终于有一条船来了，船夫是一个年近半百之人，不过看上去倒是精神十足。
坐上了船的人们一扫刚才的焦急，开始兴致勃勃地谈论起来。首先挑起话题的是一位深沉的哲学家，他皱着眉头轻轻地吟着柏拉图的名言：“我不知道哪条道路肯定能通向成功，我只知道有一条路肯定会导致失败———这就是未谋而先动。”听到他吟诵柏拉图的名言，身后有几个人开始拍手叫好，于是这几个人便开始大谈人生。此后，文学家为大家朗诵了一首寓义深刻的诗歌，音乐家用随身携带的琴为大家弹奏了一曲贝多芬的《致艾丽丝》。当船上的人们为文学家和音乐家的表演齐声喝彩之后，一位画家又拿出了自己收藏的名画请大家鉴赏，船上的人又是一阵啧啧的赞叹声。
在大家纷纷称赞诸位才子的才能时，只有船夫一直在专注地撑船，似乎周围发生的一切都与他没有任何关系。船夫的冷淡显然让这些备受尊崇的才子们感到很失落。看到衣衫褴褛的船夫，这些才子感到自己怎么会和这样一个俗人在一起，于是大家商议，想要点化点化船夫。
哲学家首先走到船夫跟前，他斜睨一眼船夫然后朗声问道：“你懂哲学吗？”
船夫停下手中的桨，反问哲学家：“哲学是什么东西？”
哲学家先是想给船夫好好地讲一讲哲学究竟是什么，可是一看到船夫那副无知的模样，他想，就算是讲了对方也不会明白，于是叹了一口气说道：“一个不懂哲学的人，真的是白来世界上走了一遭，你的生活还有什么意义！”
哲学家返回来之后，文学家又来到船夫跟前，他想要深入浅出地让船夫了解文学的意义，于是他先问船夫：“你知道可以用优美的文学语言来表达人类最丰富的感情和周围最美丽的景色吗？”
船夫的反应并不如文学家想像的那般热情，而是冷冷地问：“什么叫文学语言？”
文学家感到有些不可思议，但还是耐下心来告诉船夫：“简单地说，就是用文字来表达感情或事。”
船夫接下来的回答简直令文学家无法忍受：“文字？我一个字都不认识，哪里还懂什么文学语言。”
看到文学家带着一副“朽木不可雕也”的神情，音乐家决定一试，他问船夫：“音乐你总该懂一些吧？平时你总会听听歌曲吧？”
船夫答道：“我每天只要有一点精神就要在这海上摇船接送来往的客人，回到家中还要忙家里的活，否则一家人就没法生存下去，哪里还有闲情去听歌曲。”
画家虽然已经对船夫了解绘画没有什么希望了，但是他还是想过来指点船夫怎样可以使生活变得更有意义。画家问船夫：“你懂绘画吗？”
船夫如他所料的回答：“更是一窍不通。”
画家又问：“你每天在这海上来来往往，难道就不留意周围的美丽景色吗？我可以想像，那波浪翻滚之时形成的漩涡将是多么雄伟壮丽。”说着，画家不由得伸手指向了前方。
船夫顺着他手指的方向望去，突然大叫：“巨浪来了，大家都坐稳了！”说着他用力划着船，他想把船停靠在前方不远的一个小岛旁边。可是巨浪很快就袭来，看来一切都来不及了，于是他大声问船上的才子们：“你们会游泳吗？”船上的才子们都失声答道：“不会。”船夫忍不住大声说：“那你们就要连生命都没有了，恐怕刚才谈到的人生的意义此刻也帮不了你们了。”
众才子大呼救命，船夫用尽力气划船，同时告诉船上的人不要乱动以保持船的平衡。小岛近在咫尺了，大家纷纷跳船上岛。在哲学家跳船的那一刻一个巨浪袭来，哲学家被抛下了船，船夫纵身跳到水中将其拖回。
当风浪过去之后，小船依旧载着众人向对岸驶去，只不过，再也没有人嘲笑船夫的无知和俗气。
一切高品质的生活趣味都是最原始生活的点缀，只有建立在生存的基础之上，这些点缀才能显示出其特定的意义。当生存的基础受到威胁时，所有的点缀都如同大海里的浮萍一般无根无果。如果生存都成问题，那还谈什么生活的品质。
4、最感动人心的尖啸声
凌晨两点一刻，当丹麦的首都哥本哈根市沉浸在一片沉睡中的时候，消防报警中心的电话突然响起了一阵急促的报警声。
当时一位见习消防队员正在值夜班。他迅速拿起电话筒，像平常那样说道：“喂，您好！这里是哥本哈根市消防报警中心，请问您需要哪些帮助？”接着，见习消防队员听到电话的另一端传来了衰弱的声音：“您好，报警中心，我刚刚不小心摔了一跤，年岁太大了，就在自己家的地板上摔了一跤。”见习消防队员听出来电话的另一端是一位年迈的老妇人，马上又问：“请问您身边有别人吗？比如儿女或者保姆等？”电话另一端没有马上传来回应，见习消防队员又问了一遍，过了片刻，他才听到老妇人的回答：“一直以来我都是一个人生活，过去从来没有出现过类似的情况，也许今后我真应该考虑请一位保姆了。”听着老人虚弱的声音，见习消防队员有些着急，于是迅速问道：“请问您摔得是否严重？您能说一下都哪里受伤了吗？”老妇人回答道：“我现在……感觉头……很晕……”
听到老妇人的声音越来越微弱，而且还断断续续的，见习消防队员感到事情越来越不妙了，他急忙对着话筒问道：“请问您居住的是哪个街区？多少号房间？”老妇人回答说：“我忘记了。” 见习消防队员马上联系了电信局，希望能够通过电话来找到老人的地址，可是那需要一连串的技术操作，而这个时间，人员不齐，根本没办法快速做到。无计可施的见习消防队员叫醒了刚刚睡着的中尉，中尉马上拿起了电话：“夫人，你还在流血吗？疼不疼？”“不疼，只是身子瘫痪了，两条腿动不了……脸上全是血……”“您既然看得见，能告诉我地板是方砖还是镶木地板吗？”“是老式的镶木地板，要打蜡的。”“天花板高吗？”“高，很高。”“这么说您住在老式的房子里。百叶窗关着吗？”“没关。”中尉兴奋的对身后的见习消防队员说：“马上去寻找一幢老式房子，窗口有灯光，大约二三层。”等到中尉再次对着电话询问时，电话的另一端却是出奇的寂静，老妇人就像突然消失了一样，不过中尉知道对方根本没有挂断电话。中尉继续对着话筒一遍又一遍地继续询问，可是电话那一端始终没有一丝回应。中尉一边不放弃与老妇人的连线，一边摁响警铃，通知所有的值班消防员准备执行任务。
当时所有在场的人都希望听到老妇人继续说话的声音，可是一刻钟过去了，半个小时过去了，一个小时过去了，电话的另一端始终悄无声息，仿佛时间又回到了电话铃还未响起的那个寂静的时刻。
看来老妇人一定是晕了过去。如果不加以及时解救的话，那么已经摔伤的老妇人很可能会出现危险。大家都已经做好了各种救人的准备：消防车随时准备出发，急救车也被叫来了，可是现在最重要的问题是，谁也不知道这位老妇人家住何处。
所有人都绞尽脑汁地想着找到老妇人的办法。看着窗外的一辆应急消防车，见习消防队员突然想到了一个办法，当他把自己的想法向中尉报告时，中尉同意按照他的方法来展开救助。
在寂静的凌晨时分，哥本哈根市的各个街区突然之间都出现了响彻云霄的消防车的警笛声，全哥本哈根市的人们都被这一声声尖啸的警笛声从睡梦中惊醒了，人们纷纷打开灯，想要知道附近究竟有什么事情发生了。一直拿着电话听筒的中尉忽然兴奋地喊道：“我听到了消防车的声音！我听到了消防车的声音！有一辆消防车肯定就在老妇人所在地的附近。”
接着，指挥中心传来了一个声音：“一号消防车停止鸣笛。”
中尉示意继续，指挥中心又传来了一个声音：“二号消防车停止鸣笛。”
……
一直等到十二号消防车停止鸣笛之后，中尉马上做了一个停止的手势，因为他听到电话另一端突然由刚才的警笛阵阵变得极为安静。于是，指挥中心又通知十二号消防车：“晕倒的老妇人就在你们附近，请用扩音器向你们周围的居民说明事情经过，请他们都把自己家的灯关掉，剩下的那个没关灯的房间肯定就是老妇人的家。”
接着，灯火通明的街区很快暗了下来，只有十二号消防车旁边的一幢楼里还有一盏灯亮着……
72岁的老妇人终于被送到了医院。因为抢救及时，老妇人已经从昏迷中清醒过来，而且她摔的伤也迅速得到了救治。那天清晨，哥本哈根市的消防报警中心不断接到市民们问候老妇人病情的电话。还有许多市民打来电话说，那天凌晨响彻哥本哈根市的警笛声，是他们一生当中听到的最动听的声音。
每个人头脑中的智慧都与自己的心灵相通，不同的出发点决定了智慧被发挥的程度和意义。当聪明才智被运用于个人得失时，人们将这种聪明才智称为精明的算计；当人们将自己的聪明才智运用于帮助他人、向社会贡献时，这种聪明才智必将被称为伟大的智慧，而且这种伟大的智慧还将得到所有人的尊敬和爱戴。
5、仅有天赋是不够的
本杰明·卡斯坦特是法国历史上最具天赋的人之一。凡是对他稍有了解的人都知道他天资聪颖、智力非同一般，是一位上天心存眷顾的天才。在很小的时候，他就能吟诵诗歌，而且几乎过目不忘，对那些读过的诗歌他总是有一套自己独特的见解。当其他同龄孩子刚刚学会背诵几首儿歌的时候，本杰明·卡斯坦特已经在写作方面崭露头角了。在十几岁的时候，他就以出色的文才而名震人才济济的法国文坛。他才思敏捷，文思犹如泉涌，下笔洋洋洒洒，当时的很多文人墨客都以一读他的作品而感到荣幸。
本杰明·卡斯坦特本人十分喜爱文学，他抱负远大，曾经立志要写出一部万古流芳的巨著。以他的才华和智慧实现这一愿望本来没有太大的悬念，可是在本杰明·卡斯坦特的一生匆匆结束之时，他也没有完成这样一部巨著。究竟是什么使志向远大而又博学多才的本杰明·卡斯坦特没能完成自己的夙愿呢？
原因还需要从本杰明·卡斯坦特自己身上寻找。
虽然少年时代的他受尽了周围人的尊宠，并且被当时的许多文豪所看好，但是到了二十岁以后，本杰明·卡斯坦特开始对任何事情都不感兴趣。尽管他只要一会儿的功夫就可以通读几本书，但是他却再也不愿意从任何一本书上汲取知识，因为他觉得书上写的那些东西他早就读懂了。虽然他曾经志向远大，想要写一部万古流芳的巨著，但他却不愿意付出努力，他觉得完成文学巨著需要花费的时间太长，而且他也没有那种耐性和精力。他也曾经写过一些书籍，但那都是为了维持生活，而且由于他的书一度滞销，所以生活十分清贫。为了摆脱日渐贫困的生活，他又频繁出入赌场，企图在一夜之间暴富。当有了一点点钱财之后，他又沉溺于女色之中不能自拔，他认为纵情声色要比一个人孤孤单单地趴在桌子上写作舒服得多。
由于本杰明·卡斯坦特成天闲游浪荡，凭借天才般的头脑看不起任何人，而他自己又没有取得任何有实际意义的伟大成就，所以人们不再看重他，而是嘲笑他一事无成。再加上本杰明·卡斯坦特本人每日放纵自己，不顾名声和尊严，一味地出入赌场和色情场所，所以在社会上早已声名狼藉，很多有身份的人都不愿意与他为伍。
在本杰明·卡斯坦特意识到自己面临的处境时，他高呼：“我就像地上的影子，转瞬即逝，只有痛苦和空虚为伴。”他还说自己是一只脚踩在半空中的人，永远无法脚踏实地。他将自己完不成巨著的原因归结为精力不足。他梦想拥有俄国大文豪托尔斯泰一样过人的精力，并且表示愿意以自己的才智交换。可是无论他对自己面临的处境认识得多么深刻，他还是没能控制自己的行为，最后只能在穷困潦倒之中一事无成地死去。
有人说智慧是一种天生的能量。有些人天生聪明睿智，所以不用辛苦也能凭借聪明才智取得成就；而有些人则天生愚笨，即使辛苦一生，也是白忙一场。真是这样吗？如果真是这样，那人们惟一需要做的就是在娘胎中祈祷上天赋予聪明的头脑，其他的就什么都不用做了。
6、包容使生命更有宽度
在近两年里人们经常听到“加拿大一枝黄花”的名字。其实人们早在听到这个名字之前，就在花店或其他很多场合中见过这样一种颜色嫩黄、花瓣小而碎的花朵。这种花常常被作为玫瑰、百合、康乃馨等花的配花。火红的玫瑰与淡粉的百合，再加上几枝嫩黄的加拿大一枝黄花，这种色彩缤纷的搭配受到了很多人的喜爱。而且加拿大一枝黄花既便宜又好养，所以也很受花店的青睐。可以说，加拿大一枝黄花虽然貌不惊人，又不够高贵，不过它的使用价值却是非常大。
过去虽然很多人经常看到加拿大一枝黄花，可是却从来没有人注意过它，甚至很多人都不知道这种普普通通的小花有这样一个名字。可是当人们开始注意这种小花，而且它的名字———加拿大一枝黄花被各种媒体铺天盖地地加以介绍时，这种小花却要遭受灭顶之灾了，因为人们不得不想尽各种办法将这种小花从中国的土壤中驱逐出去，而事情的根源就在于加拿大一枝黄花的“霸道”。
虽然加拿大一枝黄花在花店中并不显眼，甚至还经常给人们留下“默默无闻”的印象，可是在田野中，加拿大一枝黄花却以其极旺盛的生命力和繁殖力而显得极其惹眼。当然了，植物本身具有旺盛的生命力和繁殖力这本来无可厚非，可是加拿大一枝黄花越来越疯狂的生长态势却会毫无控制地蔓延。由于其生命力和繁殖力极强，所以它几乎“霸占”了土壤中的所有水分和养分，其他植物根本就无法继续生存下去。如此一来，原本是各种植物共同营造的和谐田野，现在变成了加拿大一枝黄花一枝独秀，自然生态环境的平衡性因此被严重破坏。如果生存环境受到严重破坏的我国本土植物会说话的话，它们必定会叫苦不迭地恳求人们迅速将霸道的加拿大一枝黄花赶出田野。
加拿大一枝黄花本来是我国从国外引进来的，引进这种植物的初衷是要丰富我国的天然植物品种，增加我国的植被覆盖率，可是没想到现在却适得其反。后来经植物学家研究表明，加拿大一枝黄花在国外之所以能够和其他植物平衡生长，是因为国外的植物种类中有它的自然天敌扼制其生长速度，而当其被引进到我国时，由于它的自然天敌没能形成，所以它的生长就失去了控制，于是就导致了今天人们要想办法除掉它的局面。
如果加拿大一枝黄花没有那么“霸道”，凭借它的生命力和繁殖力，凭借它的实用性和观赏性，人们怎么会狠下心来对它“赶尽杀绝”；如果加拿大一枝黄花能够给其他植物以容身之地，如果它能稍微收敛一下，那它也不至于走到今天这个地步。
加拿大一枝黄花是没有思想的，所以它不懂得见好就收的道理，更不知道海纳百川、有容乃大的气度，所以它只能面对今天的局面。可是作为万物之灵长的人呢？我们思想丰富、聪明伶俐，可是却经常犯下类似的错误。
我们可以张扬、可以狂妄，可是却不能不留给别人一定的生存空间。不能容纳别人便是和自己过不去。小聪明者常常锋芒毕露、咄咄逼人，不给别人以施展的机会，所以最后他们自己常常没有立足之地；大智慧者懂得点到为止，具有容人之度，所以他们的生命比别人更有宽度，也更有份量。
7、亏一点是福
一辆载有满满一车货物的汽车行驶到了桥底下，可是几经尝试都没能通过这座桥，原因就是汽车装载的货物太满，以至于超过了桥的高度。后来司机下车量了一量，发现汽车的高度仅比桥的高度多出几厘米，但是这仅有的几厘米却让他耽误了很长时间。眼看着终点站就要到了，而且老板一再催促赶快进站，因为货物要马上发出去，如果错过了这次发货时间，那老板就可能要赔钱。
虽然心里十分着急，可是司机仍旧想不出一点办法，于是他向众人求救，希望周围的人能够给他想出一个既省时又省力的办法。
一个身体强壮的年轻人过来告诉他：“把车顶的货物卸下来一些，等过了桥大家再帮你装上去，这不就解决问题了吗？”
这个建议很快就被众人推翻了，因为那些货物都是专业的装卸工装上去的，如果卸下来的话，要想再装上去恐怕没那么容易。再者说，这样搬来搬去，实在是既浪费时间又需要太多的人力。
有位老年人从人群中站了出来，他缓缓说道：“能不能找几个人上到车顶，然后使劲往下踩几下，这样车上的货物不就可以低一些了吗？”
老年人的话音刚落，货车司机就吓得跳了起来，他一边激动地向老年人摆手，一边大声说道：“这可使不得，这可使不得。车上装的全都是严禁踩踏的物品，就连装货时，工人都得小心轻放，一路上我也一直避免过于颠簸。绝对不可以上去踩踏，这个方法行不通。”
这也不行，那也不行。众人虽然非常热心地帮助货车司机寻找解决问题的办法，可是却一直没能找出一个合适的法子。这时一群刚刚放学的小孩正要过桥，看到这里围了一群人就过来看热闹。在得知事情的来龙去脉之后，其中一位小男孩向货车司机大声说：“这还不简单，你只要把车胎里的气放出来一些不就可以了吗？”
人们稍一思考，都忍不住伸出大拇指来夸赞小男孩的方法妙不可言，最后司机开着放了一些车胎气的汽车顺顺利利地过了桥。
想想小男孩提出的方法确实简单至极。给车胎放一点气，车的高度就会减少几厘米，而正是这几厘米就足以解决一个难题。生活中的很多事情其实都是这个道理。现在吃一点亏，或许未来就可以一马平川。
人们总希望圆圆满满，于是，把话说得太满，以至最后不给自己留有一点余地；把事情做得太绝，以至于再想缓和时没有一点退路；把事情想得太过美好，以至于承受不起一点点挫折……水满则溢，月满则亏，凡事都不必过于追求圆满。那些经常让步和吃亏的人总被一些人认为有点傻，其实懂得让一步、亏一点何尝不是一种大智慧的体现。小聪明的人不愿吃一点亏，所以他们永远都不理解什么叫做真正的大智若愚。
8、开动自己的脑筋
位于比利时首都布鲁塞尔东郊的一家啤酒厂曾经因为销售不景气而差点倒闭，这个啤酒厂从创立之初开始，销售额就从来没有出现过令人兴奋的业绩。所以即使它倒闭了，也只在默默无闻中自生自灭，丝毫不会引起人们的注意。不过这家啤酒厂并没有走向倒闭，而是在现任销售总监林德尔的一个绝好创意下一步步摆脱困境，并且走向了辉煌。现在，这家啤酒厂已经是全比利时啤酒销售量最高的厂商之一，产品得到了全国人民的喜爱。这个啤酒厂就是在比利时国内无人不知、无人不晓的“汉罗”啤酒厂。现在“汉罗”啤酒的名字甚至在整个欧洲，乃至整个西方世界都享有很高的知名度。
究竟是什么使“汉罗”啤酒厂从濒临倒闭的困境中走出，并且在很短的时间内就迅速走向辉煌呢？究竟是什么使默默无闻的“汉罗”啤酒成为轰动整个欧洲的名牌啤酒呢？说到“汉罗”啤酒的成功和神奇，就必须要说到该啤酒厂的销售总监林德尔先生。
林德尔先生刚刚大学毕业时就进入“汉罗”啤酒厂工作。刚一进厂时，林德尔只是一名普通的销售员。可是因为当地有很多小型啤酒厂，彼此之间的竞争十分激烈，再加上国外知名啤酒品牌的侵入，“汉罗”啤酒厂刚刚度过充满希望的创建时期，就不得不迎来日渐不景气的衰退期。尽管啤酒厂一年一年地减产，可是仍有大批啤酒因销售不出去而堆在仓库里。当时很多有实力的啤酒厂家都在电视或者报纸上做广告进行宣传，这样有助于提高啤酒的品牌知名度，从而有利于促进销售。虽然“汉罗”啤酒厂的所有者也明白其中的道理，可是啤酒厂的资金运转十分困难，根本就没有钱来支付为数不小的广告费用。不做广告宣传，啤酒厂的品牌就无法确立，品牌知名度更是无从谈起，这样企业的销售量就更上不去，由此形成恶性循环。
当时只是一名普通销售员的林德尔看到企业的这种状况，心中十分焦急。他不希望自己深爱着的工厂面临倒闭，也不希望自己这样默默无闻地做一辈子普通人，他想要成就一番事业。于是，他开始绞尽脑汁地思考，怎样才能做一个既省钱又有效的广告。他白天在大街小巷中一次一次地穿梭，深夜在家中思考一个又一个的广告策划。虽然广告策划方案想了一大堆，但是因为各种原因都被林德尔本人一个又一个地否决了。
一天他来到了布鲁塞尔市中心的于连广场，看到广场中心撒尿的小英雄于连的铜像，他若有所思。他看到广场上的很多人都用喝空的矿泉水瓶去接小英雄于连的铜像里“尿”出来的自来水，然后用来往脸上或手上淋，有些小孩子还用来互相泼洒，还有些人甚至直接用来喝。广场上人们这些不经意的行为在刹那之间激发了林德尔的灵感，他想到了一个既省钱又有影响力的绝妙创意。他想到了用啤酒来代替自来水从小英雄于连的铜像中“尿”出的想法，他的想法很快得到了厂长的支持。结果第二天，广场上的铜像中就“尿”出了色泽金黄的“汉罗”啤酒。广场上的人们争相品尝，很快广场上就涌来了更多的人，电视台和报纸也争相报道此事。
就这样，“汉罗”啤酒厂没花一分钱广告费，只是用一些啤酒就成功地在当地树立起了自己的品牌。而且随着电视、报纸等媒体的报道，“汉罗”啤酒更是声名远播，啤酒当年的销量是上年度的18倍。而林德尔则用他充满智慧的头脑成为了比利时著名的销售专家，并且成为轰动欧洲的销售策划人。
充满智慧的头脑需要人们经常启动。只有随时留心、不停地思考，才能形成美妙的创意。如果空有一份天资，而不愿意用心思考，却只想突然之间拥有一份灵感，那这样的想法只能是痴心妄想。
9、在孩子面前最聪明的选择
为了培养孩子的沟通能力和协作能力，很多家长都会在暑假的时候让孩子参加一些由企业或教育机构组织的夏令营活动。在一次由一家企业组织的夏令营活动中，曾经发生了这样一件事情。
工作人员组织孩子们进行网球基本技能的学习结束之后，准备带着孩子们去参加游泳训练，结果到了游泳池清点人数时才发现少了两个孩子。可是在从网球训练馆出来的时候，明明一个孩子也不少呀。到底中间发生了什么事情，暂时已经没有时间追究了，现在最重要的是尽快找到两个孩子。
在煞费了一番工夫之后，大家终于在当地警察的协助下找到了两个走失的孩子。当时两个孩子已经害怕得说不出话来，只是一味地在那里大声哭着叫喊他们的妈妈。他们的妈妈很快赶来了。两位焦急的母亲满头大汗，都抱住正哭得非常委屈的孩子。负责今天活动的工作人员早已紧张得不得了，一个劲地在那里向两位年轻的母亲赔礼，并且为自己工作上的疏忽表示歉意。
一位母亲在孩子不再哭闹时，开始严厉质问工作人员，并且提出要向他们的主管表示严重抗议。主管很快就来了，他同样向这位母亲表达了歉意。但是这位母亲表示，一些口头上的道歉是不足以解决这件事情的。她提出自己的孩子在这件事上已经受到了伤害。主管知道这位母亲是想要一定的经济补偿金。负责今天活动的工作人员更加紧张，因为她好不容易才找到这份工作，如果这位母亲不肯善罢甘休，那她很可能会失去这份工作。但是无论她怎样哀求，对方都表示必须要他们为孩子受到的伤害负责。在经过和主管的几番交涉后，这位母亲拿着几百元赔偿离开了，而她手中牵着的孩子则一脸迷惑地跟着母亲离开了自己已经喜欢上了的几位小朋友。
另一位母亲先是耐心地安抚自己受到惊吓的孩子。等到孩子平静时，她柔声对孩子说：“事情已经过去了，那个姐姐刚才因为找不到你被吓坏了，而且十分难过，你应该过去亲一下那个姐姐，给她一些安慰。”孩子走到那位工作人员面前，像母亲安慰自己一样柔声安慰她：“不要害怕，事情已经过去了。”然后轻轻地亲了她一下。当主管询问是否需要一定的补偿金时，这位母亲笑了笑说：“事情已经过去了，不是吗？”
如果你也是一位母亲，你会做出怎样的选择呢？
我们总是希望自己的孩子聪明、宽容、健康、活泼。其实教育孩子就如同培植树苗，如果不能在孩子心中种下善良、宽容、乐观和智慧的种子，那孩子必定不会具备聪明的头脑和宽容的品质。记住：父母是孩子最好的老师！
10、为爱情点亮一盏明灯
她曾经出类拔萃、心高气傲，是大学校园中有名的女才子。但是现在，当风华正茂的同学们都在事业上小有成就时，她却沦为阶下囚，只能在无奈和后悔中透过铁窗回忆自己为了盲目的爱情付出的惨重代价。
当一起毕业的大多数同学还在为工作而四处奔波时，她早就以优异的成绩进入该市一家著名企业，担任见习会计。一年以后，她又凭借自己的努力和聪明，获得了会计师资格证。之后，她因为表现出色，被公司屡屡提拔重用。三年之后，年纪轻轻的她已经成为公司最年轻的中高层主管了。
集年轻、漂亮、聪明和美好的前途于一身的她在恋爱方面同样追求完美。正因为她的挑剔，所以她一直没能找到心仪的对象。终于有一天，在去银行办事的时候，她与银行的一位新员工一见钟情，并且迅速陷入爱河。
年轻帅气而且又风度翩翩的小伙子也得到了她父母亲的认可。而父母惟一感到美中不足的就是小伙子的家境并不富裕，而且他在事业上才刚刚起步。虽然她自己也认识到了这些，但是她却并不在乎，她相信，真正的爱情是不必计较这些的。
可是小伙子似乎很为自己与她的差距忧虑。他曾经多次向她表明，自己一定会想办法出人头地，挣到更多的钱，为他们今后的美满婚姻奠定基础。小伙子的话更让她感到满足，她觉得小伙子能有这样的想法，就表明他是一个负责任的、积极上进的男子汉。她表示，她可以为心爱的男子汉付出一切，只要他需要。
小伙子很快就提出了要求，他说眼下正有一个赚大钱的好机会，但是却苦于没有本钱。于是她决定利用在公司中的职权先弄一笔钱，然后等小伙子赚到钱后再还给公司。
几天之后，小伙子说钱是赚到了，可是他远方的母亲生了重病，要做一次大手术，刚刚赚的那些钱还不够手术费的一半。看到深爱的人陷入如此困境，她不顾国家法律和公司规定，再一次从公司的账上拿出一笔钱……
最后当公司发现账务上的漏洞时，她已经记不清自己已经从公司拿走多少钱了。当调查人员询问她这些钱的去向时，她甚至还想要牺牲自己保全心目中的白马王子。可是，她却万万没有想到，一个月前，声称出差的男朋友早就逃之夭夭了，而随同他一起出逃的则是他的妻子。
在调查结束后，她被处以15年的有期徒刑。这就意味着她将用漫长的15年铁窗生涯来为自己的这段爱情埋单。在法庭上，她说过的一段话引起了所有听审人员的深思：“我一直追求最完美的爱情，我一度以为，我得到的正是最完美、最纯真的爱情，所以，我一头扑了进去，再也没有一丝理智。正是对爱情如此盲目的态度，害了我，害了所有爱我的人……”
在世界上最深的马里亚纳海沟，有一种鱼叫安康鱼。每逢遇到爱情，它的背上就会长出一盏灯，因为爱情来临之时，鱼的眼睛就会有盲点，而且恋爱进行的时间越长，盲点越大……爱情常常让人盲目，所以在享受浪漫醉人的爱情同时，人们应该向安康鱼学一学———为爱情点亮一盏明灯。

返回书籍页