“长官，我们得到了一个‘闪急’讯息，苏联已经攻占了冰岛。他们可能有部队在岛上。”
“他们在那里有飞机吗？”史文生立即问道。
“我们还不知道。他们正要派遣一架侦察机前往查看，可能会派一架英国的。但是六小时之内我们不会有确实的情报。我们的卫星最后一次经过那里是两小时之前，而且九小时之内不会再有另一枚卫星经过。”
“好吧，就把你手边有的情报告诉我。”将军下令道。
托兰德将诺福克传达过来的情报大略说了一遍：“从现有资料中可看出那是个相当单纯的计划，但是似乎真的有效。”
“没有人说俄国人是笨蛋。”史文生说，“我方有什么命令吗？”
“还没有。”
“冰岛上有多少他们的部队？”将军问。
“尚不得而知，P—3机员看见四艘气垫船，做了两次载运。每艘至少载了一百人，这样就有八百人，至少是一个营，更可能是个团。那艘船只大得足以负载整个旅的装备，它是一种极游泳的登陆作业用船只，苏联海军总司令高希可夫的一本书有提到。”
“这对陆战队两栖作战单位而言太难承担了。”史文生说。陆战队两栖作战单位只是部队的增援人员而已。
“有我们三艘航舰支援他们？”贝克上将不屑地说，但接下来他露出了更为深思的表情，“这点你说的或许对。这对我们会造成何种空中威胁？”
“冰岛有一个F—15战斗中队与几架空中预警机，这是我们的一大保护，但是现在全损失了。我们失去了空袭警报、缓冲及空袭追踪等能力。”史文生一点也不喜欢这些，“我们自己应该有能力处理苏联的逆火式轰炸机，但是若有鹰式战斗机支援，我们就可以容易地多了。”
贝克啜了一口咖啡，“我们的命令还不变。”
“全世界还有其他什么消息吗？”史文生问。
“挪威遭遇重击，目前尚未有详细报告，西德也一样。空军可能给了苏联一记重击，但是同样也还未有详情。现在对正在发生的事情作情报评估还太早了。”
“如果俄国人有能力压制挪威，并且完全占领冰岛，那么我们的空中威胁至少增加了一倍。”史文生说：“我必须与我的空中战斗群会商。”
舰长离开之后，贝克上将沉默了好一会儿。托兰德不得不站立在那儿，他尚未接到解散的命令。“这么说，科夫拉维克刚受到攻击？”
“是的，长官。”
“找出还有什么消息，再回来向我报告。”
“是，长官。”当托兰德走回情报处时，他忆起他曾经告诉妻子的话：在舰队中，航空母舰是最受保护的船只。但是舰长还是担心……
冰岛一五二号高地
他们几乎把这里当成了家。至少这个位置容易防守：每一个接近一五二号高地的人不可能不被看见，因为必须穿过一处熔岩场，再爬上一个陡峭，无掩护的斜坡。嘉西亚发现一公里之外有一个小湖，显然是被冬天积雪融化的水充满的。史密斯下士说，这水用来调波本酒最好，如果他们有波本酒的话。
他们很饿，然而每个人都带了四天的口粮，他们享受青豆罐头与熏火腿。爱德华学会了这种食品别种不雅的绰号。
“有谁知道怎么煮一头羊？”罗杰斯问。在他们南边数哩处有一大群牲畜。
“用什么燃料煮？”爱德华问。
“哦，”罗杰斯环视四周，视线所及之处看不到一棵树。“这里怎么没有树呢？”
“罗杰斯到这里才一个月。”史密斯解释说：“大兵，你绝不会知道什么叫做‘刮风天’，除非你尝试过此地的冬天，树木在此唯一生长的方法就是你将它栽在混凝土里，这里的风强得足以把路上的一吨半卡车吹翻。”
“飞机！”嘉西亚拿着望远镜，指着东北方向。“很多。”
爱德华拿过望远镜，他们只是天边的一些小点，但很快地便显出形状。“我数过，有六架是大型的，很像C—141……我们就说是IL—76吧，可能还有些战斗机。下士，拿纸和笔过来，我们必须计算一下。”
过程持续了几小时，战斗机先降落，然后立刻滑行到加油区，再停到较短的一条跑道上。每三分钟进来一架，爱德华看傻了眼。IL—76被北约国家称为‘康迪达’，是一种笨拙、丑陋的设计。就像美国的C—141一样，只不过苏联人称它为IL—76。飞行员降落，停机，并熟练地将他们的飞机滑行到南北走向主要跑道之外的滑行道，熟练得就好像他们曾经实地练习过——爱德华也怀疑他们确实练习过。他们在航站大楼卸货，再滑行到加油区，然后起飞，与降落的飞机协调得恰到好处。他们的起降路线十分靠近一五二号高地，近得足以让爱德华记录下其中一些飞机的尾部编号。当他们计算到第五十架时，他架起无线电机。
“这里是爱德华，在一五二号高地报告，你听见了吗？完毕。”
“听见了，”声音立即回答，“从现在起，你的代号是猎犬，我们是犬屋。请继续报告。”
“知道了，犬屋。我们这里有苏联运输机正在进行空运。我们已经算到有五十架运输机，是I—L—七—六型，它们正在进入雷克雅维克，卸货后又飞回东北边。”
“猎犬，你确定吗？重复一次，你确定你的计算没错。”
“绝对没错，犬屋，他们起飞的飞机就掠过我们头顶，我们有纸上记录。一点也没错，先生，五十架。”史密斯举起他的计算纸。“你算它五十三架吧，空运作业仍在继续。我们还看见六架单座飞机停在四号跑道的尽头，看不出机型，但确定是战斗机，知道了吗？犬屋。”
“知道了，五十三架运输机，六架战斗机。好了，猎犬，我们必须快点向上呈报。提高警觉，我们会保持定时传送。你们的位置安全吗？”
爱德华想：这是个好问题：“我听见你了，犬屋，我们还在原来的地方。完毕。”他摘下耳机。“我们安全吗，下士？”
“当然，中尉，从来没感觉如此安全过。”
冰岛哈那福吉多
“完美的作业，将军同志。”大使微笑地说。
“你的支援是最具价值的。”将军虚伪地回答。苏联驻冰岛大使馆内有六十个人，其中绝大多数是情报员，他们并没做些有用处的事情，例如夺取电话交换机等等。他们穿着制服，令当地政要集中在一处。大部分的冰岛国会议员都被捕了。将军同意这是必要的，但是做得太过粗鲁。在逮捕过程中，一人被杀，两人受到枪决。他想，最好对他们温和一点；这里又不是阿富汗，冰岛人没有战士的传统，温和的对待才会得到较佳的回报。但是此项行动是在KGB的控制之下，其管制组已经与大使馆人员会合。“请你准许，我们还有许多事要完成。”
将军走回绳梯，回到富西克号。师部飞弹营的卸货任务遭遇到困难，装载有该师装备的驳船在遭遇飞弹攻击时损毁，新安装的卸货门被死死地卡住，必须用吹管将之熔开。他想，到目前为止，‘北极光荣’计划几乎就像个教科书上的范例。对于临时凑合的人员而言，他们的表现算是不错了。他的大部份装备——两百辆车装甲车和许多辆卡车——都已经与所属部队会合，并且被分遣出去。在码头上的SA—11防空飞弹营是唯一留下来的部队。
“坏消息，将军同志。”防空飞弹营营长报告道。
“我必须留下来等吗？”将军毛躁地问着。这真是最长的一天。
“我们只剩下三具可用的飞弹。”
“三具？”
“美国飞弹击中我们时，两艘驳船都破裂了。最主要的损坏是因为灭火用的水。”
“这些是机动飞弹。”将军反驳道：“设计的人已经防范过它们可能会被弄湿！”
“但是不防咸水，同志，这是陆军武器，不是海军的，它们并不能防咸水的侵蚀。露在外面的控制电缆和飞弹弹头上的雷达寻标器受到严重的损坏。我的人员已经为这些飞弹进行电子测试，三枚功能无损，四枚清理后或许可以修好，其他的全部报废了，我们必须再空运一些来。”
将军控制住自己的脾气。这么小的一椿事情，却没有人事先想到。在船上消防用水就是海水，它们应该先要求海军型的此种飞弹。总是小事情出差错。
“依照计划部署你的发射器，将所有可用的飞弹置于雷克雅维克机场，把你认为可以修理的放在科夫拉维克，我会下令运进替代的飞弹。还有其他损失吗？”
“没有，雷达天线是用塑胶盖着，车辆内部的仪器也是安全的，因车辆本身即是密封的。如果我们得到了新的飞弹，那么就能完全准备好，在二十分钟之内上路。抱歉，同志。”
“不是你的错。你知道你该往哪里走吗？”
“我的两个飞弹连连长已经检查过路径了。”
“好极了，我们来完成任务吧！同志。”将军爬上阶梯走到舰桥，去看他的通讯官。两个小时后，一架载有四十枚SA—11地对空飞弹从莫曼斯克的吉尔帕维机场起飞，前往冰岛。
第二十章 吸血鬼之舞
美国海军尼米兹号
过去十二小时以来，托兰德一直忙得不可开交。冰岛的消息传来得很慢，而且每次只传来一份令人困惑的情报，直到现在，他仍然无法归纳出完整的情况。虽然经过这许多小时的迟疑，他们这一组人员的命令还是更改了，增援冰岛军力的任务取消了。过去十小时来，尼米兹号作战群一直向东走，以寻求在英国及法国的空中保护伞。显然某人已决定；如果海军陆战队无法前往冰岛，那么他们便可增援德国。巴伯原本期望他们会被转派往挪威，因在那儿只有一个陆战队两栖旅就位完毕，但是让尼米兹号到达那里，确实是一件困难的事情。一场激烈的空战已在挪威北部进行了二十小时，双方的损失都很惨重。挪威投入了一百架现代化的战机，他们现在正紧急呼求援助，但目前尚未得到任何支援。
“他们正在吞噬挪威。”托兰德说：”挪威人已被迫向南撤退，大部分的攻击都是针对北部的基地。苏联一点也不给他们喘息的机会。”
奇普点点头，“这样一来，苏联的逆火式轰炸机便可一路无阻地飞向我们，而且是在短时间之内。”
“是的。”托兰德收拾好资料，再次走到司令限区，这次他比较容易地找到路。
“太平洋目前似乎尚未发生重大事件。苏联显然正在对日本施加强大的外交压力，就像他们对世界上的其他国家一样——好像一切起因于‘西德阴谋’的事件。”
“他妈的！”贝克咒骂道。
“的确，将军。但是对希腊人来讲，这个阴谋安排得就像真的一样，以至于他们拒绝履行条约的义务，还有许多中立国家及第三世界的国家也买他们的帐。苏联还威胁日本不得支援我们，否则北方四岛的归还问题将永远不得解决；或是直接威胁日本，苏联有对日动武的可能，除非日本答应拒绝供应他们土地上任何一个基地作为对抗苏联的军事据点，而我们在韩国的部队也不能动。在西太平洋的唯一航舰战斗群集中在中途岛，目前它们都已出海，但没有足够的燃料可追逐到堪察加半岛之北。在南中国海和菲律宾西面之间有一些空中军事活动，但尚未有重大事件。金兰湾显然没有苏联的船只。因此，太平洋还算平静，但不会持续太久。”
“在印度洋，有人发射飞弹攻击迪哥嘉西亚基地，很可能是从一艘潜艇上发射的，损失不大，在那里的所有船只几乎已于五天前全被派遣出海，但是已引起注意。在最后一份报告中指出，有个情报战队正在北纬一五度，东经九十度，距离我们的人还很远，正在向南前进。”
“北约的南翼没有一点动静。土耳其不会自行对苏联发动攻击，而希腊则声称它们不介入所谓的‘德苏冲突’，这样一来，苏联便已巩固了南翼。而且，看来，它们对于现况颇感到高兴。目前，苏联只有在西欧有战争，并且选择性地只与其他地方的美军驻防部队进行战斗。它们正在制造烟幕，告诉任何相信他们的人说他们并不愿意发动战争。他们甚至于保证在苏联的美国观光客及商人们的安全，他们将这些人全部用飞机运往印度，我们低估了这一方面的政治影响力，长官，目前为止，他们是占了上风。”
“其次，在欧洲，他们先派遣了二十到三十队的特种突击队攻击整个西德。大部分他们的任务都已被德国人事先防范了，但是他们在两处地方完成了任务，汉堡港口被封锁了，有两艘商船在主航道上被击沉，执行任务的特种突击队已经逃走。布莱梅的情况也是一样，他们封锁了一条航道的一部分通路，烧毁了其中一个货柜场中的三艘船。其他的攻击是针对核子武器贮存场，通讯站，以及一个大贮油场，我们的人已经有所准备。我们虽然遭受损失，但它们的特种部队也几乎在每一次行动中被歼灭。”
“苏联军队是在昨天快天亮时开始攻击西方，好消息是：我们空军打下了他们一些颇为有用的飞机，我们听说新式匿踪战斗机正深入敌后。空军方面说他们几乎已经取得空中优势，俄国人必定会受我们重重的的一击。不管他们做了什么，苏联的最初攻击行动并不如我们所想的那样猛烈。他们正在前进，但是到午夜以前不会超过十五公里，而且他们在两个地方被完全阻止了。目前还未听说有用到核武与化学武器的消息。据报，双方的损失都很惨重，尤其是在德国北部，是它们目前所到达的最远之处。汉堡也受到威胁，基尔运河可能也已受到空降空中机动部队的攻击，我们还不确定，但已知有部份受到苏俄的控制，情况相当混乱。在波罗的海有大量的活动。德国与丹麦海军的快速攻击潜艇宣称它们遭受了苏联与东德的联合攻击，但是情况也是不明。”
托兰德继续报告挪威的状况。
“潜艇和飞机将会对我们构成直接威胁，苏联的潜艇一直很忙，我们接到报告，有二十二艘商船被击沉，其中最惨的是海洋明星号，是一艘巴拿马籍的载客邮轮，正从地中海游览回来，在直布罗陀海峡东北方八百哩处遭受一枚飞弹的袭击。弹型不明，但是很可能是从一艘J级潜艇上发射的，那邮轮起火燃烧，死伤无数，两艘西班牙巡防舰正前往搜救。”
根据报告，有三艘潜艇靠近我们的航道，一艘是E级巡航飞弹潜水艇，一艘是T级柴油引擎潜水艇，另一艘则是F级的。可能还有更多的潜艇，但是情报资料显示大部分潜艇都在我们的南面和西面。冰岛被攻占之后，我们失去了格陵兰——冰岛——英国的海底声纳监听防线，这么一来，俄国人的潜艇便可轻易穿过大西洋，大西洋最高联盟指挥部已经派遣潜艇去阻隔此一漏洞。它们必须要有充分的准备，因为我们已接获报告，有无数苏联潜艇正朝着丹麦海峡前进。”
“我们歼灭了多少潜艇？”史文生舰长问道。
“拉杰斯和布伦兹维克宣称击毁了四艘。P—3反潜机的战绩不错。不幸的，有一架猎户星反潜机失踪，另一架则被潜艇发射的飞弹击中，现在正在对整个状况作评估，预计中午以前会有一些确定的消息。目前对我们最大的威胁就是飞机而不是潜艇，但是到了明天，情况就会不同。”
“按部就班进行。前往冰岛。”贝克下达命令。
“我们昨天得到的报告是正确的，显然有一团的军队经由海路入侵，整个师的其他部队则是经由空运。空运是从十四时开始，我们预计他们此刻必定已经全部进入冰岛了。”
“战斗机呢？”史文生问。
“还没有接到报告，但是很有可能；冰岛有四座可用的机场——”
“错了，托兰德，只有三座。”贝克尖刻地说。
“对不起，长官，是四座，最大的是科夫拉维克基地，有五条跑道，其中两条长度超过两千公尺。我们建造这个基地是为了部署B—52轰炸机，具有相当不错的设备。俄国人很完整地获得此地，他们的攻击经过详细计划，他们的飞弹未袭击跑道。其次是雷克雅维克民用机场，最长的跑道约为两千公尺，对战斗机来说足足有余，而且它周围被城市包围，如果攻击那里就等于冒着平民死伤的风险。该岛北端的是阿库雷利机场，有一条表面较为粗糙的跑道。第四座机场，将军，是旧的科夫拉维克机场，在新的北约空军基地南方约两哩之处，地图上显示它是一座可用的机场，当然也适合能使用粗糙面跑道的飞机，像是我们的C—130飞机。基地人员利用它来赛车。我请教过一位在冰岛服役过两年的人，他认为那里可以适用于战斗机。最后，在该岛的每一城市都有供国内航线用的碎石跑道。苏联的米格—23与数种战斗机都具有能在粗糙面起飞降落的能力，可以使用其中任何一条跑道。”
“你的‘好消息’真多。”尼米兹号的航舰航空群指挥官说。“那么其他诸如贮油槽的基地设备呢？”
“机场内的贮油槽在攻击中被毁，但是基地贮油场却完好如初，哈克斯坦吉尔的新航站也毫发无伤，除非有人破坏它们，否则我们确实留下了足够苏联作战数月的飞机燃料。”
“这些情报资料的可信度有多大？”贝克想要知道。
“有来自一架P—3机员的目视报告，他们在攻击之后不久，立刻观察了该机场的损失。英国皇家空军派出了两家侦察机，第一架成功地拍摄了科夫拉维克和邻近地区的照片。第二架侦察机没有飞回来，原因不明。”
“地对空飞弹。”航舰航空群指挥官现在看来十分沮丧。
“显然是的。”托兰德点点头：“照片显示出有许多车辆，这与苏联有一个空降步兵师的总兵力报告符合。冰岛的无线电与电视台都已停止广播。英国方面报告他们与冰岛沿岸的业余无线电爱好者有接触，但是该岛西南角没有一点消息，看来人口最多的西南角已在苏联控制之下。现在我们还能收到一些情报资料，但持续不了多久的。”
“你是说我们不能指望挪威给我们空袭警报，而且我们也已经失去了冰岛这个外围哨站。我们还有其他情报来源吗？”史文生问。
“显然还有一些，我已经被警告要注意可能来自一个密码名称为‘即时’的袭击警报，如果，苏联有大量飞机离开卡拉半岛，我们应该会知道。”
“什么是‘即时’？”航舰航空群指挥官问。
“他们没告诉我。”
“是一艘潜艇，”贝克无力地笑一笑，“当它传送讯息时，愿老天爷保佑它，好吧，苏联昨天已派遣轰炸机攻击冰岛，有没人想过他们今天要炸哪里？”
“如果有任何人需要的话，我的正式情报评估在此。”托兰德说。
“有专业化的建议真好。”航舰航空群指挥官尖酸地说。“我们应该朝北去痛击俄国人。”——以经验和训练来说，这位飞行联队长是一名攻击机飞行员——“但是我们还不能这样做，除非我们处理掉逆火式轰炸机。威胁我们的兵力有多大？”
“我是假定没有空军单位的支援，仅是苏联航空队，我们就会遭遇六个轰炸航空团，三个是逆火式轰炸机航空团，三个是貛式轰炸机，加上一个貛式干扰机航空团与一个熊式侦察机航空团，再加上加油机。每个轰炸航空团有二十六架飞机，总共就有一百架轰炸机，每一架都能携带二或三枚空对面飞弹。”
“那些貛式轰炸机即使抄捷径飞越过挪威上空，也只能勉强到达这里。它们的来回航程为四千哩，而且它们都是老旧的飞机。”航舰航空群指挥官说，“他们的卫星呢？”
托兰德看看手表说：“五十二分钟后他们的雷达海上观测卫星会经过我们上空。他们在十二小时之前也已经看到我们了。”
“我希望空军能快点用他们的反卫星飞弹展开行动。”史文生很快地说：“如果俄国人能即时传送他们的卫星情报，他们就不需要那些该死的熊式侦察机。他们能够轻易地算出我们的航向，而且从他们那里到我们这里只需要四小时的航程。”
“当它经过我们上空时，我们可以改变一下航向。”航舰航空群指挥官迟疑地说道。
“没有多大效果。”贝克回答：“我们已朝东走了十小时，他们不会错估我们的，况且我们只能以二十节的速度航行。我们最多只能误导他们正负八十哩的差距，而这八十哩距离只须花多短的时间就能飞到？”
托兰德注意到史文生和航舰航空群指挥官都不太乐意接受这个状况。但是两人都未表示出反对意见。他早已听说贝克是一个不容商量的人，他怀疑：对于一个作战指挥官来说，这算不算是优点。
冰岛一五二号高地
对于能够正确预测冷峰免的抵达时间，爱德华心中颇感欣慰。雨在他预测的时间下来了，就在午夜过后不久。如果说在这个糟糕的情况下还有更坏的事情，那么就是待在寒冷的雨水里过夜。倾盆大雨断断续续地落下。一片乌云在他们头上两千呎处，一阵阵高达三十海里的冷风吹袭着冰岛的一座座山头。
“战斗机在哪里？”爱德华问，他用望远镜扫视了一下科夫拉维克机场，但是看不见他在前一天黄昏所报告上去的那六架战斗机，所有的运输机也都不见了。他看见一架苏联直升机和一些战车。在他能看见的街道上，很少有行人和车辆，当然交通情况不像平常的早上一样繁忙，通常这时候，职业渔夫都开车到他们的船只停泊处去。“有没有人看见它们起飞？”
“没有，长官。但不管昨晚我们有没有看见，整个苏联空军可能已经来过又离去了。”史密斯下士也感到烦燥，主要是由于天候的关系。“可能是在机棚里。”
前一天晚上，二十三时左右，他们看见一道像是火箭的发射光线，但是不管它是朝着哪个目标发射的，都已在滂沱的大雨中消失了踪影。爱德华并为报告这件事，因为他怀疑那会不会只是一道闪电。
“那是什么？那不是战车，嘉西亚，找出答案——就在航站之西四五百码处。”中尉将望远镜递给嘉西亚。
“好，那是一种履带车，带着…不是大炮，像是飞弹发射器，共有三具。”
“地对空飞弹。”下士发表意见。“你要赌多少钱你昨天看见的那道闪光是什么？”
“E?T要打电话回家了。”爱德华开始准备他的无线电机。
“有多少具发射器，是哪种飞弹？”犬屋问道。
“我们看见一具发射器，可能有三枚飞弹在上面。不知道是什么型的。他们在昨晚约二十三时零分可能已经发射了一枚火箭。”
“你为什么没告诉我们？”犬屋生气地问。
“因为我不知道那是什么！”爱德华也吼回去，“该死的，我们向你报告每一件我们看见的事情，而你却连一句都不信！”
“冷静点，猎犬，我们相信你，我知道这是很艰苦的情况。还看见其他事了吗？”
“他知道我们很艰苦了。”爱德华告诉他的人。“看不太清楚，犬屋。还很早，但是我们预期街上会有行人和车辆。”
“好，现在，请回答我，你父亲有乳名吗？”
“没有，”爱德华说：“这是——”
“他的船叫什么名字？”
“安妮?杰思号，你这是干什么？”
“你的女友辛蒂怎么了？”
那就像在他的肚肠内插入了一把利刃。他回答道：“去你妈的！”
那个声音回答说：“抱歉，爱德华，但是你必须通过这个测验，我们没有进一步的命令给你，说实话，还没有人决定要怎么处理你们的事情。保持冷静，避免与敌人接触。相同的传讯程序。如果你被逮到，而他们又要你发出假电讯，那么每次传讯开始就用我们的暗号，然后说：‘事情很顺利’，知道了吗？”
“知道了，如果你听到我这样说，就知道事情不对了。”
冰岛科夫拉维克
指挥空军分遣队的少校，尽管经过了三十小时的紧张与忙碌，仍然十分适意第享受着；科夫拉维克是个了不起的基地，而且伞兵部队在完全未破坏此地的情况下占领了基地。最重要的是，美军考虑周到地将他们的维修装备贮放在散布于基地各处的保护罩下面，而且都未受损。当他从已破损的塔台上望出去时，六辆清理卡车已在第九跑道上清除最后的爆炸碎片，再过三十分钟，这里便可以再度使用了，而且天黑以前，输油管也可以修复，接下来，这里便成为功能完整的苏联空军基地了。
“我们的战斗机何时抵达？”
“再过三十分钟。少校同志。”
“打开雷达。”
俄国人早已经将建立一个前哨空军基地的装备，装在富西克号的一艘驳船里。现在，在主要跑道终端的交叉口上已经有一具机动长程雷达在运作了，再加上一个箱型货车内的地面控制站，能够指示雷达拦截入侵的目标。
三辆卡车的备用零件以及空对空飞弹已在基地上就位，另外，三百名维修人员已于前一天抵达。一整连的SA—11飞弹护卫着跑道，再加上八具机动性防炮以及一排步兵，配备了对付低空入侵者的肩射式地对空飞弹。先前唯一未就绪的地对空飞弹，现在替代的飞弹已于数小时前运到，并且装到发射用车上。任何飞入冰岛领空的北约飞机，必定会遭遇到空前的惊奇。已知前一天晚上有一架飞掠科夫拉维克上空的英国皇家空军飞机，在飞行员还来不及有所反应之前已被击落。
“九号跑道已清理完毕。”无线电操作员报告道。
“好极了！现在让他们去清理一到八号跑道。我要在中午之前让每一条跑道准备好。”
冰岛一五二号高地
“那是什么？”爱德华首先看见貛式轰炸机宽阔的银翼在低低的云层里飞进飞出。然后，他又看见其他东西，体积较小，但是转瞬间就消失在云堆后面。
“那是战斗机吗？”
“我没有看见任何东西，长官。”嘉西亚看错到另一个方向。声音经过他们头上，涡轮引擎的特殊吼声显示出是设定在较低的节流阀上。
爱德华已经变成了操作无线电的专家。“犬屋，这里是猎犬，你收到了吗？事情糟了。”
“知道了，猎犬，你想说什么？”
“刚才有一架飞机飞过我们头顶，可能是飞往科夫拉维克的。”
“我们可以听见他们，但是看不见。”嘉西亚把望远镜递给爱德华。
“我看见的是一架双引擎飞机，可能是轰炸机。还看见另一架飞机，小得多，像是战斗机。我们头顶上有飞机声，但是在两千呎高度上有厚实的云层，所以看不见。”
“你说它们正朝着科夫拉维克飞？”
“的确是。那架轰炸机显然是朝西飞的，而且正要降落。”
“你有没有可能步行回科夫拉维克，去看那里发生了什么事？”
爱德华沉默了一会儿，那混蛋是不是正在看地图？那是说他必须走过三十哩毫无遮蔽的空旷地势。
“不行，重复一次，毫无可能，完毕。”
“知道了，猎犬，抱歉，但是我奉命要问你一下。再联络，你做得很好，各位，待在原处。完毕。”
“他们问我们是不是回科夫拉维克。”爱德华脱下耳机时宣布道。“我说不行。”
“说得好。长官。”史密斯说。他想：毕竟并不是所有的空军军官都是白痴。
冰岛科夫拉维克
一分钟之后，第一架米格—29支点式战斗机降落在科夫拉维克，它在一辆基地吉普车后面滑行，然后停在极接近塔台的地方。负责指挥基地的那名少校等在那里迎接它。
“欢迎光临科夫拉维克！”
“好极了，帮我找个洗手间。”那名上校答道。
少校领他到吉普车上，并且驶向塔台。美国空军留下了七十辆吉普车以及三百余辆的私用汽车。无线电发报机已经被毁，然而水管是用较坚固的材质做成的。
“有多少飞机？”
“六架。”上校回答说：“该死的挪威F—16战斗机痛宰了我们一顿，在我们发现它之前即击落了我们一架飞机，另一架则因引擎故障而坠毁。第三架迫降在阿库雷利机场，那里有我们的人吗？”
“还没有。我们只有一架直升机，今天应该会有更多直升机抵达。”他们推门进去，“里面，右边第二扇门。”
“谢谢你，少校同志。”这位上校过了三分钟之后从洗手间出来。“这是一般战斗机飞行员生涯中不迷人的另一面，只是我们从未警告过那些新手。”
“咖啡，上校。原先住在此地的那些美军对我们可真慷慨。”少校打开一支美国热水瓶。上校接过杯子，像品珍贵的白兰地一样啜饮了一口，同时一面看着他的战斗机一架架地陆续降落。
“我们已经将你的飞弹全部准备好了，我们能用卡车为你的飞机重新加油，很快的，你们就能再度起飞。”
“我希望我的人员能有两小时的进餐和休息时间。而且，我要我的飞机在重新加油后分散开来。你被击中过吗？”
“只有两架侦察机出现过，其中一架被我们击落，如果运气好的话——”
“只有傻瓜才靠运气，美军今天会攻击我们。”
美国海军尼米兹号
“我们在冰岛有新的情报来源，代号是猎犬。”托兰德报告道。他们正在航舰的战情中心内。“他计算过，昨晚共有八十余架运输机进入科夫拉维克，其中至少夹杂了六架战斗机，这些运输量足以运载一整个空降师。苏格兰的犬屋说，此刻有个未经确认的报告，有苏联的战斗机现在正在降落。”
“必定是长程战斗机，可能是狐犬式拦截战斗机，也可能是支点式战斗机。”航舰航空群指挥官说：“如果它们有这两种战斗机支援，我们暂时还不能前往该地，否则会有大问题。”
“英国支援的E—3空中预警机有没有消息？”贝克问史文生。
“看来没有。”
“托兰德，我们的‘朋友’什么时候会到？”
“雷达海上侦测卫星二十分钟内会经过我们上空，他们可能希望在起飞之前先获得一些情报资料，之后，它们便可以随时起飞，将军。如果逆火式轰炸机在中途进行空中加油，那么两小时就会到达，这是最糟的情况，但是更有可能需要四、五个小时。”
“航舰航空群指挥官？”
航舰航空群指挥官看来很紧张，“每艘航空母舰都派出了一架空中预警机，每架空中预警机都有两架雄猫式战斗机陪同。另外尚有两架雄猫在舰载飞弹弹射器上，可在受命后五分钟之内起飞。此外还有另一架空中预警机和空中加油机。其余的战斗机都在甲板上，已经装载完毕，也加满油了，飞行员已经接受过简报，可以在十五分钟之内起飞。编制之外又加了一架徘徊者攻击机。A—7攻击机都配备了装置。我们准备好了。法国福熙号航舰的十字军战斗机也可以在十五分钟内起飞，这种飞机不错，但航程不长。我们需要时，他们可以支援我们。”
苏俄基罗夫斯克
雷达海上侦测卫星于三时十分经过美国舰队上空。它的雷达记录下舰队编制，摄影机也追踪他们的尾迹。五分钟之后，资料已传到莫斯科。十五分钟之后，飞机的机员们同时在卡拉半岛基罗夫斯克市周围四个空军基地内接受简报。机员们十分安静，与他们的美国目标上的人员同样紧张。双方都抱持着同样的想法。这是双方都已经演练了十五年的演习。数百万小时的计划、研究与模拟即将付诸考验。
貛式轰炸机首先起飞，每一架都有两具米克林引擎，每一次的起飞都是一次吃力的行动。这些轰炸机都载满了炸弹，重得连塔台上的控制人员都禁不住希望每一架飞机都能爬升飞入清凉的晨空中。一离开地面之后，它们立即朝北方飞去，就在莫曼斯克北方的上空，组成松散的队形，然后向西飞越北岬角上空，直向着北大西洋而去。
苏俄北海岸线之外的二十哩处，美国的纳华尔级核子动力攻击潜水艇正在深灰色的海水下徘徊。这是美国舰队中最安静的潜艇，是专门用来搜集情报的，它花了较多时间在苏俄海岸外，而花较少的时间去侦查苏联海军的船只。它的三具薄型、电子支援系统天线已经升起，它们装在一具价值一百万美元的搜索用潜望镜。潜艇上的技术员监听着飞机之间的低功率无线电对话。来自国家安全局的四名情报专家评估敌方攻击的兵力，他们发现其规模之大足以让他们冒险发出警告广播。另外有一支主桅也升起，对准了两万四千哩之外的一枚通讯卫星。整个压缩的讯号发送还持续不到五分之一秒。
美国海军尼米兹号
讯息自动地传送到四个独立的通讯站，三十秒钟内，传到了大西洋盟军最高司令部。五分钟之后，托兰德手中已经拿到‘黄色讯号’表格。他立即走到贝克将军处，并且呈上那份讯息表格：（格林威治时间0418真时发送空袭警报，敌方飞机已于四时整从卡拉半岛起飞，朝西而去，估计约有五个航空团。）
贝克查看手表说道：“效率真高，航舰航空群指挥官？”
航空群指挥官看完了警报讯息表，立刻走到电话旁边：“发出五分钟待命机，召回巡逻中的战斗机，并且在五分钟待命机中再多加两架雄猫式战斗机和一架空中预警机。保留一具弹射器给加油机。”然后他走回来。“长官，请容我建议，放出另两架F—14和另一架空中预警机，并且将所有战斗机变成五分钟待命机。于六时整让其余的战斗机起飞，加油机作支援。我们将以妥当的准备迎战他们。”
“很好，有何建议。”
史文生舰长焦虑地看着主要涵盖图，已经画出了苏联轰炸机可能到达的最远范围圈。
“英国也得到相同的警告了吗？”
“是的，长官。”托兰德回答：“挪威也收到了。运气好的话，其中一个国家多少给予一点反击，或许还能够送出一架飞机追踪。”
“好主意，但是别指望这个，如果是我发动攻击的话，我会先从西向走，并且在冰岛上空转向南飞。”史文生看着涵盖图说：“你想‘即时’（注：侦察潜艇代号）会不会发出熊式—D式机的警告广播？”
“长官，据我所知，它只准对三个航空团以上的兵力作预警广播，十架或三十架轰炸机是不够的，或许他们根本不会注意到。”
“这么说，此刻外面可能就有一大群熊式轰炸机，他们不发射任何电波，只是四处飞着，听取我们的雷达讯号。”
托兰德点头表示同意。战斗群是一支船队组成的，呈放射性排列在三十哩的圆圈上，位于圆圈中央的航空母舰和运兵船被九艘飞弹护航舰和六艘反潜舰包围着，其中没有任何一艘船雷达是开着的，相反，它们全是靠着两架盘旋的E—2C空中预警机来取得电子情报，也就是俗称的锤击机，它的雷达侦测范围直径宽达四百哩。
这场战争比一出最复杂的戏剧还要善变，其中包含着十数种交互影响的变化因素，排列组合有数千种。雷达侦测的范围要视高度和肉眼及雷达都无法透视的水平距离而定。一架飞机可以利用贴近海浪而躲过或延阻雷达的侦测，但是这样会导致燃料大量的消耗。
俄国人必须避开被侦测到的危险而找到整个战斗群。他们四小时前知道这一群航舰战斗群的位置，但是他们的轰炸机必须花四个小时才能抵达那里，而且飞弹也必须有精确的情报才能击中目标，也就是两艘美国的与一艘法国的航空母舰，否则他们的任务将无法达成。
要想让战斗群的飞机成功地拦截敌方的攻击，就必须准确的预测袭击的方向和速度。他们的要务是：在敌方轰炸机找到航空母舰之前，先找到轰炸机的位置，并且盯住它们。
对于敌我双方而言，最首要的选择是：要不要发射无线电讯，要不要使用雷达。两种选择都各有其优点及危险性，而对于此一选择难题没有所谓的‘最佳解决方法’。几乎每一艘美国船只都带有强力的对空搜索雷达，可以在两百哩之外测到来袭的敌机，但是发射出去的雷达信号也会被敌方侦测到，而使苏联找到它们的位置。
这是一场躲藏与搜寻的游戏，在百万平方哩的海洋上进行着，输者必死无疑。
北大西洋
苏联的熊式—D型侦查轰炸机正飞越过冰岛的南方上空，它们共有十架，其侦查的范围可涵盖一千哩，这种巨大的螺旋桨推进飞机上具备了电子仪器，机员们都是受过严格训练的，并且具有多年搜索美国航舰群的经验。在机头、机尾、机翼上，灵敏的天线已经伸出，搜索着美国雷达发射出来的讯号。他们会锁定那些讯号，并且以极小心的态度定出方位，但是他们永远保持在美军的侦测半径之外。他们最怕的是美国人根本不肯使用雷达，或是美国人以不规则的间隔时间及位置开开关关它们的雷达，这会使得熊式机莽撞地进入武装船只及飞机的射程之内。熊式机的续航力为二十小时，但这是指在完全无战斗的情况下。它的速度慢，无法逃离一架拦截战斗机的追击，而且也无能力反击。机员们苦中作乐地互开玩笑，但是他们也是一群自豪的专业人员，况且，轰炸机必须仰赖他们，他们的祖国也是一样。
冰岛以北八百哩处，貛式轰炸机调整航道到一—八—○方向，以五百节的速度向南飞，它们已经避开了危险的挪威船只，而且认为英国人不可能到达这么远的地方。这些机员紧张地注视着机窗外面，它们自己的电子感测器已完全开启，并丝毫不遗漏地检查。预期北约战术战斗机随时会对冰岛发动攻击。且轰炸机的机员们都知道，北约战斗机飞行员的英勇是名副其实的，他们遇上苏联飞机会先抛弃机上的炸弹，以求取空战胜利的机会，即使是对抗已有二十年机龄的貛式轰炸机也不例外。这些貛式轰炸机已经到了使用年限的极限，机翼上已有裂痕，喷射引擎上的涡轮叶片也磨损了，减低了性能和燃料的效率。
在它们两百哩后面，那些逆火式轰炸机已经完成了空中加油作业。TU—22M由加油机伴随着，完成空中加油后，朝南飞去，比貛式机的航道稍为偏西；它们的机翼上挂着AS—6王鱼式空对地飞弹。逆火式轰炸机也是一样，虽然有潜在的弱点，但是它们的速度可高达数马赫，有很高的生存机会；其机员都是苏联海军航空队的精英，待遇高，且备受尊敬。他们的指挥官在团部简报中就已经提醒他们这一点了，现在是他们回报祖国的时候了。
三队飞机以最省油的巡航速度朝南飞来，机员们监视着油料的消耗量，引擎的温度，以及在水上做长程飞行时应注意的许多其他仪表。
美国海军尼米兹号
托兰德走到外面来吸一口新鲜的空气。这是个晴朗的早晨，缓慢移动的云朵被阳光染成粉红色，地平线上隐约可以看见沙拉托加号和福熙号，大约在八哩之外，即使在远距离，它们船身的巨大仍叫人印象深刻。较近处的是提康德洛佳号，正在五呎高的浪里前进，漆成白色的飞弹安装在双联装发射器上。海上有几点闪烁的光，是船只之间正在互相交换的信号。在视线可及之内的所有船只都是灰色的，且正无声无息地前进、等待着。尼米兹号的甲板上停满了飞机：F—14雄猫式拦截战斗机随处可见。其中两架钩在船中央的弹射器上，离他只有两百呎，它们的两人组机员正坐在座舱内打瞌睡。战斗机配备了凤凰长程飞弹，战斗攻击机则是携带了空中加油夹舱，取代了武器，它们是用来为战友们做空中加油的，让友机能够多支撑两小时的飞行。穿着各种颜色的甲板人员正在一再地检查所有飞机。这艘航空母舰开始向左转，转入西向的风中，以利飞机的起飞。他看了一下手表，五点五十八分。是该回到战情中心的时候了。航空母舰将于两分钟之内进入战斗位置。这位情报官再吸了一口清新的海上空气，心中想着，这会不会是他的最后一次。
北大西洋
“接触！”技术官透过熊式机的内线电话说道。“讯号特性显示是一架美国空中预警机，是舰载机型。”
