伊丽莎白克制不了想追问下去的冲动：
“她——她是不是常跟别的男人在一起？”
“恐怕是的。”亚历克回答。
伊丽莎白瞠目结舌，吃惊得快说不出话来了。
“为什么你不离开她呢？”
亚历克给了她一个温柔的微笑：
“亲爱的孩子，我是离不开的。你知道我非常爱维维安。”
于是，伊丽莎白在第二天一大早就赶回学校了。
自从这次发生的事件之后，她觉得她跟亚历克的距离又更近了一步，亚历克成了她最信任的人。
※※※
在山姆罹难前不久，伊丽莎白便窥觉到山姆有些不对劲，他似乎被某件事困扰着，终日焦虑不安。伊丽莎白根本不知道问题出在那里。当她开口问他时，他老是回答：
“只是一些小事，我得花些时间找出头绪来。过一阵子再告诉你吧！”
山姆的举止变得鬼鬼祟祟的，而伊丽莎白也不曾有机会过目近来山姆的私人信函。
有一天，山姆跟她说：
“我明天要出发到夏蒙尼爬山。”
听了这些话，伊丽莎白才稍稍松了一口气。她知道她父亲必须好好休息一阵子。最近他不仅瘦了一圈，脸色更是苍白，整天愁眉不展的。
“我帮你订房间。”
“不必麻烦了，我已经派人订好了。”
山姆说。
这跟山姆平常的习惯不一样。伊丽莎白始终觉得怪怪的。
次日，山姆便启程前往夏蒙尼了。谁知道，这居然会是伊丽莎白最后一次见到山姆，而这一别便从此天人永隔了。
寝室里一片漆黑。伊丽莎白躺在床上静静回忆着往日的种种。山姆的死讯对她来说是那么的不真实。或许尚在人间也说不定。
除伊丽莎白之外，山姆该是洛菲姓氏最后的子嗣了。洛氏企业将会有什么变动呢？以往是由山姆来控制股权。现在又该由谁来继任呢？他究竟把操纵权给了谁？难道除了他本人之外，就没有人知晓了？
第二天下午，伊丽莎白的疑问得到了解答。
山姆的律师来拜访她。
“我带了一份你父亲的遗嘱抄本过来。很抱歉在你如此悲痛的时候到府上打扰。但是，我想早点让你知道内容对你比较妥当——你是令尊所有财产的唯一继承人。也就是说，从今以后，整个洛氏企业的股权和经营权完全交到你的手中。”
律师缓缓道来。
伊丽莎白不敢相信她所听到的。
“为什么？”她问，“为什么是我呢？”
律师迟疑了片刻，接着说道：
“请恕我实话实说，洛菲小姐。令尊还非常年轻，我确定他万万也没想到自己会英年早逝。我相信再过一段时间，他应该会另外再立一份遗嘱的，他极可能会另外推派人选，只是他出事之前还一直拿不定主意。”
他很吃力地又说道：
“但是，现在说这些也都无济于事了。重点是现在你已经成了最大的股东。你必须决定如何处理这些股票，或是你想转让给谁。”
他端详着伊丽莎白的表情，接着说：
“以前从来没有一个女人能当上洛氏企业的总裁，但是——事实上——目前你已经接掌令尊的职务了。星期五在苏黎士召开的董事会议，你有空参加吧？”
山姆也许对她抱有很大的期望。
老塞缪尔也会希望她这么做的。
于是伊莉莎白回答：
“我一定到。”
第十五章
【葡萄牙 九月九日，星期三 午夜】
在里斯本附近的埃斯托里尔幽暗曲折的小巷中，在邦贝伊罗斯路一家公寓里一间临时租借的房间里，正在拍摄电影。
房里只有四个人。
除了一名摄影师外，还有两名正在拍床上戏的演员。男的大约三十岁左右，女的则是身材惹火的金发女郎。
她身上一丝不挂，只在颈子上绕着一条腥红的缎带。男演员的体格壮硕，拥有摔跤选手似的厚肩膀，肌肉发达。他的胸前光溜溜的没有半根胸毛，看起来反而有些突兀。
房里还有一个人，他是在场的唯一一位观众。他坐在黑暗的角落里，头戴一顶黑色宽边帽和一副墨镜。
像是在征求同意一般，摄影师回过头去望着那位旁观者。那位先生向摄影师点了点头。于是摄影师按下按钮，开始进行拍摄。
摄影师对床上的演员说：
“好！开始！”
开始逗弄他，使他很快便有了强烈的反应。
摄影师在一旁发号施令。
于是男人坐在女人身上，准备用力推进。
“慢慢来，宝贝。”
女演员嚷着，她有副尖细、爱发牢骚的嗓音。
“尽量表现出你很舒服的表情。”
摄影师说着。
她喊着，处在狂热激动的高潮中。
坐在一旁的男人微微倾身向前，专注地看着男演员和她身体的每个细微动作。
女孩子叫了起来：
“哦！我的天啊！真舒服！慢慢来，宝贝！”
角落里神秘的男人剧烈地喘息着，看着床上那对亲热的男女，这已经是第三个女孩子，她比前面两个还要漂亮许多。
她在床上翻来覆去，口里含含混混，不知在呻吟些什么。
“哦，对了！”她喘着气说，“别停下来！”
她背过手来抓住男人的大腿，用力推向自己。床上的男人开始使劲往前推。他的动作愈来愈快，好像一部失控的、疯狂运转的机器。这时候，女人扭动得更厉害了，她的指甲深深掐进男人的裸背。
“哦，就是这样！”
她不断地呻吟。
“哦！对了！对了！我快出来了！”
摄影师望了望在一旁观看的男人，那男人朝他点点头，在墨镜后的那双眼睛闪烁着异样的光芒。
“好！现在！”
摄影师向床上的男人大喊。
然而，床上的女演员正陶醉在如痴如狂的快感之中，没听见摄影师的喊叫声。她脸上的表情狂乱而痴迷，身体也开始颤抖起来。
这时候，她丝毫没察觉到男人握在她喉咙上的大手，已经开始缓缓施加压力了。她突然觉得不能呼吸。她瞪大眼睛，根本不知道出了什么事。
突然间，她明白将要发生的到底是什么事了，她的眼神流露出极度的惊惧和痛苫。
而角落里的那个男人心里是在暗想：
“伟大的一刻终于来临了。”
就是现在！老天！看看她的眼睛！它们因过度的恐惧而凸出来了！她拼命想把勒住喉咙的那双手扳开，可是它们却像铁环般牢固，怎么扳也扳不动。她仍然能感到体内那股如浪潮般袭来的快感，但是它已经和死亡所带来的颤栗，紧紧融合在一起了。
电影拍摄到此为止。
神秘男子全身汗如雨下。如此刺激的景象让他兴奋不已。在欲仙欲死的快感中，死亡慢慢降临到这个女孩子身上。她的眼神里有死亡的阴影，简直太美了。他想着。
突然间，一切都结束了。那个男人坐在那里，觉得筋疲力尽，却仍然快乐得全身打颤。他急促地呼吸着。
这个女孩子已经受到应有的惩罚了。
旁观的男子觉得自己就像神一样。
第十六章
【苏黎士 九月十一日，星期五 中午十二点】
占地六十英亩的洛氏企业总公司，坐落于苏黎士郊区西南方的施普雷滕巴赫。行政大楼是一栋十二层高楼的现代化玻璃帏幕建筑，可以俯视底下每一栋研究大楼、制造厂、实验室、研发部，以及纵横交错的铁路网。这里就是控制全球洛氏制药王国的神经中枢。
接待室十足的现代化，色调是以绿色和白色为主，家俱全都是丹麦制品。在玻璃柜台后方有一位接待员。每位获准进入这栋大楼的人都有专员带路。在接待室右后方有一排电梯。其中还有一部是总裁专用的私人电梯。
但是，就仅限今天，这部私人电梯则是给董事们搭乘的。在短短几小时内，他们有的搭飞机、有的搭火车、直升机，还有的乘坐私人大轿车到达总部。他们现在都聚集在董事会专用的会议厅里。会议厅非常宽敞，天花板很高，墙壁则是橡木镶成的。亚历克爵士、伊沃·帕拉齐、瓦尔特·加斯纳，以及夏尔·马泰尔等人，均已到场多时。同前在场的人士之中，唯一不具董事身份的是里斯·威廉。
厅里准备了各种点心和饮料，但是在场的人似乎都没有胃口。空气中弥漫着紧张、不安的气氛。每个人都在心中暗暗盘算着。
一位年近五十的女士走进来。她是瑞士人，看起来很精明干练，名叫凯特·埃林。
“洛菲小姐的车已经到了。”
她说。
她迅速扫描了一下厅里的一切——笔和记事簿有没有缺？每个人的前面都要有一瓶水、香烟和雪茄，以及火柴、烟灰缸。
凯特·埃林担任山姆的私人秘书已经有十五年之久了。山姆的死并不能当成工作懈怠的借口，她的工作效率丝毫未曾受到波及。她满意地点点头，然后便退了出去。
在行政大楼门前，停着一辆大轿车。从里面探出身子的正是伊丽沙白·洛菲。她穿着一套合身的黑色洋装，里面搭了一伴白色罩衫，脸上脂粉未施。她看起来比实际年龄二十四岁还要小一点，脸色看起来苍白而虚弱。
一大群记者已经恭候多时。当伊丽莎白步向行政大楼时，成群的电视台、电台以及报社记者带着摄像机、话筒，全都蜂拥而上，争先恐后地想采访她。
“我是《欧洲日报》的。洛菲小姐，你能不能发表一下声明？在令尊罹难后由谁来接管公司。”
“拜托看一下这边，洛菲小姐。令尊的遗嘱内容是什么？”
“我们是纽约《每日新闻》的。对于登山方面，令尊不是很有经验吗？他们是不是已经找出他罹难的——？”
“《华尔街日报》。能不能谈一谈贵公司的财务状——？”
“我是伦敦《泰晤士报》的记者。我们想做一篇关于洛菲家庭的专题——”
在三名警卫的护送之下，伊丽莎白终于突破重围，走进接待室。
“再拍一张照片，洛菲小姐——”
记者们依然穷追不舍。
伊丽莎白步进电梯，门很快合了上来。
她深呼吸了一下，全身发颤。他们为什么要苦苦骚扰她呢？
几分钟后，伊丽莎白走进会议厅。亚历克·尼科尔斯是首先向她打招呼的人。他腼腆地把手放在她肩上，羞怯地说道：
“我很遗憾，伊丽莎白。我们都很震惊。维维安和我都想打电话给你，但是——”
“我了解，亚历克。谢谢你。”
伊沃·帕拉齐走过来，在她的两颊各吻了一下。
“亲爱的，我不知道要说什么。你还好吧？”
“是的，谢谢你，伊沃。”
接着，伊丽莎白转向夏尔。
“嗨！夏尔。”
“伊丽莎白，埃莱娜和我都非常难过。如果有任何地方我能——”
“谢谢你。”
接着是瓦尔特·加斯纳。他走过来，生硬地说道：
“安娜和我为了山姆的不幸向你致意。我们都很伤心。”
伊丽莎白点了点头。她的头仍然抬得高高的。
“谢谢你，瓦尔特。”
伊丽莎白片刻也不能待在这里，这里到处都有山姆昔日的影像。她很想拔腿就跑，一个人静静独处一会儿。
里斯·威廉站在房间的另一个角落里，在那儿望着伊丽莎白的脸庞。他在心中想，如果他们不停下来的话，伊丽莎白马上就要崩溃了。他毅然走向前，握着她的手说道：
“嗨！伊丽莎白。”
“嗨！里斯。”
上次见到里斯时，是在纽约的家中。当时就是他把山姆的死讯带给伊丽莎白的。仿佛是好几年前的事了，又仿佛是在几秒钟以前发生的。事实上，那是一个礼拜前的事。
里斯看得出来，伊丽莎白已经极力在克制自己的悲痛了。
“既然大家都到齐了，我们何不现在就开始呢？”他笑着说，“应该马上就能结束。”
伊丽莎白对里斯投以感激的微笑。
于是每个人纷纷各就各位，坐在自己最常坐的位子上。里斯让伊丽莎白坐在橡木桌的主席位置，帮她把椅子拉出来。
这是父亲的椅子。伊丽莎白想着。山姆以前就是坐在这里主持会议的。
夏尔发言了：
“正如我们所知，我们已经没有——”
他突然停下来，转向亚历克：
“你接下去说好吗？”
亚历克看了看大伙儿，在场的其他人都嘟嘟嚷嚷，怂恿他说下去。
“好吧！”
他说。
亚历克按下面前的按扭，凯特·埃林便带着一本记事簿走了进来。
她随手带上门，拉出一把椅子坐下来，把笔记簿和笔放在桌上。
亚历克继续说道：
“事出紧急，我想我们就把客套话略去不说，直接进入正题。这次的意外令在场的每一个人都损失惨重。但是——”
他抬起头来看着伊丽莎白，然后又接着说：
“目前最大的难题是我们的财务危机，但是我们对外仍然摆出高姿态。”
“事实上，我们现在恐怕就快宣布破产了！”
夏尔吼着说。
伊丽莎白看着他，说道：
“为什么？”
里斯解释说：
“公司目前正处于非常状态。伊丽莎白，由于官司缠讼多时，加上银行不断对我们施加压力，而且政府方面也加入了调查工作，我们面临很大的危机。以上种种现状，对我们的企业形象不啻是一大打击。顾客们一向喜欢向形象良好的公司购买药品。如果我们失去了公众形象，我们便失去了顾客的信任。”
伊沃也跟着说：
“没有什么解决不了的问题。目前最重要的是，我们必须能当机立断，重新组织整个洛氏企业的结构。”
“怎么做？”
伊丽莎白问。
瓦尔特回答：
“把股票公开上市。”
夏尔抢着说：
“如此一来，就能偿还银行贷款，剩下的资金也足够——”
他没有把话讲完。
伊丽莎白看着亚历克：
“你同意吗？”
“我想这是我们一致的决议。”
伊丽莎白往椅背上靠，反复思索着。里斯拿起一些文件，起身送给伊丽莎白。
“我已经把所有的文件都准备好了。你只需要在上面签个字。”
里斯说。
伊丽莎白看着眼前的文件。
“如果我签了，情形将会如何？”
夏尔这时以罕见的高声调开口了：
“有几家经纪公司已经准备组成融资财团来认购我们的股票。将来他们若想要变卖，价格必须得到我们的同意。已经有好几家公司都想分一杯羹了。”
“你指的是银行和那些保险公司？”
伊丽莎白问道。
夏尔点头说道：
“没错。”
“他们也会派人参加董事会议了？”
伊丽莎白又问。
“那是很正常的——”
夏尔回答。
伊丽莎白接着说：
“也就是说，实际上洛氏企业的主权是在他们的手中了？”
“我们仍然是董事。”
伊沃很快地回了她一句。
伊丽莎白转头看着夏尔：
“你说证券公司已经准备好了，是吗？”
夏尔点点头。
“是的。”
“那么为什么他们还不动手？”
她问。
他看着伊丽莎白，一脸迷惑。
“我不懂你的意思。”
“如果我们一致认为应该把洛氏企业由家族企业转交到外人的手里，为什么以前不这么做呢？”
她问。
大家都默不作声，空气里迷漫着一股不安的气氛。
伊沃终于打破沉默：
“你知道，亲爱的，除非董事会里的每一个人都赞成这个案子，否则我们任何提案都还是无效。”
“谁不同意呢？”
伊丽莎白又问。
这一次谁也没有回答。
经过长长的一阵静默后，里斯开口了：
“是山姆。”
伊丽莎白终于知道为什么在她一踏进这个会议厅时，就感受到一股令她不安的气氛。他们一面向她表达他们为山姆的意外所受到的打击、哀痛，另一方面却又有一种骚动不安的兴奋渲染着他们，这种奇妙的感觉，仿佛是在庆祝——“胜利”。这是伊丽莎白唯一能想到的字眼。
他们已经把所有的文件都备齐了。你只要签字就是了。但是，如果这是明智之举，为何唯独山姆要力排众议？于是，伊丽莎白把她的疑虑说了出来。
“山姆有他自己的想法。”
