现在再看看作者的名字。在继续读下去之前，记住作者的生平。了解他在文学或史学中的地位。你对他的作品应该给予什么样的重视程度？
完成这些步骤之后，仔细地看目录。现在你应该对这本书的主要内容以及写作目的有了大致的把握。如果这些内容似乎不够明确，那就要舍弃这本书另选一本。整个生命过程中的书都要经过这样的精挑细选。
练习2 假如经过前面对作者和书籍内容的挑选，你希望把这本书读下去，那么认真地读一读前言。读完之后，思考一下作者在这里说了些什么？依你的判断，这个前言起到了什么样的作用？以后读书时都要养成这样的习惯。
练习3 如果这本书有简介，一定要认真地把它读一遍。如果前面的介绍没有阅读，很多地方都可能被误解。读过介绍后，回想一下简介的主要内容。现在再一次提出这个问题，作者为什么要写这个简介，或者在这个简介里他到底说了哪些方面的内容？很可能到这一步的时候，在进一步阅读之前你已经把这本书抛到一边了。如果要严肃认真地读书，一定要养成这个习惯。
练习4 一定要精读一本书前面的二十五页。在这二十五页当中你有没有读到新颖、有趣或者你认为有价值的东西？如果在这个过程中你没有看到任何新鲜、有趣或者有价值的东西，很可能这本书的命运是将被大幅度地削价处理。当然这个规律并不是万无一失的。读书往往就像淘金：富含金子的矿脉可能不是轻而易举就可以发现的。阅读乔治·艾略特的某些作品需要付出比平时多几倍的辛苦，才能把注意力集中到上面；但是一旦沉浸到书里，你就像受到魔法的控制一样再也不能摆脱它的神奇力量。很多当年畅销的书都经受不住时间的考验，过两年再看显得索然无味。读书有时也取决于读者的品位。如果读者喜欢的是“甜得发腻”的漂亮或者“完美无缺”的优雅，那么他可能会选择一些内容轻浅文笔雕琢的作品。这样的倾向和高级知识分子的见识以及文学批评的尺度是不相符合的。他们关注的是那些超出一般水准的真正有内容有分量的作品。如果一位读书品位高的读者在二十五页内没有看到特别的内容，那么只能说作者写作平平，或者他的作品根本不值一读。
练习5 现在假设你决定把手头的书读下去，那么我们有必要回到这本书的第一句话。重读第一句话的时候要格外小心。主语是什么？谓语呢？宾语呢？每个词各是什么意思？如果是抽象的思想，把它转化成你自己的语言。认真思考这句话的内容，要深入细致地想彻底。如果是一个物体，那么闭上眼睛在脑海中呈现它的样子。如果这句话表述行为，看看它表达的是什么样的行为。尽可能地在脑海中构思这幅行动的场景。如果这个句子很长，读起来晦涩拗口，尽量理解它的意思，就好像理解“存在”、“状态”或者“行动”这样含义丰富的词一样。然后把这句话再读一次，把各个部分的思想综合连贯起来，对整个句子要表达的思想有清晰的把握。一定要把作者的思想转化成自己的语言。不要背诵，一定要思考。
用这样的精读方法读完第一段。然后用自己的话把第一段的主要思想组织起来。
把这种深入细致的分析性阅读继续下去，直到你已经掌握了第一章的主要内容。现在把你所有的笔记放到一边，根据记忆把这章的内容用连贯的句子写出来。
整本书都是如此阅读，如果你按照这样的方式去做了，这些书几乎不再需要读第二次。精读一本书比马马虎虎地读很多书能得到更多的教益。
这样的练习证明是非常有价值的，因为它们建立在特定的大脑思维基础之上。眼睛在看书的时候变得非常迅速敏锐，它把一些朦胧的观点连贯起来，在读者脑海中构成清晰的图像，这样阅读的时候，读者自己可以得到极大的乐趣。为了使白纸黑字的内容真正被读者领会，还有必要把整个图像拆散开来，每个组成部分加以认真地思考。这一点要求注意细节，反过来还要求清楚地领会每个词的意思。我们可能懂得了整个句子的意思，而里面的单词并不是每个都认识。如果这样，很可能会把句子里最重要的部分错过。
“假设我从窗户向外看去，”希尔在《心理要素》中写道，“看到一匹飞奔的黑马。整幅图画是在想象中出现的，在我没有用语言把它记录下来之前，它只是一个整体的形象。但是在我写的时候，必然需要一个把这个形象拆开的分析过程。我必须称这只动物为“马”，它的颜色是“黑色”，它的动作是在“奔跑”，它奔跑的速度“飞快”，我必须说明在这个马的名词前加上定冠词或者不定冠词。所有部分都齐备了，这个句子就是‘一匹马在飞快地奔跑。’一个句子被分成了五个相对独立的限定成分，每个限定都各用一个单词来表述。有句格言说得不错，‘如果说不清楚，就不能算懂。’”，把思想用自己的话表述出来可以从某些事实中得到体现，正如上面作家的例子所示，虽然对词语的斟酌可能没有太大的意义，但在阅读的时候需要在脑海中呈现你读到的每句话的具体意象。
练习6 在读任何一本好书的时候，在重要而有用的句子或段落上做好标记，在书后的空白页码做好索引。即使这本书本来就有印好的索引附在后面也没有关系，你自己做的索引对你更有用。
练习7 分析章节，在你读到的重要地方做好标记，加以编号或排序。在读到一章结尾的时候复习一下这些重点，并把它们记下来。这会有助于练习5 。
练习8 在大声朗读的时候，尽量在脑子里默记作者提出的重点，用几张纸把它们写下来。然后用自己的语言连贯地陈述，让你的朋友帮你改正错误的地方。尽量保持并继续这样的练习，越久越好。
练习9 和朋友讨论这本书，一定要做到两个人完全领会作者的意思。
练习10 如果作者名不符实，他写的东西并不能保证质量，或者他带着明显的倾向性，显然是有目的地“论述他的观点”，那么要带着质疑的态度阅读他的作品。不要随随便便地接受他的看法。注意从客观公正的角度考虑他谈论的问题。看他引用的事实是否确有其事。看他引用的资料来源是否正确，解释的是否是原来作者的真实意思。审查他的论点有没有漏洞。可以宽容地看待他的观点，但是在适当的时候向他发出诘难。不要过于草率地否定或屈服于他的观点。明天，你否定的东西可能就变成了真理，你接受的观点可能大谬不然。通过大量的阅读来积累事实、分析现状、陶冶情感、增加生活经验，最终使你成为远见卓识之人。
培根在《论读书》文中说：
“读书可以恬人养性，可以提高修养，可以锻炼能力。获得读书的乐趣是在个人独处一室沉静平和的时候；高度的修养是在谈吐举止中处处体现优雅的风范；超常的能力是在判断和处理事务时表现精明睿智。精通一行的人才有能力作出执行事务的决定，针对一个接一个的特殊情况作出判断；而一般高明的见识，事情的谋划和部署只有那些教养良好的人才能做到…… 天性狡诈的人贬低学习；头脑简单的人盲目推崇；只有明智的人才懂得把学习所得为我所用…… 读书时不要一味鄙薄或存心诘难作者的观点；也不要轻易接受不假思索；不要只是为了谈话和辩论时可以引经据典令人佩服，而是要权衡考虑作者的看法。读史使人明智，诗歌使人聪慧，数学使人严密，哲理使人深刻，伦理学使人有修养，逻辑修辞使人善辩。”
读书使人完整；交谈使人从容；写作使人精确。因此，如果一个人很少写作，就需要有过目不忘的记忆力；如果他很少交谈，就需要具有随机应对的才能；如果他很少读书，就需要有更多的机智，使他看起来懂得很多他实际上不懂的东西。
千万不要迁就自己薄强的意志，我们这里提出的练习开始时会非常乏味单调，需要付出大量的时间和足够的耐心。如果你一直坚持下去，它就会变得越来越轻松自如，使你感到快乐开心。只要你掌握两个秘诀：正确的读书方式和坚持不懈的意志。坚强的意志力必须自始至终贯注于你的精神。你的意志力将会把书本知识融会贯通，而全部领会的书籍会进一步加强你的意志力。
第20章 冥思苦想——思维训练
真正的思考意味着
集中的注意力和深刻的洞察力，
出色的记忆力和广博的知识。
连贯而清晰地思考是错误和失败的克星，
它与伪科学、反人性的信仰更是不共戴天。
在后天形成的思维习惯里，我们注意到意志力无所不能的威力。思想的敏锐度取决于投入这个问题的意志力是否坚定执着。——《大众科学月刊》
不要做思想的懒汉
最高意义上的思考如今大有绝迹之虞。思考时他们往往喜欢使用堂皇的语言，沉浸在大量术语和行话中，而真正意义上的思考却微乎其微。举一个简单的例子，新事物以最简单的语言形式出现在我们面前时，我们往往说：“太深奥了，我们不懂。”困难的不是难度，而是生疏；普通人思想的局限性就是狭隘；在狭隘的眼光里，就连阳光也显得模糊不清，而珠宝钻石只不过是道路两边寻常的石子罢了。
这里的问题并不是污秽和繁杂，而是大脑的惰性。一个人必须付出辛苦和汗水才能求得生存；但是一个人在吸收食物营养和锻炼体魄的过程中并不需要思维。只是管管家或者开一个商店的人往往非常不愿意思考，思考让他们感到非常厌倦和疲惫，而且往往有很多日常事物是程序性的，人们可以不假思索地去做。这个世界每天都产生大量所谓“文学”作品，但是大部分读者都只是随便地读一读，为了放松紧张的情绪，实际上却使自己的思想越来越浅薄，越来越不会读书。证明就是：很少有人读书之后有所长进，很少有人通过读书和思考对自己有所发现，或者对周围的世界、对整个宇宙有更高深的认识——而我们身外博大的空间是人类灵魂得以升华的活力要素，是我们在地球上生存下去最重要的影响条件。
任何事情都不能给我更多的满足，除非使我懂得更多的事实和真理，并且让我层次分明地洞悉事物之间的联系。这个过程，是一个回报优厚的银行，放在它里面的存款可以得到多重的利息回报。能够把一个问题彻底想通的能力可以使一个人作为生活的胜利者居于高处。我们可以自我开发这种能力。什么时候开始着手都不算晚，只要下定决心，持之以恒。其中最重要的条件就是伟大的意志力。
真正的思考意味着集中的注意力，深刻的洞察力，出色的记忆力和广博的知识。
思想的敏锐程度和价值取决于投入这个问题的意志力是否坚定执着。如果你一定要得到一个结果，那么你一定会想出来。在最后的关头，就是意志力在呼喊，“我不会放弃你！”
有的人认为，一个人如果希望成为高明的思想者，必须首先在各方面具备全面的素质，对判断分析的逻辑推理过程了如指掌，这样的认识是非常错误的。掌握逻辑当然对思想帮助非常大；但是毕竟逻辑是思想的产物，而不是相反。不断地坚持以正确的方式进行思考，到一定时候必然会形成自己有效有益的逻辑推理体系，虽然这个人本身也许对这一点并没有意识。
但是记住，高超的思想或者与一般的常识相符，或者与它相悖。它唯一的老师是经验，但是经验很少有重复的时候，发生过一次的事情不大可能再以同样的方式发生第二次——第二次发生的事情必然会包含新的因素。所以常识的运用是一种推测的过程，是以一事推及另一事的分析过程。最高明的思想者应该具备大量的常识。
那些医生、律师、水手、工程师、农民、商人和政治家不是依赖常识而是靠系统思考工作的——虽然他们在考虑问题的时候往往也会参考常识。这样的思考是条理分明的思考。连贯、深刻、清楚地思考是错误和失败的克星，它与迷信、伪科学、反人性的信仰、不加控制的情感、古怪乖僻、狂热痴迷更是针锋相对，格格不入。
缺乏思考能力导致金融恐慌和商业企业的倒闭，使政治纠纷和政党问题迟迟难以解决，使人民处于愚昧混沌的状态，使富裕的人刻薄寡恩、自私而愚蠢，并且使宗教渐渐失去进步作用。
从意志力的高度来说，没有坚强意志力的人不可能进行深入而持久的思考。所有的思考都需要权衡利弊、分析优劣的能力。而所有自愿的思考都会增强意志力。
深入思考的技巧
练习l 现在选一条简单或深刻的真理。把注意力集中到这条真理上，排除其它思绪的干扰。比如，“人是不朽的。”那么只考虑人的不朽性。从一切可以想到的角度考虑人的不朽性。人有身体，什么是身体？身体是不朽的吗？人的身体是不朽的吗？如果不是，这两个问题的答案都是否定的，为什么不是？如果两个问题的答案都是肯定的，那么为什么？从哪种意义上来看是这样的？人有大脑，什么是大脑？思维是不朽的吗？如果是，思维的哪些方面是不朽的？为什么你认为它是不朽的？如果大脑是不朽的，那么有什么目的？再从头开始，人有道德意识。道德意识是什么？它是不朽的吗？在什么意义上是不朽的？道德意识中哪些因素是不朽的？为什么你相信是这样的？人，作为具有道德意识的实体，其不朽性有什么价值？
现在想一想不朽性。什么是不朽？以任何可能的方式考虑不朽性与人的联系。不朽性与人有什么关系？不朽性有没有什么与人相关的状态，这些状态是真实存在的吗？人，在你看来，在不朽性的意义上占据什么样的地位？人，在你看来，变得不朽需要什么样的过程？人去世的时候达到一种什么样的状态？人去世以后会到什么地方？他要干什么？他的现状与能够设想的将来状态之间有什么关系？他关于不朽的想法是从何而来的？这种想法对他的生活有什么影响？人为什么应该变得不朽？
想到人的时候，一定要想到他的“不朽性”，想到不朽性的时候也一定要想到“人”的概念。
上面只是一个例子。这样的练习应该每天坚持，每天考虑一个不一样的句子或者概念，无限地坚持下去。每天作记录也是个很不错的办法，这样自己可以不时地作些比较，看看自己就某个问题的分析能力、注意力和持之以恒的意志力有多大提高。六个月之后，你会注意到显著的进步，并且越来越喜欢做这样的练习。如果你一丝不苟严格地按照我提出的建议去做了，你一定会发现，自己正在养成开门见山、毫不拖延的行为习惯。坚持下去一定不会失败。
练习2 假设你正骑马经过一条乡间大道。现在看看周围的风景。你觉得风景非常漂亮。但是哪些东西漂亮呢？给这个问题想出一个答案。现在更深地沉入对眼前风景的思考中。什么是风景？把这个问题考虑清楚。继续问自己，这里是什么样的风景？观察风景大致的情形和突出的特点。那么它有什么更重要的突出特点使你觉得它非常漂亮呢？观察细小的地方。这些细节有什么漂亮的地方？这些美观的细节对整个风景而言有什么作用？这些景观怎么改进一下才能变得更漂亮？改动一个或另一个地方会不会增强整个地方的美感？你是否已经发现了这个地方所有让人觉得美的因素？第二次开车经过这个地方的时候，考虑一下这个问题。你对这一片乡村熟悉吗？它以前是不是比现在更漂亮？有没有其他人说过这个地方很美？如果没有，在你看来为什么？噢，还有一个问题。你是否确信自己对美的判断标准是正确的？你是否觉得你认为美的地方别人也有同感？或者别人觉得美的时候你也同意他的看法？你是否认为他们看到了和你同样的色彩、形状、轮廓、比例、强弱对比以及错综交织的搭配？你是否相信这样的风景唤醒了他们同样的情感、思想和愿望？
经过这样的一个过程，你的大脑开始沉浸在自主而有条有理的深沉思考中。小心注意，不要让你的马跳到路边的水沟里。如果你按照我提出的指导去做了，那么现在你就在进行全神贯注的思考。
全神贯注是伟大思想的秘密。
这个练习每次都应该根据情况灵活变动，因为在各种各样的机会和场合，触动你考虑的主要问题是不一样的。这样的练习至少要坚持六个月，每天都用这里提出的方式指引自己。
练习3 想一个简单的句子，比如，“生命过程中的成功取决于崇高的理想和坚强的毅力。”把这个句子完整地写下来。现在提出这个句子的主干：“成功——取决于——理想——毅力。”认真考虑每个词的含义。然后想一想放在每个词前面的修饰限定词。这个句子就成了：
生命——祟高——坚强。
成功——取决于——理想——毅力。
现在你有两个句子框架可以随心所欲地把它们补充完成，内容应该保持和原来基本一样。“生命的价值在于崇高和毅力。”这个句子指的是真正的成功。它所指的成功不是缺乏崇高性和坚韧毅力的成功。同理，下面的句子可以补充为：“成功的性质取决于理想和毅力的性质。”如果一个人具有的是卑鄙庸俗的理想或毅力，那么他的成功也是卑鄙庸俗的。因此，“生命的价值在于理想的崇高和毅力的坚韧。”
以这种方式用不同的句子坚持练习六个月。
练习4 把前面的练习中用过的例子写下来，作为例子。“生命过程中的成功取决于崇高的理想和坚韧的毅力。”现在围绕“理想”看看这个句子的前半部分，可以用“怎样”、“为什么”、“什么时候”、“什么地点”、“什么人”等疑问代词来发问。“成功是怎样取决于崇高的理想的？" “为什么生命过程中的成功取决于崇高的理想？" “成功取决于崇高理想的什么方面？" “什么时候成功取决于祟高的理想？”这样一直问下去，直到所有的疑问代词都用过为止。把每个问题的答案完整地写出来。然后把“崇高的理想”换成“坚韧的毅力”，再用同样的问题考虑这句话的含义。把后一个问题的答案完整地写出来。然后把整个句子连贯起来，用“什么人”来提问。最后，仔细看看自己在纸上记下来的所有问题的回答，用合乎逻辑的方式把它们加以排列，然后用现有的这些材料写一篇短文。你会发现用这个办法可以为任何问题找到突破口。至少坚持练习六个月。
这只是一个例子，并且这个例子也不全面。可以把一个句子或一个问题的每个单词和词组依次去掉，换成其它内容来进行考虑。到一定时候，大脑在进行类似分析和思维的时候就会变得娴熟而深入，这样你看过的任何有价值的东西都会为你揭示某种秘密。仅此一点就足以为之付出努力坚持练习下去了。
练习5 集中注意力的结果非常有助于写文章。任何思考的人都可以写作，不管写得好还是不好。写作是思考的一种非常有效的辅助手段。你试着写的时候，很可能会发现自己懂的东西其实只是一种朦胧不清的意识。
随便想一个东西、事实、真相、规律或者假设。例如，万有引力的法则。现在就万有引力尽可能地提出问题。用我前面提过的“什么”、“什么人”、“为什么”、“什么时间”、“什么地点”、“怎样”、“在什么样的条件下”、“多长时间”等来发问。那么，万有引力是什么？它作用于什么物体？它什么时候发挥作用？它怎样发挥作用？等等，直到你把自己能想到的问题都问了一遍。从各个角度考虑这个问题。在各种情况下考虑这个问题。找出它的性质、作用、原因、结果以及与其它自然力的关系。要刨根究底。把它揉烂捣碎彻底消化。把所有问题的答案完整地写出来。然后用某种逻辑关系把这些问题以适当的顺序排列起来。现在看看眼前的材料，你会发现新的想法不断地涌现，你需要重新给这些问题排序。再把它们全部写下来。然后以最好的方式把你的这些总结写下来。这个练习至少坚持六个月。
同时，研究那些文笔简洁优美的作家怎样细致入微地表达，怎样正确地形容某些情形和场合。不时回头检查自己的记录，看看写作能力和解决问题的能力有何进步。一定要随时注意直截了当，简单明了。不要用夸大的词，把你的修饰限定词去掉三分之二。无论什么时候都要尽可能地用最少的词来说明最多的内容。
练习6 现在认真思考，就像把它写出来一样全面、清晰。记住思考的内容，但是不要逐字逐句，必要的话可以用几天的时间，直到你的脑海中有了完整的核心思想，随时可以把它写下来。心里要想着把思想说出来，就像与人交流的时候一样。如果你彻底掌握了这个问题，把你的思想大声讲出来。找一群人来听你演说。要热切。要振奋。世界上的任何人都可以被振奋起来！用手势增加你的力度。什么也不要怕。不要担心出错。热忱地做好这件事情。忘记世界上任何其它事务。要发自内心地充满自信地做这次演说，就好像你的听众都是第一次听到这个原理。
这个练习应该持续进行好几个月。每天抽出一段时间专门练习，证明是效果非常显著的办法。几乎所有的现实事物都可以成为思考的对象——商业、政治、农业、杂志等等。经过一定的练习之后，最好避免一般性的话题，选择一些范围较窄的领域，比如潮流、党派、芹菜的种植、气体的液化等来加大思考的难度。
练习7 随时注意发现自己思考过程中的漏洞。你的主要前提是否正确？表达时选择的字词是否适当？从你的前提是不是可以推出你的结论？你为什么相信某些事物和现象？这些事实和现象的基础是确凿无疑的吗？事实的数量是否足够大，可以作为得出结论的基础？你在分析事实的时候有没有先入为主的倾向性？你有没有觉得自己思考这个问题的时候带有自己的主观愿望和偏见，或者对某些方面缺乏必要的知识？一定要保证事实的真实可靠性，并且只推出这个而不是那个结论。
练习8 用上面的方法来分析其他人的思想。不要变成一个呆板乏味的人，也不要存心挑剔，吹毛求疵。相反，要保证所有的理由支持你所断言的结论。
正如作者在另一本书《锻炼果敢的气质》中所说的：“当精神层面倾向于追求事实的真相时，大脑是健康而明智的。”
对专心思考的研究是为了使你养成习惯，掌握影响眼前事物的方方面面；观察所有可能的原因和结果，在此基础上作出“做”还是“不做”的决定。那些没有养成全面考虑问题习惯的人很容易变得狭隘，并且惹人讨厌。
然而，把眼前事物的所有可能性挖掘出来进行分析的过程只是全面思考的一个部分。“专注地思考”，看到自己的思考所针对的目的和方向，然后你还必须开始行动，把行动放在所有重要问题的前面。在这个世界上，成功不仅需要大量的思索，还需要思索之后果断的行动。世界上一半的事情都是事后诸葛亮，一失足而成千古恨。
按照本章的内容锻炼自已思维能力的时候，一定要随时想着：“我要有意识地运用意志力。”不要分散注意力，想到这句话就马上把注意重新集中起来。
意志！有志者事竟成。
第21章 博闻强记——记忆力训练
要使自己的记忆像蜡一样融化吸收，
像大理石一样坚固地保存。
健忘的真正原因是意志的松懈和懒惰。
征服健忘只有一个武器
——钢铁般的意志力。
我对见过的东西总是保持着非常鲜明生动的印象。观察的时候，兴趣是否浓厚是与印象的清晰程度成正比例的。在记忆力的帮助下，我可以随时生活在任何一种场景或情况下。 ——约翰·科特博士
提高记忆力只有一条“黄金法则”。这条法则就是坚持不懈地进行有益的锻炼，让自己的记忆处于经常锻炼的铁腕控制之下。
征服健忘的武器
我们记忆什么？脑海中的印象。是什么合成了脑海中的印象呢？首先是注意力，当然还有理解力、想象力、鉴别力和强大的意志力。在所有这些记忆要素中，最至关重要的是最后一点，即意志力。
詹姆斯教授得出下面的规律：“当我们有意识地考虑一件事情的时候，记忆已经把大脑中已有的相关内容提炼了出来，思考的结果直接和记忆的搜索有关。”
欢乐、痛苦和其它类似的情感很容易回想起来，就是因为它们在脑海中留下了很深的印象。而为了获得深深的关注，应该努力将强烈的印象“记忆”在心里。这样我们就可以说，注意力就是意志力，意志力就是注意力。
“所有回忆，”卡本特博士说，“都需要对思维方向施以有意识的控制。”
巩固记忆的方法
练习1 选择一篇你能找得到的简单明了、言简意赅的英语短文。仔细地阅读其中的某一段，明确段落中每个单词的含义。只要稍有疑惑就查字典。省吃俭用一个月，买一本最好的字典。当你完全弄懂了第一句话中每个单词的意思，你对整个句子的意思也了然于心。不要像鹦鹉学舌一样不求甚解，要思考，并且要有意识地记忆这些单词和它们的含义。继续坚持下去直到你能够把这一部分背诵下来为止。然后用同样的方式阅读和记忆下面的部分。把它们牢牢地记在脑子里。现在回想一下到此为止记下来的内容，反复记忆，整个过程中一定要精力集中，全神贯注。
一次不要记忆太多单词，你自己可以很容易地判断，每次记忆多少个单词对你是最合适的。千万不要忘记语言所表达的思想内容。词语在不同的语境里往往可以有不同的含义，一定要注意它在这里的含义是什么。
如果你一天当中要把这个句子重复很多次，那么这个句子很快就会牢牢地在你脑海中扎根。
如果你要在第二天重复这个练习，回忆这个句子并记忆下面一个句子，那么第一个句子将在记忆中留下更深的印象，而第二个句子也会像第一个句子一样得到充分的理解。
多次重复的价值并不是新观点。但是这个练习的意义不在于单词的重复，面在于全神贯注地思考和理解。所以，重复的时候一定要研究并掌握单词所表达的含义。
假设你在背诵短诗或者散文。在一句一句理解之后，你应该从头到尾经常重复这首诗或这篇文章。打个比方，几天以后复习一次，几个星期以后再复习一次。在相对较短的时间，这首诗或这篇散文就会根深蒂固地保留在你的记忆中了。一年复习一两次，这样可以防止它们不知不觉地从记忆里“消失”。
如果你在意的主要是它的内容，那么在交谈或写作的时候尽可能多地利用它，在你自己的材料中把它充分加以运用，这样你就可以把它深深地铭刻在脑海中了。做了这些事情，原文的字词语句就没有太大的重要性了。这是在法官面前也可以申辩的剽窃。
有的书不值得费很大的劲认真阅读。而仔细阅读另外一些书则会带给你很大的回报。即使你一年当中只掌握一本薄薄的书，那么随着日积月累和潜移默化，最后的结果将是非常显著的。
但是很少有书值得逐字逐句地背诵下来。你看重的是它的内容而不是字词语句。假如某种程度上这本书的技术性或专业性不太强，那么，这些内容可以用下面的方法获取。
练习2 首先，了解这本书所讲的内容。现在非常认真地读其中的一段，一定要注意看懂每个单词和整个句子的意思。领会句子所描述的完整事实或理论，大声地用自己的话把这个中心意思说出来。再读一次，用不同的话把它的内容讲出来，不管是用作者的话还是你自己的话。设想你在和某个人谈话；向他背诵这段内容；一定要让他听；就好像你要教给他。随时寻找机会针对真人做同样的事。做一位会说话的老师，但是不要故意装腔作势好为人师。不要变得总想惹人生厌地进行说教，而要成为一位妙趣横生的谈话对象，让认识你的人都喜欢和你说话。但是记住，一定要尽可能把书上的东西消化吸收，变成你自己的内容。
除了上面所说的方面，一天当中要把这句话向自已重复几次：“这本书说的是在某某地方发生了某某事情。”——说清楚时间和事情的内容。适当地多次重复。锻炼记忆力的时候，要从书的某一部分同时向前和向后扩展。一天结束的时候，把你目前为止掌握的内容整个回顾一次，然后看着书检查一下自己有没有错误的地方。
继续上面的练习直到你掌握了整个章节的内容。
现在，在不看书的情况下试着在脑海里想出整章的思想结构。然后把这个主干记下来。这一章的内容也许可以用一两句话来总括，也可能需要用几个句子来清楚地表述。用你自己的方式把它总结出来。
这样的分解记忆有助于综合理解并掌握整个思想。然后，每隔一定的时间，用同样的方式回忆复习这个大致的思想结构，对它进行详细的修饰限定。
现在用同样的方式继续阅读并记忆第二章。一定要把写在纸上的思想转化成你自己的语言。在第二天阅读之前，先把前一天读过的内容的大致思想回顾一下。第二章看完之后，根据记忆回忆它的思想轮廓。同时，在做本章的记忆练习的时候，把前一章的大致内容以及具体含义回顾一下，注意不要颠倒它们的顺序。第二章记下来之后，不时地想一想这两章之间有何关联。然后把目前为止你读到的思想内容重新综合起来建立一个轮廓，使之成为自己永久记忆的一部分。
以同样的方式继续下去，直到你掌握了整本书的内容。
记忆的过程中不要理会那些细枝末节的部分，与中心思想没有关系的句子或者段落可以丢开不看。
这样的练习需要极大的耐心才能坚持下去，但是经过这样的练习，你一定会牢牢地掌握这本书的内容，一定会使你的阅读能力和记忆能力得到大幅度的提高。如果你对主要内容了然于胸，大脑会自然而然地为你提供必要的例证和语言来充实它。如果你读的确实是一本好书，那么你会获得一种能力，在读书的时候考虑问题会更周详，当然，你阅读的内容不能是技术性的或类似性质的内容。
练习3 在房间里慢慢踱步的时候，迅速扫视一下房间里的布局和陈设，尽童注意到细节的地方。接着到另一个房间里去，尽可能地回忆你刚才看到了哪些东西。不要心不在焉。要热情专注地做这个练习。每天练习，坚持十天后中断两天，把结果记录下来。第十天的时候作一个比较。
练习4 上街的时候注意观察你身边的事物。走过一个街区也要尽量回忆自己刚才看到的东西。每天重复这样的锻炼。坚持十天后中断一下，第十天的时候比较记录下来的结果，看自己进步如何。
练习5 每次休息之前一定要定好起床时间，时间一到马上就要爬起来。如果一次没有做到，不要沮丧灰心；坚持下去你一定会养成习惯，到时候自然会醒过来。坚持下去直到你能够在某个固定的时候醒来为止。
练习6 每天上午的某个固定时候，要让自己想到某件固定的事情，锻炼自己养成这个习惯。你一定要有决心，但是并不要时时刻刻都想着这件事情。想过这件事情后马上把它从脑子里排除，继续像往常一样进行日常事务。刚开始可能很难做到，但是只要坚持不懈，最后你一定会习惯这样的做法。习惯一旦形成，它的力量就会显示出来。
练习7 你去上学或上班的路上，试着走一条与往常不同的路回来。把这个打算作为自己坚定的决心，千万不要在行动上抵触这样的决定。
练习8 在去上学放学或上下班的路上，尽可能多地走不同于出门时打算走的路线。千万不要偏离自己的这个计划。每次走过一条新路线之后，再计划一条第二天往返要走的新路。
练习9 每当开始新的一天，要为自己当天的活动作好计划。学会井井有条地安排事情。自己要成为自己的主人。安排好一天的事情之后，如果能够实现的话，尽可能以不同的方式执行。每次计划的时间不要多于一天，除非你要做的事情一天难以完成，如果是这样，把特殊的事情留到上午。作计划的时候要认真、坚决，但是不要过多地考虑具体的细节，以免干扰自己整体的计划。要求自己按照计划做每件事情，但是不要把这个计划当成不必要的负担。在计划中只规定自己要做的事情应该达到什么结果，细枝末节的因素根据当时的实际情况来决定就行了。
练习10 每天晚上认真回顾自己一天有过哪些想法，做了哪些事情。自己最有价值的想法是什么？最强烈的感受是什么？最重要的行动是什么？自己的计划实现了吗？如果没有实现，是什么原因？你的思想、情感和行为有哪些改善和提高？你的动机是什么？这些动机是否明智，是否值得？下决心第二天要做得更好，把这个决心包括到自己第二天的计划里。
上述建议是在大脑思维的规律基础上建立的。如果它们看起来显得毫无意义并且乏味无聊，这说明你意志不强，容易动摇。这是一条规律，詹姆斯·萨利博士说过：“能够预先看到出现的结果会扩大意志力的范围。因此，只要我们的日常行为有条不紊，遵循固定的做事计划，它们就会成为自己有意识的决心。把行动置于自己有意识的控制之下，就像前面提到的，是一种习惯性的决心，它随时准备在某种情况下以某种方式做某些事情。”
练习11 每天都学习一些新东西，把这个作为自己终身不变的习惯。尤其要特地从自己的本行以外寻找新事物。这是对毅力的检验，也可以促进记忆力的提高。
练习12 经常把时间和事件记在脑子里，不时加以回忆，使自己不至于忘记。
把历史事件的日期串起来记在脑子里，经常复习。
练习13 把自己周围引起人们兴趣的事件列出来，言简意赅地概括事件的主要内容。记在脑子里并时常回忆。
练习14 把一些重要的名字列出来记在脑子里，比如美国总统、英国王室成员、美国海军舰队等。
练习15 下列的方法也有助于改善记忆力：
a．永远不要满足于对某件事情的一知半解，并因而沾沾自喜。
b．学会用一般原则分析知识点。
c．作为辅助手段随时运用所学的东西，指导自己的学习和生活。
d．记忆时用自然或逻辑顺序排列事件、地点等。
e．在任何地方都要随时注意培养自己的观察力。
f．坚决而有意识地站在真理一边。
大脑尤其喜欢记忆些什么呢？
大脑和记忆对主观得到的感觉尤其敏感。
大脑和记忆尤其倾向于愉悦和疼痛的印象。
大脑和记忆喜欢在脑海中构思图像。
大脑和记忆对数字和日期印象清晰。
大脑和记忆喜欢注意抽象的概念。
大脑和记忆对原则特别感兴趣。
大脑和记忆喜欢把规律扩展开来。
大脑和记忆注重细枝末节。
大脑和记忆还善于总体把握。
现在，每个智商平平的大脑，在某种程度上都具备我们上面提到的这些特点，但是我们没有人尽善尽美地具备所有这些特点。大脑的类型是由占主导地位的特点决定的。记忆也是这样。如果上面也有符合你的记忆类型，如果你希望提高自己某些方面的特点，那么就需要针对这些方面的特点进行不懈的锻炼，养成固定的习惯，朝着既定的方向努力。你尤其需要注意这几个词：决心——注意力——持之以恒——反复多次——联想——习惯，这几个词代表了需要付出的努力程度和方向。
以记忆细节为例，你是不是总记不起细节呢？首先你需要有决心改进这一点，然后随时想着这个问题，不断有意识地克服自己的缺点，把要记忆的细节与自己能够想出来的其它迹象联系起来，养成随时关注细节的习惯。
人们之所以容易遗忘，部分原因是他们一开始就没有记住。有些情况下，最初的记忆确实是有过的，但是这种记忆短暂而肤浅，所以下面这句话很能够体现这种情况：“我以为自己的工作已经结束了，没想到才刚刚开始。”对我们大多数人而言问题就在这里，以为记忆得非常牢固，实际上中间还需要不断地巩固和复习。换句话说，如果你知道自己确实记得什么事情，一定要不间断地加深记忆，就好像一下又一下地用斧头把钉子牢牢地敲进去一样。但是最初的记忆一定要和头脑中已经存在的某些印象相关联，这样通过联想会把两者融合在一起。在最初记忆的时候不妨“死记硬背”，因为这样会使大脑细胞习惯于某种特定的方式，伴随的大脑活动或联想就可以得到发展，从而促进记忆力。
记忆的素材是观察得来的，观察是一门很高的艺术。在谈到这个问题的时候，格罗夫斯说：“罗伯特·霍迪尼父子俩因为他们令人眼花缭乱的魔术表演而声名远扬，他们的过人之处就是他们有着敏锐的观察力。他们做的事情简直就像奇迹一样，因为他们的眼睛已经习惯了细致入微的观察。他们从房间里经过，或者从船舱的窗口向外看，都会把自己看到的东西在脑子里一个不漏地记下来，然后比较两个人的笔记有什么不同之处。一开始他们看到的东西很少，但是最后他们能够迅速地捕捉到大大小小几乎所有的事物。”
一个非常好的办法是从高处俯视房间和房间里的东西。然后闭上眼睛回忆自己见到的东西——房间的外观和大小，里面的家具布置和陈设，家具的数量、质地、颜色，刚开始你也许记得没那么确切，但是经过长期的锻炼和坚持，你能够扫一眼就看见所有的东西。
晚上睡觉的时候把白天见过的人和事物在脑海里挨个儿回想一下。特尔罗·威德使自己的脑子“像蜡一样融化吸收，像大理石一样坚固地保存”。另外一个非常了不起的人看了看地图上他要去的地方，然后闭上眼睛回想这个地图上的标示。十五分钟之后就把它像烙印一样深深地刻在脑海中了。
所有这样的练习都是非常有价值的，应该尽可能地培养这些能力。即使在逛街的时候，你都可以锻炼自己的记忆力。锻炼记忆力的时候一样要唤起自己的执着和坚韧，一定要下决心：“为了培养意志力，我一定要有一个好记性。”
第22章 浮想联翩——想象力训练
身体活动会受环境的限制，
但在巴掌大的地牢里，
想象力也会张开遮天蔽日的翅膀。
想象力是造物主的恩赐，
我们无权践踏，
只有精心呵护它。
试着为别人描述一片草地、一簇灌木、一株苹果树、一段河流、日出的天空、夏夜的星空吧，这是锻炼想象力的绝佳途径。如果你的描述不显得沉闷乏味，那么景物的活泼生动都是因为你想象力的丰富活跃。——佚名
“世界舞台上的杰出人物都是想象力丰富的人。”这个论点是从想象力的角度提出来的。一个人的生活是受制于潜意识的本能反应，还是把自己的行为牢牢地置于清醒意识和理智的控制之下，这是有着根本区别的两种生活方式。我们应该培养想象力，因为想象力在我们的生活中具有非常重要的作用，但是想象力的培养一定要在理智分析的基础上进行，并受到意志力的指引。“主观的头脑，”奥斯顿在《大脑的力量和权威》中说得好，“从意志力提供的材料中获取营养才能创造出更多的作品。”叔本华也说过：“我的大脑从智慧和思想中吸取养分，这些养料为我的作品提供能量。”
因此我们培养想象力的任务不仅涉及到意志力的作用，还包括在理智基础上，对内心深处进行自我教育，在生活中树立正确的动机。
预见性的想象力
想象力有各种各样的种类，如科学的、数学的、发明性的、哲学的、艺术的等等，而其中道德的想象力远远地居于所有种类之首，被认为是最重要的，这里除了道德的想象力之外，我们不考虑过多的种类。想象力是意志力不可或缺的因素，因为意志力涉及到动机和结果，大脑需要具备清晰的预见和推想能力。
行动就像推理一样，最重要的是找到适当的缘由。
许多人根据自己意愿做事的能力很差，这是因为他们看不到所有处于对立面的动机，而在遇到挫折或困难的时候又往往想不到自己的行动将会产生什么结果，不能激励和督促自己把事情坚持下去。因此锻炼意志的时候还需要分析自己的意愿、理由或者目的，学会预见行动将会产生的结果。
詹姆斯教授说：“成熟的思考是把可能的要素在大脑里翻来覆去地掂量，考虑做还是不做各有什么利弊和优劣。”预见性的想象力远远超过了天马行空式的遐想，它是意志力引导下的理性力量。
开发你的想象力
练习l 在脑海里设想一朵玫瑰花，想象它的芳香。你正在一座开满玫瑰花的山上，山上飘荡着浓郁的玫瑰花香味。花香对你会有什么作用？在这种情况下你会干什么？滴一滴麝香来重复这个练习。然后设想满满一湖的麝香会产生多么浓烈的香味。再次发挥想象力，想象一片森林里小鸟婉转啼唱，此起彼伏，煞是热闹的情形。
这些练习应该在一间安静的屋子里进行。一定要调动意志力管住自己的大脑努力做这个练习。想象的时候要尽可能地清晰真切。反复想象直到这幅图象在脑海里生动地浮现，就像真实地呈现在眼前一样。
练习2 站在潺潺流过的小溪或瀑布旁边。现在认真地倾听传到你耳中的声响。各种声音混合在一起有一种整体的声音效果。这种声音听起来像什么？它让你想起了什么？它使你生发什么样的情绪？你对这个声音的整体效果逐渐适应后，试着辨别这个声音是由哪些声音混合而成的？把这个过程认真细致地完成后——即把整个声音拆分成不同的组成部分之后——想象其中的一种声音非常嘹亮而清晰，让这个声音尽可能地响亮；然后继续想象另一种声音，第三种声音，不断地继续下去，直到所有的声音组合都完成。
最后，从这个有声音的地方换到一个安静的地方，回想刚才听到的声音，首先作为整个的组合音响，然后再回想刚才分析过的每一种声音。不断地练习直到能够很随意很轻松把这些声音想出来。
练习3 根据记忆回想一个遥远而真实的风景。不容易想起来的是那些细节的地方，但是细节一定要有。只要不断地使劲回忆，你一定能想象出来。一定要使想象中的这个地方就像真的一样，清清楚楚地呈现在你的脑海里。在这个过程中，你需要不时调整自己最初设想的图景，使这片风景栩栩如生地展现在你眼前，让大脑保持敏锐积极的想象，继续用不同的景观来进行这个练习，直到你能够随时随地毫不费力地设想某种真实的景致。
练习4 回想一种在你记忆深处留下深刻印象的经历。再次在脑海里重新经历当时的每个阶段和整个过程，要一点一点慢慢地回忆，带着强烈专注的感情。想一想这件事情的起因和细枝末节的关联，以及当时给你造成的影响。当时你感觉偷快还是痛苦呢？不管你当时的感受如何，说明它的原因。它对你今后的生活造成什么后果？你会不会重新体验这个经过？如果不会，为什么？如果你可能再次做同样的事情——那么怎么做？如果你要避免将来发生同样的事情——那么怎么防止？
继续回忆各种各样的经历，直到做事谨慎和三思而行的教训深探地铭刻在你心里为止。
练习5 在安静的房间里，虚构一幅图画，比方说你从来没有见过的东西：一只奇形怪状的鸟；一只动物，也许漂亮而奇异，也许温顺而丑陋；一幢高大的建筑，富丽堂皇而神秘难测；一片风景，古怪而富有魅力或者荒芜而贫瘠。不要使大脑陷人想入非非的状态。你要尽可能用意志力控制大脑的思维方向。
练习6 盯着一个比较大的东西，看看它会不会触发你某个方面的想象力。你看着的东西是一匹马吗？让它长上翅膀，飞到广袤而遥远的其它星球上去。你看着的东西是一轴线团吗？把它想象成蜘蛛的网，如果要把它织成一千件长袍，或者用它来发送信息，只要你运用意念在上面吹一口气就可以了。继续用不同的东西进行这样千奇百怪的想象，直到自己的想象完全置于意志力的控制之下——可以激发、收敛并遣散想象的发挥。
练习7 从一位经典作家的作品中找一句话，这句话应该是想象力丰富的最佳体现，在脑海中想象这句话所描述的图景。洛威尔在《糜鹿日志》 中写道：“有的时候篱笆伸长它泛白的犄角，就像猎人收获的丰厚战利品。”这句话的作者告诉我们，敏锐的观察和丰富的想象对于一般人而言是一扫而过的东西，与众不同的人却能够从中迅速捕捉到很多信息。这种能力是可以培养的。对意志坚定的人而言，它就像阿拉丁神灯一样会让主人所向无敌。现在试着想象洛威尔笔下的情景，把篱笆想象成泛白的犄角。作者为什么要让犄角泛白呢？
从洛威尔的作品中我们再引用一句话：“四五只潜鸟排成一支长队，蜿蜒曲折地在空中飞来飞去，不时地发出野性而胆怯的啼叫，这声音听起来总是非常遥远，就像山谷里最后一丝连绵不绝的袅袅余音，正因为不时传来若有若无的微响，而不是令人不安的寂静，才使得山谷里显得更加寂寞空旷。”现在，试着想象一种声音让你想起“山谷里最后一丝连绵不绝的袅袅余音”。如果你听过潜鸟的叫声，尽量在脑海里设想这样一幅生动的景象。不管你有没有听过潜鸟的声音，也要把眼前看到的文字描述转化成真实的意境，呈现在脑海里。不要三心二意，不要走神想其它事情，保持现在的场景能给你的印象和感觉。然后坚决地把这个场景和自己的感受从意念中遣散。
用这样的句子来激发自己的想象后，用自己的话将这番盛景描述出来。继续这个练习直到你能够轻松自如地进入想象的状态。
可悲的是，大部分人都忽略了这句古老的格言：“认识你自己”。为了开发自我这片沃土，真是值得付出大量的努力。洛威尔写道：“一个人应该对自己的各个方面了如指掌，不管是自己内心微妙的感触还是外在言行举止，只有了解自我，一个人才能开始对这个世界进行了解和探索。”一个人的精神历程也大致一样。“遨游在自己内心世界的人，”洛威尔引用托马斯·富勒的话说，“畅游了每一条狭长的水道，探索了每一个隐秘的角落，但是还有很多‘从未涉足’的领域，不是吗？”在阅读之前，我们应该先学习怎样阅读；在学习之前我们应该先学习怎样学习。因此这些练习的内容针对的是人类最宝贵的天赋机能。它们从简单的事情着手，因为这是最好的方法。如果一丝不苟地按照我们的指导去做，那么结果就是想象力得到极大的提高，尤其要说的一点就是意志力的提高，这是实际生活中最有价值的品格。
把这个练习始终不懈地坚持下去。
练习8 研究一个结构不很复杂的机器。弄明白这个机器的用途。研究它的零件以及它们之间的相互关系。对它的机械原理进行充分的分析之后，闭上眼睛让它在脑海里浮现。一点一点地回想这个机器，直到脑海里呈现一幅完整的图像，然后把它拆成不同的零件，再在脑海里把它们重新组装起来。换不同的机械继续练习，直到你一眼就能够看出一个机器的原理，在心里想出它的内部结构和它的零部件。
练习9 从你的生活经验、家里或者工作场所选择一个简单的东西，这个东西可能非常实用。然后继续考虑，怎样把它合理地安排一下可以实现它的价值。不要因为对这个问题的沉思而影响到更重要的事情。我们这里的目的不是培养发明家，而是培养想象力，是为了让读者明白意志力以及意志作用的重要性。首先，一定要保持意志的作用毫不松懈。继续练习直到你能够在脑海里毫不费力地把这个东西组装起来为止。
练习10 回忆自己在生活中犯过的严重错误，认真地考虑自己当初之所以犯了错误，是受到哪些动机的诱惑。考虑这些动机的关系、动机的强烈程度和持续的时间长短。老老实实地判断自己在行动之前是否考虑得很周到。你会清清楚楚地记得自己当时没有认真地考虑每个动机。承认自己受到一个动机的指使，而忽略了其它动机的存在。然后回忆你当时的选择产生了什么样的后果。现在回过头来，你认为自己在什么方面本来不应该那样做？如果你当时作了正确的选择，结果又会怎样？假设你现在处于当时的情况下，根据你现在的经验和知识，你会作出什么样的选择？为了避免将来犯类似的错误，你必须考虑到当时没有考虑到的种种因素，也就是，把所有的动机集中起来，一项一项地分析，反复权衡它们各自的利弊，并且尽量设想各种动机将来可能引发的结果。同时一定要保证将来不再犯同样的错误，在重要问题上一定要深思熟虑。
练习11 回忆自己旅行过程中见过的美丽景致。在脑海里构思这样一幅图画：连绵起伏的地上铺满了厚厚的落叶，不时还有一簇一簇的灌木丛；树上的叶子五颜六色斑斑驳驳，高大的枝杈撑起郁郁葱葱的华盖，阳光从各个角度照耀下来，明亮而生动；不时有一阵风从闪闪发光的树叶中间穿过，叶子飒飒作响；而整个森林除了偶然一阵微风和空阔地方传来的几声鸟啼，四处一片静谧；松鼠敏捷地在树丛间、林地上跳来跳去；你站在那里，感到自己正站在最灿烂明朗的地方，偷快而舒展的心情油然而生，你不得不诧异于世界的繁华和精致！
现在想象一些类似的风景。这里的景色让你想起了什么？你要有意识地分析这些类似的风景之间的相似性或差异性，以及它们给你留下的印象和当时的感觉。不要漫无边际地想入非非。这是一项一丝不苟的工作。
现在继续把这个风景点作为基础，设想一种完全不同的景观。这个练习和上面的练习在所有的方面都是一样的，不同的只是它是从差异而不是相似性的角度来联想的。
按照这个指导每天进行练习，直到练习的意义完全显现出来。
练习12 上面的练习可以把风景换成经验，首先比较相似的经验，然后再比较不同的经验。在练习过程中始终要注意意志力对想象的控制。
练习13 读几首想象丰富的诗词。理解诗中的每个词，把它彻底掌握之后，在脑海里栩栩如生地想象它描述的场景，然后把诗中表达的连贯思想和情感清楚明了地写下来。然后注意诗中出现的每一处想象丰富奇特的地方。接着从想象的角度评价它的不足之处或者优美的地方。观察一下这些想象要素之间相互依赖、相互影响的关系。然后分析它的想象之所以优美的秘密何在？它是怎样打动人心，使人难以忘怀的？研究一下这首诗为什么能够流传下来，对人们具有如此的影响力。把这个练习一直坚持下去，直到你完全掌握了很多世界上优美的诗歌。
练习14 用同样的方法读几本名著（不是小说），把其中的想象部分当作需要揭示的秘密来加以研究和分析。从你的藏书里挑选最好的书进行这个练习。
练习15 找一本小说，用同样的方法进行分析。现在你研究的对象是生活情景和人性的问题。阅读这本书，在心里栩栩如生地想出每一位人物的性格特征。对书里的人物要非常熟悉，研究他们行为举止背后的原因，调查他们的动机。注意家庭出身和生活环境对他们的影响。观察他们的行为方式是否忠于生活的实际。如果是你，你会采取不同的行动吗？为什么？你可以清楚地看到，他们的理由是错误的，在选择的时候，他们没有充分地考虑涉及到的所有因素，没有认真地权衡对他们来说最有益处的动机。继续往下读，看他们的行为导致了什么样的后果。这些结果是自然而然的吗——从前面的行为和情况来看的话？这个人物能不能加以改进？故事情节能不能写得更好一些？这些人物性格和命运的发展是否还能更加合情合理？他们的行为以及他们之间的关系能不能进一步改进？
把这本书作为真实生活的一部分，用上面的方法进行分析，在彻底理解了书的内容后，你可以把从书里得到的启示应用于自己的实际生活。把这个练习一直坚持下去，直到你掌握了最好的英语文学作品。
练习过程中始终要记住，你在培养自己的想象力，你的目的是为了揭示某种行为的原因，判断事情发展的结果是否合情合理。随着你用这种方式不断地提高自己的想象和分析能力，你的意志力和决心也在变得更加坚强。
练习16 假设你要采取某项行动或作出某个举措。这个行动是非常重要的。你希望自己不要犯错误，因为你的幸福和利益都取决于这次行动。但是你该怎么办呢？你有若干个选择。你的选择是否明智与你是否充分考虑到两个因素有关系——动机和结果。预先料想的结果就是动机，但是这样的区分太简单化了。动机要衡量做还是不做的利弊，结果是动机引发下的一连串反应。如果你的记忆力不错，回想以前的经验会对你有极大的帮助。如果你想象力丰富，你就可以清楚地看到诱惑自己的动机是什么，你还可以设想，如果自己作出某项决定，会出现什么结果。这里就可以体现我们上面练习的意义和价值了。但是首先，你应该先使这个假想的事件（如果是个客观存在的真实问题就更好了）带有某种现实性和重要性，并且你还应该有强烈的意愿尽量把它解决好。
现在我们设想一个问题。你对自己现在生活的城市或小镇很不满意，你想换一个地方工作和生活，但是要这样做有很多问题。现在你要考虑这些问题。
首先，回忆以前碰到的类似问题，不要把它们忘记。其次，把你能想到的说服自己不要搬迁的理由在笔记本中记下来。比如：你的朋友和亲戚都在这里。你的事业在这里己经进行了二十年。你与贸易伙伴和客户群的关系已经非常稳固可靠。这个城镇还在不断发展。而且投资的回报还不错，投资的项目都是很安全的。你的资产都在这个地方。税收很高，但还不至于难以忍受，而且税收高也说明经济在不断发展。你的家很气派，房子坐落的位置也很便利。你的家人在这里生活得很好，社会关系融洽，并且很喜欢这个地方。孩子们很适应这里的一切，在这里他们有宝贵的机会。学校是一流的。公众舆论导向很好。道德水平至少也算中等。教会活动很频繁，也不呆板落后。你的年龄是四十五岁。
另一方面：气候条件很差。有一些处处和你作对的人。在这里，生意规模无法扩大，业务很难扩展。投资没有很高的回报。税收在增加。人们对生活的要求和期待一般，这是很低的追求。不会开发新的铁路运输。生产的利益不大可能很高。周围是乡村，主要从事农业活动，现在种植传统作物已经不再赚钱。地下没有矿产资源。这个地方距离观光旅游的景点——如山脉、海滩或者大城市——非常遥远。你意识到自己对它不满己经很长时间，并且常常感到心烦意乱。你认为新环境会激发你取得更大的成就。你投入的时间和金钱应该得到更多的回报。你希望拥有更大的发展空间。如果重新开始你的家人也许会从新生活中得到更多机会。你见过一些更好的社团。你所属的教派不在你现在居住的地方。
在把所有这些利弊因素列出来之后，你还是很难作出决定。现在你要试着挑选一个将来希望搬过去生活的地方。你也许同时有几个地方想去。每个地方都要经过认真细致的分析。你既是自已的法官又是律师，你必须诚实地为你的选择辩护，又必须毫不迟疑地作出决断。在每次可能的步骤之前，你都要预先考虑所有的有利和不利因素，尤其是后者，不管你作出什么样的选择，不利因素都可能增加。在每种情况的利弊都权衡比较之后，把情况整个考虑一下，比较两者给你留下的综合印象。现在看看你的决定：“走？还是不走？”然后继续考察这些因素，如果一种因素的好处刚刚可以抵消另一因素的弊端，把这个因素从名单上划掉，最后再从总体看一看判断情况：“走，还是不走。”如果两次判断的结果不一样，把它放到一边，留待以后再作决定。如果两次的结果是一样的，把这件事情搁置一段时间，如果到那个时候你还有疑虑，那就不要搬迁了。
用同样的方式分析你打算搬去的地方。如果经过充分的考虑之后你对某个地方不太满意，那么换个地方试一试。如果你已经决定搬走，但是对搬到“哪个”地方犹豫不决，那么先不要搬走。如果新家的地方也选好了，那么一旦机会来临，马上把握。不要有一丝后悔的情绪。
上面只是粗略地举个例子。这个例子表明的是聪明人在作重大决策时的一般做法。之所以提出这个例子是因为即使是聪明人，在考虑事关重大的决定时，对动机和结果的考虑也未必很周到。仅仅因为缺乏想象力，很多本来意志坚强的人也很难发挥自己的意志力。很多良好的意愿就像手枪走火一样― 在没有瞄准目标之前就射出去了。三思而行就像金子一样宝贵，它可以防止事后后悔。但是事先的三思而行在很大程度上取决于大脑的想象力。我们生活中最大的麻烦就是不知道“手枪是装了子弹的”。只有意志支配下的想象力才可以预先知道。它是保证事业成功的预言家。如果意愿是正确的，那么前景也应该是良好的。
虽然预见性的想象力是大脑最了不起的功能之一，但是在大中学校，我们找不到一个地方专门开发和培养学生这一宝贵能力。从原始社会开始直到现在，从许多个世纪的变迁以及社会制度的演进中，想象力都是发展的前提和基础。一位作家写道：
“建设性的想象力是物质文明发展的唯一阶梯。早期人类正是凭着建设性的想象力，再加上智慧的辅助，才开始征服整个世界。当冬天到来的时候，早期的人类想象把动物的皮毛穿在人身上御寒。烟囱、炉子、马车、火车是人类征服自然的里程碑，体现了人类想象力突飞猛进的发展。把意愿付诸行动，就可以把梦想变成现实。”
“每次我们讲故事，希望别人能够了如指掌的时候，每次我们栩栩如生地描述一个地方或者一处风景的时候，每次我们把自己在书里读到的故事或者把路上的见闻讲给别人听，使听者印象生动鲜活的时候——我们都是在培养想象力。试着为别人描述一片草地、一簇灌木、一株苹果树、一段河流、日出的天空、夏夜的星空吧，这是锻炼想象力的绝佳途径。如果你的描述不显得沉闷乏味，那么景物的活泼有趣都是因为你想象力的丰富活跃。”
整个人类文明的进步和发展是个人进步和发展造成的。那些渺小的个人之所以成就了如此的伟业，是因为他们用正确的手段实现了自己健康的意愿。
个人进步和发展的所有法则都是针对自我的适应和调整。这条法则也许对你“管用”，你需要培养并正确地施展自己的才能，充分利用你与这个世界的关系。正是从这个角度来说想象力至关重要。你是谁？找出这个问题的答案。你怎么调整自己以便最好地适应这个世界？找出这个问题的答案。学会观察（观察自我——也观察这个世界），首先，观察它们的本来面目；然后，观察它们怎样才能更好地服务于整个人类的文明和进步。在生活中要一直胸怀这样卓越的远见。意志不仅要坚强，还要用它来做正确的事情。颠扑不破的座右铭应该是：我一定要做到——竭尽全力，精益求精。所以，首先要投入！要追根究底，探明因果！
