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标竿人生

_9 华理克(美)
真仆人忠于他的事工
仆人会完成工作,履行职责,遵守承诺,完成他们所委身的事务。他们不会半途而废,也不会因气馁而放弃,他们是可靠值得信赖的。
忠心一直是罕有的特质。很多人不明白承诺的意义。他们随便承诺,然后毫不犹豫、不懊悔、不遗憾地,用微不足道的理由违背诺言。每个礼拜,教会及其他机构都会因义工缺乏准备、或缺席、或甚至连以电话通知一声不来都没有,而要即时另做安排。
你是否可靠?你有需要实现的诺言、誓言或承诺吗?神正在考验你是否忠心。若通过测试,你将与亚伯拉罕、摩西、撒母耳、大卫、但以理、提摩太及保罗并列,被称为神忠心的仆人。更美好的是,神应允要在永恒的国度里赏赐你的忠心。想像有一天神对你说: 「做得好!你真是个又良善又忠心的仆人,你在小事上能尽忠职守,我要把更大的责任交给你。来,跟我一同庆祝吧!」你会有何感受?
此外,忠心的仆人永不退休。他们在有生之年都忠心事奉。你可以从事业上退下来,但在事奉神这方面,你应当永不言退。
真仆人保持低调
仆人不会自我宣传或引人注意。与其表现自己或装扮作成功人士,他们「系上谦卑的围裙,彼此服事」。倘若因事奉而受表彰,他们谦虚接受,却不因名气而分心,影响他们的工作。
保罗揭露了一种看似属灵,但实质是伪装的事奉。他称之为「人前事奉」。这种事奉是为得人褒奖,显示自己属灵,正是法利赛人所犯的罪。他们将助人、捐献甚至祷告变成表演。
主耶稣憎恶这种态度并警告说:「行善的时候不可张扬,故意叫人看见。若是这样,就不能得你们天父的赏赐了。」
自我宣传和作真仆人是不能共存的。真仆人不因为别人的认同或赞赏而事奉。他们只是为一位观众(神)而活。正如保罗说:「如果我仍然想讨人喜欢,我就不是基督的仆人了。」
你不会在镁光灯下找到许多真仆人。事实上,他们尽可能躲避公众的耳目:只要能暗中事奉,他们已感满足。约瑟就是很好的例子。他不刻意引人注目,只安静地服事波提乏、狱卒、法老的膳长和酒政,神便赐福这种态度。当法老王提升他到高位时,约瑟仍然保持一颗仆人的心,甚至对曾经出卖他的兄弟,也是如此。
很可惜,今天很多领袖在开始事奉时是个仆人,后来却成了名人:他们渐渐习惯了受人注目,不晓得常在众人瞩目下,自己的眼目已被蒙蔽。
你可能正默默地在某个角落事奉,觉得没人知道,亦不被重视。听着:神安排你在这个职位是有目的的!他数算过你头上每根头发,也知道你的住处,你最好还是紧守岗位,直至他为你另作安排。假若他要你往别处,必会告诉你,你的事奉对神的国度至为重要。「当基督在世上再显现时,你也会显现--那个真正的你、荣耀的你。目前就安于你的没没无闻吧!」
美国有超过七百五十个「名人馆」,及四百五十份以上的「名人录」刊物,但你不会在这些地方找到很多真仆人。名声对真仆人毫无意义,因为他们晓得名望与意义的分别。在你的身体里面有一些极其重要的特点使你能够存活,那就是看不见的部分往往是你赖以生存、不可或缺的。基督的身体也是如此,往往最重要的事奉都是不显眼的。
在天堂里,神将会公开赏赐那些没没无闻的仆人--那些我们在地上从未听闻过的人,那些教导过情绪受困扰的小孩、清洗失禁的老人、护理爱滋病患者以及千万位投身于毫不起眼的事奉的人。
既然如此,当你的事奉不为人注意,或被视为理所当然时,不要气馁,继续事奉神!「你们务要坚固,不可动摇,常常竭力多做主工,因为知道你们的劳苦,在主里面不是徒然的。」就算是最微小的事奉,神都知道,并会奖赏。请记得耶稣的话:「作为我的代表,即使是给一个小孩一杯凉水,也必得着奖赏。」
第33天 我的人生目的省思
思想要点:我透过服事人去事奉神。
背记经文:「无论何人,因为门徒的名,只把一杯凉水给这小子里的一个喝......这人不能不得赏赐。」(马太福音十章42节)
思考问题:本文提到真仆人的六个特征,哪一个对你最具挑战性?
第三十四天 仆人的思维
我的仆人迦勒的心思与其他人不同,
他一心跟从我。
(民数记十四章24节,NCV)
你们应当以基督的心思为你们的心思。
(腓立比书二章5节,Msg)
事奉始于你的心思。
作为仆人,需要在心态上做转变,态度亦要改变。神关心我们为什么做,多于做什么;态度此成就更重要。亚玛谢王失去神的喜爱,因为「他行主看为正的事,但却不是出于真心。」,
真正的仆人在思想上要有五个正确的态度。
仆人多为别人设想,少为自己设想
仆人专注在别人身上,而非自己身上。真正的谦卑不是小看自己,而是少想到自己,他们是把自己忘了。保罗说:「不顾自己,向人伸出援手。」这就是「丢弃生命」的意思,亦即服事他人的时候忘记自我。当我们不再注意自己的需要时,就会注意到我们周遭的需要。
耶稣「倒空自己,取了奴仆的形像 」。上一次你为别人的好处倒空自己是什么时候?自我中心的人不能作仆人,除非我们忘却自己,否则所做的便不值得被记念。
可惜,我们很多的服事都是为了个人利益;以事奉去取悦他人,获取他人的赞赏,达到个人的目标。这是操纵,不是事奉。我们终日想的是自己如何崇高美好。有些人以事奉作为与神讨价还价的工具:「神啊!如果你为我做这件事,我就为你做那件事。」真仆人不会为了自己的目的,试图利用神。他们让神按照他的目的使用他们。
无私,与忠心一样,是罕见的特质。在保罗所认识的许多人当中,提摩太是惟一的典范。投入仆人的思维是困难的,因为这正好是对我们人生命基本问题的挑战 一 我们天性自私。我们多半为己著想。这就是为什么谦卑是每天的挣扎,是我们要不断重复学习的功课。每天我都面对无数次作仆人的机会,我要在满足自己的需要,或满足别人的需要,两者之间作出选择。自我牺牲是仆人心志的核心。
当人们对待我们如同仆人时,我们如何回应可以检验出自己是否有仆人的心志。当人家把你的服事当作理所当然、支使你、把你当作下人看待时,你作何反应?圣经说:「如果有人不合理地利用你,就用此机会去实习你的仆人生命。」
仆人思想像管家,不是主人
仆人谨记是神拥有一切。圣经中,管家是为主人管理产业的仆人。约瑟在埃及被囚时就是这样的仆人。波提乏将家中事务都交在他手中,监狱长将监狱交给他管理,最后连法老也将整个国家交给他治理。仆人和管家是一体的,神要我们在这两方面都值得信赖。圣经说:「主人对管家所要求的就是忠心。」你怎样处理神托付你的资源?
作为真正的仆人,你必须先处理钱财在你生命中的地位。耶稣说:「一个仆人不能事奉两个主,......你不能又事奉神又事奉金钱。」耶稣不是说「你不应该」,而是「你不能」,就是不可能。为钱而活与为事工而活是相斥的目标,你要选哪一个?假如你是神的仆人,你不能同时兼差为自己而活。我们全部的时间都属于他的;神要我们全心效忠,而非部分时间的忠心!
在我们生命中,财富最可能取代神的地位,崇尚物质比任何其他事物更能误导我们步入歧途。很多人说:「当我达到财务目标,就要服事神。」这是一件他们会永远后悔的愚蠢抉择。当耶稣作你的主人时,钱财是我们的奴仆;但当钱财为我们的主时,我们就变成了它的奴隶。财富本身不是罪,但不为荣耀神而用就是罪了。神的仆人应常以事奉为重,不以金钱为念。 圣经清楚指出,神用金钱考验仆人的忠心。这就是为什么耶稣谈论金钱比天国和地狱都多的原因。耶稣说:「倘若你们在属世的钱财上不忠心,谁还把那真实的财富托付你们呢?」
你管理金钱的态度影响神对你的赐福。
在第卅一章,我曾提过两种人:「国度建造者」和「财富建造者」,两种人都有发展事业、作生意与赚取利润的天赋。财富建造者只会无止境地为自己积聚财富,但国度的建造者改变了游戏规则,他们依然努力赚钱,但会将赚取得来的给出去。他们运用财富去资助神的教会和世界各地的宣教工作。
在马鞍峰教会,我们有一个小组,成员都是公司的总裁 (CEO)与事业所有人,他们试著尽力赚钱,尽力奉献,好能够尽力地扩张神的国度。我鼓励你与你的牧师谈谈,在你们教会开始一个国度建造者的小组。请参阅附录2。
仆人专注自己的工作,而不是看别人在做什么
他们不与人比较,批评或竞争,因为他们埋首于神给他们的工作。神的仆人彼此竞争是不合理的,因为我们同属一个团队,目标是要荣耀神,不是为荣耀自己。保罗说:「我们不应互相比较,好像有谁比谁好。我们的生命有比这更有趣的事要做。我们每个人都是原创真品。」
神的仆人之间不容有嫉妒,当大家都忙于事奉时,没有时间挑剔批评。所有花在批评别人的时间,都该用在事工上。当马大抱怨马利亚不帮助她时,她已失去了仆人的心。真仆人不会抱怨不公平的对待,不会耽溺自怜当中,不会因为别人不服事而怨忿。他们只倚靠神继续服事。
评断主的其他仆人不是我们的工作。圣经说:「你是谁,竟敢论断人家的仆人?神会判断他的仆人是否称职。」在受到批评时,为自己辩护也不是我们的工作。让你的主人去处理,学习摩西的榜样,在面对反对时他表现出真正的谦卑;尼希米也是一样,他对批评的回应很简单:「我正进行很重要的工作,不能到你们那里去。」
假若你像耶稣那样地服事,必然会受到批评。世人,甚至很多教会,都不明白神所看重的事。向耶稣所表达的一件最美的爱的行动曾被门徒批评:当马利亚将她最珍贵的香膏浇在耶稣身上时,门徒却批评她「浪费」,但耶稣称之为「美事」,这才是最重要的。无论别人怎么说,你对基督的事奉是不会白费的。
仆人的身份奠基于基督
仆人因为知道他们是凭恩典被爱、被接纳的,便不需要证明自己的价值。他们甘愿做一些对缺乏安全感的人来说是「有失身分」的低贱工作。其中一件意义深长的例子是,耶稣为门徒洗脚。洗脚这份工作等于擦鞋童的工作,但他因清楚自己的身分,便不怕自毁形象,而作卑微的服事。圣经说:「耶稣知道父已将万有交在他手里,且知道自己是从神出来的......就离席站起来,脱了衣服,拿了一条手巾束腰。」
要作仆人,就要在基督里认清自我的身分。有安全感的人才能够事奉,缺乏安全感的人总是担心别人对自己的看法。他们害怕暴露自己的弱点,因此将自己隐藏在层层骄傲和矫饰之下。你愈没有安全感,愈要人服事,愈需要他人的认同。
卢云说:「要服事他人,我们必须先向他们死,亦即放弃用别人的标准衡量自己的意义和价值......这样我们便可以无拘无束地去体谅人、怜恤人。」当你的身分和价值观建立在你与基督的关系上时,便能摆脱其他人对你的期望,使你能提供最好的服事。
仆人不用在墙上挂满匾额和奖状去证实自己的工作能力,他们不用坚持某种头衔,也不需以优越感为袍子包裹自己。地位象征对他们没有意义,也毋需以成就来衡量自己的价值。保罗说:「你可以吹捧自己,但惟一算数的赞许是主的赞许。」
雅各是耶稣同母异父的弟弟,他大可炫耀自己与耶稣的关系,他与耶稣一起长大。但是雅各在写给教会的书信中,自称是「作神和主耶稣基督的仆人」。我们与耶稣的关系愈亲密,就愈没有必要去宣扬自己。
仆人将事工当作机会而不是义务
仆人乐于帮助别人、满足别人的需要,且乐于事奉。「他们高兴快乐事奉神」。为什么他们高兴快乐事奉神呢?因为他们爱主并感恩,知道事奉就是使用一生最好的方式,也知道神必会有丰盛的奖赏。耶稣曾应许: 「天父会尊重、奖赏那服事的人。」保罗说:「他不会忘记你们为他所做的工作和爱心,就是从你们继续不断地帮助其他的信徒所表现出来的。」
假如世上有十分之一的基督徒认真作主忠心的仆人,试想会多美善?你愿意投入这个行列吗?无论你是何年龄,只要你愿意开始行动像仆人、思想像仆人,神便会使用你。史怀哲(Albert Schweitzer)说:「世上真正快乐的人,是那些学会服事的人。」
第34天我的人生目的省思
思想要点:要作仆人,必须思想像仆人。
背记经文:「你们当以基督耶稣的心为心。」(腓立比书二章5节)
思考问题:我比较关心被服事,或寻找途径去服事人?
第三十五天 神的大能彰显在你的软弱上
我们......软弱,但靠著神的大能,
我们要与他同活来服事你们。
(哥林多后书十三章4节,NIV)
我与你同在,这是你惟一所需要的。
我的能力在人的软弱上显得完全。
(哥林多后书十二章9节上,LB)
神喜爱使用软弱的人。
每人都有软弱。事实上,你会在自己身上找到一大堆缺点和瑕疵,包括:体能、情绪、智能和属灵上。也可能是一些不能控制的环境令你感到软弱乏力,譬如财务困难或人际关系的困扰。但更重要的是,你怎样处理软弱。通常我们会否认我们的软弱、为自己辩护、藉辞开脱、隐瞒弱点,或感到怨忿。这样做会阻碍神照他的心意来使用这些软弱。
神对我们的软弱有不同的观点,他说:「我的意念与我的方法都高过你们的。」因此他的作为往往与我们的期望刚好相反,我们以为神只使用我们的长处,但神亦要用我们的软弱去荣耀他。
圣经说:「上帝偏要拣选......世人所认为软弱的,来使坚强的人羞愧。」你的软弱并非偶然,神刻意容许他的存在,为的是要透过你去彰显他的大能。
神从不对强壮和靠自己的人感到喜悦,事实上,他往往被一些承认自己软弱的人所吸引。耶稣形容那些承认自己有欠缺的人是「虚心的人」,虚心是登山宝训的八福之首。
圣经有无数事例说明神喜欢使用平凡、有缺点的人,去完成一些不平凡的事。如果神只用完美的人去做事,世上没有一件事可以办得成功,因为世上根本没有完美的人。神使用不完全的人,对我们来说是极大的鼓舞。
软弱,或保罗所说的「刺」,并不是罪、恶习、或是可以改变的品格瑕疵,例如急躁或暴饮暴食。软弱是你与生俱来或无法改变的事实,可能是一项身体的限制,譬如天生残疾,慢性疾病、体弱或身体缺陷等:也可能是情绪上的限制,如心灵疮疤、惨痛回忆、个性古怪,或是受遗传影响的性格:或才能或智能的缺陷。我们不全是顶尖聪明的人。
当你想到你生命中的限制时,你可能会想要下结论,认为「神不会使用我」,但神的作为从不受我们的不足所局限。他喜欢将他的大能放进平凡的容器里。圣经说:「我们好像藏有宝贝的瓦器,真正的大能是出于神,不是出于我们。」。就如普通的瓦器,我们脆弱、有瑕疵且易碎。但只要容让神透过我们的软弱做工,他会使用我们。要能够如此,我们必须跟随保罗的榜样。
承认你的软弱
爽快地承认自己的缺点,不要每件事都佯装知晓,要对自己坦诚。与其自欺欺人或找藉口,不如抽时间找出自己的弱点,或许你可以列出一张清单。
新约圣经中有两段使徒的坦诚表白,告诉我们要有健康生命,就要明白以下两件事。首先,彼得对耶稣说:「祢是基督,是永生神的儿子。」。其次是保罗向拜偶像的群众所作的告白:「像你们一样,我们只不过是人。」你要被神使用,先要认识神和认识自己。很多基督徒,特别是教会领袖忘记了第二个真理,我们只不过是人!如果你要经历危机才能认同这真理,神会毫不犹豫地容许危难发生,因为他爱你。
安于接受自己的软弱
保罗说: 「我喜欢夸耀自己的软弱,好让基督的大能可以藉著我而做工。我既知道这是为基督的缘故,我就安于我的软弱。」。这句话看似不合情理,我们要免于软弱的束缚,又怎可以安心去接受软弱呢?安心其实是对神信心的表达,意思是:「神啊!我坚信祢爱我,知道祢会为我预备最好的。」
保罗提出几个理由,让我们安于接受与生俱来的缺憾。第一,他让我们倚靠主。谈及他那些神不肯除去的软弱时,保罗说:「我乐意忍受我的「刺」......因为我软弱无能的时候,正是靠主刚强的时候」。当我们感到软弱时,正是神提醒我们倚靠他的时候。
软弱防止我们自大,使我们保持谦卑。保罗说:「为了避免我趾高气扬,我被赐与一种残缺,好让我经常知道自己的局限」。神往往将严重的弱点与主要的强处一起放在我们身上,以防我们自高自大。我们的局限可以作为监督,使我们不至于步伐过急,走在神的前面。 !
当基甸徵召三万二干人去对抗米甸人,神将他的军队削减到三百人,以一敌四百五十的比例,面对十三万五千大军。他们直是以卵击石,必败无疑。但神显大能让以色列人知道,只有他的力量才可以挽救他们。
软弱可以促进信徒之间的团契相交。当我们自觉有能力我们觉得不需要任何人。个人的极限让我们知道:我们实在彼此需要。当我们将一缕缕纤弱的生命编织在一起时,一条强壮的绳子便产生了。贺凡司(Vance Havner)有一句妙语:「基督徒就像雪花般脆弱,但当他们黏在一起时,连交通也要停摆。」
最重要的是,软弱增长我们同情和服事的能力,让我们更能够怜悯人,更体贴他人的软弱。神要你在世上有一个像基督徒的事工,意思是他要透过你的伤痛让人得到医治。你最伟大的人生信息与最有效的事工,将来自你最深沉的伤痛。你最觉尴尬羞耻,最不愿公开的事情,正是神用来医治别人的最有效工具。
著名宣教士戴德生(HudsonTaylor)说:「神的伟人都是软弱的人。」摩西的弱点是脾气暴躁,他盛怒之下杀死埃及人,并用杖击打他本来应该开口命令的岩石,又摔碎刻有十诫的石版;然而神却将他改变为「世上最谦和的人」。
基甸的软弱是低落的自我形象与缺乏安全感,但神将他改变为「大能的勇士」。亚伯拉罕的软弱是惧怕,不止一次,为了自保,谎称妻子为自己的妹妹,但神将他改变为「信心之父」。彼得个性冲动、意志薄弱,但被改变为「磐石」。犯了奸淫罪的大卫,却成为「合神心意的人」。还有约翰,最傲慢的「雷子」,竟成为「爱的使徒」。
这个清单可以一直地列下去,但「我没有足够的时间去提......巴拉、参孙、耶弗他、大卫、撒母耳,和先知们的事迹呢......他们变软弱为刚强」。神专门将软弱变为刚强,他要将你最软弱之处转化为力量。
坦诚分享你的软弱
事工始于弱点。你愈放下防卫心理,挪开面具,与人分享内心的挣扎,神就愈能使用你。
保罗的书信中有很多承认自己软弱的分享:
·他的失败:「我愿意行的善,我没有去行;我不愿意作的恶,我倒去作了。」
·他的感受:「我将我的感受都告诉你们。」
·他的挫败:「那压在我们身上的担子是多么大,多么沉重,连生存的希望都没有了。」
·他的恐惧:「我在你们那里的时候,又软弱又惧怕,而且战战兢兢。」
当然,显出软弱是冒险的。卸下防卫,向人敞开自己的生命可能令人感到惊慌。当你坦露你的失败、感受、挫折和恐惧,你可能会被人排斥。但这冒险之举会带来的好处,值得一试。表达软弱可以抒发情感、减轻压力、化解恐惧,是让你获得自由解脱的开端。
我们已经看到神「施恩给谦卑的人」,但很多人对谦卑有所误解。谦卑不是让自己难堪或否定自己的才能,而是诚实地承认自己的软弱。你愈诚实,就愈多得神的恩典,其他人亦会以恩慈待你。软弱会讨人喜欢,因为我们很自然地被谦卑的人所吸引;虚假矫饰惹人反感,但真诚无伪却得人好感,坦承弱点是建立亲密关系的要道。
这就是为什么神不只使用你的强处,也要使用你的软弱的原因。如果所有的人看到的只是你的强处,他们会气馁,心想:「我永远无法像他做得这样好。」但当他们看到你有缺点,而神依然使用你,他们便会受到鼓舞,反而会想:「或许神也能使用我!」刚强会引起竞争,但软弱可以使人团结。
生命到了某一阶段,你必须决定到底是要留给人印象或是影响。留下深刻印象可以在远距离进行,影响别人就要近距离接触,让人看到你的瑕疵。但不用怕,因为领袖最重要的质素不是完美,而是信用可靠:群众要信靠你才会跟随你,建立信用就是要诚实,而不是假装完美。
你的软弱带来荣耀
保罗说:「我夸口的事,不外是为自己的软弱以及神的伟大,他为自己的荣耀使用我的软弱。」与其假装有自信和无可匹敌,倒不如将自己看成恩典的纪念品。当撒但指出你的软弱,你可以认同他的观点,但要充满对主耶稣和圣灵的赞美,因为耶稣「明白我们的软弱」,而「我们的软弱有圣灵帮助」。
有时候,神会将我们的能力变为软弱,以致能使用我们更多。雅各善于玩弄手段,一生诡计多端,然后逃避后果。一晚,他与神摔跤,说:「祢不给我祝福,我就不容祢去。」神说:「好吧!」却抓住他的大腿窝,扭脱他的筋。这意义在哪里呢?
神触动了雅各的能力(大腿窝的肌肉是人体最强壮的部位),将之转变为软弱。从那天开始,雅各就瘸腿走路,不能再逃跑了;无论他是否愿意,都得倚靠神。如果神要赐福你,又大大地使用你,你要愿意拐著腿去走人生的道路,因为神使用软弱的人。
第35天 我的人生目的省思
思想要点:当我承认自己的软弱时,神最能用我。
背记经文:「我的恩典够你用的,因为我的能力是在人的软弱上显得完全。」(哥林多后书十二章9节上)
思考问题:我有否隐藏弱点,限制了神在我生命中彰显大能?为了帮助人,我需要诚实地面对什么事?
人生目的:5.你被造是为一个使命
义人所结的果子就是生命树,
有智慧的必能得人。
(箴言十一章30节)
第三十六天 为使命而被造
正如你交给我一个在世上的使命,
我也交给他们一个在世上的使命。
(约翰福音十七章18节,Msg)
最重要的是完成我的使命,
就是主耶稣交给我的工作。
(使徒行传二十章5节,NCV)
你受造是为了完成使命。
神正在世上动工,他要你加入他的工作。这任务就是你的使命。神要你在教会有事奉,在世上有使命。事奉是服事信徒,使命是服事未信主的人。完成你在世上的使命是神给你的人生第五个目的。
你的人生使命既是共有的也是独有的。一部分是你与其他基督徒共同承担的责任;另一部分是主交给你个人独特的任务。这两部分我们都将在下面几章详细讨论。
「使命」(Mission)这个英文字源自拉丁文「差遣」一字。身为基督徒的意义包括被差遣到世上去作耶稣的代表。正如耶稣说:「父怎样差遣了我,我也照样差遣你们。」
耶稣很清楚自己在世上的人生使命。十二岁时,耶稣说:「我应当以我父的事为念」,廿一年后,他在十字架上临死之前说「成了」,好像书的结语;这两句话陈述出他卓越的人生架构--一个目的导向的人生。耶稣完成了天父交给他的使命。
耶稣在地上的使命如今成为我们的使命,因为我们是基督的身体。主耶稣肉身所成就的工作,由他属灵的身体--教会,继续承担。这使命是什么呢?就是引领人认识神!圣经说:「基督已将我们由敌人变为他的朋友,他给我们的任务,就是要我们使其他人也成为他的朋友。」
神要拯救人类脱离撒但,让人与他和好,成就他创造我们的五个目的:爱他、成为他家庭中的一份子、像他、服事他、向人传扬他。一旦我们归属于他,他要使用我们去接触其他的人;他先拯救我们,然后差遣我们往外面去。圣经说:「我们被差去传扬基督。」。我们是神在世上的使者,传扬他的爱与目的。
你的使命的重要性
成就你的人生使命是荣耀神的基本要素。圣经提供了几个理由,向我们解释为什么你的使命如此重要。
你的使命是耶稣在地上使命的延续
作为他的跟随者,我们必须继续耶稣所开始的工作。耶稣不单呼召我们归向他,更要去传他。你的使命是如此地重要,以至耶稣有五次,以不同的方式在圣经的五卷书里重述。他似乎在对我们说:「我确实要你们切实了解这一点!」深思耶稣这五个任命,我们便能学到我们在地上使命的详情,即何时、何处、为何以及如何。
在「大使命」里耶稣说:「你们要往世界各地去,使所有的人都作我的门徒;奉父,子、圣灵的名给他们施洗,并且教导他们遵守我所给你们的一切命令。」。这个任命是给每一位耶稣的跟随者的,而不是只给牧师与宣教士。这是耶稣给你的「大使命」:耶稣的这些话不是一个「大提议」,他没有选择的余地。你若是神家的一份子,遵守这委任是你的义务,怱视他就是不顺服。
你可能不知道,神要你为你周围未信主的人负责。圣经说:「你必须警告他们使他们能存活。如果你不出声警告恶人停止恶行,他们会死在罪中:但我要因他的死追究你。」。你会是某些人惟一认识的基督徒,你的使命就是与他们分享耶稣。
你的使命是-份美好的特权
这份责任虽重,但能被神所用却也是无比的荣幸。保罗说:「神已赐我们职分,要我们劝导所有人与他和好,蒙他喜悦。」你的使命包括了两个特权:与神同工并代表他。我们与神合作,建立他的国度。保罗称我们为「同工」,并说「我们是与神一起工作的人」。
耶稣保证了我们的救恩,让我们成为他家里的人,并赐圣灵给我们,委派我们成为他在世上的代表。这是何等荣幸的事!圣经说:「我们是基督的代表,神使用我们劝导人放下自己的成见,与神复和。现今我们代表基督说话:与神为友吧!」
告诉别人如何得永生,是你能为他们做的最伟大的事
假若你的邻居患上爱滋病或癌症,你有治病妙方,却拒绝将此良方让他知道,这会是个罪行。比这更可恶的是,你将赦免之道、人生目的、平安与永生之道保密。我们拥有世上最好的消息,与人分享这消息是你对别人最大的恩惠。
信主多年的基督徒会有的问题是,他们忘了生命中没有耶稣是多么无望。我们必须牢记,不管人们看起来多么满足、成功,若没有耶稣,他们是毫无指望,且迈向与神永远的隔离。圣经说:「只有耶稣可以拯救人。」每个人都需要耶稣。
你的使命具有永恒的价值
这个使命对别人的永恒命运有莫大的影响,他比世上你所能达到的任何工作、成就、目标都更重要。你的使命的结果持续到永远,你工作的结果却无法持续到永恒。你所做的没有任何事比帮助人与神建立永恒的关系更重要的了。
这就是为什么我们的任务是如此紧急的原因。耶稣说:「所有的人都必须赶快完成那差他们来者的工作,因为黑夜将到,所有的工作便要停顿了。」你可以为使命工作的时日不多,不要拖延一天,立即采取行动吧!我们将永远可以与我们所带领信主的人庆贺永生,但带领他们的工作,则只限于今生。
这不是说你要立刻放下现在的工作,成为全职传道人。神要你在目前的岗位上与人分享好消息。无论你是学生、家庭主妇、幼儿班教师、售货员、经理或做其他工作的人,你要经常留意、找寻神放在你身边,可以让你与之分享好消息的对象。
你的使命带给你人生意义
威廉雅各(William James)曾说:「使用生命最佳的方法就是去成就比生命更持久的事物。」事实上,只有神的国度可以永远长存,其他一切事物至终会消失,故此我们必须过一个目的导向的人生--委身于敬拜、团契相交、灵命成长、事奉,及完成大使命的人生。只有这些活动的结果会持续到永远。
假若你没有完成神给你在地上的使命,你便浪费了神所赐你的生命。保罗说:「除非我完成从主耶稣所领受的职务,就是向人传神奇妙的恩慈与大爱的好消息,否则我的生命便毫无价值。」由于你所在之处,以及神创造你所赋予的特性,在这世上有些人只有你才可能接触到。只要有一人因为你而进入天国,你的生命便对永恒作出贡献。开始留意周围的个人宣教工场,向神祷告说:「神啊!祢将何人安排在我生命中,使我可以与他分享福音呢?」
在神的时间表内,历史的终结与我们完成大使命的时间有直接联系
今天很多人对基督再来和末世的事很感兴趣,这些事情什么时候会发生?耶稣的门徒在主升天前也曾问过同样问题,耶稣透露了答案:「父凭著自己的权柄所定的时候,日期,不是你们可以知道的。但圣灵降临在你们身上,你们就必得著能力,并要在耶路撒冷、犹太全地,和撒马利亚,直到地极,作我的见证。」
每当门徒谈及预言时,耶稣立刻将谈话转到传福音。他要门徒将注意力放在世上的使命。他讲出要点:「我再来的详情不用你们费心,你们要关心的是我给你们的使命,专心去完成他吧!」
推想主何日再来是没用的,因为耶稣曾说:「但那日子,那时辰,没有人知道,连天上的使者也不知道,子也不知道,惟有父知道。」既然耶稣已说明不知道何日会再来,我们又何必白费心思呢!但我们确知:除非神拣选要听闻福音的人都听到福音了,否则耶稣不会再来。耶稣说:「这天国的福音,必传遍世界,让各国人民都可以听到,然后,末日才临到。」你若想耶稣快点再来,就专心完成你的使命,不要再花时间去分析预言。
从我们的使命上转移、分心,是很容易的,因为魔鬼宁可你做任何事,也不要你与人分享你的信仰。你做什么好事,他都不介意,只要你不引领人上天堂!因此,当你认真去完成使命时,可想而知地,魔鬼定会用各种方法使你分心。这时候,务要谨记耶稣的话:「接受我所差派的工作而不能专心去做的人,不配进入神的国。」
完成你的使命的代价
要完成你的使命,你必须放弃自己原有的计划,接受神对你人生的安排。你不能只将神的使命「附加」在自己想做的事上,你要效法耶稣说:「父啊!我要遵行祢的旨意,不要照我的意思。」。为此你向他放弃你的权利、期待、梦想、计划、抱负。你不再自私地祈祷说:「神啊!求祢赐福我手所做的工。」你会说:「神啊!求祢帮助我做祢所赐福的事。你交给神一张已签署的白纸,请他写上内容。圣经说:「将自己全然献给神......作为合用的工具,成就神美好的旨意。」
假若你不惜付上任何代价委身完成你的使命,你会和有些人一样,经历到神非凡的赐福。几乎没有一件事是神不为委身服事神国的人来成就的。正如耶稣答应过:「你们若为神而活,以他的国为首要,他会赐你每日所需。」
为耶稣多得一人
我的父亲做传道人五十多年,大半在乡间的小教会服事。他虽然是个平凡的牧师,却是个有使命的人。他最喜欢做的事,就是带领义工队到世界各地为小教会建造教堂。他一生在全世界各地共建造了一百五十多所教堂。
1999年,先父死于癌症。离世前一个星期,这个病使他一天二十四小时都在半昏迷状态中·他作梦的时候,常大声说出他所梦见的。我坐在他床边,从聆听梦话得知很多关于父亲的总总,他不断地讲述一个个敦堂建筑的事。
在他临终前的一个晚上,我和妻子及侄女都在他床边。他突然变得很活跃,甚至想下床来。但因他的身体很虚弱,我的妻子坚持他躺回床上,他却仍不停地试图下床。内人终于忍不住问他:「你想做什么?」他回答:「要为耶稣多救一人!要为耶稣多救一人!要为耶稣多救一人!」他不停地重复著这句话。
接下来的一个小时,他重复著差不多有一百次:「要为耶稣多救一人!」我坐在他的床边,早已泪流满面,低头为父亲的信心感谢神。就在这时,父亲将虚弱的手放在我头上,用差遣的口吻对我说:「为耶稣多救一人,为耶稣多救一人!」
我决定以父亲的嘱咐为我余生的宗旨,也邀请你考虑将此当作你人生的焦点,因为再没有一件事此这使命对永恒更有贡献。你若要被神所用,就要关注神最关心的事;他最关心的就是他所造的人得拯救。他要他迷失的儿女被寻回。对于神,没有任何事比这更重要:十字架证明了这事。我愿你警醒守望去「为耶稣多救一人」,好使你有一天站在神面前时能说:「任务完成!」
第36天 我的人生目的省思
思想要点:我为使命而被造。
背记经文:「你们要去,使万民作我的门徒,奉父、子、圣灵的名给他们施洗。凡我所吩咐你们的,都教训他们遵守,我就常与你们同在,直到世界的末了。」(马太福音廿八章19-20节)
思考问题:我惧怕什么使我不能完成神给我的使命?什么事阻碍我向人传福音?
第三十七天 分享你的人生信息
信神的儿子的,就有这见证在他心里。
(约翰一书五章10节上,圣经新译本)
主的道已在你们生命中产生共鸣......
你们对神的信心也传遍了各处,
我们不用再说什么一因为你们就是那信息。
(帖撒罗尼迦前书一章8节,Msg)
神赐给你一个人生信息,要你与人分享。
当你成为信徒时,你也同时成为神的使者。神要透过你向世界说话。保罗说:「我们在神面前得以使者的身分传讲真理。」
你可能觉得自己没有什么可以与人分享,但这正是魔鬼企图令你闭口不言的伎俩。你有很丰富的人生经验,神要用你的经历领人归属他的家。圣经说:「信神的儿子的,就有这见证在他心里。」你的生命信息可分为四部分:
1.你的见证:你开始与主建立关系的经过。
2.人生功课:神教导你最重要的功课。
3.神圣热情:你心中最关注的神家的事情。
4.好消息:得救的信息。
你的人生信息包括你的见证
你的见证是耶稣如何改变你的故事。彼得告诉我们:神选派我们去广为他做工,为他向人述说,讲述他怎样彻底地改变你」。这就是见证的重点--分享个人信主经历,正如在法庭里,证人的责任只是讲述事情发生经过,并不需要辩护、证实事情真相或作出裁判。
耶稣说「你们要作我的见证。」而不是「作我的律师」,他要你与人分享你的故事。分享你的见证是你在世上使命的重要部分之一,因为你的见证是独特的,你若不与人分享,这见证便永远丧失了。你或许不是圣经学者,但你是你生命的权威,别人很难与你争辩你的个人经历。事实上,个人见证比一篇讲道更有果效,因为未信者视牧师为「专业推销员」,而你却是个「满意的顾客」,所以你有更高的可信度!
个人故事比原则更容易令人感同身受,人们也喜爱听。故事能抓住人们的注意力,也令人记忆长久。假如你一开始就引述神学家的话,未信者可能会不感兴趣,但他们对自己未曾有过的经历却有一种天生的好奇!分享的故事能搭起关系的桥梁,让耶稣从你的心走进他人的心。
个人见证的另一个珍贵的地方,是他避免了一些智性上的防卫。很多不接受圣经权威的人,会有兴趣听个人谦卑的见证·所以,保罗在六个不同场合并未引用经文,反而用自己的见证去讲解福音。
圣经说:「......常常作好准备,去回答那些问你们为什么怀有盼望的人,但要用温柔敬畏的心回答。」「随时准备好」的最佳方法就是将见证写下来,牢记重点。你可将见证分为四部分:
1.遇见耶稣以前,我的人生如何。
2.我如何了解我需要耶稣。
3.我如何委身耶稣。
4.耶稣在我生命上所做的改变。
当然,除了得救见证外,你仍有很多其他见证可以与人分享。每次神帮助你的经历都是一个故事,将所有神带领走过的困难、境遇、危机列成清单。然后敏锐地在不同的情况当中,将这些故事使用在你未信主的朋友身上。
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