他眨巴着眼睛。“说到位？啊，好的。”他再次看看小本本。“有重大事件要发生，你置身其中。你的名声将比现在更加显赫，斯图尔特小姐。整个世界都会知道你的名字。”
莱斯莉心中充满了极大的喜悦，全世界都会知道她的大名。她在领奖仪式上，主持人似乎在说：“现在，我把普利策奖授给莱斯莉·斯图尔特小姐，她在新闻史上作出了最卓越的报道。”掌声、欢呼声震耳欲聋，经久不息。
“斯图尔特小姐……”
莱斯莉从梦中醒了过来。
“还有别的事吗？”
“没有了，”莱斯莉答道，“谢谢，佐尔泰，足够了。”
这天晚上七点，莱斯莉正在看自己写的新闻报道的校样。
大标题是：
〖证据确凿，凶手是鲁塞尔总统
六条人命，总统涉嫌也将受审〗
莱斯莉迅速校阅了标题下面的报道内容，然后交给编辑主任黎里·班尼斯特。她说：“发稿，作为号外发表，我想在一个小时之内传遍大街小巷，华盛顿论坛可以同时广播新闻。”
黎里·班尼斯特有点犹豫。“你不觉得要让马特·贝克看一看——？”
“这不是他的报纸，是我的。发，立即发。”
“是，小姐。”他从莱斯莉办公桌上拿起话机，拨了个号码。
“我们着手进行。”
晚上七点半，巴巴拉·格特琳与小组的其他成员准备再进白宫。巴巴拉·格特琳心情沉重，她说：“我希望老天保佑，但愿没有必要使用总统逮捕证，但是为了作好准备，逮捕证我还是带在身边。”
三十分钟以后，奥列佛的秘书说：“首席检查官格特琳及其他人到了。”
“请他们进来。”
他们走进了椭圆形办公室，奥列佛看着他们，脸色发青。
简站在他身旁，紧紧握着他的手。
巴巴拉·格特琳说：“总统先生，现在你准备回答我们的问题吗？”
奥列佛点点头：“可以。”
“总统先生，克洛·休斯敦在十月十五日有和你相见的约定，是不是？”
“有这回事。”
“你接见她没有呢？”
“没有。我不得不取消。”
正好快到三点时，他当时接到了电话：“亲爱的，是我呀。我很寂寞，想你啦。我在马里兰州的寓所，此刻正一丝不挂，坐在游泳池旁边。”
“既是那样，我们倒要好好玩一玩。”
“什么时候能动身？”
“一小时以后就到。”
奥列佛面对大伙儿说：“我在这个办公室和你们讲的话要是传出去，那将对我国政府和另一国家之间的关系造成无法弥补的损失。我极不情愿这样做，可是你们逼得我没有选择的余地。”
大伙儿莫名其妙地看着，只见奥列佛走到通向一间小书斋的边门，把门打开。这时，西尔瓦·皮科尼迈步进了办公室。
“这位是西尔瓦·皮科尼，是意大利大使的夫人。十五日那天，我和皮科尼夫人一起待在马里兰州她的寓所里，从下午四点一直待到第二天凌晨两点。杰基·休斯敦被害的事，以及其他的死亡事件，我绝对一无所知。”
第二十一章
达娜走进汤姆·霍金斯办公室。她说：“汤姆，我正在调查一件很有趣的事。弗兰克·朗诺根被害以前，他去了门罗·阿姆斯旅店职员卡尔·戈曼的家。戈曼死于据说是一次轮船事故，他生前和他姐姐住在一起。我想带一组人员去那儿采访，制作一段片子，在今晚十点钟新闻节目播送。”
“你认为那不是一次轮船事故？”
“对，因为巧合太多就令人难以相信了。”
汤姆·霍金斯沉思了片刻。“那好，我来安排。”
“谢谢。这是地址，我在那里等候摄影组。我先回家去换换衣服。”
达娜走进自己的寓所，顿时有一种不对劲的感觉。这是一种在萨拉热窝滋生的情感，是一种面临危险的预感。有人来过她的寓所。她在房间里缓缓移动，小心翼翼地检查了橱子和柜子，什么都没有少。她自言自语道：我是在想当然。但是她又不认为是想当然。
达娜来到卡尔·戈曼姐姐的住处，看见电子操纵的新闻采访车已停在大街上。电子操纵的新闻采访车车身庞大，车顶上装着很大的天线，里面有精密的电子操纵仪器。等待达娜的有音响效果操作员安德鲁·怀特和摄影师弗农·米尔斯。
“采访在哪里进行？”米尔斯问。
“我想在屋里面谈。等准备好了我就告诉你们。”
“好的。”
达娜走到门口，敲了门。玛丽安妮·戈曼开了门。“什么事？”
“我是——”
“啊！我知道你是谁，我在电视上见到过你。”
“对，”达娜说，“我们谈一会儿好吗？”
玛丽安妮·戈曼迟疑了一会。“好吧，进来。”达娜跟着她进了起居室。
玛丽安妮·戈曼给达娜端了一把椅子。“是关于我兄弟的事吧？我知道，有人暗害了他。”
“谁干的？”
玛丽安妮·戈曼目光瞥向了一边。“不知道。”
“弗兰克·朗诺根到这儿来看过你吗？”
那女人眯起了眼睛，说道：“他欺骗了我。我告诉他在哪儿能找到我兄弟——”她的眼睛已挂满了泪水。“可是卡尔已经死了。”
“朗诺根想同你兄弟谈什么呢？”
“他说他是国内收入署的人。”
达娜坐在那儿盯住她问道：“对你作个短暂的电视采访你不介意吧？你只是对你兄弟的死以及这个城市里犯罪的情况，说几句感想就行了。”
玛丽安妮·戈曼点点头。“我想这也可以。”
“谢谢。”达娜走过去开了大门，对弗农·米尔斯招了招手。
弗农带着摄影器具，往屋里走，安德鲁·怀特跟随其后。
“这种事我还从来没有经历过呢。”玛丽安妮说。
“没什么紧张的，只要一会儿功夫。”
弗农拿着摄影机走进起居室。“你打算在哪儿拍摄？”
“就在这起居室。”她点头示意一个拐角处，“你可以把摄影机放在那儿。”
弗农安好了摄影机，又回到达娜这边。他给两个女人分别套上颈挂式传声器。“什么时候准备好就可以打开。”他把摄影机架在一张桌上。
玛丽安妮·戈曼说：“不！等一等！对不起，我——我不能这么做。”
“为什么？”达娜问。
“这……这太危险了。能不能——能不能让我和你单独谈谈？”
“可以。”达娜又对弗农和怀特说，“摄影机就摆在那里，等会儿我叫你们。”
弗农点点头。“我们回到车上去。”
达娜转身问玛丽安妮·戈曼。“对你作电视采访为什么有危险？”
玛丽安妮勉强作了回答：“我不想让他们看到我。”
“不想让谁看见你？”
玛丽安妮咽了口气，说道：“卡尔干了一些他……他不该干的事，就因为这个原因才遭到杀害。害他的人也会要害我。”她吓得浑身哆嗦。
“卡尔干了什么事？”
“啊呀，天啦，”玛丽安妮呻吟着，“我好说歹说叫他别那么干。”
“别干什么？”达娜追问。
“他——他写了一封讹诈信。”
达娜吃了一惊，两眼对她发愣。“一封讹诈信？”
“是的。我说的是实话，卡尔是个好人，只是他喜欢——他有一些高消费的爱好，而他的工资又无法承受得了。我又制止不了他。他就因写了那封信遭到暗害。我清楚。他们找到了他，现在他们也知道我住在什么地方，我的命也难保了。”她抽泣起来。“我——我不知道该怎么办。”
“把信的情况对我说说吧。”
玛丽安妮·戈曼深深吸了口气。“我兄弟正准备度假，可是他想穿的夹克忘了带，只好回到旅店去取。他取了衣服，回到车房的车上，忽然那道通往特级套房的秘密电梯的门打开了。卡尔对我说，他看到一个人下了电梯。他在那样的地方见到那个人使他很吃惊，可是见到那人又回到电梯上去擦掉自己的指纹，这就更使他不可思议了。卡尔当时并不知道究竟是怎么回事。后来——就在第二天，他看到了那可怜的女孩被害的消息，这才知道那人就是凶手。”她迟疑了片刻，接着说，“这时他就给白宫寄了信。”
达娜不慌不忙地问：“寄给白宫？”
“是呀。”
“寄给谁？”
“就是在车房里看到的那人。你知道的——戴眼罩的那个人——彼得·塔吉尔。”
第二十二章
隔着办公室的墙，他能听到白宫外面宾夕法尼亚大街来来往往的车声，他再次明白了自己周围的形势。他回忆了所发生的一切，为自己安然无恙而得意洋洋。奥列佛·鲁塞尔没有杀人，但是他即将遭到逮捕，迈尔闻·卫克斯副总统将成为总统；戴维斯参议员控制卫克斯副总统不成问题。塔吉尔暗自思忖：死了那么多人命与我毫不相干。
这天晚上有个祷告会，彼得·塔吉尔正期待着。那一伙教徒都喜欢听他谈论宗教和权力。
彼得·塔吉尔十四岁开始就对女人有了兴趣。他天生就有特别强烈的性欲。他一度以为，失去了一只眼睛将会使他失去对异性的吸引力。然而相反，女人们觉得他戴着眼罩反倒更富有魅力。另外，上帝还赐了他具有说服力的天赋。他能把各式各样的年轻女人引诱到车后座、到库房以及带上床。
不巧的是，其中有个女人怀了孕，他不得不娶了她。她为他生了两个孩子。这样的家庭本来会成为沉重的负担，束缚了他，但结果反倒成了他拈花惹草的一种绝妙的掩护。他曾认真考虑过当一名牧师，但正在这时遇到了托德·戴维斯参议员，使他的生活有了转变。他找到了更新更大的舞台——政治。
在他的私生活中，一开始并没有什么问题。后来一位朋友给了他一种叫兴奋剂的毒品。彼得和丽莎·伯内特在一起服用了这种毒品。丽莎是法兰克福的教会会友，服了以后就感到不对劲，她死了。人们在肯塔基河流里发现了她的尸体。
接下来发生不巧的事是奥列佛·鲁塞尔的秘书米尼安姆·佛里德兰，她服毒以后有不良的反应，陷入了昏迷状态。彼得·塔吉尔心想：这不是我的过错。毒品对他并没有伤害，米尼安姆显然是过量服用了其它毒品。
再接着当然就是那位可怜的克洛·休斯敦。他在白宫的厅道上碰到了她，她正在寻找盥洗室。
她立即就认出了他，而且很激动。“你是彼得·塔吉尔！我经常在电视上看到你。”
“啊，真高兴。我能帮你忙吗？”
“我在找盥洗室。”她又年轻又漂亮。
“小姐，白宫里没有公共盥洗室。”
“哦，天啦。”
他心怀鬼胎，说道：“我想我能帮你想个办法。跟我来。”
他领她上了楼来到了一间私人浴室，在外面等着。等她出来以后，他问道：“你只是参观华盛顿吗？”
“是的。”
“我带你看一看实实在在的华盛顿不好么？喜欢吗？”他能觉察到她被他吸引住了。
“我——我当然喜欢——只是别太麻烦你。”
“为你这样漂亮的小姐还太麻烦？一点也不麻烦。我们今晚就一起吃饭。”
她笑了。“那太好了。”
“我说话算数的。注意，我们相会这事儿可千万别对任何人讲。这是我们的秘密。”
“我不讲，一言为定。”
“今天晚上我将在门罗·阿姆斯旅店与俄国政府有一次高级会晤，”他看得出来，她很受感动。“会议结束以后，我们就在那儿的特级套房里吃晚饭。七点钟左右，你到那儿去见我好么？”
她看看他，激动地点点头。“好。”
他还就怎么样进套房向她作了解释。“不会有任何问题，只要打电话让我知道你到了就行。”
她照办了。
一开始，杰基·休斯敦并不情愿。彼得把她搂在怀里，她说：“不行。我——我还是个处女呢。”
这使他更加兴奋。他安慰她说：“你不想做的事，我并不勉强。我们只是坐这儿聊聊。”
“你不高兴了吧？”
他紧紧捏着她的手。“一点也不，亲爱的。”
他取出液体兴奋剂，分别倒一些在两个杯子里。
“那是什么？”克洛问。
“是帮助提神的，干杯！”他举杯一饮而尽，看着她也饮干了另一杯。
“味道挺好。”克洛说。
他们又谈了半个小时，彼得在等待药物发生作用。后来，他终于挨在她身边，双臂搂着她。这一次没有任何反抗。
“快脱衣。”他说。
“好的。”
彼得看着她走进浴室，他开始脱衣。几分钟以后，克洛赤身裸体走了出来。看到如此年轻、一丝不挂的身子，他感到兴奋。她很美。克洛上了床，挨在他身边，双方在做爱。她没有这方面的经验，但是她是处女，这正使彼得有了他所需求的格外兴奋。
欢乐期间，克洛从床上坐了起来，突然感到头晕。
“没事吧，亲爱的？”
“我——我没事，只是觉得有点儿——”她紧扶着床边，稍停片刻，说道，“我一会儿就会好的。”
她站起来了。彼得在一旁看着，只见克洛摔了一交，跌倒了，一头撞在铁桌子锋利的边缘上。
“克洛！”他纵身下床，赶忙来到她身边。“克洛！”
他摸摸她的脉，脉博已不跳动了。他心里在想：哎呀，天啦，你怎么能对我这样？这不是我的过错，她自己跌倒的。
他打量了四周。不能让人家追踪我追到这所套房。他迅速穿好了衣服，进了浴室，蘸湿了毛巾，把凡有可能接触过的地方全都洗擦干净。他拾起克洛的钱包，检查了周围情况，确信自己没有在那儿留下任何痕迹，这才乘电梯下到车房。他最后所干的便是擦掉电梯电钮上自己留下的指纹。保罗·耶比曾经是一种威胁，塔吉尔便利用他的关系除掉了他。谁也想不到塔吉尔与克洛的死有什么联系。
接着就是那封讹诈信。旅店职员卡尔·戈曼曾经看到了他的行为。彼得派西姆去干掉戈曼，对他说：那样做是为了保护总统。
问题到这儿似乎应该解决了。
没想到弗兰克·朗诺根在开始查问，这就有必要把他也得除掉。眼下又有一名好管闲事的记者要对付。
因此，现在还剩下两处威胁：玛丽安妮·戈曼和达娜·埃文斯。
西姆正采取行动，要把她俩都干掉。
第二十三章
玛丽安妮·戈曼重复着说：“你知道的——就是那个戴眼罩的彼得·塔吉尔。”
达娜目瞪口呆。“你能肯定？”
“当然，一个人有那样的特征是不难辨认的，是不是？”
“我要用你的电话。”达娜匆忙走到电话机旁，拨了马特·贝克的电话号码。秘书接了电话。
“这是马特先生的办公室。”
“我是达娜，要找他说话，有急事。”
“请稍等。”
不一会儿，马特·贝克接过话机：“达娜——出什么事了吗？”
她吁了一口长气。“马特，我刚刚获悉：在克洛·休斯敦被害的那天晚上是谁和她在一起的。”
“我们知道是谁。那是——”
“彼得·塔吉尔。”
“什么？”这是一声大叫。
“我现在正在被害旅店职工卡尔·戈曼的姐姐家。杰基·休斯敦死去的那天晚上，卡尔·戈曼在旅店车房里看到塔吉尔擦掉留在电梯上的指纹。戈曼给塔吉尔寄了一封讹诈信，我认为是塔吉尔让人把他给干掉了。我这里有摄影工作人员，要不要我现在就开始播送？”
“现在不得有任何行动！”马特口气中带着命令。“这事儿我来处理。十分钟以后给我打电话。”
他嘭咚一声放下话机，往白塔那儿去。莱斯莉正在办公室里。
“莱斯莉，你不能刊登——”
她回转头，把报纸的版面设计高高扬起，显眼的标题是：
〖证据确凿，凶手是鲁塞尔总统〗
“马特，你看看这个。”一副洋洋得意的腔调。
“莱斯莉，我有消息告诉你。有消息说——”
“这就是我需要的全部消息。”她自鸣得意地点着头。“我对你说过，你得回来，你不能脱身，是不是？这样的消息太事关重大，怎么也不好扬长而去，你说呢，马特？你少不了我，任何时候你都需要我。”
他站在那儿，看看她，感到不可思议：究竟是什么把她变成了这样的女人？现在挽救她还为时不晚。“莱斯莉——”
“不要因为你犯了错误就那么不自在，”莱斯莉洋洋得意地说，“你想说什么呀？”
马特·贝克两眼盯着她，过了好半天才说：“莱斯莉，我想和你说声再见。”
她眼睁睁地看他一转身就出了门。
第二十四章
“我会出什么事吗？”玛丽安妮·戈曼问道。
“别担心，”达娜对她说，“你会受到保护的。”她迅速作出了决定：“玛丽安妮，我们来个现场采访，我把带子交到联邦调查局。采访一结束我就带你离开这里。”
外面，一辆汽车在尖叫声中停了下来。
玛丽安妮急忙跑到窗口。“哎呀，天啦！”
达娜来到她身边。“什么事？”
西姆·隆巴多下了车，朝房子打量以后就往门口走。
玛丽安妮语不成声地说：“就是那——那——那个人，在卡尔被害的那天，到这儿来调查卡尔的情况。卡尔被害肯定与他有关。”
达娜拿起话机，赶紧拨了电话号码。
“这是霍金斯先生办公室。”
“纳丁，我立刻要找他谈话。”
“他不在。等他回来大约还要——”
“让我和纳特·埃利克逊谈。”
霍金斯的助手纳特·埃利克逊接过话机：“是达娜吗？”
“纳特——我需要火速相助。我采访到令人震惊的新闻，希望你让我现场直播，刻不容缓。”
“这事我不能办，”埃利克逊表示异议，“要办得由汤姆批准。”
“等不及了。”达娜吼叫着。
达娜从窗外看到，西姆·隆巴多正向大门口移动。
新闻转播车上，弗农·米尔斯看看手表：“这采访到底还要不要进行？我还有个约会呢。”
屋子里面，达娜正在电话中说：“纳特，这是涉及到生死攸关的大事。你一定要让我现场直播，请你务必这么做，立刻就办！”她嘭咚一声放下话机，走到电视机旁，打开六频道。
电视在放肥皂剧①，一位年纪较大的男人和一位年轻女人对白。
『①肥皂剧：以家庭问题为题材的广播或电视连续剧，最初由肥皂商所赞助演播，故名。』
“你压根儿就不理解我，是不是，克里斯顿？”
“实际上就因为我对你太理解了，所以才想离婚，乔治。”
“有第三者吗？”
达娜急忙走进卧室，打开那里的电视机。
西姆·隆巴多已到大门口，在敲门。
“别开门。”达娜提醒玛丽安妮。她在检查麦克风，以确定是否有直播的音响。敲门声越来越响。
“我们从这儿逃出去，”玛丽安妮小声说，“从后面——”
这时候，大门已经裂开，西姆大踏步进了房间。他把门关好以后面对两位女人。“女士们，我看我得要你们两条命。”
达娜绝望地扫了一眼电视机。
“即使有第三者，也是你的错，乔治。”
“也许是我的错，克里斯顿。”
西姆·隆巴多从口袋里掏出一支0.22口径的半自动手枪，开始往枪筒里装消声器。
“不！”达娜叫着，“你不能——”
西姆举起了枪：“住口，到卧室去——走。”
