她有点不耐烦，“我明白了。就是说，从今天开始，那只猪猡就变尊贵了，不能骂了，对不对？”
“也不完全对。我可以骂他，人家就不能骂。” 电话那头突然没有声音了，“喂，喂，你在听我说话吗？”
好一会儿，郑滢才懒洋洋地又开口说话。
“你在干什么？”
“我在吐，你刚才那句话实在太恶心。这么一会儿功夫，我变成‘人家’ 了？好啊，你这个重色轻友的东西!”
“我不是…” 我被她说得很不好意思。
“不要紧，我拎得清，从今天开始，我在你的心里正式退居二线，” 她说着说着激动起来，“哼，看来还是应该找个男人，女人哪……”她一副痛心疾首的样子，“你看好，我也去找个男人，让你骂不得! 还有，我知道你现在的智商不高，所以提醒你，加州比新墨西哥晚一个小时，现在是星期六早上七点五十五分，除非旧金山发生了7.5级以上地震你想知道‘人家’是不是还活着，拜托不要在星期六早上八点之前给我打电话!”
101
“你生我气了？” 我不知道没得恋爱谈会不会导致人的荷尔蒙失调以致容易动肝火。
“哪里哪里，我怎么敢生你的气。你现在有人撑腰了，我打得过你也打不过他，” 她打个哈欠，“真诚地祝愿你们快点把水烧开，明年生出只把千僖小猪猡来叫我干妈。”
我现在相信没得恋爱谈的确会导致人的荷尔蒙失调以致容易动肝火。
小学的时候，参加过一次作文比赛，题目是“等到2000年” 。我天马行空地展望将来，从程控书包、自动厨房、机器人家务助理一路写到开发月球资源，得了全校第二名，照片和文章贴在布告栏内供观摩达两个星期，很出了一番风头。那时候觉得2000年简直远在天外，所以放心大胆地吹牛皮，想不到一眨眼就已近在眼前。仔细想想，我在作文里信誓旦旦的东西好像一样也没有实现。然而，那又有什么要紧呢？
2000年前夜，我和程明浩一起“守岁” 。与之相比，月球上的资源，以及其它其它，都已无足轻重。
我们一起看电视里纽约时代广场千僖年庆祝活动的现场直播。那里有很多很多人，熙熙攘攘、热闹非凡，然而，对我来说，只要身边多一个人就足够了。屋子里多了一个人，就不再寒冷。
我把脚跷在他腿上，抱着一袋巧克力豆大嚼起来。
他饶有兴趣地看了一会儿，突然冒出一句，“你的脚其实还是蛮大的。”
我惊愕，把自己两只六号的脚放到他那双不知几号的脚旁边，“怎么亏你讲得出口？”
“不是跟我比，” 他笑起来，“你知道前几天我为什么会给你打电话？”
我摇摇头。
“记得你送给我的那盆非洲紫罗兰吗？我一直把它放在办公室桌子上。那天，有个人来找我，看见它，说‘这盆花应该换个大一点的盆’了。我看看好像也是，就跑到超市去，在那里看见一个很特别的花盆，做成一双套鞋的形状 -- 就是我们小时候下雨天穿了去上学的那种套鞋，现在已经不大看见了。那个花盆淡蓝的底，鞋帮上还画了两朵兰花，挺漂亮的，我就把它买了下来。结果你猜怎么样，我把花盆带回家，从盒子里拿出来的时候，突然想到说不定你可以正好拿它当套鞋穿… ”
“你是说，叫我拿一个花盆当鞋穿？”
他有点不好意思地抓抓头发，“我也觉得有点不可思议。不过，现在看起来你的脚要比它稍微大一点，估计穿不下。”
“后来呢？”
“后来我就开始想你。”
“就是说假如没有那个花盆、假如当初我没有送你那盆非洲紫罗兰，你就不会想起我了？” 我心里一阵感动，但还是想出个问题来为难他。
“应该还是会的。” 他深情地看着我，把我的手紧紧攥在手里。我钻到他的怀里。
十二点快到了，我们一起看着钟倒数。数到零，他从口袋里拿出一盘磁带递给我，“新年快乐。”
102
“是什么？”
“听听就知道了。”
我把磁带放进录音机。那是一种我从来没有听过的声音，忽高忽低，忽缓忽急，时而像风掠过红木森林的边缘，时而像空谷中的回音，时而像大地深处传来的一声叹息，时而又像海浪在窃窃私语。仿佛透过一个巨大的螺壳去聆听世界，滤掉甚嚣尘上的繁杂，只剩下真正的天籁之声，没有韵律可言，却无比和谐。
“是浪管风琴？” 我猜到了。
他点点头，“来美国之前买过一个小录音机，还是第一次用，效果挺不错的。”
“很好听。什么时候去录的？”
“就是今年夏天你要走的那天早上。本来是想让你带走做个纪念。”
“后来呢？”
“后来，想想还是算了。”
“为什么？”
“因为你说过再也不想看见我了。”
“你就相信我了？”
“不要骂我。”
“其实那天我在办公室里看见你的。后来，我跑下去，你又不见了。自己不等我。”
“真对不起，都是我不好。”
他低下头温柔地吻我。我的心里充满了喜悦：两年，三个夏天，我们只是绕了一段弯路。也许我是伤心了很多次，也许我吃的亏比他多，但那又有什么要紧的呢？毕竟，他走一千七百多英里的路而来，是为了我；而且，他也说过对不起了呀；这样一想，什么都是值得的。我们，扯平了。
临睡时，他过来帮我关灯，隔着被子轻轻地拥抱了我一下，“晚安。”
我裹在羽绒被里问他，“你为什么对我这么好？”
他说，“因为你好。”
我以为他会回答“因为我爱你” ，可是他没有那么说；我希望他说“我爱你”，那样的话我就有机会说“我也爱你” ，可是，他却说了“因为你好” ，总不见得让我说“你也好” 吧。於是我笑笑，说“新年快乐” 。
我以为他第二天会对我说，他没说；我以为他临走的时候会对我说，他也没说。
我反复思考“好” 和“爱” 这两个字，想来想去，它们依然不是同义词。爱，是不分好坏的；爱，就是说，即使我不好，他也会一样爱我；爱，是不讲条件的。
他没说，我也就没问。因为我觉得有些话不应该是逼供逼出来的。逼出来的，就没意思了。
尽管如此，我还是很快乐，下定决心回旧金山湾区。而且，我突然明白，从前嫌堪萨斯和佐治亚“太远”，下意识间，都是以为旧金山来作为基点。原本就离家万里，谈什么远近？所谓“太远” ，其实是离他太远。
半年时间快到，我原来的主管已经写过一次电子邮件婉转地催我快作决定。一月底，我即将在录用通知上面签字，半路上杀出个程咬金。
郑滢进入新的公司工作快一个月了，觉得新环境还不错，唯一的抱怨是“男人太丑” 。
她骂骂咧咧，“简直好像有人用了一个大漏斗捞掉帅哥，然后把渣统统倒进这家公司。不开玩笑，到现在为止，只有两个男人还可以看看，一个是公司保安，另外一个是餐厅里烤汉堡包的厨师。其他人，打起分来，统统在B-以下。”
“男人跟女人不一样，好看又不能当饭吃。”
“嗤，把程明浩削掉二十公分再换上一副苦瓜脸，我看你还迷他迷得发昏。”
103
“我看是你眼界太高了。” 以郑滢阅帅哥无数的经历，假如男人也搞个选美，她就算轮不到做颁奖嘉宾，评委席也是一定上得去的。
“才不是呢，丑就是丑，没得话讲。不过，说来也怪，丑男人好像普遍胆子比较大。以前那家公司帅哥多归多，哪个男同事要是喜欢哪个女孩子，一般会先在餐厅、电梯，或者走道里先色眯眯地朝她看几天，然后笑眯眯地看她几天，最后到她的同事那里去打听，在基本确信没有男朋友的情况下才找借口搭讪。现在好了，这一套全免，哪个男人看上了我，直接了当冲上来当炮灰，一开口就‘你有绿卡吗？’”
我说，“这说不定是个好现象，说明他们办事讲效率，开门见山，不搭花架子，不搞官僚主义。”
“今天中午在餐厅里有个愣头青坐到我旁边，他问‘这个位子有人坐吗？’ ，我说‘没有’ ，他坐下；然后他问‘你是新来的？’ ，我说‘是的’ ；他看见我在吃土豆条，就说‘今天的土豆条炸得挺好’ ，我说‘嗯，是不错’ ；然后你猜怎么样？我们干坐一会儿，各吃各的饭，他突然结结巴巴冒出来一句‘今天我很高兴，因为我的绿卡批下来了’ ，我说‘祝贺你’ ；结果他说‘我打算今年之内买房子，你看怎么样’，我只好闭嘴，因为我很怕他下一句会说‘我打算在年底之前娶老婆，你看怎么样’。”
“这还不明白，他是用一种很朴实的方式在含蓄地邀请你共度锦绣人生。”
“心情我可以理解，但是那种邀请绝对绝对不应该是对着一摊土豆条发出的。”
“我觉得这其实恰恰说明你有魅力，让人家乱了方寸，唯恐错过机会，哪里还顾得上眼前是土豆条还是法国大餐。” 我笑得肚子发疼，“好好把握机会。”
“哼，你以为我出国、念书、找工作、吃这么多苦是干什么的？就是为了提高自己的层次，找个优秀的男人。现在好不容易混到现在，更加不能苟且；要找，就找称心如意的，否则，宁可不要。”
男人的志气往往来自于寻找自我价值；而这个女人的志气却来自于寻找好男人。
牢骚发完，她言归正传。她们公司由於去年跳槽人数实在太多、青黄不济，今年不仅普加工资，还专门出台一项新政策，凡公司正式员工，如果为公司推荐一个人，等那个新员工签约，就可以领到六千块钱的奖金。公司以本伤人，希望通过此举挽救人力资源。
重赏之下，必有勇夫。郑滢脑子一动，想到了挖老东家的墙角。
“来吧，来吧，我们学位一样，你进来工资应该跟我差不多，还有签约奖可以拿，这里的福利也比以前那家要好。噢，对了，那笔推荐奖金我们四六分成，怎么样？”
“我六你四？”
“废话，当然是我六你四。别忘了，我还要装模作样地‘推荐’ 一番，得填好几张表呢。”
“羊毛出在羊身上，没有我，你上哪里去剪毛？”
“行，那就对开。你把简历寄给我。”
“唉，我可以去面试，不过不能保证到时候一定签约。以前那家公司毕竟环境已经比较熟悉了。”
“我担保你会觉得现在这家公司好，而且，将来我们还能拉帮结派。”
104
在郑滢的巧舌如簧之下，我去她们公司面试。
下飞机的时候，出了一个小小的意外。我等了好半天，才从转盘上找到自己那个有拉柄的小行李箱，把它拿下来，一个轮子已经不翼而飞，不能拖了。我把箱子递给程明浩，对他发牢骚，“早知道这样就随身带上飞机了，费事一点，总不至於坏掉。”
他说，“旧的不去，新的不来嘛。”
“算了吧，箱子本身还是挺好的，我不舍得换。以后大不了一直拎着。”
面试其实也挺辛苦的，整整一天日程排得很满，要见四位主管、三位项目经理，连吃饭的时候也由人事部的人“陪同” ，算起来相当于见八个人。郑滢告诉我，一般情况下，我见的第一位主管日后很可能就是我的主管，所以是最重要的人物。
这位“最重要的人物” 叫艾米，她给我留下了相当美好的第一印象 -- 华裔，中年，女性，长得不算很漂亮但让人看着挺舒服，风度极好，听不出任何口音的英语，眼睛炯炯有神，一双瘦瘦的手握起来力道足得像男人，还有，她居然和我差不多矮小，这一点给了我一种亲和力。我一直不太喜欢同比我高大很多的人打交道，莫名其妙地觉得他们可能会欺负我。然而，奇怪的是，我却从来不觉得程明浩会欺负我。
一天下来，大部分的人对我好像都很满意。结束时，艾米送我到楼下，再次用夹核桃的劲头握住我的手，满脸笑容“谢谢，你面试得相当不错，一有消息我就给你发电子邮件” 。
我把面试的经历讲给郑滢听，她的脸上浮起一种复杂的表情，“老处女？”
“她怎么了？”
郑滢告诉我，老处女，也就是艾米，其实是中层主管，在一般情况下，中层主管不管基层员工，但她是个例外。由於某种原因，她手下除了几个基层主管，还有一个基层部门。
“看来你大概要到那个部门去了。”
“不好吗？”
“其实挺好的。老处女是公司里提升最快的中层经理，特别会钻，很有手段呢。在这样的人手下干活不吃亏。” 郑滢一边说一边做了一个“往上爬”的手势。
“你是说她是‘睡’ 上去的？”
“那倒不是，美国公司这一点特别严厉，绝少有人敢去踩那条火线。再说，” 她挤挤眼睛、做个鬼脸，“你觉得她有往上‘睡’ 的条件吗？她就算想这么干，会有人跟她‘睡’吗？”
郑滢的话提醒了我，“你知道她多大吗？我看，应该有三十二、三岁了吧？”
“不止，按照我的那个除以二加七的公式，她起码可以找六十岁的男人。”
“阴损，” 我笑起来，“对了，她还没结婚？”
“结过，离了，大概因为她太凶，老公吃不消吧，留给她一栋有游泳池的大房子一个人住。叫她老处女，是因为她发起脾气来不好对付。”
“挺可怜的。”
“哼，她整起人来可一点都不留情，听说去年有个员工跟她闹了点小矛盾，脑子一发昏去人事部告了一状，结果她纹丝不动，弄来弄去那个员工反而被炒了鱿鱼。她这个人的脾气是‘顺我者昌、逆我者亡’ ，在她手下，最重要的不是能干，而是听话。但是，从另外一个角度来讲呢，老处女善於和上层打交道，很多事情通过她，也特别好办一点。所以呢，总的来说还是利大於弊。” 郑滢对人际关系的敏感和灵通让我叹为观止。
105
“不过，她看上去倒是很亲切，一点架子都没有。” 艾米说话行事的态度简直可以用“如沐春风” 来形容。
“这就叫做会咬人的狗不叫。越有本事踩着人家往上爬的人往往看上去越亲切，否则谁借肩膀给她爬？等发现受骗上当，她爬都爬上去了。老处女对你还满意吧？”
“嗯，还可以吧。她说我面试得相当不错，一有消息就通知我。”
“那就应该差不多了。那些人里头老处女级别最高，又是自己部门招人，还不是她说了算。我看下面也就是走走形式大家通过一下，说不定她明天就会通知录用你。”
郑滢猜对了，第二天艾米就给我发电子邮件来说决定录用我，而且开出一个比原来那家公司高好一截的工资，说公司人事部的正式通知两个星期以后寄到。
