1993 年是不平静的一年。对金丸信的调查以有罪定案，政界风波迭起。
经济方面，由于因住房、地皮和股票等价格过高导致的“泡沫经济”爆裂，经济大滑坡，一贯爱挑剔的日本人也开始买便宜货了。
日本皇室也不平安。1989 年裕仁天皇去世，明仁继位，年号“平成”。
德仁亲王被立为皇太子。德仁毕业于日本学习院大学历史系，1983 年赴牛律大学学习。男大当婚，女大当嫁。但弱水三千，德仁却难取一瓢。1986 年10月，西班牙公主访日，德仁设宴招待时才觅到心上人。此女芳名小和田雅子，系外务省官员小和田恒的长女，自小随父在莫斯科和华盛顿生活，毕业于美国哈佛大学，精通英、法、德等外语。母亲是庆应大学毕业生，家业财产盈实。二人多次接触，彼此很投缘。宫内厅为此大大松了口气：终于不必为太子选妃操心了，也不用担心新闻界捕风捉影的报道了。
不料好事多磨。有人揭发雅子的祖父与战后轰动日本的“水俣病”公害案有关系。水俣是日本北九州一个镇，因日本氮肥公司排放废水导致人畜精神失常致死的恶病，引起日本和世界的关注。雅子的祖父曾任该公司的总经理。宫内厅无奈，只好排除雅子为候选人。德仁痛苦万分，雅子则在其父的劝说下赴英国牛津大学进修。皇室加紧选妃活动，一个又一个的候选人推荐到德仁面前；但德仁毫无兴趣，只是大讲“缘份”二字。
两年后雅子回国，任职于外务省，很令亲王高兴。德仁暗道：“雅子知我心，我就是想找一个熟悉外事的女子，以适应未来的需要。我得查查她爷爷与水俣病牵连有多大。”
他让朋友和有关机构彻底调查水俣病与雅子爷爷的关系，大家也努力玉成其事。最后确定其祖父是在水俣病事件发生后任职的，暗示与其没有直接责任。
扫清障碍后，一切变得好办了。大媒人由外务省元老柳谷谦介担当，两位有情人再度会面。但雅子想到婚后要恪守那么多皇家的清规戒律，心中又犹豫万分。小和田家举棋不定，有些“羞羞答答”。德仁急了，不禁心灰意冷。皇母美智子抿嘴一笑：“你别急，哪个女孩会开口就说愿意？我看她心中肯定默许，你可要使劲！”
“哟，你当时也这样吧，害得我空着急。早知道我就不打那么多电话了。”明仁笑着抢白一句。
“对，你多学学你皇父，他可真会用电话磨，让你没办法逃避。”
德仁领了这条锦囊妙计，立即在卧室装了电话，整日热线联系。
明仁天皇也亲自约见未来的儿女亲家小和田恒，为儿子的亲事游说。功夫不负有心人，1992 年底雅子终于答应了德仁的求婚。
1993 年年初，宫内厅派人出面正式向小和田家提婚，自是水到渠成。根据日本法律规定，皇太子大婚须经日本国会和内阁批准。l 月19 日，召开首相、两院议长等要人出席的皇室会议，会议一致批准婚约，并为两位新人祝福。3 月，举行订婚仪式。6 月9 日，举行大婚仪式。当日老天也作美，东京城雨后放晴。33 岁的新郎春风得意地与满面娇羞的新娘乘坐着敞篷汽车，向沿路前来祝贺的近10 万日本国民致意。这时，天空晚霞如火，绚丽多彩。首相宫泽喜一心中默默祷告：“但愿大婚带来喜庆，带来经济复苏，带来党内太平，带来??”
祷词虽美妙，现实却十分残酷。宫泽喜一与大平正芳、中曾根康弘、竹下登等前任首相同属老一代的政治家，在讲究年资辈份的自民党内，本来可以凭借老资格压住阵脚。无奈经济连年呆滞，看不到复苏的迹象。贪污受贿丑闻被接连揭发，自民党形象不佳，失掉民心。党内一批少壮派失去论资排辈、等待若干年坐上总栽、首相宝座的耐心，纷纷要求老一辈赶快引退，在实行政治改革的旗号下抢班夺权。金丸信倒台给少壮派们提供了脱党而去的正当理由。一时间，少壮派自民党议员先后另立山头，成立各色名目的政党。最早从自民党分裂出的政党称日本新党。党首细川护熙，出身名门望族，雅号“细川少爷”。这少爷全无公子哥儿的坏习气，上智大学毕业后，进《朝日新闻》报社当记者，下基层采访，倒也体察了不少民间疾苦。1971 年当选众议院议员。1983 年当选熊本县知事，连任两届。任职8 年中，振兴县内产业，引进高技术以图脱贫致富，颇有政绩。1992 年2 月辞县知事职后，就任自民党政治改革审议会会长，很想在廉政方面有一番作为。只是自民党官、财、政相互勾结利用，年深日久，积重难返。欲打破这盘根错节的关系网，谈何容易！那日，细川会长向宫泽首相汇报政改方案，说得眉飞色舞，振振有词；却见平日里笑不离口的宫泽有些不耐烦地双眼一闭，养起神来。细川忙问道：“首相，您看这些办法是否可行？”“什么——”宫译如梦初醒，睁开肿泡眼，漫不经心地问道，“细川君讲得不错嘛，共有几条措施来着？”细川见状，不再说什么，一股无明火从心底腾起，暗想：“政改乃举国瞩目的大事，关系到党的生死存亡。身为总裁、首相，竟这般不认真，缺乏诚意，置若罔闻。呆在这种党内，还有什么意思？”
这年7 月众议院选举过后，自民党内刮起一阵冷风，指责细川会长“态度暖昧”，“胳膊肘往外拐，对非自民党联合感兴趣”。细川且不理睬这些冷言冷语，只管联络党内志同道合者。到了12 月，细川约上几名知交，到东京六本木的一家中华料理店，秘密筹划成立新党，“诸位，今天的聚会意义重大，自民党专权37 年的历史将因此而告结束。”细川一改说话慢条斯理、行动优柔寡断的表面形象，说起话来斩钉截铁，“日本政治的新生，在于政党的新兴。我想党名称为日本新党，诸位有何意见？”“赞成！赞成！”“日本新党万岁！”与会者无不表示拥护，急性子的人甚至喊起了万岁。
说干就干，1993 年2 月，细川的日本新党正式成立。随后作为自民党的新对手参加同年7 月18 日大选，竞争口号是“在野党一致合作，迫使腐败的自民党下野”。这期间，少壮派羽田孜从自民党中拉出新生党，武村正义也另组新党魁党。大选结果，自民党惨败，仅获223 个议席，未到众议院总议席的一半，权力宝座即将丢失。日本新党、新生党、新党魁党却分别获得35席、55 席和13 席。宫泽在竞选总部等待竞选结果，眼见自民党的候选人纷纷落马，心里像打翻了醋瓶子似地很不是滋味，叹道：“唉，当初哪怕听一听细川这些少壮派的意见，采纳他几条建议，何至落到今天这种地步。悔之晚矣。”
且说新生党的摇羽毛扇人物小泽一郎宦海沉浮多年，是与金丸信、竹下登合称“金竹小”密室政治的决策人物之一。1991 年10 月宫泽喜一之所以当选自民党总裁，是“金竹小”一阵耳语的结果。眼看宫泽大势已去，小泽便选中羽田作为继续执政界牛耳的搭挡，出主意劝羽田先等上一等，让日本新党的细川出面组阁：“羽田君，我保你有首相当。这次让细川君先进首相官邸，才有利于非自民党诸党联合，把自民党赶下台。只要自民党总裁坐不上首相宝座，还愁细川之后走进首相官邸的不是你羽田君吗？”“明白了。”羽田点头。
经小泽一番幕后奔走联络，社会党、公明党、民社党、社民联、新生党、日本新党、新党魁党等7 党联盟，在8 月6 日临时国会的首相选举中击败宫泽，将细川推上首相宝座。宫泽含一把辛酸的老泪，乖乖交出权力，后又引咎辞总裁职，让河野洋平出任总裁。河野受命于危难之中，倒也毫无气馁之色，发誓要重建自民党的执政地位。
细川执政伊始，国民支持率高达83％。坐上首相宝座，细川便要实施政改方案。然而，联合内阁成立不久，就像杂牌乐队演奏不出合谐动听的乐曲，失去以前那种推翻长期执政的自民党时的主旋律，7 党各拉各的调，各吹各的号，指挥细川徒唤奈何。到了1994 年3 月，日本经济还是看不到复苏的希望，美国一个劲儿地通过日元增值给日本商品制造出口困难；加上1993 年气候不好，稻米欠收，大米供应一时断档，米价在一周间上涨1 倍，居民纷纷拥到米店抢购国产米，有些地区还出现米库、米店被抢事件，被传媒说成是“平成米骚动”。于是，细川内阁支持率直线下降。这时，自民党发起攻势，提出追究细川在东京购置住宅2 亿日元资金的来路问题。细川见舆论汹汹，便于4 月8 日宣布辞职。
按照小泽的预先安排，羽田孜出任新首相。内阁中党派之争愈演愈烈。
小泽欲将社会党排挤出去，便筹划其他6 党成立新的政治联盟。社会党一怒之下，退出联合内阁，转而采用起与敌人的敌人联合的策略，断然与多年政治宿敌自民党携手，形成议会内的多数派。以此为基础，6 月里，自民、社会两党准备对羽田内阁提出不信任案。羽田闻讯，情知事态严重，便不得不接受内阁必须总辞职的现实，于6 月25 日宣布下野。雅号“政治改革先生”的羽田，可谓壮志未酬。
1994 年6 月29 日，社会党委员长村山富市出任第52 任首相。副首相兼外相之职由自民党总裁河野洋平担任。自民、社会两党为摧垮前任联合内阁，组成新一任的联合内阁。内阁前途如何？自6 月21 日纽约外汇市场美元对日元比价突破1：10O 的防线之后，在村山内阁成立的第二天即30 日，又达到1：98.47 的新比价。随之而来的日美贸易综合性摩擦与冲突的加剧，给村山内阁笼罩上一层阴影。在野党的新攻势方兴未艾，以“野合”政权攻击这届内阁。村山出任首相的当天，批驳“野合说”，强调“两党基本政策相同，尽管理念不同”。副首相河野也明确表示：“自民党坚决支持村山首相。”小泽一郎则不甘示弱，奔走策划，于7 月30 日宣布：实现日共之外的9 党大联合，组成一大政党，与自民党、社会党内阁一决雌雄！
正是：登场下台忙接收，吴越泯怨竟同舟。
政坛变幻多迷离，来年谁家主国谋？
