稍后，法军兵舰集中在一起，展开了空前的炮轰攻势。一霎时，我方炮台附近，山坡上，海滩上到处开花，沪尾外海天空中滚动着团团硝烟。
同时，敌人的鱼雷发射了，不断地引爆海口通道的水雷，水柱腾空而起，此消彼长。
孤拔站在他的军舰舰桥上观看着。
清军阵地一切都静悄悄的，仿佛没有人驻守。
士兵们全都埋伏在树后、土坎后，有的在聊天，有的甚至在下棋。
刘铭传指挥所很奇特，两株相连的老树枝桠上搭了个平台，庞大的树冠就是屋顶了。此时刘铭传、毕乃尔、石超、李彤恩等人都在平台上，刘铭传正从望远镜里看敌人动态。周围汪小洋带二十几个亲兵护卫着。
石超说，法夷这次炮击可比攻基隆时厉害多了，看样子从法国运来不少炮弹。毕乃尔会意地笑了
魔高一尺，道高一丈，刘铭传早有新招对付，事先挖巨洞、筑长墙，隔山据守，法国人若翻老皇历，必又上当。
李彤恩见指挥所这里没有保卫，就要去调一营兵过来，主帅跟前只有这几十个棍僧亲兵，万一敌人扑过来，不是要出大漏子吗？
毕乃尔早说过了，无奈刘铭传不肯。
刘铭传说：“把兵力弄到我这来，那不是舍本求末吗？我用不着保护，打到难分难解时，我还要上阵呢。”
石超说：“那可由不得你了，我的任务就是看住你，老帅岂可移出方城！”
这时，只见海上敌舰的编队散开了。
毕乃尔说：“法军要登陆了，你看，编队散开了。”
刘铭传对爬在很高一株树上的旗语兵下令：“给旗语，各路伏兵准备，敌人要登陆了。”
旗语兵开始打旗语。
果然，敌人的炮击延伸了。从一字儿散开的军舰上放下无数橡皮艇，还有驳船、舢板船，红裤子兵们坐得满满的，一律把枪端着，一半的人拼命划桨，在海浪掀腾中向岸边猛冲过来，他们一边划，一边鸣枪，第一个目标是白炮台。
清兵的炮兵又开始发炮了，火力交织着射向海面，炮弹在敌人小艇中间开花，有一发炮弹击中了一艘驳船，驳船起火，法国兵有的被炸到海里，剩下的跳下海去呼救。
法国舰艇胆号加大马力冲过来，开始捞救落水士兵。
清军炮台的指挥官杨震川见敌人登陆后绕过红炮台向白炮台迂回，便大喊：“对准攻白炮台的法军，放！”
一连几炮打过去，敌军散开，趴在海滩上。炮火又转向敌舰，其中一炮正中敌舰，桅竿断成两截，一截掉到海里，甲板炸出个大洞，黑烟滚滚，胆号吓得不敢在此逗留，也不救人了，拖着浓烟扭头就跑。
站在树上平台指挥所的刘铭传见状哈哈大笑：“好，打的好，敌舰中炮了，那是不是他们的旗舰？”
毕乃尔接过望远镜看了看，说：“不是旗舰，是主力舰胆号。”
刘铭传揶揄地说：“胆号？太有趣了，胆号吓破了胆，逃走了。”周围的人都笑。
他看到敌人的橡皮舟在炮火和大浪中越过了水雷防线，马上要上岸了。
刘铭传下令：“命令各路伏兵准备歼敌，命令刘盛蛟，尽量诱敌深入。”
旗语兵喊了声：“是”，开始打旗语。
海滩上，陆续冲上岸的法国兵重新集结，迅速分成了几股。鼓声响了起来。
马丁率中路部队首先突破，随后卑尔和方丹、波林奴也从左右攻上来。
当他们攻到沙滩灌木丛时，遇到了刘盛蛟的猛烈反击。法国兵纷纷趴在沙滩上，有的迅速挖个沙坑当掩体。
刘盛蛟瞄准了敌人指挥官马丁，说：“我先把他的头干掉。”一枪打过去，只打掉了马丁的高帽子，他吓了一跳，赶紧趴下。
朱丽娅提醒说：“你别光顾打枪过瘾了！别忘了咱们是诱敌深入的。”
“我没忘。”刘盛蛟说。
敌阵中的战鼓又响了,法军复又集合成队,放着排枪向前猛冲.
刘盛蛟的队伍放了几枪后,刘盛蛟大叫：“往后退，多扔点没用的东西！”
他们鱼跃而起，一边向后跑一边扔帽子、子弹袋，有的把鞋也扔了。
法军一见，反倒慢了下来。马丁大叫：“小心上当，上次他们用的就是这个战术。”
见法军不追了，刘盛蛟说，法国兵聪明了，不想上当了。他又带兵返回去，兜屁股攻他们！交了一阵火，法军又冲上来。
马丁意识到刘盛蛟这一股是伏兵无疑，便决然改变路线，命令放弃与刘盛蛟这一股纠缠，而是分成两路，向侧翼两个方向前进，约定在沪尾城下集合。
立刻，法军散开，分别向几个方向前进了。
方丹少校和波林奴两路军从山谷过来。
方丹见这里地势险要，就感到奇怪，这里他们没有伏兵，这是刘铭传一大疏忽。
波林奴也覚得侥幸，命令队伍加快行军速度，这里离沪尾城不到十里地，他要捷足先登。
他们高兴得过早了，正当他们蜂拥越过山谷时，突然北台山两侧枪声炒豆一样响起来，喊杀声震天动地。
法军吓得就地卧倒，但地势对他们不利，士兵们仰卧在地上向上射击。
章高元率部最先从西坡冲杀下来。法军乱了阵，纷纷爬起来迎战。接着，刘朝带、朱焕明的伏兵从东坡压了下来。
法军边打边往后撤，扔下很多尸体。
张李成和马来诗媛率番民队伍上阵了，人人面部都涂上了古怪的油彩，有的戴着飞禽走兽和鬼怪面具，在烟雾中，显得狰狞可怕，让法国兵丧胆，他们如猛虎下山一样，冲在最前头，马来诗媛不愧为神枪手，弹无虚发，接连命中敌人。后来她的枪没子弹了，她只好从背上摘下弓箭，刚刚瞄准卑尔要射，波林奴抢先向她开了一枪，马来诗媛应声而倒，小腹处血渗了出来。
刘朝带大叫一声，撇开与他纠缠的法国兵，跑过来救援马来诗媛。
马来诗媛看见波林奴一步步向她走来，手里还提着枪。她用力闭上眼，在肚子上抹了一把血，往脸上一糊装死，屏住呼吸一动不动。大概波林奴以为她死了，离开她又去战斗。
躺在地上的马来诗媛拾起她的弓箭，搭上箭，拉开弓，拼全力射出去，波林奴啊呀地惨叫一声，扑翻在地，一支箭扎在他的后心。
刘朝带跑过来，拖起马来诗媛，要背她走。
“不用，我没事。“马来诗媛想挣扎着起来。
“不行。”刘朝带不由分说背起她，背到一片林中，把她放到树下，折了几枝树枝把她盖起来，说：“在这别动，我去领兵杀敌，过一会我再回来找你。”
马来诗媛说：“我想睡一会，你去吧。”
刘朝带跑走了。
卑尔率领的一路也并不幸运，中了孙开华的埋伏，被打得七零八落。
卑尔率领残部百余人遁入林中，大家坐下来喘气。卑尔暗自心惊，中国人好厉害！也不知另外几路冲过去没有？他有一种到了魔鬼世界的恐惧，在部下靣前又不能露，他命大家吃点东西，有了力气再行动。
兵士们疲惫地拿出面包啃着，喝着水。
一个到树根底下撒尿的士兵突然叫起来：“长官，你看。”
卑尔走过来，顺着士兵手指的方向望过去，在前方一个较高的山坡上，有两棵树对搭成的平台，一伙军官在上面，且有大旗，为首的人正举着望远镜。
卑尔认出了刘铭传，心里一阵阵狂喜，他告诉士兵，这是他们的最高长官，刘铭传！这是他的指挥所。擒贼先擒王的道理中外同理。
他告诉一个上尉，马上找人爬到树上去看看，他那里有多少兵？
上尉命令一个士兵迅速爬上树去，又很快下来，说：“报告卑尔少校，那里的兵最多有二十几个。”
卑尔不禁心花怒放，心想，上帝呀！这是让我来报仇来了，刘铭传活该死在我手里！他太自以为是了，竟然不用重兵保护他自己！
随后卑尔吩咐部下不准出声，要他们借着树林的掩护，悄悄接近目标，实行偷袭。
这时山谷里，山坡上到处有枪声，不时有几个狼狈不堪的伤兵钻进树林。
卑尔问他们是哪部分的？
士兵回答，有德曼部队的，也有方丹手下的，他们遭到了同一命运，中了埋伏，全打散了。
卑尔一律收编，都编到他这里，他的部队也有五分之四不知到哪里去了。
此时刘铭传面呈得意之色。不断有人送来捷报，他丝毫没覚察到危险正悄悄逼近。
孙开华的使者赶来报告，他们已在殷港、油车挡住了法军，正在激战。
刘铭传说：“好！”
又有人来报：“大帅，章军门、刘总兵派我来报告，北台山的埋伏打了个正着，法军死伤上百，退下去了。”
刘铭传又说：“好，好极了。”
忽听背后树林里有杂乱的脚步声。刘铭传警觉地问：“怎么回事？”
石超令汪小洋快去看看。
话音没落，子弹飞蝗一样扫过来，打得树叶哗哗落下。石超喊：“快，法军包围我们了。”汪小洋过来拼死护着刘铭传，把他拖下大树平台。
刘铭传拔枪在手，却一点不慌，他说：“看来空城计唱不得呀！”他率先跳下大树，命令大家散开，趴下，看准偷袭者狠狠地打！
石超命令一个士兵快去报信求援，不管碰上哪一支部队，立刻调上来保护大帅。
“是！”那士兵滚下山坡去了。
毕乃尔和汪小洋提一桿长管来福枪，紧紧跟着刘铭传，把他拉到一块卧牛石后，毕乃尔对他说：“你是三军之帅，不能轻举妄动，有我在，就有你在。”
二人趴在卧牛石后观察着动静，只见敌人呈散兵线包抄上来，子弹在他们头顶上吱吱地飞，卑尔挥着手枪大喊大叫：“别让刘大麻子跑了，他是中国佬最大的头儿，抓住他、打死他都有重奖，不，不能打死他，抓活的！”
刘铭传问毕乃尔：“那个官儿喊什么？”
毕乃尔说：“要把你抓活的，领重赏。他管你叫刘大麻子！”
“哈，我不是刘六麻子吗？怎么又成刘大麻子了？”刘铭传忽又感到奇怪，“唉，不对呀，我的外号，法国人怎么知道？”
“爵帅眼神真不济，”毕乃尔说，“你没看出来吗？那是卑尔少校。”
刘铭传举起望远镜看看，说：“这个王八蛋，我好心放他，他不是说他再也不打仗了，要回法国去陪老婆孩子吗？当时可是你说情啊！”
毕乃尔说；“现在他口口声声要活捉你，这就是对大帅的报答。不过，他也身不由己呀。”
刘铭传举起枪来，瞄准卑尔就是一枪，没有打中，又开第二枪，还是没打中。卑尔发现了目标：“在那！快，刘大麻子在石头后！”
一群法国兵鸣枪直冲过来，子弹打得卧牛石周围沙土乱飞。
毕乃尔把刘铭传按趴在卧牛石后，让汪小洋护着爵帅从这爬过小水沟，离开这里，他在这顶着。毕乃尔轮换着使着长短枪，弹无虚发，一连撩倒了几个法国兵，法军进攻速度明显放慢了，有几个企图迂回到一旁去。
刘铭传并没爬过小水沟，他见左面有几个法国兵去攻打石超、李彤恩，二人只是东躲西跑，毫无还手之力。刘铭传急得大叫：“放枪啊！”石超这才回身放了一枪，反把自己吓了一跳。汪小洋放了几枪，暂时击退了正面敌人。
刘铭传就地一滚，滚过去，把他二人拉趴下，刘铭传向敌人射击，一连打倒几个敌人，敌人才不敢太嚣张了。
陈天仇率领几十人来救援主帅了。他们沿着河谷的平地飞快地奔来，然后爬上陡坡，向刘铭传的指挥所攀登。
这时刘铭传等人已退到一所古庙的后墙下，法国兵在卑尔率领下又围上来。汪小洋一个人顶着抵抗，掩护刘铭传。卑尔看见，毕乃尔蹲下，想让刘铭传踩着肩头翻过庙墙去，但卑尔带人围过来，来不及了，毕乃尔又端枪配合汪小洋打了起来。
毕乃尔的枪法让法国兵胆寒，几个同伴在眼前倒下后，他们吓得一齐向后退，毕乃尔追上去，卑尔让葛藤缠住了腿，摔了个跟头，毕乃尔的一只脚已经踏到了他背上，枪管指着他脑袋，说：“你说话不算数，我不该放你。”
卑尔带着哭腔说谎：“没有办法，孤拔不准我退役，我又找不到船，后来我偷着逃走，抓回来差点叫他们枪毙……你再饶我一次吧，我老婆孩子不能没有我呀！”
毕乃尔又心软了，他的脚抬了起来，低声命令：“马上带你的兵撤走，不准没完没了地追刘大帅。”
“是，是。”卑尔一骨碌爬起来，说了句：“我马上带人退走。”可他走了十几步，突然转过身来对着毕乃尔开了一枪，毕乃尔毫无防备，应声倒在草丛中。
看在眼里的刘铭传大叫一声：“毕乃尔”，不顾一切地跑了过来。
卑尔又一次举起枪瞄准了刘铭传。这时，卑尔背后枪响了，卑尔像一截朽木般倒下，口中吐出黑血，原来是陈天仇带的援军到了，陈天仇击毙了卑尔后，吹吹枪管冒出的蓝烟，也向刘铭传跑来。陈天仇的援军开始追击法军。
刘铭传正把毕乃尔放到自己膝上，叫着：“毕乃尔，毕乃尔，你不能死啊！你的上帝不该把你这么个善良的人带走啊！”
陈天仇蹲下来，想给毕乃尔包扎胸部伤口。
毕乃尔缓缓睁开眼，蓝天、白云在转，树木、野草在转。他面前的刘铭传、陈天仇由虚幻渐渐聚焦变实，他挡开陈天仇为他包伤的手，说：“没用了。”他抓住刘铭传的手，喃喃地说：“你看，我又一次可怜那个坏蛋，我还是叫他暗算了。”这时法军已退，石超、李彤恩也过来了。
刘铭传安慰他说：“不要紧的，我会送你回刘老圩去，你老婆孩子盼你回去呢，你不能这么留在战场上。”
毕乃尔叹了一声，说他命中该中枪弹的，他一生都在摆弄枪炮，这不是好东西呀，他死后要见到上帝，他想对上帝说，你造万物时，不该造武器的……说完，他的眼沉重地合上了。
人们一片呼叫声，然而毕乃尔再也不醒了。
刘铭传眼里热泪滚湧，他眼前忽然一黑又看不见了，什么也看不见了！他双手在靣前乱抓，眼前黑洞洞的，全是翻滚的黑云！他站起来走了几步，险些跌倒。
汪小洋搀住他，石超说：“不要紧，过一会就好了。”
“我不能瞎！”刘铭传大叫着，“打走了法国人，我还想好好治理台湾呢！”
众人听了无不下泪。
在北台山树林中，轻风吹拂着树叶沙沙作响。从树隙望出去，沟谷战场上已经结束战斗，红裤子兵的尸体横七竖八十分显眼。
刘朝带从山下跑了过来，大声叫着：“马来诗，马来诗！”他身后跟着几个抬临时担架的人。
躺在草丛中的马来诗媛痛苦地睁开眼。她的下腹部全是血，把身底下的草地都洇湿染红了。几个士兵要上来动手抬。刘朝带说：“先别动，得包扎一下。”
几个人把救急包里的绷带全拿出来了，刘朝带蹲下身去解她的衣服，马来诗媛却按住了他的手，说：“让他们走开。”
刘朝带不知为什么，但还是对那几个士兵说：“你们先退到后面去。”
几个士兵走后，刘朝带又去解她的衣带，马来诗媛说：“你只要解开我的衣带，你就不能后悔，你得答应娶我。”
刘朝带以为她说胡话，便一边动手一边说：“你说什么胡话！”
“真的，我是女的，我不是马来诗，我是马来诗媛！”马来诗媛一面用力挡开他的手，一面尖叫，“你是个傻瓜，人人都看出来了，只有你看不出来！”
刘朝带呆了，也犹豫了。旋即又动手：“现在不包扎，你流血会流死的，救命的时候，还顾什么男女呀！”
“不行，你不答应，我宁可流血流死，也绝不让你动我一下。”马来诗媛说。
情急之中，刘朝带匆匆说了句“我答应还不行吗！”
这次他解衣带时，马来诗媛没有再拦挡，她的眼里涌出了晶莹的泪水。
第五章第二十六节
异地借才，从夏变夷真杰士，同仇敌忾，摧锋蹈阵大功臣。由常州陷落到推断二十年历书，推导出一少女的生日，铁石心肠也会感动，她却冷漠以对，他的代价是又开罪了另一个少女。
由于消息闭塞、通讯滞后，李鸿章又差奌吃了个大亏。这天法国驻华公使巴德诺死乞白赖地要见李鸿章。李鸿章只得应允，在天津 直隶总督衙门接见法国公使巴德诺时，他尽量摆出强硬姿态，既给朝廷看，也给洋人看。。
李鸿章说他本来不该接见巴德诺的，目前两国处于交战状态，法国还占着台湾的基隆。
巴德诺说：“你们不是想通过英国或德国公使出面调停吗？我想，他们不容易说得明白，所以我想来向你解释一下我们的立场。”
李鸿章说，你们占着我们的土地，还有什么好讲？
巴德诺强词夺理，占基隆，是因为清政府违背协议，不在天津条约上签字。
李鸿章说那简约只是个草稿，怎么能算数，但马上退了一步，他问：“如果我们现在决定签约，你们肯马上退出基隆吗？”
巴德诺蛮横地说：“已经晚了，我们强大的舰队会让你们损失更多。”
李鸿章说：“那还有什么好谈？”
巴德诺又说：“我看这样，也不用第三国出面调停了，只要你答应马上签字，我们可以不进攻沪尾。”他就是说，基隆照占。
李鸿章居然有点动心了，希望银子的数目能降点，那他才好向朝廷奏闻，总不能兵戎相见后，还是照样赔那么多。
“也可以降一些，”巴德诺说，“除非今天马上签约。”
正在这时，一个管家进来，向李鸿章报告说：“中堂大人，北京来人了，请您火速进京，一刻不能停留。”
李鸿章便端茶起立，说：“我得去面见太后了，回来再说吧。”
巴德诺悻悻然，也有几分颓丧，李鸿章不解。送他出门后，管家喜洋洋地告诉他，翁大人稍来口信说，刘铭传露脸了，又打了个沪尾大捷，法国人败的好惨！叫李鸿章进京陛见，是好事呀，还跟那个洋鬼子纠缠什么！
李鸿章心想，这王八蛋，跑这拣便宜来了，险些上了巴德诺的当。怪不得他急于想让我今天就签约呢。好险，好险！
有乐的就有愁的，在斐龙海听来，巴黎 塞纳河畔教堂的钟声也没有往日那么优美动听了。大清早就奔向总理官邸。
总理官邸是临近塞纳河的一栋十九世纪哥特式建筑，此时是清晨，塞纳河上已经有船驶过了。
从金色大桥上驶来一辆豪华马车，海军殖民部长斐龙坐在里面。
巴黎圣母院的钟声悠扬，一群鸽子在天空飞翔，斐龙海却是一脸沮丧，催促驭者“快点！”
茹费理正坐在马桶上，拿张报纸顺便浏览，门突然推开，斐龙海气急败坏地冲进来。
“这是我的家，斐龙海先生，”茹费理不悦地说，“你不会是跟我来争地盘拉屎的吧？”
“我可没心思幽默了。”斐龙海手里摇晃着电报，说，沪尾之战大败，我们死伤几百人，这可能还是个大大缩小的数字，胆号军舰也中了炮，他骂孤拔是个笨蛋！把电报递给茹费理：“你看吧。”
茹费理不接：“这样的电报已经不如揩屁股的手纸有价值了。”他顺手扯了一块手纸，揩了屁股站起来提裤子，斐龙海噤着鼻子去拉了冲水闸。
茹费理并不买账：“你的才干不应当表现在帮我冲厕所上，而应当在国家利益上。”他不想离开卫生间，又开始往下巴上刷肥皂沫。
斐龙海说：“孤拔来电说，他已无力二次攻击沪尾了，除非我们再增拨军舰、增调军队给他。”
茹费理警告斐龙海，对国会，要尽量淡化这次战败的实情，不给他们这些长舌妇以口实。他们也许又要攻击总理，赶他下台了。
“我想，他们不止是长舌妇，也是长着一双又尖又长耳朵的。”斐龙海说，“关键看我们如何扭转局面，对清政府施压，好在基隆还在我们手里，还有施压的资本。”
茹费理刮着胡子，让他发报，叫孤拔无论如何要守住基隆，即便它是一座空城！还有，马上实施海上封锁，用他的舰队封锁台湾海峡，让一条鱼也游不过去！这样才能切断大陆沿海各省对刘铭传的支援，迫使清政府投降，法兰西的目标必须不折不扣地实现。
斐龙海提醒他，先生没有想过更糟的结果吗？现在，上帝好像暂时不在我们这一边。
由于这话过于刺激，茹费理一抖，刮破了脸，淌出血来，茹费理用大毛巾一擦说：“你看，吓出的不是汗，而是血。“
斐龙海苦笑：“这算是红色幽默吧。”
西太后被太监搀出长寿宫东暖阁来见她几个近臣时说：“若总有这样的喜讯，你们别说五更天叫我，就是整夜不让我合眼，我也不烦。”
奕譞笑道：“托老佛爷的福，刘铭传果然不负众望，这也是我天朝的福份，这沪尾大捷可是名噪天下了。幸而上次没将他革职，只是申饬。”
翁同和趁机为刘铭传正名，现在看起来，上次因他弃守基隆而申饬一节，也大可不必。这本来是刘铭传的智谋嘛。
“你倒派我不是了？”西太后由于心情好，责备人也带着笑容，“那么多谏官、御使们交章弹劾他，不是我袒护着，一条链子锁了交部议处也不为过呀。再说，现在他已实授福建巡抚了，他不是总为没当上封疆大吏委屈吗？这也不算薄待他了。”
翁同和笑了，李鸿章说：“若不怎么说老佛爷圣明呢。刘铭传实授了巡抚，雄心更大，要把台湾治理得和江南各省一样富饶呢。这都是太后慧眼识人啊！”
“你们别嘴上哄我。”西太后又秋后算帐了，前些年不是总有人在背地里嚼蛆，说女人干政有伤国体吗？好像她愿意操这份心似的，同治、光绪登基，都是娃娃，有人在背后看她们孤儿寡母的笑话，她再不出来支撑一下，对得起祖宗吗？张口祖制，闭口祖制，祖制也是人定的，祖宗活到今儿个，也得不时地改改，不能一条道跑到黑。
奕劻说：“所以说太后圣明呢。太后，沪尾这一仗算侥幸打胜了，下一步焉知法国人不恼羞成怒，弄不好更要大动干戈？”
“兵来将挡嘛！”西太后听了很不顺耳，先别自个吓唬自个。打胜了就是打胜了，怎么叫侥幸打胜了？听说英国又出来当和事佬了？
李鸿章奏道：“正是。他们提了四款。”
西太后问：“都哪四款啊？”
奕劻奏明，照天津条约，商定通商办法；法国军队暂驻基隆、沪尾；赔偿法国五百万法郎，由法国征收基隆、淡水关税作抵押；以上三条办到后，中法分别撤兵。
慈禧边听边摇头冷笑，奕譞赶紧说：“这怎么行！”
慈禧说：“这是拉偏架。咱打了胜仗，还要把淡水让出去，太欺人了，这样的调停，连听都不要听，还有脸面到我跟前来说！”
奕劻惶悚地说：“老佛爷息怒，奴才也不敢擅专啊。再说了，这也是敷衍的意思。英国说他一片好心出来调停，也不好不敷衍一下呀。”
“哼，什么敷衍！”西太后说：“敷衍快三十年了，从鬼子六起就敷衍，哪一国也没敷衍明白，你们为朝廷办事，就是心存敷衍的吗？”
这一说，奕譞以下大臣们全都冒汗了，纷纷跪下。
西太后说：“这事不行。不说它了，先议议自个家的事，刘铭传打了胜仗，总要封赏，这是不能敷衍的，你们都起来吧。”
众臣起来，奕譞说是该封赏。
西太后说：“刘铭传不是也上了个折子吗？我看他挺委屈的，说是那个李彤恩非但无罪，而是有功，你们查了没有？”
李鸿章奏道，他奉旨派员去查过了，刘铭传所奏是实。
“那就按刘铭传所奏官复原职吧。”西太后说，“可这刘铭传又严参刘璈，附片上又加了个叛国的叫什么来着？”
翁同和说：“叫朱守谟。”
“这可得好好查查，”西太后说，“刘璈胆敢贪赃枉法，处处给刘铭传摰肘，连内地的协饷银子他也敢截留，这还了得？也不能听刘铭传一面之辞，派干员去查查，你们看谁去合适呀？”
翁同和提议从吏部或都察院检选大员。
奕劻却坚持还是刑部出人的好，指名道姓地奌了刑部尚书锡珍的名字。谁都知道锡珍是奕劻的人，但刑部出靣并不越位。
西太后说：“还得有一个呀。”
翁同和又举荐闽浙总督杨昌浚，就近。
李鸿章表示异义，杨昌浚是湘军出身，与刘璈有交情，这事不妥吧？
西太后说：“我不信他们敢徇私枉法。就这么定了，下道上谕，告诉他们秉公办案。刘璈、左宗棠告刘铭传，刘铭传告刘璈，两方的折子大相径庭，这里肯定有说道，咱不能冤枉了哪个，是不是？”
“很是。”奕譞说，自从刘铭传沪尾大捷后，人心大振，张之洞、彭玉麟上奏折，要求运兵援械，支持刘铭传，旧金山的华侨捐银子五十万两，旅日华侨捐一百万两。
“众人拾柴火焰高啊。”西太后说，“你李鸿章弄了些什么给他呀，他是你手下大将啊。”
李鸿章说他刚刚运去五千支毛瑟枪，十六门克虏伯大炮，还有三千支后膛枪。
“好，”西太后说，“叫法国人瞧瞧，大清不是那么好欺负的，叫刘铭传别耍小孩子脾气，听说朝廷罢了李彤恩，他也要不当巡抚了？”
翁同和说：“不过是气话，都过去了。”
“这才对嘛，”西太后说，“咱们没亏待他呀。”
荒芜的清漪园将是日后的颐和园，现在却是一座规模不大的废园，有荒草中竟有狐狸野兔出没。
西太后在奕譞、李莲英的陪同下，来到这座废园中漫步。但见湖水已半干涸，浅水里长满野草和芦苇，山上也是一片荒凉，原来宫殿、佛院有的毁于火燹，有的被拆得少门缺窗，一片劫后景象。
西太后心头酸楚得不行。想不到清漪园成了这模样了。记得她和大行皇帝最后一次到园子里巡幸，是咸丰九年的夏天，那时树是绿的，水是清的，汉白玉桥、红墙黄瓦的宫殿相映成趣，……现在看了叫她寒心，心里发堵。
李莲英说，若不，怎么说得好好修修它呢。
这原是乾隆爷重修过的园子，上溯七百多年前，就有这个园子，最早是金国完颜亮的行宫，到了明朝，扩建成好山园，但谁也没有乾隆爷花的心思和功夫大，可惜英法联军给糟蹋成这个样子了。
李莲英说：“都请洋人工程师画了好几个颐和园的图纸了，早该修了，老佛爷连万寿山、佛香阁的名字都起好了，多豁亮的名啊。”
“你上嘴唇、下嘴唇一碰，说的简单。”西太后说：“银子呢？银子在哪？”
奕譞说：“可不是。现在府库连年亏空，各地灾害不断，赋税又收不上来……`
李莲英说：“那也不能挤了修园子的事呀！有他们败坏的，没咱老佛爷花的？咱老佛爷的心性、好胜心，和乾隆爷不相上下，依奴才看，不管从那都省出这点银子了。”
西太后说：“你听听，小李子说的多轻巧？不当家不知柴米贵呀。要办海军，一条铁甲舰动不动就是一百多万两银子，定十艘，不就上千万了吗？哪来的闲钱修园子？”
奕譞说，这个数还不包括训练海军的费用呢。刘铭传打了胜仗，台湾的海防总得加固一下吧？咱们根本没给他什么钱，难为他了。
李莲英却早猜透了西太后的心思，说：“建海军也用不了那么多钱，只要老佛爷跟李中堂手头紧一紧，省出一座园子来，那不是吹气一样吗？就看有没有人上心了。”这话叫奕譞浑身上下不自在。
西太后脸上漾着笑容，有意地看了奕譞一眼，似在等他表态。
奕譞很犯难，又不敢得罪西太后，便犹豫地说，紧手紧手，也不是不行，他怕又引起‘浮仪’，如果能悄悄地在办海军军费里夹带出修园子费用，倒也是一举两得的事，他回头跟李鸿章再谋划谋划。
西太后说：“主意你拿吧，眼下大事一个接一个要来了，皇上该大婚了，也该亲政了，她也该歇口气了，这都要抓紧操办了。
奕譞说：“皇上亲政了，太后也不能撒手不管啊，江山社稷全都靠您撑着呢。好在，台湾那面消停了，老佛爷看人就是准，如果不是启用刘铭传，哪有今天。”
“老七呀，”西太后突然说，“你说到刘铭传，我倒想起一档子事来。这几天我一直在琢磨，台湾该建省了，脱离福建为好。”上个月左宗棠也上了这么个折子。
奕譞知道老佛爷是从长远着想的。
“是呀。”“西太后说，台湾好比是东南沿海各省的一道藩篱，为什么荷兰人、日本人、法国人都要占台湾？是想有个跳板，再来打咱大清东南六省的主意。台湾自古就是中国的，现在单独设省，有利无害。
奕譞说，行是行，奴才只担心台湾财力薄弱，不好支撑。
“活人还让尿憋死吗？”西太后说，再往前数几百年，云贵两广还是不毛之地呢！打完了仗，总要让台湾富起来。建省之初，朝廷可以多补一点，富省也可贴补一点。
奕譞说这样就没后顾之忧了。
西太后谕令他回头叫军机拿个细则，再请户部，吏部会商一下。
奕譞说：“行。谁当第一任巡抚，老佛爷心中有谱了吧？”
西太后笑了：“人，不是现成的摆在那了吗？除了刘铭传，谁敢挑这副担子！”
奕譞点头称是。
第五章第二十七节
吃了并生的兄弟果，从此番汉一家，茹费理要一个“光荣的解决”，却等于把光荣当成绳索套在脖子上，而把绳索两端交给中国人。上帝嫌孤拔杀人太多，他死前终于赦免一个，未必不是求得心灵稍安。
这是在森林里的一处兽窖，几丈深，四壁陡峭，里面插着很多尖削的竹签。
刘朝带双手反绑着坐在窖底，他只能看见很小的一方天空和树木的繁茂枝叶，看着松鼠在树枝上跳来挑去，自己却一筹莫展。
绑了刘朝带，马来诗宾决定反叛，但他必须借重父亲的威望。
在头人木屋里，濂花勇像在闭目养神，听着马来诗宾的鼓动。马来诗宾认为，现在不反，日后就晚了。谁也没有这刘麻子厉害，他要派兵进山，要把生番、熟番统统赶下山去，那他们就永远失去家园了。
濂花勇问：“真会这样吗？”
马来诗宾说这是刘道台亲口对他说的，他若不是跟咱们有鸦片、樟脑上的生意，他也不会把这个底露给我们。
濂花勇说：“光我们一个社起事，没有用。联络五十一社，要时日，人家也不一定与我们一条心。别惹火了官军，连法国人都不是对手，我们打不过的。”
马来诗宾已派人到中路番社，还有北路的北港、万雾各社去联络了。
濂花勇仍然说此事不可莽撞。
这时马来诗媛来了，濂花勇问：“你的伤好了吗？”又对马来诗妹说：“你不好好照顾姐姐，这么远跑来干什么？”
马来诗媛看了马来诗宾一眼，说：“我来要人。”她转向马来诗宾问：“人呢？”
马来诗宾装傻：“人？什么人？”
马来诗媛厉声说：“你不是把刘朝带抓来当人质了吗？”
“哪有这事！”马来诗宾矢口抵赖，说他从来没见过刘朝带呀，问这是谁告诉她的？
濂花勇问：“你大概是抓了人吧？你这不是捅马蜂窝吗？你是生怕山寨里太平啊。”
马来诗宾想一走了事，站起来说：“我真的没抓人，别听她胡说。她是想人家刘朝带想疯了！”
马来诗媛怒不可遏，刷地从墙上抽出父亲的双刃刀，一下子架到了马来诗宾的脖子上，她说：“你不说，我今天先杀了你，我也不想活了。”
马来诗宾胆怯了，忙陪笑脸，说：“你看，我不是为你好吗？那小子没良心，不想娶你，我想教训教训他，替你出口气……”
“你多管闲事！”马来诗媛说，“人在哪？”
濂花勇也说：“你还是抓了！你怎么说话越来越没准了！马上放人。”
“好，放人，放就是了。”马来诗宾说。
马来诗媛把刀从他颈上移开，说：“带路。”
马来诗宾只好说：“好，好……”刚要迈步，有人来报：“大头人，福建巡抚刘铭传来了，就在山门外。”
濂花勇、马来诗宾都大吃一惊，濂花勇站了起来，说：“都是你闯的祸！来的好快呀！”
马来诗宾问来了多少人马？
报信的人却说他没带一兵一卒，也没带枪，只是他一个人骑马来的。
不但濂花勇、马来诗宾大为惊奇，连马来诗媛也困惑了。濂花勇说：“绝不能是他一个人，必定有讨伐大军在后面，你可给山社惹来大祸了。”
“大不了鱼死网破！”马来诗宾想出一个主意，把刘铭传赚上山来，一条绳子捆了，也当成人质，有什么要求，叫他当面点头，不答应一刀宰了，永绝后患！
“胡说，”濂花勇气的胡子直抖，“你吃了豹子胆了！”
马来诗媛这才听明白，刀又指向了哥哥：“原来你想反叛啊，你怎么不拍拍良心！今年山里没粮，刘大帅从军粮中拨出几十石运到山里，你现在要杀人家？”
“你懂什么！”马来诗宾说。
濂花勇吩咐拿吉服来。马来诗妹从屋里拿出清朝的袍褂，濂花勇一边穿一边说他亲自去迎大帅。
马来诗宾指着他穿在身上的补袿说：“你怎么穿这个！”
“我是朝廷封过的六品官啊！”这是从前官方赏穿的。濂花勇说，为了番社上千口人的平安，他也不能往绝路上领他们啊。
马来诗宾气得直跺脚：“这个家我呆不下去了。”
“你滚得远远的，别再回来！”父亲说。
马来诗宾抬脚要走，马来诗媛说：“往哪走？跟我去放人。”又用刀尖抵住他后心。他无奈，只好乖乖地走在前面。
濂花勇上路前用近乎央求的口吻对女儿说：“马来诗媛，你能请刘朝带帮咱说几句好话吗？”
“不能。”马来诗媛说，“你们抓了他，他险些丢了命，回过头来让人家说你好，天下有这样的美事吗？我要告诉他，说他怎么受尽折磨，说你们怎么密谋反叛，让他鼓动刘大帅发大兵来踏平太鲁阁社每一寸土！”
濂花勇指着女儿鼻子说：“看你，不帮就算了，说这么一大堆歹毒的话来。”
太鲁阁社的番民用土人最隆重的庆典仪式迎接刘铭传。兽皮鼓、牛角号，各种乐器和鸣，土人跳着奇特的舞蹈，夹道迎接客人。
濂花勇全副官员打扮，在山门口向刘铭传拱手，说：“大帅怎么会到偏僻山社里呢？太委屈你了。大清官员可是从不迈进山门坎的。”
刘铭传只带了汪小洋一个从人，又是徒手。刘铭传面带笑容，也拱拱手，说：“早想到山寨来看看你们，领略一番风土人情了，前一阵子因为忙于同法国人较量，没倒出功夫。”说罢一指后面一匹马身上的驮子，说：“我带来些绸缎、盐巴，不成敬意。”
“太谢谢了，”濂花勇说，“我们番民没有向大人进贡，反倒是大人破费，心里实在不安啊。”他一面说，一面不住地向后面看。
刘铭传发现了，问：“大头人在找什么？”
“你总不能是一个人来的吧？”濂花勇问。
“当然不会是一个人。”刘铭传说，“我带来十万大军啊！”
濂花勇吓了一跳，极度不安起来。刘铭传伸出双手，竖起十指说：“这不，十万大军全在这吗？”
濂花勇放心地笑起来：“大人胆子也太大了，这一路上不平静，土匪也多，我们番社里也是十个指头不一般齐，好的坏的都有啊。”
刘铭传说：“我是为百姓办事的，汉人、番人同是朝廷赤子，手心手背都是肉，我既然心里坦荡荡，就不怕有人杀我，杀我干什么？留着我，不是可以为台湾百姓办点事吗？”
濂花勇很受感动，陪他上马一路走着。刘铭传象漫不经心地说：“总有人说，汉人又要来征剿番民了，我刘铭传不做这样的事。番民只不过在深山里一代代生活得久了，才叫番民，其实番汉一家，你们本来也是我们的兄弟。”
濂花勇说：“若是官府的人都像大人这样待我们就好了。”他顺手采了树上的野果，递给刘铭传。
刘铭传拿过来就吃，濂花勇说，“你吃了兄弟果了！太好了。”
“怎么叫兄弟果？”刘铭传问。
“你没见，果子都是一串两个并生的吗？”濂花勇说他们这里，若是谁家兄弟不合，上门来说合的人就会采兄弟果给他们吃。
“那我们是兄弟了。”刘铭传大笑，又说，其实，往上推两千年，你我的祖先可能真的是兄弟。
濂花勇问刘铭传，都传说番们是秦人的后代，不知是真是假。
刘铭传用肯定的语气说，秦始皇派徐福带五百童男童女到台湾神山来采药，这些人乐而忘返，番民就是他们的后人，不然他们怎么长得和我们一模一样呢！
濂花勇说：“我就爱听这话，越说越近乎。”
马来诗宾把两个妹妹领到兽窖跟前，说：“他在里面。“说罢跳上马就走。
马来诗妹问：“你上哪去？”
马来诗宾说：“不知道，反正这里我呆不下去了。”
马来诗媛说：“叫他走，我们太鲁阁社不缺他这样的人。”
她的声音传到了窖里，刘朝带微弱地叫着：“是马来诗媛吗？我在这，快来救我。”
这时马蹄声远去，马来诗宾已消失在林中。马来诗媛来到窖口，向下望，她看见刘朝带完好无损，放了心，他坐在竹签子空隙中，真像一头困兽，就开玩笑说：“这是一头什么野兽啊？怎么会说话呢？”
妹妹说：“别折磨他了。”她从背后解下砍刀，灵巧地爬到一棵大榕树上，砍下一根粗壮的寄生藤，一端顺到兽窖中，对底下喊：“喂，抓住！”
刘朝带站起来，说：“我还绑着呢！”马来诗妹便小心地丢下砍刀，刘朝带弄断了绳子，紧紧抓住藤条。妹妹刚要拉，姐姐叫了声：“不行。”妹妹问：“怎么了？”
马来诗媛担心，万一拽不动了一松手，他再跌下去，穿到竹签子上，那还得了？
马来诗妹便把藤子绕到大榕树树干上几圈，固定了，才去拉，刘朝带被拉上来了。
刘朝带说：“我也当了一回老虎，不过这滋味不好过。你们若不来，说不定晚上真会被虎吃掉。”他特地向她们深深一揖：“谢谢你们的救命之恩。”
“不用谢，”马来诗媛的脸又冷冰冰的了，就当他是救了一头狼、一头狗熊。
妹妹埋怨她说：“你这人真是！一听哥哥把他抓来当人质，你急得不行，连伤痛都不顾了，为了救他，你把刀架在哥哥脖子上。可这会儿你又这样子，真琢磨不透你怎么回事。”
“你瞎说什么！”马来诗媛制止妹妹说下去。
但刘朝带显然受了极大地震动，对马来诗媛说：“我真愧对于你呀。”
马来诗媛不理他，只顾在前面走。刘朝带讪讪地跟在后面。马来诗妹说：“一会好好洗洗脸，去见你爷爷吧。”
“什么？见我爷爷？”刘朝带问，满腹狐疑。
马来诗媛责备妹妹：“你真快嘴。“
马来诗媛说：“你别误了事呀！忘了爸爸嘱咐你什么了吗？“
刘朝带问：“我爷爷怎么到山里来了？是来找我的吗？“
马来诗媛说：“我想是吧。他这么个宝贝孙子丢了，能不着急吗？”
“他带兵来的？”刘朝带说，那他可是太糊涂了！冤仇宜解不宜结呀。”
还好，马来诗妹说他是一个人来的，一个兵没带。
刘朝带吁了口气，说：“这才好。”这种态度，显然搏得了马来诗媛的好感。她说：“一会见了你爷爷，还有我父亲，你怎么说？”
刘朝带反问：“你希望我怎么说？”
“这叫什么话！”马来诗媛说，“嘴长在你身上，舌头长在你口里，你想怎么说，别人管的着吗？”
刘朝带说：“我就如实说。马来诗宾扣我为人质，要扯旗造反。”
“很好。”马来诗媛转过脸去，不再理他。
马来诗妹有点不放心，说：“你真会这么说吗？”刘朝带说：“我为什么要撒谎？我包庇你哥哥那样的坏人，他会干出更多的坏事。”
这一下，马来诗妹也不理他了。刘朝带忍不住暗笑。
火把和猪油灯窜烟带火，把太鲁阁社头人的房子内外照得通明，皮鼓声声，伴着粗犷的歌声，男男女女围着火塘在跳舞。
濂花勇和刘铭传高坐在上面，桌子上有大碗酒大块肉，濂花勇以番人最尊贵、隆重的礼节招待刘铭传。
这时马来诗媛姊妹二人陪着刘朝带过来了。濂花勇站起来让刘朝带，说：“快上座，”腾出了他方才坐的位子。刘铭传说：“他小小的人儿，没那么尊贵，大头人请坐。”
刘朝带在下首告了座，濂花勇才归座，说：“真对不起，我有个很不成器的儿子……”
刘朝带见马来诗媛眼巴巴地看着他，便爽快地说：“谢谢大头人的招待，马来诗媛招待得很周到，我本来想来看看她的伤养的怎样了的。”
濂花勇又意外又惊喜地去看女儿，马来诗媛说：“朝带还给我带来治红伤的药了呢。“
濂花勇心里一块石头落了地，说：“大帅的宝贝孙子人也长得秀气，心地也善良……”
刘铭传说：“马马虎虎。他从三岁起就跟着我，寸步不离，我有点把他宠坏了。”
濂花勇笑着给他倒酒，指着马来诗媛说；“都一样，这姑娘叫我宠的不像个样子了，任性得很，她女扮男装去从军，我开始都不知道。”
刘铭传说，马来诗媛一直扮男装就好了，他早把官职给她请下来了，她可是在基隆、沪尾两战中屡立功勋啊！
马来诗媛叉了一块肉送给刘朝带，对刘铭传说：“你们那叫什么破规矩？为什么女的不能当官，你们说女的比男的低贱，可多大的官，包括皇上，不都是女人生的吗？说话算数的西太后不是女的吗？”
刘铭传一怔，濂花勇忙拿眼睛瞪她，刘朝带也用脚碰了她一下。她不买账，说：“你碰我干什么？我说的不是实情吗？”
刘铭传撑不住笑了：“是实情，是实情。”气氛这才缓和下来。
刘铭传与濂花勇探讨，从前沈葆桢、丁日昌当福建巡抚时，都抚过番，为什么归而又反，总是弄不好呢？
濂花勇也说不好。反正他们心里不舒服，官府总是像防贼一样防着他们，跟他们不一条心。
刘铭传开始阐明他的主张，抚番应以德抚番，真正视他们为兄弟姐妹，日后，他准备上书朝廷，他亲自出任抚垦大臣。
“什么事也不让番民作主，谁心里也不会舒服。”马来诗媛冒了一句。
刘铭传思忖一下，说，将来可实行两种办法，一种是请他们下山、进城，与汉人一样待遇。不肯下山的，由番民们的头人照旧管理，以番治番，官府派员来帮助，他问濂花勇看这样行吗？
濂花勇说：“这倒好，我们做梦都想，办得到吗？”
“事在人为嘛。”刘铭传说。
马来诗媛突然问：“你见到山门口的界碑了吗？”
“什么界碑？”刘铭传说，“我没看见啊。”
马来诗媛说：“我念给你听：‘番界不得随意出入，汉民不得娶番妇，违令者斩’。”
“我知道汉番不准通婚的律令，”刘铭传说，这是大清朝廷定的制。不过刻在碑上就不知道了。
马来诗媛问，大帅是个开明人，你说过，我们是先秦徐福五百童男童女的后人，不和你们一样吗？为什么通婚要杀头呢？
刘铭传被她问得张口结舌。马来诗媛又问：“假如你孙子他娶了我，你会把他杀了头吗？”
濂花勇赶紧制止女儿，不让她在大人面前胡说。
刘铭传说这得申奏朝廷，要先改规矩才行。
接着刘铭传话题一转说：“有人说，大头人要带领北路各番民反叛朝廷，我来看看，我不相信。”
马来诗媛问他，明知要反叛，却又不带大军来兴师问罪，他一个人来，不怕杀了他吗？
刘铭传说：“我没亏待你们，我也不相信大头人会选择这条路，我才敢只身来。”
濂花勇很感动：“有大帅这句掏心的话，我们心里热乎乎的，你把我们当兄弟看、当人看，我们自己不能不把自己当人啊。大帅放心，我们永远和朝廷一条心。”
第五章第二十八节
打败了要赔，打胜了也要赔，西太后称这是花钱买平安。巡抚脱下官服去送罪囚发配，他鄙视他，但绝不罗织罪名致人于死地。修铁路、开矿山，他居然想利用外资，大胆新奇却也是自已玩火。
西太后又坐到了养心殿帘子后头，气氛好，几个大臣都赐坐坐在御前，光绪皇帝也得意洋洋。
李鸿章奏道，法国海军统帅孤拔死了，这是法国人服软的原因之一。
“这样的人死有余辜。”西太后说，“怎么着啊？刘永福又打了个谅山大捷，法国人还有什么好说!”
李鸿章奏道，法国公使照会我们，希望在《天津和约》的基础上签个新约，签约后，他们马上撤出基隆。
“他不撤怎么着，不撤饿死他。”光绪说。
西太后说：“有什么条件啊？”
李鸿章说：“只要冯子材、刘永福从越南撤军”
连光绪都明白了，那只是名义，越南早已不归我们管辖了。
奕劻说：“恐怕多少还得赔点银子。”
一听说打了胜仗还要赔银子，西太后心里不是滋味，眉毛皱了起来。
翁同和替她出了这口闷气，我们到底是打赢了还是打败了呀？怎么打败了要赔，打胜了还要赔？
西太后见李鸿章他们都揿着脑袋，明白不赔不能了事，便叹口气说：“都是贪得无厌的小人。好在咱们大家大业，就不跟他们小国计较了，花钱买平安吧。”
李鸿章忙说：“太后圣明，就是这么个理，若讲本心，一根毫毛都不该给他。”
西太后说：“趁咱得了点便宜就罢手吧，等人家缓过劲来再打败了咱，又不知怎样狮子大开口了。李鸿章啊，你和他们谈的时候，也得斤斤计较点，别太惯着他们了。”
李鸿章忙说是。
奕譞忧虑地说：“打胜了，还这样软弱，将来别的国家也照此办理，我们怎么办？”
光绪说：“老佛爷，不能给呀，他们会得寸进尺的。”
西太后说：“别争了，我愿意从身上割肉吗？好汉不吃眼前亏，就这么着吧。”
众大臣不再言语。
西太后问：“台湾建省，让刘铭传当首任巡抚，他为什么上折子推诿？他不想当？”
李鸿章答，他不是推诿，是觉得缓几年建省为好，主要是怕福建不再管它，台湾又是羽毛未丰，无法支撑。
“这好办。”西太后倒想出个主意，让杨昌浚和他签个约，五年为期，照样给银子，等台湾翅膀硬了，富庶了，再放飞嘛。至于苏浙、两湖、两广这些富庶的省也别看笑话，都出点血，也定个章程。
翁同和覚得这样就两全齐美了。
西太后又问起刘铭传和刘璈的案子查的怎么样了？
奕譞说，刘铭传弹劾刘璈，所奏件件是实。
“这还了得!”西太后说，“邢部有个说法吗？”
奕譞说，拟斩立决。
奕劻唯一能帮刘璈的是不掉脑袋，他说，杀是应该的。念他过去在剿长毛和捻子时立过功，免他一死，流放黑龙江吧!
光绪说：“太轻了，死有余辜，朕看过陈述他罪过的折子。”
西太后说，既然奕劻这么说了，就充军发配吧。不过家产要全部抄没。
奕劻说：“那是自然的事。”
“吏治是该整顿了，”西太后说，多几个刘铭传这样的就好了，听说他把自家的银子都拿出来买军火了？
李鸿章说，刘铭传给臣的信上表白，他的银子也是朝廷给的俸禄、封赏，再用于朝廷的事，理所应当。
西太后说：“好样的，李鸿章你用对了人。他不是要好好治理台湾吗？叫他放开手脚干，台湾富了、强了，就不怕别人再来攻打了。”
众人称是。
奕譞又说，那个朱守谟公然资敌，这个人断不能饶。
西太后说，叫刘铭传监斩，立即将他就地正法就是了。
台北在大稻埕是郊外的一片荒地，荒草丛中有一堆二尺六寸宽轻便铁轨，还有一台倒在路边的旧机车，全都锈迹斑斑。刘铭传与李彤恩、石超等人来这里视察。
李彤恩说，这堆锈铁轨便是同治四年从上海老靶子路到吴淞口的铁路路轨，拆到这里来了，成了一堆废铁。丁日昌想在台湾修，也没办成。
刘铭传说：“正好啊，你在上海破碎了的梦在台湾好好做吧。”
李彤恩却说他近来常感体力不支，真怕应付不了。
刘铭传说他的眼睛都快瞎了，还没想一走了之呢，想不陪他可不行。刘铭传在六年前就上折请示朝廷修建铁路，铁路快捷，对发展实业、通商的好处自不必说，就是打起仗来，运兵也快。他最近再次上折子给朝廷，台湾一岛孤悬海外，现在分省之初，更应该求发展，广开贸易、把内山货物及时运出，将外来商品在岛内流通，这都非有铁路不可。
李彤恩问爵帅想怎么修？
刘铭传想先修台北经基隆到沪尾一段，将来经台中直达台南，最终形成环岛铁路。
李彤恩并不是问这个。钱从何来？公款养兵都不够，修铁路可不是小钱。

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