通元上人一笑遮掩道：“我可什么都不记得了，不知大帅说的是什么。”
离开烂柯岭，刘铭传带着随员攀登山路来到炮台附近，他立刻皱起了眉头。只见这里仅有五门海岸炮，炮口一律对准着正前方，炮台旁有一个石砌小屋，屋中有烟气飘出，几个士兵正在煮饭。
一见长官来到，几个士兵忙从石屋中钻出来，一个正在吃东西，忙吐在地上，垂手侍立。
孙开华训斥他们太没规矩了，怎么没人守在大炮旁边？
一个士兵说：“大炮打谁呀？一年三百六十五天，也没见个敌人上来。”
刘铭传让他们试射几炮看看。
伍长马上带人各就各位，填炮弹。他回头问：“大人，往哪射？正前方吗？”
刘铭传命他把炮口左右旋转到最大角度。
有几门炮根本不能旋转，有两门虽能旋转却幅度极小。众官员议论纷纷。
刘铭传不动声色地命令：“试射。”
把总举起小旗，煞有介事地大喊大叫：“目标，正前方，给我放！”
咚咚几炮相继响了，落点极近，只在港口内，落在海里腾起一片水花，另一门打不响，把总亲自过来察看，不知怎么，轰一声，后膛炸开，把总和一个炮手满身流血，都受了伤。孙开华急忙叫人抬下去。
刘铭传铁青着脸，对将领们说：“大家都开眼界了吧？就用这样的炮台抗击法夷？人家有大军舰、大炮，我们这炮台打乌鸦都打不着。孙开华，你有什么说的？”
孙开华虽然不服，却只能认帐：“卑职失职，甘愿受罚。”
刘铭传说：“朝廷给你们拨的军费哪里去了？我是要查的。”
一个士兵趁机告状说：“到现在还欠我们六个月的饷银呢！大人看看我们吃的是什么？”他跑进石屋，端出一个冒着热气的铁锅，里面装的是一锅汤，多是野菜，只有少许的米粒。
刘铭传看到士兵眼里有泪水。
刘铭传对那个士兵说：“去，把你们的饭碗拿出来。”几个士兵不知他要干什么，又不敢违拗，捧出几大摞粗瓷碗来。
刘铭传亲自掌勺盛了一碗又一碗，全摆在大炮旁边的石台上，他对面面相觑的随员们说：“你们也尝尝，一人一碗。”他不看别人，自己先捧起一碗，呼呼噜噜地喝着。
众人不敢吭气，也都端了一碗吃着，太难以下咽了，有人干呕，悄悄倒在了草丛中。
潘高升喝了一口，凑到孙开华跟前小声说：“这是借题发挥拿你开刀呢。”
孙开华一口气喝干了菜粥，他也是一肚子牢骚，他说：“大帅，卑职愿领处分，你不就是冲我来的吗？我一不开钱庄，二不管银库，我也没办法，这回大帅来了好了，他们一定不能挨饿了，大炮也该更新了，这是我等的福分。”
刘铭传把空碗叭地摔在大炮上，厉声说：“孙开华，你在这跟我叫板吗？我是奉上谕抗法保台，当然不能让士兵赤手空拳去对付敌人大炮，更不会让士兵饿着肚子为国效力。”
孙开华不出声了。
李彤恩说他此前已经问过沈藩台了，台湾各县每年上缴的银子有限，入不敷出，如果不能得到福建协饷，得不到全国富庶省份协饷，那怕是难以支撑啊！
“这个自然。”刘铭传也算过了，台湾的银子少，人口也少，银子再多，都叫老鼠盗到鼠洞里去了，也一样是穷。他委任李彤恩为通商委员干什么？一要振兴实业，二要堵塞漏洞，从京城带来的二十万两已拿去买炮了，他吩咐李彤恩眼下要尽可能地筹集抗法饷银。
他转过身又对士兵们说：“从明天起，如果你们仍吃不饱肚子，我刘铭传也顿顿吃野菜粥！”
士兵们都十分感动地望着他，一个士兵说：“有大人这句话，我们为国出力饿死了也无二话。”
林维源站出来说大帅一席话令人感动，我林某人愿捐出三十万两银子购买大炮、枪械，购买白米，让士兵吃饱了肚子上阵。
林朝栋也认捐十万两。
“谢谢你们急国家之难。”刘铭传对李彤恩、朱守谟等人下令，钱有了，马上重修口岸炮台，先把我们由天津带来的几门炮运上来。他用手一指鸡笼山左方和右方的崖头说，在仙人洞和社寮两山对峙地方建炮台，这样才能控制基隆的出海口，才打得着敌人的兵舰。
李彤恩说：“遵命。
刘铭传忽见有一条扬帆而来的渔船驶近港口，他皱起眉头问孙开华，既是炮台军港，平时民船也随意往来吗？孙开华一靣叫士兵打旗语不准渔船靠近，一边对刘铭传解释，从前没战事，就都很松懈。
刘铭传无论如何也想不到，他的仇人陈天仇就在这艘渔船上。
陈天仇又是黑衣黑裤打扮，背一口剑，腰间别着短枪，英风潇洒地立在船头，遥望着海岸上起伏的山岭。
陈天仇问身旁的船主，前面就是基隆了吗？为什么叫基隆？
老船主告诉她，原来是养鸡的鸡笼子，后来嫌不好听，改了同音字。有人说叫鸡笼，是因为山势险，地方小，像个鸡笼子一样。
陈天仇点点头。这时一个水手过来说，基隆炮台有人打旗语来，不准我们靠岸。
船主问：“为什么？”
水手说：“不知道，我看见很多兵。”他把望远镜递给了船主，船主看了看，自言自语地说：“看样子要打仗？”
“是的。”陈天仇说，“法国人很快要来攻打基隆了。”
“你怎么知道？”船主有点奇怪。
陈天仇未置可否，借过望远镜向海岸观察着。
第三章第十八节
不爱财爱色也好，怕的是刀枪不入。送了美女给刘大帅，自以为得计，岂知是把刀把子送到了人家手中。刘朝带拒收女兵，却看不出女扮男装的马来诗媛，从此便有了女侍卫，也就有了麻烦。
按刘铭传的指令，基隆港外围工事正抓紧修筑。
刘盛蛟满身是汗，率领士兵们日夜兼程在挖工事。工地上一片叮当挖掘声。
应当说，刘璈和刘铭传交谈的气氛不错，刘铭传尽量想用信任和以诚待人感化这位抱门户之见的湘系将领。
至少刘璈表靣上表示服从节制，他说朝廷启用爵帅来督办台湾军务，真是慧眼识珠，选对人了。屈指算来，湘军、淮军中老的老、死的死，剩下的也都磨尽了锐气，有大帅这般精气神的寥寥无几了。这话一半是恭维，一半是实情。
刘铭传说他一个人孤掌难鸣，还靠大家扶持。他这次专程来台南，是一种恣态，说是来向老兄来求教问计来了。哪有上司来拜望下属的道理？
刘璈显然没想到他会用讨教的词，愣了一下马上说：“大帅怎么开起了这样的玩笑？这我怎么敢当。”
刘铭传说，怎么是玩笑？你我过去虽各属湘淮，却并不妨碍共同对敌。他相信仁兄不会懈怠军务的。这绵里藏针的话他是很有份量的。
刘璈道：“恕我直言，莫不是有人在你耳畔吹了邪风不成？”
“脚正还怕鞋歪吗！”刘铭传道，“当年你在孤拨的枪口底下不是没有低头，一样说硬话吗？”
“这你知道？”刘璈问。
刘铭传说起了往事。刘璈面对强敌，不是说，台南虽是一座小小的土城，兵力单薄，是纸兵，可民心是铁打的吗。也许他吓住了孤拔，不然那一次他就要进攻台南的。
“谢谢省三兄公平待我。”刘璈心里滚过一阵热浪，他表示，今后，一定听大帅节制就是了，要粮给粮，要兵给兵，决无二话。
“这话我爱听！”刘铭传说，过去湘军、淮军不睦，有些是出于私心，有些则是误会，战时也有争功的私心在里头，现在时过境迁了，刘铭传说寄希望于老兄和衷共济才是。
“这您说远了。”刘璈抚掌笑道，其实湘淮本是一家，同根同蔓。淮军的李大帅是湘军开山祖曾文正公的嫡传弟子呀。
刘铭传也连连称是。李中堂过去不止一次地对他说过，淮本出自湘，淮军的编制、操典、章法全是因袭湘军的，毫无二致。
“是，很是。”刘璈说，大师能屈尊到台南来，本身就是不计前嫌的榜样，如果他再有二心，那不是天理不容了吗？他请大帅放心，刘某人虽无佐贰之才，也决不做掣肘之事。
听了他的表态，刘铭传十分高兴，走过去握住他的手，直言不讳地说起来台南之前，多少人在他耳边说三道四，他都不想听，今日一见了刘璈，立刻顿释疑念，他称刘璈真是顾全大局之人啊。
刘璈说无论因私因公，都理当如此。
刘铭传又问起台南有多少兵可用？有多少兵船？
刘璈说，这就很难启齿了。兵倒是有万把人，分散台湾各地，老的老，少的少，抓个盗贼什么的尚可，大事干不了。
刘铭传说：“仁兄在台南置重兵三十营之多，而台北只有曹志忠六营，孙开华三个营，台中也只有章高元两个营，看起来是重南轻北呀。”这话有奌拨之意了。
刘璈当然听得出来，他申辯说，台南毕竟是台湾的首善之区呀，首府不保，全台有危。当然了，大帅今驻节台北，北面自然应重防了。
刘铭传道，这倒不是理由。凭他多年的经验，他有一种预感，法夷的主攻方向一定是台北而非台南，那里有煤矿，是让法夷垂涎三尺的。他希望能把防御重心北移。
刘璈说了句敢不从命，调走他的兵是刘璈最石愿意的。他找借口说一时怕不行，外侮固然是患，内患未尝不是患。他常常为剿番而伤脑筋，熟番尚且反复无常，生番久居深山，不肯归服，时时下来骚扰，不得不设重兵防堵，反反复复，又耗银子又耗精力。
对番民，刘铭传也有不同看法，番民宜抚不宜剿，如果将心比心地对待他们，一样把他们视为朝廷赤子，局面就会好得多。他说抚番的事以后再说，这次抗法，他就想团结番兵一齐上阵，共同御侮会使隔阂减少。
“到底是大帅真知灼见。”刘璈又说起兵舰，实在可怜。台湾只有几艘老掉牙的兵轮，永保号、琛舰号、万年青号，伏波号，一共四艘，又都在福建。
“为什么去了那里？”刘铭传问。
“台湾隶属福建啊，”刘璈说闽浙总督、福建巡抚都有权征用。
刘铭传沉思一下，又问府库里到底有多少银子？眼下要招兵、练兵、购置枪炮、发饷银，处处要钱，朝廷虽有谕旨给福建巡抚，也谕令一些富庶省份协饷，但如今分文未到，光靠贤达之士认捐也不是个办法。
“我早给你准备好银子了。”刘璈说：“你不来，我正要差人押了银子去台北呢。”
“我可不是上门来讨钱的呀！”刘铭传说，“你能拿出多少？”
刘璈说，台湾地狭税薄，一年没有多少进项。说实在的，收上来的银子不够发兵饷的，捉襟见肘，常常是寅年吃了卯年的粮啊。
刘铭传说：“叫苦就免了吧。说起银子来，连西太后都叫苦连天呢，这次太后都从私房钱里捐了三千两。
刘璈吞吞吐吐地说库里大约有50万两的样子。
刘铭传咄咄逼人地望着他：“不止这个数目吧？”
刘璈避开他的目光说，这还只是帐面上的呢，早都透支了。他表示尽力而为吧，回头他叫下属们查查，有些事也得问下面。
“沈应奎那里我早就问过了。”刘铭传点到为止。
刘璈马上把球踢了回去，他说：“如果他说的数目大，也是他手中另有积存，那真是太好了。”他发现了刘铭传不信任的目光，便先发制人道，“大帅怎么这样看着我？不相信我刘某人会为抗法出力吗？”
“言重了。”刘铭传心里不免失望，自己虚心诚恳待他，并不能换得真诚。刘铭传说，中国若想抗击洋人，时下指望不上坚船利炮，只能靠民心，靠自尊自爱。中国有什么海防？从鸭绿江口到广西的钦、廉二州 ，凡一万三千多里，我们连海岸炮都没有几门，如果不是李中堂远见卓识办水师，中国更不像样子了。
刘璈也承认，一说起这些，叫人泄气。
刘铭传说，如果与法夷开战，我们只能凭险而守，长期坚持以疲敌师。法夷远道而来，无法补充煤、水和食品，这是对我们有利的。他准备从台南调几营兵去守基隆、沪尾，基隆沪尾存，则台北安全，台北若失，全台就完了。
“台南也不宜弃守吧？” 刘璈说现在很难判定，法夷一定去攻打基隆。
刘铭传肯定地说，为了夺取基隆的八斗煤矿，法夷也必先攻基隆，除非他是个白痴。
刘璈理屈，不再出声。
沪尾是个三面环海的小城，淡水河穿城而过，在这里注入大海。
小城的新庄街十分繁华，店铺林立，人来人往，新庄街有一个四孔牌坊，上面有“乐善好施”四个魏碑大字，题款处标着光绪二年福建巡抚丁日昌题的字样。
今天这里人头攒动，一排长桌摆在牌坊下，大红纸上写满了密密麻麻的人名，还有好多人排队在报名，原来旁边竖着一块牌子，上书：为抗法夷，召募民军。
林维源在一旁与石超谈话，石超说：“林先生果然威望素著，两天时间快召齐五营民军了，这是不容易的事。”他望了一眼牌坊，说，“人们就凭这牌坊上的四个字，也信任你。”
在离牌坊不远处，更有一个热闹去处，临时搭了个露天舞台，正在演出一出名戏《穆桂英挂帅》，饰演穆桂英的正是这里有名的梨园子弟张李成，他此时正扮成穆桂英在台上全武打，在锣鼓声中翻着跟头，这里吸引了很多看客。奇的是戏台旁也竖着牌子，有方桌，上书“梨园子弟张李成为抗法保台招兵。”
也有很多人来报名从军，当场领兵勇的号服。
离此不远，还有第三个招兵处，上书“官军招兵处，”刘朝带亲自坐镇在这里招兵，看着文书在为新兵造册。
一骑马从淡水河畔急驰而来，山里番民打扮、背一口弓箭的马来诗媛骑在光背马上，到了刘朝带的招兵处，围着方桌转了几圈，就是不下马，那马也十分烈，竖蹄扬鬃长嘶。
刘朝带喝道：“哪来的番民，这样不懂规矩，离这远点。”
马来诗媛用马鞭抽打着自己的皮靴，说：“你这里不是招兵吗？我来报名，你怎么用这种口气说话！”
刘朝带这才注意看了几眼这个浑身带一股野味的姑娘，回答说：“爵帅有令，不收女兵。”
马来诗媛抗声说：“没有女的，你们男兵从何而来？”这一说引起周围的官军文书、报名者一片哄笑，有人说；“番民到底是开化晚，什么话都敢说。”
刘朝带挥挥手，说：“就冲你这句话，更不能收了。你赶快走！”马来诗媛偏不走，骑着马乱转。刘朝带火了，下令几个清兵：“把她给我轰走！”
几个清兵上来牵马，险些被马踢了，马来诗媛看着在她座骑下被马吓得十分狼狈的士兵，纵声大笑，尽兴了，打了一声呼哨，烈马驮着她驰出了人群。
有人向刘朝带说认得她，她是太鲁阁社头人的女儿，弓箭射的准，百发百中。
也有人说，人虽野点，长的挺招人喜欢的。
刘朝带说：“我这是招兵，又不是选秀女。”
马来诗媛并沒放弃，她来到十字街口一家衣帽店前下马。
马来诗媛把马栓在门口柱子上，走进去。
老板在柜台里打量她一眼，告诉她，本店没有番民的女装，真对不起。
“笑话！”马来诗媛两手握着马刀，在悬挂着的衣服中寻找着，说：“你怎么知道我是买番民女装的？”
店主忙陪笑脸：“客官别生气，你说买什么，我这齐全。”他拣了一大堆旗人装，汉人裙裤，摆在了柜台上。马来诗媛用马鞭子往旁边一扫，让掌柜的给她找一套男装，要汉人的。
“好，好，”店主问，“是给什么人买呀？把尺寸给我好吗？”
马来诗媛说，大活人站在你面前，高矮胖瘦你不会看？要什么尺寸！
“你穿？”店家不能不惊奇，“你要女扮男装？”
“你看我当不了花木兰？”她说。
“能、能！”店主伸头看了一眼外面招兵的热闹场面，有奌不解，想去当兵，直接去领一套号服不就完了吗？为什么来费事？
“你多嘴！”马来诗媛的马鞭子砰一下敲在了柜台上，“你卖衣服赚的是钱，你问那么多干嘛？”
“我多嘴！”店家带笑地赔不是，拣了一套男装递上来，“看看这套怎么样？”
马来诗媛抖开，看了看，表示满意，让掌柜的帮她穿上。
“就在这？”店主有点惊讶。
“套上就行，我又不在这大脱大换，”马来诗媛说：“还用背着人吗？”说着自己套上裤子，店主任着笑帮她套上装，穿上马褂，最后扣上了有红帽顶的瓜皮缎帽，领她到镜子前看。
店主恭维她，姑娘这一打扮，比女装更受看了，英俊得体。
马来诗媛皱了半天眉头，望着披散在瓜皮帽外头的散发说：“这头发怎么办？”用力往帽子里掖了几次，都藏不住，她说：“你有剪子吗？帮我剪了。”
“那太可惜了。”店主说。
“又不是剪你的，你罗嗦什么！”马来诗媛这一说，店主只好拿了剪子过来，手却有点抖，她一把夺过剪子，喀嚓一下齐耳剪了半边，店主这才说：“我来帮你剪吧。”
剪着头发，马来诗媛才想起问这套衣服多少钱？
“半吊钱。”店主说。
“哎呀，我没带钱。”马来诗媛说，“我明天给你送来行不行？”
店主说：“那可不行，我又不认识你。”
“办事讲信用，用得着认识吗？”她说，“我办事，从来说一不二。”
店主说：“我开买卖的,向来是一手钱一手货,也是说一不二,请把衣服脱下来,我给你存着, 明个拿半吊钱来吧。”
马来诗媛急了，要把马押他这，问他行不行?一匹好马总换得了这套衣服了吧?
店主斜视一眼门外的马,说这匹马抵得了上百套这样的衣服.他怎么好意思拿它抵押呢? 连说不敢不敢。
“赊着你不干,”马来诗媛抬脚往外走,“押给你马,你又不敢要,好了,我走了,我不来,你也不用怕,马归你了。”
她一走,几个店伙计都凑上来，有人说她够傻的了!有人说番民都这样!掌柜的倒覚得她浑身野味,不扭扭捏捏的,倒也挺招人喜欢.几个人哈哈大笑起来。
扮了男装的马来诗媛又回到了官军招兵处。
刘朝带正要走，吩咐一个哨官说，大帅从台南回来了,找他有事,让哨官在这办。
哨官说：“你放心好了。”
这时化了妆的马来诗媛挤上前来,见刘朝带要走,拉住他的袖子说:“别走啊,我是来从军的。”
刘朝带说了句：“拉拉扯扯成什么样子!”但看了这个眉清目秀的青年人几眼后,马上有了好感,问他叫什么?
“我叫马来诗。”她说。
“这个名字不错呀,叫马来诗?很有文采。”刘朝带又问她祖籍哪里?
马来诗媛随口胡人说：“北京啊!”
刘朝带惊讶地与大家对视,说：“北京在这安家落户的少见啊.你有什么事吗?”望望她背的弓箭,说：“能射一箭吗?”
马来诗摘弓搭箭,问:“射什么?”
刘朝带指着“乐善好施”牌坊的四个大字,说：“看见施字左面的一点吗?射它。”
“我不认字。”马来诗媛说。
“不认字总看得出字上面一点吧?”刘朝带说。马来诗媛嗖一箭射出,把善字上面一点射中,刘朝带说：“不是这一点。”
“不管哪一点,都射中了不就完了吗?”她又连发二箭，善字的右点和施字的一点全扎上了一支箭，围观的人一齐欢呼：“神箭!”
刘朝带拍了一下她的肩膀，说：“好，收你，就给我当侍卫兵!”
她乐了：“天天跟着你?”
“是呀!不分白夜，”刘朝带说,“可不行叫苦啊!”
马来诗媛说：“我乐还乐不过来呢。”
第四章第十九节
她是百发百中的神枪手，却不肯睁一只眼闭一只眼。她是长官的护兵，却干涉长官私生活，只允许他和衣而卧。法国人为基隆的煤炭而来，那就炸坍煤井， 烧掉井口原煤，这是聪明还是愚笨？
新兵操练场上杀声震天，新兵在操练冷兵器, 各个方队的教练除了从李鸿章那里带来的，清一色是光头和尚，通元上人的二百棍僧都成了教习。
另一个操练方队在练枪法。跑马场正中有一高桌，香炉置于桌上，点了一根香，一个士兵骑马围着跑马场飞奔，不时在马上射击，但打不着那支香。
刘铭传待士兵停下，接过他的枪，压上子弹，飞身上马，但疼得咧了一下嘴。在一旁的毕乃尔说：“你有跨马痈，你不要骑马了。”
刘铭传说：“好久不练骑术，都生疏了。”手一提缰绳，那马飞奔起来。战士们一见主帅献艺，立刻敲鼓、欢呼起来，教场上吼声如雷。
刘铭传一边策马狂驰一边瞄准那几支香连连射击，一枪射掉一支，众人叫好，鼓声助威。
刘铭传下马，气不粗喘对士兵们说：“不练到这份儿不行。”
在校场一角，有一道板墙，上面挂了一个半身胸靶，士兵在五十米开外射靶。毕乃尔在一旁监督、校正。
马来诗媛正射立靶，她与别人不同，双眼睁着瞄准。毕乃尔说：“不对，说你几次了！只有睁一只眼闭一只眼才可以瞄准，像我这样。”他做了个示范。
马来诗媛怎么试也不行，不是二目全闭，便是二目全睁，她说她不行，从小练射箭，也没这么多罗嗦！
毕乃尔上去，用手压住他的眼皮，可一松手，眼睛又睁开。毕乃尔叹道，自己教习过的神枪手成百上千，没一个她这样的，叫她不用练了，她不行。
马来诗媛反感，她说闭不闭眼睛这和射箭没什么两样，她问毕乃尔是不是不愿意教？人家说他是法国人，她问毕乃尔是不是？
毕乃尔说：“这跟法国人有什么关系？”
马来诗媛：“怎么没有？你向着你们法国。我们要和法国人打仗了，你不肯好好教。”
毕乃尔哭笑不得。刘朝带走了过来，斥责马来诗媛，不好好练枪法，哪来这么多废话！他说毕乃尔现在是大清臣民，怎么会向着法国人。
马来诗媛：“你看着！”她圆睁双目，砰一枪打出去，报靶的大叫：“十环！”
毕乃尔叫她再打，又帮她压了一颗子弹。马来诗媛依然是大睁双眼，瞄也不瞄，一枪打出去，众皆欢呼，又是十环。
“有这样的奇才吗？”毕乃尔向刘朝带耸肩，他有这样的神枪手保镖，太好了。
刘朝带再递过自己的左轮枪，让她再打！
马来诗媛举枪连射，皆中靶心，朱丽娅过来了，也用力鼓掌，对毕乃尔说：“你这个徒弟可把你比下去了。”
马来诗媛认出了朱丽娅，刚要喊，却又意识到了自己是男人身份，便装不认识。
毕乃尔夸奖马来诗媛是天生的神枪手，自己还从来没教过他呢，真正是无师自通，少见。
朱丽娅忽然注意地看了马来诗媛几眼，并且说：“我怎么好像见过你呢？”
马来诗媛尽量压低嗓音说：“你记错了吧？我一个山里番民，从来不出山的。”
朱丽娅说不对！她告诉哥哥毕乃尔，她很像在船上救过她的那个姑娘。
毕乃尔说，可这是个小伙子。
朱丽娅问马来诗媛叫什么？
马来诗媛说叫马来诗。自己去掉了一个字。
朱丽娅兴奋地拍手：“对了！你有个姐姐或妹妹叫马来诗媛吗？”
马来诗媛只好这样圆谎：“啊，马来诗媛是我妹妹。”
朱丽娅：“怪不得这么像呢。你长得多清秀，若穿上女儿衣服，也一定是个漂亮女孩。”
人们都笑了。
法国舰队黑压压盖满基隆北五海里的海面。
举着望远镜的孤拔说：“哈，那就是基隆，我们即将到手的天堂。那在海岸上飞翔的是什么鸟？”
利士比副司令也在观察，他说是海鸥。
孤拔岂不认识海鸥？他故意说那是天堂鸟，这些吉祥的鸟将会引导他们步入新的天堂。利士比和参谋长沃西都会意地笑了。
沃西建议开战前应当设法派出人去侦察，对基隆、沪尾的地形、地貌以及敌方的炮台火力都一知半解。
孤拔却认为多余。你看港口里空空荡荡，除了渔船、装煤的船，一艘军舰的影子都见不到，不是他们有本事藏起来了，而是他们根本没有。他哈哈大笑过后，又补充说，当然，他不反对参谋长派出得力的侦察能手，去把他们的布防图画下来，对未来作战当然更有利。
沃西便准备马上派人上岸。
利士比意识到，占领基隆固然重要，因为这儿有煤矿。但是沪尾港尤为重要，两处是台北的两大门户，缺一不可，何况沪尾是台湾最繁华的贸易港口。
孤拔认为利士比说得对。他临时决定，自己负责攻打基隆，叫利士比分兵去抢占沪尾，然后合兵一路攻占台北，台北一下，台湾就等于全部占领了。
利士比和沃西都表示赞成。
大战在即，刘铭传再次散视察基隆仙人洞炮台。
这里离烂柯岭很近，此时刘铭传正带着孙开华、章高元、潘高升、刘盛蛟、毕乃尔、杨震川等将领钻出密林来到海岸山崖上。
远远的海面上，有一群小黑点，那是孤拔的舰队。。
刘铭传举着望远镜观察了一会儿：“看见了吗？敌人的兵舰有十一艘。”
石超说他们好像摆在原地未动。
刘铭传分析，他们也不敢轻举妄动。刘铭传问部下，知道孤拔直奔基隆而来，必欲夺之的道理吗？
孙开华认为他们其实没有眼光，抢攻沪尾会得到粮食、物资的补给。
石超一语中的，孤拔看中的是基隆的煤。
刘铭传奌头。倘若没有煤，他那些庞大的铁甲舰就会趴窝，一堆浮在海上的废铁而已！”
章高元称大帅是神算。
刘铭传也有隐忧，不过基隆很难守。为了防备万一守不住，不能让煤矿落入敌手资敌，他临时动议，必须把八斗煤矿炸坍，让井底下灌满海水，不让法夷得到一块煤。
孙开华覚得可惜，那我们自己也得不到一斤煤炭了。况且，未曾接战，大帅先打算弃守，这不利军心吧？
刘铭传不这么看，退是为了进，兵家所常用之谋略。他回身命令章高元，回头派两营兵去破坏八斗煤矿。又对刘盛蛟下令，让他派兵把坑口的几十万斤煤放火烧掉。
二人答应下来：“遵令。”
刘铭传从基隆回到台北寓所，覚得两胯间疼痛不已，显然跨马痈又犯了，他决定休息一个晚上。
帅府外面戒备森严，汪小洋带着棍僧各门都设了岗，毕乃尔带了几个枪手在院中走动巡逻。
在客厅兼书房里，刘铭传在灯火通明的屋子里袒腹席地坐在凉席上，正在看《孙子兵法》，看上几行，就喝上一口茶，十分专注。
他忽然觉得眼前黑影一闪，吓了一跳，抬头望时，只见黑衣打扮的陈天仇立在面前。
刘铭传以为是在梦中，眨眨眼，又是真真切切的。刘铭传本能地伸手到席上抓枪，但陈天仇敏捷地伸出右脚，抢先踩住了左轮手枪。
刘铭传镇定一下自己说：“在上海，小姐帮我逃走，我还没来得及感谢呢，我问刘广，又不知你下落，莫不是今天又来杀我的吗？”
陈天仇冷笑：“你不感到沮丧吗？你的帅府戒备森严，我却有如入无人之境，我这么容易地站到你面前了。”她的脚尖一勾一挑，手枪弹到半空，落在她手中。
刘铭传：“这也许是天意。你一定要杀我，能不能缓些时日，就像大清律里的秋决一样，我不是想苟活，我现在奉命为国驱寇，你如果这时杀了我，倘因此丢了台湾，你杀我一人事小，你将愧对国家。”
陈天仇让他放心，她不会食言的。念他抗法保台，先把他的头寄存在颈上，将来再取。此话在上海时，已经向石超说过了，岂能出尔反尔？
刘铭传表示谢谢姑娘的深明大义。他忽然意识到自己袒胸露腹的样子实在不雅，便问陈天正能不能让他穿上衣服？
陈天仇把枪丢给他：“请便。”并且拾起那本《孙子兵法》，问：“从这里找对付法国人的谋略吗？”
“听你这口气，对《孙子兵法》很不以为然？”刘铭传披上长衣，请她坐，他称赞孙子的谋略变化无穷，什么时候看都有心得。”他想叫人来重新给陈天仇沏一壶茶。
陈天仇说：“不必。”
刘铭传不知陈小姐赶来台湾有何见教？
陈天仇说她来从军，跟随大帅一道抗法，不知他肯不肯收
刘铭传颇感意外，愣了一下，心想，这是真的吗？上苍连她都感召了，真是天下苍生之幸，刘铭传别提有多高兴了，他说，说什么收不收留，简直叫他高兴得无以名状啊。
陈天仇谢了他的大度。
刘铭传说得先谢她不杀之恩。有时他半夜醒来，听着风吹雨打的声音，常常再也睡不着了，他总觉得那风雨声中藏着哭泣声，刀光剑影在他眼前飞舞。前半生我杀人太多了，不管因为什么，都是太多了。
陈天仇语中仍带讥讽，鲜血不是把你的顶子染红了吗？
刘铭传问她知道一将成名万骨枯的话吗？
陈天仇说他你是这样。
刘铭传说他现在又要杀人了。
陈天仇认为这不同。现在要杀的这才是真正的敌人。
刘铭传说那就以血洗血吧。
陈天仇不明白，是他今天才醒悟呢，还是你早有这样的自责心理？
刘铭传说早有。不过他没对任何人说过而已，陈天仇是第一个听到的。他想打完仗回归故里时，把虢季子白盘还给陈天仇，天下很多人惦记着它，给她是物归原主，他也心净了。
陈天仇不屑于顾，当初她到刘老圩去，也不是冲白盘而来，她要的是刘铭传的命。”
刘铭传庆幸现在总算和解了，他劝陈天仇是不是改改名字？叫天仇总有点刺耳。
陈天仇觉得刘铭传得寸进尺，仇未报，怎么能改？在他面前有个叫天仇的人晃来晃去，也让他不舒服。
刘铭传只得说好，好，听便。他又问陈天仇见到朱丽娅了没有？她也来了。他说本来是一个女兵不要的，现在破了规矩。
陈天仇听说，他把追随他来台湾的朱丽娅扔到海里去了，差点送了命？
刘铭传说那是因为犯了军规。
陈天仇说他又树了个仇人。就不怕有朝一日她也来对你行刺吗？
刘铭传摇摇头：“命中犯克，都犯在女人身上，我有什么办法？”
海晏号在近海巡逻。这天风浪特别大，举着望远镜立在船头的刘朝带和马来诗媛几次被巨浪吞没，水从甲板上退下去后，二人浑身上下都湿透了。马来诗媛觉得好玩，咯咯直乐。
刘朝带扭头瞪了她一眼，忽然发现他胸部因被海方之淋湿，衣服贴在身上，显出乳房突起，他正在疑惑，马来诗媛忙拉了拉衣服。刘朝带虽有话想说，却又没说出口。
刘朝带的海晏号速度不得不减慢。海上起了浓雾，能见度越来越低，根本看不出多远。
马来诗媛要求爬到桅杆上去了望。她不等刘朝带表态，便以极其敏捷的动作攀缘而上，猴子一样双膝盘在桅杆顶上，向远处了望起来。
一个水手赞他这侍卫真是有功夫，这功夫只有山里番民有。
马来诗媛在上靣随着晃动的桅杆来回摆动着，让人担上心。刘朝带一直喊：“小心！风浪大，别摔到海里去！”
马来诗媛忽然大叫，她看见一条船，向外海走了！
刘朝带：“什么人这么胆大，敢违抗封海令！难道是给法国人送物资的？”他仰起头来说“看仔细了吗？”
马来诗媛：“清清楚楚！追不追？”
刘朝带命令加煤给汽，追上去。不能让一粒米、一斤煤送到法国的船上。
海晏号在马来诗媛指引下加足马力向外海驶去。
毕竟海晏号速度快，很快追上了那条民船。刘朝带向船长下令：“靠上去。”船头的旗语兵一边挥舞手中的两面旗一边大叫：“停船！我们是大帅府的，要检查过往船只。”
那条船上站出来一个穿着很体面的人，白白胖胖的，他说：“别误会，我们是打渔的。”
刘朝带看他的肤色就不像渔民，他下令，打渔的也要检查。有禁令，不知道吗？
两船已经靠拢，刘朝带下令靠帮！只见马来诗媛身手矫健，燕子一样跃过去，水手士兵们也纷纷跳上渔船，刘朝带是最后过去的。
刘朝带命令可疑渔船上所有的人都到舱面站队。
以胖船长为首的渔船上的人一共二十几个，全在舱面上列好了队。
海晏号官兵分头去检查。
胖船长再三解释，他们真是打渔的。
刘朝带：“打渔的网呢？”
一条破鱼网呈现在刘朝带面前。刘朝带冷笑，这么大的船，就这样一张破网？况且既是打渔的，为什么不下网？
胖子狡辩，说这里鱼不厚，没有大鱼群。
刘朝带审视着大多数船员，都是白白胖胖的，哪个像海上风吹日晒的人？他喝令老实说，干什么的？
那些人七嘴八舌，咬定是打渔的。
各路检查的相继上来，向刘朝带报告：“没发现什么，”“没有违禁品。”
刘朝带有点进退两难，胖子面呈得意之色。
马来诗媛不甘心，趴在船舷向下看了一会儿，招手让刘朝带过去，她毕竟有海上经验，她说：“你看，吃水线多低！”
刘朝带也认同了，是啊，得装多少东西，才能把吃水线压到这么低呀！
马来诗媛肯定这船有夹层！
刘朝带问她有这个经验？
马来诗媛说，从前番民们走私樟脑就用夹层。
刘朝带便下令重新搜！
马来诗媛这次是有备而来，竟操起一把斧头，带人下到底舱去了。
第四章第二十节
他钟情的少女视他如寇仇，对他如一团烈火的山女他又沒有感觉。一个不懂得战争的女性突发奇想，画了炮台布防图献给法国将军，不计后果的勇敢。
马来诗媛带人在可疑的渔船上用铁棍子这敲敲、那叩叩，一片忙乱。马来诗媛敲击船帮时，发现声音不对，闷而实。她二话不说，几斧子就把船帮的木板砍开了，同伴阻止她，不让她乱砍了，这不是把船砍漏了吗？
但出现的大窟窿处一点水也没涌进来。她说：“你看，进水了吗？这是夹层。”她和几个士兵用力撬开船板，里面露出沿着船帮码齐的许多扁木匣，她搬起一箱说：“好沉啊。”
扁木匣一个个扛了上来，在胖子面前堆成了小山，胖子开始冒汗了。
刘朝带接过斧头，咔一下劈去，一个扁匣子破了，淌出银光四射的元宝来。
胖子马上解释，说这是他做生意历年积攒的，绝对是正路……
刘朝带才不相信呢，他哼了一声，既是正路，为什么不光明正大到沪尾海关申报？为什么花这么大心思夹带？又为什么伪装成渔船？他顺手拾起一个元宝，在手上掂掂，发现上面有铭文，细看，有光绪七年官银等字样。
刘朝带冷笑，这是府库的官银，非盗即抢，断不是好来的。他下令把他们都捆起来，押回去发落。
水兵们上去绑人，胖子高叫冤枉。
很快，一扁匣官银放在刘铭传的案上。刘铭传和石超、李彤恩等人都在研究银锭，在观看。
石超也断定，这官银是府库里的无疑，这么大宗库银流失，肯定不是小事，他主张天亮后可行咨文去问刘璈，库里是否失盗？
李彤恩也同意，看他怎么说。
刘铭传认为那会打草惊蛇，焉知刘璈不是主使者？他主张先审问船上的人，特别是那个胖子，拿到证据再说。而眼下必须严守机密。
刘朝带说那家伙像个死猪一样，怎么审也不开口。
李彤恩说，那就用刑，非撬开他的嘴不可。
刘朝带转要去再审。
刘铭传信不着他，刘朝带从没审过案子，肯定不行。便打发他下去歇着，而委派李彤恩去主审。为严守秘密，他让刘朝带告诉那些跟他出海的士兵，不可泄漏给任何人，否则将严加惩处。
几个人都答应了。
石超赶到大帅府向刘铭传报告，案子仍然没有眉目，那胖子是死猪不怕开水烫，上了大刑也不肯招供，一口咬定那船银子是他卖樟脑赚的，与刘璈毫无关系。
刘铭传骂了一句，一个经商的人会有这么多官银？他站起来要去亲审，忽然眼里流出泪来，他说：“眼睛好辣，哎呀，看字也看不清了。”他放下那张纸说：“坏了，我的眼疾又犯了。”
陈展如被惊动了，她从里面出来，劝他别着急，别上火，越上火越大发。一边从抽屜里翻找眼药水，从前朱丽娅留下的药还有半瓶呢。
刘铭传双手握拳捶桌：“这该死的眼睛！等我打败了法国人，瞎了也行啊！”
石超也过去帮陈展如找药。药水是找到了，可惜已发黄变质了。
刘铭传告诉石超，你先别走。要稳住刘璈，先不惊动他。等腾出手来再说。他用面巾蒙住眼睛说，若是朱丽娅在这就好了！石超感到机会来了，忙悄悄叫人去通知刘盛蛟。
陈展如也揭刘铭传的短，这个时候又想起人家的眼药水了，忘了把人家丢到大海里不管了。
刘盛蛟闻讯赶了过来说：“父亲别急，我去想办法。”刘铭传拒绝去请郎中，有什么办法，除了朱丽娅他谁都不信。石超向刘盛蛟使了个眼色。刘盛蛟问他爹，你真的想让朱丽娅给你治眼睛吗？
刘铭传显得既自责又伤感，他说朱丽娅多半已不在人世了，自己对不起她，是自己作孽，眼睛活该瞎呀！
是时候了，刘盛蛟向门外一招手，朱丽娅走进来，应声道：“你后悔了吧？你就是不想我，也总得想我的眼药水呀。”
“朱丽娅？是朱丽娅吗？”刘铭传激动得两手乱抓，声音也哽咽了。
刘盛蛟说：“父亲，是朱丽娅，她给您看眼睛来了。”
朱丽娅把手伸给刘铭传，他用力握住不松手：“朱丽娅，你大难不死，我没脸见你呀！”
朱丽娅说：“我就知道你有用得着我的时候。”
刘铭传问她什么时候来的？怎么一直没有露面？
朱丽娅说：“我敢露面吗？你还会把我扔到大海里去的。”
刘铭传有奌赧颜抱愧：“你别哪壶不开提哪壶了。”
朱丽娅拿出小药瓶为他滴药：“你记得你赶我下海时我说过的话吗？我说我有机会会把你扔到海里去。”
刘铭传说：“你先把眼睛治好吧，我不能瞎了眼去指挥打仗啊，等打完了仗，你还不肯原谅我，那时再把我丢到海里也不迟。石超和刘盛蛟忍不住窃笑。
刘铭传犯眼病的消息传到孙开华营中，潘高升幸灾乐祸，说这是报应。孙开华虽对刘铭传也有成见，却不愿诅咒人家。他说别拿人家病痛作文章。曹志忠也说，刘铭传这人还是挺正的，发现兵饷不公，掏出私房钱来补上，也难能可贵了。
其时他们正在讨论战事。孙开华认为只要法国人不上岸，我们使不上劲，我们没兵舰，不能淌水去追呀。
曹志忠赞成刘大帅说的办法，必须诱敌深入才行。把法国兵引到岸上来打。
孙开华要他们都仔细点，别在自己的防线出纰漏，咱本来就不是亲信。
潘高升添油加醋地说，是呀！有功是人家的，有过肯定栽到咱们头上。
曹志忠面次强调大帅为人正直清廉，儿子犯了军规一样打得皮开肉绽。
潘高升说做样子谁不会。人家是父子兵上阵，会有好事给别人？不过，也别太让人看不下去，那他可就不客气了。
孙开华喝令他住口，又喝马尿了吧？顺嘴胡诌什么！
“真的！”潘高升说，昨天朱守谟告诉他，他刘铭传也不是什么好饼，到台南去巡视，住在人家里还把人家丫环给强奸了！
“这也是你乱说的吗？”孙开华说，到此为止吧，咱们也不是给他刘铭传卖命的，是为国家尽忠，对得起良心就得了。
曹志忠打了个哈欠：“说不定什么时候大炮就响了，回去睡觉吧。你们说，这法国人光在海上兜圈子，怎么不来进攻啊？”
孙开华说这是麻杆打狼，两头害怕！他们心里也没底。
刘璈小舅子押运一船银子走后，成了他的一块心病，事后后悔不迭，万一有个闪失落在刘铭传手里，那可就全完了。这么多天过去了，小舅子和他的船如泥牛入海无消息，更令刘璈每天心惊肉跳坐立不安。这天他又把儿子叫到书房，在灯下，刘璈父子又在喁喁私语。
刘璈总以为出事了，也不知道白物过海没过海。
刘浤认为不会出事的。二舅有经验，再说，即使船叫他们劫了，有二层隔，他们也发现不了。这时曹芷兰端茶来到门外，偷听起来。
刘璈说他的右眼皮怎么老是跳。不知是吉是凶。
刘浤嘲笑父亲官越做得大胆子反倒越小，过于谨小慎微了。昨天朱守谟还托人捎来口信，刘六麻子一心在准备打海战，一点别的动静都没有，这证明是安全的。
刘璈告诫刘浤不可小看刘六麻子，他表面上是个赳赳武夫，实际上却是个粗中有细的人啊。
刘浤不服气，说不定谁怕谁呢。咱们一两银子都没解过去，他屁都没敢放一个。为什么？他连小老婆带出来的体己钱都拿出来充军饷了，都没敢为难我们，为什么？他有短处在我们手中。
这倒很有说服力。不过刘璈他感到这不大像刘铭传的为人，他心里总是悬着。
“您总是前怕狼后怕虎的，第二船银子不起运了？” 刘浤问。
“等你胡家舅舅有了信再说吧。” 刘璈说。
曹芷兰影在门后听了个一清二楚，正要进去送茶，刘浤出来了，她忙隐在屏风后。
刘朝带奉命将刘璈的小舅子转移了拘押地，才回到自己住处。他多么希望推开房门，看见陈天仇坐在那里呀。他弄不懂，陈天仇与不共戴天的刘铭传都可以和解，为什么还不肯见他呢？幸亏石超自愿居间调停，但愿能春风化雨。
石超总算没自费唇舌，陈天仇答应见刘朝带了。他陪陈天仇漫步而来。走到刘朝带门口，石超说：“就是这里，你进去吧。”
陈天仇却又犹豫了：“你不是陪我进去见他吗？”
石超说他去了是多余的呀。
“这叫什么话！”陈天仇说，“是你再三劝说，晓以大义，我才来见他一面的，你不来，我有什么可说的？”
“你没说的，他有啊！”石超说，“你别太让刘朝带伤心了。”
陈天仇不高兴了：“我好像是你的一件东西，拿来送礼的。”
石超说自己是一片好心，去不去随她便。说罢转身走了。
陈天仇在门口站了片刻，终于还是推开门跨了进去。
刚转过影壁墙，一杆红缨枪拦腰挡住了陈天仇的去路，她一惊，抬眼看去，是马来诗媛横眉冷对地盯着她：“你干什么？”
陈天仇：“不干什么，我找刘朝带。”
“他不在，你走吧。”马来诗媛语气非但不客气，简直是有奌蛮横。
陈天仇说：“你这么不客气？你不就是他的一个马弁吗？”
马来诗媛毫不退让：“你别管我是马弁牛弁，我不让你进去。”
陈天仇生气了说：“岂有此理，叫刘朝带出来说话。”
“你也挺冲啊！”马来诗媛说，“你敢叫他的名字？”
“我叫他名字有什么稀奇！”
“你是谁？”马来诗媛突然认真打量起她来。
“没有告诉你的兴趣。”陈天仇扭身往外走。
马来诗媛又从反方向拦住了她：“你，你叫陈天仇，对不对？”
“是又怎么样？”陈天仇说。
马来诗媛眼珠转了转，突然说：“你给过他一个糖人，捏的是你，有这事吧？”
陈天仇很奇怪：“这事你怎么知道？”
“我什么不知道！”马来诗媛故意卖弄地说，“我还知道他恨你。”她是有意在他们之间设置障得，叫他们永远不碰面，永远相互恨怨才好呢。
“是吗？”陈天仇很感兴趣地问：“怎么个恨法？”
马来诗媛说：“你要杀他爷爷，他能不恨你？你来了台湾，不去看他，却和那个石超好上了，他能不恨你？”
“胡说！”陈天仇气得涨红了脸。
马来诗媛又无中生有地编瞎话，说他一生气，就把那个糖人用脚踩扁了，然后扔到大树底下喂蚂蚁了。
陈天仇信了，一个护兵，没有必要编这种谣言，因为与他无涉。陈天仇反倒很平静，没有再生气，喃喃地仰天长叹：“很好，很好。”眼泪在眼圈里打转，她也弄不懂自己是什么心情。
陈天仇走了出去，走了几步突然又转身回来，盯着马来诗媛问：“你是个女的，对不对？”
马来诗媛：“你怎么知道？”
陈天仇又问：“你喜欢他，对不对？”
“对呀！”马来诗媛说，“他也喜欢我，谁也离不开谁。”
陈天仇又喃喃地说了几声：“好，很好。”走了，表情是说不出的怅惘。
基隆港潮水在节节上涨，借着满潮的推力，一条橡皮艇抢滩成功，小艇带着法军陆战队少校卑尔上了岸。卑尔是个一脸雀斑灰头发的人，脖子上吊着罗盘和望远镜。他借着月光四下看了看，周围没有人，他吁了口气。迅速拔去橡皮艇的气门，放了气，把橡皮艇折迭起来，又脱去了军服，换上便装，把军服和橡皮艇都埋在沙滩里，做了记号，然后背起一个木板画夹子向基隆炮台方向走去。
卑尔背着一个大夹子，拿把剪刀，在茂密的林间钻行，偶尔剪几片树叶夹到夹子中，眼睛却溜着仙人洞炮台和鳞墩、社寮两山的炮台。他四下看看没人，便隐在草丛中拿起望远镜在看。镜头里，炮座、营地，历历在目。放下望远镜，卑尔从大画夹里抽处一张纸，用罗盘定位后画了起来。
这时丛林间小路走来提着篮子的朱丽娅和蜀花，她们是给炮台士兵去送肉粽子。
蜀花说：“你的药水真灵，刘伯伯的眼睛不疼了，他说你若不是个外国人，他向朝廷为你请功。”
朱丽娅开玩笑地问：“他没说可以答应我当他的儿媳妇吧？”
蜀花抿起嘴忍不住笑了说：“这个你也能问出口？”
“我当他面也敢问啊。”朱丽娅说，这本来是很光明正大的事呀。
“若是我们羞死了。”蜀花说刘伯伯什么感谢的话都说到了，就是不提那个茬。
朱丽娅说他向来好了伤疤忘了疼，下回他再犯眼疾，疼死了也不管他了。蜀花嘻嘻地笑起来。
突然，朱丽娅拍了蜀花一下，示意他噤声，并且拉她蹲了下来，藏身在草丛中。顺着朱丽娅的视线往前看，在旗杆石那里，卑尔正在画什么。
“一个洋人！”蜀花说，“他画画吗？”
朱丽娅说：“不像。这是咱的炮台，上这画什么画？”她想了想，猜测有可能是个奸细，她问蜀花，懂得什么是奸细吗？
蜀花点点头说懂，就是探子。
朱丽娅说，他画了炮台图，如果交给法国军舰，大炮就长了眼睛，那轰击起来就有准了。
蜀花说，那不能让他画，赶走他。
“你想得太简单了，他会杀了咱们。”朱丽娅说。

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