正在忙活的樗里疾一眼望到陈轸，赶忙放下手中的箱子，大踏步朝他走来，老远就堆起笑脸，两手拱起，走到跟前时，更是将腰弯成直角，躬下一个大礼道：“秦使樗里疾见过上卿大人！”
陈轸心中有气，也不放下手中扇子，只将两手略略一拱，算是回礼，语气更是傲慢：“魏使陈轸见过樗里大夫！”
樗里疾也不介意，爽朗笑道：“在下前番与大良造使魏，承蒙上卿关照，总算不辱使命。大良造回秦之后，时常挂念上卿，几次叮嘱在下，无论何时见到上卿，一定要代他致敬！在下本想在空闲时分前往安邑，特别向上卿转达大良造的问候，不想却在此地相遇，真是巧了！”
樗里疾偏在此时重提安邑之事，陈轸当下脸面发涨，本想回敬几句，一时却是寻不到合适的言辞。河西遭袭之后，陈轸方才明白公孙鞅是在拿他和公子卬当猴耍，悔得胸口连疼数日。也是因为此事，魏惠王对他的信任大打折扣，眼见到手的相国之位竟是渐去渐远了。幸亏他的脑子转得快，在极其关键的选将一事上扳回一局，不然的话，这数年的辛苦就将毁于一旦，眼睁睁地听凭朱威、公孙衍他们的意愿得逞。
陈轸毕竟还是陈轸，窘过一时，脸色迅即恢复如初，嘴角绽出一丝冷笑，接上了樗里疾的话茬，道：“在下谢大良造关照！在下也请五大夫转呈大良造，就说他欠在下的那颗人头，在下其实早就忘记了，让他不必老是挂在心上。还有，在下顺便提醒大良造一句，也请五大夫转达，下次若再发生这样的事，在下纵使有心，恐怕也帮不上忙了！”
樗里疾大笑道：“在下代大良造谢过上卿的好意。不过，在下也想提醒上卿，这种事情永远不会发生了。”话锋一转，“听说上卿此来，是专程为魏王陛下聘娶太子妃的，在下敢问所聘何人哪？”
陈轸将手中的扇子轻摇几下：“听说五大夫此来，也是专程为秦公聘娶太子妃的，不知所聘何人哪？”
樗里疾道：“秦公所聘是周室长公主姬雪！”
陈轸将手中的扇子摇得哗哗直响：“巧哩，大魏陛下所聘，也是周室长公主姬雪！”
樗里疾虽说早已猜出魏使的来意，心头仍不免“咯噔”一声，但也旋即爆出一声长笑：“哈——这真是英雄所见略同啊！”
《战国纵横之四子归山》第四部分 遭逼亲周室狼跋 偷学艺苏秦背剑(2)
陈轸也是一声长笑：“哈——是啊，可这花落谁家，倒是一场好戏哟！”
秦、魏两家安顿就绪，分别将聘书呈送周室里专门负责接待四方来使的大行人。大行人在朝中是中大夫，收到聘书后不敢怠慢，当即去见御史。
秦魏两家聘亲之事闹得满城风雨，御史自是早有耳闻。他正在揣摸此事是否属实，大行人已是拿着聘书走了进来。大行人一边呈上聘书，一边不无义愤地将魏使越礼强占楚馆的行径细细讲述一遍。这年月礼乐早已无存，御史只是皱了下眉头，随手就将聘书展开。御史打眼一看，却是大吃一惊，因为两家在聘书中写下的，竟然是同一个人：长公主姬雪！
这麻烦可就大了！御史不假思索，赶忙召来车夫，匆匆赶往宫中。
御史急至前殿，陛下不在那儿。他略略思索，径直来到御书房，见大门紧闭，内宰守在门外。
御史急忙揖礼道：“请转奏陛下，在下有急事叩见！”
内宰缓缓摇头道：“陛下有旨，谁也不见！”
御史从袖中摸出秦使、魏使的聘书和纳彩礼单：“这——”
内宰看他一眼道：“陛下有旨，外事可问太师，内事可问两位周公！”
御史长叹一声，本欲再说什么，嘴巴动了两下，还是打住了。他走出宫门，沉思有顷，驱车径奔太师府。门人见是御史，又见他神色匆忙，知他有急事，赶忙禀报。不一会儿，老家宰迎出。
御史揖礼道：“下官有急事求见太师，烦请家老禀报！”
老家宰还礼道：“太师正在会客，请大人改日再来！”
御史急道：“这——这事儿——下官恳请家老——”
不待御史说完，老家宰已经看出事关重大，点头道：“大人稍等，小人这就禀报太师！”
老家宰转身进府，不一会儿，出来道：“御史大人，太师有请！”
御史跟着家宰走进府中，果见厅中客位上端坐一人，年约五十来岁，光秃的头顶在烛光下闪着亮光。三朝元老颜太师坐在主位几前，已是年逾古稀，须发皆白。
御史伏身叩道：“下官叩见老太师！”
颜太师抬手指向客人：“这位是名闻天下的稷下先生淳于髡，来，你也认识一下！”
御史起身，朝客人揖一礼道：“在下见过淳于子！先生大名，在下久闻了！”
淳于髡还过一礼，指着自己的秃头笑道：“是的，在下这个光头，天下无人不知！”
御史此时却是无心说笑，急忙转向颜太师道：“老太师，下官可否借一步说话？”
淳于髡听到此言，赶快起身道：“你们说话吧，外面天气甚好，在下正好欲去院中走走！”
话音落处，淳于髡已经走到门外。家老跟在后面，也走出门去。
颜太师缓缓地转过头来，望向御史。
御史急道：“大事不好了！魏室、秦室皆来使臣纳彩，下官火急叩见陛下，可陛下——唉！”
颜太师慢悠悠地说道：“秦、魏皆来使臣纳彩，这有何不好？”
御史急道：“老太师，他们不是纳彩，是——”
颜太师摆了摆手，指着淳于髡留下的席位道：“御史大人，坐下来，慢慢说！”
御史这才意识到自己过于急切了，走至客位盘腿坐下，将两国求亲之事扼要陈述一遍，又将两份聘书及两家的纳彩礼单呈上，说：“太师请看！”
颜太师接过，轻叹一声，徐徐说道：“唉，都是这个孟津之会害了陛下！什么武王伐纣七百年大典？什么天下公侯朝觐天子？那魏罃是个什么东西？方今天下是个什么情势？诸侯真要朝王，为何不到洛阳来？唉，老朽苦劝陛下，要他莫去，陛下就是不听。陛下这是没看透啊！陛下这是心不死啊！陛下一心想借这个机会振作，这下好了！自打孟津回来，连这朝事也全废了，小朝不说，即使大朝，几曾见他临过？老朽本欲再去劝谏，可思来想去，唉，这又劝谏什么呢？”
《战国纵横之四子归山》第四部分 遭逼亲周室狼跋 偷学艺苏秦背剑(3)
老太师说着，看也不看，就将聘书、礼单纳入袖中，摇头又叹一声：“唉，这些个公呀，侯呀，天下都让他们搅和殆尽，可他们仍不知足，连天子这块弹丸之地也不放过！”
御史熟知太师，他若是闲扯起来，就会叨唠个没完，急道：“太师，您——您扯远了，眼下——眼下这可怎么办哪？”
“扯远喽，扯远喽，”颜太师一边说着，一边缓缓地站起身子，颤巍巍地走向门口，口中又是一声叨唠，“唉，我堂堂天国公主，却被两个属国派大夫强抢，这叫什么世道哟！”
颜太师走到院中，看到老家宰正在陪淳于髡散步，叫住他，颤悠悠地吩咐道：“备车，老朽这要进宫！”
这日午后，显王像往常一样，用过午膳就一头扎进御书房中，连内宰也被他赶了出去，只将大门关牢，自己独享一份清静。
而在实际上，对于显王来说，这世上也许根本不存在清静二字。正如颜太师所说，自孟津之会后，大周天子显王姬扁的确是窝着一肚子的心火。
姬扁这年不足四十，作为男人，正是大有作为的年纪。但从姬扁记事起，这周室天下就只是名义上的了。二十三岁那年，姬扁承继大统，加冕那日，他曾对着列祖列宗的牌位郑重发誓，一定要在有生之年重振周室。转眼十几年过去，周室非但没有振作，反而在他治理下每况愈下，仅有燕公、鲁公、卫公、蔡公等弱国、小国曾派使臣朝过，大国公侯早已将他抛到九霄云外。刚继位几年，他也几欲振作，但周室原本不过弹丸之地，横竖数十里，还没有泗上的蔡国大，这又被他父王将这几十里分封给他的两位叔公，只给他留下一个小小的王城，当真是要钱没钱，要人没人，成了个真正的孤家寡人。十几年下去，他的凌云之志便也磨损得所剩无几。偏在此时，魏侯约定众公侯孟津朝王，着实让他欣喜有加。谁想去到孟津，他这堂堂天子，竟成了那个魏侯的戏弄对象！
显王在几案之前闷头坐了不知多久，不由得将那孟津之事从头又想一遍，心头火气这就又上一层。火气攻心，显王顿觉难受，勉强站起来，在那厅中来回踱步排解。正踱之间，显王无意中望见墙上挂着的一柄宝剑，径自走过去，取下来拿在手中，缓缓拔出。
赫然入目的是剑柄上的一行字：“先王未达之业，吾必以此剑达之！”
他清楚地记得，这行字是他在登基那日亲手刻下的。
如今，宝剑依然，字迹依然。周显王睹物伤情，泪水潸然而下。
显王正自伤心，门口听到敲门声，忙将宝剑挂到墙上，走至几前坐下。不一会儿，内宰推门进来，叩拜于地：“启奏陛下，娘娘有请！”
“哦，所为何事？”
“两位公主从琴师习琴已有数年，琴艺大是长进。娘娘今日特请琴师进宫，说是在琴房考评两位公主琴艺，特请陛下圣裁！”
听到娘娘和两位公主，显王的脸色顿时和缓下来，脸上现出慈爱，点头道：“你去告诉娘娘，就说寡人这就去琴房！”
显王更衣、梳洗已毕，换过一身简装，与内宰一道走向琴房。待他们到时，琴房里已是人声鼎沸，王后已在陪位上坐下，琴师坐在客位，厅中央摆着一琴一筝，几个宦者和王后、公主跟前的侍女站在两厢，济济一堂。两位公主坐在一条长凳上，面色微红，显然有些紧张。
看到显王进来，王后及琴房所有人等均起身叩拜见礼。显王径直走到王后跟前，扶她起来，携其手走至主位，示意王后在陪位坐下，自己也于主位坐定，摆手叫大家平身。
王后微笑着望向显王，见他点头，转向琴师道：“先生，可以开始了！”
琴师的目光亲切地望向长公主姬雪。一身紫纱的姬雪轻轻点头，款款起身，走至显王、王后跟前，各拜三拜，再至琴师跟前亦是三拜，方才走到琴前，坐定，两手抚琴，面若桃花，二目流盼，宛如仙女下凡，真正一个绝代佳人。刚好发育成熟的酥胸前面晃荡着一只黄澄澄的金蝉，更为她平添了几许高贵。
《战国纵横之四子归山》第四部分 遭逼亲周室狼跋 偷学艺苏秦背剑(4)
厅中寂静无声，所有的目光无不射在姬雪身上。姬雪的目光望向琴师，琴师道：“雪公主，请弹俞伯牙的《高山》！”
姬雪再次点头，两目微闭，两臂高高扬起，纤指轻轻落下。寂静的琴房里一时琴声流溢，鸟语花香，嘈嘈切切，错错杂杂，一曲《高山》被姬雪公主弹得九曲回还，滴水不漏。
姬雪一曲弹毕，众人齐声喝彩。她羞涩一笑，起身朝众人深揖一礼，又到显王、王后、先生跟前各拜三拜，款款回至原位坐下。
与姬雪公主相比，一身白纱的二公主姬雨却是另一风格。不待琴师相请，姬雨已是自行起身，也照姬雪的样子拜过几拜，大步走至筝前，刷地坐下，尚未发育完全的胸脯微微一挺，伸手将胸前荡来荡去的那只乳色玉蝉儿一把捉住，朝胸衣里一塞，伸开手臂连扬数扬，似要唱歌一般咳嗽一声，引得众人失声大笑。显王更是怜爱有加，目视王后，王后报以粲然一笑：“看这孩子——”
也不待琴师发话，姬雨“啪”的一声落下手指，筝弦响处，却是俞伯牙的《流水》。《高山》、《流水》不仅是名曲，也都是极难弹的，若是技艺不精，绝对不敢动指，尤其是在精通音律的显王、王后面前，便是一丝破绽，也是毫无藏处。
姬雨利落地弹完，琴房里再起一阵喝彩。姬雨谢过，嘻嘻笑着走到姐姐跟前，搂住姐姐的脖颈坐定。
接下来，最要紧的便是周显王的评判。一直闭目静听的显王睁开眼睛，望着琴师，面呈微笑：“雪儿、雨儿的琴艺近日大有长进，先生功不可没啊！”
琴师起身叩道：“草民叩谢陛下褒奖！两位公主慧根天成，一点便通，草民何敢居功？”
周显王将头转向王后，王后笑道：“本宫久未听到先生雅奏，劳烦先生也弹一曲！”
琴师再叩：“草民谢娘娘抬爱！不知娘娘欲听何曲？”
王后道：“就是雪儿、雨儿方才所奏，先生只弹首尾两节！”
琴师叩道：“草民献丑了！”
琴师起身走至琴边，双目微闭，一阵静静的沉寂之后，突然起指，果然是非同凡响。
待琴师奏完，王后对姬雪、姬雨道：“雪儿、雨儿，你们过来！”
姐妹俩走过来，依在王后左右两侧。王后一手抚摸一个女儿，轻轻说道：“听到了吧，这才是《高山》和《流水》！抚琴在心，不在手！”
姬雪、姬雨各自点头。王后正欲说话，内宰走进：“陛下，颜太师求见！”
“颜太师？”周显王略一沉思，点头道，“宣其书房觐见！”
周显王回到御书房，颜太师已经跪在门口。显王走过来，扶他起来，与他一道走进厅中，分宾主坐下。
看到老太师面色阴郁，显王知道朝中又有大事，而且不是好事，轻叹一声，问道：“老爱卿，你就说吧，什么事？”
颜太师道：“陛下，秦公、魏侯均来使臣，各下聘书和聘礼，向陛下求聘！”
听到又是魏侯，显王怒道：“求聘？寡人什么也没有，他求什么聘？”
颜太师缓缓说道：“陛下，是他们，是秦公和魏侯，他们欲聘长公主为太子妃！”
“你是说——雪儿？”显王略吃一惊。
“正是！”
显王沉思一会儿，似乎还是没有完全弄明白，缓缓问道：“是哪一家？”
颜太师道：“回禀陛下，是两家！”
显王眼睛睁大：“两家？你是说魏侯和秦公？”
“正是！两家各派使臣，各发聘书，各送彩礼，都要求聘姬雪公主为太子妃！”颜太师从袖中摸出聘书和礼单，放在几案上。
这一切显得不可思议。显王愣怔片刻，似乎有点明白一些，然后是越来越明白，伸手摸过几案上一只插朱笔的玉筒，鼻孔里的呼吸声越来越急，胸脯更是急剧起伏，身体随胸脯的起伏而微微颤动。
颜太师感到周显王已将玉筒越捏越紧，尽管他的脸上仍然在极力保持镇静，轻声叫道：“陛下——”
《战国纵横之四子归山》第四部分 遭逼亲周室狼跋 偷学艺苏秦背剑(5)
周显王打了个怔，神志也似乎清醒一些，捏牢玉筒的手渐渐松开，朝颜太师淡淡一笑道：“诸侯求聘，这是好事。可两家争聘，寡人只此一个雪儿，如何是好？”
颜太师沉思有顷：“这虽为国事，也为家事，陛下可问两位公叔，或有良策！”
周显王微微点头：“嗯，爱卿所言甚是，”转向内宰，“传两位公叔觐见！”
周显王的两位公叔，一个是周烈王喜的二弟，一个是三弟，在辈分上均是显王的叔公。烈王崩时，将位传于姬扁，使两位王弟辅政，统称周公。三弟封于洛阳西郊，食邑三十里，史称西周公；二弟封于洛阳东郊的巩邑，亦食邑三十里。周室本就七十里，被这两个叔公各占三十里，显王便只剩下洛阳王城及近郊十里了。
就倾向来说，西周公亲秦，东周公亲魏。因而，陈轸、樗里疾一到洛阳，在递过聘书之后，第一件要做的事就是分头去找这两位周公。待周显王使人传召两位周公时，陈轸、樗里疾尚自坐在他们的府中叙话，那东周公更是乘着陈轸的轺车一道进的洛阳王城。
两位周公急急慌慌地赶至王宫，周显王安排他们于万安殿觐见。与此同时，显王急使人请来颜太师，让他也参与决定这件大事。
周显王授意，颜太师简要就魏侯、秦公使人求聘一事作了介绍。早已知晓端细的东、西周公各捋一把胡须，都把眼睛望向显王。
显王道：“秦、魏均来聘娶雪儿，可雪儿只有一个，是嫁予秦，还是嫁予魏，寡人想听听两位叔公的！”
东周公决定先入为主，当下抿一口茶，缓缓说道：“陛下，依仲叔之见，雪儿嫁给魏室方为合适。方今天下，魏势最强。前番孟津之会，天下为之震动。周室若能与魏室联姻，一定可以号令天下！”
东周公一上来就提孟津之会，周显王心头顿时一寒，面上却无显露，只将目光转向西周公：“季叔之见如何？”
西周公横了东周公一眼，大声驳道：“此言误国，陛下断不可听！依季叔之见，这门亲事应当结与秦室。秦公起用公孙鞅变法，国势强盛，如日中天，天下有目共睹。周室只有与秦室联姻，方可确保千年基业！”
东周公本就与西周公不睦，两家常为一些琐事怄气，开始几年还算面和心不和，近两年干脆连面子也不要了，一个若是说东，另一个必然说西，因而是一见面就吵。这一点颜太师心知肚明，之所以建议显王去问他们两个，冲的也是这个。无论何事，只要这两个人在，永远没有一致的时候，更不会产生解决方案。而眼下这桩事，最好的方案就是没有方案，最好的解决就是不去解决。
果然，东周公一听西周公唱反调，震几怒道：“秦人本为虎狼之邦，向来不习中原教化。秦公更以暴戾著称于世，大行严法苛政，与我大周宽仁治世之道由来相左。周室若与秦人联姻，岂不是与虎狼结亲？”
西周公冷笑一声，反驳道：“若论暴戾，秦室何及魏室？魏室本为外姓大夫，弑君犯上，始乱天下。先王封其为侯，意在责其悔过自新，不想魏室不思悔改，反而愈行愈远。前番约诸侯孟津朝王是假，图谋天下方是其心！果不其然，前后不过两个月，这魏侯就原形毕露，自称为王，与大周分庭抗礼。如此乱臣贼子，我当得而诛之，何能与其联姻呢？”
西周公这番侃侃陈辞一下子点在要害上，东周公一时气结，猛喘几口，方才找到词儿：“陛下，天下礼崩乐坏，并非始自魏室。自春秋以降，大战数百，灭国数百，天下哪有义字？哪有礼字？如今人心皆坏，岂能怪罪于一个魏室？”
西周公正欲驳斥，突然看到周显王伸出两手，缓缓地捂在耳朵上。西周公知趣，瞪了东周公一眼，也就收住话口。东周公也是横他一眼，将目光转向周显王。
周显王见两人不吵了，这才松开两手，抬头望向颜太师，缓缓说道：“两位叔公争执不下，老爱卿可有两全之策？”
《战国纵横之四子归山》第四部分 遭逼亲周室狼跋 偷学艺苏秦背剑(6)
颜太师沉思有顷，缓缓说道：“微臣无能，眼下尚无两全之策！”
周显王道：“诸位爱卿，雪儿之事，容后再议。你们还有何奏？”
三位老臣互看一眼，叩拜于地：“微臣告退！”
三人已经退至门口，周显王道：“颜爱卿留步！”
颜太师回身叩道：“陛下有何吩咐？”
看到东、西周公已经走远，周显王这才看着他说：“老爱卿，寡人知道你早有良策，现在可以说了！”
颜太师苦笑一声：“陛下，微臣确实没有良策。秦、魏此来，聘亲是假，争名夺势是真。老臣以为，秦也好，魏也罢，哪一个都是虎狼之邦，我大周天国招惹不得。既然两个都招惹不得，陛下何不另觅佳婿呢？”
周显王惑然：“另觅佳婿？”
颜太师点头。
周显王摇头：“眼下除去秦、魏之外，并无其他公侯前来聘亲，如何另觅？”
颜太师道：“燕国夫人已薨三年，如今丧期已过，燕公尚未续娶。老臣以为，陛下可将姬雪公主远嫁燕国！”
周显王沉思有顷，望向颜太师：“请问爱卿，燕公可有此意？”
颜太师道：“回陛下的话，燕公与周室本为一姓，血脉相通。若是陛下赐亲，燕公定无异议。”
周显王轻轻摇头：“若是赐婚燕公，秦、魏那边，寡人如何应付？”
颜太师缓缓说道：“这个倒是不难。天下名士淳于髡近日在周，眼下寄住在老臣舍下。陛下若有此意，老臣可请淳于髡为媒，对外诳说，淳于子此来是专为燕公纳彩的。至于纳彩所需礼器，自有老臣筹办。老臣同时快马知会燕公，详述其中隐情，燕公是深明大义之人，也必乐于从命！”
周显王再次低下头去，陷入长思。有顷，他慢慢地站起身子，沉重地走向屏风。
就在隐入屏风之时，显王回头望一眼颜太师：“老爱卿，也让淳于子住在太庙驿馆，以公使之礼待之。”
颜太师叩拜：“老臣遵旨！”
这日人定时分，洛阳太庙两侧的列国驿馆附近再次热闹起来。锣鼓喧天，唢呐声声，爆竹不断。秦、魏使馆人员闻听声音，急忙出来观看。不一会儿，众人就着火把，远远望见周室谒者引着几辆马车走至旁边的公使馆，打的旗号是“燕”、“聘”、“淳于”。
十几个“燕人”忙前忙后地从车上朝馆舍搬运聘礼。淳于髡摇着一把大扇子，在两个仆役的搀扶下缓缓下车，昂着脑袋走向馆舍。
陈轸、樗里疾得报，看到又来一家聘亲的，俱吃一惊。二人相视有顷，不约而同地跨上前去，迎住淳于髡。
陈轸首先揖礼：“来使可是稷下先生淳于子？晚生陈轸有礼了！”
淳于髡收住扇子，还礼道：“哦，是陈轸哪。老朽淳于髡见过魏使！”将眼瞥向樗里疾，“这位是——”
樗里疾揖礼道：“秦使樗里疾见过淳于子！”
淳于髡回礼道：“樗里疾？嗯，老朽听说秦人里有姓樗里的，今日倒是碰上了！老朽淳于髡见过秦使！”
抬眼看了看车前的旗号，陈轸纳闷地说：“听说淳于子在稷下讲学，怎么这——”
淳于髡爆出一声长笑：“哈哈哈，老朽在稷下待闷了，就想出去走走。常言道，吃人酒水，替人跑腿！老朽行至燕地，连吃燕公三日酒水，只好替燕公跑腿喽。这不，此行就是专为燕公聘亲来的！”
樗里疾惊道：“为燕公聘亲？也是聘太子妃吗？”
淳于髡摇头道：“非也，非也！若是为个太子妃，燕公何需央老朽出面？”
陈轸也是大为惊异：“那您是——”
淳于髡道：“不瞒两位，燕国夫人已薨三年，燕公有意攀亲周室，老朽此来，就是玉成此事的！”
樗里疾笑道：“燕公已过半百，雄心倒是不老哟。请问淳于子，燕公所聘何人为夫人呢？”
淳于髡道：“还能有谁？自然是长公主了！”
《战国纵横之四子归山》第四部分 遭逼亲周室狼跋 偷学艺苏秦背剑(7)
陈轸、樗里疾大吃一惊：“长公主！可是姬雪公主？”
淳于髡道：“对对对，正是此女！”
陈轸、樗里疾震惊之下，面面相觑道：“姬雪？燕公？”
又过好一阵儿，二人终于明白过来，无不手指淳于髡，笑得前仰后合。
随巢子与弟子宋趼离开云梦山后，一路上晓行夜宿，不消十日，就已赶到洛阳。宋趼是第一次来这天子脚下，自是十分好奇，两只眼睛滴溜溜地打转，好像这里的一房一舍、一人一物都与他处不一样似的。
随巢子领着宋趼一连转过几条街道，在王城旁边一处较为繁华的丁字路口看到一家茶肆，径走进去。随巢子要来两碗开水，从掮着的一个条袋中摸出三只干馍馍，递给宋趼两只，自己拿出一只，就着开水吃起来。
茶肆里早已坐下三个客商，听口音，一个是齐国人，一个是楚国人，还有一个是韩国人。他们三人一边喝茶，一边瞎侃。那个齐国人对另外两个客商道：“秦、魏两家同时聘亲，所聘又都是长公主，你们说说，长公主只有一个，这周天子会将公主许配哪一家呢？”
楚国客商道：“听说秦室聘亲在先，魏室聘亲在后，天子当依先后次序，许嫁秦室！”
韩国客商当即反驳：“真是迂腐之见，天子没你那么笨！再说，昨儿下午，在下亲眼看到两家同时进的城门，一家进的是西门，一家进的是北门，这谁先谁后，谁能吃得准？”
楚国客商呷一口茶：“依仁兄慧眼，天子当将公主嫁予谁家？”
韩国客商道：“在下以为，天子定将公主嫁给魏室。魏惠王雄霸天下，魏武卒横扫四方，天子前晌将公主嫁给秦室，后晌只怕就有魏武卒打进王城来了！”
楚国客商微微一笑：“我说仁兄，大魏武卒眼下都在河西支应秦人，纵使想来问罪，怕也是鞭长莫及！”
齐国客商长叹一声：“唉，想想也是，天子当到这个份上，真也够难受的！”
楚国客商哂笑一声：“嘿，这真是看戏掉眼泪，净为别人伤心！仁兄想想，一家穷家闺女，两个富家争聘，周天子这阵儿没准高兴得合不拢嘴呢，怎么会难过？”
齐国客商又是一声长叹：“唉，仁兄这是站着说话不腰疼啊！这么说吧，这闺女若是你的，有两个强人前来聘亲，一个是杀人越货的强盗，手里拿着刀，另一个是打家劫舍的贼人，手里拿着枪，而你只有这一个闺女，给这个那个不依，给那个这个不饶，你能高兴起来吗？”
楚国客商脸色涨红，嘴巴张了几张，却是无话可说，憋了半晌，方才长叹一声：“我说两位仁兄，咱们换个轻松点的话题吧，听说……”
这边桌子上，已经吞下一只馍馍的宋趼正在咕咕喝水，突然看到随巢子两眼放光，两只眉头微微抖动，手中的馍馍仅被啃下一口，似乎他已忘记了是在吃饭。
宋趼猜出先生必是想出什么绝妙主意了。联想到随巢子前来洛阳一定是有大事，宋趼当下放下水碗，眼睛盯着先生，等候他的吩咐。
果然，随巢子将手中的馍馍重放进干粮袋中，端起水碗牛饮而下，然后拿袖子朝嘴上抹一把，摸出一枚铜钱放在桌上，起身道：“宋趼，走，为师为你买件衣裳去！”
二人刚刚走到门口，却被茶肆的伙计远远地喊住。二人停住步子，见那伙计拿着桌上的那枚铜钱急追出来：“老丈，您的钱！”
“我们喝了你们的开水，这是水钱！”宋趼道。
那伙计道：“我们店里白开水是送的，不要钱！”
随巢子接过铜板，谢过伙计，转对宋趼道：“看到了吧，这就是天子脚下！”
宋趼点了点头，跟着随巢子在大街上又走一程，拐进一家裁缝铺中。
左挑右拣，随巢子最终选出一套十分怪异的衣服，要求店家稍作修改之后，递给宋趼，要他试穿一下。宋趼不知就里，糊里糊涂地穿好，左看右看，觉得实在别扭。随巢子望着宋趼左右打量一番，要店家又改一处地方，这才付好价钱，拉着宋趼走到街上。
《战国纵横之四子归山》第四部分 遭逼亲周室狼跋 偷学艺苏秦背剑(8)
宋趼一脸茫然，实在憋不住了：“巨子，您——您这是——”
随巢子微微笑道：“嗯，看起来像个蔡国人了！”
宋趼惊异地问：“蔡国人？蔡国不是早被楚国灭掉了吗？”
随巢子道：“蔡国虽然不在，蔡人却在。你只要穿上这身衣服，准能进宫见到天国王后！”
宋趼更加迷茫：“见到天国王后？”
随巢子点点头。
宋趼再问：“巨子要弟子拜见王后，可有要事？”
随巢子道：“帮天子过一道大坎！”
宋趼眼睛大睁：“过一道大坎？什么大坎？”
随巢子从袖中掏出一只锦囊，交予宋趼，微微笑道：“不要问了，你只管进宫就是！进宫之后，你可将此锦囊交给王后，别的不必多说！”
宋趼点点头，接过锦囊，迈腿朝王宫走去。
周天子从万安殿里出来，回到御书房独坐有顷，越想越是难受。堂堂天子，遇到事儿竟是没有一个可以商量的。两个叔公有等于无，只会添堵，颜太师出的主意只能说是无奈之举。再观朝中，竟是没有一个能臣，似这等事，只有他一个人扛着。
心中烦闷，显王自然也就想到了王后。又坐一时，他叫上内宰，一步一步地朝靖安宫里挪去。
听闻天子来了，王后及众宫女全都叩拜于地。周显王扶起王后，对内宰、宫正及众宫女摆了摆手，众人知趣地退出。
宫中只剩他们二人时，周显王却是想不出如何开口，只是黑沉着脸，慢慢地在厅内来回走动。
王后看着他走有一会儿，缓缓说道：“陛下心神不宁，可是为了雪儿之事？”
显然，她已尽知内情。周显王的步子走得更加沉重，连呼吸声也粗了许多。
王后缓缓地站起身子：“陛下，这瓜熟蒂落，雪儿去岁及笄，也该出嫁了！”
周显王停住步子，面呈怒容：“雪儿是到了出嫁年龄，可秦、魏两家哪儿是来聘亲的？他们是来——是来——”
显王越说越气，顺手拿起窗台旁边的一个玉瓶，猛地摔在地上。玉瓶“啪”的一声，应声而碎。
这只玉瓶是王后的陪嫁物，也是她眼中最贵重的爱物，顷刻间竟然成为一堆碎片，王后心里咯噔一下，噙住眼泪，缓缓走到窗前，跪在地上，一声不响地捡拾碎片。
周显王见到王后这样，似乎知道自己做得过了，走到王后跟前，在她身边跪下，沮丧地说：“爱妃你说，寡人算什么？寡人是什么？！”
王后两手仍在不停地捡拾碎片，口中轻柔地说：“陛下，您是大周天子！”
周显王凄然哂笑道：“什么大周天子？大周何在？诗曰：‘普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。’可如今，王土何在？王臣何在？寡人不过是他们枪头下的缨子，剑柄上的珠子——寡人——寡人这心里，窝囊啊！”
王后放下碎玉，伸出纤手徐徐捉住显王的大手，道：“陛下，天下又不是只有魏、秦两家，陛下要是不称心，咱们可为雪儿另择一家！”
显王的脑海里闪过颜太师的主意，但还是轻轻摇头道：“另择何人？天下公侯，弱国敢怒而不敢言，强国有哪一家知道礼义廉耻？哪一家顾念周室尊荣？魏、秦这就不说了，楚人向不服周，庄王时居然兴兵问鼎；赵、韩本是大夫篡政，与魏是一丘之貉；齐自桓公之后，再无君子，到田氏代姜，齐人也就不知何人了。老燕人虽说尚存正气，只是燕公已老，燕室又弱而偏远，无济于事！”
王后轻声安慰道：“这些事儿又不是一日两日了，陛下有志振作，亦当慢慢图之！”
显王凄然说道：“你叫寡人如何振作？先前寡人还存一丝振作之心，孟津会上，这点心思也就随风而去了。爱妃呀，寡人是眼睁睁地看着先祖的基业土崩瓦解，眼睁睁啊！”
显王说得伤心，泪水不由自主地顺着两腮流下来，滴在砖地上。
