杨的姓名表记型式是E式，这是银河联邦成立之前即流传下来的传统，姓放在名字之前的型式。E是东方（EASTERN）的第一个字母；相反的，姓放在名字之后的型式是W式，W是西方（WESTERN）的第一个字母。
这个时代，混血极为普遍，姓名只能约略地表示直系祖先的出身。
杨是一个黑发、黑眼睛、中等身材的二十九岁青年，他给人的印象不像是个军人，反而像是一位冷静的学者。不过，在一般人眼中，他也并不是十分温和的青年，当人们得悉他在军队中的阶级时，都难免会感到诧异。"杨准将报到！"
舰队司令官派特中将不怀好意地望向行礼的青年军官，中年的派特中将一脸严肃，一看就知道是个军人."我看过你所提出的作战方案了！"
他只说了这句话，随后打量着杨。他的表情仿佛在说：这么一个不知天高地厚的浑小子，阶级竟然只比自己低二级而已，真令人纳闷！"我对这个方案很有兴趣，可是，你不觉得太过慎重以致有点消极吗？""是吗？"
杨回答的语气虽然很温和，但仔细一想，对长官的问话这样回答似乎是有些失礼了。派特中将并没有注意到。"就像你在方案中所说的，这个作战方案的确不容易输。但是，只做到不输还不够，不输也就是不赢！我军三方包围敌人，而且兵力又是敌人的二倍，已经具备了大获全胜的要素了，为什么还要制订出不输的标准呢？""话是不错！不过，我们的包围网还没完成，这不是敌军逐个击破的好机会吗？"
这次中将察觉到了。他脸色微变，不禁皱起了眉头。
而杨则仍然一派泰然自若的样子。
九年前，国防部军官学校毕业时，杨只是一个平凡的新任少尉，在四八四○位毕业生中，他的名次是第一九○九名。然而，现在他却不是一位平凡的准将，因为全体同盟军中只有十六位将官是二十几岁，而他便是其中之一。
派特中将对这位年轻准将的战历并非全然不知。九年之间，杨参加的战斗达一○○次以上，虽然还没参加过像这次一样动员五位数舰艇的大规模战争，但是，那一次次的生死相搏，可也不是小孩子玩的烟火游戏。尤其在「艾尔·法西尔大撤退」一役中，他更是锋芒尽露的大英雄！
但在派特的心目中，似乎仍然无法接受杨是一位年轻而身经百战的勇士的事实。"总之，这份作战方案驳回！"
中将把文件递给杨。"我要说明一下，并不是因为你的缘故哦！"
中将的话无异是画蛇添足。
Ⅳ
在自由行星同盟众多的贸易商人口中，杨威利的父亲——杨泰隆向以手腕灵活而负盛名。他那令人无法抗拒的微笑深处，潜藏着机智的商业智慧，从一介小商船主起家，成为贸易公司的负责人，不断地累积财富."我很爱钱……"
朋友问起他成功的秘诀时，他总是这样回答。"要用钱滚钱！把铜币变银币，银币变金币！就是这个方法而已！"
看他一副认真的口吻，这话似乎不假，而这样的回答也使他被冠上了「用钱滚钱的名人」的称号。虽然作此言者未必安什么好心眼，但杨泰隆似乎很醉心于这个称号。
另外，杨泰隆也是古董美术品的收藏家。西元时代的绘画、雕刻、陶瓷器等等，在他的宅邸内堆积如山。他只要一放下坐镇办公室指挥恒星间商船队的工作后，就会待在家里，鉴赏或擦拭古董艺术品，悠游其间，忙得不亦乐乎！
听说，他在选生命的另一半时，也像是在选古董艺术品一样。和浪费成性的第一任妻子离婚之后，他又娶了一位大家公认的美女，她是某位军人的未亡人.后来，他们的儿子——杨威利诞生了.
当来人传报生了一个男婴时，杨泰隆正待在自己的书斋中擦拭古董花瓶，他听了之后，停下了手中的工作，似乎有点心不甘情不愿地喃喃自语道："我死了以后，这些美术品都是那小子的了！"
说毕又继续擦拭。
杨威利五岁时，母亲去逝了。急性心脏病夺去了她的生命，但她一向都是那么健康，因此，当她猝逝时，连杨泰隆也难以置信。
当时他刚好又待在书斋中擦拭古董，一听到这噩耗，手中的青铜狮子不禁失手掉在地上，他一面捡起一面喃喃说了一句话，这话后来让人给传了出去，妻子这方的亲戚听了之后莫不勃然大怒，气得血脉贲张——"还好我擦的不是易碎的古董……"
生离和死别，接连失去二位妻子后，杨泰隆已经没有再结婚的念头了。他把儿子交给女佣带，但却因而占用了女佣的休息时间而引起女佣的抗议，因此，他索性让小杨威利坐到自己身旁，一起擦拭古董。
亡妻的亲戚来他家探访时，看到父子两人一语不发地坐在书房内擦拭古董的光景，莫不为之愕然。他们一致认为，应当把小孩自那个没有责任感的父亲手中拯救出来。当他们问他，儿子和古董哪个重要时，他答到："收集美术品是要花钱的哪！"
换句话说，其实儿子就是免费的！
听到这番话，亡妻的亲戚们个个暴跳如雷，并扬言要把事情告到法庭，由法庭解决。杨泰隆发觉事态不妙，连忙抱着儿子独自搭乘恒星间商船，从首都海尼森消声匿迹。亡妻的亲戚们万万也没料到他们连控告父亲绑架幼子的机会也失去了。在措手不及的情况下只好重新开始在无尽的星空里，追寻太空船的轨迹。杨泰隆之所以会带着儿子远走他乡也是事出无奈，或许这个举动同时也证明了他自己是个有独到见解和看法的人……
就这样，到杨威利十六岁时，他大半的人生都在太空船上度过了。
小时候，杨威利第一次遇到瓦普跳跃飞行（超空间跳跃航行）的时候，体内如山崩地裂，又是呕吐又是发烧；后来渐渐习惯之后，对自己的境遇反倒很能随遇而安。他对机器的高度兴趣也渐渐转移到历史方面。
这位少年爱看录像带，爱看新发行的老书，也喜欢听从前的故事，尤其对「历史上最狠毒的篡位者」——鲁道夫更是兴趣浓厚。自由行星同盟的人一谈到鲁道夫，总是以「邪恶的独裁者」来形容他，少年听在耳里，心里不免奇怪——如果鲁道夫果真是万恶不赦的恶魔，为什么人们还会支持他、给他至高无上的权力呢？"鲁道夫是个不折不扣的大坏蛋哪！人民只是敢怒而不敢言！""人民为什么敢怒而不敢言呢？""跟你说过啦！因为鲁道夫是个大坏蛋嘛！"
这个答案无法说服少年，倒是父亲的见解和一般人有点不同。他给儿子的回答是："因为人民都好逸恶劳！""好逸恶劳？""这样说好了，一般人碰到问题时，都不愿靠自己的精力心思去解决，他们只期望超人或圣贤的出现，为他们承担所有的痛苦、困难和义务。鲁道夫就抓住人性的这个弱点，伺机而动，一举成名。你要好好记住：让独裁者有机可乘的人，要负比独裁者本人更多的责任！虽然沉默的旁观者没有支持他，但沉默旁观其实与支持同罪……只是……，你应该把注意力放在比这些东西更值得关心的事情上……""值得关心的事情？""钱和美术品啊！金钱可以丰富物质，美术品可以美化心灵！"
杨泰隆说归说，但并没有强迫儿子接受自己的事业和兴趣的意思，所以杨威利便一步步地钻进历史学的洪流里了。
就在他满十六岁的前夕，他的父亲杨泰隆死于太空船的核子融合炉意外事故。而那时候，父亲才刚刚答应他，让他报考海尼森纪念大学的历史系。"嗯……好吧！到目前为止也不是没有靠历史赚大钱的人哩！"
在这样轻松的气氛下，父亲让儿子选择自己喜欢的方向。"金钱是不容忽视的！有了钱，你就不必对讨厌的人低声下气，也不必为五斗米而折腰！政治家也一样，只要能善用金钱，就能大权在握！"
杨泰隆结束了四十八年的生涯，身后留给儿子的是一家贸易公司和大批的美术品.
杨威利处理完父亲的后事之后，继承、税金等等俗事杂务旋踵接至。而令人意想不到的事发生了！——父亲在生前孜孜不倦收集的美术品和古董，竟然几乎全部都是膺品。
政府认可的鉴定专家无情的宣布，伊特鲁立亚的壶也好，洛可可风格的肖像也好，汉帝国的铜马也好，全部都是一文不值的膺品。
不仅如此，父亲生前在公司所拥有的全部权利，也抵押偿还债务了。最后，杨和那些堆积如山的破铜烂铁，一起被丢弃在路旁。
和被迫在太空船渡过的幼年时代一样，杨威利在夹杂着叹息的苦笑中，接受了自己的境遇。只是，他一直觉得奇怪，他那精明强干的父亲对自己喜欢的美术品，竟连鉴定的眼光也没有！
但话又说回来，搞不好父亲是故意收集膺品也说不定哩！反正打从一开始，杨就没有继承父亲事业的念头，因此，现在虽然给踢出父亲的公司，但他并不在乎。
而真正的困难还在后头——杨连上高级学校的学费也缴不起了。
与银河帝国长期的战争状态，使国家预算面临钜额军事支出的压力，因此，对战争没有直接助益的人文科学等，其相关的教育预算被大笔裁减，要获得奖学金难上加难。但杨仔细想想，有没有免费修读历史学的学校呢？……啊！有了！
国防军事学校战史研究系就是！杨赶在报名期限截止前提出申请，考试的结果，杨以相差榜首甚远的成绩勉强及格了.
Ⅴ
杨威利就这样基于自己的兴趣没有任何压力地进入军事学校就读，他的前途被决定了，和爱国心、好战性全然无关。
父亲遗留下来的膺品，他大部分都丢掉了，剩下的部分寄放在出租的仓库，然后，两袖清风地住进军官学校的宿舍。
在学校里，杨潜心研读战史背后所牵涉的广泛历史，对于其它科目则马虎带过。尤其是他兴趣缺乏的课程如射击、战斗艇驾驶、机关工学等等，成绩总是「低空掠过」，差点就不及格，而他也一副不在乎的样子。
分数不及格有可能被开除学籍，或得浪费时间再考一次，所以，他认为没有留级就已经足够满意了。他的目标不是同盟国的统合作战部长、太空舰队司令官或幕僚总监，而是普普通通的战史编篡窒的研究员。他压根儿没想过要在军中出人头地。
一年级考试的结果，战史的成绩相当优越，实技(注：即上面提过的射击、战斗艇驾驶等)方面的成绩谨在及格边缘，两者合计平均还及格，但有趣的是，杨在战略战术模拟测验的成绩表现还不俗。当学生们用电脑作对战测验以决定成绩时。令教官们大吃一惊、跌破眼镜的是，有「十年难得一见的秀才」之称的学生会主席——维德伯，竟然被杨彻底击败了。
杨集中全部兵力于一点，在切断对方的补给线后，更有余裕打防御战。维德伯虽运用了各种战术，长驱直入到杨的腹地，但补给中断了，最后只落得进退唯谷的窘境。不管是电脑的判断或教官的评分，都判定是杨大获全胜。
自尊严重受伤的维德伯怒气冲冲地嚷道："要是照规矩来，由正面开战的话，我一定会赢的！这家伙不被打得落花流水、四下逃窜才怪！"
杨没有反驳，此刻他觉得很满足，原因是他可以用这科的成绩来补机关工学的成绩了。
不过，这份满足并没有持续多久。
二年级学期末时，教官要杨转到战略研究科去。"并不是只有你一个！"教官这样劝道。"因为战史研究科被裁撤了，全科的学生都得转到其它科系去。你在模拟测验时，曾打败过维德伯，为了发挥你的长处，还是转系比较好！""我是为了学习战史才进军官学校来的，学校招收学生，却又在我们毕业前夕废除战史研究科，这样不是太不公平了吗？""杨同学！你现在虽然尚未服役，但是，进入这所学校后，你就是军人了！而且是下级军官的待遇哪！只要是军人，都必须服从命令！""……""转系对你只有好处没有坏处。战略研究科精英云集，其他人都是要通过考试才能进，没有考上的才会转考其他科系。也就是说你已拥有优先权，你要想清楚这点哪！""我觉得受宠若惊！不过，我天生就不是秀才的料。""不要跟我耍嘴皮了！当然，如果你不愿意的话，可以退学！权利在你自己手上！不过，你必须退还这两年来的学费，只有当军人才能免费就学。"
杨抬头仰望长天，他不知不觉地想起父亲以前曾经说过有关金钱的话，生而为人，竟然不能如愿地自由自在生活.
二十岁时，成绩平平的杨自战略研究科毕业了，官任少尉。一年之后，晋升中尉，但并不是因为杨的勤务成绩表现优秀而获升级的。杨之前配属的部门是统合作战本部的记录计划室，他并没有建功立业的雄心壮志，不过，能够真正接触到和历史有关的记录倒是令他颇感兴奋。
在晋升中尉的同时，杨也被任命执行前线勤务，成为艾尔·法西尔星域部队的幕僚人员。"一步错，全盘皆输！"
年轻的中尉在前往就职地时，喃喃自语地道。
他从没有认真地考虑过要当军人，但是，现在身上穿的却是一袭经过精心设计的军服——黑色扁帽上别着代表同盟的白色五星徽帜，黑色夹克的领襟围着一条象牙白的三角巾，一双黑色短靴罩在与三角巾相同颜色的裤子上……
这一年，宇宙历七八八年爆发的「艾尔·法西尔战役」，加快了杨威利中尉的人生进程。
在这场战役中，自由行星同盟可说颜面扫地。战役前一阶段敌我双方总共动员了数量一○○○艘左右的舰队，几次交锋之后，兵力损失各达二成左右，战争暂告一段落。在战争进行期间，杨什么事也没做，只是坐在旗舰舰桥的位子上，观看战斗的进行；同时，也没有人来征询他的意见。
然而，就在同盟军准备班师回朝时，帝国军竟从背后发动出奇不意的攻击。很明显，帝国军原本是佯装撤退，但却突然冷不防地快速反转回来，以迅雷不及掩耳之势袭击毫无戒心的同盟军。
只见能源光束所形成的长枪尽情地把黑暗的宇宙空间撕成一片一片，细小的恒星也在瞬间消失了光芒。遭受破坏的舰艇所释放出的爆炸性能源，形成剧烈的震动波，象飓风似的疯狂地翻弄着其他的舰艇，同盟军司令官林奇少将乱了阵脚，非但没有安抚混乱的局面，更带头坐着自己的旗舰落荒而逃，直奔回艾尔．法西尔本星。
知道指挥官逃亡的同盟军，当然无心恋战，包括被孤立在敌阵中奋战的诸舰也不得不纷纷见风使舵，调头逃离战场。在这其中，有一半是自行选择了撤退，逃出艾尔·法西尔星域；另一半则是尾随着旗舰，逃进艾尔．法西尔本星。来不及逃走的舰只有两条路可走——被击沉或投降。结果他们几乎都选择了投降.
逃到艾尔·法西尔的向盟军残余部队，仍有舰艇二○○艘、官兵五万人。但后面的帝国军，兵力则增为原来三倍，正企图乘机一鼓作气，把艾尔．法西尔星域自叛乱军的「魔掌」中解放出来。艾尔·法西尔三○○万人民，眼看情况危急，人人无不胆颤心惊。看来，艾尔．法西尔难逃失陷的命运了。
他们同军队交涉，希望成立全民逃亡计划。是时，杨威利中尉以逃亡计划的负责人的姿态出现了.林奇少将一向都看不起这个年轻又懒散的部下，杨虽是他的幕僚成员之一，但少将却从未听取或询问过杨的意见，既然这样，这次为什么还会派他这样一个毫无经验的人全权负责关系到三○○万人存亡的重要行动呢？少将的这个人事决定，连他的亲信都吃惊不已.这其中当然是有原因的，很快就真相大白了.
这个人太年轻了吧？军阶又那么低！军部是认真的吗？——民间疑虑重重，杨也是搔搔头，一副毫无把握的样子，但该做的还是要做。帝国军的进攻已迫在眉睫，他必须要在一片混乱中理出点头绪来，他下令先调度民间船和军用船，做好脱逃的准备。
同时也尽量安抚焦躁的民众，但并没有立即发出逃亡指示，看样子杨似乎是要等待适当的时机。
有一天，急报传开，人人骇然！林奇司令官和他的直属部下，丢下民众和其他的部属，带走军需物资，自艾尔·法西尔本星往外逃跑了。听到这个消息后，一部份人开始失控，他们喝酒，打架，闹事，抢掠商店，焚烧车辆....，像疯子似的，以此来渲泄心中的恐惧，这时杨终於对绝望的民众发出了逃亡指示，但逃走方向与林奇司令官一伙人的刚好相反。"大家不用担心，司令官已引起帝国军的注意了．不必依靠反雷达装置，我们就可以乘随着太阳风，悠哉悠哉的逃出去了！"
原来年轻的中尉竟然把司令官当作敌军的诱饵了.
他的猜想果然正确！张牙舞爪等待多时的帝国军，发现林奇少将一伙的行踪后，像狩猎一般穷追不舍，最后，林奇少将等人只有高高地竖起白旗，成为帝国军的阶下囚。
在此同时，杨所率领的船队，则安然地逃离艾尔·法西尔星系，一溜烟地的航向后方星域。帝国军的侦测网曾捕捉到他们，但是，这些若是逃脱的太空船，那上面应当装有侦测防御系统吧？怎么会在没有任何干扰之下给侦察到？在此先入为主的观念下，帝国军把映现在雷达上的影像当作是大规模的陨石群，就这样眼睁睁的看着他们成功逃走了。
正举杯狂欢胜利的帝国军，事后得悉，莫不勃然大怒，槌胸顿足。
而成功保护三○○万民众安全逃回后方星域的杨，则受到如雷贯耳般的疯狂欢呼。
军队首脑部对杨的沉着与胆识，更是赞不绝口。他们的褒扬是应该的。败北、逃亡，再加上舍弃人民、见死不救——洗刷这些污名是军人英雄必备的条件！杨威利无疑是自由行星同盟军人的借镜，是发扬正义与人道的精神的战士，更是全军应该一致学习的青年英雄！
是年标准历六月十二日上午九点，杨晋升上尉.同日下午一点，接获少校的任职命令.军中规定生还者不得连升两级，所以高层作出了此一奇特的人事任命.
杨对周遭又惊又羡的眼光全然视若无睹，还是那付搔搔头，一付无所适从的样子，自言自语地道"怎么会这样？"但随着阶级的提升，薪水也提高了，而真正令他高兴的莫过于是终於有钱可以买历史方面的旧书了……。
也就在此时，杨首次对用兵发生了兴趣."简单而言．自三、四千年前以来，战争的本质始终没变，在到达战场之前左右胜负的是补给；到达战场之后，左右胜负的则是指挥运用的能力。"
结合战史上的知识，他如是认为。
「强将手下无弱兵」、「一只狮子领导的一百只羊胜过一只羊领导的一百只狮子」……自古以来，强调指挥官之重要性的格言，多得不胜枚举。
二十一岁的少校，比谁都更清楚自己成功的原因。不单是帝国军，同盟军亦然。过份盲信科学技术的结果，造成他们一个根深蒂固的观念——雷达上所显现的，不可能是人工物体（而是陨石）。适当利用这种错觉，便可产生了奇招奏效的机会。
天底下最危险的莫过于僵化的固定观念。回想过去，在学生时代，杨在模拟测验中击败维德伯，取得胜利，不也是出奇制胜，把执意想从正面对决的对手给打败吗？
剖析敌人的心理是用兵的第一要点。其次，在战场上要完全发挥实力，补给是不可或缺的一环。极端来说，不一定要攻击敌人本部，只要切断其补给就够了，如此一来，敌人自然不战自败！
杨的父亲不时再三强调金钱的重要性，若将这个结论应用到战争上，将军队比作个人时，金钱就成了补给了，如今思之，真是一番金玉良言啊！
后来，杨又参加多次战斗，三番四次地建立奇功，晋升中校、上校，到二十九岁时，他已是准将了。同窗的维德伯则晋升少将，不过，这是他在任职上校时的某次战争中，因料不到敌人不采正攻而采奇袭以致战死沙场(竟犯了在学生时代和杨对战时同一样的错误)，上级因此特别连升他二级的……。
现在，杨威利随同盟军第二舰队驻扎在亚斯提星域。
一声叫喊突如其来，响彻了整个舰桥！发现不明物体！侦察艇发出了急报！"帝国军并不在我方推测的宇宙区域出现，反而向我军急速挺进中，即将与第四舰队接触了！""什么，这太不合理了吧？"
派特中将不由得从自己座位上坐直了身子，以难以置信的声调说道。
杨拿起放在自己操作台上的文件，这是一份记录在纸上的文件。自古代中国人发明纸以来，已经过四○○○年了，从那时起，人类便一直使用纸来记述文字，并没有再发明其它的替代品，事实上也找不到其它更好的替代品。
这份文件就是杨所提出的，刚刚被派特中将驳回的作战方案。他若有所思地逐页翻阅着，文字处理机所整理的文字跃然纸上。"……敌人看不出被包围的危机，反而会认为是分散我军各个击破的大好良机。此时，敌人攻击的第一个目标很可能将是位于正面的第四舰队。第四舰队的兵力原就单薄，敌人可以在我军另二支舰队赶到支援之前轻取胜利。接下来敌人的攻击目标便锁定为第二或第六舰队，这要视敌军作何选择.对付敌军的方法如下：
遭受攻击的第四舰队浅战过后，慢慢后退，以吸引敌人乘胜追击；然后再以第二、第六舰队全力攻击乘胜追来的敌军。重复这个招数，让敌人疲于奔命，最后再一举包围歼灭。这个战法成功机率极高，但要留意兵力的集中、相互保持紧密的联络以及前进和后退的随机应变……"
杨合上手头的报告，抬头仰望上方如玻璃幕墙一般的广角侦测器，数以亿计的繁星正冷冷地回望着他。
年轻的准将打消了吹口哨的念头，开始在自己的操作台上忙碌起来。
——银河的历史，又翻过了一页——
第二章 亚斯提星域会战
Ⅰ
当「帝国军舰队急速接近」的报告传来时，同盟军第四舰队司令官培特雷中将大为震愕。
舰队旗舰莱欧达的整片萤光幕上，人工光点群集，一转眼间，亮度增强，范围也迅速扩大开来。看到这幅光景，大家莫不为之心惊胆跳、口干舌燥。"这是怎么一回事？"
中将从指挥官席直起身来自言自语的道。"帝国军企图何在？他们在打什么主意呢？"
有的人觉得他问得实在有点莫名其妙。帝国军的意图无非要倾其全力攻击第四舰队。看穿这层道理并不难，但同盟军的首脑部，却万万没想到，被三面包抄的敌军竟会采取如此大胆的攻势！
根据他们原先的推测，处于被包围态势下的帝国军，面对众多的敌人，应当会致力于防御，缩小战线成密集阵形才对！而同盟军则三个方向同时杀到，布下天罗地网，集中火力，慢慢确切地消耗敌军的抵御能力。
一五五年前，「达贡歼灭战」的情形亦然，获胜的二员大将一战成名，至今为人称颂。然而，这次敌人却没有落入同盟军的瓮中。"搞什么？敌军的司令官根本不会用兵嘛！哪有这种打法的？"
中将无意识地说出这些蠢话，他从指挥官席上站了起来，用手背擦拭额上的汗珠，舰内恒温保持在摄氏十六.五度，应该还不致令人热得发汗……。"司令官！怎么办？"
慕僚请求的声音，也显得有点浮躁不安。这种声调剧烈地牵动着中将的每一根神经！当初高唱由三个方向分进合击必定胜利在握的人，不正是你们这些幕僚吗？那么，如今面临失败的时候，你们理所当然也应该负起责任，想出因应的对策来才是！想不到现在还敢问我「怎么办」！但是，眼前不是生气的时候。
帝国军舰队有二万艘，同盟军第四舰队只有一万二千艘。和当初预计的完全不同，整个局面大乱！原本是要以三个舰队的四万艘舰艇包围歼灭二万艘的敌军，如今情势一转，势单力薄的第四舰队必须独力与人数几乎多出一倍的敌军开战不可了！"紧急联络第二、第六舰队！第四舰队在α七.四、β三.九、γ负○.六的宇宙方位上，与敌军冲突！请全速前来支援！"
中将喝令道，旗舰莱欧达的通讯长南恩少校应和着，但动作和表情却充满了绝望。帝国军发射的干扰电波，贪婪的侵蚀同盟军的通讯回路；莱因哈特散布了数以万计的干扰电波发射器，此刻正在宇宙空间中发挥效力。"派出四艘联络艇，两艘两艘的分别前往第二和第六舰队！"
中将使劲嚷道，屏幕放射出来的闪光刹时染白了他的脸。敌人开始发动攻击了，中子光束炮百发齐射。放射出来的能源膨胀开来，随之而产生的光芒，强烈刺激着士兵们的眼帘。
同盟军舰队的各个角落，火花四起，细微的能源粒子高速冲撞时引起互蚀现象而产生火花。中将用力挥手叫道："前锋部队出击！全舰队准备总体战！"
按理说来，敌军应当无法收到培特雷中将的命令，但是帝国军总旗舰伯伦希尔的舰桥上，莱因哈特冰蓝色的瞳眸里，泛漾着嘲讽的冷冷目光，自言自语道："无能的家伙！反应迟钝！""战斗艇发动！准备近距离肉搏战！"
下达这项命令的是法伦海特少将。战意激昂，加上一马当先的自信，使他锐气溢於言表。不管这是否将成为「金发小子」的功绩，现在他只在乎胜利！
Ｘ型机翼的单座式战斗艇「王尔古雷」，陆陆续续自庞大的母舰发射出来。由于母舰以超高速度在宇宙空间疾行，因此，在脱离的那一瞬间，只要随着惯性走，便能达到比母舰更快的速度，根本不需要滑行路段或射出装置。王尔古雷机型小巧，火力虽较弱，但活动性强，最适合近距离肉博战。
相对于王尔古雷，同盟军也有自己的单座式战斗艇，名称是「斯巴达尼恩」。
核融合炉爆炸的火光此起彼落，激射而出的能源乱流，掀起狂涛骇浪，摇撼着两军的舰艇。王尔古雷穿梭于撕裂的光束空隙之间，仿佛是拥有两对银翅的死亡天使！同盟军的斯巴达尼恩，战斗能力虽然毫不逊于王尔古雷，但敌军先发制人，在脱离母舰的那一刹那，即遭敌机狙击。机内的驾驶员连同斯巴达尼恩，纷纷被光束击得粉身碎骨！
……战斗展开一小时之后，在帝国军法伦海特部队的猛烈攻击下，第四舰队几乎凭空蒸发了！有的因爆炸损毁而无法继续战斗；有的舰体轻微受损，但驾驶员身亡其中；因而漫无目的地漂浮在虚空中——同盟军局势惨烈已极，一般咸认的战线崩溃就在旦夕之间而已了！
战舰尼斯特的损伤部分虽然只有舰底一处，但射入舰内的中子弹头爆炸时掀起了杀人的粒子狂涛，无情地席卷全舰，一转眼间，这艘巨舰即成为六六○名士兵的坟墓。
全员阵亡的尼斯特，仍然遵循着驾驶员最后所设定的方向，在无形的轨道上向前冲去，与友舰兰诺斯的舰首擦身而过，就在这时，敌舰的前部主炮已锁定了兰诺斯为目标，炮弹齐出疾射而来，尼斯特在很短距离内被光子炮击中，悄无声息地爆炸开来.由于核融合炉爆炸所散射的能源，冲破了中和磁场，直接击中兰诺斯的舰体，不幸的，兰诺斯也旋踵步上毁灭的命运。
白色的闪光接连爆发，随后不着痕迹地消失了。"这是在搞什么啊！"
培特雷中将的声音响起。
几乎在同一时间，法伦海特少将低声嘟囔道："对方在干什么？"
他们两人同时望着旗舰上的萤幕，前者的叫声充满绝望和焦虑，后者则是好整以暇地揶揄嘲弄。
Ⅱ
这时，同盟军的第二、第六舰队得悉事态危急后，莫不人心惶惶，但他们还没有改变当初的作战计划，仍然保持先前的速度向前推进。
第二舰队司令官派特中将坐在舰队旗舰波罗库斯的指挥官席上，双眉紧锁，沉默不语。部属们感应了指挥官的紧张情绪，舰桥上的空气像凝结了一般，以致当中将站起身来，突然开声时，所有人都吓了一跳。"第四舰队方面的情况怎么样？""由于敌军的电波干扰，目前战况不明！""这是怎么回事？立即采取应急措施，尽快排除干扰！第二舰队全体战舰作好出击准备！"
过了一会，通讯员传来报告："第二舰队所有战舰出击准备完毕！"
中将猛地下了决心."好！立即出击前往救援第四舰队！""请等一等！"
派特中将转过头来，原来是幕僚中的杨威利准将，那个黑发的年轻人，不知何时来到自己身后，"杨准将吗？你对目前的态势有什么看法？说说你的意见吧！""看样子敌人打算来个一一击破，兵员最少且位于正面距离最接近的第四舰队，当然便成了他们的第一个目标。""……第四舰队抵挡得住吗？""两军从正面冲突时，就兵员来说对方占了上风，而且也取得了先机。"
杨的表情和说话声音都显得那么平静，派特中将看在眼里，仿佛要抖落一身焦躁似的辨解道："所以，我方必须立即赶往战场援救第四舰队，如果赶得上的话，也许可以突击帝国军的侧翼.这一着成功的话对整个战局助益很大！""恐怕赶不及了."
由于杨的声音还是那么平静，因此派特中将差点把他说的话当成了耳边风。中将的视线离开了萤幕，再度望向年轻的幕僚."你的意思是……""当我军赶到时，战斗已经结束了。敌军必定会离开战场，并在第二、第六舰队会合之前，攻击任何一方的侧翼。因此，我们几乎可以确定，人数较少的第六舰队一定会成为敌军的下一个攻击目标。我认为我军必须抢在敌军之前动手，只要能把大局控制住，我方就不至上敌军的当了。""那么，依你之见，我们该怎么办呢？"
杨走到派特中将身边，操作着指挥席上的战术电脑，过指点边说明着："只要把顺序改变一下就可以了。我们可以暂时不理睬敌人，也没必要去惊动他们.不要在战场上才和第六舰队会合，但要尽快地缩短两舰队间的距离，然后在其它地方会合，设定新的宇宙战场，第二舰队和第六舰队会台之后，舰艇总数将达到二万八千艘，这样，与拥有二万艘舰艇的敌军作战，我方便有五成以上的胜算了.""……这样．你是要我们见死不救，让第四舰队任敌人宰割？"
中将的语气充满了责难。"现在赶去已经来不及了，这里毕竟是茫茫的宇宙呀."
这其实也是中将心里的想法，不知是否看穿了中将的心理，杨仍是坚持自己的意见。"但是，我们不能置友军的安危于不顾啊！"
中将沉声道，杨的眼神也变得黯然。"这样的话，我们三支舰队都将会成了敌人逐个击破的牺牲品，无一得以幸存了！""那倒不一定，第四舰队不会那么轻易被摧毁吧！如果他们能给我们坚持住的话……""我刚才说了，那是很困难的."
派特中将双手按在指挥桌上，叹了一口气，低声道："指挥第四舰队的培特雷中将是我的朋友，他是一位身经百战的沙场老将了，不会那么简单被击败的.""朋友重要吧，我在第六舰队中也有朋友，实在不想失去眼看就要保住的第六舰队.而且第二舰队也是如此，即使失去第四舰队……""好了！好了！准将，现实可不一定会照着你的想像发生.我已经决定了，第二舰队立即去救援第四舰队！"
中将不耐烦地打断了他的话，因为，他所说的并不是中将所要的答案.对这位年轻的幕僚，中将感到不悦."……那么属下告退了."
杨知道再说什么也没用了，行了个礼后，转身离去.
回到军官体息室的杨，见到了同在军官学校毕业的学弟达斯提·亚典波罗中校，谈起了这件事，杨坐在桌子上，苦恼地道："我们或者应该再考虑一个对策，那怕是有丝毫生存机会的……"
亚典波罗同意地道："现在去救援他们，就像去营救那些遇难的登山队员一样.""再就是第六舰队，不知他们的情况如何？这支舰队的作战参谋是我们的同学呀.他可是一个优秀的人材.""你说的就是拉普学长吧？"
杨点了点头，望向窗外漆黑的宇宙，举目可见的第二舰队的舰艇群."他和我这个人不一样."
Ⅲ
开战四个小时之后，同盟军第四舰队已经溃不成军了，既没有完整的战斗阵形，也没有统一的指挥系统，有的被截断各处，有的被孤立起来，各舰只能独力勉强作最后的抵抗。
旗舰莱欧达化为巨大的金属块，飘向虚空。舰内已了无生机。
舰桥内部被敌人集中的炮火击中，刹时间，外壳裂开一条大缝，由于内外压差的关系，司令官培特雷中将的尸体被吸到真空中，他的尸身会飘到那里呢？会变成什么形状？……没有人知道.
反观帝国军这一方，莱因哈特已得悉在现阶段大获全胜，梅尔卡兹透过通讯屏幕，向他作出报告。"组织性的抵抗已经结束了，接下来，即将展开扫荡战！""不用了！""咦？"
梅尔卡兹原本细小的眼晴显得更细了。"战况只进行了三分之一而已。丧失战斗力的敌军根本不是我们的对手，就让残敌去吧！敌人还剩两支舰队，我们要保存下次作战的买力，在发出进一步指示之前，先调整好自己的阵形！""明白了！司令官阁下！"
梅尔卡兹重重地点点头，身形消失在通讯屏幕之后。
莱因哈特望着红发的高级副官."他的态度有点改变了哦！""是啊！他不得不变啊！"
吉尔菲艾斯觉得头一仗打得真是漂亮！连五位提督也不得不俯首承认莱因哈特的战术构想的确大奏奇功，而且士气也大为提振！敌人必胜的态势被打破之后，想必现在一定手忙脚乱了吧！"下面接着应该对左右两侧的哪一支舰队发动攻击呢？吉尔菲艾斯。""无论哪一边都可以绕到敌人的侧背，你的想法呢？""嗯……""在左方的第六舰队，兵力较薄弱！""不错！"
金发的年轻指挥官，嘴角浮现会心的微笑。"搞不好敌人会猜到我方的打法，这倒令人有点担心了……"
莱因哈特摇摇头。"不必多虑！就算让他们察觉了，也没有办法继续使用原先的分进合击法了，如果我是敌军指挥官，应会打算尽早会台才是，因为，会合之后，就能在兵力上拥有比我军更大的优势了。所以，如果他们还没有采取行动会合，就表示敌军尚未洞察到我方的意图，那么对我们就很有利了。就从敌军第六舰队的右翼开始迂回攻击！从此地赶到那里大约需要几个小时？""不到四个小时！""好家伙！原来你已经计算过了！"
莱因哈特再度笑了起来，笑得像个小少年。但微笑很快就消失了，因为，他发觉有好几道视线向他飘射过来，对吉尔菲艾斯以外的人，莱因哈特是不轻易露出笑容的."替我把这项命令传达至全舰队，变更顺时针行进方向，继续推进，从敌军第六舰队的右侧背后开始攻击。
吉尔菲艾斯应道，同时欲言又止的望着金发的上司。莱因哈特回望着他。"还有什么不同意见吗？""不！没什么意见.只是，现在时间还很充裕，我认为应该利用这点时间，让士兵们好好休息一下，您意下如何？……""啊！是了，我倒没有考虑到这个，多长时间好呢？""分班轮流休息，每班各一个半小时."
莱因哈特于是下令士兵们交替休息各一个半小时，在休息时间内用餐及使用密舱睡眠。
密舱床具就是在轻型塑胶制的密闭水槽内放约三十公分满的浓盐水，水温保持在三十二℃。躺在里面，与外界的色彩、光热、音响完全隔离，静谥舒适。据说，在里面泡上一个小时，可以恢复身心疲劳，效果相当于熟睡八小时。要在短时间内恢复士兵们因战斗而消耗的体力和精力，这无疑是最好的方法了！
在小部队中，没有密舱床具的设备时，有时会给士兵们服用具有醒脑清神效果的药剂，但是，这种药不但对人体有害，对军队组织也会产生不良的影响。因为药物中毒的士兵，就失去人力资源的价值了。不过，在最恶劣的场合中仍会使用这个手段。
同时，对负伤士兵也展开治疗的工作。在西元一九○○年代未期，电子可以活化人体细胞，大大提高自然治愈能力一事，已广为人知。再加上电子机器人技术的发展，直至现在，凡是送到军医手上的生命，都有九成存活的机率。当然，要完全排除「死亡」仍是不可能的……。
此刻，和平的感觉一时照拂着帝国军的士兵们，各舰内的餐厅里，人声鼎腾、喧闹吵杂，虽然规定不可以喝酒，但战斗和胜利所带来的酩酊醉意，却使士兵们无法自已，那种滋味远胜过佳肴美酒。"我们的年轻司令官也很能干嘛！"士兵们一阵骚动。"这样一个美得像洋娃娃似的人，意然是一位了不起的军事天才！他或许可以算得上是自银河联邦伍德提督以来的第一人了……
为谁而战？因何而战？和陌生的敌人互相残杀？……种种问题已被士兵们抛到九霄云外去了。他们只单纯地为生存和胜利而欣喜若狂，只是，再过几个小时，存活下来的他们，其中又不知有多少人会被列入新的死亡名单了。
Ⅳ
"在四点半的方位发现舰踪！无法识别！"
当后卫部队的驱逐舰传来报告时，同盟军第六舰队司令官慕亚中将，正在餐室里与幕僚们一同用餐
刀子插在小麦蛋白猪排上，中将厌恶地瞪着从舰桥跑来的联络官。被他这么一瞪，联络官怯怯懦懦地愣在一旁。大家都知道，慕亚中将是一个豪放粗野的人物。"你说四点半的方位？"
中将的声音和他那细小的眼睛倒是蛮相配的。"是……是的！是四点半的方位！目前尚无法辨别是敌是友。""哦？那一个四点半方位？上午还是下午？"
慕亚中将的语气里显得极为不耐烦，但还是放下刀叉走出军官餐厅。当他看到幕僚人员慌乱不知所措的光景时，宽阔结实的肩膀气得发颤！"紧张个什么劲儿！敌人不可能出现在四点半方位上的，因为，敌人是在我们前进的方向上！"
中将扯着喉咙大声说道。"我们正朝着战场全速前进。第二舰队也一定采取同样的行动，如此一来，我军就可以左右挟击敌军，可说是胜算在握了。不，应当说必胜无疑才对！不论是数量或形势……""可是，阁下……"
幕僚中的一人打断了中将的滔滔雄辩，他就是拉普少校。(注：他是杨在军官学校的学长，两人同时也是好朋友，曾一起吃喝玩闹，和军官学校事务长的女儿爱德华·洁西卡也交往甚密，洁西卡是当时军校所有学生心目中的女神，但因为杨一直自形惭秽，未敢向她表白，结果她终于答应了拉普的求婚，而杨也默默接受了这个事实，他认为拉普是个值得依靠的男人，只是他一直不知道，洁西卡心中真正爱的其实是他自己……)。"什么？""属下估计第四舰队已经败亡了，而敌军是会转移战场的……""你是说不管第四舰队，是吗？""是的，本来我们应该迅速与没受到任何损伤的第二舰队汇合，但现在已来不及了，属下认为应下令作好迎击准备，否则，我们只会成为敌军的饵食。""敌军的饵食？少校！你的假设未免太过大胆了吧！把敌军当作饵食的是我们！"
这时，两人一同走到了舰桥，突然由于重力控制系统修正时产生的误差，他们一个踉跄，差点跌倒。这是因为来不及急速地转换方向之故，显然能源测定装置已探测到对舰艇具有破坏性的能源就由外壳的近处。"右后方敌军来袭！"
第六舰队的通讯回路错愕的呜咽四起，但很快就被吵杂的声音所取代。
军官们个个毛骨悚然！通讯一片混乱，敌人就在眼前，种种事实成了方才激辩的证明。"不要慌啊！"
慕亚中将咆哮着，有一半是在使自己力求镇静。他后悔把事情看得太轻松了，肥厚的双颊无力地松垮下来。
舰队后卫并没有配置最新锐的舰艇，因此，当敌人自后方发动奇袭时，他们根本无力抵挡.
帝国军在背后！——这么说来，第四舰队已经败亡了吗？——或是帝国军早已布署好充足的伏兵？"已计算出敌军数目大概有两万！"
报务员的尖叫声再度响起."两万？与第四舰队交战之后，完全没有损伤吗？"
人人只觉得手足一阵冰冷."迎击！打开炮门！"
中将心意大乱，忘了要整顿混乱的局面了，只能下达这道最低限度的命令。
老练的梅尔卡兹上将所指挥的帝国军，形成整齐的攻击队形，从同盟军第六舰队的右后方，发动攻击.中子光束炮发射出灿烂的死亡闪光，打碎了同盟军后卫那些老舰艇的微弱磁场，射穿了舰体.
梅尔卡兹盯着萤光幕，看到光灿耀眼的火球在阴暗的虚空中乍现乍逝。四十多年来，此情此景，他已司空见惯了，但这时，他的心中却兴起一股莫名的感慨。
在梅尔卡兹眼里，莱因哈特不再只是「金发的洋娃娃」而已了。这一连串的得胜并非饶幸，而是由正确的洞察和判断，酝酿为大胆的假设所获取的正确结果，本来我军是被三面包围的，但他却能在敌军夹包过来前，采取逐个击破的战术，这一招实在高明。
他想，自己绝对不可能想到这个策略的，就算想到了也不敢采用吧！而昔日至今的战友们亦然。只有不拘泥于旧规惯例的年轻人，才有可能做到。
或许，我辈老兵的时代已经过去了——他的脑海里，突然闪过这个念头。
帝国军势如破竹般地击溃同盟军，不论是炮战或格斗战都陆续取得上风。全军锐不可挡，稳稳地掌握了先发制人的有利点，同盟军虽然抱着必死的决心反击到底，可是，指挥官本身却慌了阵脚，因此，这一切根本起不了任何作用."全舰队！回转！"
慕亚中将在舰桥中央的平台上，大减了一声。他终於下定决心了！在此之前，他只会任性地对部属们咆哮吼叫。"阁下！回转的话，情势只会更乱！应该转向顺时针方向全速前进，到达敌军的背后！"
拉普少校的提案仿佛撞到中将魁梧的身躯，弹了回来似的。"还没到敌军背后，我方大半的士兵早就死光了！采取回转攻势！""但是……""住嘴！"
慕亚中将全身颤栗不已地发出怒号，少校不再开口，他已经领悟到这位上司缺乏冷静的头脑，默默地退到一旁.心中不禁想起了友人："杨，要是你的话，此刻会怎样做呢？"
第六舰队旗舰佩卡蒙的巨大身躯开始回转，尾随后面的各艘舰艇也跟着回转.但是，在混战中反转并非易事，经验老道的梅尔卡兹，看准了机会，间不容发地乘虚而入。
帝国军所发射的光束炮如流星雨般狂扫而下，能源中和磁场因负荷过重纷纷破裂，同盟军的舰艇几乎被破坏殆尽.
旧战场上的能源怒涛，再度在新战场上出现。慕亚中将和拉普少校同时感到似乎只有同盟军的舰艇孤独地在怒涛汹涌之中翻滚着。"大量小型舰艇，朝本舰急速接近！"
通讯兵叫了起来，其中的一个屏幕映现大量的王尔古雷机群，不消一会见，多数的屏幕画面也都被成群的王尔古雷所占据。它们炫耀似的飞快驶至，在极近的距离发动光束攻击。格斗战开始！斯巴达尼恩出击！
这道命令下得太慢了！当斯巴达尼恩脱离母舰的瞬间，王尔古雷早等在那里了！残酷的光束齐齐射出，同盟军的战斗艇只有战死的份，然后化成火球四下飞散！"司令官！您看！"
通讯兵指着其中一个屏幕说道。只见光点群密密麻麻，帝国大军压逼而至，在这其中，可以接连看到敌军的舰影，舰桥内充满了令人窒息的压迫感，佩卡蒙已身陷重围了！"有发光信号传来！"
通讯兵喃喃目语似的向上司报告。"解读看看！"
由于慕亚中将默不作声，拉普少校只好开口。他的声音也显得嘶哑低沉。"解读……贵舰完全被包围，逃脱无门，赶快投降吧，我军将从宽处理……"
解读完毕之后，无数的视线和无尽的沉默，都落到慕亚中将的巨大身躯上。这一切只待司令官作决定了！"投降……？"
中将咕囔着，他的脸色蓦地大变。"不！我再无能，也绝不能做一个懦弱的胆小鬼！"
二十秒后，白色闪光将他们重重包围。
Ⅴ
不安的情绪沸腾到极点！
同盟军第二舰队旗舰波罗库斯的舰桥上，笼罩在无形的阴霾下，不知何时敌军会袭击而至？一级战备的命令发布了，全体人员都穿上太空装，但是不安的感觉仍然穿透太空装，令他们心胆俱寒！"第四舰队和第六舰队似乎全军覆没了！""我方被孤立了！现在，敌人的数量比我军还多！""给我情报！怎么回事？目前情况如何？"
虽然严禁交头接耳、窃窃私语，但不安的情绪却使他们坐立难安，这并不是人力所能控制的。如今，还能歼灭原来数量仅我军一半的帝国军，凯旋而归吗……？"敌舰队接近！"
突然，通讯兵的声音透过麦克风，响彻整个舰桥。"方位在一点到二点……"杨喃喃地念道。
他刚说来，底下的报告接着传出。"方位在一点二十分，俯角十一度，急速接近中！"
