个很好的教育媒体。但是直到今天，人们还没有开
发出电视的这种潜力。大家一直在套用老方法。我
相信我们有能力改变这种局势。"
他们推出了一个节目名叫《蓝狗线索》。每次只
有半个小时，而不是一个小时。也不存在全体演出
人员一说，只有一个真实演员，名叫史蒂夫。他 20
岁出头，穿着卡其布裤子和一件橄榄球运动员的衬
衣，看上去很单纯。他是节目里的主角。每个情节
不再像杂志那样形式多变，而只有一条故事主线，
是关于一条名叫蓝狗的动画狗的英勇事迹。这个节
目给人一种二维平面的感觉，更像一本小画书的录
像版本，而不像是一部电视节目。速度很慢，剧本
里的许多地方都插入了令人难耐的长长的停顿。《芝
麻街》里那特有的幽默、俏皮话和机敏灵巧在这个
节目里都不存在。剧中有一个被赋予了生命的角色
是"邮箱"，还有其他两个常出现的角色，一个是"铁
铲"，另一个是"提桶"。当然，蓝狗这位剧中的明
星是蓝色的，因为她就代表蓝色这种颜色。一个成
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年人在看了《蓝狗线索》后不禁要怀疑它到底比《芝
麻街》好在哪里。但是，它的确比《芝麻街》效果
更好。l996 年在《蓝狗线索》首次播映后的几个月
里，它的收视率就远远超过了《芝麻街》。在干扰因
素检测中，它在控制儿童注意力方面的得分高于对
手《芝麻街》。阿拉巴马州大学的教育研究家詹宁斯
-布赖恩特对 120 个儿童进行了研究，通过一系列的
认知能力测试，比较了《蓝狗线索》的固定观众和
其他教育节目的电视观众之间存在的异同。
布赖恩特说："6 个月之后，我们开始发现这两
组观众之间存在很大差异。我们几乎衡量了他们所
有的灵活思维能力和解决问题的能力，统计数字显
示出巨大的差异。如果试卷上有 60 个选择题，我们
就会发现观看《蓝狗线索》的观众组能正确识别出
55 个，而对照组只能正确选对 35 个。"《蓝狗线索》
可能是目前最具有附着力的电视节目。
这样一个没有多少预先加工的节目其附着力为
何会超过《芝麻街》?回答是：尽管《芝麻街》节目
不错，但它却存在一些微妙而且比较重大的局限性。
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比如，要持续反映人物的聪明才智而产生的问题。
从一开始，《芝麻街》就既吸引儿童，又吸引大人。
其宗旨是，儿童——尤其是来自低收入家庭的儿童
——面临的一大障碍就是家长不鼓励或者不参与他
们教育过程。《芝麻街》的主创人员们就想创作一部
母亲愿意与子女一同观看的节目。这就是该剧为什
么注入了"成人"因素、常常出现双关语，以及涉
及诸如怪兽剧院或者塞缪尔．贝克特的模仿作品"等
待埃尔莫"等大众文化。(该剧本的主要作者是卢g伯
杰，他说他之所以申请《芝麻街》的创作工作，是
因为 1979 年他和儿子一起观看节目时看到了"克米
特"梗概。"那是一个迷人的童话故事。里面的人物
在寻找一位心情沮丧的公主。克米特跑到这位木偶
公主面前说——这时伯杰用了酷似克米特的声调—
—'对不起，请问您是一位心情沮丧的女公主吗?'
而她说：这看上去怎么样?像一套滑稽可笑的衣服
吗?'我记得当时自己在想："这可真棒。我要去那
里工作。")
问题在于，学前儿童理解不了这类玩笑，里面
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的幽默——如精心设计的双关语"心情沮丧"——
只能起到分散注意力的作用。《芝麻街》中还有一个
叫"罗伊"的故事，是在 1997 年圣诞节的前夜播放
的，也是一个很好的这种例子。故事一开始的情景
是：大鸟遇到了一名邮递员，邮递员以前从未来过
芝麻街。他递给大鸟一个包裹，大鸟立刻感到迷惑
不解，大鸟说："如果这是您第一次来到这里，您是
怎么知道我就是大鸟的?"
邮递员：说起这事，您得承认，这很容易!(对
着大鸟做了一 个手势)
大鸟：那是?(自我打量了一下)。哎呀，我明白
了。这个包裹是寄给大鸟的，我就是一只大鸟啊。
有时候我自己都忘了。我正如自己的名字一样。大
鸟就是一只大鸟。
大鸟伤心起来。他意识到其他人都有自己的名
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字，如奥斯卡或斯纳飞，而自己的名字只是一个物
种的名称。他问邮递员叫什么名字，她回答说自己
叫伊莫金。
大鸟：哟，真是个好听的名字。(看着摄像机镜
头，带着渴望的神情)我希望自己也能有一个像这样
的名字，而不是这个说明我所属的物种类的名称，
我就好像是个苹果、或者一把椅子或者其他什么的。
接着，大鸟就开始琢磨给自己起个什么样的新
名字。在斯纳飞的帮助下，他动员芝麻街上的所有
住户帮他推荐名字——栽寇德寇、布奇、比尔、欧
马、拉瑞、塞米、艾本尼泽、吉姆、拿破仑、兰斯
劳特、洛基——最后他决定采用罗伊这个名字。但
是，当大家开始称呼他的新名字时，大鸟意识到自
己根本就不喜欢这个名字。他说："不知怎么，这名
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字听起来别扭。我犯了一个大错。"他又恢复了原来
的名字。他最后说："即便大鸟这种名字不常见，但
它毕竟是我的名字，我喜欢所有的朋友们那样称呼
我。"
从表面上看，这至少是一个非常不错的故事。
尽管寓意大胆，富有理性，但是很有趣味。它直接
涉及情感，但与其他儿童电视节目不同的是，它告
诉孩子们，有时候不开心也没什么。最重要的是，
这个故事很有趣。
听起来这个故事应该大获全胜，是吗?
错了。《芝麻街》的研究人员们在试播这个故事
过程中，得到的数据令人大为失望。第一个涉及斯
纳飞和大鸟的片段效果还不错。大家可以预料到观
众们的好奇。然后，就开始走下坡路。第二次出现
街景时，观众的注意力降到了 80％。出现第三次街
景时，降到了 78％。第四次降至 40％，然后是 50％，
再然后是 20％。看完之后，给孩子们做了一个小测
验，考查他们究竟看到了什么。罗斯玛丽。特鲁格
里奥是《芝麻街》研究组的负责人，她说："我们的
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问题非常具体，并且希望得到明确的回答。如，故
事讲的是什么内容?有 60％观众知道答案。大鸟的
新名字是什么?只有 20％回答正确。最后大鸟的感
受如何?50％知道答案。"相比之下，另一个同时试
播的《芝麻街》故事在进行观后测验时，正确率达
到 90％以上。看来，大鸟的故事没有给观众留下多
少印象，它没有附着力。
这个故事为什么会失败?问题的根源在于故事
的寓意，即大鸟不想被别人称作一只大鸟这个笑话。
学龄前儿童根本理解不了。儿童在学习语言的过程
中，会对单词和其意思作出好几种假设。最重要的
一种假设是心理学家埃伦g马克曼所称的二排一法
则。简单地说，儿童不相信任何一个物体能同时拥
有两个名称。马克曼坚持认为，儿童会很自然地认
为如果给一个物体或者一个人再冠之于一个名称，
这个名称就一定是指该物体的某个次要特性或属性。
当给孩子布置一项特别任务，让他，她给世界上所
有的东西取个名字，该假设的意义就充分体现出来
了。学习"大象"一词的孩子心里非常确定，这种
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动物和狗不一样。每学一个新词，孩子对世界的了
解就更加准确一步。相比之下，如果没有二排一法
则，如果孩子认为大象完全可以是狗的另一个名称，
那么，每学一个新词，都会使孩子感到世界似乎更
加复杂一步。二排一法则同样能帮助孩子拥有清晰
的思路。马克曼写道："假设一个已经知道'苹果'
和'红色'的孩子听到有人说苹果是'圆的'，利用
二排一法则，这个孩子可能会用意思'圆的'排除
该物体原来的名称(苹果)和其颜色(红色)，并且分
析该物体的其他特性。"但是，这种情况说明，儿童
对于双名称物体或者名称发生改变的物体很难掌握。
比如，孩子很难理解橡树(oak)既是橡树，又是一棵
树木(tree)；他／她可能会设想，如果那样，"树木"
(tree)应该是橡树(oaks)的集体名词。
大鸟不想让大家再叫他大鸟，而希望大家称呼
他罗伊，这一点几乎可以肯定会使学龄前儿童不解
其意。已经有了一个名字的人怎么还可以再取一个
名字呢?大鸟认为，大鸟只不过是对他这类动物的总
称，他想要一个具体的名字。他不想像树木一样。
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他要像橡树一样。但是三四岁的儿童并不明白一棵
树木还能是一棵橡树。他们的理解是，发生这一切
很可能是大鸟想变成别的东西，如变成其他某种动
物，或者其他动物的总称。他怎么可能呢?
还有一个更加深层的问题。《芝麻街》是一部像
杂志一样形式多变的电视节目。一个故事包括至少
40 个场景，各种街景(包括演员、木偶、动画以及
摄影棚外的取景)出现的时间都不超过 3 分钟。20
世纪 90 年代后期，在创作"罗伊"这类故事时，作
者们首次把这些东西放在一起体现一个共同的主题。
但是，在该节目的放映史上，这些片段完全是自成
一体的；事实上，新版的《芝麻街》节目融合了崭
新的街景、一些动画和原带中的拍摄顺序，通过这
种方式把大多数内容构筑到了一起。
该节目的首创人员之所以愿意把《芝麻街》中
的故事用这种方式构筑到一起，其中的一个原因是：
他们认为学前儿童只有把目光集中到简短片段上的
短时注意力。劳埃德g莫里塞特是该电视节目的创
始人之一。他说："我们考查了孩子们收看节目的情
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况，发现他们都在观看《笑一笑》节目。这件事情
对《芝麻街》早期的制作工作影响很大。小丑赞尼
是《笑一笑》节目里一个俏皮话不断的人物。孩子
们似乎很喜欢他。"《芝麻街》节目的主创人员们更
多受到商业广告的影响。20 世纪 60 年代是麦迪逊
