朱祁钰笑了起来。“还是萧将军说到了重点上。锡兰国在这场战争中有损失惨重，虽然具体的死亡人数没有统计出来，不过绝对不会很少。虽然这只是一座岛国，不过耕地也并不少，而且地处热带地区，气候极为适合种植水稻。如果能够将这部分红夷利用起来的话，那对我们也有好处！”
众人都点了点头，这是唯一的办法。
“水稻四个月就可以成熟，如果袁晨皓能够搞一批粮食过来，再加上从南洋那边征集到的粮食，应该够我们坚持四到五个月的时间！”朱祁钰最后做出了决定，“那么，就这么办吧，把红夷组织起来，每一百人为一队，由一个陆战队班看管。另外，还可以招集一部分锡兰国的军人，由他们协助。然后开垦荒地，种植水稻！”
“不过……”顾成林犹豫了一下，说道，“陛下，如果让所有红夷都去当农奴的话，这是不是太浪费了一点？”
“什么意思？”朱祁钰看了顾成林一眼。
“这次，我们俘虏的红夷军官中，有不少的贵族。其中的将军几乎都是贵族，另外还有一些年轻军官也是贵族。这些人可都是镀了金的，让他们当免费劳动力，确实太可惜了！”
朱祁钰一愣，笑了起来。“你的意思是，让红夷出钱来把这些贵族赎回去？”
顾成林点了点头。“红夷在西洋地区掠夺了不少的财富，贵族嘛，肯定都是很有钱的，如果他们愿意出钱赎人的话，那我们也能赚上一笔了，至少，可以填补一点军费消耗吧！”
朱祁钰大笑了起来，“行，就这么办。你去挑选几个年轻贵族出来，然后找宇文冥苍家的人商量一下。想办法将他们送回去，然后把消息也传出去。只要红夷贵族肯出钱赎人，那我们放一些回去也没有多大的问题。当然，这个价码你得按照年纪、地位、身份的不同来区别对待。”
“放心吧，我会用心去审问那些贵族的。先搞清楚他们的身份，然后再将他们区别对待，能多要赎金，我们就不能少要！”
所有的人都笑了起来，连萧涯离也忍不住笑了起来，这一群人，看上去简直就是一群强盗。而朱祁钰就是强盗头子！
“好了，大家都去办事吧！”朱祁钰站了起来，“除了处理好锡兰的事情之外，我们还有两件事要处理。一是联系上袁晨皓的军队，看他们打到哪里去了。二是摸清楚其他红夷据点的情况，为下一步的作战打下基础。各位，这只是胜利的一小部分而已，更伟大的胜利还在等着我们！”
不出数日，数万红夷就被分成了数百个小队，然后分别被押送到了由他们负责的农场里去，而水稻种子也准备好了。锡兰国在几百年前就开始种植水稻了，虽然现在还无法将国内的良种水稻送过来，不过，因为锡兰国的气候更适合种植水稻，再加上有大量的农田，充沛的雨水，所以水稻的产量不会很低。
接下来，朱祁钰开始处理锡兰国战后安置问题。锡兰国国王在战争中殉国的事情已经确定了，虽然没有找到国王的尸骨，不过却找到了王冠，并且勉强确定了国王死于红夷的追杀之中。不过，朱祁钰在这里做了一件事情，在史书中，没有任何关于这件事情的任何记载。
当时，锡兰国有三个王子，朱祁钰最先找到的是小王子，除了王太子跟随国王一起战死之外，还有二王子流落在岛屿的山区里面。这个二王子的下落，一直是锡兰历史上的谜团。按照锡兰王国的规定，王太子死了之后，就应该由二王子，而不是小王子继承王国。那么，二王子到底在哪呢？关于这个二王子的野史不少，其中一部分史学家认为他被明军秘密处决了，因为明帝国不需要一个有独立见解的锡兰国王。另外一些史学家则认为，这二王子做了叛徒，后来投靠了葡萄牙人，并且流亡到了葡萄牙去。当然，还有人认为，这二王子也在战争中死了，只是从来没有找到过他的尸骨而已！
关于锡兰王国二王子的传奇故事还有不少，不过很多人都怀疑，是朱祁钰秘密下令处决了这个二王子，以消除明帝国在锡兰统治地位所受到的威胁。不过，到底是怎么回事，没人知道，也不可能有一个定论！
朱祁钰对锡兰国小王子，准确的说，应该是锡兰国储君的处理并没有什么秘密。在光复了科兰巴之后，锡兰王室回到了自己的都城，在此之前，朱祁钰就将锡兰国储君送回了大明，并且正式册封锡兰国的摄政王，也就是那个唯一幸存下来的王爷，由其统治锡兰。而实际上，锡兰的真正统治者是朱祁钰，那个摄政王仅仅是个傀儡而已。
立了摄政王，朱祁钰也开始帮助锡兰王国重新武装军队。当然，第一批提供给锡兰军队的是荷兰人的火枪，反正明军在战斗中缴获了数万把火枪，这些火枪明军是用不着的，就全部都变卖给了锡兰国，让锡兰武装起了一支大概有三万人的军队。另外一批火枪则被卖到了白古王国去，帮助白古王国也武装起了一支数万人的新式军队。
锡兰王国的军队只有一个任务，那就是看管好那些红夷战俘。朱祁钰除了禁止杀害战俘（农奴）之外，他没有限制锡兰国军人对这些战俘采取其他的非常手段。反正，在朱祁钰看来，普通的荷兰士兵是不值钱的，也没有人肯为他们出赎金。这些人的价值就是耕种荒地，为远征军提供粮食。有了锡兰王国的军队，明军也逐渐减少了这方面的投入，可以将更多的军队用到正面战场上去了。
接着，朱祁钰帮助锡兰摄政王重新建立了政府，当然，大部分官员都是以前的官员，不过，朱祁钰在锡兰王国朝廷中安插了不少自己的人，一方面是用来监视摄政王的行为，另外一方面，自然是为了巩固明帝国在锡兰王国的统治地位。而这些人都是以政治顾问的身份进入锡兰王国政府的，当时，很多位置都是空着的，直到近一年之后，第一批由国内赶来的年轻官员到达之后，锡兰王国朝廷才完全建立了起来！
处理这些棘手的事情，让朱祁钰花了整整一个多月的时间。他本来就不太喜欢这种政治方面的事情，国内的政务都是交给于谦去处理的，不过，现在于谦没有在这边，他只能自己动手，按照自己的想法在锡兰建立统治机构。这一个多月里，明军舰队四处活动，打击红夷的舰队，夺取制海权。当然，大量探子也被派了出去，搜集红夷在西洋地区各据点的情报。不过，最重要的是，朱祁钰等来了另外一股部队，也就是袁晨皓的部队！
袁晨皓率领的北路大军提前赶到了科兰巴，这让朱祁钰惊讶不已，因为按照他订下的战略计划，袁晨皓这一路打过来，至少需要大半年的时间，而他只用了两个月。更让朱祁钰惊讶的是，袁晨皓带来的不是所有的舰队，只是舰队的一部分而已。显然，北路大军遇到了麻烦，而且是袁晨皓所无法解决的麻烦！
第八卷 怒海狂涛
第五十节 不完全的胜利
刚完成攻占吉大港的任务，袁晨皓就派遣舰队继续西进，前往封锁西洋沿岸地区的红夷堡垒，并且夺取制海权。袁晨皓率领的主力部队晚了几天出发，毕竟还需要处理在吉大港的控制事物。
袁晨皓在这里做了个顺水人情，原本吉大港并不属于白古王国，不过，距离白古城并不远，且都在沿海平原地区。为了避免分散兵力的情况出现，袁晨皓将吉大港转交给了白古女王信修浮，并且由白古王国的军队来控制这里，明军只是象征性的留下了五百人员，以维护港口设施，为后面到达的船队提供补给等。
接下来，袁晨皓遇到了他没有想到过的麻烦，当信修浮将她手下探子送来的消息告诉袁晨皓之后，袁晨皓做出了一个惊人的决定。
“如果舰队一直向南的话，就可以到达锡兰！”
袁晨皓看了那中年人一眼，问道：“你确定？”
“对，完全确定，这条航线，我在两年前走过一次，不过当时锡兰已经在红夷的控制之中了，所以没有敢于进港！”那中年人是信修浮找到的一名白古王国的水手，他在航海图上标出了一条航线来，“向南，不出十日就能到达锡兰。而且，红夷的所有物资都需要依靠海运，如果明军舰队能够控制住海上航线的话，就能使红夷各据点孤立出来。然后通过长期围困，自然可以打败红夷！”
袁晨皓没有急着开口，思考了一会，说道：“舰队继续留在这边，以白古城，吉大港为据点，封锁红夷的据点，夺取制海权。陆战队随我南下，前往锡兰岛。看来，我们得提前与陛下会师了！”
没有人提出反对意见。问题是摆在面前的，此时再继续进攻红夷据点的难度非常大，大到了袁晨皓所无法克服的地步！
不出十日，袁晨皓率领的陆战队以及护航舰队到达了亭可马里，在确定皇帝已经率军打到了科兰巴，并且打下了科兰巴之后，袁晨皓立即率领舰队赶往了科兰巴，并且及时的找到了皇帝。
当朱祁钰听完了袁晨皓的报告后。也皱起了眉毛，连顾成林，萧涯离，胡志这些人都是满面愁容。好不容易打下了锡兰岛，为明军西征建立起了前进基地，可现在，却要面对更大的麻烦。而且是很难克服的麻烦。
“这些情报都得到了证实吗？”
袁晨皓点了点头，长叹口气，说道：“陛下。我们的情报系统与白古女王提供的消息是一样的，不会有错！”
朱祁钰微微皱了下眉毛，突然笑了起来，目光在袁晨皓身上打量了几番。问道：“袁晨皓，你小子不错啊。是不是把白古女王信修浮骗到手了？”
袁晨皓一愣。尴尬的笑了起来。他开始急着汇报军情，所以把这事都给忘记了。
“陛下。此话可不能这么说，白古女王对袁晨皓也算是中意，两人情投意合，怎么能是骗呢？”顾成林连忙在旁边帮袁晨皓解围，他看了眼袁晨皓，说道，“袁晨皓，你是不是准备入赘白古王国，当个什么亲王的，到时候，可别忘了我们！”
袁晨皓咬了咬牙，正要开口的时候，朱祁钰说道：“袁晨皓，你与白古女王的事情，朕不反对，而且还要支持。计划什么时候娶白古女王过门？”
“这……”袁晨皓苦笑了起来，“陛下，此事我还没有想过呢，现在大军远征，战事频繁，那有时间考虑这些儿女情长的事情！”
朱祁钰笑着摇起了头来。“有人说，儿女情长，英雄气短。不过在朕看来，并不是这么回事。如果袁将军能够早日成婚，抱得一子半女地，那定能在疆场上更为卖力。选日不如撞日，袁晨皓，如果你不反对的话，朕亲自去给你提亲，就这几日把婚礼办了，由顾成林做你的媒人，朕来主持婚礼，怎么样？”
“陛下，这怎么好？”袁晨皓急了起来，他虽然早有这个意思了，不过之前一直担心皇帝不同意，没有做好心理准备呢。
“有什么不好的？朕带你提亲，难道白古女王还不给面子？”朱祁钰站了起来，“袁晨皓，你先去准备一下，好让信修浮有点思想准备。这几日，等朕忙完了科兰巴与锡兰王国的事情，就册封白古女王，并且确定白古王国的地位，然后就来操办你的婚事！”
“陛下……”袁晨皓急了起来，现在是不想结婚都要结婚了。
顾成林拉了袁晨皓一把，说道：“陛下这是看得起你，而且，你应该知道，在做了白古亲王之后，你还是帝国军人，你还是陛下手里地一员小兵，明白吗？”
袁晨皓一愣，立即明白了过来。他也是聪明的将军，这中间的厉害关系一点就明，他哪能不明白呢？
“好了，袁晨皓，这几日你也辛苦了，先去休息吧，找时间，跟信修浮谈一下册封的事情，当然，你们自己的事情也要抓紧！”
袁晨皓点了点头，这才离开了会议室。原本，他一直担心皇帝会反对他与信修浮之间的婚事，不过现在看来，皇帝不但不反对，还很支持。不过，这门婚事中的政治味道太强烈了，袁晨皓不得不多考虑一下，即使自己身为帝国军人，他就要将自己地终身大事与帝国的利益挂钩吗？当然，这里面没有袁晨皓选择地余地，当他决定要追求信修浮地时候，他就没有了选择！
等到袁晨皓出去之后，朱祁钰才叹了口气，把话题拉了回来，说道：“各位，情况已经很明显了，红夷改变了他们在西洋的策略，这完全是针对我们的，也许，后面的征战将更为艰难，要将红夷从西洋驱逐出去。并没有我们想像的那么容易。你们对眼前的局势有什么想法吗？”
将军与参谋军官都沉默了下来，开始已经放松下去的心情，现在又紧张了起来。很明显，打败红夷不困难，困难的是，怎么征服西洋的那些小王国？红夷之前在西洋采取的是掠夺政策，尽量从当地地王国手里掠夺资源，控制这一地区。当明军挥师西进。准备扫荡西洋的时候，红夷改变了在西洋地区的政策，将强压政策改为了安抚政策，特别是安抚西洋那些国家的贵族，并且给了这些贵族一些好处，让希望各国的态度改变了很多。这确实是一个巨大的问题，如果西洋地区的王国都站在了红夷一边的话。那么明军根本就不可能轻松地战胜红夷，取得西征的胜利！
“陛下，局势对我们非常不利！”顾成林作为朱祁钰手下的最高级将领。他首先开口，“我们能够在锡兰王国获得胜利，除了明军本身的强大，锡兰国百姓的配合与支持也起到了非常巨大的作用。如果其他王国不为明军提供支持。而与红夷合作的话，恐怕我们就无法迅速地获得胜利了。当然。这其中最重要的就是红夷的宣传。如果让其他王国都认为明军这次西征，不是为了帮助他们驱逐红夷。而是要控制西洋地话，那我们就要与整个西洋地区的国家为敌。当务之急，是要重新树立起明军的形象来，宣传我们西征的目的，并且要揭露红夷的真面目！”
胡志看了周围地将军一眼，也开口说道：“陛下，顾将军地话很有道理，必须要让希望各王国认清红夷的本来面目！”
虽然胡志只是参谋军官，在这种高级将领地作战会议上的发言权并不大，不过，他是朱祁钰的学生，而且在锡兰王国的战斗中立下了汗马功劳，所以他的地位比军衔升得更快，他的话也更有分量！
朱祁钰苦笑了一下。“这是肯定的，不过，我们能利用的手段不多。不说别的，我们依靠什么来宣传？红夷控制着大陆地区，我们怎么让那些王国的百姓，贵族相信明军是来解救他们的？另外，就算是百姓相信了，那些拿到好处的贵族会认同我们吗？军队是控制在国王与贵族手里的，加上红夷的帮助，百姓起到的作用并不大！”
将领与军官们都沉默了，显然，这是个很现实的问题。皇帝在帝国内部的宣传工作做得很好，而且各宣传机构都很到位，政府的宣传，报纸的宣传，还有百姓自发的宣传，这些都能提高皇帝的地位与形象。不过，在这荒蛮之地，明军依靠什么来宣传？
“如果要打的话，那我们手里的兵力根本就不够使用！”这时候，萧涯离将军开口了，“锡兰岛是一个相对独立的战场，在我们控制了海洋之后，这里的红夷就被孤立了出来。而在白古王国，我们得到了支持。但是，在大陆上呢？如果我们要前去攻打大路上的红夷据点，就不得不考虑当地王国军队对我们构成的威胁。至少，现在我们对这一地区各王国的军队战斗力还很不了解。真打起来，两个军的陆战队根本就不够使用。如果，最后无法避免的要使用战争手段的话，那么我们就必须要有更多的部队，特别是骑兵！”
其他陆战队，以及一些参谋军官都点了点头。很明显的，如果战斗扩大到了大陆上去的话，那么就必须要有更多的地面部队参战，特别是骑兵。陆战队虽然有不少人是近卫军出身，精通骑兵战术，可是为了方便远征，而且陆战队的作战地区多半在沿海平原上，所以对骑兵的要求并不高，也没有携带多少战马。显然，两个军的陆战队，在大规模的地面战斗中起不到多大的作用！
朱祁钰没有开口，增援部队这句话好说，可并不好办。帝国不是没有军队可以调动，至少现在国内就有五个军可以随时抽调过来，可是，怎么保证这些地面部队的作战行动？与海军舰队不一样，舰队可以依靠港口获得补给，而且消耗远没有陆军大。相反，如果陆军地面部队大规模参战的话，那么仅仅是保障数万人马的粮草就是一个极大的挑战！
顾成林苦笑了一下，说道：“陛下，如果增援更多部队有难度的话，我建议先拖一下。看看西面的发展如何，如果我们能够切断红夷的补给线路，并且夺取制海权的话，也许拖上几年就能迫使红夷投降！”显然，顾成林不赞同增兵，这并不是因为他是海军将领，担心陆军前来抢了功劳，而是从现实情况出发，如果在西洋打大规模地面战争的话，这将使整场战争变得没有丝毫的意义。
朱祁钰敲了敲桌子，说道：“两位的意见都很有道理，不过增兵不增兵，现在还不能做出决定。如果封锁能够起到作用的话，那当然最好。但是，战争不可能拖上几年，我们也不能轻易的打大规模地面战争，这样的战争，对我们没有好处。当然，现在，我们除了安排好舰队，封锁红夷的海上航线，并且从海洋方面对红夷施加压力之外，就是观察形势，搜集更多的情报。到最后，如果无法避免的要在大陆上进行大规模地面战争的话，那我们也要在有充分准备的情况之下进行这场战争！各位，现在大家都去按照之前订下的计划行动吧，我会尽快让国内送来消息的，等到准备工作到位之后，要怎么打，那就该由我们来选择，而不是敌人来选择！”
朱祁钰做出了正确的决定，此时明军如果贸然在印度次大陆上登陆的话，恐怕就要遭受惨败了。如果换着以前的朱祁钰，他肯定会立即下令进攻，冒着与西洋各国开战的危险扩大这场战争。不过，现在朱祁钰已经成熟了很多，在困难面前，他懂得了退让，懂得了取舍，懂得了观察。
随后，朱祁钰派人给于谦送了封信回去，提到了在西征中遇到的困难，以及需要的帮助。当然，朱祁钰这封信的内容是很委婉的，他也知道帝国这几年正在改革的关键时期，不能给国家施加太大的压力。战争的目的就是获得利益，推动国家发展，如果因为战争而拖垮了国家的话，那就是与战争的根本目的背道而驰了！
第八卷 怒海狂涛
第五十一节 白古亲王
在无法解决主要问题的时候，朱祁钰的精力集中到了次要的问题上，即处理白古王国，以及袁晨皓与信修浮的婚事上来。
在此之前，白古王国与大明是平等的关系，并不是朝鲜这类大明的附属国。历史上，大明与白古王国的关系很不错，在白古与阿瓦的四十年战争中，大明就一直在向白古提供支持，当然，不仅仅是道义上的支持。而白古女王之前，白古王国的国王也几乎会隔几年就派遣使者前往大明。两国之间的交往非常的频繁。当年，三宝太监下西洋的时候，还到过白古王国，并且在白古城做了停留。
袁晨皓率领明军驱逐了占领白古城的红夷，解救出白古女王之后，他们两人之间达成了口头协议，白古王国表示臣服，做大明的附属国，并且按照最高的标准，年年向大明朝贡，而大明也以父国的身份保护白古的安全，并且为白古王国提供军火等支援。当然，这份口头协议并没有失效，只不过很不完全。
朱祁钰很有礼貌的将一份草拟好了的文件递给了对面一身隆装的白古女王。这份文件其实是现成的，大部分内容都借鉴了与锡兰王国签署的同样的文件，以及与那些南洋王国签署的类似文件的内容。当然，比起对面的白古女王，朱祁钰的着装就显得有点随便了。或许是朱祁钰不喜欢穿得太隆重。或者是为了表示战争还没有结束。在本应该穿上龙袍地正式元首会面地政治场合，朱祁钰穿的竟然是一件帝国大元帅军礼服！
白古女王很有风度的看完了文件，合上了文件之后，她开口说道：“陛下。这份协议很公平。我代表白古的人民向陛下臣服，并且恳请大明为白古提供安全保证。今后，白古将会每年向大明朝贡，并且为大明提供力所能及地支持……”
朱祁钰笑着听完了白古女王这一番表示效忠地话。当然，信修浮与袁晨皓在一起呆了那么久，也早就了解到大明皇帝不喜欢别人太客气，而且对那些文皱皱的官话没有太大的兴趣。所以她也尽量的迎合了朱祁钰的胃口，用尽量随和的，以及简单的话语表明了她地意思。
“殿下的话很直接，那朕也就明人不说暗话！”朱祁钰坐直了身体，“长久以来，大明，白古两国相互尊重，相互帮助。两国之间建立起了良好的友谊关系。这次。白古受到红夷入侵，大明有义务协助女王殿下击败敌人。帮助白古人民重返家园，当然，大明与白古之间的关系，将在这一刻翻开新的一页。在确定了两国的关系之后，重点将是后面的那些条款，比如，白古开放市场，允许明帝国商人前来通商，并且设置通商口岸，为帝国海军舰队提供港口等等。当然，大明也将尽到自己的义务，朕已经给总理大臣写了封信，第一批军火将在半年之内送到白古，同时到达地还有一批军事教官，协助女王殿下重建军队。另外，大明还将象征性地派遣两千军人为殿下服务。至于更多的细节，朕认为，还是交给下面地官员去协商吧！”
女王点了点头，朱祁钰的回答是很明确的，大明在承认了白古附属国的地位之后，那么白古的安全就有了保障。而向大明商人开放市场，设置通商口岸，这也能够加快白古的发展。至于提供军事基地，港口等等，这都能够够有效的保护白古的安全。本来，白古王国在西洋地区就不是一个强大的国家，北面有阿瓦王朝的感胁，西面是数十个强大的国家，而东面还有另外十多个南洋王国。为了在狭缝中求生存，依附于大明，是白古的唯一选择！
“当然，如果女王殿下同意的话，朕很乐意为殿下做更多的事情，比如，统一缅甸地区，怎么样？”
信修浮一惊，这事她以往根本就没有想过，在信修浮看来，能够保护住白古的独立以及安全，这就是她最大的梦想了，要统一缅甸，那就得战胜北面的阿瓦王朝，并且承受住其他几个邻国的威胁，白古有这样的实力吗？
“殿下完全可以放心，这绝对不是一句儿戏的话！”朱祁钰很郑重的看了信修浮一眼，“殿下已经见识过了明军的战斗力，相信对明军的能力也有了充足的信心。虽然，帝国现在无法派遣更多军队协助殿下统一缅甸，不过，帝国可以向殿下提供足够的军火，让殿下武装起一支无敌的军队来，至少是在西洋地区无敌的军队。到时候，朕还可以派遣一部分将军来协助殿下。相信，要不了几年，殿下就不再是白古女王，而是缅甸女王了！”
“陛下……”信修浮很是惊讶，她不是没有野心，只不过，以前实力不济，让她不敢向这方面想。
朱祁钰压了压手，也看出了信修浮的想法。“一切都好说，而且，今后殿下与朕也算得上是半个亲家了，大家一家人，什么都好说，殿下的事，就是朕的事。只是，不知道殿下与袁晨皓将军的喜事，是不是都确定了呢？”
信修浮脸上一红，顿时低下头去，就算她是高贵的女王，她也是一个人，而且是一个正常的女人，在谈到婚嫁之事的时候，如同所有女人一样，她都会表现出羞怯的一面。
朱祁钰笑了起来。“殿下，袁晨皓虽然算不上是王公，更不是皇室宗亲，不过，他是朕手下最优秀的年轻将军。朕刚册封他为帝国公爵，想必，这更能够配得上女王吧？”
“陛下……”信修浮微微抬起了头来。“陛下误会了。我从来没有考虑过地位方面地问题，就算他不是将军，我都……我都愿意嫁给他！”
朱祁钰笑着点了点头。“对，男女之事。不谈身份地位。虽然以前明帝国讲求地是门当户对。不过朕不喜欢这一套，两厢情愿才是最重要的。不过，殿下贵为女王，自然不能落了殿下的身份。这次，朕亲自代表袁晨皓向殿下提亲。本来，这应该是双方家长的事情，不过现在大军远征，一切都从简了，希望殿下不要往心上去，等到凯旋地时候，朕在亲自为殿下操办一场更豪华地婚礼，算是补上吧！”
“陛下……”
朱祁钰压了压手。“殿下，什么也别说了，如果你愿意的话，那就点点头。朕马上去安排婚礼的事情。当然，得自己心甘情愿。朕不愿意强迫别人！”
信修浮迟疑了一会，这才微微点了点头。
朱祁钰大笑了起来。“那好，择日不如撞日，那么就明天，明天朕邀请所有明军将领，高级军官，还有锡兰国摄政王做殿下的证婚人。‖”
婚礼就被安排在了第二日，当然，需要做的很多事情并不是朱祁钰亲自操办的，大部分婚礼的安排都由金英来做。信修浮是白古王国女王，婚礼地规格当然要按照诸侯王一级来办理了。当然，朱祁钰已经册封袁晨皓为平南公，白古亲王，也算是配得上信修浮的身份了。虽然锡兰国现在还百废待兴，不过锡兰摄政王在知道此事之后也是尽心尽力，一方面是为了讨好朱祁钰，另外一方面自然是要拉近与白古王国的关系。今后，白古在北，锡兰在南，两个王国如果能够会面合作的话，那西洋就是他们的天下了！
朱祁钰没有爽约，他做了袁晨皓的证婚人，而顾成林则当了媒婆，其他大小将领都有一个适当的位置。而按照朱祁钰的意思，婚礼上特别点明了袁晨皓地身份，即帝国海军上将，平南公，再加上现在战事未定，所以婚礼上地军队风气很重。再加上参加婚礼的多为帝国军人，而且都是将军，以及高级军官，那更显得这是一场军队里地婚礼了！
袁晨皓在这件事情上反而显得不那么重要了，毕竟在朱祁钰将其婚礼当作了帝国扩张的一钟手段，当作了控制白古的办法之后，袁晨皓已经没有了选择的余地。从一个方面不客气的说，袁晨皓成了一个工具而已。换了谁在他的位置上，都会是同样的结果！
大婚当日，将军们都非常高兴，也都送上了一笔不小的礼物。特别是袁晨皓指挥的北洋舰队以及陆战第一军的军官送上的礼物更是丰厚。北洋舰队在袁晨皓的指挥下打了好几场胜仗，获得的战利品非常丰厚，所以这些军官出手都很大方。另外，顾成林送的礼物也不轻，毕竟两人合作多年，袁晨皓是顾成林一手带出来的，两人既是上下级关系，又像是兄弟，更是在战场上同生共死的战友！
朱祁钰送的礼物反而显得小气了一点，不算他封给袁晨皓的爵位的话，他就送了一套特制的铠甲给袁晨皓。如果说是送给帝国陆军将领的话，这绝对算得上是重礼了，因为陆军将领经常在前线冲杀，有好的铠甲，就意味着有更大的生存机会。不过，袁晨皓是海军将领，铠甲只能让他更危险。不过，这套铠甲的意义是不同一般的，而且皇帝赠送的礼物自然要与众不同，如果朱祁钰与别的那些军官送的礼物都一样的话，那不就掉格了吗？
婚礼上，众人都非常开心。袁晨皓平时吊儿郎当的，不过他与其他军官，将领的关系都不错，特别是下级军官对他的评价，甚至比对顾成林的评价还要高。另外，这也是明帝国海军两大舰队，数万光棍中第一个解决个人问题的。朱祁钰在袁晨皓与信修浮的婚事上所表现出来的大度，让更多的帝国军人充满了信心与希望。虽然女王不可能很多，而且不是一般人能够泡得上的，加上很多海军军官都认为自己比不上袁晨皓。不过，那些公主啊，还有异国贵族家的千金小姐这些，应该是比较好上手的吧。如果，所有光棍都能在远征的时候顺带解决掉个人问题，那不是两全其美了吗？
朱祁钰也很是高兴，袁晨皓是他用心栽培的年轻将领之一，作为这些年轻将领的半个老师，能够看到他们成材，朱祁钰不高兴都是怪事。当然朱祁钰也有点失落，离开帝国快一年了，远征却没有取得决定性的进展。当他看到新婚夫妇的时候，也想起了自己的妻子，还有刚出生的儿女，他们都还好吗？
“陛下！”顾成林的性格，让他不可能与那些军官们伙在一起。“袁晨皓的事情解决了，如果有时间的话，臣建议，陛下还是回去一趟！”
“回去？回帝国？”
顾成林点了点头。“远征打到这里，一时半会不会有什么进展，大概得僵持一段时间，也许，陛下回去散散心，更能够想出破敌的好办法来！”
朱祁钰笑了起来。“这个朕考虑过，不过，战机稍纵即逝，朕如果回去的话，必然会错过一些机会。所以，现在朕是不能回帝国的。于大人会安排好后方的事情，等他收到了信之后，就知道该怎么办了！”
顾成林看了皇帝一眼，就没有开口了。他也看了出来，皇帝这几天一直在为远征的事情发愁，战争打到这一步，是大家都不想看到的，不过一时之间，确实没有更好的办法来解决这个问题。当然，机会永远是留给有准备的人的，如果朱祁钰现在回国，那必然会错过一些机会，而因此产生的影响，恐怕是永远无法弥补的了！
婚礼很快就进入了高潮，当一群军官闹着要去闹洞房的时候，朱祁钰俏俏的离开了。几个月忙碌下来，他确实需要时间好好安静一下。现在，该解决的事情都解决了，唯一剩下的，也是最重要的，就是怎么打败那些仍然盘踞在各个据点里的红夷，并且摆平西洋地区的各个小王国！
顾成林也很快返回了舰队，他是抽空回来参加袁晨皓的婚礼的，按照朱祁钰的战略部署，在远征军停止前进的时候，舰队必须完成在海洋上的扫荡工作，将红夷的海军舰队全都消灭掉。而袁晨皓现在根本没有能力指挥舰队作战，那么，所有的重任都压在了顾成林的身上！
第八卷 怒海狂涛
第五十二节 次大陆情报
对情报的重视，是朱祁钰能够百战百胜的一个重要原因，当然，《孙子兵法》中也早就说过了，知己知彼，方能百战不殆。在积极调动舰队封锁红夷港口，切断红夷航线的时候，朱祁钰还安排人员，加紧收集大陆方向的情报，并且根据所获得的情报对明军的战略部署做出调整。
朱祁钰手里有两套情报班子，其中李天正，宇文冥苍等南洋华侨提供的情报系绕起到了主要的作用，毕竟这些南洋对西洋地区的情况最为了解，特别是一些经常走南闯北的商人，以及探险家对西洋各国的风俗文化远比明军知道得多。另外，朱祁钰自己带来的一批近卫军情报人员起到了骨干作用。早在东征作战期间，朱祁钰就开始着手组建军事情报机构，在他南征的时候就已经有了一定的规模，现在正好派上用场。
以锡兰岛为基地，明帝国的情报系绕开始全面启动，不到一个月之内，数条重要的情报送了回来。当朱祁钰对西洋地区的情况有了一定的了解之后，他召开了一次重要的军事会议，而这也最终决定了明军的下一步作战行动。
顾成林在接到命令之后就把舰队的指挥任务交给了副手龙四海，自己则搭乘一艘快速战舰发挥了科兰巴。而当他赶到的时候，天色已经暗了下来，在码头上等候的侍卫团军官立即就带着他去见皇帝了。
“坐吧！”朱祁钰在书房接见了顾成林。“最后一批将领大概明天才能赶到，你一路上辛苦了吧？”
“陛下客气了！”顾成林在朱祁钰面前仍然显得很是礼貌客气，即使朱祁钰经常不把自己的皇帝身份当作一回事，不过下面的人却不能不把皇帝不当作一回事。
“这次，招你们回来，是有几件很重要的事情要与你们商量！”朱祁钰长出了口气，一副心事重重的样子。
“陛下……”顾成林微微地皱了下眉毛，“陛下说的是大陆方面的情况？”
朱祁钰点了点头，苦笑了一下，说道：“先吃饭吧。等下我们慢慢聊！”
与皇帝一同吃饭不是什么稀奇的事情，朱祁钰在领兵征战的时候，经常与普通将领，军官一起吃饭。饭桌上，顾成林几次想开口，不过见到朱祁钰一副忧心忡忡的样子。他就把话吞了下去。这顿饭，气氛有点压抑，朱祁钰只草草地吃了点东西就放下了筷子，顾成林也不敢多耽搁时间，随后两人回到了书房。
金英把茶水送进来之后，就轻步退了出去。朱祁钰端起茶杯，沉思了一下，又放下了茶杯。他终于开口了。“顾成林，你这段时间在海外作战，应该听到了一些消息吧？”
顾成林一惊，也放下了茶杯，说道：“陛下问的可是大陆上那些国家？”
朱祁钰长出了口气，苦笑着点了点头。“之前，我们已经判断出。欧罗巴的红夷国家与帖木尔帝国联合起来向我们发动进攻，不过，我们仍然低估了红夷的手段。我们在西北方向上对付帖木尔帝国的时候，次大陆上一个强大的国家正在崛起，短短几年时间之内，一个新的帝国在次大陆上诞生，我们却没有一点消息！”朱祁钰咬了咬牙，看了顾成林一眼。“这是严重的失误，是我们在情报方面非常严重的失误！”
顾成林没有开口，他也早就从一些俘获的渔夫那里得到了消息，原本次大陆上的国家是四分五裂的，自从图格鲁克王朝瓦解之后，整个次大陆地区陷入了混战时期。后来，蒙古人入侵，建立起了帖木尔帝国，更是加重了该地区的混乱局面。不过，所谓大乱之后必有大治，在分裂了上百年之后，一个庞大的暗流正在形成，如果没有外来因素的干扰的话，这股暗流要想成为急流，那还得花上一段很长的时间来蓄积力量，也许还得用上一百年。不过，明朝的崛起，西方大航海时代的提前到来，这些，都从外界刺激了这股暗流，刺激了次大陆这个地区重新获得统一的动力，一个新兴的帝国出现了！
这就是莫卧儿帝国，一个在完全进入资本主义阶段之前，次大陆上最后一个封建王朝，封建帝国！同时，这也是一个庞大的帝国，虽然，从实力上来讲，她比明帝国，乃至西方的一些新兴国家都差了很多，不过，对眼前的明帝国西征大军来说，这绝对是一个庞大的帝国，一个难以迅速战胜的帝国！
这就是朱祁钰头痛的原因，在他的认识中，莫卧儿帝国的出现是一百多年之后的事情，而且大明与次大陆地区的国家一直有所来往，虽然在宣宗宣布禁海令之后，明帝国与外界的往来已经减少了很多，不过短短几十年时间之内，一个庞大的帝国就在次大陆上诞生，而且直接威胁到了明帝国的利益，这让朱祁钰非常头痛。
两人沉默了半晌，最后还是顾成林打破了沉默。“陛下，莫卧儿帝国虽然强大，不过并不是不可战胜的。我也了解到了一些情况。自从帖木尔帝国走下坡路之后，莫卧儿帝国就从恒河上游的一个小城邦国开始发展，到今天，也就几十年的历史，而且领土面积扩大了数百倍。表面上看，这是一个强大的国家，可是一个国家，能在几十年时间之内将新占领的这么多地区控制住吗？另外，莫卧儿帝国是依靠西方红夷国家的支持才能将帖木尔帝国的势力赶出次大陆地区的，而西方国家可能全力支持莫卧儿帝国吗？我相信，莫卧儿帝国对我们来说是个挑战。但绝对不是我们的对手！”
朱祁钰看了顾成林一眼，嘴角向上翘了一下。“对，朕也相信这一点，而且前日，朕已经派人给于谦送了封信回去，让他立即组织两个军的兵力加入西征大军！”
顾成林一愣。“陛下，你准备在次大陆上发动大规模地面战争？”
朱祁钰站了起来，走到那副五洲四海图前，看了好一阵，他才说道：“这次西征的主要目的有两个。一是打开同往大西洋的海上航线，为今后的远征大军建立据点。二是获取西洋的市场，推动国内工业与商业的发展，并且获取到更多的资源！现在，大陆的几个主要港口都在敌人的控制之中，而要打开西洋这个市场，没有地面战争是不可能的。以我军现在的力量来看。夺取制海权不是问题，可是要想在短时间内夺取港口，建立据点，并且迫使莫卧儿帝国向我们开放门户，那就差得太远了。陆战队的战斗力虽然强悍，不过毕竟不是正规的地面部队，特别欠缺骑兵，如果没有陆军正规部队的支持，我们打不赢这场战争！”
“可是……”顾成林走了过去，他的目光在地图上扫过之后，说道，“如果打大规模地面战争的话，我们的后勤保障将面临严峻的考验！”
“对，这点朕很清楚，不过，麻烦没有我们想像的那么大！”朱祁钰用木棍在地图上指点了几下，“消息送回去，至少需要三个月的时间。就算于谦立即派遣部队过来，那也得等到半年之后，我们才能在次大陆发动大规模的地面作战行动。半年之后，锡兰岛将迎来第二次粮食收获，加上南洋地区，以及白古王国等国家的供给，粮食不是问题。而弹药方面，我们可以先将储备在南洋各据点的弹药送到这边来，如果一切顺利的话，半年之后，主力军团到达的时候，我们将至少拥有可以持续作战半年以上的弹药物资！”
顾成林沉默了下来，他知道这个计划有问题，可是见到朱祁钰这么激动，一时也不好把问题挑明了。在西征作战初期，朱祁钰订下的战略方针是尽量避免大规模地面战争，通过夺取制海权，控制海上通道的手段来打垮红夷。因此，西征大军并没有做好进行大规模地面作战的准备工作，即使有两个陆战队军随同舰队作战，不过其任务也只是发动有限地，针对夺取港口城市的登陆作战而已。如果将战争规模全面扩大的话，明军有可能用数万，即使是十多万兵力在次大陆上战争那些已经根深蒂固，且占据了天时，地利，人和的国家吗？
朱祁钰一眼就看出了顾成林的担忧，他拍了下顾成林的肩膀，说道：“不用担心，朕也是在仔细地考虑过所有的问题之后，才做出这个决定的！来，我们坐下说！”
顾成林跟着朱祁钰坐了下来，显然，他的焦虑还没有解除。
“数百年前，我们就知道了西洋的存在，三宝太监第一次将帝国舰队带到了西洋，并且发现了西洋。现在，红夷也是通过西洋向我们发动进攻的，那么西洋重要吗？”朱祁钰看了顾成林一眼，压了压手，继续说道，“西洋绝对重要，朕敢保证，在未来的数百年时间之内，西洋将是决定东方与西方两个不同文明命运的海洋。设想一下，如果欧罗巴的那些国家控制了西洋的话，会是一个什么结果？他们将拥有了更便利的条件，更迅捷的办法向东前进，威胁到南洋地区，也威胁到了帝国的根基。相反，如果我们控制了西洋，那我们就控制了通往欧罗巴的大门。顾成林，你是海军将领，相对来说，海军的战略性质远比战术性质强，海军的行动，是直接的战略行动，那么，你对战略的了解就要比那些陆军将领强多了。你认为，西洋对我们来说重要吗
这次，顾成林没有丝毫犹豫。“陛下，这是显然的，我们必须要控制西洋，只有控制了西洋，才能控制世界！”
“问题就在这里！”朱祁钰长出了一口气，“以往，我们一直认为可以轻松地控制西洋，打开这扇大门，现在看来，我们低估了这次远征的难度，这是朕的过错，也是朕的失误。不过，我们并不是没有机会改正这个错误。既然已经遇到了麻烦，那我们就不能回避麻烦，只有战胜了敌人，我们才能获得更辉煌的胜利！”
“可是……”顾成林皱了下眉毛，“如果我们向莫卧儿帝国开战的话，获得胜利的代价就太大了！”
朱祁钰笑了起来。“你以为，朕是要跟莫卧儿帝国打一场全面战争？”
顾成林没有开口，他确实是这么想的。以前，只有海军作战，这只能算是片面战争，如果在次大陆上投入正规地面部队的话，那将毫无疑问地与莫卧儿帝国打一场全面战争了！
“要战胜敌人，首先就得了解敌人！”朱祁钰又站了起来，“顾成林，朕问你一个问题，为什么莫卧儿帝国要例向欧罗巴的那些国家？”
顾成林一愣，皱了下眉毛。
“原因很简单，他们要生存，要发展！”朱祁钰的目光突然变得犀利了起来，“当初，太祖皇帝起兵反抗暴元，也是为了生存，为了发展。任何国家所做的任何事情，其实都是为了生存与发展。帖木尔帝国控制次大陆上百年，莫卧儿帝国从一个小小的城邦国家发展起来，他们要生存，要发展，该怎么办？毫无疑问，他们没有选择的余地，唯一的办法就是寻求一个更强大的国家获得帮助与支持。欧罗巴的那些国家正好利用了这一点，他们支持莫卧儿帝国，向莫卧儿帝国提供先进的火器，以此来打击帖木尔帝国，并且协助莫卧儿帝国控制次大陆，他们好从中捞取好处。现在，明帝国成了他们的威胁，他们又再次联合帖木尔帝国，几乎纠集起了这一地区的所有力量来与我们作战。那么，你认为，莫卧儿帝国甘心做红夷的炮灰吗？”
“‘炮灰’？”
朱祁钰点了点头，简单地解释了一下这个词的意思，顾成林笑了起来，这个形容确实有点贴切。“显然，莫卧儿帝国能在几十年之内完成扩张与发展，这就足以证明他们的生存能力了。在新的选择面前，如果我们开出的价码更高的话，莫卧儿帝国还会跟红夷国家合作吗？当然，拉拢敌人的办法不仅仅是给他们好处，还要给他们教训。我们一只手里拿着棍棒，另外一只手里拿着萝卜，只有棍棒够硬，萝卜够甜，敌人才会认识到投靠我们的好处，以及与我们作对的结果是什么！”
顾成林笑了起来，这下，他彻底明白了朱祁钰的意思。当然，他的思维也是很灵活的，很快就觉得皇帝的这番话很有深意！当然，要做到这些，并没有那么容易，而最需要的就是时间！
第八卷 怒海狂涛
第五十三节 远方来信
当刘源派人将西路舰队的消息送来的时候，朱祁钰总算是收到了一条好消息，这也是在西征进入瓶颈时，朱祁钰收到的第一条好消息。而送消息前来的这人叫做东方明燃，一看他的相貌，就知道是个斯斯文文，且头脑非常灵活的“书生”。
朱祁钰对“书生”并没有太多的好感，在他推广新政的初期，正是那些腐儒给他制造了最大的麻烦，不过，他对眼前这个书生却很是看重。这点，不得不佩服朱祁钰看人的眼光，他一眼就看了出来，东方明燃绝不是帝国内部那种读死书的人，他的华侨身份，让他的书生气中带着一种务实的精神！
“陛下，这就是现在非洲那边的基本情况！”东方明燃很年轻，这很对朱祁钰的胃口，“刘将军与兰将军都在按照陛下的旨意，团结当地的土著居民，以此来削弱红夷在当地的统治与影响力。当然，要见到成果，还需要一定的时间。现在，我们已经拔除了红夷的四个据点，基本上切断了红夷舰队南逃的通道……”
朱祁钰压了压手，有点无礼的打断了东方明燃的话，问道：“现在，刘源与兰波两人在做什么？”
“陛下，据点的控制工作是由兰波将军在负责，另外指挥舰队作战的是陈建秋海军少将，而刘将军则已经带着一批探险队员深入非洲大陆腹地，按照陛下的要求，去寻找资源，并且联络其他的土著部落。另外……”东方明燃迟疑了一下，说道。“这次，臣还带了一批珍禽异兽回来，都在船上，有狮子，还有‘麒麟’，白犀牛，大象。以及一些连我们都叫不出来名字的动物！”
朱祁钰皱了下眉毛，笑了起来。“这些，朕回安排人员送回国的，朕正在策划建立帝国博物馆与动物园，好让更多地帝国百姓了解到外面世界的广阔。正好，这批珍禽异兽以后可以用来充实动物园。不过，这并不是重点！”
周围的将领都听出了朱祁钰的意思，显然。去搞点珍奇的动物回来，根本就算不上什么大功，而且朱祁钰在乎的也不是这个。
“这次西路舰队的任务是堵死红夷南撤地通道，虽然，你们已经做到了这一点。但是现在红夷未灭，我们丝毫不能大意，”朱祁钰看了一眼周围的人，目光落到了顾成林的身上，“顾成林，你要严密监视红夷舰队驻扎的港口，防止红夷舰队突围，另外。派遣快船去通知兰波与陈建秋，让他们两人加紧消灭非洲地区的红夷据点。加强防御工作……”
“陛下。还是我去吧！”东方明燃这时候插了一句话进来，他认为自己要返回西路大军。
朱祁钰压了压手。说道：“东方先生，你还有更重要的事情，暂时不用返回西路舰队了。”接着，朱祁钰的目光落到了萧涯离的身上。“萧将军，你安排一部分陆战队赶往西路舰队，协助他们守卫非洲地据点，绝不能让红夷舰队获得返回欧罗巴的机会！”
萧涯离点了点头，并没有开口。
“好了，今天就暂时到这吧，我们还没有获得最后的胜利，各位还需要继续努力！”朱祁钰站了起来，最后看了东方明燃一眼，说道：“东方先生，你先暂时留下来一下，朕还有点事情跟你说！”
等到其他人等离开之后，朱祁钰这才让东方明燃坐了过来。“东方先生，你家世代都在南洋？”
东方明燃犹豫了一下，说道：“臣不敢隐瞒，早在我曾祖父时，就携全家来到了南洋，并且在南洋定居。”
朱祁钰点了点头，笑着说道：“朕观察，东方先生肯定去过不少的地方吧？”
东方明燃一愣，尴尬的笑了起来。“陛下过奖了，臣自幼跟随家父远航四海，去世界各地做生意，也算是跑了不少地国家，精通数种语言，这次跟随刘将军西征，也正好能为帝国尽一己之力。”
朱祁钰笑了笑，沉思了一阵，说道：“那么，东方先生可说是见多识广了，以先生之见，这次帝国远征，胜算几何？”
这下，东方明燃有点为难了，朱祁钰问的问题，原本就不是他这种人可以回答的。他看了皇帝一眼，没有敢把心里的话说出来。
“东方先生不用考虑太多，所谓当局者迷，朕只是想听听局外人的意见，所以你旦说无妨，朕绝不会怪罪于你。”
东方明燃微微的点了下头，长吸了口气，说道：“陛下，这次帝国远征，陛下竭思穷虑，为帝国的未来打下根基，仅凭这一点，陛下都是千古第一了。不过，臣认为，如果按照我们现在的方针，这么一路打下去，恐怕五年，甚至十年之后，我们仍然无法看到胜利地曙光！”
朱祁钰没有开口，他留下东方明燃的目的，正是要从这个人嘴里得到一些与明军将领相左地意见。显然，作为一个华侨，一个不受朱祁钰节制的人，东方明燃说话更大胆一些，而且以他在海外多年地生活经验，以及他对海外世界的了解，也必然能够比明军将领看得更为透彻一些。
“陛下，臣的意思并不是说没有胜利的希望。帝国乃最强大的国家，如果倾全国之力发动远征的话，任何敌人都不是帝国的对手。可是，这有意义吗？如果胜利需要用巨大的代价来换取的话，这合适吗？”东方明燃这时候也注意到自己的话说得有点过头了，“臣并非将领，对领军作战之事并不了解。不过，臣经商多年，走过了很多地方，臣认为，获得胜利必然重要。不过更重要的是，获得胜利之后，能够给帝国带来更多的好处，这样的胜利才有意义。相反，如果胜利仅仅只是让帝国看上去更为强大，且帝国自身损失惨重的话，那么胜利就变得没有任何意义了。所谓杀敌一千。自损八百，就算帝国地国力举世无双，没有任何一个国家能够与帝国匹敌，但是帝国能够战胜所有的对手吗？”
朱祁钰苦笑了一下，说道：“东方先生，你的意思是？”
“陛下，臣不敢说！”东方明燃立即低下了头。
“朕说过，你说什么。朕都不会怪罪于你的，想到什么就说吧，朕需要有人提出新的意见来！”
东方明燃吞了下口水，沉思了一阵，这才说道：“陛下。臣认为，战争并非唯一解决问题的办法，有的时候，反而是制造麻烦地祸端，如果我们能够不通过战争的手段，能够不牺牲帝国的将士，能够不付出战争的代价，而取得同样的利益。那为什么还要采取战争的手段呢？”
“比是……外交？”朱祁钰微微皱了下眉毛。
东方明燃点了点头。“莫卧儿帝国的事情，臣也略知一二。这个新兴的帝国虽然没有表面上看起来那么地强大。不过，帝国大军劳师远征。绝难在一时半会之间打败这个庞大的帝国，如果我们能够利用外交的手段来瓦解，或者说是争取到莫卧儿帝国的支持，那我们就可以避免很多的麻烦！”
“你去过莫卧儿帝国？”
“五年前，臣在德里生活了半年，对莫卧儿帝国也算有一些了解，结识了一些当地的官员，如果陛下同意的话，臣愿意代表帝国出使德里，寻求与莫卧儿帝国和解的办法！”
朱祁钰笑了起来，他先让开始站起来的东方明燃坐了下来，然后说道：“其实，朕也在考虑这个办法，不过以前都苦于没有人熟悉这个国家，有先生帮助，这固然更好。不过，也不急于一时。朕还有很多事情需要请教先生。”
东方明燃尴尬的笑了一下，这皇帝确实客气得有点过头了，现在他也相信了那些传言，同时心里对朱祁钰也是敬佩不已，只有能够听得进别人进言的皇帝，才是好的皇帝，自古以来，独断专行的皇帝都不会有好的下场。
“东方先生，你去过不少的国家吧？”朱祁钰拉开了话题，“就朕所知，这个世界上，还有很多国家是我们未曾了解过地，先生博学多识，朕有很多问题需要请教先生。”
“陛下太客气了，为陛下，为帝国服务，是我东方明燃地最大荣幸！”
朱祁钰笑了起来。“先生也客气了，所谓三人行，必有我师。朕虽为天子，可并不是天下所有的事情都知道地。不说别的，对大陆上的那些小国家朕就不太了解，另外，向西，还有很多国家，朕也不了解，这些都需要先生帮助。”
东方明燃沉思了一阵，说道：“陛下，我们以前叫印度为天竺，婆罗门，还有其他很多名字。不过，该地区长期处于分裂状态，数百年来，数个朝代轮流交替，中间都有乱世存在。在莫卧儿帝国之前，帖木尔帝国入侵印度，打垮了图格鲁克王朝，印度陷入了全面战乱之中。莫卧儿帝国能够在数十年之内就崛起，并且统一印度大部分地区，这除了其本身的强大之外，还与周边其他国家的支持是分不开的！”
“那么，周围还有哪些国家？”朱祁钰坐直了身体，这是他最关心的。
“东面的那些小国，陛下都很清楚，重点是，西面很多国家，之前都与帝国没有多大的联系，所以帝国对西面的很多国家都不够了解！”东方明燃长出了口气，说道，“在印度西面，除了还在芶延残喘的帖木儿帝国之外，还有波斯的白羊王朝与黑羊王朝，天方，汉志等国。另外，向西，还有一个叫奥斯曼的大帝国，再向西，就是欧罗巴了。除了这几个主要的国家之外，还有其他一些小的王国。”
朱祁钰慢慢的点了点头。“那么，先生去过欧罗巴吗？”
东方明燃一愣，尴尬的笑了一下，说道：“臣不敢隐瞒，当年臣离开了德里之后，就一路向西，最后到达了欧罗巴，并且在三年前才返回南洋。虽然臣在欧罗巴仅居住了不到一年的时间，不过对该地区也算是有一点了解。”
“如果这样的话，那先生一定知道，欧罗巴其实也处于分裂状态之中吧？”朱祁钰看了东方明燃一眼，“就朕所知，欧罗巴虽然曾经出现过一些强大的统一王朝，不过现在他们处于严重的分裂之中，大小国家有上百个之多，先生对此有多少了解？”
东方明燃一愣，尴尬的笑了起来。“陛下所言正是，这次入侵西洋与南洋的只是欧罗巴的三个国家。而在欧罗巴，还有很多国家与这三个国家为心……”
“法兰西，德意志，西班牙，还有意大利？”
东方明燃一愣。“确实有法兰西，西班牙这两个国家，不过臣并没有听说过意大利与德意志这两个国家。”
朱祁钰一惊，这才知道自己说漏嘴了，德国这时候还没有统一呢，而意大利更是不存在。他连忙说道：“那么，你知道罗马，还有普鲁士吧？”
东方明燃皱了下眉毛。“罗马是座城市，不过，臣却没有听说过普鲁士！”
朱祁钰更为吃惊了，难道普鲁士都不存在？不过，这不是问题的关键。“不管怎么说，欧罗巴的情况比我们糟糕很多，如果我们能够将这些利用起来，那就能更轻松的战胜红夷！”
“陛下的意思是……”东方明燃一愣，“陛下是说，我们利用欧罗巴的分裂，为那三个红夷国家制造一些敌人，让他们也陷入战乱之中？”
朱祁钰点了点头，笑着说道：“敌人的敌人就是我们的朋友，如果我们能够利用起这一点，那么红夷自然无法全力与我们在西洋争夺地盘。当然，这是一个长期的行动，需要很长的时间，不过，万里之行始于脚下，我们首先要做的就是与这些国家取得联系，并且暗中向他们提供支持。当然，朕需要一位优秀的外交官，一位能够说服那些国家国王的外交官，不知道东方先生对这个位置感兴趣吗？”
东方明燃一愣，立即站了起来，拱手说道：“能为陛下，为帝国效劳，臣万死不辞！”
“东方先生，不用这么客气！”朱祁钰让东方明燃坐了下来，“你先去准备一下吧，朕明日就给你一封国书，其他方面，朕就帮不上你了。这次一行，也许要好几年之后才能回来，不过，朕绝不会忘记你对帝国做出的巨大贡献！”
东方明燃感动不已，能够代表帝国，代表皇帝出使其他国家，这绝对是一件万分荣耀的事情，不过，这也是一件万分艰辛的差事！
第八卷 怒海狂涛
第五十四节 大海战
当明军紧锣密鼓的开始部署针对西洋地区的大规模军事行动的时候，明军的主要对手，那三个红夷国家的指挥官并没有因为明军暂停了进攻而放下心来，而是认识到了局势对他们已经极为不利了。特别是当明军舰队出现在海港外围，开始监视他们的时候，红夷的将领们产生同样的想法：如果还不尽快撤退的话，他们就将被明军彻底的消灭掉！
当时，明帝国的两支舰队都集中在次大陆西面的海岸附近，两百多艘战舰所组成的庞大舰队完全掌握了海洋，红夷战舰只能龟缩在港口内，依靠港口的防御设施对付明军舰队的威胁。虽然，这能够保得一时的平安，但这绝不是长久之计。随着明军控制了海洋，那些分离的红夷据点显得极为脆弱，随时都有可能遭到明军的致命打击！
红夷的选择只有一个，即使他们不愿意，他们也必须要做出选择，那就是撤退。争取在明军发动大规模进攻，所有港口据点落入明军手里之前，撤出这一地区，退到大后方去，利用空间换取时间。
这也正是顾成林所等待的，当朱祁钰将指挥舰队的事情全部交给了顾成林之后，他就一直率领舰队在外海作战，只是偶尔返回科兰巴。顾成林深通海战的奥妙之处，如果舰队冒险进攻红夷控制的港口，并不是没有获得胜利的希望，而是将要为胜利付出巨大的代价，这并不划算。因此，他让舰队一直呆在足以拦截红夷舰队的外海，然后等待红夷舰队离开港口的保护，出来与明军舰队决战。红夷没有选择，顾成林却有选择。
“袁晨皓将军送来的消息，驻扎在古里的红夷舰队昨天傍晚离开了港口，正向我们这个方向赶来。”

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