顾成林花了近三个月的时间来完成普拉亚港的扩建工作。这不是一座天然的港口，而是依靠防波堤，以及周围的浅滩围起来的港口（这是岛屿类港口的普遍特征之一）。虽然，港口处的水深超过了五丈，足以让所有的大型舰船停泊了，不过，当时港口内的码头很少，而且缺乏仓库，军营，而且附近的炮塔也不多。反正，工作量非常巨大，结果，那几千葡萄牙军民中，至少有一半的人在这三个月的劳作着被彻底的累垮了！
第十四卷 四海之王
第五十二节 岛链战略
作为一名优秀的海军将领，顾成林有一个非常显著的特点，即能够通过对各种战例的详细分析，从中总结出有用的经验，并且在后面的征战中将这些经验利用起来。而在当时的明帝国，因为对海战的陌生，所以要想成为一名优秀的海军将领，乃至海上统帅的话，那么，这种能力是不能缺少的。在海战的发展还没有办法总结出大量的，涉及到各个方面的战争经验的情况下，通过自身的学习与判断，来丰富海战的知识，来完善海军理论，这本身就是一种非常重要的能力，是一种优秀将领所必须要具备的能力！
在占领了佛得角群岛之后，顾成林已经总结出了这次征战中的一个非常重要的经验，那就是，攻占岛屿要比攻占大陆港口更为容易，而且，岛屿，特别是有港口，以及能够建设优良港口的岛屿，要远远比一个大陆上的港口更有价值。在总结出这一经验之后，顾成林就做出了一个判断，及在接下来的进攻中，应该以攻占岛屿，占领岛屿上的港口为主，而不是将主力集中去进攻大陆上的港口。
当时，顾成林从欧罗巴商人，俘虏的敌人官兵那里获得的一些非常重要的情报也让他加强了对这一观点的看法。在佛得角群岛北面，还有三个重要的群岛，这分别是西班牙人控制的加纳利群岛，葡萄牙马德拉群岛与亚速尔群岛。这三座岛屿都位于大西洋靠近非洲与欧罗巴的大洋深处，其地理位置非常的重要。而且，这三座岛屿由南而北，正是进军欧罗巴的重要据点。如果顾成林的目的是进军欧罗巴的话，那么毫无疑问的，他不需要再去攻占非洲大陆北部地区的沿海港口了，他完全可以通过在这三个群岛上建立据点，军事基地，支持远征军向欧罗巴挺进！
这其实仅仅是顾成林的看法。在当时的远征军中，只有顾成林一个人坚持认为，进军欧罗巴是远征军的唯一目的，为此，可以放弃其他的次要目的。显然，其他的将领都不这么看，甚至连萧涯离也不认为，为了进军欧罗巴，就应该不管其他的所有事情了。在大部分将领看来，进军欧罗巴是主要任务，但是，攻占沿途的欧罗巴殖民地，打下沿途的欧罗巴据点，这也是远征军的一个重要任务。最重要的是，远征军的将士已经在鲸湾，黄金海岸等地尝到了甜头，攻占欧罗巴的殖民据点的好处是非常大的，那么，为什么要放弃这些有油水可捞的地方，而只进军欧罗巴呢？
可以说，当时顾成林与远征军其他将领在这个问题上的分歧是非常严重的。在顾成林表示今后只攻占沿途的岛屿，而不去对付欧罗巴殖民者设在非洲大陆上的据点与殖民地之后，龙四海这个刺头第一个公开表示反对，甚至扬言要把事情闹大，让皇帝来仲裁（当时，将领都可以直接向皇帝呈报奏章），连姬雄这个比较稳重的将军都认为顾成林的决定太武断了，没有照顾到远征军众多将士的利益。而萧涯离都在暗中表示，顾成林的决定实际上是放起了大量的利益，让远征军受到了损失。反正，当时几乎所有顾成林之下的将军都表示了反对意见，连陈建秋这个被派遣到了美洲大陆南部去的准将都派人给顾成林送了封信回来，希望顾成林能够充分的考虑远征军每一个将士的利益，采用跟能够得到支持的战术，而不是一意孤行。
从这几个主要将领的态度上就完全看得出来，当时顾成林的决议受到的反对有多强烈。而一些高级军官也在暗中议论，如果司令官放弃了非洲大陆上的那些唾手可得的利益的话，普通官兵要损失多少好处。当然，顾成林也早就料到，他的想法肯定要遭到反对。不过，他没有想到部下的反对会如此的强烈。龙四海甚至还交上了一份有两百多名军官签名的联名信，要顾成林改变作战安排。显然，问题到了这一步，顾成林也不得不考虑一下其他将士的想法了。不过，顾成林这人的特点就是，平时对部下很温和，不过，在主要问题上，他绝不会轻易的改变自己的决定，这次也自然一样。
“之前，不管你们想过什么，说过什么，做过什么，我都可以既往不咎。不过，在这里，我要再次强调一点，在战场上，我们是生死与共的兄弟，是可以用生命相托的战友，而在战场之外，我们是一台强大的，完整的作战机器。那么，不管是任何人敢于破坏这台机器的完整性，做出违背军团利益的事情，我绝不轻饶！”顾成林扫了一眼在坐的几十名将领与高级军官，长出了口气之后，这才用比较温和的语气说道，“这次，我叫你们过来，是要商讨下一步作战计划的事情。之前，我公布了大概的作战方案，决定通过争夺岛屿来达到进军欧罗巴的目的。不过，让我没有想到的是，这个方案遭到了很多人的反对。当然，有反对意见证明了军队的活力，证明了大家都自己当作了远征军的一份子看待，这是好事。不过嘛，争论归争论，这不能影响到我们的团结，不能影响到远征军的士气与斗志。你们作为远征军中的核心将士，希望都能够明白这一点。”
众人都笑了起来，几个高级军官还故意向龙四海看去。说白了，顾成林在远征军中的地位，在远征军将士心目中的形象是不可动摇的，而且所有远征军官兵都非常敬佩他们的司令官。像龙四海这样的刺头，虽然嘴上闹着要造反，可是就算给他个天做胆，他也不敢造反，也没有那个本事造反。当然，大部分官兵都知道，龙四海也就那脾气，闹闹而已，闹完了，还是得乖乖听话。
“好了，大家有什么意见都可以说出来。今天，我们是讨论作战事务，按照军队里的规矩。在这里，我们没有军衔上的差别，只要有意见或者建议，都可以说出来，我们共同确定下一步的作战行动！”顾成林一边说着，一边坐了下来，不过，他的目光一直落在了龙四海的身上。
“将军，我有意见！”龙四海还真是个刺头，“我不同意只占领岛屿的作战方案……”
“很好，那你的具体想法是什么呢？”顾成林淡淡的笑了一下，没有把内心活动表现出来。
“这……”龙四海一愣，眼珠子转了两圈，说道，“我们应该进攻红夷在非洲大陆上的据点与殖民地，彻底地清除掉红夷在非洲地区的势力，这样，才能保证非洲大陆的稳定，同时也才能保证我们后方的安全，这对我们今后进军欧罗巴至关重要，所以，我们绝不能把敌人留在自己的战线后面。这是个致命地错误！”
“当然，这是个意见，不过嘛，我认为，大家都应该先了解一下我们的情况！”顾成林一边说着，一边走到了会议室的前面，然后让两名参谋军官把一幅巨大的地图挂在了图架上。“这是我们根据各方面的情报，然后依据皇上提供给我们的那幅世界地图绘制的非洲大陆北部地区，欧罗巴地区，以及这两处地区之间的地中海的地图。虽然草略了一点，不过，这是我们手里现在最为完整的地图了。你们先仔细的，耐心的看一下这幅地图，然后告诉我，你们发现了什么问题吗？”
几十人都认真的看了起来，当然他们对这幅地区其实并不陌生。这与皇帝找人绘制的世界地图并无太大的差别，只是很多地方有了详细的标注。包括欧罗巴在非洲大陆北部地区建立的据点与殖民地，重要的港口以及城市，还有欧罗巴地区的重要城市等等。显然，这幅地图很详细，其军事价值非常明显。当然，这些人也没有急着开口，顾成林派人绘制了这幅地图，自然就有它的用处。
“首先，我们可以确定，从佛得角北上之后，我们就已经进入了非洲大陆北部地区了。”顾成林用木棍在地图上的这一地区点了一下，“这里的殖民地范围比较广泛，而且据点众多，也许不会比黄金海岸这一段差到哪里去。更重要的是，这里已经非常接近欧罗巴国家的本土了，特别是靠近葡萄牙与西班牙这两个国家。他们早在几百年前，甚至数千年前就开始在这边活动，对这一地区也非常的了解，而他们的移民数量更是众多。特别是在沿海地区，很多城市都有数百年的历史，要攻占这些城市的话，恐怕就要比攻占一个只有十多年历史的据点困难得多吧？”
顾成林说着，就看了一眼下面的将士，显然，他知道自己能够说服这些人，因为他必须要说服这些人，让他们支持自己的作战计划。
“换个角度，就算我们能够占领这些城市，那对我们有什么好处呢？”顾成林放下了手上的木棍，“我们不得不分兵控制各座城市，而我们有多少地面部队？就算把两个陆战军都算上，七万两千多人而已，而这里有多少城市？按照这些城市的规模，一个地方派遣一千到数千人的镇守部队，我们需要耗费多少兵力？就算我们有能力控制这些城市，那么，我们怎么去对付在非洲大陆北部沿海地区已经根深蒂固了的欧罗巴军队呢？要知道，早在中原还没有被始皇帝统一之前，非洲大陆北部沿海地区就已经在一个强大的欧罗巴帝国的控制之中了。难道，我们要在兵力不足的情况之下，在一片敌人非常熟悉，而我们却非常陌生的土地上与敌人打一场大规模地面战争吗？相比而言，我们是依靠非洲西海岸的山川，河网，以及森林作为防御屏障好，还是在北部非洲的广袤沙漠上与敌人对阵好呢？”
“顾司令……”首先改变态度的是萧涯离，这个正统的陆战队上将此时已经明白了顾成林的用心了。
“萧将军，请先听我说完，有意见，等下再说。”顾成林朝萧涯离点了点头，目光又落到了众人的身上。“从大西洋舰队离开帝国本土算起，我们花了多少的时间才打到这里？几年？难道各位认为，我们还有这么多时间来与敌人纠缠吗？我放弃了在非洲大陆上的进攻，选择争夺岛屿，这正是因为，我们没有足够的时间来消耗了。而且，在我们兵力有限的情况之下，攻占岛屿不但代价更小，而且花费的时间也更少。另外，舰队可以控制制海权，那我们就可以通过占领北面的岛屿，来限制欧罗巴人的海上活动，迫使他们的舰队，船队全都退回到港口里面去。显然，对于欧罗巴人在海外建立的殖民地来说，这是釜底抽薪的一招。只要制海权还掌握在我们的手里，就算欧罗巴人控制了整个北部非洲又怎么样？我们有足够的能力在海上击败他们，消灭他们的舰队，船队。
只要大海掌握在帝国海军手里，那我们就可以在他们的任何一段海岸线上进行登陆。各位，相比于打击欧罗巴国家的海外殖民地而言，攻击他们的本土，是不是更有价值呢？当然，打击欧罗巴国家的海外殖民地，可以削弱他们的影响力，削弱他们的经济实力，但是却无法彻底的击败他们，这就好比，如果帝国没有了日本，没有了那些海外岛屿，帝国仍然不会完蛋，帝国仍然是一个强大的国家。所以，要击败敌人，最猛烈的，也是最直接的办法，就是去攻击他们的本土，让他们彻底的屈服！”
在顾成林彻底的阐述了自己的战略意图之后，大部分将领与军官的态度都动摇了。他们以前是不明白顾成林的战略意图，所以才没有表示支持。不过，在他们明白了之后，就自然不会反对了。当然，还有很重要的一点，那些欧罗巴国家的海外殖民地都那么富庶，那他们的本土不会比他们的海外殖民地还要差吧？
第十四卷 四海之王
第五十三节 横扫诸岛
有人在归纳景泰年间，明帝国与欧罗巴国家之间这场长达数十年，完全称得上是“世界大战”的战争时，为欧罗巴的失败寻找了很多原因。比业基础方面的差距，在海军投入方面的差距，乃至技术方面的差距都算了进去。不过，很多人却忽视了一点，那就是欧罗巴国家与明帝国在这场战争中的战略目的，其实也直接对这场战争的结果产生了巨大的影响。
自从荷兰人的舰队与明帝国的舰队第一次在南洋上的战斗开始，明帝国的皇帝朱祁钰就为明帝国的军队定下了一个非常明确的，而且一直贯彻到战争结束时的战略目标，那就是击败欧罗巴。后来，明帝国进军南洋，横扫西洋，然后击败帖木尔帝国，莫卧儿帝国，支持白羊王国向奥斯曼帝国开战，见西洋变成帝国的内湖，再到派遣顾成林的远征军出击非洲与美洲，进军大西洋，派军扫荡阿拉伯半岛，向埃及进军，占领小亚细亚地区，打开了欧罗巴的东大门等等。这一系列的战争，其实都是在为最终的目的服务，那就是战争欧罗巴。可以说几十年来，不管是在东西方的两个强大势力交战最激烈的时候，还是在后面比较局面比较缓和的时候，明帝国的这个战略目的都是非常明确的，而且所有的行动，都直接在为这个战略目的服务，并且始终贯彻了下来，并且赢得了最后的胜利。
相比而言，欧罗巴国家的战略目的不但模糊，而且还摇摆不定。最初，荷兰联合葡萄牙，英格兰进军南洋的时候，这三个国家的目的就是不一样的。荷兰的野心是要征服明帝国，去明帝国掠夺财富。而葡萄牙的目的是要巩固他们在西洋上的殖民地以及众多的据点，而英格兰则是要趁机进军西洋与南洋，获得自己的一份好处。显然，三个国家因为目的的不一样，直接导致了在南洋与西洋的惨败。随后，西班牙，法兰西，瑞典，威尼斯等国邦相继投入战争，而导致的结果就是，参战的国家越多，其战略目的的分歧就越大。特别是到了战争最激烈的时候，荷兰与英格兰首先放弃了自己的战略目地，转为避免与明帝国交战，甚至转而投靠明帝国。结果，欧罗巴的参战国根本就不可能拥有一个共同的战略目的，自然也无法形成一股统一的战斗力量了。
可以说，这种差别，直接对双方的作战行动产生了非常巨大的影响。顾成林是对明帝国的战略目的贯彻得最为彻底的一名统帅了。他在实现战略意图方面的表现甚至比杨天奉还要明显很多。这一方面是海陆两军本身的差别。本来海军的战略性就要比陆军更强，陆军在很多时候，其作战行动的意义是在战术与战役方面的，而不是在战略方面。另外就是顾成林本人就是一个将战略意图放在最高位置上的将领。在战场上，杨天奉这样的陆军名将，往往是通过不断的积累战术与战役上的胜利，然后逐步向战略目的前进。相反，顾成林则可以为了实现战略目的，而在战术上作出让步，或者是放弃一次战术任务，从而集中更多的力量来完成战略任务。这次，顾成林顶住重压，确定了岛链进攻的战术安排，这就是他为达到战略目的而放弃战术任务的最为明显的表现了！
在成功的说服了众多的部下之后，顾成林立即开始实施他的岛链进攻行动。作战计划是早就已经确定了的，在普拉亚港还在扩建的时候，顾成林就让作战参谋去负责制订了相关的个好几套进攻方案。此时远征军参谋部在制订作战方案方面已经是驾轻就熟了。各部队的也基本上调动到位，虽然还有一部分陆战队需要运送到普拉亚港来。但是在顾成林的新战术中，陆战队的任务分量并不大，主要的进攻力量是海军舰队。而此时，海军舰队早就已经在佛得角群岛附近做好了出发的准备工作。
顾成林选择的第一个进攻目标是加拿利群岛上的拉斯帕而马斯。这不是一座港口型的据点，而且当时西班牙人在加拿利群岛上也没有建设大型港口，一个主要原因就是，这里可以供建造大型港口的地方确实有限，大部分岛屿周围的海面水深都不够满足船只通航的需要。而一些有深水航道的岛屿上由没有足够的面积来建立港口，更没有办法支持扩建港口，建立军营。因此，当时西班牙人只是在拉斯帕耳马斯建立了一座堡垒，规模并不大，只有不到一千人的驻军。而且，这座堡垒距离海岸线不到一千五百步，而明帝国的战舰完全可以在海岸线外面水深还不算太浅的地方对堡垒进攻炮击。
率军进攻的是姬雄，而不是龙四海。也许是顾成林故意这么安排的吧，当然，再伟大的人都有缺点，顾成林也不例外，连龙四海都觉得，这次的进攻安排是顾成林在故意冷落他。不过，要不了多久，龙四海就会为自己的这个荒唐的想法而脸红。
姬雄率领的是巡洋舰编队，结果，这些巡洋舰只能勉强的在火炮最大射程的边缘上停下来，然后对拉斯帕耳马斯进行炮击。幸好，西班牙人并不重视这座群岛的价值，而且他们也没有办法在拉斯帕耳马斯部署更多的军队了，因为他们无法将物资大量的运送到这里来，也就无法满足军队的消耗需要，如果部署的军队数量太多的话，那就只能让军队挨饿，这是不现实的。
炮击了半日之后，姬雄将随舰作战的陆战队组织了起来，五百多名陆战队官兵乘坐着小艇冲上了海滩，在与西班牙守军打了一场规模很小的战斗之后，占领了拉斯帕耳马斯堡垒，并且在堡垒上升起了金龙旗。随后，姬雄派遣更多的陆战队，水兵，迅速的扫荡了几个有西班牙军队驻守（其实，其他岛屿上的西班牙人不是军人。是负责看管灯塔的工人，当时好几条航道从加拿利群岛旁边，或者中间穿过，这些指引船只的灯塔非常重要）的岛屿，不出五日，明军就已经控制了整个加拿利群岛。
顾成林率领的主力舰队只在加拿利群岛做了短暂的停留，随后就继续北上了。而他的第二个攻击目标就是马德拉群岛。马德拉群岛是一座更小的群岛，有几十座岛屿，不过，岛上最重要的是丰沙尔港。这是葡萄牙人在这里建立的一座重要的港口，而且，当年葡萄牙人正是依靠这座港口城市，成功的击退了英格兰的军队，保护了马德拉群岛。不过，这次，他们要面对的可是强大得多地明帝国远征军。
负责进攻马德拉群岛的是龙四海率领的第二战列舰战队，另外，顾成林还给了他另外十艘巡洋舰，以加强战列舰战队的战斗力。而进攻的地面兵力是陆战第一军地两个步兵团，大概四千八百名官兵。
虽然马德拉群岛要比加拿利群岛小得多，不过，这座群岛上的驻军数量却要多得多，这主要是丰沙尔港能够为驻军提供巨大的帮助。另外，马德拉群岛本身就是葡萄牙的外围岛屿，是葡萄牙本土之外的最后一道防线。从丰沙尔港出发，到葡萄牙本土，只有不到两千里的距离，奇+shu$网收集整理如果远征军占领了这里，并且控制了丰沙尔港的话，那么明帝国的战舰能够在五日之内就出现在葡萄牙本土附近的海面上。然后封锁里斯本，甚至炮轰里斯本！
在面对明军舰队的猛烈炮火，以及明军陆战队的猛攻时，守卫丰沙尔港的四千多葡萄牙军人表现出了超过之前所有葡萄牙军队的勇敢气度，以及大无畏的英雄主义气概。这四千多名葡萄牙官兵一直战斗到了最后一个人，他们的指挥官换了五个人。而且五名指挥官都是在前线指挥部队防御的时候被打死的。当最后一批葡萄牙军人被赶到了港口码头上的时候，他们在火枪上装起了刺刀，发起了最后一次进攻，结果，这些人全部被帝国陆战队官兵给放倒了！
丰沙尔攻防战的规模虽然不大，在明帝国的正史中只是草草纪录了几笔而已，不过在葡萄牙王国地历史书中，对这场战役的描写却很丰富，甚至连当时阵亡的那几名指挥官喊的口号都纪录了下来。不过，葡萄牙史书中的这些记载是否可信就不得而知了，因为在龙四海当时的战报中，葡萄牙官兵是全部阵亡的（不知道他又偷偷摸摸的干掉了多少俘虏），没有一个幸存，而且当时丰沙尔的葡萄牙平民已经疏散到了岛屿的其他地方去。也就是说，除了明军之外，这场战役是没有见证者的，而当时进攻丰沙尔的明军中，几乎没有人懂得葡萄牙语，而且这些明军官兵也没有留下任何关于葡萄牙指挥官如何喊口号的文字纪录，那么，葡萄牙的历史纪录者是怎么知道当时的那些口号的呢？
不管怎么说，在经过了一场持续了两天的残酷的地面战斗之后，丰沙尔港落入了明军手里。接着，龙四海指挥陆战队已经上岸作战的水兵花了五天的时间扫荡了其他的几座岛屿，完成了占领马德拉群岛的作战任务。当然，这时候，龙四海也不再认为顾成林在冷落他了，因为他所指挥的第二战列舰战队是没有办法去进攻拉斯帕耳马斯的，而且攻占马德拉群岛的功劳显然要更大一些！
扫荡了马德拉群岛之后，顾成林其实已经可以进军欧罗巴了。不过，他没有急于向欧罗巴本土进军，而是决定继续攻占另外一座重要的群岛，这就是马德拉群岛西北面的亚速尔群岛。
亚速尔群岛也是葡萄牙的海外领地，发现这座群岛的正是葡萄牙的航海家。而且，亚速尔群岛的地理位置非常重要。这是北大西洋中部地区唯一的一座群岛，而且是有港口，有足够的面积可以支持舰队，以及远征部队停留，补给的岛屿。当时，前往美洲大陆的船只，如果走的是中部航线的话，就都要在亚速尔群岛停靠，而从欧罗巴北部地区南下，前往非洲，以及美洲大陆南部的船只也要在这里停靠。而从非洲大陆北部地区出发，前往美洲大陆的船只更是需要在这里获得补给。显然，这是一座处于欧罗巴，非洲与美洲大陆三个重要地区之间的重要群岛，其战略意义非常重要。
顾成林当然不会让亚速尔群岛继续控制在葡萄牙人的手里。只要占领了亚速尔群岛这个战略要地，那么大西洋舰队就可以轻松的控制北大西洋地区的制海权。北上可以进攻英格兰，向东可以攻打葡萄牙，西班牙，法兰西，向南，可以将欧罗巴人的船只与战舰挡在非洲大陆之外，向西，则可以迅速前往美洲大陆中部与北部地区。当然，占领了亚速尔群岛之后，实际上就切断了欧罗巴与美洲大陆之间的一半联系，迫使欧罗巴船只只能走北面更危险，更艰难的航线，这对今后帝国控制美洲大陆，以及保证非洲地区的稳定有着十分显著的意义。
攻占亚速尔群岛的作战行动并没有什么难处。顾成林是率大西洋舰队主力去进攻的，这简直可以说是用石头砸鸡蛋，或者说是杀鸡用牛刀了。在上百艘战舰的威胁下，亚速尔群岛上的葡萄牙守军指挥官还没有等到明军战舰开炮进攻，就升起了白旗，向明军投降了。结果，明军陆战队顺利的接管了葡萄牙人在这里建立的港口，以及所有的基础设施，这让明军免去了很多的麻烦。
不到三个月，顾成林完成了扫荡三座主要群岛的作战行动。而随着明军北上，战场上的局势已经完全在明军的掌握之中了。而随着这三座群岛陷落的消息传回了欧罗巴的时候，整个欧罗巴大陆上仿佛发生了猛烈的地震一般。整个欧罗巴都陷入了恐慌之中，而且是死亡来临前的那种恐慌！
第十四卷 四海之王
第五十四节 增援
因为后面的陆战队没有跟上来，所以顾成林在完成了这次的进攻行动之后，让部队暂时停了下来，他将丰沙尔设为了进军欧罗巴的前线总基地，不但舰队驻扎在这里，而且陆战队也将以此为基地。当然，恢复丰沙尔港的职能，以及扩大港口规模，建设陆战队的营地，建设更多的用来储备作战物资的仓库，这些都需要耗费不少的时间与人力。这也是没有办法的事情，顾成林不得不从后方抽调更多的陆战队前来，希望在几个月之内完成丰沙尔港的修复与扩建工作，这样他才能顺利进军欧罗巴。
当然，顾成林并没有让部队都停下来休整，为了确保战果，他做出了很周密的安排与部署。首先，他在亚速尔群岛上部署了一支大概三千人的陆战队，并且运了一批重型火炮过去（都是缴获的火炮），让陆战队加强亚速尔群岛的防御，防御欧罗巴军队的进攻。同时，他也对非洲大陆地区的陆战队做了重新部署，尽量在确保各地安全与稳定的情况下，将陆战队调到了丰沙尔港来。不过，顾成林最主要的部署还是舰队方面的，毕竟，他是一名正宗的海军舰队统帅，而陆战队的很多部署安排其实是由萧涯离负责的。
顾成林将龙四海与姬雄这两个猛将充分的利用了起来。这两人各率领了一支舰队。其中，龙四海率领的是得到了加强的第二战列舰战队，除了将战列舰的数量加强到了十五艘之外，还有十五艘巡洋舰，以及二十艘护卫舰。而姬雄得到的也是加强了之后的巡洋舰编队，一共有巡洋舰二十五艘，护卫舰十艘。从这个编制上就可以看得出来，当时两人从顾成林这里领到的任务是完全不同的。
龙四海得到的分舰队是相当强大的，一共拥有五十艘战舰，而当时，欧罗巴已经没有任何一个国家拥有如此多的战舰了，而且，其中的十五艘战列舰几乎可以说是无敌的。龙四海的任务就是，率领这支分舰队去扫荡欧罗巴的港口城市，迫使欧罗巴各国的舰队不敢出海作战。当然，他还有一个任务，就是密切监视欧罗巴各国的海军活动情况，如果欧罗巴国家再组建联合舰队的话，那么顾成林就将率大西洋舰队的主力北上。
姬雄的任务就要复杂一些了，他所率领地全是快速战舰。虽然那些巡洋舰地战斗力都不差。但是，姬雄的任务并不是去炮击欧罗巴的港口，而是去袭击欧罗巴与美洲大陆海上航线上的船队。换句话说，顾成林是让姬雄去当海上强盗。当时，顾成林并不知道，在姬雄加入帝国军队之前，就曾经当过强盗。而这次，顾成林是让他干老本行了，虽然是海盗，不过也在强盗之列吧！
送走了这两人之后，顾成林收到了一条让他有点意外的消息，是一名帝国国防部的官员带来的消息，当然，这也是帝国皇帝给他的命令与礼物。
“如果不出意外的话，增援舰队将在一个月之内到达。”那名国防部的官员职务并不高，真正的大官，恐怕也不愿意跑到这么偏远的地方来吧。“之前，我们收到的消息是将军还在阿克拉，所以增援舰队在从开普敦出发之后，走的是近海航线，而不是新标定的远洋航线。不过，他们差不多就这几日到达阿克拉，在那边完成了准备工作之后，就将赶过来。”
顾成林笑着点了点头，他已经从这名官员送来的增援部队的花名册里了解到了皇帝给他提供的这支增援舰队的规模了。
这是一支非常强大的增援舰队。在顾成林率领大西洋舰队出发之后，帝国的海军造船厂并没有闲着，仍然在按照国防部下达的订单继续建造战舰，而且都改为建造远洋战舰了。三年中，帝国的造船厂还对新造的战舰做了改进，其中采用的一些欧罗巴战舰的技术使得帝国的远洋战舰在远洋航行能力方面有了很大的提高。比如，当时建造的新的巡洋舰与护卫舰的速度就不比欧罗巴的同类战舰慢多少了。当然，差距肯定还是存在的，不过，这个差距已经被缩小了很多。而这次，皇帝就将帝国三年来造的所有远洋战舰中的一半派了过来，而另外一半则留在了国内，分配给了吴历宏的东洋舰队。
这支增援舰队拥有二十八艘战列舰，四十六艘巡洋舰，以及三十二艘护卫舰。从这个比例上也看得出来，随着帝国海军活动范围的扩大，巡洋舰这种火力，速度，防护能力最为平均的战舰得到了更多的重视，并且成为了帝国海军建造得最多的战舰。如果从规模上来看，增援舰队的实力已经达到了大西洋舰队的六成左右，如果论战斗力的话，那就更高了。
这对顾成林来说，当然是最好的礼物了。随着远征军逐渐靠近了欧罗巴本土，作战的难度也提高了不少，而且要完全控制北大西洋的制海权，舰队成为了关键中的关键。而且，舰队的规模也是最关键的，如果没有足够的战舰，顾成林是无法完成进军欧罗巴的行动的，当然，增援舰队到达之后，他就拥有了足够的战舰！
“另外，最后一支运输船队也已经组建完成了。皇上还让臣告诉将军，如果远征军进入了欧罗巴的话，那么将军可以全权处理欧罗巴的事务，不需要实现禀报，可以先斩后奏！”那名国防部的官员对顾成林简直客气到了极点，“在这里，臣还要先恭喜将军了。皇上已经下旨，封将军为定远公，当然，这要等到将军凯旋回国之后，才会正式受封！”
顾成林一惊，立即说道：“还望张大人带末将禀报皇上，末将无德无能，不佩受如此重恩！”
“将军，你这就过于自谦了，以将军的功绩，恐怕就算是封王也不算什么吧？”那国防部的官员笑着说道，“而且，这次皇上只特别封赏了两人，除将军之外，陆军大将杨天奉为威远公。几个月前，杨将军就已经得到了消息，不过他没有回国受封，听说，他要打败了奥斯曼帝国之后才回国。相信，顾将军也不会让皇上失望，这次将军就快要打到欧罗巴了，相信胜利指日可待！”
“这……”顾成林心里一惊。显然，杨天奉那边肯定有很大的进展了，“张大人，那杨将军他们肯定已经快要打败奥斯曼帝国了吧？”
“还没有这么快，哎！”国防部官员叹了口气，“去年，皇上就提出要亲征，如果不是于大人劝住的话，恐怕皇上就已经在前线指挥作战了。现在，杨天奉将军那边的局面还不很明确，听说他去年就率军杀到了距离奥斯曼帝国首都不过百里的地方，不过最后还是撤了回来。现在，仍然只有第五军在那边奋战，皇上没有派遣更多的军团过去，说是要休养生息。朱大人与陈懋元帅已经奏请了多次，要皇上派军增援杨天奉。可皇上并没有答应，说是等国内的政改完成之后，他将亲征，到时候再决定是否增援第五军。当然，照现在的样子来看，恐怕这两三年内，皇上是不可能亲征的。”
顾成林微微皱了一下眉毛，虽然这名官员的话语不是很明确，不过顾成林也听出了一些矛头来。他几年前就做出的判断并没有错，皇帝是让他与杨天奉竞争，看谁能够最先杀入欧罗巴。而从这次为顾成林提供增援舰队来看，皇帝显然是偏向于海军。
“对了，皇上还让微臣带了封信过来交给将军！”那名官员说着就从怀里掏出了一封包裹了几层防水油布，信封的撕口上还裹着一层厚腊的信件出来。“将军，今日也不早了，明日下官就返回阿克拉，如果没有其他事的话，那么下官就要准备回国了！”
“张大人一路辛苦，请多留几日，末将好为张大人送行。”顾成林连忙站了起来，“另外，明日末将写好书信之后，还要托张大人带回去呈交给皇上。”
“这些都是小事，将军不用多谢了！”
送走了国防部的官员之后，顾成林这才坐了下来，然后拿起信看了起来。不过，还没有等他把信看完，就已经惊讶得睁大了双眼。随后，顾成林叫人去把萧涯离叫了过来。
“老萧，你先看看吧！”顾成林把信递给了萧涯离，“这是皇上托国防部的张善宝带过来的，看样子，是皇上单独给我们的密令，所以没有走国防部的正规渠道。”
萧涯离微微皱了下眉毛，迅速的看了起来，等他看完了之后，神色也起了很微妙的变化。“自古以来，运筹帷幄，决胜千里的名人并不少，可是皇上身在数万里之外，却能准确的判断出战场上的情况，而且做出如此明确的安排来，末将不得不佩服啊！”
顾成林淡淡地笑了一下，说道：“还不仅于此，交通不便，信息传递迟缓，这封信，是皇上大半年前写的，当时，我们在哪？而且，当时，皇上所收到的战报又是什么样的呢？能够根据一点点战报与线索，就能准确的判断出一年多之后的战局，甚至知道我们将攻占大西洋上的岛屿，而不是去占领非洲北部地区地据点，然后再对我们的下一步进攻做出安排，这让末将也是佩服不已啊！”
萧涯离也笑了起来，显然，在将军与统帅之间，他们与皇帝之间的差距确实是太明显了。
“不过，最让末将佩服的还是皇上的战略判断能力！”顾成林一边说着，一边走到了那幅巨大的地图前。“开始我才知道，杨天奉的第五军在奥斯曼帝国那边的作战行动进展其实并不大，虽然他们取得的战果非常惊人，不过，仅凭第五军的实力，是无法完全改变战局，更不可能击败奥斯曼帝国的。而现在，从这封信来看，皇上其实已经对今后的进攻行动做出了安排，甚至考虑到了几年之后的战局了！”
萧涯离微微点了点头，在看完了信的时候，他就已经感觉到，皇上的这些安排，不仅仅是为眼前的战况考虑的，更多的还是在为今后几年内的行动做出了安排。
“现在我们来看一下！”顾成林在地图上点了一下，“我们都知道，地中海是欧罗巴的内湖，这就如同南洋对我们的意义一样。而且，地中海基本上是一个封闭的海洋，只有在其西面有一个很狭窄的出入口，其他的各个方向上都被陆地所包围着，所以也才有了这个名字。不过，地中海却极为重要。如果我们仅仅在大西洋方向上发动进攻的话，对欧罗巴国家的威胁其实是很小的，而且这将导致我们这边与杨天奉那边各自为战，难以有效配合。现在，皇上要我们设法夺取地中海西面这道海峡的控制权，并且逐步控制地中海的制海权，实际上就是要让我们与杨天奉配合行动，为最后击败欧罗巴做好准备。当然，这需要时间，以我们现在的情况来看，也许得花上好几年的时间。当然，如果正如张善宝所说的那样，皇上最快也要几年后才率军亲征的话，这就没有问题了！”
“也许，这正是皇上的安排。”
顾成林点了点头。“那么，我们就必须要为皇上的亲征做好准备工作。当然，如果我们能够控制地中海的话，那么欧罗巴的制海权就将控制在我们的手里，到时候，我们就能成为欧罗巴的主人！另外，我们还能从东面对奥斯曼帝国构成威胁，如果皇上亲征选择走陆路的话，我们可以与陆军配合，迅速消灭奥斯曼帝国，这样功劳也不小。当然，如果皇上选择走海路的话，这对我们来说就再好不过了。”
两人都笑了起来，其实两人心里都明白，皇帝会在最后关头亲征欧罗巴的，而皇帝所选择的亲征路线，其实就将直接决定陆海两军未来在帝国军队中的地位！
第十四卷 四海之王
第五十五节 英格兰的选则
当天晚上，顾成林就写好了几封回信，集中最重要的自然是给皇帝的回信。因为皇帝给他的是一封密信，所以顾成林不能以正常奏章的方式向皇帝报告情况了。另外，还有一封是给妻子宇文欢的。在顾成林远征的第一年，宇文欢就为顾家添了个小少爷，虽然顾成林从来没有见过儿子一面，不过他却非常思念妻子与儿子。另外，他也分别给内阁总理大臣，国防部长，总参谋长去了信。
在国防部的张善宝离开了丰沙尔港之后没几天，龙四海带着几艘战舰回来了。顾成林一收到消息，立即就赶到了港口去，按照他给龙四海的吩咐，如果没有遇到敌人威胁的话，龙四海要三个月之后才应该率舰队回来，补充物资。而这次，龙四海提前了近一个半月返回，而且只带了几艘战舰回来，让顾林成非常的震惊。他首先想到的是，龙四海的分舰队遭到了敌人重创，损失惨重。不过，顾成林怎么也想不通，从他获得情报来看，欧罗巴国家已经没有足够的海军力量来威胁到龙四海的分舰队了，难道龙四海不顾命令，擅自率舰队进攻敌人防御坚固的港口城市？不过，等顾成林赶到港口，看到了那几艘正在小艇推动下靠上码头的战舰时，他松了口气。这几艘巡洋舰都是完好无损的，不像经历了恶战的样子，而且战舰上的官兵也衣着整齐，并不狼狈。
“将军！”
龙四海第一个从他搭乘的那艘巡洋舰上冲了下来，飞快的朝顾成林跑了过来，而他的旗舰不是巡洋舰，而是一艘战列舰。
顾成林微微皱了下眉心，停下了脚步，他已经注意到，两个欧罗巴相貌的中年人正从战舰上下来，不过这几人的动作都是慢条斯理的，一点都不急。显然，龙四海这次突然返回，肯定是有很重要的事情。
“那几个人是英格兰王国派来的谈判代表！”
龙四海顺着顾成林的目光向后看了一眼，“他们是密使，要求单独见将军。”
顾成林迟疑了一下，微微点了点头，说道：“带他们去我地房间，派陆战队在外面看着，任何人不得靠近。另外，等下你先到司令部来！”
龙四海自然明白顾成林的意思，立即就率领一队随舰陆战队官兵把那两名英格兰贵族护送到了顾成林居住的房间里之后。这才把陆战队留在了外面，然后去找了一个翻译等在这里，最后去了顾成林所在地司令部。
原来，龙四海率分舰队北上之后，首先扫荡了葡萄牙王国的沿海地区，不过，除了在里斯本港外拦截了一支正准备入港的船队，缴获了整整一船从美洲大陆运回里斯本的白银，价值至少上百万金元！随后，龙四海继续率舰队北上，将整个比斯开湾里的欧罗巴渔船与上船都赶回了港口，在确定比斯开湾没有多少油水之后，龙四海准备去北面的大不列颠岛，也就是英格兰王国碰碰运气。结果，舰队在刚刚到达海峡处的时候，就遇到了载着这两人地一艘英格兰渔船。如果不是龙四海需要为舰队搞到点新鲜食物的话，恐怕他就要下令击沉这艘渔船了，当然，那两个将改变整个英格兰王国命运的贵族也肯定完蛋了！
“当时，舰队没有翻译，我花了好大的力气才搞清楚了这两人的意图，如果不是他们运气好，碰上我，而不是遇到了姬熊那个莽夫的话，他们肯定完蛋了！”
龙四海一边说着，一边喝了口水，还在为自己的精明沾沾自喜呢。
顾成林看了龙四海一眼，也许那两个英格兰贵族要感谢的不是龙四海，而是龙四海的肚皮吧。“现在，你把那些渔船上的船员怎么处理的？
“将军，我可没有乱来，那些渔船上的船员都被我关押了起来，另外，渔船也在舰队里，我可不想在送这两个英格兰贵族回去的时候用自己的战舰呢！”
顾成林点了点头，“很好，这次你干得不错，你就先在这里休息两天吧，让战舰多装点食物，这样舰队可以多在外活动一段时间了，等我处理好这两人的事情，然后你就送他们回去，知道该怎么办吗？”
“放心吧，我会秘密行动的，到时候，随便在英格兰王国的海岸线上找个地方把他们丢下船，就没有人知道了……”
“放屁！”
顾成林横了龙四海一眼，“你应该把他们送到一个靠近城镇或者港口的地方，当然，最好是在晚上送他们上岸，让他们把衣服整理干净一点，然后，把那艘渔船弄沉，船员全都带回来，到时候，他们就可以称渔船失事，其他船员都丧生了，这样就不会有人怀疑他们消失这么长一段时间了，明白吗？”
龙四海赶紧点了点头，说白了，他玩阴谋还真不怎么样，当然，顾成林虽然也不怎么样，但是要比龙四海这个刺头厉害多了。
等龙四海出去之后，顾成林换上了一套礼服，这才去见了那两个英格兰王国的贵族。这两人分别是克劳伦斯公爵与伍德维尔伯爵。经过了两人的详细介绍，顾成林这才搞明白，克劳伦斯公爵是现在英格兰国王爱德华四世的弟弟，而伍德维尔伯爵是爱德华四世的妻兄。就算顾成林不知道英格兰王国的具体情况，不过就算一明帝国的人际关系来理解地话，这两人在英格兰王国地地位都是超然的，是贵族中的贵族。
“将军，他们说，这次是他们的国王派他们前来谈判的，并且希望以此表达诚意，化解我们两国之间的误会与矛盾！”
“误会？”
顾成林看了翻译军官一眼，接着目光就落到了那个比较年轻的克劳伦斯公爵的身上，“问他，我们到底有什么误会呢？当然，英格兰王国既然肯坐下来谈，肯于我们修好，那我会尊重英格兰王国的，也会尊重他们的国王。不过，在正式交流之前，我希望搞明白一点，我们与英格兰王国有什么误会呢？”
等到翻译把顾成林的话用英语说出来的时候，克劳伦斯公爵的神色明显改变了很多，而旁边的伍德维尔伯爵的神色却显得很平静。结果，还是这个年纪大一些的伍德维尔伯爵来回答了顾成林的问题。
按照伍德维尔伯爵的解释，当年，是荷兰人首先提出了欧罗巴国家联盟，一起进军西洋与南洋，而且，最早开辟海上航道，前往西洋的是葡萄牙人。当然，英格兰王国现在的国王爱德华四世刚登基，并且击败了兰开斯特家族，爱德华四世代表的约克家族成为了英格兰王国的统治者。当时，爱德华四世的地位还很不稳固，虽然法兰西王国已经表示了对爱德华四世的支持，而且也正是法兰西王国地支持，爱德华四世才能够坐稳王位，不过，兰开斯特家族的势力还很庞大，亨利七世一直对王位虎视眈眈，随时准备复辟。
不可否认，爱德华四世是一个非常优秀的将领，他十九岁就起兵，以迅雷不及掩耳之势灭掉了兰开斯特王朝，让约克家族成为了英格兰王国的王室。同时，爱德华四世也是一个非常有才华的外交家，他成功的得到了法兰西王国这个强大的邻国的支持与认同。当然，爱德华四世的才华是建立在英格兰王国实力地基础上的，当时英格兰王国还是一个很弱小的国家，特别是新登基的爱德华四世还难以采取独立的外交政策，在很多方面，还必须要依靠外国力量地支持。这其中，资本实力最为强大，而且成功的摆脱了西班牙王国控制的荷兰成为了爱德华四世努力争取的盟国之一。
当荷兰提出了要组建联合舰队，远征西洋与南洋，去东方寻找黄金白银的时候，爱德华四世接受了这个提议，这就有了荷、英、葡三国联合舰队入侵南洋与西洋的事情，这就是当年明帝国南征与西征的事情了。当然，在伍德维尔伯爵看来，这就是英格兰王国与明帝国之间的“误会”了。
顾成林很耐心的听完了翻译的讲述，当然，这个翻译军官的英语水平确实不算太高，当时明军中主要地外语翻译人员熟悉的都是拉丁语，而不是英语，而且英语的适用范围非常有限，很多国家通用地其实是拉丁语，而不是英语，当然，翻译军官还是比较准确的把英国人要表达的意思翻译了出来。
这下，顾成林心里其实也有数了。说白了，英格兰王国其实并不是一个强大的国家，其国内的生产技术水平大概比明帝国在推广新政之前还要落后，工业产量并不强大，所以才需要依靠其他国家的帮助与支持了。而对于一个有强大野心的国王，却没有相应实力的国家来说，国王要实现自己的野心，最好的办法，自然就是寻找一个巨大的靠山，正所谓大树底下好乘凉，英格兰王国显然想靠上明帝国这颗大树了！
“当然，这确实是个误会！”
顾林成的脑筋转得也很快，英格兰王国抛出了绣球，而且当时明帝国确实需要在欧罗巴国家中拉拢一些盟友，显然，不太强大，不过地位相对独立，国王野心又不小的英格兰王国是最好的选择之一。“其实，我们一直认为这是一场误会，我们双方之间的冲突是完全没有必要的，当然，我还需要搞明白一点，这次贵国的国王派你们前来谈判的话，是不是授权你们全权处理两国间的事务呢？”
两个贵族都沉默了，显然，他们在这方面还没有完善的制度。不过，这两人沉默下来的时候，顾成林心里就更有数了。爱德华四世确实是一个有野心，有手段，同时也有才华的国王，不然的话，他手下的这些贵族就不会如此的听话了。当然，这也有一个问题，那就是对明帝国来说，一个有野心的盟友其实是不受欢迎的，日本就是个教训！
“其实，国王陛下已经授权我们处理与贵国之间达成合约的事情，当然，国王陛下也邀请将军阁下前去英格兰王国访问，当然，我们将热情的款待将军，让将军感受到回家般的感觉。这次，我们是怀着十二分的诚意前来跟将军谈判的，而且，我们也希望从这一刻开始，我们两国将成为真正的，最好的，最为牢固的盟友！”
伍德维尔伯爵还是很会说话的，当然，翻译在把他的话用汉语说出来的时候，还是有点别扭。
顾成林微微点了点头，说道“我也很重视与贵国之间的关系，皇上更是希望能够与贵国的国王成为朋友。不过，去贵国的事情，我们以后还有很多的机会，既然两位前来，我自然会热情的招待你们。不过，我认为现在还不是让两位此次的行动公开的时候吧？”
两人一惊，都尴尬的笑了起来。如果英格兰王国与明帝国结盟的话，那么英格兰王国就将成为欧罗巴其他国家的敌人。显然，在正式与明帝国成为盟友之前，这样的事情是不能公开的，不然，到时候如果与明帝国的结盟谈判破裂，又得罪了其他的欧罗巴国家的话，那英格兰王国就将彻底完蛋了！
“我看，两位还是尽快返回，将我们的意思带给贵国的国王，如果国王同意与我们结盟的话，那么，也许还得让两位回来跟我们进行更为详细的谈判！”
顾成林说着就站了起来，“当然，我们这里随时欢迎两位的到来，也许，我们两国要真正成为朋友，还要遇到很多的麻烦与困难，但是我们只要坚信，友谊远远的超过了敌对，那么我们就能克服这些困难，并且为东西方两个世界的友谊搭起一座桥梁，不知道两位是不是这个意思呢？”
两位贵族得到了满意的答复，再走的时候，还带上了顾成林送给英格兰王国国王的一份礼物，当然，顾成林所说的是明帝国皇帝托他送给英格兰王国的礼物，而他并不知道，后来，这件很不起眼的小饰品还成为了英格兰王国的国宝呢！
第十四卷 四海之王
第五十六节 荷兰使者
在送走了两个英格兰王国的贵族之后不到一个月，另外一个欧罗巴国家的使者来到了丰沙尔港。这次，是荷兰派来的使者。与英格兰王国的使者不同，荷兰人是乘坐一艘商船光明正大的来到了丰沙尔港的，而且是正式的外交活动。当时，荷兰是欧罗巴工业力量与商业力量最为强大的国家，他们在寻求独立的战争中顶住了西班牙王国，法兰西王国以及神圣罗马帝国三个强大的国家的进攻，而且还成为了欧罗巴地区海上力量最强大的国家，显然，他们并不畏惧什么。而且，这次荷兰使者并不是仅仅为荷兰的利益前来跟明帝国谈判的，荷兰人代表的是几个欧罗巴海上强国而来的。
在搞清楚了荷兰人的态度之后，顾成林就没有那么客气了。显然，欧罗巴各国已经承受不起明帝国远征军所施加的强大压力了。特别是在欧洲外围的几个群岛被明军占领了之后，实际上，欧罗巴的国家已经与他们在美洲地区的殖民地失去了联系，而他们在非洲地区的殖民地也基本上沦陷了。明帝国的海上封锁虽然才仅仅几个月而已，不过已经收到了效果，姬雄的袭击舰队在北部航线上的战果非常丰硕，已经送了好几批战利品回来了。在失去了海外殖民地之后，欧罗巴几个依靠殖民地发展的国家都出现了国内危机。在这种情况下，极好面子的欧罗巴人想到的自然是跟明帝国谈判，希望通过谈判来挽回他们的面子，当然，也希望通过谈判来获得一些好处！
也许，在当时，并没有多少人认识到，谈判本身的基础是国家实力。在军事力量不如对方的时候，谈判本身是没有多少意义的，就算最终能够谈出个结果来，那也只能是强者全得，弱者仝失的结果。顾成林就坚信这一点，欧罗巴各国在与明帝国交往的时候，首先想到的不是和平的，平等的，友善的交流。而是采取了强盗般的手段，想从明帝国这里掠夺财富，在他们的眼里，也许明帝国本身就是一个用黄金铺设道路，建造屋顶的国家吧！而元朝时，那个叫马克波罗的欧罗巴旅行家，在他所写的那本传记中，就确实是这样形容东方国家的。当初，荷兰，葡萄牙，英格兰三个国家派遣舰队入侵南洋，就是为了掠夺明帝国的黄金与土地而来的。
在顾成林看来，这些欧罗巴国家首先就遵从的是强盗逻辑，武力掠夺是他们首先搞起来的0而现在，小强盗遇到了大强盗，小强盗打不过了，结果就要乞求和平了0这是什么道理？当然，顾成林本人是很看不惯欧罗巴人的这种行为地。要谈，那么从一开始就谈，也许东西方世界还能和平相处。要打，那就要像个汉子一样，打到底，直到一方被彻底打爬下了，才算结束。而现在，还只剩一口气的一方在用尽了所有的办法，已经明知道打不过的时候。就应该投降，而不是指望能够从谈判中得到在战场上根本就得不到的东西！
“好吧，好吧！”顾成林耐着性子听完了翻译的话，应该说是那个荷兰代表的提议。“对，你们的提议确实是很有建设性，而且也让我感到非常的意外，意外到我几乎无法接受了。那么，我们来具体谈一谈阁下此次提出的三个主要观点吧。首先，你们认为我们应该撤军，至少从你们在非洲地区的殖民地中撤走。很好，那么，我想知道阁下是从什么理论中得出我军应该，或者照你的话来说，是必须要撤退呢？是我们的物资不继，军无斗志，还是我们的士气出了问题，或者还是你们的军队足够强大，强大到可以轻易的击败我们呢？那么，我可以在这里就明确的告诉阁下，我军现在物资非常充足，也许几年都用不完。另外，我军的士气，斗志，这些你更不需要担心了，在你进入港口的时候，就应该已经有所感觉了吧？那么，阁下认为是你们这个所谓的欧罗巴联盟的军队力量已经强大到可以轻易地击败我军吗？很好，但是我不这么认为，所以，如果按照阁下的这个逻辑，那我们就在战场上见吧，到时候，我们不需要通过谈判，而是通过最后的战斗结果来证明这一点吧！”
这次，荷兰代表用的是拉丁语（当时，拉丁语在欧罗巴的大部分贵族中都通用），而担任翻译的是当时明军中对拉丁语最熟悉的，他实时翻译出了顾成林的这番话，在顾成林的话音刚落下来的时候，翻译军官也完成了他的工作。
显然，顾成林的这番话给了荷兰人极大的刺激。虽然，他仍然保持着一副高傲的坐姿，甚至略微仰着头，仿佛要用他在身高方面的优势来保证他自己的地位一样。可以承认，顾成林的身材确实不高，在明帝国的军民中，只能算是中等身高，而放在高头大马的欧罗巴人面前，顾成林就显得比较矮小了。不过，相比而言，平静的，但是目光犀利的顾成林要远比那个仅仅只有身材优势的荷兰人更有气势。
“而阁下提出的第二点是，我们应该按照所谓的欧罗巴的战争法则相互遣返战俘。”顾成林只看了一眼那个脸色一会青一会紫的荷兰人，并没有给对方开口的机会，接着说道，“首先，我们暂且不论所谓的欧罗巴的战争法则是否值得明帝国的军队来遵守。我们就算承认你们的战争法则，那么，我想询问阁下，你们手里有多少明军的战俘？而你们又有多少官兵在我们的手里呢？好吧，我还可以做出一个让步，毕竟明帝国是文明国度，而且明帝国要远比欧罗巴发达，人力资源更加宝贵。当然了，明帝国官兵的生命也更为重要，所以，我可以用一百名欧罗巴的战俘来交换一名明帝国的官兵。那么，我想问一下阁下，你们有把握能够换回多少贵国的战俘呢？”
这下，那个荷兰人的神色不仅仅是愤怒了，而且还非常的尴尬。战争打了好几年，结果是欧罗巴各国损兵折将。五个主要参战国，至少在这几年的战争中损失了超过五十万的军人，而这其中，仅仅被列入失踪名单的军人就超过了三十五万。而当时，欧罗巴国家将被俘军人也算成了失踪。而这三十五万失踪军人中，至少有八成被明军俘虏。也就说，明军手里有超过二十八万的欧罗巴战俘。相反，欧罗巴国家所俘虏的明军官兵却是屈指可数。在正规战斗中，欧罗巴国家俘虏的明帝国军人不会超过二十人，而且大部分都因为伤重而亡。而在双方暂时休战的那两年多时间里，欧罗巴国家通过突然袭击，虽然俘虏了一批明帝国军人。不过，这些明帝国军人很多都逃走了，就算是没有逃走的，也都没有多少忍辱偷生地活几年！
“最后一点，那就更加不可能！”顾成林故意冷笑了一下，“阁下竟然提出，明帝国应该与阁下所代表的众多欧罗巴国家签订一个平等的和平条约。首先，和平从何而来？阁下也应该知道，这场战争之中，只有一个胜利者，而在没有确定这个胜利者之前，战争是不会结束的。当然，结束战争的方式有两种，一是阁下所代表的欧罗巴诸国投降，二是被彻底的击败。不管是哪一种结果，我们双方之间的关系都不是平等。那么，在没有任何平等的前提条件之下，阁下凭什么提出要签订平等条约呢？”
“将军，难道没有出现第三种可能的机会吗？”这下，荷兰人总算是找到了开口的机会。
“第三种可能？”顾成林立即把目光落到了荷兰人的脸上，“对，确实有出现第三种可能的机会。不过，我可以在这里明确的告诉你，这第三种可能出现的机会非常的渺茫，几乎等同于没有可能。当然，如果阁下认为我是在吹牛的话，那么，我现在就可以安排阁下返回荷兰，而且我可以派遣战舰为阁下护航，保证阁下能够安全地回到你所想去的任何一座港口。当然，如果阁下选择这一条道路的话，那么，我还有一件事情拜托阁下，那就是，阁下最好能够逃到比较偏僻的地方，逃过战火的威胁，并且能够坚持活到战争结束的时候。到时候，不需要我来告诉阁下，阁下都肯定能够知道，最后的结果到底会是个什么样子，而阁下所说的第三种可能到底会不会出现！”
这简直就是赤裸裸的，毫无保留，毫无掩饰的威胁，而且是非常直接的，非常明确的威胁。顾成林故意没有把话说得太明确，就是要给荷兰人造成更强大的心理压力，要让荷兰人自己去想，如果谈判破裂的话，接下来会发生什么样的事情。当然，往往在这个时候，想像力要比语言上的表达更能够发挥效果了。
荷兰人确实感到惊讶了，虽然他的神色仍然保持着惊讶时的状态，不过，他的眼神已经变了，恐惧迅速的替代了惊讶。这一点点微小的变化也被顾成林看得清清楚楚。当然，顾成林不动声色的转移了目光，威胁已经起到了作用，这个高傲的荷兰人虽然仍然微微仰着头，不过，那顺着他额头滚下来的汗水已经说明，他的心理防线已经崩溃了，他的意志也已经倒塌了。
顾成林没有再做任何威胁性的事情，其实，他开始所表达的观点，以及传递给荷兰人的信息已经足够了。当然，这场在顾成林看来，完全是在蔑视明帝国远征军的谈判也没有进行下去的必要了。荷兰人趾高气扬的来到了丰沙尔港，结果却灰溜溜的逃了回去。当然，在他乘船离开丰沙尔港的时候，没有忘记给自己，或者说是给欧罗巴国家留一条后路。他并没有撕裂谈判，而是表示将回去征求更多的意见之后，再来与顾成林交涉。
“将军，这会不会太过了一点？”作战参谋一直陪伴着顾成林，虽然他没有开口的机会，不过他也非常清楚顾成林做了什么，以及顾成林想要做什么。
“不，也许我们施加的压力还不够！”顾成林淡淡地笑了一下，“荷兰人代表的不仅仅是荷兰的态度。不过，我相信，等到他下次回来的时候，就只能代表荷兰，而不可能代表其他的欧罗巴国家了！”
“为什么？”作战参谋有点不理解。
“因为，欧罗巴必然分裂，他们不是一个统一的国家，而是一个由很多个有着不同利益的国家组成的松散联盟而已！”顾成林看了作战参谋一眼，“放心吧，欧罗巴人这次应该是来试探我们的底细的，所以，他们不会急着给我们找麻烦，而且他们现在也没有给我们找麻烦的能力。”
作战参谋点了点头，有点一知半解的样子。
“明天，派人去阿克拉把李语然叫过来，他在那边的工作也应该完成的差不多了，让他把其他的事情安排给手下的人去处理吧，我这边现在需要他这样的经济型人才！”
作战参谋笑了起来，李语然虽然不是远征军中的将领，不过，他在远征军中的地位与顾成林一样，几乎是无人能够取代的。
“另外，派人去问一下萧涯离将军，陆战队要什么时候做好准备，如果准备好了的话，那我们就应该准备下一步的行动了！”
做完了指示，顾成林就回去休息了。虽然这一个多月来，他在丰沙尔并没有多少事情可做，但是为了完成皇帝的吩咐，顾成林还是下了很多功夫的。现在，荷兰的谈判代表跟他赶跑了，按照顾成林的估计，欧罗巴那些国家肯定要为下一次的谈判争论很长一段时间，这正好让顾成林能够腾出手来做一件紧要的事情。当然，至于能不能与欧罗巴完成停战谈判，这就得看战场上的局势，以及欧罗巴国家能够做出多少让步了。
第十四卷 四海之王
第五十七节 直布罗陀要塞
不管是在苏伊士运河通航之前还是之后，直布罗陀作为地中海西面的出入口，以及地中海与大西洋的交汇点，都是世界上最重要的要塞之一。后来，连《海权论》的作者，著名的海军历史学家马汉都将直布罗陀作为了世界上最为重要的海峡之一。而直布罗陀要塞就位于海峡的北岸，扼守着这条世界上最为重要的海峡！
早在七百多年前，当阿拉伯人的军队征服了非洲大陆北部地区之后，就曾经有一支阿拉伯军队度过了直布罗陀海峡，登上了现在西班牙王国所在的地区。结果，这支仅有七千人的阿拉伯军队在海峡北岸击败了十万西班牙大军，取得了一场典型的以少胜多的战役的胜利。后来，阿拉伯军队的统帅，一个叫齐亚德的将军在这里建立了一座城堡，这就是直布罗陀要塞！
后来，西班牙人收复了直布罗陀要塞，并且将这里建设成为了一座真正的堡垒。要塞处于海峡北岸的东面，不但是天然的港口，而且还扼守着海峡最窄的地方。对几十里的海峡宽度来说，在要塞里部署一支小型舰队就足以让任何船只无法通过海峡了，当然，通过其他的办法也可以封锁海峡，达到控制地中海的目的。显然，直布罗陀要塞就是地中海的喉咙，谁扼住了这个“喉咙”，那谁就控制了地中海！
任何一个拥有强大海军力量的欧罗巴国家在地中海都有着自己的利益。当时，欧罗巴国家通往东方的道路住要有两条，一是南下绕过非洲大陆南端，进入西洋的海上航道。而另外一条，就是进入地中海，在埃及北面上岸，然后穿过埃及，在红海再度出海的陆海交汇的商贸通道。而这其中，后者不仅仅是传统的商道，而且在明帝国完全控制了西洋。并且挥师进军大西洋之后，就尤其显得重要。当时，荷兰，英格兰，西班牙，葡萄牙这几个国家都希望能够从与东方国家的贸易中获得好处，所以，在地中海都有着巨大的利益。显然，由西班牙一个国家来控制直布罗陀要塞是不符合众多国家的利益的！
首先向西班牙挑战的是独立之后的荷兰。当时荷兰拥有世界上最多的商船，悬挂荷兰国旗的商船数量甚至是其他任何一个国家的五倍以上。荷兰还有着欧罗巴最强大的海军舰队，虽然在荷兰独立的初期，这支舰队多半还是近海性质的，难以进行远洋航行。不过，在获得了独立战争的胜利之后，荷兰的工业与商业进入了飞速发展阶段。同时，荷兰人也对自己的力量有了信心。因此，当地中海的商贸成为了荷兰人的命脉时，荷兰人自然不会感到放心了。特别是当时西班牙对荷兰仍然充满了敌意，所以，荷兰人首先想到要夺取直布罗陀要塞，以保证自己在地中海里航行的商船不受到威胁。
荷兰人与西班牙人在围绕着直布罗陀堡垒的控制权上，打了近十年。当然，这两个国家的战争规模是很小的。有时，投入几百人的兵力就已经算是一场了不起的斗了。当然，十年打下来，荷兰人没有占到多少便宜。毕竟，这是在西班牙的领土上作战。同样的，西班牙人也没有占到多少便宜，原本富裕的王室也出现了拮据的现象，而且正是这十年的战争，拖住了西班牙向海外扩张的步伐，让法兰西王国占领了北非地区，并且让葡萄牙人在航海探索方面走到了前面去。
其实，也正是这个原因，所以西班牙没有参加最初入侵南洋与西洋的战争。不过，当荷兰人，英格兰人，葡萄牙人在南洋与西洋被明帝国海军摧枯拉朽般地击败之后，欧罗巴诸国都感到了强大的压力，危机降临，结果就是，在英格兰，葡萄牙，法兰西，瑞典这四个国家的斡旋之下，荷兰与西班牙来到了谈判桌前，开始就直布罗陀要塞的控制权进行谈判。当然，斡旋的四个国家也不是来白帮忙的。结果，六个海上实力最强大的国家达成了一份共同协议，那就是，直布罗陀要塞由六国军队共同管理，名义上，主权仍然归西班牙所有，但是，要塞的驻军是六个国家分别派遣的。同时，直布罗陀要塞不能威胁到过往于海峡的商船。说白了，这份协议本身就是解除了直布罗陀要塞的武装，使其失去了军事价值。后来，众多欧罗巴国家也正是在这份协议的基础上结成了同盟，联手对抗名帝国的！
显然，直布罗陀要塞不管是在经济上，还是在政治上的意义都非常重大，而在朱祁钰给顾成林的那封信里，就非常明确的指出了这一点，并且要求顾成林在能力所及的情况之下，尽快攻占直布罗陀要塞，控制直布罗陀海峡，为帝国海军舰队扫荡地中海奠定基础。当然，这也就成为了顾成林在占领了三座群岛之后，进军欧罗巴所迈出的第一步。
“从我们现在获得的情报来看，直布罗陀要塞的守军大概有四千五百人左右。”负责汇报情况的是作战参谋，“是由六个主要的欧罗巴海上强国分别派遣的部队。因为，按照欧罗巴各国之前达成的协议，直布罗陀要塞的驻军只是象征性的。原本，西班牙王国设置在这里的炮台都被拆除了，火炮也都被运到了其他的地方去。虽然，三个月前，在西班牙王国，与法兰西王国的共同提议下，其他国家都答应在直布罗陀要塞重新部署火炮，加强要塞的防御，并且各国再分别增派五百到一千五的步兵。不过，在我们收到情报的时候，运往直布罗陀要塞的火炮还没有到达，另外，荷兰，英格兰的军队都没有到达，现在只有西班牙，法兰西两个国家增派的步兵到达了要塞。不过，这份情报是一个月前的，也许，现在的情况已经完全不一样了！”
“不管怎么说，直布罗陀要塞本身并没有应有的那么强大！”顾成林站了起来。“从地理位置，战略价值上来讲。直布罗陀要塞完全算得上是大西洋上的狮城，其重要性是不用多说的。谁控制了直布罗陀要塞，谁就控制了地中海的生死。不过，欧罗巴各国因为自身利益的分歧，所以，他们浪费了几十年的时间，并没有能够将这里建设成为一座坚固的要塞，这对我们来说是好事。如果这是一座如同狮城般坚固的要塞的话，也许，我们就要彻底的失望了。当然，攻占直布罗陀要塞直接关系到了我们今后的总体战略，所以，这次进攻，只准获胜，不准失败！”
那些前来参加战前会议的军官与将领当然知道这个道理。而且，这一个多月来，他们的工作就是准备进攻这座要塞。顾成林早就将进攻准备地任务分派了下去。而在召开作战会议之前，顾成林也分别了解了各部队的准备情况。陆战队已经准时到达了丰沙尔港，而国内派来的增援舰队也在几日前到来了。远征军的实力得到了巨大的加强。而且陆战第一军的两个师还换上了新的武器，包括新式步枪，更轻巧的，威力却更大的手榴弹，以及原本应该提供给陆军部队使用的轻型野战炮。这些都使得远征军的进攻能力更为犀利，这也是顾成林最为满意的一点了！
很快，顾成林就完成了作战部署。随后，新组编的舰队出发，而运送陆战队的运输船队也紧跟着舰队上路了。
顾成林的计划并不复杂，仍然走的是老套路，舰队首先封锁海峡，确保陆战队的进攻不受到干扰与威胁。然后，负责支援陆战队作战的舰队对要塞的防御工事进行炮火压制。为了保证尽快的，而且用最强大的力量攻占直布罗陀要塞，好抢在西班牙等国的援军到达之前巩固要塞，陆战队将在炮击开始地时候就进行登陆作战，并且在舰队的掩护之下完成攻占要塞的任务。
这样的作战行动本身是有比较大的风险的。而且，直布罗陀要塞本身距离深海区就有一定的距离，舰队的支援炮火所覆盖的范围非常有限，那么，就需要陆战队带上自己的炮兵，以加强进攻的力量。如果换在以前的话，光是将陆战队的火炮，以及弹药送上岸，就需要至少一天的时间，而且整个登陆过程中充满了危险，是登陆作战行动中最脆弱的阶段。不过，现在陆战第一军参战的两个步兵师已经装备了轻型野战炮。虽然，陆战队没有足够的战马来牵引这些火炮，不过，这些轻型野战炮在运送的时候更为方便，几乎上岸就能作战。显然，这是陆战队进攻直布罗陀要塞的关键性力量！
顾成林亲自指挥支援舰队作战，他把掩护战场的任务交给了作战参谋去负责。而指挥陆战队作战的则是萧涯离，远征军正副统帅亲自上阵，进攻部队的官兵也都感到了压力。当然，对明军官兵来说，这次是势在必得。这次动员了这么多的军队，而且还有着大量的新式战舰，新式武器，用敌人防御兵力四倍以上的地面部队，再加上有上百艘战舰的舰队来攻打这座要塞，如果还打不下，或者说无法用最好的成绩还想统帅汇报的话，那明军官兵也都没有颜面了！
舰队是在夜间杀入海峡的，很快，封锁编队就完全控制了海峡的两端，而那些在夜间接近海峡的欧罗巴商船一感到气氛不对，就纷纷避开了明军舰队，躲得远远的了。当然，顾成林没有心思去收拾那些商船，他可不想在这个时候分心。
天刚亮，支援舰队就开始了炮击。因为舰队的弹药储备非常的充足，这次顾成林是不惜血本的让战舰对岸上的炮台，据点进行炮击。当然，顾成林可管不了那么炮台里到底有没有火炮，反正，将炮台摧毁了，那么陆战队在登陆的时候就不会遇到威胁，也可以让陆战队更快的推进。
在舰队的炮击进行到最猛烈的时候，萧涯离率领的陆战队踏上了直布罗陀要塞东面的海滩。这次，萧涯离仍然是第一个上岸的，虽然他身边跟了不少的警卫官兵，但是他仍然勇敢的冲在了最前面，将第一批反击的西班牙军队给打了回去。到中午的时候，陆战队已经巩固了探头阵地，并且将第一个炮兵营送上了海滩，另外还有超过五千名的陆战队官兵也来到了海滩上，并且做好了进攻准备。萧涯离没有等到更多的步兵与炮兵上岸，在下午就开始向要塞发动进攻了。
直布罗陀要塞其实是一座小规模的城市，有着坚固的城墙，而且是建在一块高地上的，要塞里的火炮可以居高临下的炮击进攻的部队。不过，当时，西班牙人只将不到二十门火炮运送到了要塞里，而且这些火炮的性能都很落后。结果，当陆战队的炮兵营加入战斗之后，这些西班牙的火炮立即变成了哑巴，连发言的机会都没有了。
战斗打到傍晚的时候，两个师的陆战队步兵，以及两个炮兵团都已经顺利上岸，并且跟上了萧涯离的进攻步伐。随着陆战队的进攻兵力增加。最主要是两个炮兵团的数百门轻型野战炮的到来，直布罗陀要塞在当天晚上就陷落了。
明军用了不到一天的时间就攻占了直布罗陀要塞，并且占领了要塞南面的那座小港口，顺利的完成了任务。而在作战行动中，欧罗巴联军有一千多官兵伤亡，其他的则在要塞沦陷之前就已经逃跑了。明军的伤亡不算太大，两百多官兵阵亡，负伤的不到五百人。不过，这个伤亡代价是完全值得的，直布罗陀要塞的意义，以及在今后所能产生的影响，带来的好处，绝对要比这个损失大得多！
这是顾成林进军欧罗巴迈出的第一步，同时也是远征军迈出的最为重要的一步。在经过了近四年的征战之后，远征军终于踏上了欧罗巴大陆，而顾成林也成为了明帝国第一个率军杀到了欧罗巴的将军。仅此一点，顾成林都足以名垂青史，永载史册了！
第十五卷 再上征途
第一节 政府改革
政府改革的事情，让朱祁钰在短短五年内仿佛变了个人一样。对于这个已经进入了而立之年，正在向不惑前进的皇帝来说，五年的时间不算短，但同时也不算长。对于一个将征战视为自己使命的皇帝而言，在国内的五年时间确实让他觉得很漫长。不过，对于一个需要学习更多的治国手段的皇帝来说，五年的时间，却又显得太短了。
五年的政治改革中，朱祁钰从学生变成了主导者，当于谦一步步的将治理国家的重任交给了皇帝时，朱祁钰感到了很大的压力。虽然，在知识系统上，朱祁钰比于谦提前了几百年，但是在管理国家的能力上，朱祁钰仍然远远不如于谦。特别是在这五年的政治改革中，朱祁钰已经深刻的体会到，做一个管理国家的皇帝要远比做一个率军征战的皇帝更为困难。得天下容易，守天下难，这句话他算是彻底的明白了。要击败一个敌人并不难，但是，要保证不被敌人给击败，那就太困难了。特别是当这个敌人就是自己的时候，那就要战胜自己，而战胜自己，远比战胜其他的任何一个敌人都更为困难！
从本质上讲，朱祁钰是一个将征战放在了首位的皇帝，在他的眼里，打天下就是一切，不过，他却更清楚，如果打下了天下，却无法守好天下的话，那么，打下的天下就没有任何的意义，甚至可以说，是更大的拖累而已。他不得不强迫自己去学习守天下的本事，同时，也不得不强迫自己去熟悉该怎么将打下的天下掌握在自己的手里！
五年的政治改革中，朱祁钰做的事情远远不止为帝国建立一套更完善的行政与管理系统。从多个方面讲，这五年中，朱祁钰为帝国奠定了一个坚实的基础。在此之前，虽然明帝国的铁骑已经征服了半个世界，但这也仅仅只是征服而已。要在征服之后保证今后的稳定与利益，那么就还需要做很多的事情，而仅仅是依靠军队的征服是永远不够的。当然，这一切还得从国内开始，只有一个稳定的，强盛的帝国，才是控制世界的基础，所以，在朱祁钰拟定治国方略的时候，将国内的稳定，发展等工作放到了最重要的位置上。
政府改革是治理国家的基础。早在平定了京城叛乱之后，朱祁钰推广新政的第一个措施就是改组政府，趁着那些反对新政的旧党在叛变中都被镇压下去的机会，朱祁钰手握兵权，首先就对旧的政府制度动手开刀，解散了六大部门，成立新的内阁政府，由十多个规模较小的内阁部门管理国家。另外，设置内阁总理，使原本只作为皇帝参谋机构的内阁成为了国家的最高行政机构。当然，这一来，除了内阁总理的权力得到了提高，成为了类似与之前的丞相之外，其他各部的大臣的权力都得到了极大的削弱，再也无力对抗皇帝，反对新政了！
从这里看得出来，朱祁钰的第一次政府改革的目的是要铲除新政的障碍，其中驱逐旧臣，重用新人，分化内阁大臣权力，这些都是为了保证以皇帝为核心的新政能够在全国得到推广。当然，地方政府的改革也是为了实现这一目的。从这个角度来看，内阁政府在推广新政中起到了非常关键的作用。比如，在当时，为了能够让新政在政府中得到更多人的支持，朱祁钰空出了很多内阁大臣的位置，只设置了副臣，也就是各部的副部长。而这些副臣都是朱祁钰的学生，同时也是新政的坚定拥护者。显然，由这些年轻人当权，为了对抗旧臣集团，他们必然围绕在皇帝的周围，借助皇帝的支持，巩固自己的地位。
这些政策，让朱祁钰与年轻大臣们之间形成了一种类似于同盟的利益关系，皇帝将这些年轻官员当作了手里的武器与工具，反之，年轻官员则将皇帝当作了他们的靠山。两者都配合，让新政在十多年的时间里迅速的推广，并且很快就深入到了社会的各个角落，并且广泛为百姓所接受，成为了帝国发展的最大动力！
不过，这种制度也有自身的缺陷，其中最为明显的一点就是，内阁总理大臣的出现，实际上是让帝国多了一个类似于丞相的人物，而相权与皇权本身就是矛盾的。在于谦担任内阁总理大臣的时候，这个问题还不明显，毕竟于谦并无夺权的任何想法，同时，于谦本人也是新政的拥护者，是皇帝的拥护者，他没有任何理由要与皇帝争夺对帝国的控制大权。不过，谁能保证在于谦之后，就没有其他的“丞相”来与皇帝争权吗？
这个问题是显而易见的，毕竟于谦已经老了，经历了这十多年的风雨，他已经从一个意气风发的中年人变成了一个老头。再伟大的人，能够战胜所有的敌人，但是却永远无法战胜时间，任何人在时间面前都会失败。当然，于谦也不例外，他可以陪伴着年轻的皇帝走过最为艰苦的岁月，可以辅佐皇帝战胜任何一个强大的敌人，但是当苍老到来的时候，于谦也只能倒下！
可以说，当时政府改革的核心就是要控制住内阁总理大臣手里的权力，不仅仅朱祁钰这么想，于谦也是同样的想法。历史上对于谦的评价很多，所以也就不多说了。在两人都认识到，如果内阁总理大臣的权力过大的话，这对帝国的稳定将是一个严重的威胁。因此，两人为了解决这个问题，用了两个重要的办法。
一是再次改变政府结构，通过新增加部门来削弱内阁总理大臣对各部门的影响。当然，其中有一点是没有改变的，那就是各部门的部长除了接受内阁总理大臣的直接领导之外，还直接向皇帝负责。换句话说，内阁总理大臣并没有办法直接控制内阁的各个部门，在内阁大臣都有权力向皇帝提请奏章，以及禀奏国务的情况下，内阁总理大臣实际上就成为了被皇帝安排在了内阁中的大管家，如果内阁总理大臣想要与皇帝争权的话，那么他首先考虑的就应该是怎么去对付下面的那些大臣，以及绕过皇帝对内阁的控制。显然，这本身是不可能的，因为不管是谁，绝不可能控制所有的内阁大臣，皇帝也不例外。显然，这一办法实际上是加强了内阁政府的权力平衡，在增设了更多的部门，更加细化了各个部门的权限之后，任何人在内阁中都无法拥有绝对的控制大权了。
二是改变内阁总理的任命，监督办法。以往，内阁总理是由皇帝任命，然后在贵族议院走了个表决的过场之后，就可以上任了。现在，朱祁钰取消了贵族议院在这一事上的权力。内阁总理直接由皇帝任命，并且直接向皇帝负责。作为交换条件，朱祁钰将罢免与弹劾内阁总理大臣的权力分了一半给贵族议院，即贵族议院有权力提出罢免与弹劾内阁总理的议案。该议案在议院通过之后，将直接呈交给皇帝，经皇帝批准，就能罢免内阁总理大臣。当然，如果皇帝愿意的话，也可以直接罢免内阁总理大臣，并且任命新的内阁总理大臣。而这么做的目的，除了将内阁总理完全变成皇帝在内阁政府中的大管家之外，还有一层意义。那就是，将议院完全设置成为了内阁的监督机构，内阁总理大臣也将受到议院的监督！
采用了这两个办法之后，内阁总理大臣的权力实际上受到了更大的限制，而且其在政治上的地位也发生了变化。可以说，于谦是帝国历史上绝无仅有的一位内阁总理大臣。在他的那个时代，帝国的内阁总理大臣，实际上就是帝国的二号元首。这虽然与帝国当时的情况有一些关系（没有太子，也就没有副元首），但这也是皇帝对于谦的信任所产生的直接结果。显然，在于谦之后，绝对没有第二个内阁总理大臣还能够得到皇帝的完全信任。比如，朱祁钰在亲征的时候，就将帝国的的所有权力都交给了于谦，这需要多高的信任？显然，特殊的历史时期，特殊的历史人物决定了这一特殊的现象，而在此之后，就绝不可能出现类似的事情了！而朱祁钰这次通过两个主要的手段来限制内阁总理大臣的权力，实际上，就是要为于谦的离任做好准备。当时，皇帝才三十六岁，而于谦已经有六十多岁了，显然，这个皇帝最为依赖的助手不可能陪伴他走完这一生，那么，于谦离任之后，自然需要有一个更为有效的手段来约束内阁总理大臣！
如果看得更深一层的话，这次的政府改革本身还是为了强化皇权。可以说，在第一次政治改革之后，内阁总理大臣已经成为了皇权的最大威胁者，或者说是约束皇权的最大力量。显然，在于谦担任内阁总理大臣的时候，这个问题并不存在，因为他本人就是皇权的拥护与支持者。可于谦之后，问题就没有这么简单了。新任的内阁总理大臣必然是年轻官员，显然这些有新思维的年轻官员不一定会继续支持皇权，特别是在资本经济大规模发展的时候，资本家已经成为了帝国政府中的主宰力量，为了能够获得更大的利益，如果在皇权与资本发生了冲突的时候，显然，这些资本家的代言人就不会衷心的拥护皇权了。因此，在无法保证今后的内阁总理大臣能够拥护皇权的情况之下，唯一的办法就是限制内阁总理大臣的权力，削弱内阁总理大臣的影响力，以此来保证皇权！
当然，要巩固皇权，仅仅是依靠削弱内阁总理大臣的权力是不够的。从政府改革的各个政策来看，比如扩大政府规模，限制官员经商，清查官员资产等等政策来看，这些其实都是在巩固皇权。不过，也正是如此，才导致这次的政府改革困难重重，五年时间，也许还仅仅只是个开始而已。而且，从这次改革一开始，就遭到了众多人的反对，特别是其中对政府官员的两点限制，更成为了争论的焦点。
一是限制官员经商，这是朱祁钰坚决要完成的改革任务。寡头商人集团能够在帝国造成那么大的危害，其中的一个主要原因就是，这些商人在政府中有代言人，因此他们可以控制一些政府官员，从而为自己牟取高额利润。而这种官商勾结的现象已经存在了上千年了，显然，这对新的资本经济是没有半点帮助的。朱祁钰在政府改革的初期就提出了这一点，即任何人在成为政府官员的时候，都得放弃一切商业活动。为此，朱祁钰甚至让钱广入专门成立了一个官员委托基金，由该基金委托管理官员的财务。当然，这个政策本身是好的，不过在当时却直接涉及到了官员的基本利益，因此遇到了很大的阻力。即使最后朱祁钰强行推广了这一政策，甚至不惜辞退了一批比较优秀的官员，不过，真正完善这一制度，恐怕还要等到数百年之后了。
二是清查官员资产。这是个让所有人都头痛的问题，廉洁的官员并不担心，不过，又有几个官员能够做到真正的廉洁呢？而通过南昌案，广东案（柴氏家族案），朱祁钰对贪污官员是深痛恶绝的。当然，因此而引发的大案并不少，甚至在朱祁钰下令冻结所有官员在银行的存款，并且动用帝国警察部队开始彻底清查官员资产的时候，还有不少的官员因此而自寻短见呢！
不管怎么说，朱祁钰在国内用了五年的时间来改组政府，这一工作是非常有必要的，而且这也是巩固帝国基础的必要措施。如果没有一个完善的，高效的，廉明的政府，那么就没有办法推动帝国发展。当然，在更大的程度上，朱祁钰实际上将政府当作了自己手里的工具，没有好的工具，怎么来构建他理想中的帝国呢？
第十五卷 再上征途
第二节 日不落帝国帝国
政府改革是根本，不过，当时“明帝国”这个词的含义已经被扩大了很多，在很多时候，明帝国所指的并不仅仅是那个东方的超级大国，而是一个超级国家集团，是一个以明帝国为核心，由另外数十个大大小小的王国，数以百计的海外领地，殖民地等国家和地区所共同组成的超级国家集团。从大东洋对面的美洲大陆西海岸，到大南洋上的澳洲大陆，再到遥远的非洲大陆，这个庞大的帝国已经控制了全世界三分之一的陆地面积，以及三片广袤的海洋。因此，“明帝国”本身就是一个含义扩大了的词，一个象征着世界上最强大国家的词汇。
明帝国第一次被人称为“日不落帝国”，那已经是十九世纪的时候了。不过，在朱祁钰时代，明帝国第一次成为了“日不落帝国”。而要管理这个庞大的帝国，本身也是一件很复杂，麻烦的事情。当然，基础是明帝国的本土，这是明帝国控制海外领地，殖民地，以及战胜其他敌人的基础。不过，那些附属国，海外领地，殖民地对明帝国来说，也同样的重要。而在这五年的时间里，朱祁钰做的另外一件重要的事情，是为管理帝国的海外利益而寻找一个稳妥的办法。
在当时的情况之下，朱祁钰要想管理好这么一个庞大的帝国，本身就是一件几乎无法完成的事情，而且，在通信条件受到限制的情况之下，唯一有效的办法就是区别对待各种不同的领地。这其中包括了帝国本土，帝国的附属国，海外领地，以及殖民地。这四种不同的领土属性，让朱祁钰不得不寻找四种不同的办法来进行管理。
本土的管理就没有什么好多说的了，这其实就是帝国内政的问题，即政府改革。当然，本土是帝国的基础。帝国可以丧失海外领地，但是却不能让本土受到威胁，这是帝国的底线。同样的，本土的稳定，这也是保证帝国海外利益的关键性力量。换句话说，只要明帝国本土不出现问题，那么在这个世界上，就没有任何一个国家能够战胜，甚至是威胁到明帝国。当然，明帝国的最大威胁其实就是自己，是自身内部的矛盾。当然，在前面已经说过了，为此，朱祁钰花了五年的时间来改制帝国的政治制度，这就是要保证帝国本土的稳定。而帝国本土的稳定，又是维护帝国其他地区，乃至全世界稳定的关键。
在对待帝国的附属国方面，朱祁钰的政策其实也是一分为二的。对于一些传统的附属国，比如说朝鲜，以及中南半岛上的那些王国，帝国的态度是很宽容的。而且为这些国家提供了巨大的帮助。比如在当时，朝鲜王国得到的帮助就远远地超过了其他的附属国，每年，朝鲜王国与帝国的贸易来往非常的巨大。而且，当时帝国已经有商人到朝鲜去开办工厂了。因此，可以说，朝鲜本身就是除帝国之外工业发展得最迅速的国家。另外，白古王国，锡兰王国这些国家也都得到了帝国的全力支持成为了帝国的重要辅助力量。
另外一些王国所受到的待遇就不一样了。这其中以白羊王国为典型的代表。名义上，白羊王国是明帝国的附属国，不过，实际上，明帝国与白羊王国只是同盟关系。如果按照正常附属国的待遇，白羊王国在与奥斯曼帝国爆发战争的时候，明帝国就应该向奥斯曼帝国宣战，并且出兵参战，另外为白羊王国提供大量的援助。显然，在这三点中，明帝国只做到了一点，即派遣了一支规模有限的军队进入白羊王国参加作战行动，另外，明帝国没有向奥斯曼帝国宣战，同时，明帝国也很少向白羊王国提供援助，白羊王国只能花费重金从明帝国购买作战需要的军火物资。
不过，不管这些附属国受到的待遇怎么样，在管理这些附属国方面，明帝国的政策是差不多的。即尽量少，甚至不敢于附属国的内政。虽然名义上，附属国的国王，王太子都应该由明帝国的皇帝册封，但是实际上，大部分时候，都是由附属国自己提出了国王，以及王太子的人选，然后再名义上接受明帝国皇帝的册封而已。另外，在贸易中，明帝国也尽量给了这些国家公平的待遇，当然，前提条件是，必须要符合明帝国的利益。因此，当时，明帝国对这些附属国的管理是很放松的。显然，明帝国与各附属国的关系还远远达不到邦国的水平，最多只能算是一个紧密的同盟组织而已。
当时，这些附属国在明帝国的眼里，其实就是倾销工业产品的市场，以及廉价的原料产地而已。相对而言，为了维护明帝国的利益，明帝国的海外领地有着更为重要的作用。而明帝国的海外领地主要分成了三类。一是占领区，比如当时明帝国在帖木尔帝国的占领区，其他国家割让给明帝国的地区等。二是租界，比如明帝国从锡兰王国租用的亭可马里军港，科兰巴军港等。三是主权属于明帝国的海外领地，比如东洋与大东洋上那些新发现的岛屿，顾成林在大西洋上占领的岛屿等等。

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