数日之后，朱祁钰与哈桑正式达成了同盟协议。白羊王朝正式成为明帝国的藩属国，明帝国有义务向白羊王朝提供力所能及的援助，并且在白羊王朝受到入侵的时候，协助白羊王朝对付外来的侵略者。同样的，白羊王朝作为明帝国的附属国，其国王必须要得到明帝国皇帝的册封，并且向明帝国全面开放国内市场，并且优先将资源出售给明帝国，而明帝国也将派遣军队进驻白羊王朝，在白羊王朝设置军事基地，协助白羊王朝训练军队等等。而这一切的花费，自然得由白羊王朝承担，并且给予明帝国军事人员极为优厚的待遇。
反正，这是一条非常全面的同盟条约。而按照朱祁钰的设想，下一次远征，就将主要对付奥斯曼帝国，并且由此打通前往欧罗巴的陆上通道，与在北面沿乌拉尔山南面前进的蒙古部落遥相呼应，从陆地上对欧罗巴进行远征。当然，要击败奥斯曼帝国并不是一件容易的事情，至少，在近期之内是无法完成的。
随后，朱祁钰与哈桑就未来的合作，以及军事行动进行了磋商，这是一次秘密会晤，而且这也将是决定未来西亚地区的一次重要的会晤。
“奥斯曼帝国是突厥人的后裔，所以是我们的共同敌人。”朱祁钰已经早一步从帝国情报官员那获得了奥斯曼帝国的一些情报。“数百年前，突厥就是我们的敌人，并且在我们的打击下被迫西迁。现在，他们在西边的世界建立起了新的国家，并且对你们构成了威胁，作为明帝国的皇帝，朕是绝不能容忍这样的事情的。当然，我们都需要时间，很长的时间来完成对付奥斯曼帝国的准备工作！”
“陛下，奥斯曼帝国蛮横无礼，数度逼迫我们，臣也是考虑到了国家百姓，所以才不得不与奥斯曼帝国宣战的。”哈桑完全把自己放在了臣子的位置上，“当然，在此之前，我们没有得到过有力的支持，红夷商人又出卖了我们，所以我们在与奥斯曼帝国地战争中接连失败。不过，现在我们有了帝国的强有力的支持，相信要不了多久，我们就能取得巨大的胜利，为帝国开辟更为广阔的疆土！”
“不，哈桑，你有一点没有搞清楚！”朱祁钰耐心地听完了翻译的话，这才说道，“奥斯曼帝国立国已经有两百多年了，而且合作两百多年来，他们战胜了无数个对手。当初，帖木尔虽然击败了奥斯曼军队，并且占领了大片奥斯曼帝国的领土。不过，最后，奥斯曼帝国仍然恢复了这些领土，并且赶走了帖木尔帝国的军队。这足以说明，奥斯曼帝国是一个生命力极为顽强的国家。要想击败这样的国家，并不是一朝一夕就能办到的事情，我们必须要进行周密的计划，长期的准备，才能更有把握的获得胜利，而任何急功近利的行为，都将导致失败，而且是严重的失败！”
“陛下，我们受到奥斯曼帝国侵略已经有几十年了。如果我们还不反击的话，那么就将面临亡国的危险。臣恳请陛下，为我们提供足够的支持。我们只需要一些支持，并且有信心用自己的军队击败奥斯曼帝国！”
朱祁钰斜着看了哈桑一眼，这时候，他也明白了。哈桑其实并不想让明帝国更多的介入他们与奥斯曼帝国之间的战争。接着，朱祁钰就反应了过来，哈桑的这一态度，其实已经说明了一个问题，即白羊王朝并不是诚心要向明帝国臣服的。哈桑所需要的，只是明帝国在军事上的援助。
到这一步，朱祁钰心里有数了。如同顾成林所描绘的一样，哈桑是一个老谋深算的君主，而且是一个有着巨大理想的君主。哈桑能够力挽狂澜，挽救白羊王国于为难之中，并且力挫奥斯曼帝国的入侵，顶住帖木尔帝国的巨大压力，这些都足以说明，哈桑是一个很有野心的苏丹，他绝不甘心受到明帝国的控制。而他所做的一切，就是为了从明帝国得到帮助而已。只要他战胜了奥斯曼帝国，就绝不会再继续受到明帝国的摆布了。显然，明帝国与白羊王朝其实就是一个相互利用的关系而已。
想通了之后，朱祁钰立即笑了起来，而哈桑则很小心地观察着明帝国皇帝的神色变化。一个能在短短数年时间之内击败两个强大帝国的皇帝，绝对不是一个简单的皇帝，当然，愚蠢的皇帝也绝对做不到这一点。
“哈桑，这些事情你都不需要担心！”朱祁钰终于开口了，“作为我们的朋友，明帝国有义务帮助你们，并且有义务帮助你们对付任何外来入侵的敌人。这次，朕会将第五军留下来的，并且负责帮助你们守卫西北边疆。虽然，明帝国现在还没有任何的理由对奥斯曼帝国宣战，不过，只要奥斯曼帝国的军队进入了贵国境内，那么我们的军队就有义务参战，并且对付奥斯曼帝国的入侵部队。当然，你们与奥斯曼帝国之间的战争，明帝国会提供全力支持的，我们将为贵国提供力所能及的帮助，到时候，明帝国的军火工厂就将为你们全力生产。当然，毕竟生产军火是耗费巨大的事情，而现在帝国才结束了两场大规模的战争，国力虚弱，希望你们也能够体谅一下帝国的难处！”
“当然，当然！”哈桑好不容易听完了翻译的话，“明帝国的困难我也是很清楚的，当然，我们不会让明帝国白白的为我们提供帮助，而得不到一点的回报。如果陛下允许的话，我可以保证，今后征服的领土，将拿一半来孝敬陛下，作为陛下的私有财产。当然，购买军火的事情，我们完全按照条约来办理，我们将出全款从明帝国购买军火，以及雇佣军事教官，这些都不是问题！”
朱祁钰笑着点了点头。“那就好说。按照条约，第五军留在贵国，负责协助贵国军队守卫西北边疆，预防奥斯曼帝国的入侵。其他方面，朕会派遣官员负责的，如果有什么问题，你还可以直接找帖木尔帝国总督杨洪将军商讨，我们驻扎在帖木尔帝国的军队，随时可以协助你们对付入侵的敌人。”
两人也就此达成了默契，当然，这是一个片面的协议。按照两人的口头承诺，明帝国的军队将负责白羊王朝的安全，但是不会参加进攻奥斯曼帝国的军事行动，明帝国只向白羊王朝提供军火援助，并且派遣军事教官负责训练白羊王朝的军队，让他们掌握新武器的使用办法，并且适应新的战争！
当然，这份协议其实就已经决定了两个国家之间的关系。白羊王国与其他的明帝国的藩属国不一样，这个国家的地位很特殊，而且其国王也是一个极有野心的人，根本就不甘心做明帝国的附属。显然，白羊王朝是在利用明帝国的实力。同样的，明帝国现在需要有一个国家在西面挡住奥斯曼帝国，并且通过长期的战争来拖垮奥斯曼帝国，到最后，明帝国在坐守渔翁之利。这就是朱祁钰的想法，而且他也正是这么做的。
在离开了哈桑的书房之后，一直紧随朱祁钰身边的杨天奉立即忍不住了。“陛下，哈桑明显心怀不轨，为什么还要答应他的要求？”
朱祁钰看了杨天奉一眼，说道：“难道你认为朕就没有看出来？”
杨天奉苦笑了一下，他其实也看出来，皇帝也有所准备，所以在做口头承诺的时候，显得非常的小心，没有将明帝国卷入到这场针对奥斯曼帝国的战争中去，而是采取的保守政策。不过，让杨天奉很是不明白的是，既然皇帝已经看出了哈桑的野心，那他为什么还要答应哈桑的请求呢？
“不要以为朕什么都不清楚，不过你能够准确的判断现在的形势，那朕也就放心多了！”朱祁钰拍了拍杨天奉的肩膀，“先跟朕回去，我们等下慢慢再说，另外，立即派人去通知顾成林，让他率舰队到这边来接朕返回果阿。还有，去问问情报官员，有没有最新的情报，朕还会在这边呆上一段时间，需要更多的关于奥斯曼帝国的情报。这些，必须在近日安排好。到时候，朕会给你详细安排的！”
杨天奉见皇帝如此有信心，顿时就放心了不少，他立即就去安排这些事情了。当然，他也很清楚，对于哈桑这种有野心的国王，皇帝是不会给他好果子吃的。等到这段蜜月期结束之后，哈桑就要尝到苦头了！
第十一卷 横扫西洋
第四十五节 奥斯曼土耳其帝国
奥斯曼帝国也被称为奥托曼帝国，土耳其苏丹国，以及奥斯曼土耳其帝国。奥斯曼人原本属于西突厥乌古斯人的卡伊部落，从事游牧，逐水草而居。两百多年前，蒙古人大举入侵中亚地区，部落首领埃尔图格鲁尔率部落西迁，到达安纳托利亚地区，随后投靠了塞尔柱突厥人的罗姆苏丹国，并且受封于此地，负责守卫边疆地区。后来，埃尔图格鲁尔从拜占廷帝国手里先后夺取了瑟于特，多马尼奇等地，并且成为了奥斯曼帝国的发祥地。在其后，奥斯曼一世（帝国就是以此人的名宇命名的），奥尔汗，穆拉德一世，巴耶济德一世，穆罕默德一世，穆拉德二世等君主先后为帝国扩张领土，这个由外来者建立的帝国，逐渐从偏安一隅成为了一个庞大的帝国！
显然，奥斯曼帝国与帖木尔帝国，莫卧儿帝国有着极多相似之处，都是以外来者的身份建立国家，并且通过长期的对外扩张战争，击败周围的国家，乃至之前的宗主国，最后建立起了庞大的帝国。不过，比起帖木尔帝国来说，奥斯曼帝国并不仅仅只有一位英明的君主，其数代君主都励精图治，并且努力扩张，也才有了帝国持续发展，从一个弱小的民族成长为一个强大帝国的基础。与莫卧儿帝国相比，奥斯曼帝国获得了两百多年的发展，而不是仅仅在几十年之内就完成了扩张行动，在根基还没有稳固的时候，就遭到了强大的外来力量的打击，而导致帝国分崩离析。显然，奥斯曼帝国在这两百多年里，几乎已经消化掉了每一块新占领的地区，并且通过推广回教交易，用宗教的力量巩固了自己的统治。在很多时候，甚至淡化了其外来者的色彩，让宗教代替了民族，并且以此作为国家统治的基础！
奥斯曼帝国现在的苏丹是穆罕默德二世。这也是一个英明的君主，并且仍然继续奉行起先辈的扩张政策。也就在红夷进入西洋的时候，奥斯曼帝国大军攻占了君士坦丁堡，并且消灭了拜占廷帝国，将君士坦丁堡改名为伊斯兰堡，并且将帝国的首都迁到了这里。当然。这绝不仅仅是穆罕默德二世的武功表现，他在这些年里，先后攻占了欧罗巴地区的众多国家，将这个庞大的帝国推向了巅峰。
穆罕默德二世的功绩也绝不仅仅在军事上，他在行政，以及宗教方面的表现，甚至要比其几位先祖更为厉害。比如，他将君士坦丁堡的圣索菲亚大教堂改建成了清真寺，这绝对是一件疯狂的举动。另外，他设置了回教法典，对新征服的地区实行回教化的各项政策，严厉打击其它的各种宗教。另外，他还完善了奥斯曼帝国的行政体制，加强了中央集权，并且强化了对这个庞大帝国的管理。在军事改革方面，他加强了使用新武器的军队建设。特别是对火器的推广，极大地加强了奥斯曼帝国军队的战斗力。
完成这其中任何一项事情，都可以成为一个伟大的君主，而穆罕默德二世几乎做到了这所有的事情。并且让这个通过扩张建立起来的帝国更加地稳固，为今后的进一步扩张打下了基础。当然，奥斯曼帝国已经没有再继续扩张的可能了。如果没有明帝国的迅猛发展，没有出现如同朱祁钰这样的明帝国的皇帝的话，那么奥斯曼帝国也许就将成为西方与东方世界之间的一个强大的，几乎无法用外界的力量战胜的帝国。不过，正是因为明帝国的迅速崛起，这个原本应该成为最强大国家的帝国，将要面临一场生死的考验了！
“从各个方面来看，奥斯曼帝国要比我们之前遇到的所有敌人都要强大。”情报官员很及时地将新的情报送了过来，“当年，奥斯曼帝国虽然败于帖木尔之手，不过这个国家有着极为顽强的生命力，短短几十年时间，他们不但从失败的阴影中走了出来，而且还收复了那些被帖木尔帝国占领的领土，现在还在继续向西扩张，打得那些欧罗巴的国家落花流水，毫无还手之力。数年前，他们攻占了君士坦丁堡，现在那里已经叫做伊斯兰堡了，而且还是奥斯曼帝国的首都。显然，这样的一个国家是非常难以战胜的，除非我们有足够的时间，还要有足够巨大的投入！”
周围的将领都沉默着，作为帝国将军，他们渴望建立更大的军功，而战胜强大的敌人，就是建立军功的最好途径。当然，所有将军也都意识到，要战胜这个敌人，绝不是一件容易的事情，而且能否战胜这个敌人都还是个问题。
“显然，如果我们与奥斯曼帝国交战的话，最大的问题不是敌人的军队，而在于我们自己的身上。”朱祁钰用木棍在地图上将明帝国与奥斯曼帝国之间划了一下，“我们所要面临的最为艰巨的问题就是，后勤保障线太漫长了，就算我们依靠海陆两条运输路线，完成一次补给行动都至少需要三个月到半年的时间。而后勤保障能力，直接决定了我们能够投入作战的军队数量。这次，我们在西征中，投入了四十万作战部队，而为此，我们需要使用一百五十万的后勤保障人员。
那么，我们能够投入多少军队用于对付奥斯曼帝国的战争呢？就算动员起帝国的所有力量，也最多就只能投入二十万人马，六个军的兵力而已！显然，这点力量，很难以迅速地战胜奥斯曼帝国，至少无法战胜全盛状态下的奥斯曼帝国！”
“陛下，那我们唯一的办法就是施垮奥斯曼帝国！”卫广立即就反应了过来，“既然现在的奥斯曼帝国是我们无法战胜的，那我们就跟他们打持久战，拖垮他们。我们可以依靠帝国的强大国力，与奥斯曼帝国打持久战，只要战争拖上一段时间，奥斯曼帝国国力不支的时候，我们就可以全面进攻！”
“这是个办法，不过代价太大了。虽然现在帝国国力强盛，不过我们同样面临着很多的国内问题。”朱祁钰放下了手上的棍子，“从塞北到朝鲜，再到日本，南洋，西洋，帖木尔帝国，莫卧儿帝国，这十多年里口帝国先后打了数场大规模对外战争。虽然，在新的政策下，帝国能够从胜利中获取好处，并且利用战后的条约，为帝国的发展奠定了基础。但是持续的对外战争，已经给帝国带来了麻烦。现在，我们的主要问题是让帝国休养。得到一次足够的恢复时期，我们才有能力发动下一次的远征。显然，只要我们陷入了与奥斯曼帝国的持久战争中，帝国就得不到这样的休养机会，所以，帝国绝不能在这几年之内与奥斯曼帝国开战。”
杨天奉着了下眉毛，看了皇帝一眼，说道：“陛下的意思是，我们利用白羊王国，来拖住奥斯曼帝国？”
朱祁钰点了点头。“这就是朕为什么要答应哈桑那些要求的原因。既然现在我们没有能力对付奥斯曼帝国，那么，我们为什么不能借助别人的力量呢？白羊王国与奥斯曼帝国有着非常严重的矛盾，这两个国家是不会善罢甘休的。不过。朕很有把握，白羊王国就算得到了帝国的军事援助，也绝不可能战胜奥斯曼帝国，他们没有战胜奥斯曼帝国所需要地国力。不过，我们却必须要鼓舞起白羊王国的士气，让他们认为自己有能力击败这个强大的敌人。这就需要我们给他们提供一点点的帮助。当然，帝国不需要出兵参战，只需要向他们出售军火，并且培训他们的军队而已。而这对帝国也有实际的好处，至少帝国的那些军火厂的工人不需要担心失业，而且帝国大量的军官也有事可做了，何乐而不为呢？”
众人都笑了起来，皇帝计算得还很精明的，只要白羊王国与奥斯曼帝国开战，那么明帝国就将获得双重的利益。到时候，奥斯曼帝国将陷入到一场持久战之中，而白羊王国的大量金银也将流入帝国的腰包里面，而且这场战争只要延续下去，那么白羊王国就再也离不开帝国的支持了，到时候就必然被帝国控制！
“当然，最主要的还是，我们要让这两个国家打起来，不过却不能让其中任何一方占据绝对地上风。”朱祁钰扫了众人一眼，“这次，朕将第五军留下来，就是为了让奥斯曼帝国认识到，他们如果入侵白羊王国的话，就将遭到我们的打击，而穆罕默德二世是一个精明的君主，他自然不会犯下贸然与我们开战的错误。杨天奉，你应该清楚一点，第五军的行动有着很重要的意义，明白朕的意思吗？”
“陛下，末将知道该怎么办！”杨天奉笑着点了点头，他在明白了皇帝的意思之后，顿时就明白了为什么要把第五军留下来了。当然，他是很乐意接受这样的任务的，至少第五军不需要如同其它的军队一样返回帝国，多了很多建功立业的机会。
“除了第五军之外，我们部署在帖木尔帝国的西北军团也将接受改编，在此基础上，于蒙古军团一起组建帝国第六集团军。而原西北军团的部队在回国休整之后，都将留在帖木尔帝国，这也是一支强大的军队。只要有西北军团的存在，那么奥斯曼帝国更不敢轻易地入侵白羊王国了！”朱祁钰长出了口气，“至于白羊王国方面嘛，我们给他们一点鼓励吧，下一批军火将在什么时候运过来？”
“大概两个月之后，这次运来的军火物资足够武装三万人的军队了。”一名专门负责后勤工作的参谋军官立即做了回答。
“很好，那么等到这批物资到达之后，由杨天奉与白羊王国进行移交。”朱祁钰的目光落到了杨天奉的身上，“要让哈桑对我们的军火产生足够的信心，你可以组织一次演习。同时，也让他见识见识第五军的厉害，让他认为，第五军有足够的能力保护白羊王国的安全。只要哈桑认为他有足够的能力战胜奥斯曼帝国，那么他就会展开行动的！”
杨天奉立即点了点头，显然做这样的事情没有任何的难度。本来哈桑就对这支明帝国的军队羡慕不已了，要让这个极有野心的君主彻底地信服，那并不太困难！
“好了，今后，白羊王国，以及与奥斯曼帝国的事情，由杨天奉全权负责处理。”朱祁钰淡淡地笑了一下，“各位，你们都抓紧去准备吧，过几日，等顾成林的舰队到达之后，我们就离开这里。其他人都先出去吧。杨天奉留下来。”
杨天奉也知道皇帝把他留下来是有特别的事情要吩咐，不过想到皇帝竟然将这么重要的事情交给了自己，杨天奉就有点激动。在此之前，他可从来没有考虑到这一点，不管怎么说，这样带着深刻政治意义的事情，都应该由陈懋，至少是杨洪这样的将军来担当，而轮不到他这个年轻将领。
“坐吧，你是不是觉得有很大的压力？”朱祁钰先请杨天奉坐了下来，这才说道，“其实，朕一直认为你有很强的政治觉悟。也许，很多人都认为，这样的事情应该交给陈懋来负责。不过，陈懋作为帝国军队总参谋长，他还有很多重要的事情要做，不可能留在这里。而杨洪又是帖木尔地区的总督，所以无法分身。这次，朕把这个任务交给你，就是看中了你的政治觉悟。”
“陛下……”朱祁钰压了压手，“不要怀疑你自己的能力，虽然你很年轻，不过朕对你有信心。年轻，可能缺乏经验，不过却有更灵活的头脑，而且对新事物的接受能力也更强。这次，你的任务很明确，而且第五军的行动要照顾到帝国的总体战略，要为帝国的总体战略服务。所以，今后，你执行的将是战略任务了！”
杨天奉咬了咬牙，显然，他也在皇帝的鼓舞下有了信心。
“经过这么多年的战争，其实帝国现在已经很虚弱了！”朱祁钰长叹一声，然后苦笑了起来，“在很多人看来，现在的明帝国极为强大，在连续不停地战胜了这么多的对手之后，明帝国已经达到了一个登峰造极的地步。甚至可以说，在这个世界上，已经没有任何一个国家是明帝国的对手。这种说法并不错，不过却有点片面。作为当局者，我们却要更冷静地来认识这个问题。从国力上讲，明帝国确实非常的强大，特别是在这十多年里，明帝国的发展速度是难以想像的，新政已经有了基础，而新的工业也打下了基础，我们现在需要做的，就是耐心地等待，并且管理好帝国的内部事务，那么终究有一天，帝国会成为全世界的主宰。不过，朕没有那么长的时间来等待，所以我们需要发动新的对外战争，并且需要通过远征，需要通过击败其它的国家来确立帝国的地位。当然，在这一条件下任何一场战争都有可能变成一场灾难，，所以，我们必须要小心地应付，而不能有丝毫的大意，更不能为眼前所取得的成就而感到骄傲！”
“陛下……”这是朱祁钰首次向杨天奉吐露心声，而杨天奉见皇帝如此信任自己，更是激动不已，“臣虽然不才，不过必然会尽心竭力为陛下服务，为帝国服务，绝不辜负陛下的厚望与重托！”
“杨天奉，朕一直相信，你终究一天会成为帝国的栋梁之才的。”
朱祁钰笑着点了点头，“在帝国陆军年轻将领中，朕最看重的就两个人，一个是邓茂，不过他早逝，这是帝国的一大损失啊。而另外一个就是你，你比其他的将军都更能明白帝国的未来在哪，而且要怎么才能够到达那个光明的未来。这次，朕把你留下来，并且给你足够的权力，就是希望你能有所表现，向其他的将军证明，你不是依靠朕的提拔才得到迅速提升的，你有着足够的实力来得到更高的地位！”
“陛下！”杨天奉立即站了起来。
朱祁钰扶住了他，说道：“放心吧，你现在应该已经清楚了帝国的战略。在数年之内，帝国是不会对奥斯曼帝国开战的，但是帝国需要让奥斯曼帝国在这数年内被消耗一空，需要在这数年之内为下一次的远征打下基础，做好准备。相信，第五军也是能够办到的！”
走到门边的时候，杨天奉这才停了下来。“陛下，臣明白该怎么做，陛下完全可以放心，臣更期望下次跟随陛下再次远征！”
朱祁钰笑了起来。“好好干，朕不会亏待你的。当然，这主要还要看你的表现，让别人知道，杨天奉不仅仅是帝国的将军，而且还是帝国最优秀的将军！”
得到了皇帝的这番鼓舞之后，杨天奉几日都没有冷静下来。也正是从这里开始，杨天奉踏上了成为帝国绝代名将的道路。作为帝国陆军头号名将，杨天奉第一次在战略方面展示自己的才华，而对后来很多的将领来说，也许他们差得更远的是正是年龄。当杨天奉成为镇守一方的大将时，还不到三十岁，而对很多后世的将军来说，三十岁的时候，他们恐怕还在基层部队里磨练吧！
第十一卷 横扫西洋
第四十六节 帝国长鞭
数日后，朱祁钰在白羊王朝的南部港口城市告别了前来送行的哈桑，以及杨天奉等帝国将士，随后登上了西洋舰队的战舰，在顾成林等人的陪同下返回果阿。而为了迎接皇帝，顾成林还专程去北洋舰队把“帝国”号要了过来，并且以“帝国”号为舰队的新旗舰。
在海上航行的日子是枯燥无味的。在经过了波斯湾的出口处的时候，朱祁钰听闻这附近经常出现海盗，还兴奋了几天。不过，结果让朱祁钰很是失望，直到舰队完全离开了海峡，都没有见到海盗的影子。大概也没有任何一名海盗，会疯狂与白痴到去攻击一支有上百艘战舰的庞大舰队吧！而且早在数年前，顾成林就重创了这附近的海盗，那些海盗对明帝国海军舰队更是闻风丧胆，恐怕在听闻明帝国舰队出现的消息之后，早就跑得远远的了吧！
“顾成林，看样子，你小子完全有资格充当海上警察的角色！”朱祁钰失望之余，还不忘幽默一把。“那些海盗恐怕都把你当作了死神，不过，你得老实交代，在摧毁海盗老巢的时候，你捞了多少好处？”
“这……”顾成林苦笑起来，“陛下，臣怎么敢隐瞒呢，那些战利品该上缴的都上缴了，臣可不敢贪污帝国的公款！”
“量你小子也没这胆子，不过说实话，袁晨皓那小子就比你的胆子大多了。”朱祁钰上下打量了顾成林一番，“你与袁晨皓合作了这么多年，不会一点都没有受影响吧？当初，袁晨皓与杨天奉合作的时候，都没有忘记给自己捞好处，而你单独在西洋征战了好几年，不会也是空手而归吧？”
“这……”顾成林知道皇帝不会放过自己的，这才改口说道，“不瞒陛下，臣这几年在西洋打击海盗的时候，确实捞了一些好处。当然，按照规定，该上缴的战利品都上缴了，不过臣留下了几样比较特殊的。”
朱祁钰立即笑了起来。“朕就知道你不会老实。能被你看中的，绝不是什么简单的东西，拿来给朕看看。怎么，还舍不得？难道你怕朕抢了你的宝物吗？该死的，难道你就这么看待你的皇帝吗？快去，别啰嗦！”
顾成林心里暗自苦笑，这皇帝要不正经起来，还真有个样子。他也不敢迟疑，立即就去司令舱里把几样宝贝拿了出来。
三样宝贝中，有一把军刀，是阿拉伯样式的军刀，那种圆月型的弯刀。当然，这是一把很特殊的军刀，在刀柄上镶着很多的宝石。璀璨夺目，任何人一眼都能看出这把刀是件宝贝，而且是价值连城的宝贝！
“听说，这是一名阿拉伯的酋长使用过的佩刀，后来被海盗给抢夺了，臣觉得样式奇特，就留了下来。”
朱祁钰把玩了一番，这才笑了起来。“确实很奇特，不过这恐怕不是主要原因吧？不过，这些年来，你为帝国立了这么多的汗马功劳，朕自然不会跟你斤斤计较的。这把刀，你就留着吧！”
顾成林尴尬地笑了一下，这才把军刀收了起来。当他准备把另外两件宝物也拿出来的时候，这才发现，皇帝对这些宝贝已经没有了兴趣，而且已经走动到了船舷旁边，正在向着南面的大海看去。顾成林让人把东西拿走了，然后跟了过去。
“南面的那片海洋，对我们来说，还是很陌生的！”朱祁钰的情绪变化得很快，当他感到顾成林走过来的时候，这才问道，“你有没有李蔚，以及兰波他们的消息？他们去非洲大陆好几年了，探险活动也应该有了更多的收获。这几年，朕都忙于各场战争，没有时间与精力来关心远征部队的事情。现在想来，他们好几年来，都没有送来新的消息了，不会是遇到什么麻烦了吧？”
“陛下过虑了，其实李蔚与兰波将军每过三个月就会派人送来消息的，只是……”
“只是什么？”朱祁钰转过头来，看了一眼神色有点疑虑的顾成林一眼。
“这是他们上次送消息回来，已经是五个月之前了。而前几个月，是西洋的暴风雨季节，我认为他们的船只肯定遇到了麻烦，不过现在暴风雨季节已经过去了，恐怕……”
朱祁钰皱了下眉毛。“你是担心他们遇到了麻烦？”
顾成林有点尴尬地点了点头，说道：“上次，他们送来消息，说与当地的一些土著部落发生了冲突，不过规模并不大，他们可以应付。而且我认为，兰波将军有陆战近卫军的几千主力部队，而且这几年，我们陆续向他们增援了近万人的军队，要对付土著部落的攻击并不是问题。不过，已经五个月没有收到消息了，也许他们真的遇到了危险！”
朱祁钰迟疑了一下，然后抬头看了一眼战舰桅杆顶端的风向标，说道：“现在是西北风，如果我们现在南下的话，什么时候能够到达那边的据点？”
顾成林一惊，连忙说道：“陛下，朱文正大人他们都在果阿等着陛下，而且回国的事情都已经安排好了，此时……”
“这些事情不需要你来操心。这次，朕还应该去访问另外几个王国的，那也得耽误几个月地时间，反正不去那些王国了，我们就干脆去南面的据点看看。那边的帝国将士已经在外好几年了，朕也想知道他们的情况。”朱祁钰拍了下顾成林地肩膀，“立即去安排舰队转向，不用所有的战舰都南下，带一半的战舰就足够了。要储备足够的物资，将那些计划返回果阿的战舰上的物资都集中到南下的战舰上去。如果兰波他们遇到了麻烦的话，那我们就得做好作战的准备工作！”
顾成林苦笑了一下，没有再说什么。立即就去组织舰队南下的事情了。当然，为了确保皇帝的安全，顾成林的安排是很周到的。南下的战舰全是主力战舰与二级战舰，而且每艘战舰上的货舱都堆满了物资。等到顾成林把这些事情安排下去之后，朱祁钰已经让人把椅子搬到了甲板上来。毕竟转移物资是一件很麻烦的事情，舰队不得不暂时停了下来。
因为时间还早，朱祁钰并没有要返回舱室休息的意思，他把顾成林叫了过来，然后让顾成林也坐了下来。“顾成林，你对今后有什么打算？”
“我！？”顾成林一愣。然后尴尬的笑了起来，“至少现在没有什么打算，反正还年轻，也不会想那么多，只要能够为帝国服务，指挥舰队作战，我就满足了！”
“这么容易满足？”朱祁钰看了顾成林一眼，“不过，这也好。袁晨皓就因为感情所绊，失去了为帝国建功立业的机会。不过，这也算是一种归宿吧，至少他找到了与自己相守一生的人。顾成林，你也不小了，今年多大了？二十八还是二十九？”
“已经三十了。”顾成林报的是虚岁。
“三十而立，你还没有成家吧？”
“陛下，臣曾经立誓，如不能到达天涯海角，臣绝不成家。男儿当以立业为主！”
“荒谬！”朱祁钰摇了摇头，“成家立业，成家在前。且男人无妻，就如人无脊。你这个想法是完全错误的。这次朕回去，帮你在皇室的那些王公家里看看，如有合适的，就成全了你的婚事……”
“陛下。”顾成林立即急了起来，“臣不敢让陛下为臣的婚事操心，这些事情，就还是让臣自己来解决吧？”
朱祁钰一愣，立即笑了起来。“那好，不过你得保证，在完成远征之前，你得讨到老婆，不然的话，到时候就别怪朕来一手拉郎配，管你愿意不愿意了！”
顾成林苦笑了起来。不过想到皇帝如此关心自己，也就不好多说什么了。
“好了。这些事情，朕相信你能够解决的，如果说，连帝国海军一级上将都讨不到老婆的话，那被别人知道了，不笑掉大牙才怪呢！”朱祁钰拍了拍椅子的扶手，说道，“前次，朕也收到了消息，西洋舰队的建造工作已经完成了，一百五十艘崭新的战舰，其中三十艘主力战舰，五十艘二级战舰，全是远洋型的，完全经得住大洋风浪的考验。另外，还有一百艘配套的远洋运输船，这些都是为今后的远征准备的，怎么样，你有没有兴趣？”
顾成林一惊，立即说道：“陛下，我们又要进行远征？”
“对，但是也不对。”朱祁钰看了顾成林一眼，“以现在帝国的情况，我们在陆地上的远征是必须要停下来了。不过，这并不妨碍我们在海上进行远征。我们设置了总督府这个机构，而且于谦已经在政府中单独成立了一个专门负责海外领地的部门。今后，我们的海外领地都将得到更好的管理。那么，我们就要用行动来充实这个部门，至少不能让那些官员无所事事吧。而最为关键的，就是海上的远征行动。而以帝国的实力来看，虽然无法支持大规模的地面战争，但是要支持海上的远征行动，并不是太困难，至少，现在大部分的工作都已经准备到位，而且不需要帝国再为此耗费大量的财力与物力了！”
顾成林点了点头，这个道理他还是明白的。海上远征与陆上远征有着很大的区别。而这其中，最主要的区别就是，海上远征的准备时间要比陆地上的远征更长。比如，光是建造一支远洋舰队，就至少需要花费三年的时间来准备材料，然后再花费同样多的时间来建造战舰，培训海军官兵，然后才能够让舰队出发。这里面还没有算上其他准备事务所需要的时间。而且海上远征的策划也是以战略目的为主的，而不是如同陆上远征那样，主要以战术，战役目的为重。
“怎么样，有没有想过，率领舰队杀到欧罗巴去？”朱祁钰的目光一直没有离开过顾成林，“当年，红夷舰队能够从海路到达西洋，那么，我们的舰队为什么不能从海路到达欧罗巴去呢？而且，这些年来，我们的探险船只已经探清楚了海上航道，并且从俘虏的红夷那里知道了一些海上航线的情况。虽然，现在我们没有能力让我们的骑兵杀到欧罗巴去，不过，我们为什么不能让我们的舰队先一步出发呢？”
“陛下，臣为帝国效劳，肝脑涂地，在所不辞！”
朱祁钰拍了下有点激动的顾成林的肩膀。“当然，你的忠诚是不会有任何问题的，所以朕才会这么信任你。不过，这是个很艰巨的任务，你在接受这个任务之前，必须要做好充分的考虑！”
“陛下，臣已经考虑好了，既然需要有人来完成这个任务，那么臣就不会放弃这个机会！”
“很好，既然你能这么想，那么朕也就放心了！”朱祁钰说着就站了起来，“这次的事情完成之后，你率领舰队晚半年返回帝国。虽然西洋舰队的战舰都已经建造完成，不过官兵的训练仍然没有结束。到时候，按照计划，现在的这支舰队的官兵全部转移到新的战舰上去。在回到帝国之后，朕给你们半年的休息与准备时间，然后你就率领舰队出发，在果阿与陆战队会师，带上五千名陆战队员，然后开始远征。朕不给这次的远征设定任何的目的，你的任务只有一个，就是尽量的向前航行，一直到你们无法航行为止。当然，别忘记在沿途建立据点，好为后面的远征部队提供帮助！”
顾成林连忙点头，他也立即意识到，这将是一个建立丰功伟绩的绝好机会。之前，虽然他曾经率领舰队在西洋地区单独行动数年，不过，舰队的行动是要受到约束的，而且当时柴汇是西洋地区的主要负责人，他还必须要服从柴汇这个国丈的安排。而这次，皇帝给了他自由发挥的机会，也给了他去实现自己理想的机会，他自然不会放弃了。当然，顾成林当时并不知道，正是这次的机会，让他成为了第一个从明帝国到达欧罗巴的航海家，准确的说，是明帝国的将领，仅仅这一点，就足以让他的名字永远的留在史册上了！
第十一卷 横扫西洋
第四十七节 马林迪海战
一个月之后，舰队顺利地驶过了阿拉伯海，向着明帝国在非洲东海岸建立的据点而去。也就在这个时候，一条不好的消息被传了过来。而送来这条消息的，就是一艘帝国的远洋战舰，一艘伤痕累累的远洋战舰。
“你确定袭击马林迪的不是海盗的船只，而是红夷的战舰？”
那名战舰上的舰长在顾成林的询问下，很肯定地点了下头，说道：“完全可以肯定，那些战舰上的旗帜就是红夷的，我们都认识，而且他们的战舰也与海盗的船只完全不一样，火力很凶猛！”
顾成林立即皱起了眉毛，红夷被打走了才不到五年，竟然再次入寇西洋，看样子，红夷根本就没有放弃过入侵的想法，而且上次对红夷的教训还远远不够。
朱祁钰这时候也走了过来，说道：“敌人的战舰有多少？”
“二十到三十艘，不过都是大型战舰，其他的小型战舰具体数量我们也不清楚。不过，这不应该是他们的主力舰队，大概是他们的先导舰队。”
朱祁钰长出了口气，先让那名舰长出去了，这才对顾成林说道：“看来，袭击我们据点的不是土著武装，而是红夷的军队。”
“或许是红夷鼓动当地的土著部落，对我们的据点发动了进攻。”顾成林说出了另外一种可能，“这几年来，我们的远征部队与当地土著部落都相处得很好，并且受到了很多土著部落的欢迎。他们没有任何理由对我们发动进攻，很有可能是红夷策划了这些事情，并且暗中给了一些部落好处，让他们袭击我们的据点，然后红夷出动舰队，包围我们的据点，迫使我们撤退！”
朱祁钰点了点头，走到了地图边上，看着地图沉思了起来。经过这几年的努力，帝国已经在非洲东海岸地区建立起了数个据点。从北向南，依次是摩加迪沙，布腊瓦，朱巴，马林迪以及蒙巴萨。这五个据点的距离都很近，形成了据点群，能够相互支持与掩护。而现在红夷已经在围攻马林迪了，那么最南面的蒙巴萨肯定已经沦陷了！
几十年前，三宝太监下西洋的时候，就曾经到过这五处地方，并且与当地的土著王国，部落建立起了友好的关系。这也是后来明帝国舰队在返回这里的时候，能够受到土著部落欢迎的主要原因。至少，相对于红夷的野蛮入侵。明帝国的使者带来的是和平，以及友好的访问，这些更能够赢得当地土著部落的支持。而这次红夷卷土重来，显然是要再次将西洋变成战场，而这是绝对不能容忍的事情，从帝国的利益考虑，也绝对不能让这样的事情发生，那就必须要把红夷的入侵行动阻挡在西洋地大门之外！
“照现在的速度南下，我们要多久才能到达马林迪？”朱祁钰转过了身来。此时，他的目光已经非常的坚定了。
“大概还要十日左右，如果风向变好的话，也许只需要七天的时间。”
“那就立即让舰队以最快的速度前进。同时派遣快速战舰前往另外三个据点，告诉那边的守军，帝国的主力舰队已经赶来，并且让他们做好防御准备。”朱祁钰长出了一口气，“不管红夷的舰队有多强大，这次，我们必须要将红夷赶回去，不能让他们再次进入次大陆地区，不然，这对我们来说，就将是一场巨大的灾难！”
顾成林点了点头，他当然明白皇帝的意思。“从我们现在获得的情况来看，这次入侵的红夷舰队出了主力战舰的数量要多一些，以及那些战舰要大一些之外，并无太多的变化。至少，敌人使用的火炮仍然比我们落后很多，没有如同我们这样的炮弹。就算敌人还有主力舰队在后面，甚至还有陆战队配合，我们也有足够的把握，在海上击溃敌人！”
“我们有多少战舰？”
顾成林一愣，立即说道：“二十艘主力战舰，三十五艘二级战舰。”
“足够了，虽然我们的战舰数量不占优势，不过，我们的火力更强大，而且舰队官兵的素质更好。”朱祁钰点了点头，“红夷的海军官兵在上一次的战争中逃掉的寥寥无几，虽然他们能够在数年的时间之内再次武装起一支强大的舰队，不过，他们根本不可能在这么短的时间之内拥有一批经验丰富的海军官兵。海战对人员素质的要求是最高的，我们绝对有能力击败敌人！”
“陛下，要不要派人返回，把袁晨皓叫来？”
朱祁钰思考了一下，说道：“不用，但是可以让袁晨皓率领北洋舰队返回果阿，在那边完成战斗准备，并且让还没有返回帝国的军队都要做好准备，必须要做好最坏的打算！”
顾成林没有再多问，立即就去安排这些事情了。而舰队的官兵听闻红夷舰队又杀回了西洋，一个个更是气愤非常，很多官兵根本就不需要动员，早就做好了战斗准备。这次的西征，主要战场是在地面上，舰队几乎与大规模作战行动无缘，所以海军官兵都有点憋气，想到红夷战舰既然主动送上门来找死，官兵们顿时来了劲头，要与红夷一较高下，把敌人打趴在地上，让敌人好好领教一下常国海军的厉害！
第二日，东风转成了西北风，舰队的速度提高了不少。接下来几日，风向都极为有利。结果，只用了不到七天的时间，舰队就到达了距离马林迪不到五十里的外海。顾成林在这个时候让舰队进入了战斗准备，并且派遣出了一艘速度最快的二级战舰，去侦察敌人的情况，并且让那艘前来送信的战舰在附近把通信兵送上了岸，去通知马林迪的守军，帝国主力舰队已经赶了过来，让他们坚守阵地！
当天下午，一艘红夷的快速侦察战舰也发现了正在靠近的帝国舰队。而那艘负责侦察任务的二级战舰也在傍晚之前返回舰队，带来了战场上的最新消息。
围攻马林迪据点的红夷战舰大概有六十艘左右，虽然数量上比明帝国舰队的战舰要多，不过其中有不少的侦察战舰，主力战舰的数量大概在三十五艘左右。而进攻马林迪的敌人除了舰队之外，还有一批陆战队，并且已经占领了马林迪据点的一部分，只有最后一批明军还在据点远离港口的地方顽强抵抗。当然，敌人的舰队也发现了靠近的明帝国舰队，正在做战术调整，准备迎战。
“这是敌人的大概部署情况。”那名侦察战舰上的舰长迅速地在海图上标出了敌人舰队的方位，“另外，根据我们目测观察，敌人的舰队里至少有四个国家的战舰，不过这些战舰都有统一的指挥。”
早在上次的远征中。朱祁钰就让人绘制了那几个红夷国家的国旗，以及海军旗帜。并且让明军的军官都掌握了这些旗帜，好辨认敌人舰队的国籍。
“看来，这确实是敌人的先锋舰队。”顾成林此时已经完全进入了状态之中，“我们只有一次机会，那就是尽快击溃敌人的前锋舰队，然后迅速调整方向，并且让官兵得到休整的时间，再迎击敌人的主力舰队。”
朱祁钰点了点头，对那名舰长问道：“在你返航的时候。敌人有没有进行追击？敌人舰队的动向如何？”
“有三条快速战舰跟了上来，不过被我们几轮炮击给吓了回去，其中一艘侦察战舰还受了重伤，在我们离开的时候。被打燃了！”那舰长有点兴奋，不过一注意到皇帝的目光，立即改口说道，“敌人没有大规模追击，而且当时他们应该在调整舰队地编队，没有要撤退的意思，至少现在看来，他们也没有要主动迎战的意思。”
“也就是说，红夷的前锋舰队仍然留在了马林迪外围。”顾成林看了皇帝一眼，“看来，他们的主力舰队就在南面不远的地方，而且有大批陆战队上岸作战，所以舰队不敢贸然撤退，也不敢主动迎战，只能原地待援！”
“这就是我们的机会！”朱祁钰心里也有数了，“我们以最快的速度南下，从抢占东南面的下风口，然后全力进攻。如果红夷的主力舰队在围攻蒙巴萨的话，那么我们最多只有两天的时间来击溃这支红夷舰队，并且协助据点里的陆战队击退登陆的红夷军队。这段时间很紧张，而我们要做的第一步，就是绕到敌人的侧后方去，守住下风口，让红夷的前锋舰队无法撤退，逼迫他们与我们交战，争取在明日傍晚之前结束海战！”
“那我们今天晚上就得抓紧时间了！”顾成林点了点头，显然，皇帝在海战方面也是专家，完全知道应该怎么指挥海上战斗。
当天晚上，明军舰队全速南下，并且在下半夜到达了马林迪港的东南方向。夜晚虽然很黑，不过远处一闪一灭的火光却显得极为明显。这是红夷战舰炮击时发出的火光，虽然还有很远的距离，不过明军战舰上的官兵都感受到了战斗迫近时的那种强大的压力。天亮之前，每艘战舰上的官兵都吃了顿饱饭，并且按照以往的惯例，每个人都准备了两份干粮。对海军官兵来说，只要战斗打起来，也许一整天都没有休息的时间，自然也就不可能吃上热乎乎的饭菜了，他们只能提前准备好干粮！
天刚亮，双方舰队就靠近了。因为对红夷舰队的情况还不完全了解，所以顾成林采取了比较保守的战术，让五十艘战舰排成了两列战列线，并且统一将右舷的炮口对准了红夷舰队。而随着西北风，红夷舰队也开始向明军舰队靠近。为了保持战列线，明军舰队干脆就放慢了速度。
这种海上战斗的关键其实就是控制好舰队航向与风向之间的关系。与陆战不一样，海战中，风向的影响，在很多时候可以说是决定性的。
根据战术要求的不同，就必须要选择不同的风向。比如，为了驱逐敌人，就应该选择上风口，而为了歼灭敌人的话，那就必须要选择下风口。这次，明军舰队选择的就是下风口。同时因为受到风向的影响，所以明军战舰的火炮射程将会降低很多。不过，也同样因为受到风向的影响，明军主力战舰迎风而战，可以使用三层甲板上的所有火炮，而红夷的主力战舰则只能使用上面两层甲板上的火炮，而不敢打开第三层甲板上的炮眼，以防止海水灌入战舰里面！
第一轮炮战是在接近中午的时候开始的。首先开炮的是红夷战舰，随后明军舰队也开始还击了。而在炮战中，明军在火炮射程上的优势弥补了逆风作战的劣势，双方火炮的射程都差不多。前两轮炮击，双方都落空了，不过在红夷还没有来得及打出第三轮齐射的时候，明军战舰就抢先开火，这一轮炮击，至少有两成的炮弹准确地命中了目标！
指挥作战的是顾成林，朱祁钰并不需要有任何的担心。而且，这种战列线方式的作战，对明帝国海军官兵来说，几乎不需要别人的指挥，这是最基本的战术，也是他们最为熟悉的战术，同时也是最能发挥明帝国战舰火力优势的战术。顾成林在作战的时候，需要做的就只有两件事情，及协调各艘战舰，努力做到各艘战舰进行齐射，并且集中火力首先打击敌人的主力战舰。另外就是，在适当的时候，转变战木，用近战来彻底地摧毁敌人！
这种炮战进行了两个时辰，到下午的时候，明军舰队已经占据了绝对的上风，几乎每轮齐射，都有超过两成的炮弹准确地命中目标，而红夷战舰的命中率却不到一成，而且炮弹的破坏力小了很多！这明显地表现出了两军的素质，特别是两支舰队炮手的素质。
也就在将数艘红夷战舰打成了“浮动的棺材”后，顾成林下达了进攻命令，舰队迅速地分散成了两支进攻编队，分别在“帝国”号，以及“李牧”号这两艘最强大的战舰的率领下，朝红夷舰队杀了过去。
朱祁钰这时候就呆在了“帝国”号的司令舱里面，安心的等待着战斗的最后结果。而“帝国”号的司令舱用了至少三层厚实的木板加固，红夷的那些炮弹根本就无法将其击穿，所以他在这里也不会有什么危险，至少不需要让顾成林担心皇帝安危吧！
第十一卷 横扫西洋
第四十八节 陆战近卫军
在马林迪守卫的正是陆战队将军兰波率领的两千人的帝国陆战队官兵。这是一支陆战队的精锐之师。因为当年第一支陆战队是由帝国近卫军改编的，后来在陆战队编制扩大之后，由前近卫军官兵组成了新的陆战近卫军。这个军最初只有一个旅的编制，属于特殊军团，并且在朱祁钰第一次率领舰队西征的时候，被派往非洲地区，为帝国今后的远征开辟前沿哨所，并且建立舰队远征的据点。不过，后来帝国陷入了日本叛乱，以及对帖木尔帝国与莫卧儿帝国的战争之中，所以这些新建立起来的据点都没有得到多大的利用，最多为探险队提供支持而已。
兰波率领的陆战近卫军已经在非洲地区驻扎了数年之久，虽然在此期间，他们一直没有得到皇帝的进一步指示，也没有扩大行动，但是兰波并没有浪费这几年的时间，在一些友好的土著部落的帮助下，陆战近卫军扩大了五处据点，并且将这五个据点建设成了一套防御屏障。这其中，居于南部第二的马林迪就是整条防线的支撑点，这也是兰波最为关注的一个据点。五千远征军中，有两千人驻扎在此，并且用几年的时间，将马林边建成了一个坚固的要塞。
当数十艘红夷战舰突然杀来，还有上万的红夷军队在附近登陆，攻击马林迪的时候，兰波并没有放弃抵抗。对帝国军人来说，任何放弃战斗的行为都是最为可耻的，只要还有一口气，帝国军人，特别是精锐的帝国近卫军就绝对不会放下手上的武器，放弃与敌人的战斗。对这些常年驻扎在外地帝国军人来说，他们只有一个观念，那就是，守卫据点，是帝国皇帝交托给他们的重任，这是捍卫帝国利益的生死战场。他们只有两条出路，要么战胜敌人，光荣地走出战场，要么就倒在战场上，被敌人将自己的尸体抬出战场！
大概，连红夷都没有想到，守卫在这个偏远地区地，竟然是明帝国最为精锐，战斗力最强悍，而且意志最顽强的军队吧。在那些红夷将领看来，一个只有两千人守卫，没有任何支援的据点，用数十艘战舰，外加上万的陆战队，绝对能够在数日内攻克。不过，他们的根本就没有想到，就算用上十倍的时间，再投入一倍的兵力，都不可能攻占这座坚固的堡垒！
正是红夷严重轻视守卫在马林迪的明帝国军队，结果，他们的统帅做出了一个错误的判断，用主力舰队，以及陆战队的主力去攻占南面的蒙巴萨，然后派遣前锋舰队，支持一万陆战队去进攻马林迪。可以说，这是一个相当错误的决定。在蒙巴萨的明军大概只有一千人左右，而在马林迪的明军则有两千人。而且，这两支部队都是精锐部队，如果他们集中兵力攻击一处地方的话，那必然会获得胜利，结果，却分散兵力，妄图一次性攻占两处明军的据点，这就是他们失败的开始！
蒙巴萨是一个不大的据点，一千陆战近卫军的官兵从最初就在堡垒里坚守，根本就不出来作战。而这座堡垒式足够坚固的，就算用红夷的火炮，恐怕也要轰上好长一段时间才能取得成果。当然，不能忽略掉明帝国的火炮。数年之内，明帝国在这几个据点里都储备了大量的弹药，虽然陆战近卫军使用的还是一些已经落后了的，已经被明帝国军队淘汰了的火器，特别是火炮。不过，这些火炮仍然有着足够大的威力，并且对红夷的火炮仍然有着压倒性的优势。
围攻蒙巴萨的红夷军队打了十日，都没有取得什么效果。同样的，前来进攻马林迪的红夷军队也打了十日，甚至还没有进入据点的腹地！直到战斗的第二十日，兰波才在陆战队伤亡过大的情况下，将战线收缩到了堡垒附近，最后撤入了堡垒。不过，红夷要想攻占马林迪的明军堡垒，那就还得花上恐怕不止二十日的时间了！而后来，红夷又从南面的战场上抽调了一万的地面部队来进攻马林迫堡垒，当然，结果并没有好到哪里去，坚固的堡垒，外加明军强大的炮火，让红夷根本无法前进半步！
战斗打了一个多月，明军一直坚守着最后的阵地。兰波也数次派出了通信兵，赶往后方的据点，让那边的守军派遣战舰回去通报消息。不过，这段时间的风向并不适合战舰北上，而且红夷舰队已经控制了这一海域的制海权，那些部署在这一地区的小型战舰难以突破红夷战舰的包围圈，就算是偶尔有机会杀出重围，结果也很难越过大洋上的风暴区，到达明帝国海军舰队活动的海域。也正是因为这个原因，所以消息一直没有送回去！
也就在兰波他们在据点里坚守了近一个月的时候，朱祁钰率领的帝国主力舰队终于杀了过来。这完全可以说是一次误打误撞的事情，朱祁钰之前并没有考虑到红夷舰队会在短短几年之内再次杀回西洋，不然的话，他就绝不会只带西洋舰队一半的战舰赶过来，而是会把整支西洋舰队都带过来，狠狠地教训一下红夷。当然，西洋舰队一半的战舰，而且全是主力战舰与二级战舰的实力是不可小看的，如果单以火力来讲的话，红夷舰队比这半支西洋舰队都差远了！
当“帝国”号率先突破了红夷舰队，并且利用战舰上的数门大口径的囟炮轰击周围的红夷战舰时，堡垒上的瞭望员也看到了远处海面上的战斗，并且一眼就认出了“帝国”号上飘扬着的那面龙旗。这是帝国海军，乃至整个明帝国的标志。而且只有“帝国”号可以悬挂这面海军旗（这是当时的规矩，后来就改变了，黑龙出海旗被正式定为帝国海军的军旗之后，就可以悬挂在每一条帝国海军战舰上了）。而且，“帝国”号的皇帝的旗舰。显然，在“帝国”号悬挂这面旗帜的时候，就表示皇帝正在战舰上，如果皇帝不在战舰上的话，那就应该悬挂舰队司令官的帅旗。比如顾成林的帅旗，或者是袁晨皓的帅旗。
帝国皇帝亲自率领舰队杀来的消息，立即让那些在堡垒里已经坚持抗战一个多月的帝国陆战近卫军的军人看到了希望，而且士气与斗志也迅猛的燃烧了起来。兰波更是兴奋，帝国皇帝能够亲率大军杀来，那肯定是有所准备的。而他也就理所当然地认为，消息已经送了出去，这次前来的不仅仅是帝国舰队，肯定还有更多的陆战队。说不陆战队已经在附近某处地方上岸了，正在朝着堡垒方向杀来呢。
在此情况下，要击败敌人，最好的办法就是里应外合。将敌人彻底地歼灭，不要给敌人任何的机会。想到这，兰波立即就下令守卫堡垒的陆战近卫军开始反击，用近卫军的突击方式向外面的敌人发动进攻！显然，兰波有点性急了，如果他再耐心的等到傍晚的话，那就会明白到底是怎么回事，不过他并没有等到傍晚！
陆战近卫军如同出笼猛虎一般的从堡垒里冲了出来，甚至连那些裹着绷带的伤员都拿着战刀，火枪，短铳，手榴弹这些武器加入了进攻行动。不过，他们的这次冲击确实非常有效。此时，那些围在堡垒外面的红夷地面部队（当时，西方国家还没有陆战队的称呼）正在关注着海面上的战斗，明帝国舰队的突然出现，也给了他们很大的打击。这些红夷官兵也都理所当然的认为，明帝国的主力军团也在战场附近了，甚至连红夷的将领都在犹豫，是应该继续向堡垒发动进攻，还是应该暂时放弃进攻，进行防御。
陆战近卫军这么一冲出来，红夷顿时乱了阵脚，立即认为，明帝国的主力军团肯定就在附近，不然守卫堡垒的明军不会贸然出击。也正是在这一情况下，红夷的指挥官下令部队暂时退却，准备撤退到后面的阵地上进行防御，等情况明朗之后，再决定是攻还是守。而这一退，立即就出了问题。当时，陆战近卫军并没有采取战线进攻的方式，而是进行的近距离突击。在红夷开始撤退的时候，陆战近卫军已经杀到了他们面前，战斗已经由火枪之间的对射变成了战刀，短铳与手榴弹的天下。
红夷地面军队的主要武器就是火枪，他们虽然也如同明帝国的陆军一样，为每名士兵都配备了刺刀，而且一些士兵还花自己的钱购买了军刀，匕首之类的近距离作战武器。不过，比起装备精良的陆战近卫军来说，他们的近战能力就差远了。陆战近卫军的武器配制基本上与近卫军一样，当然，他们配备的不是马枪，而是步枪，另外每人都有一套标准的战刀，两把短铳，以及数枚手榴弹。当然，能够带上这么多武器，还能灵活作战的，也只有近卫军那些体格极为彪悍的军人才能办到，一般的陆军部队的官兵，恐怕带上这么多的武器，连行军都有问题了！
兰波冲到了最前面，他是一手用刀，一手用短铳，而且跟在后面的几个警卫员一直在不断的掩护着他。红夷的撤退迅速地变成了溃退，而且他们的退却速度根本就比不上陆战近卫军的进攻速度。
当兰波一口气杀到了据点外围的时候，这才感到出了问题，因为他想像中的援军并没有到达，而且红夷后方防线上的部队也都调动了起来，毕竟红夷在兵力上仍然占有绝对的优势，在近战的条件下，这种兵力优势起到的作用就更为明显了。不过，在此条件下，兰波已经没有了选择，如果他下令陆战近卫军撤回堡垒的话，那就将是一场灾难，红夷军队很有可能顺势杀入堡垒，他们将在舰队获胜之前被敌人彻底的消灭，那么就算皇帝率领舰队获得了胜利，也将变得没有多少意义了。兰波唯一的选择仍然是进攻，就算此时陆战队的伤亡已经很严重了，他仍然只有进攻。
战斗在这一刻进入了最为关键的时刻，可以说，只要陆战近卫军稍微松懈一下，就将面临灭顶之灾。当然那，结果还将取决于舰队。如果舰队迟迟无法取得胜利的话，那么陆战近卫军根本就撑不到舰队获胜的那一刻。不过，也正是如此，舰队的胜利将直接影响到地面战场上的局面，而正是明帝国舰队的强悍战斗力，最终挽救了濒临崩溃的陆战近卫军。
舰队之前的炮战完全就是在相互消耗，不过，当海战变成了近距离战斗，完全由火炮的火力，炮弹的杀伤力决定的时候，那就变成了海上的白刃战，最为残酷的战斗。而这也是明帝国海军最擅长的战斗方式之一，且这是最能够有效的发挥明帝国海军火炮优势的战斗方式。这种近距离的战斗，虽然会使明帝国舰队自身也受到一定的损失，但是这却能够加快胜利到来的速度！
进入了近战之后，明帝国舰队的优势表现得一览无余，短短半个时辰之内，就至少有二十艘红夷战舰被打成了一堆篝火。相反，虽然明帝国的战舰也频繁中弹，不过那些红夷炮弹却没有多少威胁，特别是对皮坚肉厚的主力战舰来说，红夷火炮发射的那些实心炮弹，确实无法对其构成多大的威胁，最多只能让两舷，以及露天甲板上的官兵受到点威胁而已。
傍晚之前半个时辰，红夷舰队崩溃了。只有数艘战舰没有被摧毁，并且正在脱离战斗。顾成林丝毫没有犹豫，他一方面派遣战舰去追击那些逃窜的红夷战舰，另外一方面让主力舰队靠近海港，开始用炮火支援正在艰苦战斗的陆战近卫军。而随着明帝国舰队的到来，刚刚组织起来的红夷地面部队也完全崩溃了，他们可不敢冒着被明帝国战舰火力打击的危险，再继续与明帝国的地面部队打下去！
第十一卷 横扫西洋
第四十九节 驰援蒙巴萨
这场持续了一日的战斗，明军最终艰难地取得了胜利。不过，这却是一个重大的转折点，明军不但挡住了红夷的进攻，击溃了红夷舰队以及红夷的地面部队，而且还严重地挫败了红夷的士气，这对今后的反击行动有着决定性的影响。
“陛下……”兰波来到“帝国”号上的时候，完全是一副刚从战场上走下来的样子，不但身上的军装与铠甲上沾满了敌人的鲜血，而且连脸上都是尘土与硝烟。
“兰将军，你辛苦了！”朱祁钰立即扶着兰波坐了下来，“这次是朕的疏忽，没有察觉到这边的变化，才让红夷得逞，你们的表现很优秀，没有让敌人得逞，并且捍卫了帝国的利益，以及帝国军人的尊严与荣誉！”
“陛下，红夷猖獗，我们牺牲了上千名兄弟，另外还有数百兄弟负伤。”兰波的神情显得很是悲愤，“陛下要为陆战近卫军的官兵报仇，我们绝不能放跑了红夷！”
“放心，这是肯定的，所谓人不犯我，我不犯人，人若犯我，我定犯人。”朱祁钰冷笑了一下，“上次，红夷惨败，不吸取教训，反而再次前来袭击我们。光是这件事情，我们就不能与红夷善罢甘休。既然敌人找到了家门口来，那我们就不能退让。这次，陆战近卫军的表现很好，你们没有给帝国军人丢脸，不过，接下来的事情，还是由我们来“陛下，这次来援的军队有多少？”
“军队？”朱祁钰看了兰波一眼，说道：“没有地面部队，前来支援的就是这支舰队！”
“没有陆战队？”兰波几乎有点不敢相信自己的耳朵了。
“对，没有陆战队，当然，如果你认为跟随战舰行动的陆战队也算的话，那就不是这样的了。”朱祁钰淡淡地笑了一下，“这次，朕想到南面来看一看，并没有预料到红夷会再次来犯。所以并没有带陆战队来！”
兰波很是不相信，他偷偷地看了顾成林一眼。
“现在回去调遣陆战队过来，来回至少需要三个月的时间，远水解不了近渴，所以，我们不要指望其它的援助了。”顾成林无奈地耸了下肩膀。
这下，兰波才不得不相信这是事实。“陛下，红夷在围攻马林迪的时候，也在进攻蒙巴萨，那边只有一千的陆战近卫军，我们必须要立即杀往蒙巴萨！”
朱祁钰点了点头，不过并没有开口。顾成林的神色也很是难看。毕竟这次明军的兵力有限，而蒙巴萨的陆战近卫军只有一千人，恐怕那边的据点早就落到红夷的手里了。这次的作战任务主要就是击溃红夷舰队。那么红夷就无力北上，也就无法对西洋地区构成威胁。显然，朱祁钰与顾成林首先考虑的都是对付敌人的舰队，而不是去救援蒙巴萨的守军，那里有没有守军都是个问题！
“陛下……顾将军……”兰波见两人无动于衷的样子，一下就火了起来，“陛下，臣恳请率领陆战近卫军前去蒙巴萨，那边的兄弟肯定不会投降的，他们必须要去救援他们，作为帝国军人，我们不会在战场上抛弃任何一个兄弟，那么，我们就更不应该在战场上抛弃一支有一千人的军队！”
朱祁钰长出了口气，略微迟疑了一下，说道：“兰波，你别激动，朕与顾成林都在考虑接下来的行动。你们是多久之前收到蒙巴萨那边的消息的？”
兰波皱了下眉毛，稍微平静了一点。“大概两个月前，也就在红夷向我们发动进攻之前大概五天的样子。蒙巴萨的守军报告说，他们受到了土著武装的进攻，但是问题并不严重，不需要我们前去增援。而且当时我们周围地区也有土著武装在活动，所以我们没有派遣援军过去。后来，红夷对我们发动了进攻，我就再没有收到蒙巴萨那边的消息了。”
“也就说，我们现在根本就无法确定蒙巴萨的情况，也就无法知道那一千陆战近卫军到底还有没有在抵抗……”
“陛下，他们肯定还在抵抗！”见到皇帝的态度又出现了转变，兰波顿时又急了起来。
朱祁钰点了点头，说道：“兰波，那你凭什么认为那边的陆战近卫军还在抵抗呢？”
“这……”兰波一愣，不过马上就说道，“至少，从敌人在我们这边投入的进攻部队来看，他们仍然有大量的部队被牵制在了蒙巴萨，不然进攻马林迪的红夷军队不会就这么点。而且，他们也没有派遣军队去攻占北面的几个据点，所以唯一的解释，就是蒙巴萨的陆战近卫军到现在都还在继续作战，所以红夷才不得不在南面集中大量的兵力，无法在我们这里投入更多的兵力！”
朱祁钰看了顾成林一眼，顾成林略微思索了一下，然后点了点头，说道：“陛下，兰将军的话有道理，从现在的情况来看。攻击马林迪的只是红夷的前锋舰队，而他们投入的地面部队就一万多人……”
“一共大概有两万人！”兰波很准确地补充了一句。
“对，就算两万人吧。”顾成林尴尬地笑了一下，“按照我们的编制，一支有上百艘战舰的庞大舰队，如果要进行远征的话，那么至少都会带上一万人的陆战队。如果能够明确作战目的是要去攻占敌人的据点的话，那么就会带上至少三万人的一个陆战军。而以红夷陆战队的战斗力来衡量，他们也许会带五万地面部队。而他们在两个月内，前后投入到马林迪的地面部队只有两万人，那还有三万地面部队在哪？没有必要把这三万人马闲置起来吧。那么唯一的解释就是，这三万人马都在南面的蒙巴萨，而且遇到了陆战近卫军的顽强抵抗，到现在都还没有完全攻占蒙巴萨堡垒，所以无法将主力部队派遣到北面的战场上来！”
“你的意思是，蒙巴萨的陆战近卫军还没有战败？”朱祁钰仍然有点不敢相信的样子，毕竟一千人要挡住三万敌人的轮番进攻，而且还是三万装备有精良武器的敌人的进攻，这简直是不敢想像的事情！
顾成林看了有点焦急的兰波一眼。说道：“陛下，只要有一丝的可能，那我们就不能放弃。毕竟，作为帝国军人是不会抛弃自己地战友的，那些陆战近卫军能够坚持抵抗，也正是他们相信，帝国的援军会去支援他们的，而且帝国永远没有抛弃他们，他们才不会向敌人投降！”
朱祁钰点了点头，沉思了一阵，问道：“那么，我们要是去救援蒙巴萨的话。就不得不派遣一支至少有近万人的地面部队过去。现在，我们没有这支地面部队。唯一的办法就是把水兵武装起来，让他们上岸作战。而这必然将削弱舰队的战斗力。如果，我们无法击败红夷舰队，甚至在海战中被敌人击败的话，那我们就算守住了蒙巴萨，也将失去意义！”
“陛下，我们的任务虽然是击败红夷舰队，不过，救援蒙巴萨同样重要！”顾成林虽然这么说，不过他却知道问题是现实的，而且没有更好的解决办法了。
“陛下！”兰波这个时候开口了，“我不需要水兵的帮助，只要舰队能把我们送到蒙巴萨港口里去，我就能去救援蒙巴萨的守军！”
朱祁钰一愣，目光落到了兰波的身上。“兰将军，现在这边能够作战的陆战近卫军不到一千人，而且其中绝大部分都是伤员。就算我们把能够行动的重伤员动员起来，让他们负责守卫马林迪，你也最多只有五百人可以使用。你认为，凭借五百人，能够击败数万敌人？”
“陛下，事在人为！”兰波明显横起了一条心，“虽然要击败红夷并没有多少可能，不过要将蒙巴萨堡垒里的陆战近卫军兄弟救出来，我有很大的把握！”
朱祁钰点了点头，问道：“那你凭什么有这么大的把握？”
“红夷花了近两个月的时间，如果连仅一千人守卫的蒙巴萨堡垒都没有打下来的话，那么士气必然受到极为严重的打击。另外这次帝国援军到达，到现在，红夷都还没有摸清我们的实力，我们又在马林迪击溃了红夷的前锋部队，红夷很有可能判断我们的主力军团已经赶了过来，那么，他们的士气必然更为低落。”兰波的语气极为坚定，“这次，我率五百陆战近卫军在港口内登陆，直接攻击红夷的战线后方，向堡垒推进，以迅雷不及掩耳的速度进攻。趁红夷阵脚不稳的机会，推进到堡垒，然后将里面被围困的兄弟救援出来。最后，我们会退到港口内，如果舰队能够及时地将我们救走，那么我们就有很大的希望带着那边的兄弟回来！”
“问题是，舰队有能力将你们送到港口吗？而且，舰队还要与红夷舰队作战，恐怕……”
“陛下，要送五百陆战近卫军进入港口，并不是件困难的事情。到时候，我们可以根据战场上的情况再作出安排，不过并不会影响到舰队的主要行动。”顾成林此时也开始支持兰波了，“当然，撤退的事情，我们必须要好好安排一下。舰队的主要任务是与红夷舰队作战，而且海战的交战时间很难以预料，所以你们可以先在堡垒里面坚守，等到舰队击败了红夷舰队之后，再进入港口，用炮火打击岸上的敌人，用炮火掩护你们撤退，这样希望更大一些。到时候，我们甚至可以组织一批水兵上岸作战，彻底击溃红夷的地面部队！”

返回书籍页