“是的，但已经没用了。”他回答说。
“不，努力永远不会没有用，孩子。如果每次失败后你都选择坚持，那最后肯定不会是失败。”妈妈说。
这句话确实有理，所以他的信心又被重新点燃了。最后，他果然使自己的杂志成了当地发行量最大的一家。
他的名字叫约翰·H·约翰森，在美国，这个名字意味着三个意思：一，驰名世界的美国《黑人文摘》的创始人；二，约翰森出版公司总裁；三，拥有三家无线电台。
失败只有一种，那便是你选择放弃。人生就像船行大海，需要不断搏击，无论何时，只要你奋斗，希望就会存在，所以，不要放弃奋斗。
2．如何选择
厂里评职称，小王又没评上，想想自己多年来的努力，他很是气恼，于是决定以后再也不像以前那样积极主动地做事了。
晚饭时他跟父亲谈起了这件事，做厨师的父亲一声不吭地听着。吃过饭后，父亲却突然把懒散的他叫进了厨房里。
小王莫名其妙地看着父亲忙碌着，不知道他要干什么。只见父亲把三只小锅装满了水，然后从冰箱里拿出来三样东西：一根胡萝卜、一个鸡蛋、一包咖啡。等到水沸腾时，父亲把这三样东西丢进了锅里。约摸十分钟之后，父亲熄了火，把煮熟的胡萝卜、鸡蛋和咖啡分别盛放在三个碗里。
“你看到了吗？”父亲问小王。
“看到了，爸爸，可是，我实在不知道你在做什么？”小王回答道。
“你看。”父亲用筷子戳了戳胡萝卜，软软的胡萝卜上立刻出现了两个小洞。“你再看。”父亲敲碎鸡蛋壳，鸡蛋里面已经成了固体状态。“你再闻一闻咖啡。”父亲把碗端到小王面前，顿时，一阵咖啡香传来。
“同是在沸水里，三种东西的反应却不同——原本最坚硬的胡萝卜软了；原本软的鸡蛋硬了；原本是粉末的咖啡变成了水。
“人这一辈子总有活在‘沸水’环境里的机会，至于你如何变化，这全在你的选择。但是作为父亲，我希望你能像咖啡那样。”父亲的声音浑厚庄重。
旁边，小王听得泪光莹莹。
我们无权选择事事如意的人生，但有权选择面对逆境时的态度和做法。你可以屈服，可以坚强，也可以努力去改变环境！
3．狐狸与葡萄
觅食的狐狸被一阵果香吸引了，顺着香味，它寻找到了源头——一片旺盛的葡萄架。时值初秋葡萄成熟的季节，架上溜圆晶亮的果实把狐狸馋得垂涎欲滴。
于是狐狸围着篱笆转起来，它希望能够寻找到一个进口。结果，它还真发现了一个小洞。可是那洞实在太小了，狐狸肥硕的身体根本钻不进去。怎么办？狐狸眼珠转转，想出了一个办法：饿自己几天，让身体瘦下来。
在篱笆墙外绝食七天之后，狐狸的身体已经变得非常苗条了，再稍稍一使劲儿，它一下子就钻到了篱笆墙里面。这下好了，架上诱人的葡萄全都是它的了。
美美地享受了半个月之后，架上的葡萄基本已经上全被狐狸吃光了。这时，心满意足的它打算打道回府。可是再次靠近出去的洞口时，它才发现，自己胖起来的身体又无法成功钻过那个小洞了。所以没办法，狐狸只好再次绝食七天，把自己饿瘦，然后钻出了篱笆墙。
结果，钻洞而入的狐狸和钻洞而出的狐狸几乎一模一样。
看到这里，有人也许会嘲笑狐狸的愚蠢，但是我，对它的做法却抱有几分敬意。其实人生或者其他任何一种生命，最初和最末的状态都是差不多的。而如何对待中间阶段，便是生命涵义的唯一答案——伟大的人，会选择创造；聪明的人，会选择享受；愚蠢的人，会选择逃避……
花开之后是凋谢，人生最终是死亡。任何事物包括生命在内，都是一个左右对称的过程。只不过，把途中风景画成什么样，决定权在你。
4．再试一次
一位生物学家和一位心理学家在一起讨论“信心和勇气”这个话题，生物学家做了一个实验给心理学家看：
他给一个很大的鱼缸放上水，然后用一块干净的玻璃板把鱼缸隔成了两半，一半放上一条已经饿了好几天的食肉大鱼，另一半则放上大鱼最爱吃的数条小鱼。刚开始，饥肠辘辘的大鱼两眼放光，拼命冲击着小鱼所在的区域，可是一次又一次的碰壁之后，它的速度和冲击力都明显地减弱了。一刻钟之后，撞得鼻青脸肿的大鱼停止了攻击，失望地伏在缸底呼呼喘气。这时，生物学家轻轻地抽掉了那块玻璃板，让小鱼可以自由自在地游到大鱼嘴边去。结果，对于近在咫尺的美食，食肉大鱼居然无动于衷，只敢看不敢吃！很显然，是多次的失败经历把大鱼吓住了。
“在动物界，大鱼吃小鱼本是天经地义，当然也是轻而易举。可是这条大鱼却害怕起自己的手下败将来，这不得不说是它的悲哀啊！”生物学家叹道。
“再相信自己一次你就可以吃到美味了！”心理学家对着麻木的食肉大鱼说道，尔后又转过身来，“看来，哪怕失败999次，我们也必须第1000次地站起来，因为很可能，这一次就是捅破窗户纸的时候。”
“由此可见，因为一次两次的失败便放弃努力，有时会留下很多遗憾！”生物学家总结说，“我们应该记住这句话：无论何时，都要再试一次。”
因为害怕失败的痛苦，所以我们选择放弃或者是不再尝试。可是不选择也是一种选择，放弃不等于选择了一种更大的痛苦吗？
5．孰轻孰重
古时候，我国有个地方叫永州，据说那里的人们都很会游泳。
一个夏天，大雨一直不停地下着，一场百年不遇的洪涝灾害到来了，永州人不得不纷纷外逃。这五六个人还算幸运，不知从哪里找来了一只小木船，他们轮换着，拼命地摇橹，希望快点逃出这死亡的深渊。但是突然，一个大浪扑来，小船一下子被打翻了，几个人都落水了。他们赶紧扑腾着往岸上游去，可是其中有一位使出全部的力气，也没能游出多远，他的头在水里一沉一浮的，眼看就要不行了。
同伴们回过头来着急地问道：“平日数你游得好，今天你这是怎么了？”
这人一边挣扎一边回答道：“我怕到了外地没法生活，所以就在腰上缠了五百两银子，可是银子太重了，坠得我快要游不动了，你们快来帮帮我吧。”
同伴们听了这话，生气地大喊道：“都什么时候了，你还在意那点银子！快点解下来扔掉啊，保命重要！”
但是这个人却怎么也舍不得扔掉银子，结果同伴们都游上岸了，他还在水里挣扎着，最后终于被淹死了。
看着他在巨浪中消失，同伴们叹息道：“唉，别怪我们不救你，是你自己不分轻重，不救你自己啊。”
得失总是相随的，合理地选择放弃，也就等于合理地选择得到。不分轻重地抓住一切，最后只会失去更多，甚至让所得再无意义。
6．妞妞的项链
五岁生日时，妞妞得到了一串假的珍珠项链。她对这串项链爱不释手，无论穿什么衣服都会把它戴在脖子上，晚上睡觉还要把它放在枕边。一直到六岁生日来临时，她对这条项链的爱依然有增无减。
“妈妈，你今天会送什么礼物给我？”妞妞问妈妈。
妈妈弯下腰，用额头抵住她可爱的小脸：“宝贝儿，妈妈当然要送你一件很漂亮的礼物，但是你得拿你那串珍珠项链来交换。”
听到这里，妞妞的大眼睛一下子装满了泪水：“不可以的，妈妈，你知道我很爱它。我用别的来交换好吗？”
“不可以。”妈妈的语气很温柔但也很坚定。
“我可以把我的小白象送给你，它一直是我非常喜欢的一件玩具。我还可以把那条美丽的公主裙送给你……”妞妞很着急地说着。
“不可以，妈妈就要你的项链。”妈妈摇着头重复道。
妞妞不作声了，晶莹的泪珠从她的脸上一颗一颗地滚落了下来。沉默了许久之后，妞妞终于慢慢地从脖子上摘下了那条珍贵的项链，双手呈给妈妈。
“宝贝儿，这是妈妈送给你的礼物。”妈妈的声音有些哽咽。
妞妞缓缓地抬起头，她模糊的泪眼中出现了一只精美的盒子，里面是一条闪着柔和光泽、美丽绝伦的珍珠项链，是真的。
原来，妈妈一直在等着女儿放弃那串假的项链，才肯把真的给她。
放弃假的珍宝，才能得到真的珍宝。如果让没有真正价值的东西占住我们的世界，有真正价值的珍宝便不会到来，忍痛割爱，往往能让人得到更多。
7．3个犯人
一个美国人、一个法国人和一个犹太人，因为犯罪被同时判了刑。入狱之前，监狱长对他们说：你们可以提最后一个要求。
美国人喜欢抽雪茄，于是便要了几箱雪茄——他想，有了这几箱烟，监狱生活的烦闷足够缓解了。法国人浪漫，便要了一位美丽的女子——他想，有了女人相伴，监狱生活的寂寞就可以避免了。而犹太人想了想，要了一部能够与外界自由通信的电话。
刑期终于满了。美国人第一个冲了出来，看样子他已经疯了。他的手里、鼻孔里、嘴里、耳朵里全都插满了雪茄烟，他一边奔跑一边大喊：“上帝，快给我火，快给我火啊！”原来他忘了要火了。
第二个出来的是法国人。呵，他的负担可真够重的，你看他背上一个孩子，怀里一个孩子，看模样是对双胞胎。后面跟着的美女手里也领了一个孩子，鼓鼓的肚子里还怀着一个孩子。
而最后出来的犹太人却精神焕发，一点儿也不像从监狱里刚走出来的人。他握了握监狱长的手说：“谢谢你送我的电话，它使我能在坐牢期间与外界随时联系，这几年我的生意不但没有亏损，还增长了好几倍。我决定送你一件礼物：一辆劳斯莱斯。”
选择决定生活。今天的生活是你原来的选择决定的，未来的生活是你今天的选择决定的，所以，请慎重对待每一次选择的机会。
8．牺牲与选择
美国小伙迈克来中国旅游时，对中国姑娘黄丽一见钟情。他追了两年之后，黄丽终于被感动了，她辞掉舒适的工作，跟迈克飞去了美国。
没想到，刚度过蜜月，迈克便要求她出去找工作。“老公，我为你辞掉了工作，还远离家乡来到了美国，你就不能体谅一下我为你作出的牺牲，好好养我几年吗？”黄丽撒娇道。
“什么？”迈克十分惊讶，“这怎么会是‘牺牲’呢？这是你的选择，一切都是你自愿的，不是吗？”
听到这句话，黄丽差点昏过去，她认为自己看错了人。由于黄丽坚决不肯在人生地不熟的美国找工作，几个月之后，迈克向她提出了离婚。
离婚后的黄丽很是消沉了一阵，用光迈克分给她的财产后，她不得不靠给人打工养活自己了。但是没想到，她慢慢立稳了脚跟，腰包也渐渐鼓了起来。
一直到了解了当地的风土人情之后，黄丽才明白：原来在美国人心中，只有尊重对方的选择之说，没有感恩对方的牺牲之说。所以，做选择时你一定要根据自己的真实意愿，因为对方是绝对不会出于“感激”而承担你选择的后果的。
对于我们来说，道理不也一样吗？
不要让别人对你的选择负责，否则就不要怪别人对你不负责。另外，永远不要放弃自我选择的权利和自由，这样你才可能握住幸福的手。
第七章 选择与放弃（2）
更新时间2010-7-26 14:59:31 字数：4465
9．一样的境遇，不一样的结局
四位朋友一起出外游玩，不小心在大草原上迷了路。为了走出草原，他们决定每两人一组分别朝着相反的方向走，然后由首先走出草原的那组带着救援队一直按原路返回，这样就可以找到另外一组了。约好之后，这两组便按计划上路了。
当这两组朋友都已经筋疲力尽，眼看就要穷途末路时，神仙降临了。于是，这两组都有一个人得了一篓鱼，一个人得了一根鱼竿。
第一组的两个人拿到这两样东西之后，生怕对方跟自己抢，便分道扬镳了。得到鱼的人赶紧找个地方生火烤鱼吃，得到鱼竿的人赶紧找池塘钓鱼去，要知道，他们都已经两三天没有吃过东西了。就这样，有鱼的人天天吃着免费的鱼，有鱼竿的人则天天拼命寻找着池塘。可是当鱼吃完时，得到鱼的人还没有看到草原的尽头。而有鱼竿的人快饿死时，还没有找到池塘。
第二组的两个人没有各奔东西，而是一起用那篓鱼维持着生命，又一起寻找着池塘。等到鱼快吃完时，第一个池塘终于被他们发现了，于是他们又有了一篓新的鱼。靠着这种方式，他们最后终于活着走出了大草原。
可是，当第二组按照约定带领救援队寻找到第一组的两个人时，却发现他们都已经死了，一个死在了空空的鱼篓旁，一个死在了崭新的鱼竿旁。
与人合作不仅重要而且必要。单个人的力量总是有限的，团队的力量却是无限的。学会与人合作，取人之长，补己之短，我们才能取得所需，获得生存空间。
10．最接近成功的时候
她是一位游泳健将，平生最大的心愿就是成为世界上第一位横渡英吉利海峡的人。为了实现这一理想，在许多年里，她都坚持天天练习，为这重要的一刻做了最好的准备。
极具历史意义的一天终于来临了，在众多媒体、观众的关注下，信心十足的女选手跃入海中，开始朝对岸的英国游去。
天气很好，气温适宜，女选手愉快地前进着，不像是在挑战自己，而像是在享受生命。但当她就快接近海峡对岸时，海上突然起了浓雾，而且越来越浓，最后达到了伸手不见五指的程度。因为身处茫茫大海而失去方向的她一下子恐慌起来，她不晓得还要游多远才能到达对岸，所以她越来越心虚，越来越感觉筋疲力尽。最后，她终于宣布放弃了。
可是你知道当时她距对岸还有多远吗？不到一百米！
当知道这一结果时，遗憾和惋惜一下子把她击倒了，她说：“如果我知道距离目标只有这么近时，我一定会坚持到底、完成挑战的，不管多辛苦！”但是一切都过去了，“如果”是不存在的。
想一想，现实生活中不知道有多少这样的“游泳健将”，都是在最接近成功的时候放弃的，因为那个时候，同时也是当局者最疲惫、最沉重、最迷茫的时候。
看来，“否极泰来”的确是一个真理，成功往往会在我们最苦、最累、最艰难的时候现身。既然如此，当坠入“谷底”时，我们就应该多徘徊一会儿。对，哪怕是“徘徊”，我们也要比别人多坚持一会儿，因为成败之间，差的往往就是这么一点。
最艰苦、最沉重的时刻，往往就是最接近目标的时刻。大多数失败者，都是因为在这个时候选择了放弃；而大多数成功者，则是因为在这个时候多坚持了一会儿。
11．商人论成败
一般来说，从事航海生意的人，总是难逃风暴、触礁、鲨鱼等海难的，可是这位商人却异外地受到了命运女神的垂青，他不但屡屡战胜了各种风险，还幸运地躲开了种种恶劣气候和不利地形的影响。在经营海运的这20年中，他没有遭遇过一次灾难性的损失，而且他的代理人和经销商们也始终对他忠实守信。最不可思议的是，虽然他并不精明，曾贩来许多在当地非常不畅销的烟草、瓷器等等，但超乎寻常的好运总能让他只赚不赔。总而言之，他最后成了当地腰缠万贯的大富翁。
他的财富引来了无数的嫉妒，有人曾极为羡慕地对他说：“您的一顿便饭恐怕都比我们的年夜饭还要丰盛。”
“这还不是靠我自己的努力，靠我自己的聪明才智啊！是我这双独到的慧眼让我抓住了种种好机会，成了大富翁啊！”商人得意洋洋地说。
说来也怪，自从说了这句话之后，商人的财运竟然急剧下降起来。首先是他押的几支股票纷纷疯狂下跌，让他一夜之间损失了上百万。再就是他租的一条船碰到风浪翻了船，全船货物连同所配人员一齐沉了海底，为此，他光赔款就付了将近600万。再后来，他听信风水先生的疯话，开始大兴土木建造“吉宅”以求避过中年大难，可是一场史无前例的水涝灾害让他的一切希望都化成了泡影。
看到他如此迅速地陷入一文不名的境况，朋友问他是怎么回事。他摆摆手，摇摇头，满脸的沮丧之色：“唉，别提了，都怪那不济的命运。”
“怎么你好的时候不归功于命运，不好的时候反倒怪罪起命运来了呢？”朋友反问道，“也许，命运只不过想通过这种方式教会你谨慎小心罢了。”
命运女神始终一手拿着成功，一手拿着失败，至于你要哪一样，这全在你的选择。所以说，命运归根结底是掌握在你自己手中的，而或成或败，当然也与命运女神无关。
12．寻找智慧
年轻的沙利王登基了，为了治理好自己的国家，这位雄心勃勃的国王决定学习天下所有的智慧。他征召国内的智者们，让他们把所有的智慧书籍都找来，供他学习。
10年很快就过去了，每位智者都背着满满一箱书回来了，看样子约有5000本。国王一看头就大了：“天哪，这么多，我整天这么忙，哪有时间看哪!”便命令智者们去精简一下。
又是10年过去了，智者们这次带回来约500本书。可是国王仍嫌太多，要他们继续精简。
再过10年，50本智慧巨著摆在了国王的面前。可是由于国内问题重重，已经不再年轻的国王早已心烦气躁，懒得天天翻书了，所以智者们不得不再次精简。
又过了快10年，当一本天下无双的智慧经典呈给国王时，四面强敌早已经不断入侵，国势衰微，国王哪还有精力去读书呢？正在一筹莫展之际，风华正茂的太子求见，用太子贡献的妙计，这位国王很快打败了各方强敌，重振了国威。
当问起太子何以如此聪明时，太子说了这么一句话：我从很小的时候就开始读国库中的智慧宝典了，到现在为止已经读完了5000本。据说，这些书还是我父王当年让人找来的呢。
一味选择等待，事情将越积越多，最终连一件事都做不来；下定决心，坚持去做，事情便会慢慢变少，而且总会有所收获。
13．一道测试题
这是一道非常著名的测试题，它曾经影响了许多人的一生：
在一个暴风骤雨的晚上，你开着一辆车经过一个车站，看到有三个人正在等公共汽车。其一是位快要病死急等救治的老人，非常可怜；其二是位医生，他曾经救过你的命，是你的大恩人，你做梦都想报答他；其三是个女人（男人），她（他）正是你做梦都想娶（嫁）的那种人，一旦错过也许就不会再遇上了。但麻烦是，你的车子太小了，除了司机之外只能再搭乘一个人，这时候，你会如何选择呢？并阐述清楚你的理由。
从理论上来讲，每一种选择都能讲得通：没有什么比生命更重要，老人就快要死了，所以应该先救他。但是大千世界，有谁不是最终只能把死当成终点站呢？这样一想，你决定先让那个医生上车，因为他曾经救过你，而眼下正是一个最好的报答机会。可是你又在想：错过这一次，在将来你还可以寻找很多机会去报答他，但那个女人（男人），一旦错过了，就很可能永远再遇不到像她（他）这样令自己动心的人了。毕竟这是关系自己一辈子幸福的大事，比其他一切分量都更重一些，所以你又决定带走她（他）。
果然，人们对这个问题的答案五花八门，而且都有充分的理由。最终，经评委们一致认同，最佳答案出炉了：
给医生车钥匙，让他带老人去医院，而自己则留下来陪梦中情人一起等公交车。这样既顾全了道义，又报答了医生（把车送给了他），还保证了自己一生的幸福。
这个结果显然是令所有人满意的，但却几乎从未有人一开始就这样想过。因为当事情落到自己头上时，有谁想过要放弃手中已经拥有的优势（车钥匙）呢？
得失总相随，要想寻找到最佳的平衡点，放弃是前提。很多时候，你之所以不能得到更多，是因为你不愿主动放弃某些优势。
14．请把我当成活人医
杰克是一个非常乐观的人，无论是谁，什么时候，见到他时总能看见他那阳光般的笑脸。
但是快乐的杰克有一天终于笑不出来了，那天下夜班回家时他遭遇了歹徒袭击，因为身中六弹，现在还昏睡在医院的病床上。不用担心，我想杰克醒来之后依然会笑起来的。
几天之后，杰克醒来了，看看自己的处境，他问医生：“告诉我实情，伙伴，我到底伤得怎么样？”医生和护士都异口同声地回答：“你没问题的，一定能好起来。”但是他们的眼神又同时告诉他：“这是不可能的。”
“没有什么不可能的，”杰克心想，“只要我选择活下去。”
于是他慢慢伸出手来抓住医生：“我选择活着，请你也选择让我活着，把我当成活人来医，而不是死人，好吗？”
医生被他的乐观打动了，很关心地问他：“我们马上就给你做手术，请告诉我，你对什么过敏？”
“子弹。”杰克忍住痛，大声地说。医生和护士都笑了。
结果，他真的活了下来。
你能够选择是不是活着以及怎样活着。如果你选择放弃，命运也会放弃你；如果你选择坚持，命运也会坚持眷顾你。
15．闲暇时光有什么用
曾任美国副总统的亨利·威尔逊，出生在一个贫苦的家庭。当他还在摇篮中牙牙学语的时候，贫穷就威胁到了他的生存。从10岁开始，小亨利就离开家，在外面当了学徒工。在这段长达11年的学徒生涯中，他每年只能接受一个月的学校教育。
11年的艰辛工作之后，亨利终于得到了1头牛和6只绵羊作为报酬。他把它们换成了84个美元，然后精心算计着怎么花销，当然大部分他都用在了学习上。因此他成了学识丰富的人。这是怎么回事呢？原来，他是一个非常善于在“闲暇时光”里寻找学习机会的人，比如在21岁离开农场之前，他已经读了上千本书。
辞去学徒工工作后，亨利徒步到了100英里之外的马萨诸塞州，在内蒂克市，他开始学习皮匠手艺。在此期间，他曾经风尘仆仆地走到过波士顿，参观了邦克希尔纪念碑和其他历史名胜，但整个旅行他只花费了一美元六美分。以这种方式度过自己21岁的生日后，亨利带着一队人马进入了人迹罕至的大森林，在那里采伐圆木。每天，他都会在天际第一抹曙光出现之前起床劳作，一直到星星出来时才休息。这样夜以继日地辛苦劳作了一个月后，亨利获得了6美元的报酬。
在那样的穷途困境中，亨利从来不让任何一个发展自我、提升自我的机会悄悄溜走，他像抓住黄金一样紧紧地抓住零星的时间，不让哪怕一分一秒无所作为。他的朋友们说：很少有人能像他那样深刻理解闲暇时光的价值。
又经过12年的努力，亨利到了政界，并很快脱颖而出进入国会。
机会的本质不是等待，而是在等待之中不断进取。记住：真正懂得把握机会的人，即便在闲暇时光也是能够发展自我的。
第七章 选择与放弃（3）
更新时间2010-7-26 15:00:09 字数：4670
16．麻烦与机遇
1993年的1月，是世界著名的戴尔公司总裁迈克尔·戴尔和日本索尼公司人员会晤的时间。连续讨论了几天最新研发的显示屏、光盘以及CD—ROM等多媒体技术之后，戴尔已经疲惫不堪了。
在又一个让人焦头烂额的讨论会结束之后，就快撑不下去的戴尔拖着沉重的身体预备回酒店好好休息一下。这时，一位年轻的日本男子忽然挡住了戴尔的去路：“戴尔先生，请稍等一下，我是能源系统部门的人，我想跟你谈一谈。请您晚走一会儿好吗？”
“能源系统？”戴尔重复着这几个字，想起了以前某人向他出售发电厂的事情。因为极度疲倦而有些恼怒的他险些一口回绝对方，但当看到日本男子恳切的眼神时，他又微微地点了点头。
对方欣喜地拿出很厚的一沓图纸和表格，一张一张地翻开给他看，上面密密麻麻地写着一种刚研发成功的“锂电池”的功能。日本男子解释了好大一会儿，大脑已经处于混沌状态的戴尔才明白了他的目的——原来他是想推销这种“锂电池”给戴尔公司，供笔记本电脑使用。
戴尔以前曾经听人说起过，使用笔记本电脑的人，最大的期望就是拥有电力寿命比较长的电池，而根据索尼工程师的功能测试表，锂电池有超过4个小时的供电潜力。顿时，他感觉到，这是一次良好的机会，于是他非常认真地与对方交谈起来。
后来，锂电池果然成了一种具有突破性的科技产品，而装有锂电池的戴尔笔记本电脑，也因为满足了市场要求而销量大增。相关数字显示：1995年的第一季度，笔记本销售额占戴尔公司总收入的2%，而到了第四季度，比例已经上涨至14%。
良好的机遇从来不会以一种诱人的姿态出现，而是总带着烦人的面具出场。如果你拒绝麻烦，那成功很可能会被你一起拒绝掉。
17．上学与雕塑
迈克是个调皮捣蛋的孩子，他烦透了单调乏味的读书生活。因为成绩不好，老师的责罚与同学的奚落更是家常便饭。母亲因此伤透了心，不得不把“望子成龙”变成了“望洋兴叹”，认为自己的孩子再也没有什么前途可言了。
迈克虽然学习不好，却有一手绝活，随便什么木头、石块，到了他的手里摆弄几下，就会变成一个可爱玲珑的小玩意儿。看着儿子每天“不务正业”，母亲让他退了学，找了家工厂去打工。在打工时，迈克依然是个雕塑爱好者，常常为了雕刻一个小东西而忙到凌晨两三点钟，在第二天的工作中哈欠连天。可怜的母亲因此常常泪水涟涟，她实在是太忧虑儿子的将来了。
可是出人意料的是，原本“不务正业”的迈克后来竟然成了轰动一时的雕塑大师，因为他在市政府组织的某场雕塑大赛中获得了唯一的特等奖。为了表示对这位雕塑天才的尊重，市政府还特意将他的作品放大，安置在市政大楼前的广场上。
面对这一结果，失望了20多年的母亲瞠目结舌。
你最喜欢做什么，能做什么，只有你自己最清楚。按照内心的真实意愿去选择人生道路，你才可能做成最棒的自己。
18．就看你开哪扇窗
因为工作太忙，父母将小女孩送到了乡下爷爷家。缺少了同龄孩子的陪伴，小女孩感觉异常孤独。只有当她跑进爷爷的玫瑰花园，看着美丽的彩蝶飞舞时，她的脸上才会展露出纯真的笑容。
为了让孙女尽可能地高兴，爷爷花高价买了一只非常可爱的黄毛小狮子狗送给她。小女孩果然非常欣喜，每天都会带着小狗到处跑，原来的忧郁一扫而光。可是这样快乐的日子没过几天，小狮子狗就因为误食毒药死了。
小女孩伤心极了，她一边趴在窗台上看窗外忙碌的人们——他们正在埋葬自己最心爱的小狗，一边泪流满面地哭泣，好像小狗带走了她全部的快乐。爷爷见状，赶紧心疼地把她抱下来，抱到另一扇窗下。
这扇窗正好对着那片玫瑰园，时值盛夏，玫瑰花开得正好，阵阵清香随风飘来，沁人心脾。小女孩顿时觉得心胸明朗，她呆呆地看着玫瑰花，又想起了不久前在花丛里奔跑捕蝶的情景。想着想着，她不知不觉就忘记了刚刚死亡的小狗，脸上挂满甜美的微笑。
这时候，爷爷托起她的下巴说：“宝贝儿你看，你是可以高兴起来的，就看你开哪扇窗。”
窗外是什么样的风景，我们无法改变，但我们却可以选择呆在哪扇窗下面。选择那扇能够带给你快乐的窗户，你也就选对了心情，选对了对待人生的态度。
19．星星与泥巴
二次大战期间，一个家在美国中部的女人，随同新婚不久的丈夫驻防加州，住在靠近沙漠的营地里。因为是在战争期间，又因为处在沙漠边缘，营区的生活条件非常差，因此丈夫很是担心妻子的身体和心情。
他们的小木屋设在离印第安村落很近的一块空地上。由于没有什么遮挡，白天屋里闷热难耐，气温达到摄氏40度以上；晚上，凛冽的大风又刮个不停，尘土到处都是。气候恶劣也好，条件艰苦也罢，女人都毫不畏惧，可是有一点却让她越来越受不了——丈夫天天在外防守，旁边住的又全是不懂英语的印第安人，这让她每日寂寞难熬。
终于有一天，丈夫要更长时间地离她远去——上级有命令，他必须外出两周参加部队的演习。一听说这个消息，女人的眼泪立刻流了下来。“我会很寂寞，”她说，“我要写信给母亲，让她来接我回家！”
信寄出之后，母亲的回信很快就来了，但令女人惊讶的是，母亲只在信中写了一句话：“两名囚犯从狱中眺望窗外，一个看到了窗棱上的泥巴，一个看到了天空中的星星。”
她将这句话看了又看，感觉一种前所未有的勇气和开阔渐渐从心底升了起来。“好吧！”她自言自语道，“那我就去寻找天上的星星吧。”说着，她便走出屋外，走向附近的印第安部落，并和他们交起了朋友。
她请他们教她如何织东西和制陶器，作为回报，她也把自己出色的烹饪手艺传授给了对方。日子一天天过去，她越来越了解印第安人的文化、历史、语言以及种种风俗了。
后来，她由此及彼，开始研究起印第安朋友长年栖居的沙漠。很快，在她的眼中，那片荒凉之地变成了一处神奇而美丽的地方。
二战结束时，这位曾经被寂寞折磨得几近疯狂的女性成了一位沙漠专家，还写了一本十分畅销的关于沙漠和沙漠居民的书。
境由心造，情由心生。快乐并非一种客观事物，而是一种主观心态。只要你的心选择积极，眼睛选择美好，困境之中的一切都会变成愉悦的源头。
20．卡耐基与批评者
励志大师卡耐基正在进行一次示范教学会，不知为何，一位来自纽约《太阳报》的记者总是不断地在下面捣乱。他毫不留情地攻击着卡耐基的工作、教案甚至是尊严，而且语言犀利，弄得卡耐基尴尬至极，进退两难。
为了教训一下这个不知好歹的记者，感觉受了极大侮辱的卡耐基马上拨通了《太阳报》执行委员会主席古斯·季塔雅的电话，要求对方刊登一篇文章向他表示歉意并说明事实真相，而且要让这个犯错的记者受到相应的惩罚。
多年后，当卡耐基再次回忆起这件事时，自言“为当时的举动感到羞愧难当”。他说：“我现在才了解，即便那位记者把他的批评公诸于《太阳报》，买这份报纸的人中也会有一半不会注意到这篇文章，注意到的人里面又会有一半认为它不值一提，而那些真正记住这则报道的人，也会有一多半不出几个礼拜就忘得一干二净。
“如果当时我就知道这些的话，我绝对不会打那个愚蠢的电话。这件事给了我一个有益的教训：我们不能阻止别人对我们作出任何不公正的批评，却可以决定是否要让自己受这些批评的干扰。可以用这么一句话来比喻：‘尽可能做你应该做的事，然后把你的破伞收起来，免得让批评你的雨水顺脖子后边流下去。’”
我们无法避免和阻止别人对自己作出不公正的判断或批评，但我们却能做到一点：决定是否要让它们打扰到自己。
21．丈夫和油漆匠
凯蒂刚刚买了新房子，兴奋地与丈夫商量好墙壁的涂料颜色后，就去找油漆匠了。虽然丈夫曾是个优秀的装修师，但是很不幸，他的双眼在一场车祸后失明了。
油漆匠找来后，丈夫一边和他聊天，一边帮着做点力所能及的事。比如搅拌时，应油漆匠的要求帮忙去扶一扶颜料桶啦——不过这多少有些奇怪，因为这根本不需要太大的力气，一只手搅拌，另一只手扶住桶就足够了。
七天之后，粉刷工作完成了，淡绿色的墙壁看上去相当漂亮，凯蒂非常满意。但是收费时，油漆匠只收了原定价格的一半。凯蒂奇怪地问他：“怎么？”想一想她又忽然明白了什么似的说道：“我们很棒的，不需要您的特殊照顾。”
油漆匠答道：“我并不是为了表示照顾，而是为了表示感谢。在和你丈夫一起工作的这几天，我过得非常快乐。我想，这段日子会改变我今后的人生，因为他的乐观让我意识到，我的境况并不是最坏的。少算的那部分钱，就当做是我对他表示的谢意吧。”
说完这些，油漆匠便拎着颜料桶走了。粗心的凯蒂这才发现，这位油漆匠只有一只右手。
我们无法选择人生，却能选择面对人生的态度；我们无法改变事实，却能改变面对事实的心情。所以，无论境况如何，我们都能快乐，只要我们选择快乐。
22．最后的话
《最后的话》是一本记录临终老人忏悔之言的书，他的作者是美国纽约州最著名的牧师内德·兰塞姆。编写这本书时，兰塞姆牧师已经84岁。据说，他之所以在如此高龄写这本书，是缘于一位老人的临终感言。
这位老人是位布店老板，临终时72岁。他对兰塞姆牧师说他非常热爱音乐，年轻时曾经和著名的音乐指挥家卡拉扬一起学过吹小号。当时，他的成绩远远在卡拉扬之上，所以教小号的老师非常喜欢他，认为他必然前途无量。可惜的是20岁时，他非常迷恋赛马，所以就干脆放弃音乐去学赛马。结果，他既没有在赛马场上打拼出什么天地，也没有在音乐上创造出什么奇迹。而远不如他的卡拉扬却早已名扬四海。为此，他感觉非常遗憾，告诉兰塞姆说到另一个世界里，他绝对不会再做这样的傻事。他还请了牧师为他祈祷，希望上帝能宽恕他的迷途，再给他一次学音乐的机会。
他的忏悔让兰塞姆牧师非常震惊，“假如时光可以倒流，世上将有一半的人成为伟人……”想到这里，牧师开始编写这本关于临终老人忏悔之言的《最后的话》。
时光不会倒流，对于过去，我们已经无能为力，但对于未来，我们却能通过吸取前人的经验和教训，尽量减少生命中的遗憾。
23．农夫和商人
得知敌军撤走时丢弃了大量财物，农夫和商人喜出望外。他们各自拿了个口袋，来到大街上捡东西。
首先，他们各自看到了好大一捆被烧焦的羊毡。农民想，不管怎样，它还能保暖，所以就背了起来；商人想，给它装上华丽的外套我照样能高价出售，所以也背了起来。
再往前走，两人又各自看到了一大包衣服。农民想，羊毡再保暖，毕竟是烧焦的，况且也不能裹着羊毡到处跑，所以就丢了羊毡背起了衣服。商人想，我正好可以把这些衣服的布料做成外套套在羊毡上，所以他又捎上了衣服。
再后来，他们又各自发现了一包银质的餐具。农民大喜，心想有了这些纯银的餐具，我完全可以不愁吃穿了，还要这些旧衣服干嘛，所以就扔掉衣服，揣起了餐具。商人也大喜，心想这一趟真是没有白来，不但捡了能变成钱的，还捡了实实在在的钱，所以他拍拍肩上沉甸甸的口袋，又弯腰拎起了餐具包。
这时，突然天降大雨，可商人怎么也不肯放弃白捡来的羊毡和衣服。由于那些东西吸水后变得异常沉重，最后他被压死了。而一身轻的农民则一溜小跑回了家，变卖餐具后，他的生活富足起来。
财物、诱惑也有分量，如果不知节制，什么都想抓在手中，早晚会被累死。该放就放，集中精力选择最重要的，才是明智之举。
第七章 选择与放弃（4）
更新时间2010-7-26 15:01:43 字数：4318
24．如何选择
决定参加注册会计师考试时，我正在一家大公司做财务。为了考不上也有个退身之路，我最终选择了边工作边学习。虽然我明白注会考试一旦通过我会身价倍增，但是还是舍不得放下这家实力非常棒、薪水也高得让人羡慕的大公司（我们公司明文规定：请假超过两个月者，按自动辞职对待）。
父亲非常反对我的选择，他劝我放弃其中之一。但是这两者对我都如此重要，我怎么可能放弃！父亲说不过伶牙利齿的我，只能任由我去。
但是很快，公司就发现我不像以前那么尽职尽责了，因为我总在上班时间打呵欠，有好几次还睡着了，因此二话没说便下了辞退令。我无可奈何。日资公司向来不能容忍员工对工作不认真，我实在是无可辩驳。想想还有不到两周的时间就要考试，我只能把纷乱的思绪压下去。可是最终，我还是没能逃过惨败的命运。
现在，我一无所有了，却想起父亲劝我的话来：“做事之前，先不要把‘幸运’二字派给自己，要知道天底下没有那么多两全其美的事。所以，不管你选择什么，都必须抱定一种献身精神，否则，命运就会让你失败。”
人的精力是有限的，如果想同时坐住两把椅子，最后只会掉到两把椅子中间的地上。因此，在生活中我们必须有所取舍，认真选定其中一把椅子。
25．1元与5角之争
偶然一天，小镇上来了一位乞丐，谁都没想到，这位呆头呆脑的流浪者竟然能够在镇上“安扎”下来，成为“常住”人员。
这是怎么回事呢？他安身立命的收入从何而来呢？原来，一切都是缘于他的“大智若愚”——镇上的居民看他傻乎乎的，便常常把他当成傻瓜戏耍，想尽办法开他的玩笑和捉弄他。大家最常用的方法就是：在地上放一个5角的和一个1元的硬币，让他来挑选，看着他急急去拿那个5角的，大家都讥笑他的愚蠢。
这样的事情，乞丐每天都能遇上好几次，最多的一回，他一天经历了二十来次。也就是说，光靠这一项，他每月就能有100多块钱的收入。而乞丐对生活的要求又不高，因此他不但能够吃饱喝足，日久天长，他还有了一点点节余。
终于有一天，一位有爱心的妇女再也看不下去人们对乞丐的嘲笑了，她偷偷地对乞丐说：“难道你真的分不清1元和5角吗？那我来告诉你吧，是1元的大。以后啊，你拿那个1元的，他们就不会再笑你傻了。”
“我才不呢。”乞丐固执道。
“为什么不啊，可怜的人？”妇女大惑不解地问。
不想乞丐狡黠地眨了眨眼睛说道：“因为我要以此为生啊。如果我拿那个1元的话，以后谁还会再跟我玩这种游戏呢？我这不等于自断财路吗？”
妇女大吃一惊，顿时哑口无言。
当人自以为聪明而嘲笑他人的愚蠢时，其实正暴露了其自身的愚昧无知。选择以谦卑柔和的态度与人相处，才是真正智者的所为。
26．意志自由
30岁之前，我是一位健康活泼、喜欢跳舞的女性，常常在周末请我的邻居和朋友们来我家跳舞。看到大家兴高采烈的样子，我感觉既幸福又满足。可是30岁时，这一切都被毁掉了。
我至今记得那个痛苦的早晨，起床时我发现自己怎么也动不了。诊断结果说我的脊椎中生了一个瘤，而且无论切除与否，从今以后我都不能再站起来了。得知我再不能恢复以前的样子，再不能教我可爱的女儿跳舞，我真是伤心极了。
有好长一段时间，我都躺在病床上反复问自己这种日子还值不值得过。但是某天，我忽然被一个念头击中了：我至少还有选择的自由啊！这个念头顿时扫光了我的沮丧，让我欢喜不已，当时我便告诉自己，我要选择坚持与乐观。
后来，我创办了当地第一家残疾辅导社，还做过一个电台残疾人栏目的主持人，也曾到各大监狱给那些四肢健全的小伙子们讲授人生，并和他们成了好朋友。
某天，女儿突然问起我当年是怎么熬过来的，我微笑着指指自己的脑袋：“用我的自由意志啊。自由有很多种，我只不过是失去了身体自由这一种而已。”
无论处境多么艰难，只要还活着，我们就有选择的自由，或快乐或痛苦、或坚持或放弃、或生存或死亡，都掌握在我们自己的手里。更重要的是，我们还拥有更改原来选择的自由。
27．百变的老鼠阿格
小老鼠阿格一直不开心。它之所以整天闷闷不乐，是因为很小的时候它曾经被一只猫追捕过，差点丧了命。为此，它自感本领太小，生活在社会的最底层，过着一种“人人喊打”的狼狈生活，所以很是羡慕那耀武扬威、神气不已的猫。
终于，一个天大的好机会到来了！那天，阿格在林子里散步时，听见一只黄鼠狼跟同伴说某某山上出现了一个神筒，想变成什么从筒里钻过去就可以了。
阿格喜出望外，赶紧来到了某某山上。果然，一个好大的筒子横放在山的一角处。“我想变成猫，我想变成猫”，阿格一边念，一边钻了进去。等它出来时，它发现自己真的变成猫了！兴奋不已的阿格刚想大呼万岁，一只狗便扑了过来，吓得阿格屁滚尿流，好不容易才逃过一劫。
“不行，原来猫并不是最神气的，它还怕狗！”阿格这样想着，便又一次钻进神筒，把自己变成了狗。可是和前一次一样，它还没来得及高兴，一只凶恶的狼就把它吓得战战兢兢了。不用说，阿格又变成了狼。这时猎人又出现了……就这样，阿格变来变去，最后终于如愿以偿，成了陆地之王——大象。
正当阿格昂首挺胸，自我感觉良好时，它忽然发觉鼻子里痒痒的，呼吸也越来越困难。哎呀，原来是一只小老鼠钻进了它的鼻孔。大象竟然怕老鼠！想到这里，阿格赶紧又钻进神筒……
万事万物都不会完美无缺，但任何东西都会有其优势与长处，这便是我们生存的最大凭仗。与其为一些缺憾郁郁寡欢，倒不如想想如何利用自己的长处将其弥补。另外，万物相生又相克，知足方是王道。
28．半边碗和好碗
在临近乡村的小路边，一条清澈的山泉蜿蜒而过。来往的行人每逢口渴，就会蹲在泉眼边喝水。为了方便过路人在泉眼里舀水喝，有人放了一只半边碗在泉边。
这样的日子过了几个月后，一位画家感慨这只半边碗与景色宜人的山泉不相配，便自己掏钱买了一只精美的瓷碗放在泉边，把半边碗扔掉了。
过去，由于那半边碗其貌不扬，行人喝完了水就会把它又放在泉边，从来也没动过什么其他念头。可是自从这只漂亮的瓷碗出现后，许多人便开始注意上了。终于有一天，一独行老头喝够了水后把碗装进了行囊便一去不返。
这下，来来往往的人们只能像连那半边碗也没有的时候一样，用手捧水喝，或者摘片泉边树上的树叶折成碗状舀水喝了，所以人人都感觉甚为不便。
没办法，画家只好又掏钱买了一只好瓷碗放在泉边。但和上次一样，没过几天，这只瓷碗就不翼而飞了。
画家生气了，决定再也不花钱做这种无用功了。他从家里拿出一只旧碗，一摔两下，把其中的一半放在了泉边。
说来也怪，自从这只半边碗放上以后，来往的行人喝够了水后都规规矩矩地把它放回去。就这样，这只半边碗一直用到现在。
想来想去，画家终于明白了其中的奥妙：半边碗除了在山泉边能用，在其他地方是没有什么用处的，所以谁都不会打它的主意。而漂亮的瓷碗呢？放在哪里都能产生价值、派上用场，所以贪小便宜的人自然会想方设法地把它弄到手。如此看来，在山泉路边这种地方，放半只碗反倒比一只碗更实用。
最好的东西不一定适合于所有的人，合适的东西也不一定就是最好的，因为不同的场合或人，需要也会不同，而好与坏的标准，恰恰在于人们的“需要”。
29．最后一幢房子
县城最大的建筑公司有个老木匠，他在这家公司已经待了快40年了，小城里的居民中不知道有多少人住的房子是他亲手盖成的。
由于年龄大了，老木匠渐觉心有余而力不足，终于有一天，他向老板递交了辞呈，说年龄已经不允许他继续留在建筑行业，他准备回家与妻子儿女安享天伦之乐了。
老板舍不得他的好工人就这样走掉，但也实在没办法拒绝，于是就问他是否能帮忙再建一座房子，老木匠答应了。但是明眼人一眼就看得出，他的心已经不在工作上了，他用的是软料，出的是粗活。
房子建好以后，他再次向老板辞行，老板这时把大门的钥匙递到他的手中：“你为公司辛苦了这么多年，我早就想送你一份礼物了。这是你的房子，我送给你的。”
老木匠立刻就目瞪口呆，后悔不及又无地自容。如果早知道是在给自己建房子，他怎么会这样呢？想想自己建了一辈子好房，最后一幢竟然建成这样，他真是羞愧难当。而从此以后自己得住在这幢粗制滥造的房子里，这不恰恰是对自己最大的报应和讽刺吗？
想想现实生活中，被自己所建的“房子”困住的，又何止一人两人呢？
生活是自己创造的。如果你漫不经心、消极应付，不肯善始善终，你早晚会陷入自己一手造成的困境之中；相反，如果你精益求精，时刻尽心竭力，生活也必然不会亏待你。
30．数钞票
某电视台新开了一个娱乐节目，其中一个板块叫做“数钞票”，也就是限定一定的时间，然后让参加者尽情地数摆在眼前的钞票。这个板块之所以吸引人，是因为它的机制：只要你报出的数字正确无误，你数过的钞票就全是你的了。当然，桌子上的钞票是杂乱叠放、面额不一的。
这期的参加者一共是四位，主持人宣布开始之后，四个人都紧张地忙碌起来。但是站在最右边的小个子男人有点与众不同，只见他先是迅速地挑着面额最大并且一致的钞票，等到比赛时间大约过了一半时，他开始仔细数手中的钞票，数完一遍之后，他又数了一遍。他刚数完，主持人便叫停了。
按照顺序，第一位报出的数字是5036元，第二位报出的是3758元，第三位报出的是4229元，第四位也就是那个小个子男人报的是680元。小个子男人的话音刚落，下面的观众就哄笑开了——如此又笨又蠢的人，当然会成为大家的笑料。
五分钟之后，主持人开始宣布刚才四位所数钞票的正确数额，第一位：5031元；第二位：3751元；第三位：4228元；第四位：680元。
主持人响亮的声音回荡在演播厅里，这下，下面的观众都不笑了，他们都愣住了。然后，主持人宣布，今天报数完全正确、获得奖金的是第——四——位！
这个结果显然太出乎大家的意料了，所以台下的观众顿时交头接耳开了。主持人示意大家安静下来，然后微笑着说道：自从这个节目开办以来，还没有谁能获得超过1000元的奖金。按照普通人的能力，一分钟之内是数不了更多的。如果你盲目图快，最后只会是忙中出错，有时，有些人甚至会因为1元之差而与奖金无缘。
只有懂得自身能力有限，学会适当放弃，我们才可能获得更多。这不但是经营人生的一种策略，更是一种智慧和勇气。
第七章 选择与放弃（5）
更新时间2010-7-26 15:03:27 字数：3748
31．绕道而行
这是一条河，河面虽宽河水却不深，中等身高的成年人从河里过去的话，最深处的水面也漫不过胸部。
深秋的一天，天气已经很冷了，一位老人来到河边，在呼呼的西北风里把自己的衣服脱掉，然后用双手举着打算过河去。
“老爷子，你往上游走，十里处有桥。”我急忙喊他道。
“我知道。”老人回头应了一声，就踏进了已经冰凉刺骨的河水里。
“或者往下游走也成，八里处有渡。”我不甘心，依然提醒着他。
“我也知道。”老人又说。这次，他连头也没回，河水已经漫到了他的腰部，他瘦长枯干的躯干在清澈的河水里分外醒目。
这时，一位年轻人来到了河边，他看了看河，也脱了衣服打算过去。可是刚走几步，他就皱着眉头又跑回了岸上，显然，河水太凉了，他受不了。
“这附近有桥或者渡没有？”年轻人问我。“上游十里有桥，下游八里有渡。”我回答。
年轻人“哦”了一声便向下游走去。
他的身影刚刚消失，又有一位要过河的年轻人来了。他像前面那位一样，先打量了一会儿河面，然后转过头来问我：“这附近有桥或者渡没有？”
“上游十里有桥，下游八里有渡。”我答。
“哦，我晕船，还是往上走十里过桥吧。”年轻人咕哝着，便向上游走去。
我知道，虽然这三个过河的人到来的时间差不太多，但当后两位年轻人到了河对岸时，前面那位老人早已经走了他们要走的路。这个“早”字，不仅仅是因为老人年龄大，还因为他拒绝“绕道”。
这些年轻人，在绕道十次、百次、千次之后，也会变得和老人一样发须皆白，但是他们到达的地点，却要比老人落后很多。虽然他们走过的总路程，并不见得比老人少多少。
选择“绕路而行”有时确实能解决困难，但生命是有限的，无限拓展其宽度，结果必然是缩短其长度。再者，如果你习惯了“绕道”，在绕不过去时你就会理所当然地停滞不前。
32．耶稣与撒旦
画家大卫想画一幅关于耶稣的画，却苦于找不到一位纯真圣洁的人。半年后的某天，他忽然在修道院里看到一位虔诚的修道士。
“太棒了，就是你了！”大卫兴奋地喊道，显然，修道士清澈如水的双眼给了他灵感。
自从画了这幅画后，大卫一炮走红，成了家喻户晓的著名画家。为了表示对修道士的谢意，大卫给了他好大一笔钱。
三年后，偶然有人建议大卫道：“你画了耶稣，还应该再画一幅魔鬼撒旦才是。”大卫一听有理，立刻答应了下来，但问题是：去哪里找一位与撒旦形象相符的模特呢？
跑了许多地方之后，大卫最终来到了监狱里。在那里，他终于找到了他心目中的撒旦。没想到当他把自己的请求告诉对方时，那位脏兮兮的囚犯竟然“嘤嘤”地哭起来。
“你难道不认识我了吗？大卫。”囚犯问道。
“你是？”大卫疑惑地望着囚犯。
“我就是三年前你画耶稣时的模特修道士啊！”囚犯说道。
这个回答让大卫大吃一惊。
“自从有了钱以后，我就再也不能像原来那样虔心修道了。”囚犯回忆道，“每天，我都会躲开众人的眼睛，偷偷地跑出去花天酒地。把钱花光后，我的yu望却还像魔鬼一样疯狂滋长，没办法，我只好去偷、去抢、去骗……就是因为这个，三个月前，我被抓到了这里。让我最难过的是：你以前画的圣人是我，现在要画的魔鬼居然还是我！”
人性中既有善的一面，也有恶的一面。修身养性是圣洁品性的使者；放纵堕落是魔鬼撒旦的催生剂。而成为哪种人，全在你一念之间。
33．丫丫订做鞋
丫丫是个优柔寡断的孩子。10岁那年，她拿着妈妈给的压岁钱去一家制鞋店订做新鞋。
“你想做方头的还是圆头的？”老板问她。
“这个，我也不知道。”丫丫犹豫着答道。
“你觉得哪一种好看？”为了帮她作决定，老板把圆头鞋和方头鞋各拿了一只来，摆在柜台上供她参考。
丫丫看了圆头鞋半天，又拿起方头鞋来琢磨了一会儿。“哎呀，我还是不知道。这样吧，你让我先考虑几天，我想清楚了再回来告诉你。”丫丫说。
老板答应了。
几天后，鞋店老板在大街上遇到了丫丫，又问起鞋子的事，结果丫丫依然拿不定主意。忽然，老板大声说道：“哦，我知道你需要什么样的鞋子了，放心，我一定做出你想要的样子来！”
一个星期后，老板通知丫丫前来取鞋。当丫丫打开鞋盒时，她惊讶地发现盒里的两只鞋居然一个方头、一个圆头。
“怎么会这样呢？你为什么要这么做？”丫丫既委屈又生气地质问老板。
“你不能怪我，孩子。”老板温和却坚决地答道，“我等了好几天，你都拿不定主意，所以我只好替你作决定了。这两只鞋就算是你花钱买的一个教训吧，记住：以后不要让别人来替你作决定，否则你很可能会后悔莫及！”
自己的事情要自己决定。如果你犹豫不决，就等于把决定权拱手让给了别人。而一旦别人作出不符合你意愿的决定，后悔的只会是你。
34．如何转败为胜
不知道大家是不是还记得2000年的世界花样滑冰比赛，在那次大赛中，最后获得冠军的是美国华裔选手关颖珊。
其实，虽然关颖珊一心想赢得第一名，可是在最后一场自选曲项目比赛之前，她的总积分只排在第三位。在那种情况下，关颖珊只有两种选择：或者挑一个非常难的自选曲项目突破自己，或者选一个普通项目稳保前功。
这两者在当时看起来都非常难。前者有可能令她获得梦寐以求的冠军，但风险却非常大，虽然平时训练时关颖珊曾经达到过相当水平，可她毕竟不敢说“稳拿”，要知道一旦失败，她就很可能连前三都不能进入。而后者呢，虽然足够让她稳保前三，却必然会使她与冠军无缘。
思索片刻，这位年轻姑娘的眼中闪过一丝刚毅，她选择了前者——突破自己。在4分钟的长曲中，关颖珊结合了最高难度的三周跳，而且还非常大胆地连跳了两次！这个过于出人意料的动作立刻让看台上所有的观众为她疯狂。结果不出所料，裁判亮了极高的分数，关颖珊取得了总决赛的冠军。
事后，记者采访她时曾问道：“为什么你敢选择如此高难度的挑战呢？要知道你可能会败得很难看。”
“但我毕竟成功了。”关颖珊微微一笑道，“我之所以如此选择，是因为我不想等到失败时，才后悔自己还有潜力没发挥。”
的确，如果有人问这样一个问题：你是不是宁可永远后悔，也不愿意试一试自己能否转败为胜呢？恐怕没有人会说“是的”。然而现实中，我们却常常在不该打退堂鼓时拼命后退，常常因为恐惧失败而不敢尝试成功。听了关颖珊的故事，我们是不是应该反思一下了呢？希望反思过后，人人都能吼出一声：做人，何妨放手一搏！
如果为了不失败便放弃尝试成功，结果只会是永远后悔，因为胜利的希望和有利情况的恢复，往往产生于再坚持一下的努力之中。
35．代价
今年一开春，顾先生便辞职创业了。联络好几位创业盟友以后，他开始寻找办场所。按照广告上的地址跑了几天，最后他选定了离市中心稍远但交通很方便的一座写字楼。整幢楼一共八层，一二层被楼主开饭店用了，四到八层早已被人租去，只有三层是空的，所以顾先生只能在三楼选了一间。签好合同，交完整年的租金后，顾先生便开始办公了。
不料没过3个月，楼主便满脸堆笑地来找他商量：“有一家公司想整租，现在三层就你们一家公司，刚好上个月四层又腾出一间空房，所以我想让您帮个忙，搬到四层去，您看怎么样？”
“什么条件？”顾先生一边跟着楼主看四层的房间，一边问道。
“您也看到了，这间装修好，而且也比下面那间大，所以，”说到这里，楼主顿了顿，“这租金的事儿，咱们得重新商量商量。”
“行，那我考虑考虑吧。”说完，顾先生就转身下楼去了。
一周以后，楼主又来了，还是满脸堆着笑：“我想了想，反正现在我手里也不缺钱，租金的事儿今年就这样了吧。不过我手里有点货没处放，您看能不能在四层上给我隔出一个小仓库？当然，前提是不影响您办公。”
“行，我考虑考虑吧。”顾先生还是甩给楼主一句这样的话。
再过一周，楼主又堆着笑上来了：“顾先生啊，您就行行好，帮我这个忙吧。这边离市中心远，房子不好往外租，我打了几次广告才找来这么一家整租的，真的很想留住啊。”
“行，我再考虑考虑。”顾先生头也不抬地说道。
“您别再考虑了，我等不起啊！”楼主忽然换了一副哭丧脸，“这样吧，你搬到四层去，今年的租金咱们还是按合同走，我那批货也另找地方安放得了。搬家的人力、费用都由我来出，只要您答应今天就搬上去，行不行？”
顾先生这才微笑着抬起头来：“早这样不就得了嘛！说心里话，我可不是成心想为难你，只不过想告诉你：每一种改变都要付出代价！”
“是是！”楼主一边赔笑点头，一边挥手叫进了早就等在外面的伙伴。
看到顾先生这边收拾完毕，楼主忙不迭地给想整租三层的那个客户打电话，不料对方却告诉他:“你怎么不早点打啊？今天上午我们已经定下了别家，连定金都交过了，就这样吧！”
每一种改变都需要付出代价，倘若什么都不想付出，最后只能是付出更多。减少所付代价的唯一方法就是事先权衡，有所取也有所舍。
第七章 选择与放弃（6）
更新时间2010-7-26 15:04:31 字数：4238
36．王子选妻
看着自己的一对双胞胎儿子已经成年，老国王开始操心他们的婚事了。于是他问大王子道：“你喜欢什么样的女孩子？”
“当然是瘦的，那样看上去比较苗条，有一种女孩子独有的弱不禁风的感觉。”大王子说道。
国王一听，立刻下令挑选国中的瘦美女。消息一传出，全国的女孩子们都开始拼命地减肥，希望自己能被大王子相中，飞上枝头做凤凰。
几个月后，选妃之事还没有落幕，这个国家就几乎没有了胖的女性，甚至一度出现了饿死人的情况。
可惜的是，未等入选的女子进宫，大王子便得了急病一命呜呼了。随后，他的同胞弟弟也患了同样的病。国王急得不行，赶紧给二王子张罗婚事，希望借“冲喜”之说冲走二王子的病魔。于是他问二王子：“孩子，你喜欢什么样的女孩子?”
“父王，我喜欢胖一些的，这样看起来会比较有力气，可以照顾病中的我。”二王子有气无力地说道。
听二王子如是说，国王立刻下令挑选国中的胖女子入宫。王令一下，全国的年轻女性又开始以胖为美了，她们大吃大喝以求长胖，不知不觉间，国中几乎没有瘦女性了。但当最胖的女孩子被送进宫中时，却传来了二王子不治身亡的消息。
国王悲痛欲绝，只好把希望全都寄托在最小的孩子身上了。小王子最后挑选了一位不胖不瘦的女性做新娘，他说：“她如果不瘦不胖的话，既不会饿死，又能永远保持健康，这样才最好嘛。”
人与人的标准不一样，你的缺陷很可能恰恰是别人眼中你的优势。如果仅为了迎合世俗而去改变自我，到最后很可能连优势都变成缺陷。
37．命运与性格
他叫瓦尔坦，是一个刚满六岁的小男孩，不幸的是，他的母亲因病去世了，他的父亲也因为战争而不知所踪。由于是个孤儿，又常常受到大孩子们的欺负，原本天真活泼的他开始变得内向，直到整天紧闭着嘴巴一句话不说。
就在这时，拯救他命运的天使出现了——祖母来到了他的身边，并最终将他带回自己所在的伊朗山区，悉心扶养他长大。
瓦尔坦的祖母是一个非常不幸的女人。由于丈夫早亡，她不得不一手把几个儿女拉扯大。原本以为可以享享清福时，战争开始了，紧接着，疫病也来了，于是，她失去了所有的孩子。按理来说，如此深重的苦难一定会将一位原本脆弱的女性击倒，可出乎人们意料的是，她从未因此而失去对生活的信心。
现在，失去亲人的孙儿来到了她的身边，她必须想办法让孙儿从过去的阴影里走出来，健康快乐地成长。关于这一点，我想任何人都不会怀疑，因为她一定能做到，就像对待她自己的苦难那样。果然，孙儿来到山区不久，便恢复了原来的活泼开朗，并且更坚强、积极和热爱学习。
多年之后，当年那个瘦弱的小男孩已经成了美国布朗大学的校长。当有记者采访他请他讲述一下自己的成长经历时，他说起了对自己影响至深的一句话：“这句话是我的祖母告诉我的。我小的时候，她经常这样教导我：‘孩子，有两件事你一定要记牢。第一是命运，那是你无法控制的；第二是你的性格，那是在你掌握之中的。你可以失去你的美丽，也可以失去你的健康和财富，但是你决不能失去你的性格，因为它是掌握在你自己手中的。’这句话在我的成长道路上起了至关重要的作用……”
从布朗大学卸任之后，瓦尔坦·格雷戈里安又当上了由美国钢铁大王卡耐基创办的卡耐基基金会的主席，并一直任职至今。可以说，他的成就应该归功于他的性格，而他的性格，当然要归功于他祖母的教导。
我们可以失去美丽、财富甚至是健康，却不能失去性格，因为性格决定命运，只要性格还在，我们便可以重新把握命运。
38．怎么办
卡莱尔是英国著名的史学家，经过多年的呕心沥血，《法国大革命史》的全部文稿总算是完成了。长出一口气后，他把这部巨著寄给了他的朋友米尔阅读，希望对方能批评指教。不想隔了几天，米尔突然脸色苍白浑身颤抖地跑来告诉他：整部《法国大革命史》的原稿，除了几张另加散页外，已经全部被他家里的女佣当成废纸，丢入火炉化为灰烬了。
顿时，卡莱尔如雷轰顶，因为在写这部书的时候，他总是每写完一章，就把原来的笔记扔掉，所以到此为止，整部书稿没有留下任何记录！
怎么办？怎么办？一时间，卡莱尔呆呆地坐在桌前，不知所措。但是不一会儿，朋友米尔发现他的脸色慢慢地舒展开了，然后，他便从抽屉里抽出了一大叠稿纸铺在桌上，再然后，他拿起了笔——原来，他是想重新写一遍！
“这一切，就像小学时我把笔记簿拿给老师批改，老师说：‘不行！孩子，你得重写，以便写得更好些！”他对米尔说。
现在，我们读到的《法国大革命史》，就是卡莱尔重新写的那一部。
不要为打翻的牛奶哭泣。如果事情已经够糟糕，就不要用悲伤、抱怨等把它变得更糟。重新开始一次，你会把它做得更好！
39．奇特的赠品
位于英国伦敦的国家军事博物馆收藏着一份十分奇特的赠品——10个脚趾、5个手指指尖，这份赠品来自一个叫做迈克·莱恩的退役军人，并且都是从他的身上截下来的。这是怎么回事呢？来看下面的故事。
1976年时，迈克·莱恩还是一名探险队员。就是在那一年里，他随着英国探险队成功登上了珠穆朗玛峰。可是在下山时，他们却遇到了极其危险的狂风大雪，而且很长时间之后，大雪还没有停下来的迹象。见此情景，迈克一行非常着急，因为他们的食品已经不多，如果停下来扎营休息，一定无法撑到下山。而一旦不能补充足够的热量，在那样严寒的天气里他们会必死无疑。可是继续前行又几乎不可能，因为大雪早已经覆盖了大部分路标，过多的弯路会让身背沉重增氧设备的队员们体力消耗过大，还是会有生命危险。
怎么办？正当整个探险队陷入迷茫时，迈克·莱恩率先丢弃了所有的随身装备，提议只留下食品，轻装前行。“不行！”其他队员几乎异口同声地反对道。要知道那时他们离山下至少还有10天的时间，如果丢下增氧设备的话，中途休息时，身体很可能会因为缺氧而被冻坏。但是迈克·莱恩却坚持让大家这样做，他说：“看样子，这暴风雪十天半月都不会停，再拖延下去，所有的路标就都会被埋住了。那样的话，我们即使不被饿死，也会迷失方向，陷入更可怕的绝境。倘若徒手前行，我们就可以提高下山的速度，保证最大的生还希望。”
最终，队友们听从了他的建议，开始不分昼夜地加速前行。8天后，他们安全到达了山下，虽然几乎都被冻伤，却没有一个人失掉性命。诚如迈克·莱恩所料，一直到那时，恶劣的天气还没有好转。
后来，当国家军事博物馆的工作人员们请求迈克·莱恩赠送博物馆一件与登上珠穆朗玛峰有关的物品时，他奉上了这份既奇特又珍贵的礼物——10个脚趾、5个右手指尖，都是在下山过程中，因为冻坏而被截掉的。但是，这恰恰证明了他当年选择的正确性，否则，军事博物馆里要收藏的，恐怕是他的尸体了。
选择的同时，必然需要放弃。正确地放弃，选择才可能成功。这其中最关键的，就是要认清事物的主要矛盾，抓住对自己更有价值的东西。
40．修士的心愿
他是一位虔诚的修士，多年来一直躲在深山里面潜心修炼，只盼望能够早日修成正果，进入美好的天国。
某天，一位拾柴的少女不经意间从修士所住的山洞旁经过，一下子被他飘飘欲仙的风度、肃穆庄严的面容吸引了。于是，她轻轻地在修士身边坐了下来，打算跟他聊会儿天。可是修士却双眼紧闭，理都不理她。无奈之下，少女只好把为他采来的山果放下，叹口气走了。
第二天，少女拾完柴后又来到了修士身边，把从不远处小溪里盛来的甘甜泉水带给了他。但是和昨天一样，修士依然心无旁骛地闭目端坐。
第三天、第四天……一个月过去了，少女始终未能得到他的明眸一瞥。不甘之下，少女决定坚持下去，可是半年、一年过去了，修士的心肠始终如钢铁一般冰冷。他日复一日的淡漠终于让热情的少女绝望了，在痛痛快快地哭过一场之后，少女在心里向修士道了永别。
多少年之后，功德圆满的修士如愿以偿进入了天国。众神感叹于他多年的独自苦修，决定满足他提出的一个心愿。谁知当被问及最想要什么时，修士居然不假思索地回答道：我最想要那个拾柴的少女。
“宁向直中取，不向曲中求”，但不知有多少人，都是在经历了漫长的苦寻之后才发现，自己想要的原来早就可以拥有。既然如此，我们就应该在前行中时不时驻足思考一下，以免既浪费光阴又错过良机。
41．克雷蒂安的致胜秘诀
1993年10月，加拿大举行总理竞选，让·克雷蒂安是实力相当强的候选人之一。为了打击克雷蒂安，迫使他知难而退，竞争对手利用电视广告夸张地攻击着他最明显的缺点：脸部缺陷。的确，克雷蒂安的相貌很丑，而且生下来就有残疾——他的左脸是麻痹的，说话时稍有口吃，嘴巴会歪向一边，并且一只耳朵失聪。可是，那个对手怎么也没想到，他自以为高明的招数使出来之后，反倒引起了大多数选民的反感，尤其是当大家知道了克雷蒂安的传奇经历之后，更加坚定地把自己手中的选票投给了这位身残志坚的英雄。
那么，他到底是用什么吸引住了众人呢？其实说出来很简单，就是他战胜“自卑”的过程。设身处地地想一想，如果一生下来就是我们上文所描述的那个样子，恐怕谁都免不了坠入极度自卑的深渊，小时候的克雷蒂安也是一样。那时候的他常常默不作声地躲在某个角落里，幻想自己长的是某某、某某的脸，然后就悲哀地啜泣不已。
看到儿子如此自卑，坚强的母亲决心拯救他，她这样鼓励儿子：“每一只美丽的蝴蝶，都是历尽艰辛冲破束缚它的难看的茧壳，才拥有漂亮的未来的。”她甚至不惜花费时间，专门找来了一只正在破茧而出的蛹给儿子看。母亲的那句话和亲眼看到的“破茧成蝶”深深打动了克雷蒂安，他决心不辜负母亲的期望，坚强、自信、乐观起来。于是，他开始成百上千次地锻炼面部肌肉，并口含小石子进行说话练习。经过长时间的艰苦磨练，克雷蒂安不但拥有了一副好口才，而且顺利完成了学业，并取得了十分优异的成绩。
多年后，在国家总理的大选中，始终不能忘怀母亲教诲的克雷蒂安为自己制定了一句这样的口号：“我要带领国家和人民成为一只美丽的蝴蝶！”竞选成功之后，一向勤俭努力的他更是获得了广大人民的支持和尊重，这使得他在1997年的连任选举中再次胜出。
要想受人尊敬，你必须先自我尊敬，只有这样，你才可能冲破卑微的束缚，获得高贵的新生。记住：你只能做你自己，但怎样做，完全在你。
