“嗯，记得很清楚，是‘西浦上村滑石，养虫园，岩渊甚三收。’”
“哎呀，果然是她偷走了我的笔记，又把它送到了那个地方。”
“你说什么？是那个你在上面记着圣经咒语的解释方法的笔记本吗？这么说那个淌血的窃贼就是肥田夏子？”
我很吃惊，根本没料到夏子竟然背叛了她。
“没错。唉，这可怎么办，那个笔记本一旦到了坏人手里……”
能让秋子大惊失色，看来此事非同小可。
“我想问一句，那个养虫园到底是干什么的，养蜜蜂吗？”
“不，是蜘蛛屋，养着好多蜘蛛呢。岩渊是个坏透顶的恶棍。”
“那我就去蜘蛛屋走一趟，会会那个叫岩渊的人，要回笔记。哼，这有什么难的。”
我傻乎乎地拿出像骑士般勇敢的架势。
“不，不，要那样就不好办了。你不知道，那里有吃人的毒蜘蛛。”
秋子说话时好像浑身都在抖。啊，吃人的毒蜘蛛，太离奇了。越听我越能感觉到有个深不可测的黑影在纠缠着秋子。
正在这时，有人通知说检察官一行已经来了，我们只好中断了谈话。接下来，检察官细致人微地调查了约两个小时，却没有任何新的发现。森村侦探的案情报告都已经写得很详尽了。
且说又过了三天，平安无事。森村侦探回长崎继续调查去了，我的伤基本痊愈，又恢复了往日正常的生活，肥田夏子也可以下地活动，在院子里散步了。
第四天深夜，事情来了。半夜我起来上厕所，走到楼下的走廊里时，忽然发现有个人影偷偷地溜出了通往后院的门，原来是秋子。深更半夜，她去漆黑的后院干什么，好奇的我忍不住蹑手蹑脚跟在她身后。
来到后院的林子里一看，才发现不光是秋子一个人，肥田夏子也在。我躲在树后她们看不到的地方，只见夏子硬拉着秋子的手，走近我躲藏的那片树丛前。
“他真的来了吗？”
是秋子轻轻的声音。
“那还有假，再森严的宅院也挡不住他。”
是胖妇人嘶哑的声音。
“可我没有要见他，肯定是你把他引到这里来的。”
“不，我也不让他来，但他说非要来见你，跟你做笔交易，我根本管不了他，你也死了心吧。”
“死心？”
“死了心，就都告诉他吧。”
“你不是已经偷走了我的笔记给他送去了吗，还要我教他什么？”
“他说笔记上的那些符号只有你一个人能懂，想让你当面指点一下。”
“那不行。要是那样的话，我费尽了辛劳的使命不全都打乱了吗！无论如何我也不会教他，请你彻底回绝他。”
“嘘——”夏子示意秋子不要太激动，以免声音太大被人发现。
“你看，他已经从那边来了，现在再说也晚了。”
我顺着两人的眼神看过去，只见在黑洞洞的树林对面，有一点红光在闪烁，是支点燃的香烟。天太黑，我只能看到有个人影在黑暗中晃动。那人嘴里叼着烟卷，烟头的火光就像通红的萤火虫在闪烁。漆黑的夜里，一点红光在动，真是够吓人的。
偷偷溜进别人家的宅院不说，还悠然地吸着香烟，这家伙脸皮也太厚了。仅凭这一点来看，他也不是个容易对付的家伙。
大难临头
“我不愿见他，就算见了我也不会答应他的要求。”
是秋子的说话声。
“就算你不愿意，可他冒着风险大老远跑到这里，也不好空手回去。要是你不听话，那他说不定就会把你的秘密抖搂出去呀。要是那样就严重了……”
和在众人之前根本不同，肥田夏子对秋子说话的口气非常强硬。看来她绝不是秋子的仆人。
“可是我无论如何也不能把他想知道的事情告诉他。要是告诉他，他就会为所欲为，那我的使命就泡汤了。所以我绝不会答应他，请你转告他，要是要钱的话，我会找时机给他送去。”
“嘿嘿，你又不是什么大财主，是不是打算问这里的爸爸多讨点零花钱？”
夏子说的“爸爸”是我的舅舅儿玉丈太郎。读者朋友应该还记得，秋子已成了舅舅的养女。
“这么卑鄙的事情你怎么说得出口，我怎么能欺骗爸爸。这种事我做不出来。”
“还是呀，既然这样我就知道你能拿出多少钱来了。不行不行，这回他可是不会再保持沉默了，也许就把你可怕的秘密科搂出去。”
“那么，你告诉他随他的便好了，我已经下定决心了。”
秋子义正词严地回绝，猛地挣脱开夏子的手，如小鸟一样迅速地跑回楼里。
秋子确实隐藏着可怕的秘密，但面对恶人的威胁，她大义凛然、断然拒绝的态度，以及宁愿完不成使命也不欺骗舅舅的美丽心灵，让我由衷地佩服。为了将她从恶人手中解救出来，我更感觉到必须助她一臂之力。
秋子跑掉了，就剩下夏子一个人。她病刚好，加上身体又胖，自知追不上秋子，只得无奈地摇了摇头，叹了口气。
“真是没办法啊。”
她嘴里嘟嘟囔囔，一个人绕过池塘，走近那个叼着烟的家伙。我也暗中跟在她后头。遗憾的是，无法靠他们太近，因而听不到两人的对话。不过在黑暗中，我能模模糊糊地分辨出抽烟人的装束。
他是个中年男子，胖墩墩的，穿着西服，戴着鸭舌帽。嘶哑的声音断断续续传到我耳边，一听就不是好人。
他们两个人关系好像很密切，一直嘀咕了大约五分钟，然后两人分手，夏子回房，而那个男子则向后院的院墙走去。
我心里惦记着先回去的秋子，有些拿不定主意，但最终还是决定先尾随这个怪人。说不定跟着他，摸清他的去向，或许就能多少接触些秋子的秘密，这样可能有助于我考虑搭救秋子的方法。然而我哪里知道，接下来会有一场大灾难在等着我，而且怪人的家里是那么可怕。
男子穿过树林，来到后院的土墙跟前，很轻松地翻墙而过，朝Ｋ镇的街道走去。
我也翻过墙继续跟着他。
半夜的乡间小路上没有一个行人，我怕被他发现，跟他保持一段距离，但也不用担心他走丢了。就这样一路平安无事，跟着他来到了Ｋ镇火车站。进站后一看，里面有十几个旅客。这回我用不着担心被他发现了，索性大胆地紧挨在他后面到售票口买票，跟他买了张相同的车票，那是长崎市的前一站——见车站。
等等，饲车站我好像有印象。仔细一想，那不就是恐怖的养虫园的所在地滑石的下车站吗？难道这家伙就是养虫园的主人？想到这里，我更加好奇，决定继续跟踪下去。
上了车，我才发现我们坐的车厢里没有别的乘客。也巧，就我和怪人两个相对而坐。我有点担心被他识破，但看他的样子好像并不十分在意我，悠然地点上了根香烟。
借着灯光，我仔细观察他。男子约摸50岁左右，又矮又胖，红脸膛，没留胡子，头上的头发都已掉光了，让人感觉挺和蔼可亲的，简直想不到就是他偷偷溜进别人家里，还威胁秋子。
曾听人说过，一脸奸相的人，让人一看就起戒心，所以成不了真正的恶人，真正的恶人反而是慈眉善目，让人容易上当。我看这个男子就是一例。
在他那和善的面貌之中，惟有一对小眼睛闪着一种异样的凄厉的光芒。他还真不是一般的人。
男子吸着烟，好像突然想起什么，转脸冲着我，笑盈盈地和我搭话：“你也是从Ｋ镇上的火车吧，住在五镇上吗？”
这说明他还真不知道我是谁。我更加放心大胆了，就回答他说：“对，是的。”
“那你知道幽灵塔吧。”
一听幽灵塔，我愣了愣神，马上又装作若无其事的样子说：“嗯，当然知道，那屋子可有名啦。听说最近有个长崎的有钱人买下它来，住在那里……”
“是啊，是个叫儿玉的退休法官，据说他还收了一个叫秋子的女人为养女。”
“名字我记不太清了，但听说那姑娘长得非常漂亮，在镇上很出名。”
“哈哈，是吗，美丽而出名？什么呀，那个女人不只美丽，她还有更让人议论的地方呢。”
他讲的内容好奇怪，倒不怎么像个坏人，只是挺健谈。
“看来你还挺了解她嘛。”
我这么一附和，他又来了兴致，得意地说：“实话给你说，再没有人比我更知道她的底细了。今晚我就是去见她的，没想到她觉得自己了不起，摆什么臭架子，居然不理我。
“哼，戴着巧妙的面具，让她揭下来看看。就算不揭面具，那就把她左手的手套摘下来露露，那里面会冒出多么可怕的秘密。哈哈哈哈……要是退休法官看到那些，还不吓破了胆才怪呢。”
说到后来他纯粹是自言自语了。他的这些话让我满腹疑惑。这个男子居然也说秋子戴着面具，不知诸位读者是否还记得，在我第一次见到秋子时，她那完美无缺的五官面容也让我怀疑她是不是戴着橡胶的面具。当然那是我的错觉，她说话的时候，脸上的表情很自然，我的疑问立刻就打消了。但是现在这个自称知道秋子底细的男子居然也说出“面具”两个字，你说这奇不奇怪？
另外，这个男子也不像坏人，口无遮拦地对我这个初次见面的陌生人一个劲儿讲秋子的坏话，他不也太愚蠢了吗？不，不会这么简单。他肯定是把我当成了住在幽灵塔附近的居民，向我散布关于秋子的可怕流言，意在间接地给秋子施加压力，让她更加不安，以便再次要挟她。真是个不好对付的老家伙。
这个家伙还是要小心对付，我提醒自己。正要开口跟他讲话，突然间传来天崩地裂般的巨响，整个车厢剧烈晃动起来。我现在根本无法形容当时的心情，那可不是什么一般的惊愕和恐慌。倾刻间，天昏地暗，我的身子像皮球一样飞了出去，像是被铁槌猛敲了一下，感到一阵剧痛，就什么都不知道了。
蜘蛛屋
等我苏醒过来睁眼一看，周围的惨景就如同发生过地震一样。到处散落着木头碎片，来来往往全是晃动的人影。借着松明火把的红色火光，我看见巨大的火车头翻倒在地，后面的车厢要么翻倒，要么压得稀巴烂。
这时我才意识到是火车颠覆了。根据后来了解的情况，由于一条无名小河上的铁路桥损坏，才引发了这一惨祸，导致死亡二人，重伤十几人。
所幸我只受了点因碰撞造成的皮肉伤，可怜那秃头恶人却受了重伤。我看到他被压在一块大木头下面，动弹不得，挣扎着就昏了过去。
这家伙虽然可恨，但危难关头不能见死不救。况且现在救了他，取得他的信任，说不定对我日后帮助秋子有利。想到这里，我就喊来在现场忙碌的工人，一起用力费了好大劲儿才把压在他身上的大木头挪开。
我扶起他，照看着。过了一会儿，他终于醒了过来。可能是骨头压断了，他动不了身子，连话都说不出来。
没办法，我只好给了在场的工人几个小钱，打发他去附近的车站找辆人力车，工人立刻照我的吩咐去叫车。好在出事地点的下一站就是脱车站，剩下的距离不太远，我打算弄辆人力车拉他过去。
就是在这离目的地不远的地方，我们遭遇了这场大灾难。
现在已经很少听说火车颠覆的消息了，但在当时，这种灾祸并非特别罕见。
不久，人力车来了。车夫和我两个人把受伤的老家伙抱着抬上车，这会儿，他已经能动动嘴唇说几句话了。
“回家，请送我回家。”
声音微弱得像只虫子在哼哼卿卿。
“我看最好还是先去医院看看吧。”我劝他。
“我家里有医生，请送我回家。”
他顽固地坚持自己的意见。
“你说回家，那你家在哪里？”
“滑石的养虫园，我是那里的主人岩渊。”
果然是这家伙。秋子曾经向我说起过养着食人蜘蛛的养虫园，这位就是养虫园的主人呀。
听到这里，没想到车夫皱起了眉头。
“是去养虫国吗？请原谅我不去了，您还是另请别人拉吧。”
车夫好像挺害怕，不敢去那里。连见多识广的车夫都如此，可想而知那是个多么可怕的地方。
但是Ｍ车站的人力车全部被征去拉伤员了，就只有这一辆车，要是他再不拉，那可就没辙了。没办法，我又跟他讲好加一倍的车钱，好说歹说他才答应去养虫园。
很快就到了Ｍ车站，但从那里再到滑石还有将近一里①地的路程。快到养虫园的时候，路两边杂草繁茂，疯长得厉害，林中山道的确可怕，难怪车夫不敢来。在黑夜中的山道上，人力车拉着伤员在前头跑，我在后面步行跟着。
①日本里约等于3.09公里。
按常理我把这事托付给车夫就行了，可我考虑这家伙是秋子的大敌，又是养虫园的主人，大好机会怎能错过。于是就装出关心的样子，借着送他，趁机进入养虫国探个究竟，说不定就能解开秋子的谜团。
“养虫园到了。”车夫说道。
透过黑夜，我看见眼前黑乎乎耸立着一座破房子，有股妖气，像是以前有钱的富农住的房子，面积很大，有两层。茅草屋顶和瓦屋顶各占一半，但茅草屋顶已经腐朽得参差不齐，白墙也剥落精光，露出里面的竹片，可真够破烂的。周围的院墙也有一半倒塌了，上面的木板大门简直成了摆设。
我借来车夫的灯笼，推门一试，却打不开。我“咣当、咣当”推门的声音传到了车上的岩渊的耳朵里。
“用这把钥匙开。”
他掏出一把大铁钥匙，看来他还挺戒备的，人不在就把门锁起来。我用那把钥匙打开了大门，走了进去。这回车上的伤员又指点我说：“往后走，往后走。”
我举着灯笼照亮前路，绕到了房子的后面。只见有红色的灯光透过破损的拉门射出来，我从窗户纸的窟窿里往里偷眼观瞧。
有人。在大地炉旁边的褪色发红的榻榻米上，坐着个白发苍苍的老太婆，一看就感觉她有一副坏心肠。老太婆年纪很大，肯定有七八十岁了，脸上满是皱纹，就像压扁了的灯笼一样。不可思议的是，这张布满皱纹的脸，竟和我认识的一个人非常相似。
到底是谁呢？噢，想起来了，是肥田夏子。虽说夏子胖得跟肥猪一样，而眼前的老太婆却瘦得连肋条骨都看得见，但她们的脸型、口鼻的模样却有共同之处。莫非肥田夏子是这老太婆的闺女？这样一琢磨，倒又让我想起另一个人来。外头躺在车上的岩渊，痛得皱眉时的表情，也有些地方和老太婆很相似。他们肯定是母子关系，那么也许岩渊和肥田夏子就是兄妹吧。难道他们兄妹二人沆瀣一气，合谋纠缠秋子？
可眼下不是我细想的时候，得先把伤员送到屋里，于是我就在拉门外大声喊：“请开开门，岩渊先生受了重伤，请快开门吧。”
没想到老太婆听到我的喊声后，只是转动着白眼珠往我这边瞟了一眼，竟装作没听见，站起身来走进了里头的房间。我左等右等她就是不出来，这老太婆真是奇怪。我等得不耐烦了，就用手拉门板，但门锁得很紧，纹丝未动。
老太婆把我气坏了，无奈又回到大门口，向车上的岩渊讲了一下刚才的情形。
他听后嘟噜了一句“真拿那老太婆没办法”，又指使我说：“你从窗户进去，隔壁房间的桌子上有把钥匙。”
我又按照他说的，统回到屋后，跳窗而进。绕过地炉，进到了昏暗的隔壁房间。
老太婆不知藏到哪里去了，好像不在这间屋子里。不料这里还有比老太婆更让我惊异的东西，惊得我目瞪口呆。
那间黑暗屋子的天花板和四壁以及立柱都在不停地颤动，当然不是地震，而仅仅是墙壁表面、柱子表面在咕咕容容地抖动，天花板上的大房梁则像一条巨蟒在抖动身上的鳞片一样。
我有生以来头一回见到如此怪异的景象，整个房子感觉不到晃动，但的确又在不停地抖动。看着看着，我就恍恍惚惚晕头转向了。
我不由自主伸手往桌子上一摸，感到有东西咕咕容容爬到了手指上。抖落一看，原来是一只身体大如酒盅的蜘蛛。
我很奇怪，再定睛仔细往墙上一看，尽管屋子昏暗看不太清，但还是看出墙上、柱子上、天花板上，都罩着一层网眼很细的铁丝网。在铁丝网里头，不知有几千万只蜘蛛在密密麻麻地爬来爬去，多得简直看不到原来的柱子和墙壁，整个是一层蜘蛛。在墙上还有很多架子和洞穴，里面也爬满了蜘蛛。
锁链的声音
我终于明白这里为什么叫养虫园了，原来这户人家饲养着人人都避之不及的蜘蛛。
后来我才听说，这个世界上还真有很多需要蜘蛛的行当。比方说卖假古董的人在对书画进行做旧时，就必须用到蜘蛛。这家人原来就是靠养蜘蛛卖给这些不法商人来维持生计，不过也许还不仅如此，里头恐怕还有更为不可告人的意图，说不定为了方便干各种坏事，借饲养蜘蛛为名，让人人都躲避这个地方，不敢靠近。
有的女人哪怕见到一只很小的蜘蛛都会吓得大叫，要是进入这间养着几千万只蜘蛛的屋子里，还不吓得魂都没了。就连我这个男的，感觉也很不舒服，不能在这可怕的房间里久待。我赶紧伸手从桌上摸起钥匙（钥匙周围也有几十只大大小小的蜘蛛爬来爬去），跑了出去。我和车夫把岩渊抬进家中，因为不能让他直接躺在地板上，于是我就问：“被子在哪里？”
他告诉我，被子在二楼的第二个房间。我看到屋子里有黑洞洞的楼梯通向二楼，必须从那里走上去取被褥。二楼没有灯光，于是我又借来车夫的灯笼一用。
说不定这楼梯上也到处是蜘蛛的巢穴，我提心吊胆，举着灯笼小心翼翼往上登。
虽然没看到蜘蛛，但我还是害怕稍不留神，又会碰上什么意外的麻烦。
楼梯分成两段，这在日本式建筑中很少见。在楼梯中间有一个四尺见方的平台。
我看见平台的墙上开着一个小门，莫非这是通向密室的暗门？小门和墙壁都是用相同的木板制成，被烟熏得很黑，要是关起门来，谁也不会留意到这里还有一个隐蔽的入口。
当我从小门前走过的时候，突然从里面飞出一样东西，差点打在我脸上。我赶紧一闪身，那东西碰到了对面的墙上，发出“哨”的一声。仔细一瞧，原来是一把锛子的铁头。好险哪，差一点儿就让我头破血流。
我想看看是谁干的好事，往门口一瞅，原来是那个满脸皱纹的老太婆，手里握着锛子的木柄，恶狠狠地挡在门口。一副要跟我拼命的架势。
“不要进来！不要进来！”
老太婆说话的声音简直和鸟叫差不多。莫名其妙，我根本没想进去。不过，她越是说不能进去，我还偏要进去看看。
可是现在不能进去，我得先去拿被褥，就没去搭理她，一个人“噔、噔、嶝”
爬上楼梯，来到岩渊所指的第二个房间，从壁橱拿了两床被子就下楼了。车夫和我两个人忙活着把灯移到蜘蛛屋隔壁的一个房间，又把受伤的岩渊抬过去，安顿他躺了下来。此时，刚才那个老太婆紧追我而来。看到我们在细心地照料她的儿子甚三，才打消了疑虑，诧异地问我：“咦，你原来不是甚三的敌人呀！”
这个老太婆真是年老昏花，怪不得甚三出门的时候，还要把她锁在家里。
“甚三先生难道有敌人吗？”
我想说不定会从这个糊涂的老太婆嘴里打听到什么，于是故意套她的话。她还果然上当了，对我说：“甚三告诉我，到这里来的都是敌人，不能放进来。除了关在黑屋子里的人之外，谁进来都不行。”
老太婆说的黑屋子，肯定就是从那个小门进去的一个房间，可那里到底关了什么人呢？
“你说关着人，是谁呀？”
要是甚三听到我这样套老太婆，肯定会让老太婆闭口。然而幸好此时的他好像是因为终于平安到家，睡得正香。看他的脸烧得红红的，像是发烧了。
老太婆也真够糊涂，居然像小孩一样天真地给我讲起来：“关的人是医学士带来的，一般都是在半夜里用蒙着篷子的车拉过来。”
噢，原来是这么回事。路上甚三提到他家里有医生，难道指的就是老太婆说的医学士？我赶紧又问：“带来的人是男还是女呀？”
“只有一个女的，长得还挺漂亮呢。不过医学士刚带她来时，她脸色难看，和死人差不多。”
这个老太婆的话虽不能全信，但我有种奇怪的感觉，她说的美女，或许指的就是秋子，要不然就是最近下落不明的三浦荣子。
“那是什么时候的事呢？”
“老早以前的事了，后来来的就全是男的。去年和今年，只要有带篷的人力车来，拉的肯定都是小男孩。”
把男孩关到那个屋子里，到底要干什么呢？我正要接着问下去，却听见头顶上传来沉闷的脚步声。我确认了一下，发出声音的位置正好就是那间黑屋子。那么看来里头果然关着东西，现在正在屋里走动。令人费解的是，伴着脚步声还有“哗啦，哗啦”金属碰撞的声音。后来我才知道那是铁锁链的声音，但当时我猜不到那是锁链，更加疑惑了。
“老婆婆，这是什么东西发出的声音呀？”
我指着天花板随口问道。老太婆一听这话，脸色刷地就变了。
“咦，你原来不知道啊。那你就是甚三的敌人，肯定是他的敌人。糟糕，家里的事情你什么都不知道，我却马虎大意，把你当成了甚三的朋友，我再也不说了。”
说完，一下就闭嘴不吱声，像哑巴了一样。老太婆虽然有时犯糊涂，但毕竟是坏蛋的妈，关键时候还挺警觉的。
没办法，我问不下去，只好低头看看睡着的甚三。他好像烧得很厉害，已经开始胡言乱语了。这样下去情况不妙。可我又不知道那个医学士住在哪里，什么时候到这里来，于是就打算到附近镇上请个医生来看看。幸好车夫还没走，就决定接着坐他的车去找医生。
坐车出了蜘蛛屋的大门，向外走了一段路，迎面走来一个身穿黑色西服、40多岁的绅士，腋下夹着个皮包，模样像个医生。于是我就问：“这位先生是医学士吗？”
听到我的问话，对方一愣神，马上停下来诧异地打量我。
“我就是，请问您是哪位？”
他反问我。于是我就编造了一个假名字，简要向他讲了一下火车颠覆和甚三受伤的情况。
“你看，其实我现在正要去镇上找医生，你来了我就放心了。请您上车，赶快过去吧。”
我从车上下来，请他坐车。绅士前脚刚踏上车，忽然想起什么，回头问我：“刚才你叫我医学士，你是怎么知道的？”
说着，又上上下下打量我。这家伙肯定不是个正经的医生，要是出名的医生，谁还会问这个，只有那些干坏事的人才会对别人的话语这么疑神疑鬼。
“噢，那户人家里头有个奇怪的老太婆，是她跟我说医学士快要来了。”
我搪塞了一句，他这才放心。
“原来如此。那么以后的事就由我来照顾，你请回吧。给你添了这么多麻烦，实在抱歉，一定另找机会向您致谢。”
说完，也不问我住在哪里，驱车直奔养虫园而去。
隐蔽的黑屋子
当然我只是假装要走，并没有真的离去，而是乘着夜色，悄悄跟在人力车后面，再次返回了养虫园。
进大门统到屋后，我趴在破拉门的缝隙上往里看。由于刚才那盏油灯已端到了隔壁岩渊躺着的房间，所以里头一团漆黑。岩渊的那个房间隔扇关得也不严实，透过细缝露出一丝光线。我侧起耳朵细听，隔扇那边有两个人在叽叽咕咕说着什么。
我壮了壮胆，脱下鞋拿在手中，蹑手蹑脚来到隔扇跟前，把眼凑在门缝上往里偷眼一瞧，果然如我所料，在甚三的枕头边上，医学士正和满脸皱纹的老太婆谈得起劲。
“伤得可不轻呀。多亏了那个不知哪里的家伙帮着送过来，要不然恐怕我们又要在松树底下挖坑埋人了。”
“老天保佑，老天保佑。甚三真是吃苦头了，你不要说这些不吉利的话。”
老太婆皱起眉头，责怪医学士。这两个人的谈话内容是多可怕啊。听口气他们好像已经在松树底下埋过好几个人了。我往里看，昏暗的灯光映着老太婆的侧脸，恐怖得简直就像我在旧时的绣像小说中看到过的鬼婆。
我顿时吓得一激灵，像是被人往背上泼了盆冷水。可现在不是胆怯的时候，我挺一挺腰板，继续偷听两人的对话。这回是医学士的声音：“现在正是关键的时候，甚三却受了重伤。他不是去找那个女人打听秘密了吗，也不知道情况怎么样。他伤成这样，我们也问不出来。老婆婆，关于那个女人，甚三给你讲什么了吗？”
医学士所指的“那个女人”肯定指的就是秋子。啊，这里又冒出一个她的敌人。
没想到这里是个恶人的巢穴，他们聚在一起谋划诡计纠缠秋子。幸好有这次火车事故，终于让我找到了敌人的老窝，既然如此，就绝不能两手空空地回去。
老太婆好像没听明白医学士的话，稀里糊涂地问：“你说的女人是谁呀，我怎么想不起来呢？”
医学士不耐烦地说：“你可真是老糊涂了。当年你比你女儿脑子还好使，现在还不如夏子的十分之一。”
我又猜中了，肥田夏子果真是老太婆的女儿。但越在意料之中，事情也越来越可怕。
“我上了年纪，脑子不中用，你别欺负我，快告诉我那个女人到底是谁呀。”
“真够呛啊。看来你是忘得一干二净了。好吧，你仔细想想，3年前一个风雨交加的夜晚，有辆蒙着篷子的人力车到你家来，拉车的人可不是一般的车夫。”
“噢，这回我想起来了。什么车夫，就是你呀。那天你穿着半缠①，打扮怪怪的。”
①比较短小没有翻领的日本式外衣。
“对，就是啊。为了带那个女人来，我不惜自己亲自假扮车夫。没想到今天搞成这个样，真是划不来。不提这些了，老婆婆，你还记得人力车上下来的是什么人吗？”
“记得，记得，是个美女。哎，我刚才好像还跟人讲起过那个女人的事情。”
“哎，讲她的事？你讲给谁了？你这个糊涂老太婆可真误事。赶快想想，是不是给刚才那个带甚三来的年轻男子讲的？”
“对，就是他，那个模样挺英俊的男子。”
“噢，是吗。莫非他是那边的侦探？他是不是问了你很多关于那个女人的事情？”
“怎么回事，我记不起来了。”
幸亏她想不起来了。
“真拿你没办法。算了算了，相信他也不会信你这个老婆子的胡言乱语。你还记得是谁把那个女人从车上抱下来，还照顾她的吗？”
下面他们谈的可能就是我心爱的秋子过去的秘密了，我禁不住心跳得厉害，听得更人迷。
“是谁呢？我可真想不起来了。”
“不是你女儿夏子嘛！那时她还不像现在这样，模样还能让人看看。”
“是啊，是啊，我全想起来了。你还说那漂亮女人还戴了什么面具……”
“喂喂，老太婆，够了够了，多余的事不要讲了。”
医学士不知为何慌忙打断老太婆的话，不让她往下说。我又一次听到有人说“面具”这个奇怪的词，到底他们所说的面具是什么意思呢？我知道秋子根本没有戴什么橡胶面具，那她究竟戴的是什么样的面具呢？两人的谈话真是越琢磨越可怕。
老太婆好像又想起件事来，接着说：“当时为了盖住她左手的手腕，我还想了个不错的办法呢，你还夸我出的点子好来着。”
话说到关键的地方了，我生怕漏听了一句，全神贯注地趴在隔扇的门缝上往里看。一不留神，脚底下踩了个空，跌了个踉跄，发出“咯噔”一声。
医学士这个大坏蛋耳朵很好使，“嘘——”赶快示意老太婆不要再说了。
“喂，你听到什么动静了吗？”
他准备起身到我偷听的地方来看看。
糟了，要是被他发现，那我的辛苦就全打水漂了。没办法，我不能再听下去，只好先到外头黑暗的地方躲躲。正要转身，却听见老太婆开口说：“什么呀，没人。是上头屋子的动静，那家伙在动弹呢。”
“噢，又是这样啊。老动来动去的，真讨厌，得把链子拴得更紧点儿。”
医学士说着，就没再往我这边走。真是万幸。为了不再惹出事来，我想赶紧到那个小门里探个究竟。医学士话里说什么“又是这样啊”、“把链子拴紧点儿”，让我更加想去瞧瞧夹层中的房间里关的到底是人，还是动物。虽然情况不明，但现在不是打退堂鼓的时候。在黑暗中我摸索着登上先前曾登过的楼梯，蹑手蹑脚来到楼梯中段的那个平台。
站在平台上，我伸手去推那扇小门，没想到不费劲就打开了。继续摸黑往里走，就像钻进了一个黑窟窿。沿着细长的走廊往里走不远的距离，就来到尽头，那里还有第二道门。这道门关得非常严实，怎么推都推不开。
我把耳朵贴在门上想听听里头的动静。里面好像有微弱的声音，分不清是人是兽，只听出是长长的呻吟。
