约翰逊来信说，“亲爱的特斯拉，上帝保佑你和帮助你，你会恢复得很好的，年底我们来看你。阿格尼丝会帮你大忙的。你只要打个电话就行。为纪念约翰逊太太，就这样办吧……”但他自己又旧病复发，并且意识到末日快到了。“我们两人都活不上几个年头了，”他写道。“除了霍布森和我们两家人以外，没有什么朋友来照顾你。让阿格尼丝到你那里去。我不能来。不这样办就等于自杀，亲爱的特斯拉。”然而过了不久，发明家又痊愈了。
1937年，对特斯拉来说是遭受沉痛损失的一年。霍布森——他多年的忠实朋友，于3月16日猝然去逝，享年66岁。
罗伯特·约翰逊久治不愈，也于10月14日与世长辞。
过后不久，在一个寒冷的深夜，特斯拉离开纽约人旅馆，按惯例沿着他常走的路线去为鸽子分撒食物。离开旅馆后刚刚走了两个街区，他被一辆出租汽车撞倒了，远远地被摔到马路当中。但他不愿去医院治疗，要求返回旅馆。
惊魂未定，他就给邮电局一位名叫威廉·凯里根的邮递员打了个电话，要他去喂鸽子，替他完成这项任务。后来整整六个月，凯里根每天都到圣伯特里克大教堂和布莱恩公园去喂鸽子。
后来发现，特斯拉断了三根肋骨，还扭伤了脊椎。接着由于感染上肺炎，情况进一步恶化，卧床直到春天。虽然他后来恢复了健康，但是自此之后身体更加虚弱，并且常常丧失理性。
在威斯汀豪斯公司工作的老朋友传来话说，两年前在南斯拉夫贝尔格莱德建立的特斯拉研究所，想找些有关他早期发明的材料。特斯拉同意在他的研究实验室使用的最早期分相交流电动机旁边照一张相，这台电动机准备在该所安装，以表示对他的纪念。
为此目的，南斯拉夫政府以及斯拉夫人个人捐赠了一笔基金，并且每年从中拨出7200美元作为给特斯拉的奖励金。多亏他本国同胞的帮助，“这位古往今来最伟大的发明天才”，至少在他临终之年不致于赤贫如洗了。
第二十七章 宇 宙 通 信
“人们听说过他的种种怪事，”罗伯特和凯瑟琳两人的女儿阿格尼丝·J·霍尔登说。“一个人过了八十岁，但大家还按照七十多岁来评判他，这是不对的。我还记得特斯拉三十五岁前后的情形，那时他年轻、快活，充满了欢乐。”
但是这位发明家虽然年已八旬，仍然热爱生活，而且还在编写论述宇宙问题的有深远意义的论文。他提前几个月就准备好了材料，单等为他举办祝寿会的时刻到来。他还拟好了惊人的标题，专供新闻界友人采用。渐渐地，生日聚会成为了驳斥爱因斯坦、维护牛顿并鼓吹特斯拉自己长期苦心钻研的宇宙理论的场所。
1936年八十岁寿辰，他拿出了共计10页的一份论文，但后来这篇论文从来没有全文发表过。无论这篇文章或者他给《纽约时报》的书信，都就宇宙射线的性质问题继续同当时著名的物理学家展开辩论。
他经常提到他自己有关引力问题的动力理论。他说，这一理论“对天体在其影响下造成的运动，给予了令人十分满意的说明。相形之下，那些毫无根据的推想和错误观念，象弯曲宇宙观念，可以休矣。”可是，在他有关天文物理学和天体力学的大量论著中，对这种引力理论从来没有阐明过。
他指出，宇宙弯曲是根本不可能的，因为作用和反作用同时并存，曲线还受到拉直和抵消。不承认以太的存在，不承认以太必不可少的作用，就根本解释不了宇宙。尽管爱因斯坦进行了一场物理学上的革命，但是特斯拉仍然认为，“物质当中没有能量，能量都是从环境中获得的。”他坚持说，这点既适用于极大的天体，也完全适用于分子和原子。
一句话，他完全错了。
在八十岁寿辰之际，他还谈到了别的发明，象星际通信和送电。
“我准备向法国学会提出一种装置的详尽说明，还附上数据和计算材料，要求他们对我提出的与别的星球进行通信的方法授予10万法郎皮埃尔·古兹曼奖金。我完全有信心，他们是会授予我这一奖金的，”他说。“当然，钱是无足挂齿，但是，为了获得最先实现这一奇迹的巨大历史荣誉，我不借献出自己的全部生命。”可是过了几年，法国学会否认该会曾收到过特斯拉的申请。事实上，古兹曼奖金现在还一直等待授予一位取得成功的候选人呢。
“从实用的观点来看，”特斯拉继续说，“我最重要的发明是一种新式的电子管以及操作这种电子管的装置。1896年我制成了一种高压无靶电子管，曾经顺利地使用到400万侠电压……后来一段时间，我又制出了更加高得多的电压，达到1600万伏，此后我就遇到了无法克服的困难。我终于信服了，必须发明一种完全不同形式的电子管，这样才能顺利实现我已经周密考虑过的一些主张。这一任务，我觉得远比我原先考虑的困难多得多；制造起来很困难，而且使用操作更为困难。我多年一直踏步不前……但是我也不断地取得一些缓慢的进展。最后……终于完全成功。我制成的这种电子管，要进一步改进就不容易了。它简单到无以复加的地步，不会磨损，而且可以使用不管多高的电压……它能通过大电流，可以在适用范围内变换任何数量电力，而且易于控制和调节。我指望取得……过去梦想不到的成果。除此之外，有了这种管子，就可以生产出廉价的镭代用品，想生产多少就生产多少。而且总的来说，它用在原子击破和物质转变方面，效果要好得多。”然而他告诫说，这种电子管不会打开利用原子能的道路，因为他经过研究后认识到，原子能这种东西是根本不存在的。
他烦恼起来了，因为有些报纸声称，他准备详尽介绍这种出色的电子管。这是办不到的。
因为“对这种电子管的一些重大用途，我承担某些义务，”他解释说，“我现在不能将它和盘托出。但是一旦我解除了这种义务，我就要在一些科研单位对这种装置以及所有仪器进行技术介绍。”
他没有登记过这方面的任何专利，也没有拿出过任何样机。
他在祝寿会上打算宣布的第二项发现，就是“一种制取真空的新式方法和装置。由此获得的真空度，比至今所达到的最佳情况要高出许多倍。我想，可以达到十亿分之一微米水银柱高的程度。有了这样的真空，别的事就好办了……就可以使电子管达到好得多的效果。”(●这可能是指对1922年登记的一项专利所作的一些改进，但特斯拉没有最后完成。)
这时他稍微停顿了一下，让客人们斟满酒，把杯子高高举起。随后这位老人解释说，他不同意目前有关电子的流行看法。他认为，电子一旦脱离了具有极高电势并处于极高真空之中的电极时，它的静电荷就比正常情况大许多倍。
“有些人本以为，粒子的电荷无论在电子管里或者在外面空气里都是一样的，他们听到我说的情况一定会大吃一惊，”他说。“我设计了一项漂亮的、很有启发性的试验，结果表明事情并非如此，因为粒子一旦逸出真空管并进入大气，它立即由于过量电荷的逃逸而变成一颗耀眼的星星……”(●莫利斯·斯塔尔推想，从特斯拉高真空放电管逸出的“耀眼的星星”，可能就是勒纳德射线，这种射线是速度极高的电子，能穿透很薄的窗洞，并使空气分子发生电离而产生出光亮的轨迹。进行这种试验，不必增多带电的电子。可是特斯拉并未想到，他观察到的现象属于这种情况。)
特斯拉可能还要进一步说些什么。四十年后，对电子电荷问题的研究还是没有什么成果。好些年来，物理学家一直设法计算亚原子粒子以及较大粒子的电荷。尽管众说纷云，但是除了特斯拉以外，还没有一人认为，有一种电荷它既不等于一个电子的电荷，也不等于电子整倍数的电荷。从来没有一个人这样认为。只是到了1977年，才有三名美国物理学家报导说，他们发现了“分离电荷的证据。”
情况如果属实，那么这“可算是本世纪或者有史以来物理学的最重大成就之一，”《科学新闻》杂志报导说。不管怎样，这种神奇的秘密所涉及的“疏松夸克”亚粒子，可能就是物质的关键所在。特斯拉虽然不知夸克和胶子，而且也缺少现代科学家所使用的精密复杂的研究设备，但他毕竟有霍布森所说的“宇宙直觉”。
举办八十一岁祝寿活动时，主人也象在一年前的祝寿会上一样，把他的一些发明宣布一遍。不过这次获得了国际上更多的承认。
他的老朋友康斯坦丁·弗迪奇大使，代表年幼的国王彼得二世和摄政王保罗授予他南斯拉夫的最高荣誉—白鹰大绶章。然后捷克斯洛伐克公使也不示弱，以爱德华·别内什总统的名誉，授予特斯拉白狮大绶章。与此同时还授予他布拉格大学荣誉学位。
在欢庆生日之际，由于他反复说过他已经研制成行星之间的通信系统，记者们便紧紧盯住这件事不放，不断向他提问。他再一次暗示，他打算为他这一成就争取皮埃尔·古兹曼奖金。
他说，这项发明“绝对成熟”。
“我有十分把握，将能量输送到100英里之外，我同样还有十二分把握，一定能将能量输送到100万英里之外，”他说，他和过去一样，说的是一种“不同的能量”，这种能量经过不到200万分之一厘米的通道传播。
别的行星上有生物，这是“确凿无疑”的。他说，使他感到伤脑筋的一个问题是，他用他那“极大能量的针尖”击中别的行星时，会带来极大危险，但是他希望天文学家能帮助他解决这个问题。
发明家说，他的能量针尖可以很容易地瞄准月亮，然后地球上的人就能看到由此产生的效果——“物质发生喷溅和挥发。”他推想说，别的行星上有思想的先进生物，还误以为特斯拉的能束是什么宇宙射线哩。
他再一次提到他发明的可以用来生产廉价镭的原子击破电子管。“我把这种电子管制造出来了，操作表演过了，而且使用过了。用不了多少时间，我就可以把它公诸于世。”
难道这只是老人家抱着年轻时期的美梦乖放而胡言乱语吗？教授们对这些嗤之以鼻，而科学作家还是象往常一样，当真看待。世界正濒临全球大战，《纽约时报》的威廉·L·洛伦斯于1940年引用特斯拉的话说，可以用他的“遥控力”射线在美国四周建立一道“中国万里长城”，将进入250英里范围内的所有飞机烧化。他说，用200万美元建造一套发射装置（这就是特斯拉所说的钢铁“无限”市场吗？），只要3个月时间就能办到。洛伦斯建议政府采纳他的意见。但是作战部照例没有对发明家作出表示。
据特斯拉说，遥控力是根据四项新的发明搞起来的，其中两种发明已经进行过试验。这四项发明是：1．在空气中而不是在真空中生产射线的方法；2．生产“非常强大的电力”的方法；3．将这种力加以放大的方法；4．生产“极其强大的电推进力”的新方法。
后来经过好多年，为特斯拉作传的作家都无法找到证据以证明确实存在过有关这些发明的实际材料。美国安全机构一直矢口否认他们了解这些事情。这就怪了，因为传记作家奥尼尔宣称，联邦政府机构从他家里连特斯拉一些无价值的材料也都搜走了，而且后来他一直弄不清是谁真正“借走”了他的文件材料。
奥尼尔以及斯维西都得出一个结论：特斯拉的所谓秘密武器是“一派胡言”。奥尼尔说，“我别无所知，但我坚定地相信，他的理论从来没有加以充分阐明过，不足以对它进行评价。这些理论一点也不切实际。”与此同时他也承认，他从未接触过特斯拉任何尚未公开的材料，而且每当他想从发明家那里了解一些情况时，特斯拉总是闭口不言，越是求他，他越是不讲。
另外一件叫人纳闷的事情是：就连特斯拉发明的涡轮机和飞机的建议材料，也从联邦政府的档案中消失了。
在发明家被授予最后几项荣誉时，有一次他因病而不能亲自到会受奖。1938年移民福利院邀请他到比特摩尔旅馆参加授奖宴会，准备在会上授予他荣誉状。他的朋友拉多博士代他宣读致词，高度赞扬了乔治·威斯汀豪斯，说“人类对他感激不尽。”特斯拉在缺席情况下再次宣称，他会因他的宇宙通信研究而获得皮埃尔·古兹曼奖金。
可是，他最后几年并不完全将精力集中于太空，而且也不爱动脑筋了。他同拳击场上一些身体粗壮、被打得鼻青脸肿的声名狼藉的先生们握手言欢，知识界的朋友们看见了都深为诧异。他在晚年迸发出来的对拳击师和拳击场的迷恋之情，使斯维西和奥尼尔两人也迷惑不解。
“君子宴请顽徒”—这是一张有线传真相片的标题。照片上，特斯拉高高兴兴地同和蔼可亲的齐维克两兄弟共坐一桌：“12月18日，著名的发明家尼古拉·特斯拉在他下榻的纽约人旅馆的房间里，打断了他自作自受的五年流放生涯，款待次中量级拳击冠军弗里齐·齐维克……特斯拉博士是一位运动迷，他预言齐维克在对列·詹金斯的这次拳击赛中必定获胜……”一直抱着欣佩心情的奥尼尔，有一次也和他们一起吃饭，他说，特斯拉和这两兄弟之间的那种火热劲头，使他毛发悚然。到场的另一位作家也说，他有同样难受的感觉。
特斯拉虽然置身于欧洲的事态之外，但是到了晚年毕竟没有躲过战争的灾难。南斯拉夫和捷克斯洛伐克授予他荣誉，不过是这两个国家为尚存的一点思想自由而发出的最后几声喘息而已。希特勒很快入侵奥地利，并且要求苏台德的日耳曼人实行自治，结果导致捷克斯洛伐克政府的危机。英国、法国和意大利，根本没有和捷克斯洛伐克政府商量就同意了德国占领苏台德，接着爱德华·别内什便宣告辞职。
后来南斯拉夫摄政王保罗同意和希特勒妥协，迫使南斯拉夫人参加轴心国。这一来引起了南斯拉夫人民的愤怒。于是南斯拉夫各个阶层和派别，无论军队、教会或农民，还是塞尔维亚人、克罗地亚人或斯洛文尼亚人，都联合一致，共同对敌。不久，站在同盟国一边的塞尔维亚军方人员发动政变取得成功。他们废黜王子保罗，拥戴十七岁的国王彼得二世。彼得二世于1941年3月28日登极。
特斯拉十分高兴，他所欣佩的亚历山大国王的儿子现在成了国君。在纽约和华盛顿的南斯拉夫人当中，与他往来最密切的朋友还是那些抱着“大塞尔维亚”观点的人。弗迪奇大使领导的南斯拉夫大使馆就属于这一派。在当时，大使馆人员当中只有一名克罗地亚人，这是一名年轻副官，名叫波格丹·拉狄查（现任费尔莱斯·迪金森大学巴尔干史教授）。但是过了不久，特斯拉的侄子萨瓦·柯赞话维奇——在克罗地亚出生的塞尔维亚人，来到美国。在特斯拉这位身体虚弱的老人看来，柯赞诺维奇所要扮演的角色很复杂，叫人十分担心。
形势急转直下。发明家只知当地斯拉夫人关系紧张，分合不定，却不大理解一个真情：他这位南斯拉夫最伟大的在世英雄，由于命运作祟，变成了在东西方之间受到摆弄的思想工具。
第二十八章 逝 世
到了1942年冬天，发明家身体非常衰弱了。他害怕细菌到了不能自己的程度，就连最亲密的朋友，他也要他们远远站开，就好比一个多疑的都铎王朝的国君惧怕他手下的臣仆。（他对鸽子病菌倒不担心。）他有心脏病，有时因严重发作而昏倒。他再无法喂养他心爱的鸽子了。有一位名叫查尔斯·霍斯勒的小伙子，他养有赛鸽，特斯拉只好经常请他帮助照管自己的那些鸽子。
霍斯勒大约从1928年开始就帮助特斯拉干这种差使了。他的任务是每天中午带上谷子到纽约公共图书馆去，绕图书馆大楼四周走一圈，在窗台上或者巨大的雕像后面寻找那些幼小的或受伤的鸽子。他要把这些鸽子抱到特斯拉住的旅馆里，让它们在那里休息和复原。据他回忆，然后“我又替他把这些鸽子带回到图书馆去。”他记得，特斯拉房间里的鸽子笼都是由一名手艺很好的木工特制的，因为特斯拉先生事事要求很严，所以鸽子笼也得讲究。这些鸽子还很喜欢淋浴。
霍斯勒和特斯拉在一起一呆就是好几个小时，谈的不外乎是鸽子。有一次特斯拉对他吐露说，“托马斯·爱迪生不可信”。这位小伙子记得，他的主人是个“很善良，很能体贴别人的人”，有一件事情一直深深刻印在他的脑海里。“在他的房间里，靠近鸽子笼旁边摆着一只大盒子或是箱子。他告诉我说，务必不要去动这只盒子，”霍斯勒说，“因为里面装的东西能把天上的飞机打下来，他希望把这种东西奉献给世界。”霍斯勒认为，这只大盒子后来存放在旅馆的地下室里。
1943年1月初一个严寒的日子，特斯拉把他的另外一位小信差凯里根找来，交给他一封密封好的信件，上面写的地址是：纽约市，南五马路35号，塞谬尔·克里门斯先生。小信差冒着呼啸的寒风在街上寻找这个地址，但是扑了个空。原来这是特斯拉最早的实验室地址，而现在南五马路已经变成了西百老汇，而且也没有名叫塞谬尔·克罗门斯的人住在这一带地方。
凯里根返回纽约人旅馆，将情况如实告知这位卧病的老人。特斯拉声音微弱地告诉他说，克里门斯就是大名鼎鼎的马克·吐温，每个人都晓得他。他要凯里根再跑一趟，而且这次要他顺路照看一下鸽子。小信差被弄得心神不宁，他将鸽子喂过之后，就去找他的上司打听，才知道马克·吐温死去已经二十五年了。凯里根在那严寒的午后，再次艰难跋涉返回到特斯拉的房间，向他作过说明，打算将信交还给他。
发明家大发雷霆，根本不愿听他说这位幽默大师已经不在世上。“他昨天晚上还到我房间来过，”他说。“他坐在椅子上，和我谈了整整一个小时。他手头缺钱，需要我帮助。听清楚啦，不把这封信送到你就别回来！”小信差又再去找他的上司，他们两人一起把信封拆开了。信里夹着一张白纸，白纸里边包着二十五美元纸币；如果一位老朋友病倒了，这些钱足供他对付一阵子的了。
1月4日，发明家虽然已经极度衰弱，还到他办公室搞了一次试验。谢尔弗对这次试验很感兴趣，特意过来帮他做好了一切准备。可是，特斯拉突然感到心口出现剧痛，试验工作只好中途停顿。
他不愿找医生，自己回到旅馆去了。笫二天，一位女仆进房收拾屋子，她走的时候特斯拉叮嘱她在门口挂上“请勿打扰”的小牌子，谢绝会见客人，而且告诉她不必再来收拾屋子了。这个小牌子挂到第二天，又挂到第三天。
1月8日大清早，一位名叫阿丽丝·莫娜罕的女仆看见门上还挂着牌子，不管三七二十一开门进到房间里，一看发明家已死在床上，他那两颊凹陷的憔悴的面孔，安详自若。助理法医H·W·温伯莱验过尸体，判断死亡时间是1943年1月7日晚上IO点30分，并提出他的看法说，死因起于冠状动脉血栓形成。特斯拉是在安睡中死去的，而且法医说“没有发现可疑迹象。”发明家享年八十六岁。
肯内斯·斯维西立即接到了通知，当天早上10点钟他给纽约大学的拉多博士打了个电话。教授通知了当时设在五马路745号的彼得国王总部。特斯拉的侄子柯赞诺维奇，当时任巴尔干国家东欧和中东欧计划局战时局长，他也接到了通知。
后来打电话通知了联邦调查局。斯维西和柯赞诺维奇找来一名铁匠，把特斯拉的保险柜打开，将其中东西一一清点。
发明家的遗体被送到梅迪森马路和八十一街交界处的弗朗克·E·坎佩尔殡仪馆，休戈·恩斯贝克请来一名雕塑家印制了死者的面部模型。
就在特斯拉临死之前，埃莉诺·罗斯福总统夫人还替他在罗斯福总统面前斡旋，可能总统夫人想授予他某种荣誉。在贝尔格莱德的特斯拉博物馆里，展出用白宫信笺写的三张字条。1月1日，根据作家路易斯·阿当密奇的请求，罗斯福夫人同意请总统给特斯拉写一封信，而且还说等她下次上纽约时，将亲自去看望他。另一张字条的标题是：“交罗斯福夫人阅”。下面是罗斯福总统的签名：FDR。上面写道：“我正在考虑这个问题，但昨天报纸报导，特斯拉博士已经去世。因此将原件退回。”第三张字条是1月21日埃莉诺·罗斯福夫人写绐阿当密奇的，信中转达了总统的意见，同时谈到，她惊闻发明家去世，深为悲痛。
阿当密奇为特斯拉写了一篇深情动人的讣文，1月10日由纽约市长费奥里罗·H·拉古阿迪亚宣读。在此期间，由于居住在美国的塞尔维亚人和克罗地亚人两派之间关系极端紧张，丧葬事谊的安排遇到不少困难。特斯拉遗体的陈放虽然很庄重，但是根据奥尼尔写的一封没有公开的信函的记载，“只有十二个人，其中一些是新闻记者”前来瞻仰遗容。
可是，1月12日4点钟在圣约翰大教堂举行葬礼时，却有两千多人前来参加。塞尔维亚人和克罗地亚人分坐在教堂的两边，威廉·T·曼宁主教要求两派同意不发表任何政治性讲演。葬礼开始时由曼宁主教讲话，他用英语，结束时则由杜桑·苏克列托维奇教长讲话，他用塞尔维亚语。
出席葬礼的巴尔干外交官有弗迪奇大使，克罗地亚省长（原任南斯拉夫总理），以及粮食和建设部长。柯赞诺维奇当时是一个新设的重要贸易代表处的负责人，这天由他担任主祭人。斯维西同他一起就坐前排。拉多博士身患重病，不能前来出席葬礼和参加扶灵。
美国科学界和工业界前来参加扶灵的一些重要人物，有埃德温·H·阿姆斯特朗教授，通用电气公司的E·F·W·阿历山大逊博士，威斯汀豪斯公司的哈维·伦奇勒博士，加诺·邓恩工程师，以及美国自然历史博物馆海登天文馆馆长w·H·巴顿。纽约市政会主席纽波德·莫利斯领头扶灵。
特斯拉去世的噩耗传到了战火纷飞的欧洲，无论科学家或者政府领导人，都纷纷发来唁电和唁函。在美国，三位诺贝尔物理奖获得者密立坎、柯姆普顿和詹姆士·弗朗克，联合投表了给这位发明家的颂词，赞扬他是“世界上卓越的知识分子之一，他为现代的许多重大技术发展铺平了道路。”
罗斯福总统和总统夫人对特斯拉“为科学和工业以及为美国”作出的贡献，表示感谢。华莱土副总统仿照南斯拉夫的语气，宣称“由于尼古拉·特斯拉去世，普通人失去了一位最好的朋友。”
路易斯·阿当密奇赞扬特斯拉是一个根本不考虑金钱的人，这点他是说错了。但是他说特斯拉并没有死，这点则再确切不过了：“特斯拉的生命还有它其实而重要的一部分遗留下来，与他的成就永世长存。他的成就伟大到几乎无法估量，这些成就构成我们人类文明、我们日常生活、我们当前的战争行动的一个不可分割部分……他的生命是一次胜利……”
特斯拉在世时获得过种种荣誉，其中许多是美国和其他国家的大学授予的学位，还有约翰·斯柯特奖章、爱迪生奖章，以及欧洲各国政府的种种奖励。1943年9月，“尼古拉·特斯拉”号自由轮下水，这位科学家在天之灵要是能知道获得这种荣誉，他当会十分高兴。但是一直拖到1975年，他才被列入全国发明家名人遗物收藏馆。
特斯拉死后八个月，美国最高法院宣布一项判决，也就是特斯拉本人一直相信最终会到来的判决；裁定他是无线电的发明人。
在一个寒气袭人的冬天下午，特斯拉的遗体被送往哈德逊河边阿德斯莱地方的费恩克里弗公墓。斯维西和柯赞诺维奇护送灵车前往。发明家的遗体进行火化，骨灰后来送回了地出生的故地。(●萨瓦·N·柯赞诺维奇的原任秘书夏洛蒂·穆萨尔，于1957年将特斯拉的骨灰送往贝尔格莱德特斯拉博物馆。多年以来，柯赞诺维奇一直谈到特斯拉骨灰留在美国一事，他希望在美国为特斯拉树一块纪念碑，以铭记他骨灰停放的地方。——引自特斯拉纪念协会文集。)
世界上几乎每一个国家里，战斗和死亡依然继续不停。
第二十九章 下落不明的文件材料
除了举世公认的成就之外，特斯拉还留下了一批叫人莫明其妙的遗产。仅举三件最主要的东西为例：向全球无线输送电力的主张，他是没有实现，但是否有科学根据？他在毁灭性射线束武器的试验当中，究竟搞了些什么？在刚刚去世之后的那些天里，他那些没有作为专利登记的研究材料以及其他十分敏感的文件，上哪儿去了？
由此还产生了一系列问题，例如在四十年代末期，美国情报机构对特斯拉的研究工作重新产生了强烈兴趣（当中确实有值得注意的东西），这究竟是什么事情引起的？
他象爱因斯坦，是一个对世事不闻不问的人，又象爱迪生，是一个涉猎很广的多面手。他自己就说过，他“无知而大胆”。别人知道事情办不通时，就撒手不干，而他还要蛮干到底。按照现代科学界的看法，象特斯拉这种突变型的博学多才人物，是不宜生存下去的。要是在今天的环境下，究竟是他还是爱迪生吃香，那也是未可知的。
特斯拉所树立的榜样，特别能鼓舞个人奋斗。但是与此同时，他留给科学家的研究遗产，尽管有时显得过于奥秘，却是无比广博，大有横扫千军、改造整个社会的气势。他的贡献不在于小改小革，动辄要改天换地。他的涡轮机所以失败，部分原因就在于它牵涉到整个工业体系的根本变革。交流电所以取得成功，只是因为他首先挫败了整个工业界的抵抗。
但是，特斯拉面对科学工业大军，一个人孤军奋战，必然要带来一个不幸的后果。他既没有集团也没有机构，所以没有人随时与之讨论工作，没有一个正式的地方来收藏他的研究笔记和论文。他并不完全是私自一个人工作的。尽管他喜欢向新闻界天花乱坠地吹一通，但他爱保守秘密。这样一来，凡是他的发明没有登记为专利的，或者没有公诸于世的，或多或少都蒙上一层神秘的外衣。而且由于他死后遗留下来的文件材料处置不当，因此他的成就所及，有一部分始终神秘不测。
有些科学家曾经想仿效特斯拉的研究工作，但都屡遭挫折。不过，这倒使他们更加跃跃欲试。经过一个时期的埋没无闻之后，在1956年7月特斯拉诞辰一百周年纪念之时，国际上重新注意到了这位发明家的一生及其天才的重大意义。涉及他的研究工作的那些莫明其妙的东西，问世的越来越多，因此人们对特斯拉研究工作的兴趣，前所未有地大大增加了。特斯拉仿佛新生了，他在继续他那真实的、心理学上的寿命。
美国和欧洲都举办了纪念他百年诞辰的活动，美国电气工程师协会秋天在芝加哥召开会议，专门回顾特斯拉的生平事迹和发明。无线电工程师协会、芝加哥科学和工业博物馆、富兰克林学院以及许多大学校，都举办了纪念活动，而特斯拉协会从中起到了积极作用，有人还建议，应颁发永久纪念性的奖学金和奖章。一些科学博物馆还举办了展览。
尼亚加拉瀑布举办了特殊的纪念仪式，后来在山羊岛上修建了他的一尊塑像——南斯拉夫人民送来的礼品。律师兼作家埃尔默·格茨谈到，芝加哥能把1893年的哥伦比亚博览会办成为“地球上的奇迹”，应当永远感谢特斯拉。有鉴于此，芝加哥为纪念特斯拉而专门开办了一家新的公共学校。
发明家在美国电气工程师协会的一些老同事，分别到欧洲参加更多的纪念活动，参加纪念像揭幕典礼，发表纪念他的献词。设在慕尼黑的国际电工委员会通过正式决议，以他的名字命名磁通密度的国际科学单位——特斯拉，与历史上的一些电气符号如法拉第、伏特、安培和欧姆一样通用。
随着宇宙探索的加速发展，对特斯拉的科学研究工作的兴趣也越来越浓厚。特别是在射线束武器和微波研究方面，更是如此。在美国、苏联、加拿大以及别的许多国家，以他的名字命名的或者根据他的首创而发展出来的工程项目，无论是天气控制还是核聚变，都开始引起了科学界的注意。有的项目还是一些个人自办的小规模研究，他们的实验室都还是一些草草搭成的陈旧陋室。有的则属最高机密，享有庞大的预算拨款。
特斯拉1899年在科罗拉多斯普林斯进行一年之久的秘密试验，激发许多人从事这种新的探索研究工作。贝尔格莱德特斯拉博物馆于1978年以英文版印行了他的《科罗拉多斯普林斯笔记》，这是许多科学家殷切期待的一部著作。但是，这部著作也还留下一些未能解决的重要问题。
他的一大批文件材料从美国消失不见了。可靠的资料很难到手，而种种有关阴谋、间谍、盗窃专利的谣传，却层出不穷。科学家们都感到奇怪，一些零星资料谈到的他在科罗拉多斯普林斯研究工作中的某些问题，在南斯拉夫出版的<笔记》中却毫无踪影。只有将残缺不全的资料串在一起，才能对他的试验工作的内情有所了解。
1928年前后，奥尼尔完全出于碰巧，在一份纽约出版的报纸上看到一项法律声明，知道尼古拉·特斯拉储存下来的六箱东西将由仓库出售，以偿清他所欠的债务。他觉得这些材料必须加以保存，于是找到发明家，想征求他的允许找些钱击把东西赎回来。
“特斯拉一蹦三丈高，”他回忆道。“他告诉我说，他的事情他自己完全管得了……他禁止我去买回这些箱子，或者为这些箱子搞些什么名堂。”
在发明家死后不久，奥尼尔碰到萨瓦·柯赞诺维奇，告诉他有关箱子的事情，敦促他设法保护这些东西。柯赞诺维奇一直没有肯定回答说他找到了这些箱子，并且查看了里面的东西。“他含糊其词地说，我不必担心……”
别人对这些文件材料也很感兴趣。有一位参加军事工作的年轻工程师，找特斯拉请教导弹工程问题，因为计算机任务太多，他等不及，而大家都知道，特斯拉的头脑和计算机几乎不相上下。他很快对特斯拉的科学论文入了迷，而且承蒙他允许，带了好几包资料回到他的旅馆里，每天夜晚同另外一位美国工程师伏案研究。这些东西第二天都退还回来了，这种情况在发明家去世前一直继续了大约两个星期。
特斯拉曾收到过去德国和苏联工作的聘请书。发明家死后，这两位工程师很担心，恐怕事关重大的科学资料落入外国手中，曾提醒美国保安机构和政府高级官员注意这件事情。
根据情报自由法案，我从联邦政府机构拿到过一些有关纪录材料。从这些材料看，在发明家遗产的处理问题上，有不少奇怪的出入和矛盾。特斯拉留下了好几吨文件材料，留下了许多装满文件资料的箱箱桶桶。但是他一个字的遗言都没有留下。他身后有五个侄子侄女，其中两个在他去世时正住在美国。
十分奇怪，联邦调查局将他的遗产转交给了外国人财产办公宣。该办公室立即把所有东西都封存了。因为特斯拉是美国公民，外国人财产办公室竟然插手这件事情，那是说不过去的。经过法庭一次审理之后，这些财产就都转交给了柯赞诺维奇大使——特斯拉的继承人之一。
斯维西也想写一部特斯拉传记，可是后来因特斯拉去世而搁笔了。他于1963年收到柯赞诺维奇大使原来一名助手给他的一份材料：
“早在1943年……当特斯拉去世时，柯先生只用了很短时间就获得了外国人财产保管办公宣发给的一份证明，让柯先生全权处理特斯拉的文件材料……他把所有材料都包好，送往曼哈顿寄存公司，直到1952年重新装箱和运往南斯拉夫。柯先生付了寄存费用……在这段时间里，外国人财产办公室发给的证明都由我掌管（由于需要）……”
“您也许记得，柯先生有几次提到过，仓库保管员告诉他，政府里有些人要借一些文件拍成微缩照片……原来有一串钥匙，那是柯先生在纽约人旅馆里将东西重新整理过后最后放到保险柜里去的，但当我们在现今的博物馆（南斯拉夫贝尔格莱德）里打开保险柜时，这串钥匙却不在保险柜里，而是装到另外一十箱子里。金奖章（爱迪生奖章）也不在保险柜里了……总之，多年来柯先生一直担心特斯拉的文件材料被人翻过了，因此他在1949-1950(?)行将离开华盛顿之前，决定接受我的建议，打电话给埃德加·胡佛询问这件事情。胡佛先生坚决否以联邦调查局曾过问过这些文件材料……”
这位助手说，特斯拉曾告诉过他的侄子，“他希望把他的著作、财产等一起交给他的祖国。”（这点没有可靠证明，而且文件材料都是用英文写的。）
特斯拉去世之后，负责纽约局外勤处的联邦调查局特工员福克斯华绥和联邦调查局纽约局局长之间，立刻频繁交换电报。发现遗体过后一天，特工员福克斯华绥报告说：
“尼古拉·特斯拉的试验和研究工作已经停止。据谍报，尼古拉·特斯拉先生——世界电气领域里最卓越的科学家之一，于1月7日19点43分在纽约市纽约人旅馆去世。他在一生中，进行了许多有关无线输送电力的试验……以及通常称为死光的试验。根据纽约市X（名字从略）提供的情报，特斯拉的试验笔记、纪录、公式以及机器制造图纸……归特斯拉个人所有，还没有采取步骤来保存这些东西，或者谨防落入……对美国战争行动持敌对态度的人们手中……”（可是，美国联邦调查局得到副总统亨利·A·华莱士办公室通知，政府对保存特斯拉的文件材料“极为关注”。）
福克斯华绥继续报告说，“有一位和特斯拉终生关系十分密切的电气工程师”，即有洛斯·D·费茨格拉德，“通知纽约办公室说，在1月7日19点43分，萨瓦·柯赞诺维奇，在美国无线电公司负责博物馆和实验室工作的乔治·克拉克以及肯尼斯·斯维西三人……进入纽约人旅馆的特斯拉房间[作者注；准确日期应为1月8日]，在一位锁匠的协助下将特斯拉存在房间里的一个保险柜打开，其中存放有一些宝贵文件材料……在生前最后一个月里，特斯拉曾告诉费茨格拉德，他对无线输送电力的试验工作已告完成并臻于完善。
“费茨格拉德还知道，特斯拉构思并设计出了一种全新型鱼雷，目前任何国家都还没有使用过这种鱼雷。费茨格拉德相信，直到目前为止，任何国家都还没有掌握这种设计。根据特斯拉对费茨格拉德所讲的情况判断，他得知这些东西的完整计划、说明书、基础理论说明材料均在特斯拉个人掌握之中。他也了解特斯拉有一个实用模型，其造价超过l万美元，存放在克林顿州长旅馆里一个属于特斯拉的保险存放箱里。费菠格拉德相信，这件模型是用来发射所谓死光的，或者是用来进行电力无线输送的。
“特斯拉在以往谈话当中还告诉过费茨格拉德，他有大约八十个箱子分放在不同地方，里面装有涉及他所进行的试验的文稿和计划。请局里立即训示，纽约外勤处是否应对此事采取某种行动。”
后来柯赞诺维奇向纽约外国人财产办公室的沃特·戈苏奇报告说，他是和别人一同最早进入特斯拉房间寻找遗嘱的。保险柜打开后，斯维西从里面拿出了一本册子，内容是特斯拉七十八岁寿辰时收到的各种贺信贺电，而柯赞诺维奇拿走了房间里特斯拉的三幅照片。根据纽约人旅馆经理以及柯赞诺雏奇所述，别的什么东西都没有动。保险柜里面的东西重新摆放之后就锁上了，而东西的摆放方法只有柯赞诺维奇一人知道。
1月9日，外国人财产办公宣的戈苏奇和费茨格拉德赶到纽约人旅馆，抄走了特斯拉的全部财产，总共有大约两卡车东西，经封存之后移交给曼哈顿寄存仓库公司。在此之前，自从1984年前后，特斯拉就已在此存放过大约三十桶和包东西，这些也根据外国人财产办公室的命令加以封存了。
外国人财产办公室插手这件事情是否合法，这是一个问题。但是除此之外还有一个问题，那就是为什么允许柯赞诺维奇整理保险柜里的物品。柯赞诺维奇后来说，保脸柜中的爱迪生奖章丢失了。特斯拉加入美国藉的文件材料，他本人十分珍视，因此经常存放在保险柜里，现在在贝尔格菜德特斯拉博物馆里展出；但是不知道保险柜里还有什么别的文件材料和物品。
联邦调查局华盛顿分局还不罢休，他们通知纽约分局“将此事慎重提交纽约市的州司法官处理，考虑到有可能以犯有盗窃罪而将柯赞诺维奇加以拘留，并收回据说柯赞诺维奇从特斯拉保险柜取走的各种文件材料。”他们还告知纽约方面与受理遗物验证的法院进行接触，以便将特斯拉的全部财产加以冻结，这样一来，在没有外国人财产办公室代表在场的情况下，均不得接触这些物品。他们要求纽约方面将全部进展情况及时通知华盛顿。
逮捕南斯拉夫大使的主意很快就打消了。接着华盛顿总部做出一项奇怪的决定。华盛顿联邦调查局的爱德华·A·塔姆通知该局的D·M·莱德，这桩事全部交由外国人财产保管办公室处理。塔姆还指出，“我们没有必要为此浪费时间。”
不久，一位曾任科学研究和发展办公富国防研究委员会技术助理的著名电气工程师约翰·G·特朗普博士，应邀参加检查特斯拉科学文件资料工作。除了特朗普博士外，到曼哈顿寄存仓库公司来的还有第三海军战区海军情报办公室的威里斯·乔治，美国海军研究部文书军士长爱德华·帕尔默，以及美国海军研究部文书军士长约翰·J·科贝特。
据特朗普后来报告，特斯拉死前在纽约人旅馆地下室里存放了十年之久的大量财产，以及他的种种文件，都没有经过检验，只有当他去世时正好在他手边的那些文件材料算是例外。应当记住，特斯拉的科学声誉已经衰败多年，而且许多人想否认他在无线电、机器人和交流电方面的发明权。特朗普又是一个大忙人，他也象联邦调查局的人员一样，因为调查战时阴谋破坏活动而忙得不可开交。
“经过这次检验，”特朗普写道，“我得出一个结论，那就是在特斯拉博士的文件材料和物品当中，没有科学笔记，没有涉及至今尚未透露的方法或装置的说明材料，也没有什么对我国具有重大价值、或者落在敌人手中就会构成危害的实际仪器设备。因此我认为，没有什么技术上或军事上的理由要继续对这些财产加以监护。”
他还补充道，“为供你们纪录之用，已将一卷特斯拉所写的各种书面材料交给你们办公室。这些材料的内容，很典型、很充分地反映了特斯拉晚年所考虑的一些问题。这些文件都编了号，并作了摘要随信附上。”
特朗普博士最后说：“这位卓越的工程师和科学家，在本世纪初对电气技术作出过重大贡献。但是，本报告不是要贬低他，至少在近十五年来，他的想法和做法基本上是属于推测性的、哲理性的，还有点宣传味道。他的这些想法和做法经常涉及电力的生产和无线输送，但其中并没有实现这些结果的扎实而有效的新原理或新方法。”
这一卷材料（特朗昔博士提到的仅只是些摘要）显然就是海军官员摄制的影印件或缩微照片，原件显然留在仓库里，后来转到了南斯拉夫。检验结果，没有发现什么财产属于外国人财产保管办公室按照通敌法案受权处理的范围之列。特斯拉的这些文件材料和个人财产，于1943年2月交由特斯拉遗产管理人柯赞诺维奇处理。
特朗普博士所写摘要材料的部分内容如下：
“遥控地动力学技术，即远距离制造地球运动技术——本材料为1940年6月12日致威斯汀豪斯电气制造公司的信函，提出一种将大量电力输送到遥远距离之外的方法，其办法是造成地壳的机械震动。电力源是一套机械或电气机械装置，用螺栓固定在岩石突起上，按地壳的共振频率向外传递电力。他提出的这种方案，实属空想，是行不通的。威斯汀豪斯作了回答，婉言谢绝……”
“通过天然介质发射密集的非分散性能量的新技术——特斯拉的这份材料没有写明日期，描述一种能产生极高电压和具有极大功率的静电方法。这种发生器可用来加速带电粒子，大概是电子。这种穿过空气的高能量电子束，就是用来通过天然介质输送电力的‘密集的非分散性’工具。根据其中描述，这种装置有一个部件，它是一个开端式的真空管，电子就在其中首先加速。”
“他所建设的这种方案，与现今用来生产高能阴极射线的方法有些类似。按照现今的方法，结合使用一个高压静电发生器和一个真空电子加速管。然而大家都知道，这类装置尽管有科学和医疗价值，但不能通过非分散性射线束将大量电力输送至遥远距离之外。根据特斯拉在这份纪要材料中透露出来的想法，是不足以制造出即使功率很小的实用发生器和电子管组合装置的。但他对这种组合装置的一般元件都作了简要说明。”
“制造强大辐射的方法——特斯拉手书的纪要材料，没有日期，描述‘发生强大射线或辐射的新方法’。这份材料引述了勒纳德和克鲁克斯的著作，记述了特斯拉生产高电压的研究工作情况，只有最后一节才对纪要材料涉及的发明作了说明……‘简言之，我新提出的生产强大射线的简易方法，就是通过高速喷射的适当流体介质，在线圈一端的周围造成真空，并给它供应必要的电压和必要数量的电流。’”
许久之后，特朗普给一位同事写了一封信，叙述他到克林顿州长旅馆去检查地下室存放的“装置”时所遇到的情况。这套“装置”，大概就是小信差记得放在特斯拉房间里的那只箱子。
“特斯拉警告旅馆的管理人员说，这套‘装置’是一种秘密武器，”特朗普博士说，“如果谁人不经批准随便打开，它就会爆炸。旅馆老板和职员打开了地下室，指点了装有秘密武器的包裹所在地点，立刻离开了现场。”同来的联邦政府代表也个个往回缩，都想让他一个人独占打开包裹的无上荣光。
这包东西外面包着一层褐黄色的纸，用绳子捆紧。他记得当时他缩手缩脚，迟疑不前。心想外面天气多美，为什么他不也躲到外面去呢？
他把这包东西搬到桌上，鼓起勇气，用小刀把绳子割断，将包裹纸拆开。里面露出一个很凛亮的抛得光光的木箱子，上面裹着黄铜皮。盖子用链条连着，要掀开它真得有不怕死的一番胆量。
里面放着一个进行惠斯顿电桥电阻测量所用的多级电阻箱，这是上世纪末、本世纪初在每个电气实验室里都能找到的普通标准用具！
为什么这么多年来，特斯拉要用这种毫不伤人的东西来吓唬旅馆的经理人员和职工？也许他已经非常习惯于让别人私下替他付清旅馆的帐目了（他认为，他在这里居住已给旅馆很大面子了，所以旅馆照例都会自动销掉他的帐单）。由于这个缘故，当克林顿州长旅馆不讲情面地伸手向他要400美元时，大大伤害了他的自尊心。
虽然联邦调查局在1943年封存了特斯拉的档案材料，但是，这些材料本身似乎并不甘心受到冷遇。1957年档案又重新打开了，因为一名情报人员上告说，纽约有一对夫妇印行一种通讯刊物，刊载“有关飞碟和行星际问题方面的情况”，而且他们利用了发明家的名字和声誉。据说他们声称，在特斯拉死后，他手下一些工程师制成了“特斯拉机”，即进行行星际通信的无线电装置，而且自1950年以来这套装置已投入使用，此后特斯拉的工程师们一直与外空宇宙飞船保持密切接触。联邦调查局再次决定不必采取任何行动，于是档案又重新封存起来了。
斯维西从来不大相信“秘密武器”的谣传，并且给一位问及此事的人写信说：“因为特斯拉遁世隐居，而且他自己在晚年爱说些神秘玄奥的话，所以我想，围绕他提出的好几十种主张而形成了种种传奇之说，使别人无法了解其中的真相。”
他说他和发明家相识二十年，直到他去世。“在进入本世纪前后，大概有十多年时间，他的伟大天才光华四射。自此之后，在他所进行的研究工作中，可能就孕育着我们今天亲眼看到的一些成就的萌芽，但他毕竟没有将其中任何东西推进到具有实际意义的程度——那怕在纸面上，也没有赋予这些东西以任何看得见摸得着的形式……”
俄亥俄州赖特菲尔特空军技术服务司令部设有一座设备实验室，许多绝密研究工作就是在这里进行的。在1945年到1947年间，该司令部与华盛顿军事情报部以及外国人财产办公室之间不断有信件和电报往来，内容都是关于已故的尼古拉·特斯拉的档案材料问题。这是值得深思的。
1945年8月21日，空军技术服务司令部请求华盛顿美国陆军航空兵司令批准二等兵布洛斯·D·费茨格拉德到华盛顿逗留七天，“任务是要对敌方扣押的财物进行清点。”
1945年9月5日，推进和配件分部设备实验室的霍里德伊上校，给华盛顿外国人财产办公室的洛伊德·L·肖里斯写了一封信，证实他已与费茨格拉德谈过话，并且要求将特朗普从特斯拉财物中挑出并作了摘要说明的物证影印成复制件给他。信中谈到，这些材料考虑在“该部门的国防项目上”使用，经过一定时间后退回。
这是外国人财产办公室或者美国任何别的联邦政府机构最后一次承认，他们掌握了特斯拉在射线束武器方面的文件材料。1945年9月11日，肖里斯给霍里德伊上校写信说，“所要的材料已由罗伯特·E·豪尔上尉转给空军技术服务司令部。这些材料，已由该办公室交由陆军航空兵在试验中使用；请将其退回。”但这些材料一直没有退回。
这些材料是全套的影印复制件，而不仅只是摘要。外国人财产办公室没有记载，和特朗普一道检验这些档案材料的人员究竟一共复制了多少份。海军也没有对特斯拉的文件材料进行登记；没有一家联邦政府的档案室登记过这些材料。
十分奇怪，影印件发往赖特菲尔特之后过了四个月，华盛顿军事情报部的负责人拉尔弗·多迪上校对外国人财产办公室的詹姆士·马克汉拇说，他们一直未收到这些材料，“本办公室收到赖特菲尔特空军技术服务司令部总部的来信，得悉他们要求我们查清已故科学家尼古拉·特斯拉博士档案材料的下落，据说其中可能有对上述总部具有巨大价值的材料。来信谈到，贵办公室可能保管这些案卷。如果属实，拟请贵方同意让空军技术服务司令部派一名代表前来查阅。鉴于这些案卷对上述司令部具有极其重要的价值，如有任何别的机构提出要求获得这些材料，烦请通知我们。”
“鉴于事情紧迫，此件由本办公室联络官专程送达责处，以加速互通情况。”
保有或者曾经保有过案卷的这个“别的机构”，就是空军技术服务司令部自己！多迪上校的信件，原先按谍报法案划归密件，1980年5月8日解密。
这件叫人莫明其妙的意外事情，在档案材料中一直没有加以说明。可能是通过联络官口头转达的。
可是到了1947年10月24日，助理司法部长兼外国人财产办公室主任达维德·L·巴塞伦给俄亥俄州达伊顿赖特菲尔特空军技术服务司令部写了一封信，谈到特斯拉材料的影印件已于1945年9月11日应霍里德伊上校的请求用挂号信寄出给他。
“根据我们的纪录，未说明这些材料已经退回，”巴塞伦说。他寄去一份清单，要求将材料退回。
很明显，赖特菲尔特至少收到了一套特斯拉的文件材料，因为在1947年11月25日杜飞上校曾有回信给外国人财产办公室谈到这一问题。杜飞上校曾任赖特菲尔特空军材料司令部工程部电子分部的电子计划科科长。他在回信中说，“这些报告材料目前由电子分部掌握，正在予以研究估价……”他认为，研究估价工作可于1948年1月1日之前完成，“届时将与贵办公室联系，告知这些文件材料的最后处理意见。”
没有纪录在案的材料表明，外国人财产办公室继续要求交还这些文件。这些文件一直也没有交还。
多年来一直有谣传说，特斯拉这些没有登记为专利的发明或主张，不光是美国陆军航空兵弄到了手，而且苏联以及美国一些私人国防工业企业也搞到了，甚至还扩散到了从事射线束武器研究的一些大学研究实验室。
多年以来，外国人财产办公室为了澄清他们在特斯拉文件材料方面所起作用问题，处境十分尴尬。1948年至1978年之间，该办公室为答复质询，对同一问题作过各种不同的回答：
“本办公室虽参加检验已故特斯拉博士拥有的一些材料，但根据我们的纪录，未发现这些材料曾交予本办公室，或者目前由本办公室管辖……”
“本办公室从未保管过……尼古拉·特斯拉的任何财物……”
“当特斯拉的文件材料归我们保管时……”
“当文件材料归我们封存时，用一些文件复制所得的影印件……”
“1943年本办公室封存了这些财物……”
“当特斯拉的文件材料归我们保管时……”等等，等等。
原来的空军技术服务司令部，现在已发展成俄亥俄州赖特——帕特森空军基地司令部航空系统部。据外国人财产办公室的说法，这一机构是“负责对特斯拉文件材料进行估价的组织（设备实验室），已在几年之前撤销。我们对该组织留下的纪录材料进行了深入细致的研究，并未发现其中提到特新拉文件材料一事，因此我们得出结论，这些文件已在该实验室撤销时予以销毁。”（着重号是后加的。复文，情报自由法案类，1980年7月30日。）
特斯拉的文件材料原件以及他遗留下来的各种发明的模型，包括放大发射机、自动控制机器人船舰、早期的电子管、感应电机、涡轮机、1893年芝加哥世界博览会上展出的展品如“哥伦布鱼雷”等，都于1952年从美国运往南斯拉夫。他的骨灰是后来送去的。现今在贝尔格莱德特斯拉博物馆可以看到这些物品的仿制件。该博物馆是一座庄严雄伟的大楼，楼正面宽阔匀称，设在无产者纵队大街51号。这条大街是战后重新取名的，过去在君主制度时期称为王冠大街。博物馆有一块匾牌，它挂在一座矮墙上，刻着古代西里尔字母。
在博物馆里，特斯拉用英文写成的著作都翻译成塞尔维亚—克罗地亚文。但是档案保管人员说，有一部分“不重要”的材料除外，这些材料特斯拉也是用他寄居所在的国家的文字写成的，现在依然保留着原文，未加翻译。
第三十章 遗 产
西方科学家一直很难弄到特斯拉的研究笔记和论文材料，当然这并不是说，对特斯拉的研究活动已寿终正寝。相反，围绕着他那些没有得到证实的主张的层层迷雾，一直吸引着无数科学家去重复他的实验。因为他的抱负实际上是远大无边的，所以一旦取得成功，报偿也必定不小。但是，促使人们踏着特斯拉步子前进的最主要的刺激力量，莫过于这位发明家本人的榜样——他那使人惊服的累累成果，他那经久不衰的思想魅力。对特斯拉倍加崇拜的一位德国作家说过；“特斯拉超出了他的精密科学的边界，他预见到未来出现的情况……他是现代的普罗米修士，敢于攀摘天上的星星……”
对于今天在特斯拉鼓舞之下开展起来的研究工作状况，要作一个全面的总结，既不属本书的内容范围，也不是作者的意图。但是，既然介绍这位发明家的生平事迹，如果只字不提他的几项研究项目至今的发展情况，那就是美中不足。我们可想而知，有关这方面情况的记载，既混乱又不完善，但问题丝毫不因此有所减色。
先谈特斯拉的球形闪电试验吧！当他在科罗拉多斯普林斯的研究工作中首次遇到球形闪电时，他并不了解它有何用处。在他看来，这是一种讨厌的东西，可是总得把它弄清。于是他就着手研究这类奇怪的火球的形成方式，后来竟学会人工制造这种火球了。
从技术上说，这种火球大概是这样生成的：特斯拉作一高谐振变压器，以次级线圈组成他的放大发射机。在受激电路中积累的全部能量，相当于几十万马力，不需要经过四分之一振荡周期从静态转变到动态，而是在较短时间内消耗掉。因此比如说，特斯拉突然使强加振荡的速度增高，超过次级线圈的自由振荡，结果就能造成人工火球。这种方法将最高电压点移到增大了的终端数值之下，于是火球就跳得更远。
然而奇怪得很，现代等离子体物理学家虽有设备精良的实验室，可是造出来的等离子体的稳定性，同特斯拉造成的真正球形闪电球体相比，根本不能同日而语。
为何大家对这个问题如此醉心？当然，第一是因为它是个未知数。但第二是因为，除了别的用途之外，它在实现可控核聚变的国际竞争中有着举足轻重的地位。可控核聚变，将成为人类历史上最强大的能源。长期以来悉心进行球形闪电研究的科学家，有伟大的苏联物理学家彼得·卡皮查，国际空间研究协会无线电物理实验室的拉姆伯特·多尔芬及其同事，布里汉姆·扬大学的罗伯特·W·巴斯博士，以及同巴斯博士合作研究的罗怕特·戈尔卡等人。
戈尔卡是马萨诸塞理工学院物理学家，特斯拉的信徒，从事闪电试验的专家。他追求昙花一现的火球，其热烈劲头不亚于一个追寻蛇鲨怪物的猎手。他象特斯拉在科罗拉多一样，在犹他州边远的盐碱滩平原上建立了一间西部实验室，自己一个人进行研究；他也象特斯拉一样，拼力争取联邦政府的资助，而这类资助一般只是给予大规模的机构和公司的。
在犹他州温多弗，美国陆军航空兵于第二次世界大战期间修建了一座人迹罕见的基地。在这基地的尽头，有一座极大的飞机库。每当戈尔卡进行试验时，飞机库里大型的聚光灯就经常闪亮起来。四十年代，在极其严密的安全保卫之下，就在这里停放着B-29埃诺拉·盖伊号轰炸机；它在这里配备停当，然后起飞到广岛投下了最早一枚原子弹。
戈尔卡曾两次到过特斯拉博物馆，全神贯注于当时尚未发表的特斯拉笔记材料，然后就在旧日的空军基地飞机库里，埋头复制特斯拉于1899年建造的放大发射机。特斯拉当年建立这台发射机，用它来研究派克斯峰的雷电，而现今戈尔卡尽可能将它仿造得维妙维肖。
“他（特斯拉）当年制造的设备，远远超过了我们今天在这方面制成的任何东西，”戈尔卡说。“譬如说，高功率开关和火花隙开关。这门知识已经失传，我们不知道他是怎么做到的。有些记在日记里，但许多都记在他脑子里。”
戈尔卡搞了一项“特斯拉工程”，建造了一台放大发射机，放电电压达2200万伏，由此造成的链式闪电，其能量几乎比老师本人在科罗拉多斯普林斯造成的大一倍。
将球形闪电应用于聚变研究，可以有助于解决约束等离子体问题。最普通的试验聚变反应，关键就在于取得氢同位素气体，并且将其同时加速和过度加热，最后使氢核聚合生成氦核，并在这过程中释放出巨大得惊人的能量。氢携带数量极大的动能和热能，进入到一种还不十分清楚的物质状态——等离子体(●直到最近几年，等离子体还没有获得重要的工业价值，还只是实验室里的奇珍异宝．国际等离子公司副总经理里查德·L·别尔辛认为，等离子体的最早实际应用见于十九世纪，当时“特斯拉线圈产生的闪闪发亮的等离子体，被用来确定真空玻璃烧瓶里的泄漏部位。”)。到了这个过程的后期阶段，在聚变开始之前，最头疼的问题是保持等离子体的相干性，将其约束在某种看不到的电磁“瓶”之内。(●特斯拉的思想也涉及到聚变研究的其他方面。在磁约束装置上，使用冷却到绝对零度以上不多几度的超导磁力线圈。此外，新近研究成功了一种不相上下的方法，使用高能粒子束来轰击氢燃料芯块。)
因为最牢固的几何形状是球体，所以戈尔卡认为，球形闪电用于约束不稳定质体是最有前途的。据他描述，这种奇特的闪电是“一个闪闪发亮的光珠，色彩缤纷，直径有半英寸长，同葡萄柚一样大小，”而且有些象洋葱头，“带正电和带负电的粒子交替成层。”火球可以不停地跳动穿过建筑物，可以掉到水里把水烧开，有时候，例如在俄亥俄州希尔空军基地，它可以毁掉最复杂最先进的电子装置。1978年夏天，戈尔卡终于使用二氧化碳激光束造成了“珠形”闪电，他认为这就是球形闪电的一种形式，而且进行了连续画面拍照。
他后来要求美国能源都对他的一项重大研究项目给予资助。他打算借助一种称为热球的装置，使用五支激光束来造成热核聚变。在“火球聚变反应堆”上只产生非放射性氦，此外据戈尔卡说，教学模型表明这种反应堆可使温度达到并保持在十亿度之上。
他还向美国空军提出了特斯拉的另一项主张，即带电粒子束。这也是应用激光技术的一种方案。他认为，这种射束炮的射程可选6000英里，而且能将空中的ICBM型导弹熔化和摧毁。戈尔卡认为，他使用一个比他的复合线圈大两倍的特斯拉线圈，可以造成2亿伏电压。
但是，他也碰到了特斯拉单干时所遇到的同样问题。他说，“要是为公司工作，我就被压得喘不过气来。”他使用临时凑合的设备进行研究，最后达到了无法继续取得进展的程度，只有另外想法获得大量投资了。他面对的竞争对手，都是一些参加核聚变竞赛的大公司和一流的大学，而且就连这样的对手，有的也失去了联邦政府的补助。这些机构也都深谙激光技术，但戈尔卡声称他的系统与众不同，有其独到之处。绝不只是他一个科学家想继续推进特斯拉的球形闪电研究工作，但他无疑是当中决心最大的科学家之一。(●拉姆帕特·多尔芬针对戈尔卡仿造的科罗拉多斯普林斯特斯拉线圈说过：“这的确叫科学家或者一般人都感到惊奇。我希望它最后会陈列到史密森尼安博斯馆这类地方，供给大家欣赏。”他也主持进—步研究球群闪电。)
苏联的卡皮查与美国的阿诺·彭齐阿斯和罗伯特·W·威尔逊一同获得1978年诺贝尔物理奖，因为他为研究极低温度下物质的磁性和行为作出了贡献。在这方面，他对特斯拉深表感谢。“由于能够有效地生成超高频振荡，并且将振荡反过来变成直流电能，”他写道，“这就有了可能去解决……在浩瀚宇宙当中输送电能的问题。当然，输送方法与原先考虑到的方案相似，但不使用波导，必须使用高度定向的射束。大家知道，这种射束只有当波长较短时才稍有分散。这种电力输送方法最早是由特斯拉在多年之前想出来的，至今经过讨论……虽然……在原理上有可能办到，但还要看能否解决一系列复杂的工程问题。因此，只有出现特殊情况而不能使用其他输电方法时（例如需要向人造卫星供应电力），这种方案才能在实际中加以应用。”
在这个直接关系到空间竞赛的无线输送电力领域里，美国国内不断取得进展。在加利福尼亚州巴斯托实验室，里查德·迪金森负责该实验室的一项微波电力输送工程。迪金森就是从特斯拉早期研究工作中受到启发的。按照这项工程，设一个绕地球运行的太阳能系统，通过微波将系统上的电力输回地球。这种主张十分大胆，耗资巨大，富于幻想，完全是先师的一派风格。
“我们在戈德斯通设立一台发射机，将电力聚束发射到一英里之外，”迪金森介绍海军在七十年代中期所开展的一项工程时说。“进到我们目标的全部微波能（我们用现有的装置仅能收集其中一部分），有82.5%被我们转换成有用的直流电。共有3万4千瓦直流电功率输送列一英里距离之外。我们感到十分高兴。下一步就是考虑将来的人造卫星电力系统方面的技术和需要了。”
雷西昂公司的威廉·C·布朗研制成功了在这种微波电力研究工作中使用的硅整流二极管天线。他也认为，特斯拉最早制定了无线电广播和无线输送电力的基本原理，通过无线电波发送电力的思想就是由此发展而来的。
从理论上讲，只要在天空里设放巨大的人造卫星结构，让其在22300英里高度上绕地球同步运行，那么象纽约这么大一座城市，在冬季里每天便可以从这些人造卫星获得50亿瓦电力。但是大家公认，建造这样的流动电站，费用可高达几十亿美元，而且一旦发生战争，很容易受到敌方专事破坏的人造卫星的攻击。特斯拉过去在肖拉姆设立的沃登克里弗工地东北面不远，便是布鲁克海文国家实验室。这家实验室正在进行先进的高能研究工作，他们也认为，这方面的研究与发明家有着密切关系。1976年这家实验室举办纪念发明家的活动时，南斯拉夫政府特意为此送来了一块匾牌，供仍然保存下来的沃登克里弗实验室悬挂纪念。
加拿大长期以来也一直是支持特斯拉能源系统的阵地。由于加拿大拥有丰富的水电资源，如果能实现跨越地球输送电力，这将造福于缺电地区。
但是这种系统能行吗？在加拿大和美国明尼苏达州中部，最近以来还有加利福尼亚州南部等地，一共安排了好几项研究工程，而且有的已部分实施，其目的就是利用人们所知的特斯拉系统，将水电“泵送”到地球上任何需电的地区。美国能源部经常收到申请，要求对使用特斯拉系统的工程项目给予拨款。
可惜没有什么证据说明，特斯拉把这种系统搞成了，也没有什么证据说明，有什么人能够搞得成。发明家犯了一个错误，那就是把流体以及流体力学不适当地类推到了电磁领域。特斯拉的787412号专利提出，可使用进行过详细数值计算的波长来激发地球，建立驻波状态。特斯拉认为，传播轨道是沿直径分布的。但是根据1899年以来获得的大量知识来看，传播轨道并不沿直径分布，而是沿椭圆弧分布，介于直径和球面之间。
电力的波传播遇到一个根本问题，那就是如果波是驻波，电力就无从传播。边界层传播，也就是在两种不同介质（例如地面和天空）的边界上波的无损耗传播方式，是一种可行的方案。但是，边界面必须光滑，波的发射必须得当。如果采用特斯拉所使用的频率，这种发射装置的结构将十分庞大。分析一下他设在科罗拉多斯普林斯的试验站照片，懂行的人能看得出，他并没有使用能发射这种波的关键装置。
特斯拉在科罗拉多斯普林斯曾看到一场雷电暴风雨从他所在的地方向东推移，越过平原，在他的仪器上造成忽强忽弱的效应。他对这一现象的解释可能是错误的，因为据他说，这是不断移动的暴风雨在地球内造成的驻波，当暴风雨前进时，波峰正好通过他所在的地方。看来，他所见到的是一种干扰效应，那是由试验站东面的山峦前沿再辐射面引起的。其结果表现在他的仪器上也相同。
韦特博士过去曾在科罗拉多国家海洋和大气管理局环境研究实验室任高级研究人员，他说他自己对特斯拉的理论“深表怀疑”。他说，“电磁能量穿透‘地层’的概念，只有当频率足够低、距离也很小时才会有效。这和‘趋肤’现象是完全分不开的，也就是说，场被约束在良导体表面，尤如金属波导中的情况一样。”
韦特博士甚至认为，特斯拉从来也没有真正领悟到，电磁波可以通过空中传递能量。“相反，他以为地面本身是输送器，还以为在‘海拔15英里’的高度上可能有一个回流导体。这种概念与极低频的地球电离层波导有惊人的相似之处（参见《电气及电子工程师协会海洋工程学杂志》1977年4月份，OE-2卷，第2期）。此外，他提出系统谐振问题，也可以算是最早发现了地球电离层空腔振荡。后来到了本世纪六十年代初期，W·O·舒曼、N·克里斯多费罗斯、J·加莱斯以及其他人，都曾经从事过这方面的研究。”
至于无线电通信，美国海军近年来开展一项代号为“乐观的水手”的研究项目，它就是由特斯拉的科罗拉多试验发展而来的。一旦发生热核战争，普通无线电通信大概会在一定高度和一定波长范围内受到破坏。在这种情况下，美国原子潜艇舰队就会丧失接收信息的手段。鉴于这种危险，美国海军回过头来研究特斯拉在十九世纪提出的建议，即采用10赫兹信号（超低频）来包抄整个地球，并进入海洋深部。
在有关特新拉科学的研究方面出现了一个重要情况，估计苏联已将特斯拉的理论应用于天气改造，通过射流的干扰作用，造成干旱以及极冷和投热的天气。不管怎么说，实际上特斯拉的确就天气控制问题进行过大量的理论研究（但很少进行试验）。
例如他曾写过一些东西，论述可以使用无线电控制的导弹和炸药去爆炸龙卷风，也可以使用“某种雷电”去触发降雨。关于爆炸龙卷风问题，他写道，“要制成供这种目的使用的特种自动装置是不困难的。这种自动机带有炸药、液态空气或别的气体，可以自动地或通过别的办法进行投放，它能造成突发的压力或吸力，将旋流打破。导弹本身可以使用能自燃的材料制成。”在他的建议材料中，还提出了很长的数学公式。
在这位先师的启发之下，对改变天气已经进行过大量的现代科学探索，但至今仍未见成果。一位任《工业研究》杂志“发明笔记”专栏撰稿人的科学家费列德里克·朱尼曼，曾经提醒人们注意一个情况，即斯坦福大学无线电科学实验室的罗伯特·海里维尔博士和约翰·卡苏弗拉基斯已经证明，频率很低的无线电波可以在磁层中引起振荡。他们在南极使用一根20公里长的天线和一台5千赫发射机，发现可以将地球磁层调制到产生高能粒子，使其经过级联进入地球大气层，并且可以通过接通或断开信号的方法，让能流开始或终止。
“通过他们的研究可以得到一个理论启示，”朱尼曼说，“只要将较少量的‘信号’注入范艾伦带，就象超晶体管效应一样，可以达到控制地球上天气的目的。”
朱尼曼还作了进一步推测，而且突出了特斯拉的应有地位。“如果象斯坦福大学研究小组所表明那样，特斯拉的谐振效应可以起到稍动一下信号就能控制浩大能量的作用，那么我们将这一原理推广应用，当能影响空中星球的场环境……我们有朝一日会象上帝那样趾高气扬地调动星球，指导它们的行进方向。”
要写特斯拉的传记，就不能不提那些追随特斯拉的才华横溢的业余物理学家，他们自己制造特斯拉线圈来开展个人研究活动，尽一切努力模仿特斯拉的电学魔术；也不能不提那些年青发明家，他们一心扑在特斯拉的基本专利上，从中反复获得启发。
威斯康星州物理学家多林·C·柯克斯埋头钻研特斯拉公开发表的著作，制造了两个特斯拉线圈，第二个线圈为1000万伏。其理由是：“我个人对高压工程，特别是高频射频变压器领域感兴趣；能促进我对实验室生产球形闪电方面的研究，因为设在麦迪逊的威斯康星大学要我拿出一个特斯拉线圈，供他们在1981年春季举办的两年一度的工程展览会展出。”他和他的朋友还制造了一个特斯拉线圈供一家好莱坞电影制片厂作照明之用。电影摄制照明，是特斯拉线圈的通常用途。
根据电气工程师列兰德·安德逊的归纳，谁要制造特斯拉线圈，均可以通过阅读特斯拉的“科罗拉多斯普林斯笔记”领会到设计结构上的如下几个要点：
1．初级线圈和次级线圈的Q值要根据实际可能越高越好；
2．初级线圈和次级线圈的Q值应相等；
3．次级绕组的长度应为有效工作波长的四分之一；
4．在次级线圈中使用“附加线圈”并联谐振回路（或稍加变更）以增大电压，这种技术应当采用。
“只要记住这些要求，”他说，“制造线圈时就会发现，为使次级绕组达到很高电压，可以省掉好几百圈。”
最后还有一个很重要的问题，特斯拉的毁灭性射线情况如何？他的想法靠得住吗？传说美国陆军航空兵的一个研究小组有一项绝密工程，代号为“尼克工程”。如果他们也认为特斯拉的想法很有用处，那么就可以有把握说，特斯拉的这方面材料并不象报导所说那样被“销毁”了，相反，至今仍然作为高度机密的材料加以保存。
对特斯拉的“秘密武器”，过去特朗普博士有过估价，斯维西有过评议，而在今天，他们的这些观点受到拉姆伯特·多尔芬的进一步支持。
多尔芬是国际空间研究协会无线电物理实验室副主任，他探讨发明家的著作和球形闪电研究工作已经整整二十年。他指出，物理学和电气工程这两门知识领域，自从1930年前后以来按照指数增长方式大大向前发展了。
“自从特斯拉时代发展起来的全部理论和经验，浩如烟海，要想知道其脉络就得翻遍几座图书馆，”他说。“自从1950年以来，或者应当说自从1970年以来，我们有关电学、磁学、电磁理论、无线电通信的数学知识和实际知识，一直不停地象爆炸一样增长!”
多尔芬认为，特斯拉“也许既对超高压现象，也对激光以及高能粒子束具有一种直觉的洞察力，但是现在我们对物理学的了解深得多了，因此对于他在晚年提出的许多过奢的主张，我们是不难评价了。”
事实上，认为特斯拉曾经领先研究了激光，这是没有什么根据的。他的“遥控力射线”，看来只是与高能粒子束有关。多尔芬说，我们仍然没有确切弄清他打算如何应用这种射线，但从现在找到的证据推想，特斯拉可能没有充分注意到，这种粒子束会受到空气中分子和原子的作用而被大量吸收或发生散射。无论如何，即使我们比较清楚地了解到特斯拉的打算和意图，我们也难于把这种射线与目前这门技术的现状相提并论，须知在这方面的许多情况属高度机密，是我们不得而知的。
但是，特斯拉进行的加速带电粒子的高电压研究工作，看来确实是今天物理研究方面的主流。“在这个领域里”，多尔芬说，“他已比现代直线和环形核子加速器领先一步。这类机器今天达到的能量水平，有数百亿电子伏，也就是说，与特斯拉达到过的能量水平相比，至少超出1000倍。”
“我相信，他的放大发射机是很出色的……他可能造成了一些值得注意的弧光及火花，也就是我们今天所研究的等离子体。约束等离子体，这是现代物理学的一个巨大研究领域。举例说……要弄清很少数量的物质能否在精密约束的等离子体中转变成巨大数量的电能。”但他最后说，特斯拉早年的发现和发明的确很有创造性，走到了时代前头。
