情。”正说着，小太监进来回道：“外面诸位大人老爷都在前殿谢王爷赏宴。”
说着，呈上谢宴并请午安的片子来。北静王略看了看，仍递给小太监，笑了
一笑，说道：“知道了，劳动他们。”那小太监又回道：“这贾宝玉，王爷单
赏的饭预备了。”北静王便命那太监带了宝玉到一所极小巧精致的院里，派
人陪着吃了饭，又过来谢了恩。北静王又说了些好话儿，忽然笑说道：“我
前次见你那块玉，倒有趣儿，回来说了个式样，，叫他们也作了一块来。今
日你来得正好，就给你带回去玩罢。”因命小太监取来，亲手递给宝玉。宝
玉接过来捧着，又谢了，然后退出，北静王又命两个小太监跟出来，才同着
贾赦等回来了。
贾赦见过贾母，便各自回去。这里贾政带着他三人请过了贾母的安，又
说了些府里遇见什么人。宝玉又回了贾政吴大人陛见保举的话。贾政道：“这
吴大人本来咱们相好，也是我辈中人，还倒是有骨气的。”又说了几句闲话
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儿，贾母便叫：“歇着去罢。”贾政退出，珍、琏、宝玉都跟到门口。贾政道：
“你们都回去陪老太太坐着去罢。”说着便回房去。刚坐了一坐，只见一个
小丫头回道：“外面林之孝请老爷回话。”说着递上个红单帖来，写着吴巡抚
的名字。贾政知道来拜，便叫小丫头叫林之孝进来。贾政出至廊檐下。林之
孝进来回道：“今日巡抚吴大人来拜，奴才回了去了。再奴才还听见说，现
今工部出了一个郎中缺，外头人和部里都吵嚷是老爷拟正呢。”贾政道：“瞧
罢咧。”林之孝回了几句话，才出去了。
其说珍、琏、宝玉三人回去，独有宝玉到贾母那边，一面述说北静王待
他的光景，并拿出那块玉来。大家看着，笑了一回，贾母因命人：“给他收
起去罢，别丢了。”因问：“你那块玉好生带着罢？别闹混了。”宝玉便在项
上摘下来，说：“这不是我那一块玉？那里就掉了呢。比起来，两块玉差远
着呢，那里混得过？我正要告诉老太太：前儿晚上，我睡的时候，把玉摘下
来挂在帐子里，他竟放起光来了，满帐子都是红的。”贾母说道：“又胡说了。
帐子的檐子是红的，火光照着，自然红是有的。”宝玉理：“不是。那时候灯
已灭了，屋里都漆黑的了，还看的见他呢。”邢王二夫人抿着嘴笑。凤姐道：
“这是喜信发动了。”宝玉道：“什么喜信？”贾母道：“你不懂得。今儿个
闹了一天，你去歇歇儿去罢，别在这里说呆话了。”宝玉又站了一会儿，才
回园中去了。
这里贾母问道：“正是，你们去看姨太太，说起这事来没有？”王夫人
道：“本来就要去看，因凤丫头为巧姐儿病着耽搁了两天，今天才去的。这
事我们告诉了，他姨妈倒也十分愿意，只说蟠儿这时候不在家，目今他父亲
没了，只得和他商量商量再办。”贾母道：“这也是情理的话。既这么样，大
家先别提起，等姨太太那边商量定了再说。”
不说贾母处谈论亲事。且说宝玉回到自己房中，告诉袭人道：“老太太
和凤姐姐方才说话，含含糊糊，不知是什么意思？”袭人想了想，笑了一笑
道：“这个我猜不着。但只刚才说这些话时，林姑娘在跟前没有？”宝玉道：
“林姑娘才病起来，这些时何曾到老太太那边去呢？”正说着，只听外间屋
里麝月与秋纹拌嘴。袭人道：“你两个又闹什么？”麝月道：“我们两个斗牌，
他赢了我的钱，他拿了去；他输了钱，就不肯拿出来。这也罢了，他倒把我
的钱都抢了去。”宝玉笑道：“几个钱什么要紧。傻东西，不许闹了。”说的
两个人都咕嘟着嘴，坐着去了。这里袭人打发宝玉睡下，不提。
却说袭人听了宝玉方才的话，也明知是给宝玉提亲的事，因恐宝玉每有
痴想，这一提起，不知又招出他多少呆话来，所以故作不知。自己心上，却
也是头一件关切的事。夜间躺着，想了个主意：不如去见见紫鹃，看他有什
么动静，自然就知道了。次日一早起来，打发宝玉上了学，自己梳洗了，便
慢慢的去到潇湘馆来。只见紫鹃正在那里掐花儿呢，见袭人进来，便笑嘻嘻
的道：“姐姐屋里坐着。”袭人道：“坐着，妹妹掐花儿呢吗？姑娘呢？”紫
鹃道：“姑娘才梳洗完了，等着温药呢。”紫鹃一面说着，一面同袭人进来，
见了黛玉正在那里拿着一本书看。袭人陪着笑道：“姑娘怨不得劳神，起来
就看书。我们宝二爷念书，若能象姑娘这样，岂不好了呢。”黛玉笑着把书
放下。雪雁已拿着个小茶盘里托着一钟药，一钟水，小丫头在后面捧着痰盒
漱盂进来。原来袭人来时，要探探口气，坐了一回，无处入话。又想着黛玉
最是心多，探不成消息再惹着了他倒是不好。又坐了坐，搭讪着辞了出来了。
将到怡红院门口，只见两个人在那里站着呢，袭人不便往前走。那一个
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早看见了，连忙跑过来。袭人一看却是锄药，因问：“你作什么？”锄药道：
“刚才芸二爷来了，拿了个帖儿说给咱们宝二爷瞧的，在这里候信。”袭人
道：“宝二爷天天上学，你难道不知道？还候什么信呢？”锄药笑道：“我告
诉他了，他叫告诉姑娘，听姑娘的信呢。”袭人正要说话，只见那一个也慢
慢的蹭过来了，细看时就是要贾芸，溜溜湫湫往这边来了。袭人见是贾芸，
连忙向锄药道：“你告诉说：知道了，回来给宝二爷瞧罢。”那贾芸原要过来
和袭人说话，无非亲近之意，又不敢造次，只得慢慢踱来。相离不远，不想
袭人说出这话，自己也不好再往前走，只好站住。这里袭人已掉背脸往回里
去了。贾芸只得怏怏而回，同锄药出去了。
晚间宝玉回房，袭人便回道：“今日廊下小芸二爷来了。”宝玉道：“作
什么？”袭人道：“他还有个帖儿呢。”宝玉道：“在那里？拿来我看看。”麝
月便走去，在里间屋里书槅子上头拿了来。宝玉接过看时，上面皮儿上写
着：“叔父大人安禀。”宝玉道：“这孩子怎么又不认我作父亲了？”袭人道：
“怎么？”宝玉道：“前年他送我白海棠时，称我作父亲大人，今日这帖子
封皮上写着叔父，可不是又不认了么。”袭人道：“他也不害臊，你也不害臊。
他那么大了，倒认你这么大儿的作父亲，可不是他不害臊？你正经连个——”
刚说到这里，脸一红，微微的一笑。宝玉也觉得了，便道：“这倒难讲，俗
语说：‘和尚无儿孝子多着呢。’只是我看着他还伶俐得人心儿，才这么着。
他不愿意，我还不稀罕呢。”说着一面拆那帖儿。袭人也笑道：“那小芸二爷
也有些鬼鬼头头的。什么时候又要看人，什么时候又躲躲藏藏的，可知也是
个心术不正的货。”宝玉只顾拆开看那字儿，也不理会袭人这些话。袭人见
他看那字儿，皱一回眉，又笑一笑儿，又摇摇头儿，后来光景竟不大耐烦起
来。袭人等他看完了，问道：“是什么事情？”宝玉也不答言，把那帖子已
经撕作几段。袭人见这般光景，也不便再问，便问宝玉：“吃了饭还看书不
看？”宝玉道：“可笑芸儿这孩子，竟这样的混帐！”袭人见他所答非所问，
便微微的笑着问道：“到底是什么事？”宝玉道：“问他作什么！咱们吃饭罢。
吃了饭歇着罢。心里闹的怪烦的。”说着叫小丫头子点了一点火来，把那撕
的帖儿烧了。一时小丫头们摆上饭来，宝玉只得怔怔的坐着。袭人连哄带怄，
催着吃了一口儿饭，便搁下，仍是闷闷的歪在床上。一时间忽然掉下泪来。
此时袭人麝月都摸不着头脑。麝月道：“好好儿的，这又是为什么？都是什
么 ‘芸儿’‘雨儿’的！不知什么事，弄了这么个浪帖子来，惹的这么傻了
的似的，哭一会子，笑一会子。要天长地久，闹起这闷葫芦来，可叫人怎么
受呢。”说着，竟伤起心来。袭人旁边由不得要笑，便劝道：“好妹妹你也别
怄人了。他一个人就够受了，你又这么着。他那帖子上的事，难道与你相干？”
麝月道：“你混说起来了。知道他帖儿上写的是什么混帐话？你混往人身上
扯。要那么说，他帖儿上只怕倒与你相干呢！”袭人还未答言，只听宝玉在
床上“扑哧”的一声笑了，爬起来，抖了抖衣裳，说：“咱们睡觉罢，别闹
了。明日我还起早念书呢。”说着便躺下睡了。一宿无话。
次日宝玉起来，梳洗了，便往家塾里去。走出院门，忽然想起，叫炯茗
略等，急忙转身回来叫：“麝月姐姐呢？”麝月答应着出来问道：“怎么又回
来了？”宝玉道：“今日芸儿要来了，告诉他别在这里闹。再闹，我就回老
太太和老爷去了。”麝月答应了。宝玉才转身去了。刚往外走着，只见贾芸
慌慌张张往里来。看见宝玉，连忙请安，说：“叔叔大喜了！”那宝玉估量着
昨日那件事，便说道：“你也太冒失了！不管人心里有事没事，只管来搅。”
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贾芸陪笑道：“叔叔不信，只管瞧去。人都来了，在咱们大门口呢。”宝玉越
发急了，说：“这里那里的话？”正说着，只听外边一片声嚷起来。贾芸道：
“叔叔听这不是？”宝玉越发心里狐疑起来。只听一个人嚷道：“你们这些
人好没规矩！这是什么地方，你们在这里混嚷！”那人答道：“谁叫老爷升了
官呢！怎么不叫我们来吵喜呢？别人家盼着吵还不能呢。”宝玉听了，才知
道是贾政升了郎中了，人来报喜的，心中自是甚喜。连忙要走时，贾芸赶着
说道：“叔叔乐不乐？叔叔的亲事要再成了，不用说，是两层喜了。”宝玉红
了脸，啐了一口，道：“呸！没趣儿的东西！还不快走呢。”贾芸把脸红了，
道：“这有什么的？我看你老人家就不——”宝玉沉着脸道：“就不什么？”
贾芸未及说完，也不敢言语了。
宝玉连忙来到家塾中，只见代儒笑着说道：“我才刚听见你老爷升了，
你今日还来么？”宝玉陪笑道：“过来见了太爷，好到老爷那边去。”代儒道：
“今日不必来了，放你一天假罢。可不许回园子里玩去。你年纪不小了，虽
不能办事，也当跟着你大哥他们学学才是。”宝玉答应着回来。刚走到二门
口，只见李贵走来迎着旁边站住，笑道：“二爷来了么？奴才才要到学里请
去。”宝玉笑道：“谁说的？”李贵道：“老太太才打发人到院里去找二爷，
那边的姑娘们说二爷学里去了。刚才老太太打发人出来，叫奴才去给二爷告
几天假。听说还要唱戏贺喜呢。二爷就来了。”说着，宝玉自己进来。进了
二门，只见满院里丫头老婆都是笑容满面，见他来了，笑道：“二爷这早晚
才来？还不快进去给老太太道喜去呢。”
宝玉笑着进了房门。只见黛玉挨着贾母左边坐着呢，右边是湘云。地下
邢王二夫人，探春、惜春、李纨、凤姐、李纹、李绮、邢岫烟一干姐妹，都
在屋里，只不见宝钗、宝琴、迎春三人。宝玉此时喜的无话可说，忙给贾母
道了喜，又给邢王二夫人道喜。一一见了众姐妹，便向黛玉笑道：“妹妹身
体可大好了？”黛玉也微笑道：“太好了。听见说二哥哥身上也欠安，好了
么？”宝玉道：“可不是！我那日夜里，忽然心里疼起来，这几天刚好些就
上学去了，也没能过去看妹妹。”黛玉不等他说完，早扭过头和探春说话去
了。凤姐在地下站着，笑道：“你两个那里象天天在一块儿的？倒象是客，
有那么些套话。可是人说的 ‘相敬如宾’了。”说的大家都一笑。黛玉满面
飞红，又不好说，又不好不说，迟了一会儿，才说道：“你懂得什么！”众人
越发笑了。凤姐一时回过味来，才知道自己出言冒失。正要拿话岔时，只见
宝玉忽然向黛玉道：“林妹妹，你瞧芸儿这种冒失鬼——”说了这一句，方
想起来，便不言语了。招的大家又都笑起来，说：“这从那里说起？”黛玉
也摸不着头脑，也跟着讪讪的笑。宝玉无可搭讪，因又说道：“可以刚才我
听见有人要送戏，说是几儿？”大家都瞅着他笑。凤姐儿道：“你在外头听
见，你来告诉我们，你这会子问谁呢？”宝玉得便说道：“我外头再去问问
去。”贾母道：“别跑到外头去。头一件，看报喜的笑话；第二件，你老子今
日大喜，回来碰见你，又该生气了。”宝玉答应了个“是”，才出来了。
这里贾母因问凤姐：“谁说送戏的话？”凤姐道：“说是二舅舅那边说：
后儿日子好，送一班新出的小戏儿给老太太、老爷、太太贺喜。”因又笑着
说道：“不但日子好，还是好日子呢！后日还是……”却瞅着黛玉笑。黛玉
也微笑。王夫人因道：“可是呢，后日还是外甥女儿的好生日呢。”贾母想了
一想，也笑道：“可见我如今老了，什么事都糊涂了。亏了有我这凤丫头，
是我个 ‘给事中’。既这么着，很好。他舅舅家给他们贺喜，你舅舅家就给
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你做生日，岂不好呢？”说的大家都笑起来，说道：“老祖宗说句话儿，都
是上篇上论的，怎么怨得有这么大福气呢。”说着，宝玉进来，听见这些话，
越发乐的手舞足蹈了。一时大家都在贾母这边吃饭，甚实热闹，自不必说。
饭后，贾政谢恩回来，给宗祠里磕了头，便来给贾母磕头。站着说了几句话，
便出去拜客去了。这里接连着亲戚族中的人，来来去去，闹闹攘攘，车马填
门，貂蝉满坐。真个是：
花到花开蜂蝶闹，月逢十足海天宽。
如此两日，已是庆贺之期。这日一早，王子胜和亲戚家已送过一班戏来，
就在贾母正厅前搭起行台。外头爷们都穿着公服陪侍。亲戚来贺的，约有十
余桌酒。里面为着是新戏，又见贾母高兴，便将琉璃戏屏隔在后厦，里面也
摆下酒席。上首薛姨妈一桌，是王夫人宝琴陪着；对面老太太一桌，是邢夫
人岫烟陪着。下面尚空两桌，贾母叫他们快来。一回儿，只见凤姐领着众丫
头，都簇拥着黛玉来了。那黛玉略换了几件新鲜衣服，打扮的宛如嫦娥下界，
含羞带笑的，出来见了众人。湘云、李纹、李绮都让他上首坐黛玉只是不肯。
贾母笑道：“今日你坐了罢。”薛姨妈站起来问道：“今日林姑娘也有喜事
么？”贾母笑道：“是他的生日。”薛姨妈道：“咳！我倒忘了。”走过来说道：
“恕我健忘！回来叫宝琴过来拜姐姐的寿。”黛玉笑说：“不敢。”大家坐了。
那黛玉留神一看，独不见宝钗，便问道：“宝姐姐可好么？为什么不过来？”
薛姨妈道：“他原来该来的，只因无人看家，所以不来。”黛玉红着脸，微笑
道：“姨妈那里又添了大嫂子，怎么倒用宝姐姐看起家来？大约是他怕人多
热闹懒怠来罢。我倒怪想他的。”薛姨妈笑道：“难得你惦记他。他也常想你
们姐儿们。过一天，我叫他来大家叙叙。”
说着，丫头们下来斟酒上菜，外面已开戏了。出场自然是一两出吉庆戏
文。及至第三出，只见金童玉女，旗旛宝幢，引着一个霓裳羽衣的小旦，
头上披着一条黑帕，唱了几句儿进去了。众皆不知。听见外面人说：“这是
新打的《蕊珠记》里的《冥升》。小旦扮的是嫦娥，前因堕落人寰，几乎给
人为配。幸亏观音点化，他就未嫁而逝。此时升引月宫。不听见曲里头唱的：
‘人间只道风情好，那知道秋月春花容易抛？几乎不把广寒宫忘却了！’”第
四出是《吃糠》。第五出是达摩带着徒弟过江回去。正扮出些海市蜃楼，好
不热闹。
众人正在高兴时，忽见薛家的人满头汗闯进来，向薛蝌说道：“二爷快
回去！一并里头回明太太，也请回去！家里有要紧事。”薛蝌道：“什么事？”
家人道：“家去说罢。”薛蝌也不及告辞就走了。薛姨妈见里头丫头传进话去，
更骇得面如土色，即忙起身，带着宝琴别了一声，即刻上车回去了。弄得内
外愕然。贾母道：“咱们这里打发人跟过去听听，到底是什么事，大家都关
切的。”众人答应了个“是”。
不说贾府依旧唱戏。单说薛姨妈回去，只见有两个衙役站在二门口，几
个当铺里伙计陪着，说：“太太回来，自有道理。”正说着，薛姨妈已进来了。
那衙役们见跟从着许多男妇，簇拥着一位老太太，便知是薛蟠之母。看见这
个势派，也不敢怎么，只得垂手侍立，让薛姨妈进去了。那薛姨妈走到厅房
后面，早听见有人大哭，却是金桂。薛姨妈赶忙走来，只见宝钗迎出来，满
面泪痕。见了薛姨妈，便道：“妈妈听见了，先别着急，办事要紧。”薛姨妈
同宝钗进了屋子，因为头里进门时，已经走着听见家人说了，吓的战战兢兢
的了，一面哭着，因问：“到底是合谁？”只见家人回道：“太太此时且不必
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问那些底细。凭他是谁，打死了总是要偿命的，且商量怎么办才好。”薛姨
妈哭着出来道：“还有什么商议？”家人道：“依小的们的主见：今夜打点银
两，同着二爷赶去，和大爷见了面，就在那里访一个有斟酌的刀笔先生，许
他些银两，先把死罪撕掳开，回来再求贾府去上司衙说情。还有外面的衙役，
太太先拿出几两银子来打发了他们，我们好赶着办事。”薛姨妈道：“你们找
着那家子，许他发送银子，再给他些养济银子。原告不追，事情就缓了。”
宝钗在帘内说道：“妈妈使不得。这些事越给钱越闹的凶，倒是刚才小厮说
的话是。”薛姨妈又哭道：“我也不要命了！赶到那里见他一面，同他死在一
处就完了。”宝钗急的一面劝，一面在帘子里叫人：“快同二爷办去罢。”丫
头们搀进薛姨妈来。薛蝌才往外走，宝钗道：“有什么信，打发人即刻寄了
来。你们只管在外头照料。”薛蝌答应着去了。
这宝钗方劝薛姨妈，那里金桂趁空儿抓住香菱，又和他嚷道：“平常你
们只管夸他们家里打死了人，一点事也没有，就进京来了的。如今撺掇的真
打死人了！平日里只讲有钱，有势，有好亲戚，这时候我看着也是吓的慌手
慌脚的了。大爷明儿有个好歹儿不能回来时，你们各自干你们的去了，摞下
我一个人受罪！”说着，又大哭起来。这里薛姨妈听见，越发气的发昏，宝
钗急的没法。正闹着，只见贾府中王夫人早打发大丫头过来打听来了。宝钗
虽心知自己是贾府的人了，一则尚未提明，二则事急之时，只得向那大丫头
道：“此时事情头尾尚未明白，就只听见说我哥哥在外头打死了人，被县里
拿了去了，也不知怎么定罪。刚才二爷才去打听去了。一半日得了准信，赶
着就给那边太太送信去。你先回去道谢太太惦记着，底下我们还有多少仰仗
那边爷们的地方呢。”那丫头答应着去了。
薛姨妈和宝钗在家，抓摸不着；过了两日，只见小厮回来，拿了一封书，
交给小丫头拿进来。宝钗拆开看时，书内写着：
大哥人命是误伤，不是故杀。今早用蝌出名，补了一张呈纸进去，尚未
批出。大哥前头口供甚是不好。待此纸批准后，再录一堂，能够翻供得好，
便可得生了。快向当铺内再取银五百两来使用，千万莫迟。并请太太放心。
馀事问小厮。
宝钗看了，一一念给薛姨妈听了。薛姨妈拭着眼泪说道：“这么看起来，
竟是死活不定了！”宝钗道：“妈妈先别伤心，等着叫进小厮来问明了再说。”
一面打发小丫头把小厮叫进来。薛姨妈便问小厮道：“你把大爷的事细说与
我听听。”小厮道：“我那一天晚上，听见大爷和二爷说的，把我唬糊涂了。”
未知小厮说出什么话来，下回分解。
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第八十六回 受私贿老官翻案牍 寄闲情淑女解琴书
话说薛姨妈听了薛蝌的来书，因叫进小厮，问道：“你听见你大爷说，
到底是怎么就把人打死了呢？”小厮道：“小的也没听真切。那一日，大爷
告诉二爷说——”说着回头看了一看，见无人，才说道：“大爷说：自从家
里闹的特利害，大爷也没心肠了，所以要到南边置货去。这日想着约一个人
同行，这人在咱们这城南二百多地住。大爷找他去了，遇见在先和大爷好的
那个蒋玉函，带着些小戏子进城，大爷同他在个铺子里吃饭喝酒。因为这当
槽儿的尽着拿眼瞟蒋玉函，大爷就有了气了。后来蒋玉函走了。第二天，大
爷就请找的那个人喝酒。酒后想起头一天的事来，叫那当槽儿的换酒，那当
槽儿的来迟了，大爷就骂起来了。那个人不依，大爷就拿起酒碗照他打去。
谁知那个人也是个泼皮，便把头伸过来叫大爷打。大爷拿碗就砸他的脑袋，
一下子就冒了血了，躺在地下。头里还骂，后头就不言语了。”薛姨妈道：“怎
么也没人劝劝吗？”那小厮道：“这个没听见大爷说，小的不敢妄言。”薛姨
妈道：“你先去歇歇罢。”小厮答应出来。
这里薛姨妈自来见王夫人，托王夫人转求贾政。贾政问了前后，也只好
含糊应了，只说等薛蝌递了呈子，看他本县怎么批了，再作道理。这里薛姨
妈又在当铺里兑了银子，叫小厮赶着去了。三日后果有回信，薛姨妈接着了，
即叫小丫头告诉宝钗，连忙过来看了。只见书上写道：
带去银两做了衙门上下使费。哥哥在监，也不大吃苦，请太太放心。独
是这里的人很刁，尸亲见证都不依，连哥哥请的那个朋友也帮着他们。我与
李祥两个俱系生地生人，幸找着一个好先生，许他银子，才讨个注意，说是
须得拉扯着同哥哥喝酒的吴良，弄人保出他来，许他银两，叫他撕掳。他若
不依，便说张三是他打死，明推在异乡人身上。他吃不住，就好办了。我依
着他，果然吴良出来。现在买嘱尸亲见证，又做了一张呈子，前日递的，今
日批来，请看呈底便知。
因又念呈底道：
具呈人某，呈为兄遭飞祸、代伸冤抑事：窃生胞兄薛蟠，本籍南京，寄
寓西京，于某年月日，备本往南贸易。去未数日，家奴送信回家，说遭人命，
生即奔宪治，知兄误伤张姓。及至囹圄，据兄泣告，实与张姓素不相认，并
无仇隙。偶因换酒角口，先兄将酒泼地，恰值张三低头拾物，一时失手，酒
碗误碰囟门身死。蒙恩拘讯，兄惧受刑，承诺斗殴致死。仰蒙宪天仁慈，知
有冤抑，尚未定案。生兄在禁，具呈诉辩，有干例禁；生念手足，冒死代呈。
伏乞宪慈恩准提证质讯，开恩莫大，生等举家仰戴鸿仁，永永无既矣！激切
上呈。
批的是：
尸场检验，证据确凿。且并未用刑，尔兄自认斗杀，招供在案。今尔远
来，并非目睹，何得捏次妄控？理应治罪，姑念为兄情切，且恕。不准。
薛姨妈听到那里，说道：“这不是救不过来了么？这怎么好呢？”宝钗
道：“二哥的书还没看完，后面还有呢。”因又念道：“有要紧的问来使便知。”
薛姨妈便问来人。因说道：“县里早知我们的家当充足。须得在京里谋
干得大情，再送一分大礼，还可以复审，从轻定案。太太此时必得快办，再
迟了就怕大爷要受苦了。”薛姨妈听了，叫小厮自去，即刻又到贾府与王夫
人说明原委，恳求贾政。贾政只肯托人与知县说情，不肯提及银物。薛姨妈
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恐不中用，求凤姐与贾琏说了，花上几千银子，才把知县买通。
薛蚪那里也便弄通了，然后知县挂牌坐堂，传齐了一干邻保、证见、尸
亲人等，监里提出薛蟠，刑房书吏俱一一点名。知县便叫地保对明初供，又
叫尸亲张王氏并尸叔张二问话。张王氏哭禀：“小的的男人是张大，南乡里
住，十八年头里死了。大儿子、二儿子，也都死了。光留下这个死的儿子，
叫张三，今年二十三岁，还没有娶女人呢。为小人家里穷，没得养活，在李
家店里做当槽儿的。那一天晌午，李家店里打发人来叫俺，说：‘你儿子叫
人打死了。’我的青天老爷！小的就唬死了！跑到那里，看见我儿子头破血
出的躺在地下喘气儿，问他话也说不出来，不多一会儿就死了。小人就要揪
住这个小杂种拼命！”众衙役吆喝一声，张王氏便磕头道：“求青天老爷伸冤！
小人就只这一个儿子了。”
知县便叫：“下去。”又叫李家店的人问道：“那张三是在你店内佣工的
么？”那李二回道：“不是佣工，是做当槽儿的。”知县道：“那日尸场上，
你说张三是薛蟠将碗砸死的，你亲眼见的么？”李二说道：“小的在柜上，
听见说客房里要酒，不多一回，便听见说，‘不好了，打伤了！’小的跑进去，
只见张三躺在地下，也不能言语。小的便喊禀地保，一面报他母亲去了。他
们到底怎样打的，实在不知道，求太爷问那喝酒的便知道了。”知县喝道：“初
审口供你是亲见的，怎么如今说没有见！”李二道：“小的前日唬昏了乱说。”
衙役又吆喝了一声。知县便叫吴良问道：“你是同在一处喝酒的么？薛蟠怎
么打的？据实供来！”吴良说：“小的那日在家，这个薛大爷叫我喝酒。他嫌
酒不好，要换，张三不肯。薛大爷生气，把酒向他脸上泼去，不晓得怎么样
就碰在那脑袋上了。这是亲眼见的。”知县道：“胡说，前日尸场上薛蟠自己
认拿碗砸死的，你说你亲眼见的，怎么今日的供不对？掌嘴！”衙役答应着
要打。吴良求着说：“薛蟠实没有和张三打架，酒碗失手，碰在脑袋上的。
求老爷问薛蟠，便是恩典了！”
知县叫上薛蟠，问道：“你与张三到底有什么仇隙？毕竟是如何死的？
实供上来。”薛蟠道：“求太老爷开恩：小的实没有打他，为他不肯换酒，故
拿酒泼地。不想一时失手，酒碗误碰在他的脑袋上。小的即忙掩他的血，那
里知道再掩不住，血淌多了，过一回就死了。前日尸场上，怕太老爷要打，
所以说是拿碗砸他的。只求太老爷开恩！”知县便喝道：“好个糊涂东西！本
县问你怎么砸他的，你便供说恼他不换酒，才砸的，今日又供是失手碰的！”
知县假作声势，要打要夹。薛蟠一口咬定。知县叫仵作：“将前日尸场填写
伤痕，据实报来。”仵作禀报说：“前日验得张三尸身无伤，惟囟门有磁器伤，
长一寸七分，深五分，皮开，囟门骨脆，裂破三分。实系磕碰伤。”
知县查对尸格相符，早知书吏改轻，也不驳诘，胡乱便叫画供。张王氏
哭喊道：“青天老爷！前日听见还有多少伤，怎么今日都没有了？”知县道：
“这妇人胡说！现有尸格，你不知道么？”叫尸叔张二，便问道：“你侄儿
身死，你知道有几处伤？”张二忙供道：“脑袋上一伤。”知县道：“可又来。”
叫书吏将尸格给张王氏瞧去，并叫地保、尸叔指明与他瞧：现有尸场亲押、
证见、俱供并未打架，不为斗殴，只依误伤吩咐画供，将薛蟠监禁候详，馀
令原保领出，退堂。张王氏哭着乱嚷，知县叫众衙役撵他出去。张二也劝张
王氏道：“实在误伤，怎么赖人？现在太老爷断明，别再胡闹了。”
薛蝌在外打听明白，心内喜欢，便差人回家送信，等批详回来，便好打
点赎罪，且住着等信。只听路上三三两两传说：“有个贵妃薨了，皇上辍朝
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三日。”这里离陵寝不远，知县办差垫道，一时料着不得闲，住在这里无益，
不如到监，告诉哥哥：“安心等着，我回家去，过几日再来。”薛蟠也怕母亲
痛苦，带信说：“我无事，必须衙门再使费几次便可回家了。只是别心疼银
子钱。”薛蝌留下李祥在此照料，一径回家，见了薛姨妈，陈说知县怎样徇
情，怎样审断，终定了误伤：“进来尸亲那里再花些银子，一准赎罪便没事
了。”薛姨妈听说暂且放心，说：“正盼你来家中照应。贾府里本该谢去，况
且周贵妃薨了，他们天天进去，家里空落落的。我想着要去替姨太太那边照
应照应，作伴儿，只是咱们家又没人，你这来的正好。”薛蝌道：“我在外头，
原听见说是贾妃薨了，这么才赶回来的。我们娘娘好好儿的，怎么就死了？”
薛姨妈道：“上年原病过一次，也就好了。这回又没听见娘娘有什么病，只
闻那府里头几天老太太不大受用，合上眼便看见元妃娘娘，众人都不放心。
直至打听起来，又没有什么事。到了大前儿晚上，老太太亲口说是 ‘怎么元
妃独自一个人到我这里？’众人只道是病中想的话，总不信。老太太又说：
‘你们不信，元妃还和我说是：“荣华易尽，须要退步抽身。”’众人都说：‘谁
不想到？这里有年纪的人思前想后的心事。’所以也不当件事。恰好第二天
早起，里头吵嚷出来，说娘娘病重，宣各诰命进去请安。他们就惊疑的了不
得，赶着进去。他们还没有出来，我们家里已听见周贵妃薨逝了。你想外头
的讹言，家里的疑心，恰碰在一处，可奇不奇？”宝钗道：“不但是外头的
讹言舛错，便在家里的，一听见 ‘娘娘’两个字，也就都忙了，过后才明白。
这两天那府里这些丫头婆子来说，他们早知道不是咱们家的娘娘。我说：‘你
们那里拿得定呢？’他说道：‘前几年正月，外省荐了一个算命的，说是很
准的。老太太叫人将元妃八字夹在丫头们八字里头，送出去叫他推算，他独
说：“这正月初一日生日的那位姑娘，只怕时辰错了；不然，真是个贵人，
也不能在这府中。”老爷和众人说：“不管他错不错，照八字算去。”那先生
便说：“甲申年，正月丙寅，这四个字内，有‘伤官’‘败财’。惟 ‘申’字
内有 ‘正官’禄马，这就是家里养不住的，也不见什么好。这日子是乙卯，
初春木旺，虽是 ‘比肩’，那里知道愈 ‘比’愈好，就象那个好木料，愈经
斫削，才成大器。”独喜得时上什么辛金为贵，什么已中“正官”禄马独旺：
这叫作“飞天禄马格”。又说什么“日逢‘专禄’，贵重的很。‘天月二德’
坐本命，贵受椒房之宠。这位姑娘，若是时辰准了，定是一位主子娘娘。”
这不是算准了么？我们还记得说：“可惜荣华不久；只怕遇着寅年卯月，这
就是 ‘比’而又‘比’，‘劫’而又‘劫’，比如好木，太要做玲珑剔透，木
质就不坚了。”他们把这些话都忘记了，只管瞎忙。我才想起来，告诉我们
大奶奶，今年那里是寅年卯月呢？’”宝钗尚未述完这话，薛蝌急道：“且别
管人家的事。既有这个神仙算命的，我想哥哥今年什么恶星照命，遭这么横
祸？快开八字儿，我给他算去，看有妨碍么。”宝钗道：“他是外省来的，不
知今年在京不在了。”说着，便打点薛姨妈往贾府去。
到了那里，只有李纨探春等在家接着，便问道：“大爷的事怎么样了？”
薛姨妈道：“等详了上司才定，看来也到不了死罪。”这才大家放心。探春便
道：“昨晚太太想着说：‘上回家里有事，全仗姨太太照应，如今自己有事，
也难提了。’心里只是不放心。”薛姨妈道：“我在家里，也是难过。只是你
大哥遭了这事，你二兄弟又办事去了，家里你姐姐一个人，中什么用？况且
我们媳妇儿又是个不大晓事的，所以不能脱身过来。目今那里知县也正为预
备周贵妃的差使，不得了结案件，所以你二兄弟回来了，我才得过来看看。”
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李纨便道：“请姨太太这里住几天更好。”薛姨妈点头道：“我也要在这边给
你们姐妹们作作伴儿，——就只你宝妹妹冷静些。”惜春道：“姨妈要惦着，
为什么不把宝姐姐也请过来？”薛姨妈笑着说道：“使不得。”惜春道：“怎
么使不得？他先怎么住着来呢？”李纨道：“你不懂的。人家家里如今有事，
怎么来呢？”惜春也信以为实，不便再问。
正说着，贾母等回来，见了薛姨妈，也顾不得问好，便问薛蟠的事。薛
姨妈细述了一遍。宝玉在旁听见什么蒋玉函一段，当着人不问，心里打量是：
“他既回了京，怎么不来瞧我？”又见宝钗也不过来，不知是怎么个原故。
心内正自呆呆的想呢，恰好黛玉也来请安。宝玉稍觉心里喜欢，便把想宝钗
来的念头打断，同着姊妹们在老太太那里吃了晚饭。大家散了，薛姨妈将就
住在老太太的套间屋里。
宝玉回到自己房中，换了衣裳，忽然想起蒋玉函给的汗巾，便向袭人道：
“你那一年没有系的那条红汗巾子，还有没有？”袭人道：“我搁着呢，问
他做什么？”宝玉道：“我白问问。”袭人道：“你没有听见薛大爷相与这些
混帐人，所以闹到人命关天，你还提那些做什么？有这样白操心，倒不如静
静儿的念念书，把这些个没要紧的事摞开了也好。”宝玉道：“我并不闹什么。
偶然想起，有也罢没也罢。我白问一声，你们就有这些话。”袭人笑道：“并
不是我多话。一个人知书达礼，就该往上巴结才是。就是心爱的人来了，也
叫他瞧着喜欢尊敬啊。”宝玉被袭人一提，便说：“了不得！方才我在老太太
那边，看见人多，没有和林妹妹说话，他也不曾理我。散的时候他先走了，
