波澜壮阔的一生：《风云人物汉武帝》
作者：张正忠
出生
要讲汉武帝，先得讲他是怎么的。
阴历的七月七日，是中国传统的佳节——“七夕节”。在民间流传着被王母娘娘隔在银河两岸的恩爱夫妻牛郎和织女的爱情故事。传说每到这天，就会有成千上万的喜鹊来给这对不幸的夫妻搭起一座鹊桥，好让他们能够会上一面。每到“七夕节”的夜晚，人们在院内焚上檀香，供上应时的瓜果，追忆那段令人感叹的姻缘，祝愿人世间的有情人终成眷属。姑娘们更是虔诚地祈祷，祈求巧手善织的织女传授她们女红……
公元前156年的七月初七却有些不同寻常。人们在忙碌完一晚的祝祷活动后，都怀着对未来的美好希望进入了甜美的梦乡。而在长安城汉宫中的猗兰殿里，却仍是灯火通明，宫女们往来穿梭，忙忙碌碌，脸上都有一种期盼的神情。
不多时，从猗兰殿里传出婴儿出世的第一声啼哭。“王夫人生了一位皇子。”这好消息由内侍们飞也似的通报到这个新生儿的父亲——汉帝国的主宰汉景帝那里。
闻听佳节得子，汉景帝的兴奋溢于言表。这是他刚从其父汉文帝手里继承皇位的第一年，而这个新生儿一出生就名正言顺地做了一位皇子，真可谓来得早不如来得巧，这位新生儿要比他先前出生的八个儿子幸运多了。
猗兰殿里，新生儿已被裹进襁褓，宫女们仍在忙碌。汉景帝就着宫灯仔细地端详着他的第九个儿子。
“这孩子刚生下来就长得很壮实，啼声又洪亮，将来必定是个英才，这真是应该向皇上祝贺。”在榻前替王夫人接生的老宫人高兴地对景帝说。王夫人也在榻上欠起身对汉景帝说：“请皇上为皇子赐个名吧。”
汉景帝心中早已有了主意，原来昨夜他曾做一梦，有一只红色的猪从天而降直落宫中，紧接着汉高祖刘邦又在梦里吩咐他，王夫人所生之子，应起名叫彘。景帝自己一想，民间的小孩子都起个低贱的小名，其目的无非是企望小孩子能有个富贵的将来，同时也盼着小孩子能像小名所托的小动物一样健康好养活。况且这个小皇子又长得十分结实，不妨就叫他彘吧。彘的意思就是“猪”。
当时宫内众人一听皇上给小皇子起了这么个贱名，都觉得十分奇怪，她们觉得皇家子弟都是龙种在世，这样的贱名实在太少见了。但大家又不敢多言，只是互相交换着疑惑不解的目光。
由于生了这个皇子，汉景帝对于王夫人更是恩宠有加，他即刻下令给王夫人以大量的赏赐。
这位王夫人，是一个具有传奇色彩的女性，她的血缘关系可以上溯到汉初的燕王臧荼。
王夫人的母亲臧儿是臧荼的孙女。臧儿先是嫁给了一个名叫王仲的人，生下一子二女。但天有不测风云，王仲因病早死，撇下孤儿寡母。臧儿和三个孩子生活无靠，度日如年。后来，臧儿只好改嫁到长陵附近的一个姓田的人家。臧儿又给田家生了两个儿子，这就是田蚡和田胜。而王夫人则是臧儿与前夫所生的长女。
臧儿原是大家闺秀，只是时运不济，燕王臧荼因为谋反，被汉高祖无情地镇压了。战争的铁蹄踏破了臧儿富贵享乐的生活。家道败落，她只好沦为村野鄙夫之妻。臧儿无时不在幻想着有一天能重温旧时的富贵之梦。她一心等待着机会，把希望寄托在她所生的两个女儿身上。
时间不饶人，大女儿王娡没等到太好的主儿，只好嫁给了一个家境一般的金王孙。王娡给金家生了个女儿叫金俗。每想到这些，臧儿心里真是不甘心。
后来不知臧儿采用了何种手段，竟蒙骗了选秀女的内监，王娡被选入太子刘启的宫中做些下手活。进入王宫后，王娡靠她的手段，使太子刘启陷入她的迷魂阵中。一年后，王娡为太子刘启生了一个女儿。王娡既为太子所爱，宫中的人，便改口称她为王美人。
王美人一连给刘启生了四个孩子，头三胎都是千金，分别是后来的平阳公主、南宫公主和隆虑公主；男孩就是刘彘。生刘彘的时候，太子刘启已经即位为皇帝了，史称汉景帝。
臧儿是拿她的全家性命做赌注的，如果任何一个环节上出了差错，都会因罔上而有灭族的危险。但她是个赢家，大女儿在宫中站住脚后，她又把小女儿也送到汉景帝的宫中。臧儿终于一步登天，过上了富贵的皇戚生活。
王夫人的心计也不容低估，民妇成为王妃继而成为皇后、皇太后，这在中国封建宫廷史上实属罕见。因为一般后宫入纳的都是从民间良家中挑选的十六七岁的处女。王娡因为是再醮民妇，所以认识到要以主动求生存。她先从太子刘启身上打主意，用她成熟女人的细心和大胆抓住了年轻太子刘启的心，因而深得刘启的宠爱，终于在众多后宫美女中挤得一席之地，并一步一步地去实现自己的目的。
她的下一个目的是什么呢?
很简单，给她的儿子刘彘争夺皇太子的席位。
皇太子刘荣之死(1)
且说王夫人生刘彘的时候，景帝早已奉薄太皇太后之命，娶了薄氏的内侄孙女为皇后。薄皇后有薄太皇太后撑腰入主后宫，倒也没有人胆敢动摇她的地位。
但薄皇后命有不济，一直没能给汉景帝生个一儿半女。“不孝有三，无后为大。”薄皇后不能生育，注定了她将来失宠的命运。
果然，公元前155年的早春，薄太皇太后死去，薄皇后失去了靠山，不久就被废掉了皇后的称号，凄惨地离开了正宫。这样皇后位置出现空缺，而且又一直没有设立太子。于是皇储争夺战和后位争夺战又交织在一起，形成了一种微妙的关系。
景帝宫中配有大量的妃嫔，虽然人数众多，却不是王夫人的对手，惟独薄皇后和栗妃是王夫人的眼中钉、肉中刺。因为薄皇后被废，所以王夫人少了一个强劲的对手。而在废掉薄皇后的过程中，栗妃是个急先锋，她一直起着很大的作用。
栗妃是汉景帝做太子时的妃子，长得漂亮，而且她又给汉景帝生了三个儿子，其中刘荣又是长子，所以栗妃很受汉景帝的宠爱。
由于自己容貌俊美，生子又多，况且又得汉景帝专宠，所以栗妃自然目中无人，加之她生性心胸狭窄，终于没有保持住专宠的地位，在宫闱斗争中败下阵来。
王夫人工于心计，能揣摩景帝的心思。有一次她对汉景帝说：“妾在怀上彘儿的时候，梦见一轮红日直入怀中。”景帝也觉得刘彘出生有贵征，心里便有些想立刘彘为太子的意思。王夫人又把这番话通过自己身边的宫女传遍宫中，使得刘彘的出生套上了一轮神秘的光环。
王夫人知道皇家里是信奉皇权天授的，所以她这才编出一个梦，用意无非是想暗示她所生的儿子是神授的真命天子，为自己的儿子将来争夺皇太子的席位预造舆论。
王夫人的这番鬼话居然起了很大的作用。本来栗妃最受汉景帝宠爱，而且栗妃生了长子刘荣，所以景帝受不住栗妃的软磨硬泡，私下里答应栗妃，将来立刘荣为皇太子。后来景帝因为听了王夫人编的祥瑞，他又想毁约，改立刘彘为皇太子。但景帝又不敢得罪栗妃，这样在两难之中，时间过去了两个春秋，景帝一直没有立储。
栗妃看景帝犹豫不决，怕夜长梦多，常在枕边逼汉景帝兑现他曾许下的诺言。景帝也禁不住栗妃的屡屡絮聒，他又私下里想，立幼废长，到底是有违祖训，所以他这才下了决心，于前元四年(公元前153年)立刘荣为皇太子。
王夫人此时先败了一场，心中自然郁郁，汉景帝在立刘荣为皇太子的同时，立三岁的刘彘为胶东王，总算是给了王夫人一点面子。
按常理，到这个时候，名分已定，刘彘注定一辈子要做他的王爷了。
但是命运却没有最后决定。
搅动这已平静下来的争储战场的，是馆陶公主刘嫖，她的介入使得争储的局势一下子向有利于王夫人的方向倾斜。
馆陶长公主刘嫖与景帝刘启同是窦太后所生，刘嫖是汉景帝的同母姐姐，刘彘的姑母，下嫁到功臣陈婴家，做了陈婴的孙子堂邑侯陈午的妻子。
长公主刘嫖是窦太后的独生女儿，所以窦太后对她特别宠爱，长公主自由出入宫闱，与景帝关系很密切，她说的话对景帝很有影响力。
长公主刘嫖在宫内宫外都有势力，所以后宫的姬妾们都巴结她，企求她在汉景帝面前为自己美言引荐。长公主看她们这样奉承自己，心中很是得意，所以常常帮助这些姬妾去接近汉景帝。
长公主刘嫖和堂邑侯陈午只生有一个女儿，取名阿娇。长公主对阿娇宠爱异常，一心想让阿娇做皇后。长公主见景帝已经立刘荣为太子，想到如果将阿娇许配给刘荣，奇Qisuu.ｃom书这样阿娇将来便可顺理成章地做皇后了。所以长公主托人去向栗妃提亲。
栗妃生性心胸狭窄，总是记恨长公主帮助后宫诸妃来瓜分自己的恩宠，她早就想找个机会出这口恶气。这次长公主为了自己的女儿托人来做媒，栗妃一肚子气借着这件事全发泄出来了，她干脆地一口回绝，还把前去提亲的人羞辱了一顿。
长公主哪里吃过这种亏，她恼羞成怒，从此与栗妃结下了冤仇。
王夫人闻听此事，心想有机可乘，就去竭力劝慰长公主。长公主恨恨地说：“我将阿娇许配给彘儿也是一样的。”
王夫人一听此话，心中暗喜，她知道长公主在宫中的地位，心想巴结她一定会对刘彘争储有利的。但她嘴上却谦逊地说：“彘儿不是太子，恐怕这样会委屈了阿娇。”
长公主冷笑一声慢慢地说：“这倒不然，废立皇太子的事经常发生，你就等着看好戏吧。”就这样，王夫人和长公主都自作主张，做了两亲家。
王夫人回头把这件喜事告诉了汉景帝。汉景帝皱皱眉，不大同意。他说：“阿娇比彘儿大，不合适。”
王夫人怎能让到嘴的肥肉溜走，她马上装出愁眉苦脸的样子去向长公主诉委屈。长公主就带上阿娇来到宫里见汉景帝，景帝高兴地接待了她们。王夫人也带上小刘彘过来给长公主请安。
长公主把小刘彘抱过来，放在自己的膝上，摸着他的小脑袋，笑嘻嘻地问他说：“彘儿要不要媳妇儿?”小刘彘笑一笑，并不说话。正好有一班宫娥在殿内侍立，长公主指着她们开玩笑地又问道：“这些人做你的媳妇你愿不愿意呀?”小刘彘摇摇头都说不喜欢。最后长公主指着自己的爱女问他：“阿娇好不好?”刘彘咧开嘴乐了，他马上说：“要是阿娇给我做媳妇，将来我一定盖一间金屋给她住。”大家都笑了起来。
皇太子刘荣之死(2)
长公主大为高兴，坚持要求景帝答应这门亲事，汉景帝拗不过她，当下就命王夫人以头上的金钗赐给小阿娇，算做是定亲的信物。王夫人心中大喜过望。
王夫人自从结下长公主这门亲后，想把刘彘立为太子的欲望又膨胀起来。从此之后，长公主积极活动，一心推动景帝立王夫人为皇后，立刘彘为皇太子。
汉景帝废了薄皇后，原来打算立栗妃为皇后，可是栗妃也实在太骄横了，反而把垂手可得的后位丢掉了。
有一次，汉景帝身体不太舒服，心中烦闷，他为了考察栗妃的脾气，故意对她说：“朕百岁千秋之后，请你照顾所有的皇子，行不行?”这本来暗示着将来由栗妃入主后宫之意。但栗妃生性刁钻，一听要她照顾那些个狐狸精所生的孩子，她心里又犯上了醋意，脸拉得老长，对汉景帝的问话不加理睬。
汉景帝又逼问她一句：“怎么样?”栗妃就不客气地回答说：“不怎么样，我又不是保姆，而且也没那么多闲工夫。”汉景帝被噎在那里，心里气得够呛。
这事传到长公主刘嫖的耳里，她马上赶到宫里，对景帝说：“栗妃肚量狭窄，背地里总是在咒骂别人，特别是对王夫人更是厉害。要是她做了皇后，恐怕又要有‘人彘’的悲惨事情发生了。”
长公主所说的“人彘”事件，是讲高后吕雉虐杀戚夫人的事。由于汉高祖刘邦喜欢戚夫人和她所生的儿子赵王如意，吕雉一直怀恨在心，等到刘邦一死，吕雉大权在握，她叫人把戚夫人的四肢砍断，又挖去她的双眼，给她吞服哑药，包上草席，扔在粪池里，最后凄惨地死去。戚夫人所生的儿子也被活活害死。长公主拿此事做例子，使得汉景帝听得心惊胆战，他下定决心不立栗妃做皇后。
长公主看到争夺后位和储位的斗争已经到白热化的程度了，就经常往返宫闱，不断地在景帝面前讲王夫人和小刘彘的好话。景帝也认为王夫人很贤慧，而且小刘彘又聪明可爱，他很自然地记起了王夫人所讲的一些“贵征”，心中便有了废太子刘荣的念头。同时他也想到立王夫人为皇后。
这时，宫内美人众多，受景帝宠爱的还有贾妃等人，况且立皇后又要涉及到皇太子的问题。这皇太子是不能轻易更动的，景帝心中也有顾忌。而且皇太子刘荣的老师是窦婴，他是窦太后的内侄，一心想做佐命大臣，坚决反对更换皇太子。这样，究竟立谁为皇后，仍然没法决定下来。
为了争位中宫，有心计的王夫人又开始玩弄阴谋，她竭力想挑拨景帝和栗妃的关系。她知道长公主的话已在景帝心中起到了很大作用，因而景帝说什么也不会同意立栗妃为皇后的。王夫人便使人去挑唆大行去向汉景帝建议，册立栗妃为皇后。
大行是负责掌管宾客之礼的官员，他以为此事责无旁贷，就去奏请汉景帝说：“‘子以母贵，母以子荣’，现在刘荣被立为皇太子，他的母亲栗妃应该封为皇后。”
汉景帝心中正为不能废掉刘荣而生气，他一听大行又要他册立栗妃为皇后，心中勃然大怒，他厉声斥责大行说：“这是你应该说的话吗?”景帝喝令手下将大行拉出去斩首。
由于此事使汉景帝最终下定决心，他在公元前150年春正月，不顾太尉周亚夫和太子太傅窦婴的谏争，废太子刘荣为临江王。
有些大臣也不赞成汉景帝的这种做法，可是他们看到景帝正在气头上，谁也不敢去找麻烦。栗妃的兄弟栗卿出来反对，结果仍然是胳膊拧不过大腿，被景帝送到监狱里办成死罪，以后再也没人敢反对这事了。
栗妃没有捞到皇后的位置，反而砸了儿子的储位，送了兄弟的性命。自己也被汉景帝打入冷宫，就连想与汉景帝见上一面都不可能了。她心中凄苦异常，愈想愈怨，终于在冷宫里恚恨而死。
在争储位的宫闱斗争中，刘荣由于生母栗妃的过失而丢掉了储位，这意味着刘彘原来几乎不可能超越的竞争对手被取消了比赛资格。如今储位空缺，在刘彘争储的道路上，升起了希望之光。
临江王刘荣丢了太子的地位，死了母亲和舅舅，心里当然十分难受。可是他还算仁厚，在临江的都城江陵还能爱护百姓。刘荣在长安城住惯了，嫌那临江的宫殿太小，想扩建宫殿。但苦于宫外没有余地，只有文帝的太庙近在咫尺，于是他占用了太庙空地边上的一面墙。宫殿还没建成，就有人上京告发了。景帝听了之后勃然大怒，把这个案子交给了郅都去审问。
刘荣动身去长安的时候，江陵的父老给他送行，甚至于有流眼泪的。他们知道刘荣这一去肯定凶多吉少。
刘荣落到郅都的手里又有什么生存的希望呢?
郅都是个有名的酷吏，他最初担任宫廷禁卫官的中郎将一职，因勇于向景帝进言规劝，而得到重用。
郅都为人极为严厉，他秉公办事，从不徇私情，就连他自己的亲属也不敢当面求他办事，只好用写信的方式提出来。郅都见亲友有人用书信托他办事，再也不拆阅私人给他的信件。郅都做事廉洁公正，任何馈赠和礼物以及人情慰问等等，他都从不接受，更不用说请托谒见了。
后来郅都被任命为中尉后，执法严格，甚至到了残酷的程度。不管你是不是皇亲国戚，是不是侯爷和公主，都一视同仁，有罪办罪。权贵们见了郅都都斜着眼睛扫一扫他，不敢和他对面正视，唯恐冒犯了他。当时人给他起了个外号叫“苍鹰”，可见他冷酷的程度。犯人们都怕落到他手里。
皇太子刘荣之死(3)
刘荣到郅都那儿报到后，即被投入大牢。他想从郅都这儿解救自己，就请求狱监借给他一副刀笔，准备写信恳求汉景帝的原谅。郅都下令不许这么做。
刘荣的老师魏其侯窦婴前去看望落难的学生，师生抱头痛哭一场，刘荣求老师想办法给他捎副刀笔来，窦婴派人偷送进去。刘荣估计自己已无继续生存的希望，他不愿在公堂上受辱，就给汉景帝写了一封绝命信，在狱中悲切地自杀了。
窦太后得知孙儿刘荣惨死在狱中，哭得死去活来，她对郅都充满了刻骨的怨恨。她把儿子汉景帝召来，一定要他严厉惩办郅都。
汉景帝没办法，只好把郅都免了职，把他调到北方去，做了雁门太守。匈奴人见他厉害，派使者向汉朝抗议，说郅都虐待他们，违背和约。
窦太后趁此机会，又逼汉景帝把郅都杀了。景帝很是看中郅都，替他辩解说：“郅都是个忠臣。”心里准备赦免不究。
窦太后满脸怒气，斥问景帝说：“临江王刘荣就不是忠臣吗?他就不冤枉吗?”这位得罪了窦太后，又得罪了匈奴的郅都最后还是丢了脑袋。
争储黑马梁王刘武(1)
栗妃和刘荣都死了，刘彘的主要对手又去了一个。皇后和皇太子的位置全空了出来，王夫人和刘彘离胜利只有一步之遥了。
不想，半路上又杀出一匹黑马。由于皇位馋人，倒又勾引起梁王刘武的兴趣来了。
梁王刘武是汉景帝的胞弟，是窦太后的宠儿。窦太后对这个最小的儿子是百依百顺，汉景帝对小弟弟刘武也是至为亲爱。
有一次梁王刘武到京城拜见母亲窦太后和哥哥景帝，母子、兄弟相见都很高兴，景帝吩咐手下人摆下宴席。
酒过三巡，菜过五味，大家都有些醉意，互相也比较亲近。窦太后见他们兄弟之间这么融洽，心里也高兴，就夸景帝说：“皇儿对待你弟弟真是不错。”
汉景帝因为多喝了点酒，又是确实喜欢他的这个唯一的同胞弟弟。他知道母亲喜欢刘武，为了讨母亲的欢心，景帝对窦太后说：“将来儿百年之后，把皇位就传给弟弟吧。”
梁王刘武很聪明，知道这不过是他哥哥想让母亲高兴高兴。可是听了这番话，刘武也感到很称心了。窦太后一听此话反倒当了真。她想如果两个儿子都能当皇帝那该多好。
这时在一边陪酒的窦太后的侄儿窦婴斟了一杯酒，端给汉景帝，对他说：“天下是皇帝的天下。皇位传给皇子是天经地义，不能更改，怎么能传位给梁王呢，皇上说错了话，请罚一杯。”
汉景帝也正有点反悔自己感情用事，一听此话，正好借机遮掩过去。他干笑几声，真的把那杯罚酒端起来一饮而尽，然后扭转话题，不再提立储这回事了。
梁王刘武觉得十分扫兴，窦太后心中更是不满，拂袖退席而去。窦婴这样得罪了他的姑母窦太后，第二天窦婴上书请求辞职，托病回家做寓公去了。
当宫内正为争夺储位而闹得不可开交的时候，诸侯王又起来造反了。原来景帝因为担心诸侯王势力强大不好控制，就听取了晁错的建议，找些理由削减诸侯国的封地。
吴王刘濞心中不满，早就有造反的心意。文帝在位时，他让他的太子刘贤到长安充当人质，留在宫中生活。当时是皇太子的刘启与刘贤下棋，这两人都是让人宠坏了的纨绔子弟，为了一个棋子儿，互相争执起来，皇太子刘启拿起棋盘砸过去，一下子把吴太子刘贤给砸死了。
这次听说汉景帝刘启又要削他的地盘，新仇旧恨一齐涌上心头。吴王刘濞联络楚、赵、胶西、胶东、菑川和济南六国，发动了“七国之乱”。
梁国正好挡在吴楚两国进军长安的路上，所以首当其冲遭到攻击，梁王刘武除派人向景帝求救外，坚守不降。景帝当初之所以说要传位给梁王也是为了笼络亲兄弟的心，拱卫京城。
景帝派周亚夫率兵讨伐，进驻荥阳。周亚夫命将士们“只守不攻”吴楚军队离开故土作战，军粮运输不济，周亚夫用的是疲敌战术。他还派精兵劫夺吴楚军队的粮草。吴楚军队军心动摇，全线崩溃，这时周亚夫才令将士们迅速出击。七国叛军被逐个击破，叛乱的诸侯王也都被消灭，这仅仅用了不到三个月的时间。
梁王刘武在周亚夫不派一兵一卒的情况下，死守城垣，损失惨重，总算熬到了胜利。他对周亚夫见死不救很是痛恨。景帝对于胞弟刘武忠心不二和孤军阻击吴楚军队的战功很感激，给予了他特别的赏赐，准许刘武使用天子的旌旗，并拨出战车一千辆，骑兵一万人给刘武做警卫之用。
刘武恃功自傲，他的奢侈放纵就连景帝都赶不上。他自己修建了一个大花园，叫兔园。后人又称之为梁园。梁园里面楼台轩榭和曲径流水相互辉映。园中的花木都是从各地搜罗来的珍奇品种。梁王刘武成天不是跟侍女们斗鸡、钓鱼，就是与门客们喝酒吟赋。
刘武身边养有一大群食客，其中有齐人公孙诡、羊胜、邹阳，吴人枚乘、严忌，蜀人司马相如等当时的名人。
刘荣被废去太子的消息一传到梁国，羊胜和公孙诡就怂恿刘武谋取皇帝继承人的位置。羊胜和公孙诡两人诡计多端，他们催促梁王刘武去见窦太后，请求她从中帮助。
窦太后对她这个小儿子的要求总是尽量满足，她叫景帝和刘武到她宫里来赴宴。宴席上窦太后对景帝说：“你是兄长，只希望你能好好照顾你弟弟。”汉景帝心里明白母亲的意思，当即跪下说：“这个儿一定谨记在心。”
第二天，汉景帝召集几个心腹大臣，秘密地商议一下可不可以传位给梁王。大臣们都表示反对。退职养病的大臣袁盎听说此事，还大老远从安陵家里赶到长安进言劝阻。
袁盎对汉景帝说：“陛下千万不能传位给梁王。从前宋国国君子力，不传位给儿子，而传位给弟弟，这两个人的儿子们互相争斗，宋国大乱，三个国君连续死于非命。小小仁心，会伤及大义。皇上应以大义为重才是。”景帝深受震动，把窦太后的事搁下了。
刘武见一计不成，心中又生一计，他请求准许他从睢阳修一条甬道直达长安长乐宫皇太后的住处，以便随时能朝觐太后。他的目的是，如果时机成熟，他可以在这条道上迅速进兵长安夺取政权。袁盎这次又带头反对，刘武的计划又流产了。
窦太后和刘武无计可施，心中把袁盎和一些持反对意见的大臣们恨得牙直痒痒。刘武手下有很多亡命之徒，他就与羊胜、公孙诡商量，秘密派出刺客，把袁盎和十余位坚持异议的大臣都给暗杀了。
争储黑马梁王刘武(2)
十多位高级官员一夜之间都横尸皇城，这个血腥的大案震动了长安城。景帝马上下令追捕凶手，可是凶手却早已逃得无影无踪了。
景帝静下心一想，袁盎和这些被杀的官员都是得罪了梁王刘武，可能这件案子与梁国有关。追查下来，果真是这样。汉景帝气急败坏，马上派田叔、吕季主前往梁国调查，逮捕主犯。但羊胜和公孙诡却安全地躲在刘武的王宫里，调查工作毫无进展。
梁国的内史韩安国和相轩丘豹追查了一个多月，仍没有抓到主犯。最后韩安国断定两人一定躲在梁王宫内，于是韩安国紧急求见梁王刘武。
韩安国流着眼泪对梁王刘武说：“主人受辱，臣下该死。而今我们已竭尽全力，仍找不到羊胜、公孙诡，请大王将我处决。”
梁王刘武故作镇定，他问道：“怎么会严重到这种地步?”
韩安国泣不成声地说：“大王，你自认为与皇帝的关系，比起临江王刘荣，哪个更亲?”
刘武回答说：“他们是父子，我当然不能与之相比。”
韩安国抹把泪接着说：“刘荣本是皇太子，只因为被人说了一句话，就贬为临江王。后因假借祭庙外空地护墙，又被逼死在中尉府。为什么?治理国家不能因私害公。现在大王只不过是封国诸王中的一个。而你却相信佞臣的邪说，轻视法律的尊严，冒犯了皇帝的禁令。皇上因为太后的缘故，才不忍心用法律来处罚你。太后日夜啼哭，希望你能改过自新。大王却始终不知道觉悟，你有没有想到，一旦太后千秋之后，你又能靠谁?”
刘武听了也是悔恨交加，他知道事情已经败露，为了活命，他勒令羊胜和公孙诡两人自杀，把他们的尸体交了出来。
窦太后心疼小儿子刘武，担心他这次会大祸临头，所以饮食不能下咽，日夜啼哭。景帝无计可施，心中烦闷。去调查这次暗杀事件的田叔从梁国返回，他比较有心计，八五八书房在驿站里把在梁国取到的口供笔录全部烧掉了，然后空着两手求见景帝。
景帝忙问道：“梁王有没有罪?”
田叔马上回答说：“有死罪。”他又接着说：“皇上最好不要再追究了。”
景帝不得其解，田叔接下话头说：“如果梁王不伏法，则汉家法律就无法执行下去了。如果梁王伏法，而皇太后食卧不安，皇上你又将怎么办呢?所以臣冒昧地将有关这件案子涉及到梁王的材料都烧掉了。”景帝舒了一口气，夸奖田叔这事做得很周到。
景帝带上田叔一行人去见窦太后。田叔报告说：“臣调查的结果表明，梁王根本什么都不知道，肇事的只是他所宠信的羊胜和公孙诡之辈，臣已将他们处决了。梁王仍好好的，跟往常一样。”
窦太后一听，大为欣慰，一颗悬着的心这才放下来，她马上起床吃饭，心情也归平静。景帝的心情也松弛了一下。
尽管交出了两个替死鬼，梁王刘武也知道如果不亲自前去京城请罪，这事也不好交待。他就上书景帝，请求朝觐。景帝为了让他母亲窦太后放心，就同意了梁王的请求。
刘武带上侍卫和随从往京城而来。护送的卫队到函谷关外时，突然发现梁王刘武失踪。景帝跟过去一样，派出天子仪队，前往迎接。接待的人一看刘武不见踪影，不禁大吃一惊，马上派人火速回宫中奏报。
窦太后听到这个消息后，两眼一黑，昏倒在地，半天才缓过气来。她拍床大哭说：“皇帝果真杀了我儿。”
景帝刘启解释不清，心中既忧愁又恐惧，他害怕老弟刘武真的丧命，后面可就更没法解释了。
刘武到哪里去了呢?原来刘武多了个心眼，他害怕景帝还要治他的罪，所以听了大夫茅蔺的计策，到函谷关后，抛下自己的车队，换乘民间的小车，只带两个贴身侍卫，投奔到姐姐长公主刘嫖的府上去了。
刘武在长公主刘嫖的陪同下，身背刑具砧板，跪在未央宫北门请罪。听到这个消息，窦太后喜出望外，景帝长长地松了一口气，与弟弟抱头痛哭。
经过这次风波，景帝与刘武的关系大不如前，景帝从此不再请刘武与他共坐一车。窦太后也不敢再提让刘武继承皇位这件事了，刘武争储已属不可能之事了。
大皇子刘荣和梁王刘武都在争储战场上败下阵来，景帝就把目光转向了小刘彘。王夫人已经为刘彘扫除了两个障碍，下面就是刘彘自己的表现了。
也许是王夫人工于心计的遗传，刘彘也是早熟早慧。他虽然年龄不大，但很聪明壮实，做事也讲究计谋。他的童年是无忧无虑的，尽管王夫人和长公主为了他争夺皇储的席位在和栗妃与刘武明争暗斗。
刘彘和几个小兄弟一起玩耍，服侍他们的乳母和宫女有一大群。他们这些小皇子的一哭一笑都会使这些宫女们担忧道喜。可以说，他们分享了皇父的荣华富贵。刘彘并不以此而自傲，做事小心仔细，大人小孩都喜欢他。景帝看望他们时，刘彘恭敬地回答父皇的每一句问话，好像一个小大人一样。景帝十分喜欢他。
刘彘三岁那年，景帝曾把他抱在膝上问他说：“儿乐意做天子吗?”小刘彘恭敬地回答说：“由天不由人，儿愿每天都居住在宫里，在父皇面前游戏。主要是不敢因为儿的逸豫而导致失去天子的道。”如此机警乖巧，当然讨得景帝的欢心。
争储黑马梁王刘武(3)
由于王夫人的努力，长公主的帮助以及刘彘在景帝心目中的良好形象。就在废栗太子刘荣的当年四月，景帝册立王夫人为皇后。又过了十二天，立刘彘为皇太子，当时刘彘刚满七岁。
皇太子是皇位的继承人，刘彘争得这个席位后，地位随之上升，景帝觉得“彘”这个名字用在未来的接班人身上似乎有些不雅。恰巧他看到《庄子·外物篇》里有一句“心知为彻”的话。“彘”和“知”又是一音之转。所以景帝将刘彘改名为刘彻，他希望这个皇太子能聪明圣彻。
七岁登上储位(1)
七岁的刘彻战胜了对手栗太子和梁王刘武，取得了皇太子的席位，这样他便具有了继承皇位的资格。
但宫中太子废立之事并不少见，只要是当权的帝王感到不合适或是皇太子有了大的过失，这个尊位也会被别的皇子夺走的。
王皇后深深知道宫闱斗争的残酷性，她总是提醒刘彻，他的地位并不巩固，只有不断地谨慎小心，才能保证到手的皇储位置不失。
刘彻很有悟性，他言行谨慎，深得景帝喜爱。景帝也时常拿一些问题来考他，结果总是令人满意。
一天，廷尉向景帝呈报上来一批凶杀案件，等着汉景帝手批斩令。景帝为防止草菅人命，每个卷案都细细阅读。最后他的目光在一个叫防年的杀母案卷上停住了。这宗案子记载：
有一个叫防年的小伙子，他早年丧母，后来防年的父亲又续弦娶了一个姓陈的女人。防年的继母陈氏为人品行不端，与邻人勾搭成奸，后来此事被防年的父亲发现。陈氏生性狠毒，她一不做二不休，将防年的父亲用毒酒害死。血气方刚的防年知道内情之后，哪里忍下这口恶气，他将继母陈氏杀死祭父。按照汉代的刑律，杀母是大逆罪，应该受到最严酷的极刑处罚。主管刑罚的廷尉认为此案应按大逆不道罪论处。
景帝看了这个案子，心里觉得有些疑惑，可又说不出来什么道理，他让人把皇太子刘彻找来，问他对此有什么看法。
刘彻仔细看完此案，侃侃而谈：“大家都说继母就像母亲一样，这明明是说继母终不及母亲。只是子女因为对父亲有感情，所以才把继母比之为母亲的。现在这个继母恶毒得毫无妇道，竟然亲手害死了他的父亲，那么当这个继母从下手杀人之时起，她作为母亲的恩义也就断绝了。因而防年杀的只是一个普通的妇人而不是他的母亲了，甚至连继母也不是。所以这件案子应该与一般的杀人罪一样处理，不应该作为大逆罪判决。”
刘彻的这番有理有据的分析把在场的人都震住了。景帝微笑地点头表示赞许。廷尉站在一旁佩服得五体投地。景帝听从了太子刘彻的意见，将防年案以一般杀人罪处理，市人都称赞这样判处比较恰当。这年太子刘彻才十四岁，景帝由此更加惊奇他的天性聪颖。
除了在父皇景帝面前表现他的才能之外，皇太子刘彻也利用他父亲的皇权除去不利于自己夺得皇权的大臣。而这里面首当其冲的就是周亚夫了。
周亚夫是周勃的儿子，周勃是平定诸吕的功臣，要是没有周勃的果敢出击，天下恐怕是姓吕不姓刘了。周勃平定诸吕之后，迎立刘邦的庶子刘恒为帝即汉文帝，是汉家头号的功臣。
周亚夫对汉室的功劳不亚于其父，吴王刘濞领七国精兵杀向长安时，是周亚夫沉着应战，以静制动，采用坚守不攻的方法，最后平定了七国之乱，汉室大厦由于有了这根支柱才没有坍塌。
周亚夫由于平定七国之乱立有大功，被封为丞相，他因功自傲，对于宫内的争夺却没能认清方向，得罪了一大批人。
最初，景帝废已立太子刘荣时，周亚夫竭力反对，终因景帝意念已决，所以才没能如愿。景帝厌烦他与自己作对，心里对周亚夫很不满，逐渐地疏远了他。
梁王刘武也和周亚夫有宿怨。当初反叛的吴楚兵马围住他的国都睢阳，他一天几次向周亚夫去求救兵。周亚夫不愿分散兵力，坚持不派一兵一卒去解睢阳之围，只是让刘武死守睢阳。当时刘武内无精兵，外无援军，吃了不少苦头，所以他对周亚夫怀恨在心。
由于周亚夫平定七国之乱功劳大，后来又做了丞相，地位高权势重，梁王拿他没办法。后来梁王又派人暗杀了十多个大臣，景帝疏远了他，梁王刘武无法报复，只好暂时忍了忍。现在刘武和景帝之间关系虽不如前，但也有所缓和，他总是在汉景帝面前指责周亚夫的过错。
王皇后也一心要除去周亚夫。周亚夫和窦婴一起反对废栗太子刘荣不算，后来景帝要立王夫人为皇后时，周亚夫还认不清形势，再次跳出来反对。好在汉景帝没有听周亚夫的话。
王皇后知道窦太后在宫中有举足轻重的地位，所以她一个劲地奉承着窦太后。窦太后很高兴新皇后对她这么孝敬，就叫汉景帝封王皇后的哥哥王信为侯。
谁知周亚夫又出来反对，他对景帝说：“高皇帝有约在先：‘没有功劳的人不得封侯’。虽然王信是王皇后的兄长，但他可什么功劳都没有，所以不应该封他。”景帝见他总是不能顺着自己的心思，心里很不痛快。但这话在理，他又不得不听，所以王信和王皇后白忙了一阵，什么也没得到，他们在心里把周亚夫恨得透透的。
窦太后一心想让王信成为侯爷，还有另外的原因。原来梁王刘武杀袁盎闯下大祸之后，由于田叔烧掉了证据而没被追究。当时王信为了讨窦太后的好，竭力在景帝面前替梁王说好话。景帝不追究梁王，王信在其中也出了大力。窦太后对王信十分感激。梁王刘武亲自去向王信致谢，一来二去，这两人倒成了朋友，他们一勾结起来，周亚夫可就要大祸临头了。
这时候，恰好有匈奴王徐卢等六人从匈奴那边投降汉朝。景帝为了鼓励那些已经投降匈奴的汉人回到中原来，决定把徐卢等人都封为侯。
七岁登上储位(2)
周亚夫又表示反对，他对景帝说：“叛逆的人应当办罪，皇上怎能封他们为侯呢?匈奴的臣下背叛了他们的君王过来投降，就是不忠。臣下不忠，投降敌国，皇上给这样的人封侯，将来皇上还怎么能勉励忠臣呢?”
汉景帝一听这话，才知道周亚夫是个不听话的主儿。他觉得周亚夫的话太偏激，就对周亚夫说：“丞相这话不合时宜，朕不能接受。”在景帝的执意坚持下，徐卢等六人都被封侯。
周亚夫见自己屡谏不纳，知道自己已经失宠，就推说有病，请求辞职。
窦太后、王皇后和王信等人求之不得，马上在汉景帝面前说周亚夫的坏话。窦太后说：“孝文皇帝在细柳营犒军的时候，周亚夫的态度就很傲慢，让文皇帝听他的指挥，真是狂妄到了极点，这样不听话的人留在朝里早晚是个祸害。”
汉景帝看这么多人对周亚夫有意见，自己也讨厌周亚夫老是跟他顶着干，他乐得耳根清静，就同意了周亚夫的辞职请求。
过了一段时间，景帝念周亚夫过去立有大功，就想再起用他。景帝想先观察一下，看看周亚夫是不是肯听他的话。景帝以为这段时间周亚夫被削去官职，头脑能冷静一些。
景帝令内侍去召周亚夫进宫，随便问了他几句生活近况。寒暄过后，景帝就让他留在宫中用饭。
席上没有别人，只有景帝、周亚夫和作陪的皇太子刘彻。御厨摆上酒菜，搁在周亚夫面前的是一大块煮烂了的肥肉，没有别的菜，连筷子都没有。
景帝笑眯眯地请周亚夫用餐，周亚夫认为这是成心开玩笑，就上火了，他回过头来呵叱一旁的内侍说：“拿筷子来。”
左右内侍早已得了景帝的话，不许乱动。他们当做没有听见，仍然静静地站在一边。周亚夫正想发作，汉景帝仍然笑着说：“怎么这么大脾气呀，朕这样请你，你还不满意吗?”周亚夫听出话外有音，忙摘了帽子，趴在地上，向汉景帝叩头请罪。
皇太子刘彻一直在席上坐着，他知道周亚夫是他将来继承皇位的一大障碍，自己也早想借其父景帝之手除去他。刘彻见周亚夫坐在席上，面有怨色，就一直盯着他看。周亚夫被他看得实在受不住了，他起身告辞，头也不回地出了宫门。
景帝不解地问刘彻说：“皇儿为何总是目不转睛地看着他?”
刘彻认为时机已到，就面带愁容地回答说：“这个人在父皇面前都这样嚣张，将来必定会出乱子。”景帝笑着拍拍刘彻的肩膀对他说：“他这样子怏怏不服，朕是不能让他做你的臣子的。”这以后景帝就有除去周亚夫的心思。
不久之后，周亚夫的儿子为了准备老父死后殉葬用的东西，向营造署购买作废处理的盔甲盾牌五百件，命人搬运回去。他仗着父亲的权势，不给搬运者工钱，这些人怨恨之至，到官府检举周家私藏兵器。事发之后，自然牵连到周亚夫。景帝一看抓住了周亚夫的把柄，马上来了精神，他下令廷尉审理这个案子。
廷尉先派个小文吏去周亚夫家，询问口供。周亚夫愤怒至极，拒不回答。那小文吏羞辱了他几句，周亚夫气得呼呼直喘，当时就要自杀。他夫人哭着劝他耐住性子，安慰他说：“事情总会弄清楚的。”周亚夫这才怒气冲冲地去廷尉府辩理。
廷尉不等周亚夫开口，就逼问他说：“你为什么要造反?”周亚夫粗着脖子吼道：“我买的是殉葬用的器物，怎么说我造反呢?”
廷尉冷笑一声说：“这就是说你生前不造反，死后就可以用这些武器造反喽?”
面对廷尉的强词夺理，周亚夫气得一句话也说不上来。他索性闭上嘴，不愿再跟这班人讲话。
周亚夫原以为景帝能查明真相放他出去，但看到平常见到他低声下气的廷尉对他如此不客气，周亚夫也明白有人在给他撑腰。他明白过来，这一到廷尉府，自己已经落在陷阱之中，无法逃脱了。在监狱里又没有别的自杀方法，他就决定绝食，连着五天，水米不进。最后，他大口吐血，凄惨地死在狱中。
汉景帝听说周亚夫自杀身亡，心中若有所失。他不愿意别人议论他对功臣无情无义，刻薄寡恩，就封周亚夫的兄弟为侯，但周家已失去了往日的权势。
王皇后听说这件事，心中高兴又去掉一个强敌，她和窦太后一起要求景帝封王信为侯。这次再也没有人反对了，王信挺顺利地当上了侯爷。刘彻也是遂了心愿，他终于借景帝之手除掉了强悍难驭的功臣周亚夫，更稳地坐在皇储的位置上。
汉景帝本来就喜欢刘彻，把他立为皇太子后，更加热心培育，希望他成为未来的明智之君。
汉景帝时期的宫廷里，黄老学说的气氛十分浓厚。汉初的几代君主把黄老之治当做永固江山的法宝，宫廷中也把黄老之学当做必修科目。
窦太后尤其倡导黄老之学，就连景帝也不得不学习黄老思想，她还让皇太子刘彻和窦家的子弟学习《黄帝》和《老子》这两部黄老思想的经典。
窦太后本意希望自小接受她教育的小儿子刘武继立景帝之位，但刘武争储失败，她本人终究无法改变父死子继的皇位继承制度和传统。她还想到此时刘彻毕竟年幼还可以教育，而且刘彻的积极支持者又是自己的爱女刘嫖，所以窦太后最后同意立刘彻为皇太子。
七岁登上储位(3)
窦太后把景帝叫来，对皇太子刘彻的教育问题做了一番指示。她说：“早些年，大臣贾谊上了一个奏本，说皇太子要成才，就要早期教育，并应为他选些贤良的人做老师，只要教育得法，老师品行端正，则皇太子也能品行端正，这样天下就能安定了。”景帝恭敬称是，回头给刘彻找老师去了。
卫绾是个多才多艺而又忠厚老实的人，他年轻时很会玩车子，在文帝时做过保卫工作的中郎将。景帝时，他因有才有德被任用为河间献王刘德的太傅。在他的引导下，刘德从一名纨绔子弟变成一个知书识礼的王爷。
吴楚七国之乱时，卫绾忠于景帝，平叛立有战功，被升为掌管宫城外禁卫兵的中尉，后来又被封为建陵侯。此人才德兼备，且又能文能武，在朝廷中挺有威望。
景帝聘请卫绾为皇太子刘彻的老师，称太子太傅。卫绾是个儒者，他是后来独尊儒术的执行者。多才多艺而又忠厚老实的卫绾对刘彻教育了六七年之久，对刘彻的思想有重大影响。后来卫绾调任御史大夫一职，他推荐另一名儒家学者王臧给汉景帝。景帝拜王臧为太子少傅，他是当时有名的儒学大家申公的学生，有着深厚的儒学功底。
皇太子刘彻在宫中接受了多种学术思想的影响。在窦太后控制下的宫廷氛围里，他接受了黄老思想的熏陶；从父皇景帝那里，又受到刑名思想的影响；卫绾和王臧又正式教授给他儒学的精髓。这种纷繁复杂的思想大熔炉，对少年刘彻都有不同的影响，这也是他思想倾向和历史活动呈现复杂多变性的主要根源之所在。
除了向老师学习以外，刘彻还从身边的同伴中学到不少别的知识。有个叫韩嫣的少年，是他小时候的伙伴。韩嫣是韩王信的曾孙，韩王信因受围困而投降了匈奴。公元前166年的春天，他的儿子韩颓当回归祖国。韩嫣随其祖父韩颓当一起到了长安。韩嫣出生在匈奴，精于骑射，而且他走南闯北，多见多闻，尤其了解匈奴的情况。刘彻就向韩嫣学习骑射，听取有关匈奴的故事，增强了抗击外侮的信心。
皇宫是文化的集中地，丰富的皇家藏书和良好的文学气氛，使刘彻自幼便对文学艺术产生了浓厚的兴趣。他喜欢读儒家经书，也喜欢吟诵辞赋。辞赋是汉代最发达、最流行的一种文学体裁。它上承楚国大诗人屈原的《离骚》，是一种半文半诗的混合文体，有文采光华、结构宏伟和语汇丰富的特色。皇太子刘彻十分喜爱这种文体，他对枚乘等人的作品产生过浓厚的兴趣。他后来用这种文体写出了《悼李夫人赋》、《秋风辞》等具有一流文学水平的作品。
几年的太子生活在读书声和马蹄声中匆匆度过了，刘彻已成长为一个英俊少年。他已发展成为一个具有多方面才能，文武兼备，有胆有识，思想活跃，心境开阔的皇太子，为他未来的事业打下了良好的基础。
丰厚遗产的继承人
景帝后元三年(公元前141年)的正月，这是一个阴冷昏暗的早晨，从景帝的后宫中传出嫔妃们的悲声，四十八岁的汉景帝因为生病，撒手告别了人间。他从三十二岁即皇帝位到四十八岁驾崩，一共在位十六年。“国不可一日无君。”大臣们扶立已在皇太子位置上等待了九年的刘彻登上皇帝的宝座，即后世人所称的汉武帝。
刘彻当时年仅十六岁。从一个无忧无虑的皇太子骤然间成为一个拥有至高无上权力的君主，刘彻不禁有些手足无措。失去父皇的悲哀和登上皇位的喜悦交织在一起。
刘彻先将父亲的灵柩发葬到长安东北四十五里的阳陵。接着在高祖刘邦时所建的未央宫正殿里，举行了隆重的登基大典。
刘彻在未央宫正殿的御座上端坐，接受群臣的祝拜。群臣的颂贺声使得刘彻真正感到了皇权的威力。
登上皇位之后，刘彻最不能忘的是帮助他夺储和继位成功的几位至亲。他的第一份诏书就是几张委任状。他先封母亲为皇太后，窦太后为太皇太后，封长公主刘嫖的女儿阿娇为皇后，入主中宫，实现了他小时候“金屋藏娇”的诺言。
为了稳固自己的位置，汉武帝又封自己的母舅田蚡为武安侯、田胜为周阳侯。那位敢于冒险的外祖母臧儿被封为平原君，这一切都是这个大胆的女人所从来没有想到过的，她是这次冒险的最大赢家。
汉武帝把这些人都封了一官半职之后，这才静下心来正视刘家几代人历经六七十年时间给他留下的这份遗产。
汉高祖刘邦从泗水亭长起家，趁着兵荒马乱，靠自己的胆识，拉起一支反秦的队伍。他交了不少的朋友，而且为人讲究义气，因而势力发展很快，最后在与项羽争夺全国大权时，以弱胜强一统天下，建立了汉帝国。
